Discord Server "Apostolic Church"

Skip to content To learn about Orthodoxy, many people use the internet. This interest is served, from the Orthodox side in the German-speaking area, by several platforms and websites such as the Orthodox Forum, the discussion forum of the DOM (only for members of the DOM), Orthodox Unity, and Orthodoxy in Germany, to name just a few. Younger interested parties also access information about Orthodoxy through servers that were originally set up for playing online games together. A vivid example is the Discord server “Apostolic Church” with 974 members (as of 06.03.25) aged between 14 and 72 years. Here, the name discord, which means “discord” in English, and the self-designation, Apostolic Church, which brings to mind the Armenian Apostolic Church, may initially be misleading. For it is indeed a server that informs about Byzantine Orthodoxy, and its loving but consistent moderation tries to prevent discord from arising in the first place. In doing so, it essentially follows what is called “(Lay) Apostolate” in the Roman Catholic sphere, namely the mandate of all believers to proclaim the Gospel and spread the faith, according to the word of Jesus to the disciples and apostles: “Go into all the world and preach the Gospel to the whole creation!” (Mk 16:15). In the Orthodox context, the term “Apostolate” is best translated as “apostolic ministry” (ἀποστολική διακονία) and thereby perhaps clarified. The server accomplishes this in various ways, including: – a small library that leads to further Orthodox websites – easily understandable resources in PDF form on central topics of Orthodoxy – a continuous general chat and chats for small as well as large groups – a thread for discussions – user questions, which are gladly used by those interested in Orthodoxy – prayer intentions, which are read aloud at the end of each week – Orthodox news, which predominantly come from orthodoxnews.de – a daily offering of forms of prayer, from the Church’s Divine Office to the Prayer of the Heart (this is particularly aimed at those who do not yet know it and can only with difficulty reach a parish) – readings from the Church Fathers, most recently from the book of Starets Siluan – various bots that have been appropriately “fed” to answer questions on Orthodox topics or to display Bible verses upon specifying the reference It is notable that in a time when, unfortunately, a deep rift runs through Orthodoxy, Orthodox believers and catechumens from all Orthodox dioceses present in Germany meet and speak with one another on this platform. This reflects, on a small scale, the team of moderators and intercessors, whose members currently come from the Greek Orthodox and the Antiochian Orthodox diocese and from the Russian Orthodox dioceses. Since the owner of the server with the nickname 𝐽𝑒𝑠𝑢𝑠𝐿𝑖𝑒𝑏𝑡𝐸𝑢𝑐ℎ33☦ is active in an Antiochian Orthodox parish, he requested and received on 8.11.2024 the blessing of his Metropolitan Isaac (Barakat). In addition, two priests, an Antiochian Orthodox one (𝔘𝔯𝔱𝔢𝔦𝔩𝔢 𝔫𝔦𝔠𝔥𝔱!) and a Georgian Orthodox one, contribute their knowledge and willingness to offer comfort and advice in partly humanly and ecclesiastically complex situations to the community, as well as a graduate of the Orthodox theological degree program in Munich. In the background, the server is further supported by the Russian Orthodox Father Alexej Veselov, who is known not only for his wonderful explanatory videos on Orthodox topics, but overall for his excellent media work in German-speaking Orthodoxy: Many non-Orthodox people also find themselves on the server. Not a few of them, who write in the chat or answer user questions with great enthusiasm, are under 18 and want to become Orthodox. Often, if they live in rural areas, real contact with the nearest Orthodox community is hardly possible due to a lack of a driver’s license or poor public transport connections. Nevertheless, they constantly encourage the moderators to definitely seek them out, as well as to seek conversation with a local priest. For them, the server is thus a rarely available opportunity to easily engage in conversation with Orthodox people of their age. As in any virtual format, occasionally young overzealous individuals with a certain inclination toward radicalism and an absolute claim to truth can be found on the server, a claim that is not supported either by their knowledge or by the actual church teaching. The experienced moderators keep this in view in order to prevent further radicalization, which can easily occur via the internet, in advance. In the worst case, one must part ways in God’s love, which has already led to the founding of— from the perspective of the zealots— “competing servers.” That not everything takes place in the virtual space is shown by occasional real-life meetings, where individual users of the server meet each other for the Divine Liturgy and for exchange afterwards. In addition, there are networks at the level of the federal states. At the end of his introductory video for the “Apostolic Church,” Alexej poses the important question: How can one recognize that the channel is Orthodox? He quotes the Lord’s words: “By this all people will know that you are my disciples, if you have love for one another” (John 13:35). In the fraternal climate on the server, there is much of this “love for one another,” as is finally evidenced by several user statements from recent times, which are listed under the category “Praise” (there is also one for “Criticism”): User S. on 18.12.24: “I am very satisfied with the server. You can tell that everyone helps everyone as well as they can. You have grown close to my heart. Also, the offer for prayer events and Bible readings is great. Unfortunately, I almost never manage to participate, but it makes me happy that the possibility exists and I give very high praise for the fact that the offer is growing and growing.” User t. on 09.12.24: “Honestly, thank you that I am allowed to be on this server, so many differences but yet unity as one in Christ. Exciting especially to see how people view and understand things when questions arise.” Or briefly and concisely, user 𝕴. on 18.11.24: “Everything is super[,] it is fun[,] and this server has grown very close to my heart [= very, youth slang]!” Does this not remind one of the words of the pagans about the Christians, which Tertullian recorded in 198 AD: “See how they love one another” (On the Apology 39 (BKV); Lat. Apologeticum 39,7)? Addendum: On 23.03.25, the Union of Orthodox Journalists also published a worthwhile article on orthodoxnews.de under the title “A Digital Home for Orthodox Christians in the German-speaking Area” about the Discord server Apostolic Church.

