Sermon on Luke 19:1-10

PDF of the sermon HERE Sermon text Luke 19:1-10 And he entered Jericho and was passing through. And behold, there was a man named Zacchaeus, who was a chief tax collector and was rich. And he sought to see who Jesus was, and could not because of the crowd, for he was small in stature. And he ran ahead and climbed up into a sycamore tree to see him, for Jesus was to pass that way. And when Jesus came to the place, he looked up and said to him, “Zacchaeus, hurry and come down, for I must stay at your house today.” And he hurried down and welcomed him gladly. All the people, when they saw it, began to grumble and say, “He has gone to be the guest of a man who is a sinner.” But Zacchaeus stood and said to the Lord, “Behold, Lord, the half of my goods I give to the poor. And if I have defrauded anyone, I restore it fourfold.” But Jesus said to him, “Today salvation has come to this house, because he too is a son of Abraham. For the Son of Man came to seek and to save the lost.” After the sermon, the fugue from the motet “Jesu, meine Freude” sounded, But you are not in the flesh but in the Spirit, since the Spirit of God dwells in you. Now if anyone does not have the Spirit of Christ, he is not his. Romans 8, Only good things about the opponents! Dear congregation, The federal state of Saxony-Anhalt is divided; scolding would be easy. Therefore, editors of the weekly newspaper DIE ZEIT have asked campaigners from all parties in recent days what good things they can think of regarding their political opponents. What initially appears superficial proved in parts to be an honest striving for understanding and for examining viewpoints and one’s own words. Not a bad idea when people no longer talk to each other, when one no longer listens, and when understanding is interpreted as weakness. Good, this small and limited format cannot prevent some from continuing to see the representative of the other party as an enemy. But if one tries to formulate what is good about the arguments of the other, something comes into motion. The finished picture is requested. The willingness to listen and to understand is activated. Resonance spaces are created, situations of genuine encounter. To enter this resonance space means here: To listen attentively, and not as hearing of the customary and confirmation of what I know and expect. But in the best case, what I hear lets me listen attentively. This is the other, the new of such resonance relationships, as they are also described by the sociologist Hartmut Rosa. He belongs to the voices of the present that ascribe a lasting role to the Christian religion here, despite declining membership numbers in the church congregations. The Christianity with its narratives is also meant: Of the encounters between different people and the experience of the nearness of God. Presence of the Spirit, moment and place of experienced salvation. We heard from the evangelist Luke such an encounter described. Jesus, who is on the way: as always people come together, as almost always he seeks the nearness and the conversation. And Zacchaeus: He actively enters this resonance space, seeks the nearness, however in a way that suits him. We learn little about him, but what is transmitted here is sufficient to categorize him: He is small in stature and he is rich. Perhaps the one is connected with the other, both make him an outsider. He was small in build from the beginning, presumably at least. And thereby at a disadvantage, not in a position to measure himself with others – at least not there, where light height counts. He chooses the other way: recognition through power. This lay with the Romans, the hated occupiers. Zacchaeus gladly paid the price, for what beckoned was the reward, finally being seen. Zacchaeus resembles a person of our time, trapped in the web of obligations and expectations, frequently bought unwillingly. The sociologist Hartmut Rosa describes how we try to make the world available to us. We want to control, calculate, and secure everything, so as not to sink. That is exactly what Zacchaeus does. Apparently, he had succeeded in skillfully balancing how much more he could take without himself being dispossessed and punished. He had invested much energy in this method and regarded the result as his personally earned freedom: No longer being dependent on the judgment of others, determining the game himself, and doing so in such a way that the profit remains