A Sunday That Stands for Everything. Sermon on Num 6:22-27 by Katja Albrecht

Today, the paraments shine once more in Easter white, radiant like the light on Easter morning. And yet, since Easter, we have walked a long path, through Ascension and Pentecost to this point. Today is the Feast of the Trinity, the Triunity. After the exuberant feast of Pentecost, with all the workings of the Holy Spirit for the congregation, we now direct our gaze to God’s overall activity. To the Christ in our midst. So that on the long path through the now beginning second half of the church year, we know what we can rely on. Once again, white paraments. The Feast of the Trinity is not associated with a particular event. Rather, it is a unifying feast. We celebrate God the Father, the Son, and the Holy Spirit, in the power of this “Three in One.” In the diversity and in the fascination that this interweaving has. Once again, white paraments. Light and clarity, that is what this color stands for. God is three in one. We as a congregation are many, connected by one faith. Connected, and yet each with our own individual access to faith. Which we live out entirely individually. One person has gifts that they bring into the congregation. Another has not much to give at the moment, comes exhausted, and holds on to the familiar ritual of attending worship. One person is here for the first time and does not immediately find their way around. Another would most like to preach the sermon themselves, in order to share with the others what they have experienced with God. Yet another comes with many questions. One person hears the actually familiar words today all anew. 22 And the Lord spoke to Moses, saying: 23 Speak to Aaron and his sons, saying: Thus you shall bless the people of Israel: You shall say to them, 24 The Lord bless you and keep you; 25 the Lord make his face to shine upon you and be gracious to you; 26 the Lord lift up his face to you and give you peace. 27 So they shall put my name on the people of Israel, and I will bless them. Rachel Naomi Nehmen* reports from her childhood: “When I visited my grandfather on Friday afternoons after school, the table in his house’s kitchen was already set for tea. ... When we had finished our tea, my grandfather would always place two candles on the table and light them. Then he would exchange a few words with God in Hebrew. Sometimes he spoke these words aloud, but most of the time he simply closed his eyes and was silent. Then I knew that he was speaking with God in his heart. I sat there and waited patiently, because I knew that the best part of the week was about to come. 22 And the Lord spoke to Moses, saying: 23 Speak to Aaron and his sons, saying: Thus you shall bless the people of Israel: You shall say to them, 24 The Lord bless you and keep you; 25 the Lord make his face to shine upon you and be gracious to you; 26 the Lord lift up his face to you and give you peace. 27 So they shall put my name on the people of Israel, and I will bless them. For more than 2,500 years, these words have sounded thus or very similarly. So much light and clarity seems to shine forth in them. And strength. But in other ways, too, they have given people strength. In the worship services held in the synagogues after the destruction of the Temple in Jerusalem, they were spoken. Constant companions, these words, in liturgical life, in the life of individual believers, in families, even beyond the threshold of death. For example, on silver amulets that were placed with the deceased in the grave. Effective words. Those who speak them and those to whom they are addressed trust in them. Words that accompany life. I encounter them again and again. A familiar sound. And yet I hear them differently each time, depending on the situation in which I find myself. Do I need the familiar sequence of words? Do I need the remembrance of the light, of God’s grace? Is my need for peace great? Over the years, I have built my personal connection with these words. They were already there, in the worship services, when I could not yet understand them at all. Later, I began to realize that precisely this is one of the mysteries of our liturgy and