Zum Inhalt springen Um sich über die Orthodoxie zu informieren, nutzen viele das Internet. Dieses Interesse bedienen von orthodoxer Seite im deutschen Sprachraum einige Plattformen und Webseiten wie etwa das Orthodoxe Forum , das Diskussionsforum der DOM (nur für Mitglieder der DOM), die Orthodoxe Einheit und Orthodoxie in Deutschland , um nur einige zu nennen. Jüngere Interessierte gelangen auch über Server, die ursprünglich zum gemeinsamen Spielen von Online-Games eingerichtet wurden, an Informationen über die Orthodoxie. Ein anschauliches Beispiel bietet der Discord-Server „Apostolische Kirche“ mit 974 Mitgliedern (Stand 06.03.25) im Alter von 14 bis 72 Jahren. Hierbei können der Name discord , der im Englischen „Zwietracht“ bedeutet, und die Selbstbezeichnung, Apostolische Kirche , die an die Armenische Apostolische Kirche denken lässt, zunächst in die Irre führen. Denn es handelt sich tatsächlich um einen Server, der über die byzantinische Orthodoxie informiert, und liebevolle aber konsequente Moderation versucht, Zwietracht gar nicht erst entstehen zu lassen. Dabei kommt er im Wesentlichen dem nach, was im römisch-katholischen Raum „(Laien-)Apostolat“ genannt wird, nämlich dem Auftrag aller Gläubigen, das Evangelium zu verkünden und den Glauben zu verbreiten gemäß dem Wort Jesu an die Jünger und Apostel: „Geht hin in die ganze Welt und predigt das Evangelium der ganzen Schöpfung!“ (Mk 16,15). Im orthodoxen Kontext ist der Begriff „Apostolat“ am ehesten mit „apostolischer Dienst“ (ἀποστολική διακονία) zu übersetzen und dadurch vielleicht zu präzisieren. Der Server leistet dies auf vielfältige Weise u.a. durch: – eine kleine Bibliothek , die zu weiteren orthodoxen Webseiten führt – leicht verstehbare Ressourcen in PDF-Form zu zentralen Themen der Orthodoxie – einem fortlaufenden Allgemeinchat und Chats für kleine sowie große Gruppen – einen Strang für Diskussionen – Userfragen , die gerne von Interessenten an der Orthodoxie genutzt – Gebetsanliegen , die an Ende jede Woche laut vorgetragen werden – orthodoxe Nachrichten , die überwiegend von orthodoxnews.de stammen – ein tägliches Angebot an Gebetsformen vom kirchlichen Stundengebet bis zum Herzensgebet (dies wendet sich besonders an diejenigen, die es noch nicht kennen und nur schwer eine Gemeinde erreichen können) – Lesungen aus den Kirchenvätern, zuletzt aus dem Buch von Starez Siluan – verschiedene Bots, die entsprechend „gefüttert“ wurden, um Fragen zu orthodoxen Themen zu beantworten oder Bibelstellen nach Angabe der Stelle anzuzeigen Es fällt auf, dass in einer Zeit, in der durch die Orthodoxie leider ein schwerer Riss geht, sich auf dieser Plattform Orthodoxe und Katechumenen aus allen in Deutschland vorhandenen orthodoxen Bistümer treffen und miteinander sprechen. Dies bildet im Kleinen das Team aus Moderatoren und Vorbetern ab, dessen Mitglieder aktuell aus dem griechisch-orthodoxen sowie dem antiochenisch-orthodoxen Bistum und aus den russisch-orthodoxen Bistümern kommen. Da der Owner des Servers mit dem Nickname 𝐽𝑒𝑠𝑢𝑠𝐿𝑖𝑒𝑏𝑡𝐸𝑢𝑐ℎ33☦ in einer antiochenisch-orthodoxen Gemeinde aktiv ist, hat er den Segen seines Metropoliten Isaak (Barakat) erbeten und am 8.11.2024 erhalten. Zudem bringen sich zwei Priester, ein antiochenisch-orthodoxer (𝔘𝔯𝔱𝔢𝔦𝔩𝔢 𝔫𝔦𝔠𝔥𝔱!) und ein georgisch-orthodoxer, mit ihrem Wissen und ihrer Bereitschaft, in teils menschlich und kirchlich verzwickten Situationen Trost und Rat zu spenden, in die Community ein sowie ein Absolvent des orthodoxen theologischen