with him. And he seems to have had a certain entrepreneurial talent for this. He lived out this talent and became rich through it. But the paradox is: The more we try to dominate and make the world available, the more alien it becomes to us. Zacchaeus has everything under control, but he has no one left. Everyone knows where the wealth comes from, and therefore they call him a sinner. With that, he is out. Rich, but lonely. He has blocked the door to others, to community, himself. It is opaque what drives him. What remains is the image that others should have of him, designed by him himself. Yet with exactly the system he had created for himself, he ultimately isolates himself. His seemingly intact world finds no approval. - He desires to see Jesus. That is, he absolutely wants to. Why? Something in him says: As it is now, it is not good. He is alien to others, no longer knows himself. He does not want to continue like this. This drives him. He feels a longing for genuine connection, for resonance. This longing had probably never completely fallen silent. Now it makes him move. So he runs ahead of the crowd. Once again, he is at the front, but this time not to dominate the game, but simply to be seen. By the one of whom they say he heals the blind, and even when others do not find that appropriate. How will this one look at him? Will he recognize his situation – ridiculous, as he is stuck there, an adult hidden in a tree! Will he see what drives him up there? And then happens what is described as the essence of resonance: A moment that touches our life, a gift. And yet this moment requires the willingness to listen. That is, to pause, to listen to myself, to the world around me, and in doing so to be open to the unavailable, that is, to listen in the literal sense and to open oneself to something entirely different. In our story, therefore, the tax collector Zacchaeus and Jesus come together. For Zacchaeus, the path of his healing begins here. Jesus looks at him, exactly as he is. With one sentence, he frees him: “Come down from the tree!” Show yourself as you are. You no longer have to laboriously hold on to standing above others. You no longer have to elevate yourself in order not to sink. You no longer have to dominate the world and people in order to be safe. Jesus’s personal address breaks the distance. - Zacchaeus loses control, but he engages with it and gives up securing himself. For he is given as a gift what he had deeply longed for: The freedom to be. To be addressed, to answer, to let oneself be touched. The laboriously and also carefully built wall of security: He no longer needs it. The tangle of boundaries and securities: Everything falls away. “For I must stay at your house today.” This moment becomes a lasting promise, becomes the future. The human Zacchaeus becomes a great host: This role makes him happy. For he delivers a remarkable speech, is now obviously truly at home in himself and his gifts: He returns what was unjustly acquired fourfold, and half of his possessions go to the poor. In all this confusion, he still calculates in such a way that enough remains for him to live. For: He no longer has to accumulate anything in relation to his world, because he is now connected with it. In doing so, he decides, freed by the encounter with Jesus, finds himself, can rediscover his own measure and thereby the standard for his future, self-determined life. There, then, where the human being allows himself to be opened up, to God, to the other human being, to what is around him, there he is transformed. He becomes “spiritual.” This is how Paul designates it, – you, dear Thomians, sing us the fugue on the verse from the Epistle to the Romans: “To be of a spiritual mind” means to be in resonance with God. We allow ourselves to be addressed and changed by his Spirit. We will encounter others in this Spirit. But this means preserving life and standing against all that is hostile to life. This attitude is shown in the fact that we regard peace for all people as the highest good and always first advocate for a peaceful resolution of conflicts. And freedom is meant by this when we take the Spirit of God among us seriously and do not allow manipulation and exclusion. This can be the case when our encounters become genuine spaces of resonance: Open to one another, open to the working of God right among us. Amen.