its elements, that so much was already there. That it had already reached so many before me, comforting and strengthening them. And further things have opened up to me: In all my personal connection with this text, the other is also preserved: That this blessing is an element from the liturgy of the people of Israel. The living memory that the Church cannot be conceived without God’s covenant with the people of Israel. The experience of blessing is older than the message of Jesus. Our worship services are a space of sound and experience for many further stories of God with his human children. Not least, for many other stories of us with our God. It is not only about what we experience on this Sunday. Every worship service is also a space of sound and experience for the many ways in which God can manifest himself effectively in my life. Rachel Naomi Remen continues: When Grandfather had finished speaking with God, he turned to me and said, “Come here, Neshumele.” I then stood up before him, and he gently placed his hands on the crown of my head. Then he always began to thank God for my existence and for having made him a grandfather. He would then always mention some of the things I had been struggling with during the week, and tell God something true about me. Every week I was already looking forward to finding out what it would be this time. If I had done something during the week, he praised my honesty for having told the truth. If something had gone wrong for me, he expressed his appreciation for how hard I had tried. If I had slept for even a short time without the light of my bedside lamp, he praised my bravery in sleeping in the dark. And then he gave me his blessing and asked the women from the distant past, whom I knew from his stories—Sarah, Rachel, Rebekah, and Leah—to watch over me. In the interpretation of the words from the Book of Numbers, it cannot be fully resolved for our modern understanding of language why the singular is chosen here. May God bless you. It is the people who are addressed. Yet this consists of the individuals who are gathered. This individually understood “May God bless you!” I cannot grasp without the larger context of the community of those who trust in the efficacy of these words. May God bless you! No encouragement of good can be more comprehensive. Blessing is a life-giving power that can bring forth fruitfulness, life, happiness, well-being, and peace. These words were reserved for the priests. Others were also permitted to pronounce them, but if a descendant of Aaron was present, this task fell to him. This is still the case in Orthodox Judaism today. This means a clarity in responsibility and a clarity in the meaning of these words. They belong very closely to the relationship with God; for this, there was and is a group, the priests, who have the office of guardians over these words. Special attentiveness to special words. In this blessing event, the name of God, Adonai, is pronounced. The name that is otherwise circumlocuted with HaShem out of respect. Attentiveness toward special words. This belongs to it. Even if blessing is passed on in more everyday faith practice. “May God bless you!” From time immemorial, mothers and aunts, fathers and brothers, fellow human beings have passed on God’s blessing. Comprehensive well-being. Vitality and confidence for the further path. The Trinity Sunday can be a day for exchanging views on the diversity of our experiences of faith. A wonder at the diverse paths of faith that we and others walk. Also the Sunday of Confirmation Remembrance. And the day of remembrance for all other experiences of faith that have to do with the assurance of blessing. Just as the blessing is integrated into this experience of faith of many people, so it has given me strength on my path. It thus stands symbolically for all that is reliable in faith. It does me good to remind myself of this. Or to let myself be strengthened by the shared memories of others. For there are also the terrible experiences in life that stand in opposition to health, life, fertility and happiness, well-being and peace. Not infrequently caused by people. In self-overestimation or in ignorance. To