A Problematic Visit: Pope Leo XIV in France

International Problematic Visit: Pope Leo XIV. in France Pope Leo XIV. campaigned for Catholic values during his four-day visit to France, criticized abortion and euthanasia, and called on young people to commit themselves to the Church. At the same time, he met victims of sexual abuse in Lourdes. The participation of President Emmanuel Macron in the closing Mass in Metz caused irritation. Ralf Nestmeyer 29.09.2026 3 Rue de la Laïcité (Street of Laïcité) in Nantes Photo: Kalepom via Wikimedia Commons CC0 Creative Commons Leo XIV. concluded his four-day trip to France on Monday. Paris, Lourdes, and Metz were the most important stops on his first official visit to France. France has been considered the "eldest daughter of the Church" since the baptism of the Frankish king Clovis. At the same time, the separation of state and church since 1905 is a cornerstone of the French Republic and limits the institutional influence of religion on the state. The Catholic Church has ultimately never come to terms with this self-understanding. The French Bishops' Conference estimated the costs of the trip at around 27 million euros. Unlike in Germany, they are borne by the local churches and through donations; the security costs are added and are covered by the state. The Pope and French Laïcité Leo XIV. campaigned at the Stade de France in Paris for a stronger religious commitment among young people. In a missionary tone, he praised their "spiritual thirst" and called on them to devote themselves with all their energy to the Church and to priestly tasks. He also intervened vehemently in current socio-political debates, such as on the topic of euthanasia. France passed a law in August that grants those concerned a right to "assistance in dying." A prerequisite is, among other things, a serious and incurable illness with a life-threatening prognosis as well as a free and informed will. Leo XIV. took a firm stand against this state regulation in Lourdes. "It is impossible to regard the causing of death as normal," he said. He described the legal regulation as an expression of "false mercy" and emphasized: "What is legal is not necessarily moral." In doing so, the Pope also criticized one of the most important socio-political decisions of Emmanuel Macron's term of office: The French parliament – similar to Belgium, the Netherlands, Luxembourg, Canada, and Uruguay – has made its own decision on how to deal with seriously ill people at the end of life after years of social and political debate. Although the law concerns the personal decision of incurably ill people, the Pope cast this wish in a peculiar light when he said in Lourdes during an encounter with sick and disabled people that it was important to him to make clear: "You are not a burden. (…) Therefore, the temptation to end life under the pretext of false compassion must be resisted." In Lourdes, the largest Marian pilgrimage site in Europe, Leo XIV. also met seven victims who had been victims of sexual abuse by representatives of the Catholic Church at the private school Bétharram (hpd reported). The conversation was an important appointment during his visit. Victims, however, criticized the still lacking willingness for clarification in the Catholic Church. Macron at the Pope's Mass For Emmanuel Macron, the papal visit was a delicate balancing act. As head of state, he received Leo XIV at Orly Airport and at the Élysée Palace, but demonstratively stayed away from the liturgical services. At the closing Mass in the Cathedral of Metz, he appeared unexpectedly on Monday with his wife Brigitte. Legally, the situation there is different from that in Paris: officially, there is no separation of state and church in the region, since Alsace-Lorraine did not belong to France in 1905. Politically, Macron's appearance requires explanation. Whoever defends French laïcité as a republican principle cannot, as president of the state, justify participation in an official Catholic liturgical service by the special status of Metz. At the conclusion of his journey, Leo XIV spoke in Metz about the current political situation in Europe. He called on Europeans to make new peace efforts and criticized the "senseless slaughter" that every day claimed civilian victims in Ukraine. President Macron had invited the heads of state and government of the EU to this. Only the heads of state of Luxembourg and Monaco were present; Germany was represented by the Saarland Minister President Anke Rehlinger. Comments (3) Netiquette for Comments Your Name E-mail The content of this field is not displayed publicly. Home Your Comment Plain text No HTML tags allowed. Line breaks and paragraphs are generated automatically. Notify me when new comments are published All comments Replies to my comment Please leave this field blank Gerhard Baierlein (not verified) Tue. 29 Sep 2026 - 14:00 How long must humanity… How long must humanity endure these lying priests, who only pursue their own interests and their lust for power and money, and who stupefy people with the lies of an eternal life, as well as they want to dictate to them how they should behave. Humanity is only truly free when they have abolished the religions worldwide, which ONLY deceive and cheat people to the advantage of the churches. Reply