PDF zur Predigt HIER Predigttext Lukas 19, 1-10 Und er ging nach Jericho hinein und zog hindurch. Und siehe, da war ein Mann mit Namen Zachäus, der war ein Oberer der Zöllner und war reich. Und er begehrte, Jesus zu sehen, wer er wäre, und konnte es nicht wegen der Menge; denn er war klein von Gestalt. Und er lief voraus und stieg auf einen Maulbeerfeigenbaum, um ihn zu sehen; denn dort sollte er durchkommen. Und als Jesus an die Stelle kam, sah er auf und sprach zu ihm: Zachäus, steig eilend herunter; denn ich muss heute in deinem Haus einkehren. 6 Und er stieg eilend herunter und nahm ihn auf mit Freuden. Da sie das sahen, murrten sie alle und sprachen: Bei einem Sünder ist er eingekehrt. Zachäus aber trat herzu und sprach zu dem Herrn: Siehe, Herr, die Hälfte von meinem Besitz gebe ich den Armen, und wenn ich jemanden betrogen habe, so gebe ich es vierfach zurück. Jesus aber sprach zu ihm: Heute ist diesem Hause Heil widerfahren, denn auch er ist ein Sohn Abrahams. Denn der Menschensohn ist gekommen, zu suchen und selig zu machen, was verloren ist. Nach der Predigt erklang die Fuge aus der Motette „Jesu meine Freude“, Ihr aber seid nicht fleischlich, sondern geistlich, da ja Gottes Geist in euch wohnt. Wer aber Christi Geist nicht hat, der ist nicht sein. Römer 8, Nur Gutes über die Gegner! Liebe Gemeinde, das Bundesland Sachsen-Anhalt ist gespalten, schimpfen wäre einfach. Darum haben Redakteure der Wochenzeitung die ZEIT in den vergangenen Tagen Wahlkämpfer aller Parteien gefragt, was ihnen Gutes über ihre politischen Gegner einfällt. Was zunächst oberflächlich daherkommt, erwies sich in Teilen als ehrliches Ringen um Verstehen und um Prüfen der Standpunkte und der eigenen Worte. Keine schlechte Idee, wenn Menschen nicht mehr miteinander reden, wenn man nicht mehr zuhört und Verstehen als Schwäche gedeutet wird. Gut, dieses kleine und begrenzte Format kann nicht verhindern, dass manche den Vertreter der anderen Partei weiterhin als Feind ansehen. Aber wenn einer versucht zu formulieren, was gut ist an den Argumenten des anderen, kommt etwas in Bewegung. Das fertige Bild wird angefragt. Die Bereitschaft zu Hören und zu Verstehen aktiviert. Es entstehen Resonanzräume, Situationen echter Begegnung. Diesen Resonanz-Raum betreten heißt hier: Hin-Hören, und zwar nicht als Hören des Gewohnten und Bestätigung dessen, was ich kenne und erwarte. Sondern im besten Falle lässt mich hin-hören, was ich höre. Das ist das andere, Neue solcher Resonanz-Beziehungen, wie sie auch der Soziologe Hartmut Rosa beschreibt. Er gehört zu den Stimmen der Gegenwart, die der christlichen Religion hier eine bleibende Rolle zuschreiben, trotz sinkender Mitgliederzahlen in den Kirchgemeinden. Gemeint ist auch das Christentum mit seinen Erzählungen: Von den Begegnungen zwischen unterschiedlichen Menschen und der Erfahrung der Nähe Gottes. Gegenwart des Geistes, Augenblick und Ort des erfahrenen Heils. Wir hörten vom Evangelisten Lukas eine solche Begegnung geschildert. Jesus, der unterwegs ist: wie immer kommen Menschen zusammen, wie fast immer sucht er die Nähe und das Gespräch. Und Zachäus: Er begibt sich aktiv in diesen Resonanzraum, sucht die Nähe, allerdings so wie es für ihn passt. Wir erfahren nicht viel über ihn, aber was hier überliefert ist, genügt, ihn einzusortieren: Er ist klein von Gestalt und er ist reich. Möglicherweise hängt das eine mit dem anderen zusammen, beides macht ihn zum Außenseiter. Klein von Wuchs war er schon immer, vermutlich jedenfalls. Und damit unterlegen, nicht in der Lage, sich mit anderen messen zu können – jedenfalls dort nicht, wo lichte Höhe zählt. Er wählt den anderen Weg: Anerkennung durch Macht. Diese lag bei den Römern, den verhassten Besatzern. Den Preis zahlte Zachäus gern, denn was winkte, war der Lohn, endlich gesehen zu werden. Zachäus gleicht einen Menschen unserer Zeit, gefangen im Geflecht von Verbindlichkeiten und Erwartungen, häufig unfreiwillig erkauft. Der Soziologe Hartmut Rosa beschreibt, wie wir versuchen, uns die Welt verfügbar zu machen. Wir wollen alles kontrollieren, berechnen, absichern, um ja nicht unterzugehen. Genau das tut Zachäus. Offenbar war es ihm gelungen, geschickt auszutarieren, wie viel mehr er nehmen durfte, um nicht selbst entrechtet und bestraft zu werden. Viel Energie hat er auf diese Methode verwendet und das Ergebnis als seine persönlich erarbeitete Freiheit angesehen: Nicht mehr abhängig zu sein vom Urteil anderer, selbst das Spiel zu bestimmen, und zwar so, dass der Gewinn bei ihm bleibt. Und da scheint er eine