the detriment of all. Just as often also the experience that I am left exposed to frightening experiences. Illness and my own inadequacy. Powerlessness and being overwhelmed. Then I depend on being reconnected with God’s life force for myself through others. I cannot create the blessing myself. I cannot pronounce it upon myself: God bless you and keep you. God give you life force and make you strong against all threat. God let His face shine upon you and be gracious to you. Light and clarity emanate from God. So that you recognize yourself and your connection to God. Without being startled. God lift up His face to you and give you peace. God remain lovingly turned towards you and endow your life comprehensively with Shalom. The request for blessing and the receiving of blessing is an exercise of trust. A help in coping with all that is not at our disposal. We humans cannot produce this blessing. We receive it in a trusting community. And we pass it on. So much resonates in these familiar words. And yet cannot be fully grasped. In this, too, the blessing is a good point of connection for this Sunday. Because we have to do with a triune God. Who shows Himself in all His forms of manifestation and needs the commonality of all forms to show Himself fully. In the blessing, God’s attention shows itself full of power and abundance. An excess of good, despite everything. Once more we hear Rachel Naomi Remen: My grandfather died when I was seven years old. Until then, I had never lived in a world where he did not exist, and it was hard for me to live without him. He had looked at me in a way no one else did, and he had called me by a very special name - "Neshumele", which means "beloved little soul". Now there was no one left who called me that. At first, I was afraid that if he no longer saw me and told God who I was, I would simply disappear. But over time, I began to understand that in some mysterious way I had learned to see myself through his eyes. And that having been blessed once means being blessed forever. Amen. *The quoted texts are excerpts from the book: Rachel Naomi Remen, Aus Liebe zum Leben. Geschichten, die der Seele gut tun, Freiburg im Breisgau 52013, p. 30f. From the Preaching Workshop Four Questions on Preaching Preparation to Katja Albrecht 1. What preaching situation do you have in mind? When writing the sermon, I had a service on a rather smaller scale in mind. Since the Trinity Day often does not prescribe fixed rituals, this is a good opportunity to reflect once again on the foundations of faith or my embeddedness in the textual and sonic space of the biblical tradition. 2. What inspired you in the preparation of the sermon? What moves me is the temporal dimension that always also shines through in inscribed texts: long before I consciously perceived these texts, they had already been effectively spoken. And so it will continue, even after I no longer actively listen to them. Likewise, I find it comforting, despite the challenge that this also entails, that we share a common liturgical treasure with the people of the First Covenant. This makes me liturgically attentive. 3. Which discovery will continue to accompany you? After I had decided to integrate “Neshumele,” the text by Rachel Naomi Remen, it became easier for me to recognize my own being touched by words from the tradition. This story, which has no formal connection to a worship service, provided for me a bridge to my existential involvement in God’s blessing power. I want to continue reflecting on this. 4. What does this sermon owe to the final editing? The feedback in the sermon feedback helped me to recognize the places where I had not followed my own intention consistently enough and to work on them. Likewise, I was able to make the emphases and strengths of the sermon, which were not yet clearly recognizable, more audible. Pericope May 31, 2026 2025/2026 Series 2