Internationales Problematische Visite: Papst Leo XIV. in Frankreich Papst Leo XIV. hat bei seinem viertägigen Frankreichbesuch für katholische Werte geworben, Abtreibung und Sterbehilfe kritisiert und junge Menschen zum Engagement für die Kirche aufgerufen. Zugleich traf er in Lourdes Opfer sexuellen Missbrauchs. Für Irritationen sorgte die Teilnahme von Staatspräsident Emmanuel Macron an der Abschlussmesse in Metz. Ralf Nestmeyer 29.09.2026 3 Rue de la Laïcité (Straße der Laizität) in Nantes Foto: Kalepom via Wikimedia Commons CC0 Creative Commons Leo XIV. hat seine viertägige Frankreichreise am gestrigen Montag beendet. Paris, Lourdes und Metz waren die wichtigsten Stationen seines ersten offiziellen Besuchs in Frankreich. Frankreich gilt seit der Taufe des Frankenkönigs Chlodwig als „älteste Tochter der Kirche“. Gleichzeitig ist die Trennung von Staat und Kirche seit 1905 ein Grundpfeiler der französischen Republik und beschränkt den institutionellen Einfluss der Religion auf den Staat. Die katholische Kirche hat sich mit diesem Selbstverständnis letztlich nie abgefunden. Die Französische Bischofskonferenz bezifferte die Kosten der Reise auf rund 27 Millionen Euro. Anders als in Deutschland werden sie von den Ortskirchen und durch Spenden getragen; die Sicherheitskosten kommen hinzu und werden vom Staat übernommen. Der Papst und die französische Laizität Leo XIV. warb im Stade de France in Paris für eine stärkere religiöse Bindung junger Menschen. Missionarisch lobte er ihren „spirituellen Durst“ und forderte sie auf, sich mit ihrer ganzen Energie für die Kirche und für priesterliche Aufgaben einzusetzen. Zudem mischte er sich vehement in aktuelle gesellschaftspolitische Debatten ein, so beim Thema Sterbehilfe. Frankreich hat im August ein Gesetz verabschiedet, das Betroffenen ein Recht auf „Hilfe zum Sterben“ ermöglicht. Voraussetzung ist unter anderem eine schwere und unheilbare Erkrankung mit lebensbedrohlicher Prognose sowie ein freier und aufgeklärter Wille. Leo XIV. stellte sich in Lourdes entschieden gegen diese staatliche Regelung. „Es ist unmöglich, das Herbeiführen des Todes als normal anzusehen“, sagte er. Die gesetzliche Regelung bezeichnete er als Ausdruck einer „falschen Barmherzigkeit“ und betonte: „Was legal ist, ist nicht unbedingt moralisch.“ Damit kritisierte der Papst zugleich eine der wichtigsten gesellschaftspolitischen Entscheidungen der Amtszeit Emmanuel Macrons: Das französische Parlament hat – ähnlich wie Belgien, die Niederlande, Luxemburg, Kanada und Uruguay – nach jahrelanger gesellschaftlicher und politischer Debatte eine eigene Entscheidung über den Umgang mit schwerstkranken Menschen am Lebensende getroffen. Obwohl es bei dem Gesetz um die persönliche Entscheidung unheilbar kranker Menschen geht, rückte der Papst diesen Wunsch in ein eigenartiges Licht, als er in Lourdes bei einer Begegnung mit kranken und behinderten Menschen sagte, es sei ihm wichtig zu verdeutlichen: „Ihr seid keine Last. (…) Es muss daher der Versuchung widerstanden werden, unter dem Vorwand falschen Mitleids das Leben zu beenden.“ In Lourdes, dem größten Marienwallfahrtsort Europas, traf Leo XIV. außerdem sieben Betroffene, die in der Privatschule Bétharram Opfer des sexuellen Missbrauchs durch Vertreter der katholischen Kirche geworden waren ( der hpd berichtete ). Das Gespräch war ein wichtiger Termin während seines Besuchs. Betroffene kritisierten hingegen die immer noch mangelnde Bereitschaft zur Aufklärung in der katholischen Kirche. Macron bei der Papstmesse Für Emmanuel Macron stellte der Papstbesuch einen heiklen Balanceakt dar. Als Staatsoberhaupt empfing er Leo XIV. am Flughafen Orly und im Élysée-Palast, hielt sich aber von den Gottesdiensten demonstrativ fern. Bei der Abschlussmesse in der Kathedrale von Metz erschien er am Montag überraschend mit seiner Frau Brigitte. Rechtlich ist die Situation dort eine andere als in Paris: Offiziell gibt es in der Region keine Trennung von Staat und Kirche, da Elsass-Lothringen 1905 nicht zu Frankreich gehörte. Politisch ist der Auftritt Macrons erklärungsbedürftig. Wer die französische Laizität als republikanisches Prinzip verteidigt, kann als Staatspräsident die Teilnahme an einem offiziellen katholischen Gottesdienst nicht mit dem Sonderstatus von Metz rechtfertigen. Zum Abschluss seiner Reise sprach Leo XIV. in Metz über die aktuelle politische Lage in Europa. Er forderte die Europäer zu neuen Friedensanstrengungen auf und kritisierte das „sinnlose Gemetzel“, das in der Ukraine jeden Tag zivile Opfer fordere. Präsident Macron hatte dazu die Staats- und Regierungschefs der EU eingeladen. Anwesend waren nur die Staatsoberhäupter von Luxemburg und Monaco; Deutschland wurde durch die saarländische Ministerpräsidentin Anke Rehlinger vertreten. Kommentare (3) Netiquette für Kommentare Ihr Name E-Mail Der Inhalt dieses Feldes wird nicht öffentlich zugänglich angezeigt. Startseite Ihr Kommentar Klartext Keine HTML-Tags erlaubt. Zeilenumbrüche und Absätze werden automatisch erzeugt. Benachrichtigen Sie mich, wenn neue Kommentare veröffentlicht werden Alle Kommentare Antworten auf meinen Kommentar Bitte dieses Feld leer lassen Gerhard Baierlein (nicht überprüft) Di. 29 Sep 2026 - 14:00 Wie lange muß die Menschheit… Wie lange muß die Menschheit diese verlogenen Pfaffen noch erdulden, welche nur ihren eigenen Interessen und ihrer Macht und Geldgier nachgeht und die Menschen verdummt mit den Lügen eines ewigen Lebens, sowie sie diesen Vorschriften machen möchten wie diese sich zu verhalten müssten. Die Menschheit ist erst wirklich frei wenn sie die Religionen weltweit abgestellt haben, welche die Menschen NUR belügt und betrügt zum Vorteil der Kirchen. Antworten