Paróquia Santo Antônio de Pádua – Parque Nações Unidas

“Do you welcome the creation of the Parish?” After the long-awaited question from Cardinal Odilo Pedro Scherer, the assembly of the faithful responded in unison with a “Yes!” and applause echoed through the main church of the new Parish of Saint Anthony of Padua, in the Parque Nações Unidas, in the Northwest zone, erected in a solemn Mass on the night of Saturday, the 15th, presided over by the Metropolitan Archbishop. Carved out from the territory of the Parishes of Our Lady Mother and Queen and Our Lady of the Conception, the new Parish is the fruit of a process initiated in November 2021 with the creation of a pastoral area, elevated to a quasi-parish in August 2024, and which brought together the current main church and the Communities of Our Lady of Peace, Saint Joseph, Saint the Apostle Paul, and the Sacred Heart of Jesus, under the care of the Order of Regular Clerics (CR), the Teatine Fathers. “The dream of creating the Parish is born first in the heart of God, and it meets the hearts of people, of our communities, and then it reaches us, the Teatine Fathers, particularly me. It is a dream realized by many hands, but those hands would not be able to, nor will they, without a praying hope, trusting in divine providence,” stated Father Douglas Eurenides Modesto, CR, who took office as the first Parish Priest, speaking to O SÃO PAULO. The decrees for the creation of the Parish and the appointment of the Parish Priest were read by Bishop Carlos Silva, OFMCap., Auxiliary Bishop of the Archdiocese in the Brasilândia Region, who also thanked the efforts of all pastoral agents and priests who were part of the history of this community. During the Mass, the Archbishop led the rite of taking office of the first Parish Priest: Father Douglas made the profession of faith, received the book of the Holy Gospels, and renewed his priestly promises. Bishop Odilo also handed him the keys to the church and the tabernacle, the purple stole to minister the Sacrament of Penance, and the oil of Baptism, in addition to inviting him to sit in the presidential chair. In the last two years, the main church underwent improvements, such as the painting of its interior, the complete composition of the presbytery, including the niches for the images of Saint Anthony and Saint Cajetan (founder of the Teatine Fathers), the cross, and the tabernacle, as well as illustrations of the stations of the Via Crucis on the side walls. “The beauty of the temple is in itself catechetical. There is no way to speak of liturgy, of spirituality, and of the transcendent without beauty,” emphasized Father Douglas. At the top of the main entrance, there is an image of Saint Anthony (1195-1231), and at the back of the temple stands out a huge cross, helping to externally communicate the Catholic faith and devotion to the Saint, which also refers to the origin of this church: the land on which it is built was donated in 1992 by Mr. Stepan Engel on the condition that a chapel to Saint Anthony be built. Between 2014 and 2018, the current church was built. During the homily, Bishop Odilo emphasized that the parish is the Church present in a concrete way among the people, formed not only by the temple, but especially by the community of the baptized who believe and who bear witness to the faith. The Archbishop highlighted the three missions of every parish: to care for the faith of the people, through the proclamation of the Word, formations, and a permanent catechetical process; to worship God, celebrating the faith so that people may sanctify themselves; and to bear witness to the faith through good works and the life of the faithful in a manner consistent with the Gospel. Bishop Odilo also exhorted the parish community to follow the example of Saint Anthony of Padua, who bore witness to love for Jesus, was a great preacher of the Word of God, a missionary, a penitent, and a man of charity, with special attention to the poorest. Since they assumed the Santo Antônio de Pádua Pastoral Area in 2021, the Teatine Fathers have structured the sacramental pastorates, the Tithe, and movements such as the Vincentians and the Schoenstatt Missionaries, who bring the little chapels of the Mother and Queen to homes. Father Douglas also visits the elderly and the sick in their homes for Confessions and to administer to them the Anointing of the Sick. The Parish Priest highlighted that a sense of integral pastoral care has advanced among the faithful, something also perceived by Marina Oliveira de Souza, a member of the parish economic council. “Sunday Masses are super full and people want to participate in the activities. The ‘almost parish’ phase left them with that thing of ‘let’s go, let’s become a parish, let’s get rid of that ‘almost’!’