Heute leuchten noch einmal die Paramente im österlichen Weiß, strahlend wie das Licht am Ostermorgen. Und doch sind wir seit Ostern einen langen Weg gegangen, über Himmelfahrt und Pfingsten bis hierher. Heute das Fest Trinitatis, Dreieinigkeit. Nach dem rauschenden Pfingstfest, mit all den Wirkungen des Heiligen Geistes für die Gemeinde, richten wir nun der Blick auf Gottes Wirken insgesamt. Auf den Christus in unserer Mitte. So dass wir auf dem langen Weg durch die jetzt anbrechende Hälfte des Kirchenjahres wissen, worauf wir uns verlassen können. Noch einmal weiße Paramente. Zum Trinitatisfest gehört kein besonderes Ereignis. Eher ist es ein zusammenbindendes Fest. Gott Vater, Sohn und Heiliger Geist feiern wir, in der Kraft dieses “Drei in Einem“. In der Vielfalt und in der Faszination, die diese Verwobenheit hat. Noch einmal weiße Paramente. Licht und Klarheit, dafür steht diese Farbe. Gott ist drei in Einem. Wir als Gemeinde sind Viele, verbunden durch einen Glauben. Verbunden und doch mit einem je eigenen Zugang zum Glauben. Den wir ganz individuell leben. Eine hat Begabungen, die sie in der Gemeinde einbringt. Ein anderer hat im Moment nicht so viel zu geben, kommt kraftlos und hält sich am vertrauten Ritual des Gottesdienstbesuchs fest. Eine ist zum ersten Mal da und findet sich nicht gleich zurecht. Ein anderer würde am liebst einmal selbst die Predigt halten, um mit den anderen zu teilen, was er mit Gott erlebt hat. Wieder eine andere kommt mit vielen Fragen. Einer hört die eigentlich vertrauen Worte heute auf einmal ganz neu. 22 Und der Herr redete mit Mose und sprach: 23 Sage Aaron und seinen Söhnen und sprich: So sollt ihr sagen zu den Israeliten, wenn ihr sie segnet: 24 Der Herr segne dich und behüte dich; 25 der Herr lasse sein Angesicht leuchten über dir und sei dir gnädig; 26 der Herr hebe sein Angesicht über dich und gebe dir Frieden. 27 So sollen sie meinen Namen auf die Israeliten legen, dass ich sie segne. Rachel Naomi Nehmen* berichtet aus ihrer Kindheit: „Wenn ich an den Freitagnachmittagen nach der Schule zu meinem Großvater zu Besuch kam, dann war in der Küche seines Hauses bereits der Tisch zum Teetrinken gedeckt. ... Wenn wir unseren Tee ausgetrunken hatten, stellte mein Großvater stets zwei Kerzen auf den Tisch und zündete sie an. Dann wechselte er auf Hebräisch einige Worte mit Gott. Manchmal sprach er diese Worte laut aus, aber meist schloss er einfach die Augen und schwieg. Dann wusste ich, dass er in seinem Herzen mit Gott sprach. Ich saß da und wartete geduldig, denn ich wusste, jetzt würde gleich der beste Teil der Woche kommen. 22 Und der Herr redete mit Mose und sprach: 23 Sage Aaron und seinen Söhnen und sprich: So sollt ihr sagen zu den Israeliten, wenn ihr sie segnet: 24 Der Herr segne dich und behüte dich; 25 der Herr lasse sein Angesicht leuchten über dir und sei dir gnädig; 26 der Herr hebe sein Angesicht über dich und gebe dir Frieden. 27 So sollen sie meinen Namen auf die Israeliten legen, dass ich sie segne. Seit mehr als 2500 Jahren klingen diese Worte so oder ganz ähnlich. So viel Licht und Klarheit scheint in ihnen auf. Und Kraft. Aber auch auf andere Weise haben sie Menschen Kraft gegeben. In den Gottesdiensten, die nach der Zerstörung des Tempels in Jerusalem in den Synagogen gefeiert wurden, wurden sie gesprochen. Beständige Begleiter, diese Worte, im gottesdienstlichen Leben, im Leben der einzelnen Gläubigen, in den Familien, sogar über die Schwelle des Todes hinaus. Zum Beispiel auf Silberamuletten, die Verstorbenen mit ins Grab gegeben wurden. Wirksame Worte. Darauf vertrauen die, die sie sprechen und die, denen sie zugesprochen werden. Lebensbegleitende Worte. Ich begegne ihnen immer wieder. Ein vertrauter Klang. Und ich höre sie doch immer wieder anders. je nach der Situation, in der ich mich gerade befinde. Brauche ich die vertraute Wortfolge. Brauche ich die Erinnerung an das Licht, an Gottes Gnade? Ist mein Bedürfnis nach Frieden groß? Über die Jahre habe ich meine persönliche Verbindung mit diesen Worten aufgebaut. Sie waren schon da, in den Gottesdiensten, als ich sie noch gar nicht begreifen konnte. Später begann ich zu begreifen, dass genau das eines der Geheimnisse unserer Liturgie und ihrer Elemente ist, dass so vieles schon da war. Schon so viele vor mir erreicht hat, getröstet und gestärkt. Und noch weiteres hat sich mir erschlossen: In all meiner persönlichen Verbindung mit diesem Text, ist auch das andere aufgehoben: Dass es sich bei dem Segen