It Was a Heavy Piece of Work

"With today's sixth synodal assembly, the synodal path in Stuttgart has come to an end overall. This synodal assembly featured a new element that we had not previously had, modeled after the World Synod: the 'Conversatio in Spiritu'. We took time on several occasions to interrupt the session for a spiritual conversation in a small group, where each person could share what was currently on their mind. In a second round, the other participants could respond to this, and in a third round, the question was asked: What is actually in the air now? What needs to be further processed? I find this a very fruitful format that helps to strengthen the community among the synodals and truly allows every individual to have their say. Overall, the sixth synodal assembly was about looking back, in a twofold sense: On the one hand, in the evaluation, we asked: What are the success factors of good synodality? Three points were specifically examined there. First, the question: What is the quality of dialogue in such an assembly? Can everyone speak? How do we treat one another? Second: What about frustrations and wounds that arise? How can these be caught and processed constructively? And third: What about the issue of time and time pressure? Often, the experience at the synodal assembly was that decisions had to be made under high time pressure. This was often not good, as there was the impression that there was still a need for discussion. Therefore, for successful synodality, the factor of time must also be specifically considered. How much time is available for discussion? When are matters truly ready for a decision? A second point concerned not the quality of the process, but the question: How have the resolutions that were passed been implemented? Our commission, Commission Two, of which I was the chair, together with Birgit Mock from the Central Committee of German Catholics (ZdK), once again surveyed all the dioceses that had participated. At least 23 out of 27 dioceses provided us with feedback. We have compiled this. It was also decided that the feedback from the individual dioceses should be discussed again with the diocesan bodies and that further implementation in the local diocese is to be discussed. During the fifth and sixth synodal assemblies, in the Synodal Committee, we prepared the so-called Synodal Conference, meaning that the consultation format of laypeople and bishops is to be made permanent. The spring plenary assembly of the German Bishops must still approve this draft statute, which has been prepared in close consultation with Rome. And then Rome must finally recognize this draft statute. Then, from November onwards, the first Synodal Conference could convene again in Stuttgart. There was also a closing statement for the synodal assembly, in which we tried once again to bundle the concerns. Now I am curious how things will continue well in November. I am glad that the synodal path has found its conclusion with the sixth synodal assembly. It was a difficult piece of work in recent years. But now we look positively into the future."

„Mit der heutigen sechsten Synodalversammlung ist der synodale Weg in Stuttgart insgesamt zu Ende gegangen. Bei dieser Synodalversammlung gab es ein neues Element, was wir vorher nicht hatten, in Anlehnung an die Weltsynode: die ,Conversatio in Spiritu'. Wir haben uns mehrfach Zeit genommen, die Sitzung zu unterbrechen für ein geistliches Gespräch in kleiner Runde, in der dann jeder mitteilen konnte, was ihn momentan beschäftigt. In einer zweiten Runde konnten die anderen Teilnehmer darauf reagieren und in einer dritten Runde wurde dann gefragt: Was steht jetzt eigentlich im Raum? Was ist weiter zu bearbeiten? Wie ich finde, ein sehr fruchtbares Format, das hilft, die Gemeinschaft unter den Synodalen zu stärken und wirklich jeden Einzelnen und jeder Einzelne zu Wort kommen zu lassen. Insgesamt ging es jetzt bei der sechsten Synodalversammlung darum, Rückschau zu halten, in zweifacher Hinsicht: Einmal in der Evaluation zu fragen: Was sind Gelingensfaktoren guter Synodalität?Dort wurden noch einmal drei Punkte eigens beleuchtet. Zum einen die Frage: Wie ist die Dialogqualität einer solchen Versammlung? Kann jeder zu Wort kommen? Wie geht man miteinander um? Das Zweite: Was ist mit Frustrationen und Verletzungen, die entstehen? Wie kann das aufgefangen werden und konstruktiv bearbeitet werden? Und das Dritte: Was ist mit dem Thema Zeit und Zeitdruck? Oftmals war die Erfahrung bei der Synodalversammlung, dass unter hohem Zeitdruck Entscheidungen gefällt werden mussten. Das war oft nicht gut, weil man den Eindruck hatte, es besteht noch Diskussionsbedarf. Für gelingende Synodalität muss also auch der Faktor Zeit noch mal eigens bedacht werden. Wie viel Zeit zur Diskussion ist? Wann sind Dinge tatsächlich entscheidungsreif? Ein zweiter Punkt betraf nicht die Prozessqualität, sondern die Frage: Wie sind die Beschlüsse, die gefasst worden, umgesetzt worden? Dort hat unsere Kommission, die Kommission zwei, deren Vorsitzender ich war, zusammen mit Birgit Mock vom Zentralkomitee der deutschen Katholiken (ZdK) noch einmal alle Bistümer abgefragt, die daran teilgenommen haben. Es waren immerhin 23 von 27 Bistümern, die uns eine Rückmeldung gegeben haben. Diese haben wir zusammengestellt. Es wurde auch beschlossen, dass die Rückmeldung der einzelnen Bistümer mit den Diözesangremien noch einmal besprochen werden soll und eine weitere Umsetzung in dem Bistum vor Ort zu diskutieren ist. Wir haben während der fünften und sechsten Synodalversammlung im Synodalausschuss die sogenannte Synodalkonferenz vorbereitet, das heißt, das Beratungsformat von Laien und Bischöfen soll auf Dauer gestellt werden. Die Frühjahrsvollversammlung der deutschen Bischöfe muss diesem Satzungsentwurf, der in enger Abstimmung mit Rom vorbereitet ist, noch zustimmen. Und dann muss Rom noch mal abschließend diesen Satzungsentwurf rekognoszieren. Dann könnte ab November auch wieder in Stuttgart die erste Synodalkonferenz zusammentreten. Es gab noch eine Abschlusserklärung zur Syndodalversammlung, in dem wir noch einmal versucht haben, das Anliegen zu bündeln. Jetzt bin ich gespannt, wie das im November gut weitergeht. Ich bin froh, dass der synodale Weg mit der sechsten Synodalversammlung seinen Abschluss gefunden hat. Es war ein schweres Stück Arbeit in den vergangenen Jahren. Aber jetzt schauen wir positiv in die Zukunft.“