Studiengangs in München. Im Hintergrund unterstützt den Server ferner der russisch-orthodoxe Vater Alexej Veselov, der nicht nur durch seine wunderbaren Erklärvideos zu orthodoxen Themen, sondern insgesamt durch seine hervorragende Medienarbeit in der deutschsprachigen Orthodoxie bekannt ist: Auch viele Nicht-Orthodoxe finden sich auf dem Server. Nicht wenige von ihnen, die mit großer Begeisterung im Chat oder bei den Userfragen mitschreiben, sind U18 und wollen orthodox werden. Oft ist ihnen, wenn sie auf dem Land wohnen, mangels Führerschein oder aufgrund schlechter ÖPNV-Verbindungen ein realer Kontakt zur nächstgelegenen orthodoxen Gemeinde kaum möglich. Dennoch ermutern sie die Moderatoren unaufhörlich, diese sowie das Gespräch mit einem Priester vor Ort unbedingt zu suchen. Für sie ist der Server somit eine sonst kaum gegebene Möglichkeit, mit Orthodoxen ihres Alters leicht ins Gespräch zu kommen. Wie in jedem virtuellen Format finden sich auf dem Server gelegentlich junge Übereifrige mit einem gewissen Hang zur Radikalität und dem absoluten Anspruch von Wahrheit, der jedoch weder durch ihr Wissen noch durch die tatsächliche kirchliche Lehre gedeckt ist. Die erfahrenen Moderatoren haben dies im Auge, um weitere Radikalisierung, wie sie leicht über das Internet geschehen kann, bereits im Vorfeld zu verhindern. Im schlimsten Fall muss man sich in Gottes Liebe voneinander trennen, was bereits zur Gründung von — aus der Perspektive der Eiferer — „Konkurrenzservern“ geführt hat. Dass sich nicht alles im virtuellen Raum abspielt, zeigen die gelegentlichen realen Treffen, bei denen sich vereinzelte User des Servers zur Göttlichen Liturgie und zum Austausch danach miteinander treffen. Zudem gibt es Vernetzungen auf der Ebenen der Bundesländer. V. Alexej stellt am Ende seines Vorstellungsvideos der „Apostolischen Kirche“ die wichtige Frage: Wie kann man erkennen, dass der Kanal orthodox ist? Er zitiert das Herrenwort: „Daran werden alle erkennen, dass ihr meine Jüngere sei, wenn ihr Liebe untereinander habt“ (Joh 13,35). Im geschwisterlichen Klima auf dem Server gibt es viel dieser „Liebe untereinander“, wie abschließend einigie User-Äußerungen aus der letzten Zeit belegen, die unter der Rubrik „Lob“ (es gibt auch eine für „Kritik“) stehen: Userin S. am 18.12.24: „Ich bin sehr zufrieden mit dem Server. Man merkt dass jeder jeden so gut hilft wie er kann. Ihr seid mir ans Herz gewachsen. Außerdem das Angebot für Gebet Veranstaltungen und Bibel Vorlesungen ist toll. Ich schaffe das leider fast nie da mitzumachen aber es freut mich dass die Möglichkeit besteht und sehr großer Lob dafür dass das Angebot wächst und wächst.“ User t . am 09.12.24: „Ehrlich danke das ich auf diesem Server sein darf, so viel Unterschiede aber doch Zusammenhalt als Einheit in Christus. Spanne[nd] gerade bei Fragen zu sehen wie Leute Dinge sehen und verstehen.“ Oder kurz und prägnant der User namens 𝕴. am 18.11.24: „Alles ist super[,] es macht Spaß[,] und dieser Server ist mir mies [= sehr, Jugendslang ] ans Herz gewachsen!“ Erinnert das nicht an die Worte der Heiden über die Christen, die Tertullian 198 n. Chr. niederschrieb: „Seht, wie sie einander lieben“ (Dt. Apologetikum 39 (BKV); Lat. Apologeticum 39,7 )? Nachtrag: Am 23.03.25 veröffentlichte auch die Union Orthodoxer Journalisten auf orthodoxnews.de unter der Überschrift „Ein digitales Zuhause für orthodoxe Christen im deutschsprachigen Raum“ einen lesenswerten Artikel über den Discord-Server Apostolische Kirche .