um ein Element aus der Liturgie des Volkes Israel handelt. Die lebendige Erinnerung daran, dass die Kirche nicht ohne Gottes Bund mit dem Volk Israel denkbar ist. Die Erfahrung von Segen ist älter ist als die Botschaft Jesu. Unsere Gottesdienste sind durch Psalmen und Lesungen Klang- und Erfahrungsraum von vielen weiteren Geschichten Gottes mit seinen Menschenkindern. Nicht zuletzt von vielen anderen Geschichten von uns mit unserem Gott. Es geht nicht nur um das, was wir an diesem Sonntag erleben. Jeder Gottesdienst ist auch Klang- und Erfahrungsraum der vielen Arten, wie Gott sich wirksam zeigen kann in meinem Leben. Rachel Naomi Remen erzählt weiter: Wenn Großvater damit fertig war, mit Gott zu sprechen, dann wandte er sich mir zu und sagte: ,,Komm her, Neshumele." Ich baute mich dann vor ihm auf, und er legte mir sanft die Hände auf den Scheitel. Dann begann er stets, Gott dafür zu danken, dass es mich gab und dass er ihn zum Großvater gemacht hatte. Er sprach dann immer irgendwelche Dinge an, mit denen ich mich im Verlauf der Woche herumgeschlagen hatte, und erzählte Gott etwas Echtes über mich. Jede Woche wartete ich bereits darauf, zu erfahren, was es diesmal sein würde. Wenn ich während der Woche irgend etwas angestellt hatte, dann lobte er meine Ehrlichkeit, darüber die Wahrheit gesagt zu haben. Wenn mir etwas misslungen war, dann brachte er seine Anerkennung darüber zum Ausdruck, wie sehr ich mich bemüht hatte. Wenn ich auch nur kurze Zeit ohne das Licht meiner Nachttischlampe geschlafen hatte, dann pries er meine Tapferkeit, im Dunkeln zu schlafen. Und dann gab er mir seinen Segen und bat die Frauen aus ferner Vergangenheit, die ich aus seinen Geschichten kannte - Sara, Rahel, Rebekka und Lea - , auf mich aufzupassen. In der Auslegung der Worte aus dem Numeri-Buch lässt sich nicht ganz für unser heutiges Sprachverständnis auflösen, warum hier der Singular gewählt ist. Gott segne dich. Es ist das Volk angesprochen. Doch dieses besteht aus den einzelnen, die versammelt sind. Dieses individuell verstandene “Gott segne dich!“ kann ich ohne den größeren Zusammenhang der Gemeinschaft derer, die auf die Wirkmächtigkeit dieser Worte vertrauen, nicht erfassen. Gott segne dich! Umfassender geht der Zuspruch von Gutem nicht. Segen ist heilschaffende Kraft, die Fruchtbarkeit, Leben, Glück, Wohlergehen und Frieden bewirken kann. Diese Worte waren den Priestern vorbehalten. Auch andere durften sie zusprechen, Aber wenn ein Nachkomme Aarons anwesend war, fiel ihm diese Aufgabe zu. Das ist im orthodoxen Judentum heute noch so. Das bedeutet eine Klarheit in der Zuständigkeit und eine Klarheit in der Bedeutung dieser Worte. Sie gehören ganz eng in die Gottesbeziehung, dafür gab und gibt es eine Gruppe, die Priester, die das Wächeramt über diese Worte haben. Besondere Achtsamkeit für besondere Worte In diesem segnenden Geschehen wird der Name Gottes, Adonaj, ausgesprochen. Der Name, der sonst aus Respekt mit HaShem umschrieben wird. Achtsamkeit gegenüber besonderen Worten. Diese gehört dazu. Auch wenn Segen in der alltäglicheren Glaubenspraxis weitergegeben wird. „Gott segne dich!“ Schon immer haben Mütter und Tanten, Väter und Brüder, Mitmenschen den Segen Gottes weitergegeben. Umfassendes Wohlergehen. Lebenskraft und Zutrauen für den weiteren Weg. Der Trinitatissonntag kann ein Tag des Austauschs über die Vielfalt unserer Glaubenserfahrungen sein. Ein Staunen über die vielfältigen Glaubenswege, die wir und andere gehen. Auch der Sonntag der Konfirmationserinnerung. Und der Tag der Erinnerung an alle anderen Glaubenserlebnisse, die mit dem Zuspruch von Segen zu tun haben. So wie der Segen eingebunden ist in diese Glaubenserfahrung von vielen Menschen, so hat er mir auf meinem Weg Kraft gegeben. Steht damit symbolisch für alles Verlässliche des Glaubens. Es tut gut, mich daran zu erinnern. Oder mich durch die geteilten Erinnerungen anderer stärken zu lassen. Denn es gibt sie auch, die furchtbaren Erfahrungen im Leben, die Heil, Leben, Fruchtbarkeit und Glück, Wohlergehen und Frieden entgegenstehen. Nicht selten von Menschen verursacht. In Selbstüberschätzung oder in Ignoranz. Zum Schaden von allen. Genauso oft auch die Erfahrung, dass ich