. Everyone wanted to help more, they embraced what was being proposed,” she recalled, also highlighting the greater consistency of altar servers and acolytes in the service at the altar, although the challenge of having more young people in the Parish remains. Attracting the youth is also the expectation of Erika Fiais de Almeida, a member of the parish economic council and an extraordinary minister of the Holy Communion: “Before, the vast majority of the laity were ‘white-haired’, but today we already notice quite a few young people. In the Masses, the Father speaks a lot about current events, the internet, about how to share the things of faith, and this is very attractive for the young people, besides seeing here the love for Jesus and the care for the Eucharist”. Father Douglas assures that more and more people have perceived the presence of the Church in their realities: “We have a greater proximity not only with those who participate in our communities, but with the residents of the neighborhood. It is no longer a parish that is far away, and this leads people to have greater identification with it”. In the final part of the Mass, Father Douglas thanked Bishop Odilo and Bishop Carlos Silva for their support in the community’s journey of faith, as well as to the laity – living or already deceased – who helped make the creation of the Parish possible. He also emphasized that, looking at the life of Our Lady, he understands that his office as Parish Priest must be exercised “with listening, attention, understanding, patience, availability and, above all, humility”; and that the Parish “must have great care for sacramental and pastoral life, being a place of abundance of gifts, charisms and talents placed at the service of God and of the brothers”. Father Rafael Tadeu Machado, CR, Provincial Preposit of the Paul VI Province of Brazil, of the Order of Regular Clerics, thanked the Archbishop for entrusting the Teatine Fathers – present in Brazil for 75 years – with the pastoral care of this Parish. Bishop Odilo, in turn, expressed his gratitude to them for their availability to take on parishes in missionary realities in the peripheries of São Paulo.

“Vocês acolhem a criação da Paróquia?”. Após a aguardada pergunta do Cardeal Odilo Pedro Scherer, ouviu-se o uníssono “Sim!” da assembleia de fiéis e as palmas que ecoaram pela igreja matriz da nova Paróquia Santo Antônio de Pádua, no Parque Nações Unidas, na zona Noroeste, erigida em missa solene na noite do sábado, 15, presidida pelo Arcebispo Metropolitano. Desmembrada do território das Paróquias Nossa Senhora Mãe e Rainha e Nossa Senhora da Conceição, a nova Paróquia é fruto de um processo iniciado em novembro de 2021 com a criação de uma área pastoral, elevada a quase-paróquia em agosto de 2024, e que agregou a atual igreja matriz e as Comunidades Nossa Senhora da Paz, São José, São Paulo Apóstolo e Sagrado Coração de Jesus, sob os cuidados da Ordem dos Clérigos Regulares (CR), os Padres Teatinos. “O sonho de criar a Paróquia nasce primeiro do coração de Deus, e vai ao encontro do coração das pessoas, das nossas comunidades e, depois, chega até nós, os Padres Teatinos, de modo particular a mim. É um sonho realizado por muitas mãos, mas essas mãos não dariam conta, nem darão, sem uma esperança orante, confiante na providência divina”, afirmou, ao O SÃO PAULO , o Padre Douglas Eurenides Modesto, CR, que tomou posse como primeiro Pároco. Os decretos de criação da Paróquia e da nomeação do Pároco foram lidos por Dom Carlos Silva, OFMCap., Bispo Auxiliar da Arquidiocese na Região Brasilândia, que também agradeceu os esforços de todos os agentes de pastoral e sacerdotes que fizeram parte da história desta comunidade. Durante a missa, o Arcebispo conduziu o rito de posse do primeiro Pároco: Padre Douglas realizou a profissão de fé, recebeu o livro dos Santos Evangelhos e fez a renovação de suas promessas sacerdotais. Dom Odilo também lhe entregou as chaves da igreja e do sacrário, a estola roxa para ministrar o sacramento da Penitência e o óleo do Batismo, além de tê-lo chamado a sentar-se na cadeira