gewisse unternehmerische Begabung gehabt zu haben. Die hat er ausgelebt, reich wurde er damit. Aber das Paradoxe ist: Je mehr wir versuchen, die Welt zu beherrschen und verfügbar zu machen, desto fremder wird sie uns. Zachäus hat alles im Griff, aber er hat niemanden mehr. Alle wissen, woher der Reichtum kommt, und drum nennen sie ihn Sünder. Damit ist er raus. Reich, aber einsam. Die Tür zu den anderen, zur Gemeinschaft, hat er sich selbst verbaut. Undurchschaubar ist, was ihn umtreibt. Was bleibt, ist das Bild, dass die anderen von ihm haben sollten, von ihm selbst entworfen. Doch mit genau dem System, das er sich geschaffen hatte, isoliert er sich am Ende selbst. Seine scheinbar heile Welt findet keinen Anklang. - Er begehrt Jesus zu sehen. Also er will es unbedingt. Warum? Etwas in ihm sagt: So, wie es jetzt ist, ist es nicht gut. Er ist den andern fremd, kennt sich selbst nicht mehr. So will nicht weiter machen. Das treibt ihn. Er spürt eine Sehnsucht nach echter Verbundenheit, nach Resonanz. Diese Sehnsucht war wohl nie ganz verstummt. Jetzt macht sie ihm Beine. So läuft er der Menge voraus. Wieder mal ist er vorne an, aber dieses Mal nicht, um das Spiel zu dominieren, sondern um einfach nur gesehen zu werden. Von dem, über den sie sagen, er heilt Blinde, und zwar auch dann, wenn die anderen das gerade nicht passend finden. Wie wird dieser ihn ansehen? Wird er seine Lage erkennen – lächerlich, wie er da klemmt, ein Erwachsener im Baum versteckt! Wird er ihm ansehen, was ihn da hinauftreibt? Und dann geschieht, was als das Wesen der Resonanz beschrieben wird: Ein Moment, der unser Leben berührt, ein Geschenk. Und doch bedarf dieser Moment der Bereitschaft, zu hören. Also innezuhalten, auf mich zu hören, auf die Welt um mich her, und dabei offen zu sein für das Unverfügbare, also Auf- zu- Hören im Wortsinn und sich öffnen für das ganz andere. In unserer Geschichte kommen darum der Zöllner Zachäus und Jesus zusammen. Für Zachäus beginnt hier der Weg seiner Heilung. Jesus sieht ihn an, genauso, wie er ist. Mit einem Satz befreit er ihn: „Steig herab vom Baum!“ Zeig dich, wie du bist. Du musst nicht länger mühsam daran festhalten, über den anderen zu stehen. Du musst dich nicht länger überheben, um nicht unterzugehen. Du musst die Welt und die Menschen nicht mehr beherrschen, um sicher zu sein. Die persönliche Ansprache Jesu bricht die Distanz auf. - Zachäus verliert die Kontrolle, aber er lässt sich darauf ein und gibt das Absichern auf. Denn er bekommt geschenkt, wonach er sich zutiefst gesehnt hat: Die Freiheit zu sein. Angesprochen zu werden, zu antworten, sich berühren zu lassen. Die mühsam und auch sorgsam errichtete Mauer der Sicherheit: Er braucht sie nicht mehr. Das Gestrüpp aus Abgrenzungen und Absicherungen: Alles fällt ab. „Denn ich muss heute in deinem Haus einkehren.“ Dieser Moment wird zu einem bleibenden Versprechen, wird Zukunft. Der Mensch Zachäus wird zum großartigen Gastgeber: Diese Rolle macht ihn glücklich. Denn er hält eine bemerkenswerte Rede, ist nun offensichtlich wahrhaft bei sich und seinen Gaben: Unrecht Erworbenes gibt er vierfach zurück und die Hälfte des Besitzes geht an die Armen. In all dem Durcheinander rechnet er dennoch so, dass ihm genug zum Leben bleibt. Denn: Er muss gegenüber seiner Welt nichts mehr anhäufen, weil er jetzt mit ihr verbunden ist. Dazu entscheidet er sich, befreit durch die Begegnung mit Jesus, findet zu sich, kann sein eigenes Maß wiederentdecken und damit den Maßstab für sein zukünftiges, selbstbestimmtes Leben. Dort also, wo der Mensch sich öffnen lässt, für Gott, für den anderen Mensch, für das, was um ihn herum ist, dort wird er verwandelt. Er wird „geistlich“. So bezeichnet es Paulus, - ihr, liebe Thomaner, singt uns die Fuge über den Vers aus dem Römerbrief: „Geistlich gesinnt sein“ heißt, in Resonanz mit Gott sein. Wir werden uns ansprechen und verändern lassen von seinem Geist. Wir werden anderen in diesem Geist begegnen. Das aber bedeutet Leben zu bewahren und allem Lebensfeindlichen entgegenzustehen. Diese Haltung zeigt sich darin, dass wir den Frieden für alle Menschen als das höchste Gut ansehen und immer zuerst für eine friedliche Lösung von Konflikten eintreten. Und Freiheit ist damit gemeint, wenn wir den Geist Gottes unter uns ernst nehmen und Manipulation und Ausgrenzung nicht zulassen. So kann es sein, wenn unsere Begegnungen echte Resonanzräume werden: Offen füreinander, offen für das Wirken Gottes mitten unter uns. Amen.