beängstigenden Erfahrungen ausgeliefert bin. Krankheit und eigener Unzulänglichkeit. Kraftlosigkeit und Überforderung. Dann bin ich darauf angewiesen, dass ich durch andere wieder mit Gottes Lebenskraft für mich in Verbindung komme. Ich kann mir den Segen nicht schaffen. Ihn mir nicht selber zusprechen: Gott segne dich und behüte dich. Gott lasse dir Lebenskraft zukommen und mache dich stark gegen alle Bedrohung. Gott lasse das Angesicht leuchten über dir und sei dir gnädig. Licht und Klarheit geht von Gott aus. So dass du dich selbst erkennst und deine Verbindung zu Gott. Ohne Erschrecken. Gott erhebe das Angesicht auf dich und gebe dir Frieden. Gott bleibe dir liebend zugewandt und statte dein Leben vollumfänglich mit Schalom aus. Die Bitte um Segen und das Empfangen von Segen ist eine Vertrauensübung. Eine Hilfe bei der Bewältigung alles Unverfügbaren. Wir Menschen können diesen Segen nicht herstellen Wir empfangen ihn in einer vertrauenden Gemeinschaft. Und geben ihn weiter. So vieles schwingt mit, bei diesen vertrauten Worten. Und lässt sich doch nicht vollständig fassen. Auch darin ist der Segen ein guter Anknüpfungspunkt für diesen Sonntag. Weil wir es mit einem dreieinigen Gott zu tun haben. Der sich in allen seinen Erscheinungsformen zeigt und die Gemeinsamkeit aller Formen braucht, um sich ganz zu zeigen. Im Segen zeigt sich Gottes Zuwendung voller Kraft und Überfluss. Ein Mehr an Gutem, trotz allem. Noch einmal hören wir Rachel Naomi Remen: Mein Großvater starb, als ich sieben Jahre alt war. Ich hatte bis dahin nie in einer Welt gelebt, in der es ihn nicht gab, und es war schwer für mich, ohne ihn zu leben. Er hatte mich auf eine Weise angesehen, wie es sonst niemand tat, und er hatte mich bei einem ganz besonderen Namen genannt - "Neshumele", was "geliebte kleine Seele" bedeutet. Jetzt war niemand mehr da, der mich so nannte. Zuerst hatte ich Angst, dass ich, wenn er mich nicht mehr sehen und Gott erzählen würde, wer ich war, einfach verschwinden würde. Aber mit der Zeit begann ich zu begreifen, dass ich auf irgendeine geheimnisvolle Weise gelernt hatte, mich durch seine Augen zu sehen. Und dass einmal gesegnet worden zu sein heißt, für immer gesegnet zu sein. Amen. *Die zitierten Texte sind Ausschnitte aus dem Buch: Rachel Naomi Remen, Aus Liebe zum Leben. Geschichten, die der Seele gut tun, Freiburg im Breisgau 52013, S. 30f. Aus der Predigtwerkstatt Vier Fragen zur Predigtvorbereitung an Katja Albrecht 1. Welche Predigtsituation steht Ihnen vor Augen? Beim Schreiben der Predigt hatte ich einen Gottesdienst in eher kleinerem Rahmen vor Augen. Da durch den Trinitatistag oft keine festen Rituale vorgegeben sind, ist dieser eine gute Gelegenheit, noch einmal über die Grundlagen des Glaubens bzw. meiner Eingebundenheit in den Text- und Klangraum der biblischen Überlieferung nachzudenken. 2. Was hat Sie bei der Predigtvorbereitung beflügelt? Mich bewegt die zeitliche Dimension, die bei geprägten Texten immer auch durchscheint: Schon lange, bevor ich diese Texte (bewusst) wahrgenommen habe, sind sie wirksam ausgesprochen worden. Und so wird es auch weitergehen, nachdem ich sie nicht mehr aktiv höre. Ebenso finde ich es, trotz der Herausforderung, die das auch bedeutet, tröstlich, dass wir einen gemeinsamen liturgischen Schatz mit dem Volk des Ersten Bundes haben. Das macht mich liturgisch achtsam. 3. Welche Entdeckung wird Sie weiter begleiten? Nachdem ich mich für die Integration von „Neshumele“, dem Text von Rachel Naomi Remen, entschieden hatte, fiel es mir leichter, meine eigene Berührtheit von Worten aus der Tradition zu erkennen. Diese Geschichte, die keinen formalen Bezug zu einem Gottesdienst hat, bot für mich eine Brücke zu meiner existentiellen Eingebundenheit in Gottes Segenskraft. Darüber will ich weiter nachdenken. 4. Was verdankt diese Predigt der abschließenden Bearbeitung? Die Rückmeldungen im Predigtfeedback haben mir geholfen, die Stellen, an denen ich meiner eigenen Intention nicht konsequent genug gefolgt bin, zu erkennen und daran zu arbeiten. Ebenso konnte ich Schwerpunkte und Stärken der Predigt, die noch nicht klar genug erkennbar waren, besser hörbar machen. Perikope 31.05.2026 2025/2026 Reihe 2