presidencial. Nos dois últimos anos, a igreja matriz passou por aprimoramentos, como a pintura de seu interior, a composição completa do presbitério, incluindo os nichos para as imagens de Santo Antônio e de São Caetano (fundador dos Padres Teatinos), a cruz e o sacrário, além das ilustrações com as estações da via-sacra nas paredes laterais. “A beleza do templo é por si só catequética. Não há como falar de liturgia, de espiritualidade e do transcendente sem o belo”, sublinhou Padre Douglas. No alto da entrada principal, há uma imagem de Santo Antônio (1195-1231) e ao fundo do templo se destaca uma enorme cruz, ajudando a comunicar externamente a fé católica e a devoção ao Santo, que também remete à origem desta igreja: o terreno em que está construída foi doado em 1992 pelo senhor Stepan Engel com a condição de que se fizesse uma capela a Santo Antônio. Entre 2014 e 2018, foi construída a igreja atual. Durante a homilia, Dom Odilo sublinhou que a paróquia é a Igreja presente de modo concreto no meio do povo, formada não apenas pelo templo, mas especialmente pela comunidade de batizados que crê e que dá testemunho da fé. O Arcebispo destacou as três missões de toda paróquia: cuidar da fé do povo, por meio do anúncio da Palavra, de formações e de um processo catequético permanente; adorar a Deus, celebrando a fé para que as pessoas possam santificar-se; e testemunhar a fé mediante as boas obras e a vida dos fiéis de modo coerente com o Evangelho. Dom Odilo também exortou a comunidade paroquial a seguir o exemplo de Santo Antônio de Pádua, que deu testemunho de amor a Jesus, foi grande pregador da Palavra de Deus, missionário, penitente e homem da caridade, com especial atenção aos mais pobres. Desde que assumiram a Área Pastoral Santo Antônio de Pádua em 2021, os Padres Teatinos estruturaram as pastorais sacramentais, o Dízimo e movimentos como o dos Vicentinos e o das missionárias de Schoenstatt, que levam as capelinhas da Mãe e Rainha às casas. Padre Douglas também visita os idosos e enfermos em seus lares para Confissões e para ministrar-lhes a Unção dos Enfermos. O Pároco destacou que tem avançado entre os fiéis o sentido de pastoral de conjunto, algo também percebido por Marina Oliveira de Souza , membro do conselho econômico paroquial. “As missas aos domingos estão super cheias e as pessoas querem participar das atividades. A fase do ‘quase paróquia’ as deixou com aquela coisa do ‘vamos lá, vamos virar paróquia, vamos tirar esse quase!’. Todos quiseram ajudar mais, abraçaram o que foi sendo proposto”, recordou, destacando, ainda, a maior constância de coroinhas e acólitos no serviço ao altar, embora permaneça o desafio de ter mais jovens na Paróquia. Atrair a juventude também é a expectativa de Erika Fiais de Almeida, integrante do conselho econômico paroquial e ministra extraordinária da Sagrada Comunhão: “Antes, a grande maioria dos leigos era de ‘cabelinhos brancos’, mas hoje a gente já percebe bastante jovens. Nas missas, o Padre fala muito da atualidade, da internet, de como compartilhar as coisas da fé, e isso é muito atrativo para os jovens, além de verem aqui o amor a Jesus e o zelo pela Eucaristia”. Padre Douglas assegura que cada vez mais as pessoas têm percebido a presença da Igreja em suas realidades: “Temos uma proximidade maior não só com aquelas que participam das nossas comunidades, mas com os moradores do bairro. Não é mais uma paróquia que está longe, e isso leva as pessoas a terem com ela maior identificação”. Na parte final da missa, Padre Douglas agradeceu a Dom Odilo e a Dom Carlos Silva pelo apoio na caminhada de fé da comunidade, bem como aos leigos – vivos ou já falecidos – que ajudaram a viabilizar a criação da Paróquia. Enfatizou, ainda, que, ao olhar para a vida de Nossa Senhora, entende que seu ofício como Pároco deve ser exercido “com escuta, atenção, compreensão, paciência, disponibilidade e, sobretudo, humildade”; e que a Paróquia “deve ter grande zelo pela vida sacramental e pastoral, sendo um lugar de abundância de dons, carismas e talentos colocados a serviço de Deus e dos irmãos”. Padre Rafael Tadeu Machado, CR, Prepósito Provincial da Província Paulo VI do Brasil, da Ordem dos Clérigos Regulares, agradeceu ao Arcebispo por confiar aos Padres Teatinos – presentes no Brasil há 75 anos – o cuidado pastoral desta Paróquia. Dom Odilo, por sua vez, manifestou-lhes gratidão pela disponibilidade em assumir paróquias em realidades missionárias nas periferias de São Paulo.