The Second Part of the Story – How God Encounters People in Loneliness, the Search for Meaning, and Homelessness

Yes, a warm welcome to you all to the Sermon Valley, and I am glad to be able to serve you with the Word today. As I considered what the sermon theme might be, I reflected on what things and topics perhaps occupy the people here in the greater Nuremberg area the most. To that end, I skimmed through various studies on discrimination, and the first topic, which ranked number one, was loneliness. When we think of loneliness, we tend to think more of older people. But in the 2019 senior survey of the city of Nuremberg, it actually affects only 12.7 percent. However, it makes a difference how healthy or how ill you are. As soon as illness becomes more present in old age and takes up a great deal of space, it rises to over 30, 33 percent. Unfortunately, there is no study that covers all age groups equally well. But if we look into other studies, such as those conducted by the Bertelsmann Foundation in Aachen in the year 2024, there is a group that is affected significantly more often. That is the group of 16- to 30-year-olds. There, loneliness is present in 40 percent. 40 percent of 16- to 30-year-olds experience at least moderate to strong regular loneliness. The second problem that occupies people in this area is, according to the 2024 Happiness Atlas, the topic of dissatisfaction with what I have. Objectively measured, the people of Nuremberg are actually in 16th place regarding what they have here. But subjectively, they are only in 36th place out of 40, so quite far back. So there is a large discrepancy between what the objective criteria are regarding how well we are doing here in the Nuremberg area and how we perceive it subjectively. The third is that we have a structure that the city prescribes to us in certain frameworks. That is something that is the third problem. There are very many single-person households, and depending on the size of the apartment, I cannot quickly invite guests over, because there is simply no space. Or some guests are already challenged just to find a parking spot in front of the apartment. There is also a very high rate of moving in Nuremberg. About 50 percent of the population moves within ten years. And many who had a major move or move regularly know that by the second move, their personal social network has been thoroughly reshuffled. And yes, housing is not just about rent and square meters, but it is also something that can give people stability at home and also the opportunity to invite people over or to maintain relationships. Often, at least where I travel, it is said what does not work. But there are certainly journalists who go one step further, who do not only point out what does not work, but who additionally ask questions about what helps or who is already working on changing something. But I think there is a book that goes much, much further. The Bible poses a similar question. It does not conceal the distress. It tells about it. But it also tells about how God encounters people in it. And so I would like to put this statement into the room. The Bible does not stop at naming a distress. It tells how God encounters people in it. In Jesus, this hope receives a face. And we are called to live it for you today. But I do not want to leave this statement simply hanging in the air, but I want to consciously dive deeper with you into three different text passages, in order to question whether this statement can remain as it is or whether we perhaps need to revise it. What is important to me is that we do not only always see the problem, but the second part of the story. Hence also the title of today’s sermon: The Second Part of the Story: How God Encounters People in Loneliness, Search for Meaning, and Homelessness. To begin, I would like to start with you in 1 Kings. In 1 Kings chapter nine, and I will read there verses 1-14 and 18. 1 Kings 19, verses 1-14 and 18. Ahab told Izebel everything that Elijah had done. Also, that Elijah had killed all the prophets of Baal. Thereupon Izebel sent a messenger to Elijah and said, may the gods do to me whatever they wish, if I do not take your life. Tomorrow at this time it shall be with you as with the prophets whom you have killed. Then Elijah fell into great fear. He rose up and ran for his life. Thus he came to Beersheba, to the border of Judah. There he left his servant behind. He himself went on for another day, deeper into the wilderness. Then he sat down under a broom tree and wished for death. It is enough, he said, O Lord, take away my life, for I am no better than my fathers. Finally he lay down and fell asleep under the broom tree. Then an angel touched him and commanded him, rise up and eat. When Elijah looked around, he found something beside his head, fresh flatbread and a jar of water. He ate and drank, then lay down to sleep again. But the angel of the Lord appeared to him a second time. Again he touched him and said, rise up and eat, for you have a long way to go. Then Elijah rose up and ate and drank and set out. Through the food he had regained his strength. He traveled for forty days and forty nights until he reached Horeb, the mountain of God. There he went into a cave to spend the night. But then the word of the Lord came to him. What are you doing here, Elijah? Elijah answered, I have been very zealous for the Lord God of hosts. For the Israelites have forsaken your covenant. They have torn down your altars and killed your prophets with the sword. I alone am left. But now they seek to take my life. Then God said to him, go out and stand on the mountain before the Lord. And indeed, the Lord passed by. First came a mighty wind that tore the mountains and broke the rocks in pieces. The wind went before the Lord, but the Lord was not in the wind. After the wind came an earthquake, but the Lord was not in the earthquake. After the earthquake came a fire, but the Lord was not in the fire. After the fire came a still, small whisper. When Elijah heard this, he covered his face with his cloak. Then he went out and stood in the entrance of the cave. Then he heard a voice that spoke to him, what are you doing here, Elijah? And he answered, I have been very zealous for the Lord God of hosts. For the Israelites have forsaken your covenant. They have torn down your altars and killed your prophets with the sword. I alone am left. But now they seek to take my life. And in verse 18 we read further, but I will leave seven thousand in Israel, all those who have not bowed the knee to Baal and have not kissed him with their mouth. Part of the text we have also considered today in the lesson. Elijah has just come from Mount Carmel. There he had stood against 450 prophets of Baal. And directly after this personal highlight, Elijah flees from Izebel and collapses in the wilderness. Elijah asks, as we could read, for death. It is not merely a metaphor that we read here, but it is the deep exhaustion and despair that Elijah experiences here. God encounters Elijah in this situation first physically. He lets him sleep, he gives him food and drink. And God lets Elijah voice his complaint. Elijah says and also asks consciously afterwards, Elijah, what are you doing here? Elijah says, I am the only one left. He experiences that he is alone. But later in the statement that we have also read, God shows that 7000 are still with him. Yes, his loneliness, which he experiences, is real. But God can to widen his gaze, so that he sees that there are other people. Other people who are in a similar situation and who have not allowed Baal to take its place. And at the end God gives Elijah a new assignment. And we can read this in verse 16, but also in verses 19 to 21, where he is ultimately called to seek out Elisha. Jesus says to us, where two or three are gathered in my name, there I am in the midst of them. And we can read this in Matthew 18, verse 20. In John 7, verse 11 we read, I am not alone, for the Father is in me. As Jesus is connected with the Father, so he also wants to be connected with us. And Jesus knows weakness and temptation. We can read about this in Hebrews 4, verse 15. And he nevertheless consciously invites the burdened to himself. He wants us, who are weary and burdened, to come to him. The church is not just a club. The church is, in principle, God’s answer to loneliness, where people can encounter one another. Where are you currently experiencing your wilderness? And who might perhaps be your Elisha, to whom you pass on your tasks, your experiences? Or are you perhaps also currently this Elisha for someone, who receives the experience and is trained for the path that God wants to walk with you? I would like to invite you to consciously notice people in the coming week and to try, perhaps, to visit them or invite them. Yes, not only to want to have a friend, but to want to be a friend. And therefore think of a person whom God has placed on your heart, with whom you perhaps have not spoken for over a month, and call them in the coming week so that encounter can take place. The second question or the second problem: what gives my life meaning, what gives me subjective happiness and fulfillment? To this I would like to dive with you into the book of Ecclesiastes. Ecclesiastes 1, verses 2 to 11. Vanity of vanities, said Qoheleth, vanity of vanities, all is vanity and a chasing after wind. What gain has a man from all his labor in which he toils under the sun? Generations come and go, but the earth remains forever. The sun rises and sets, and each time it hastens to the place where it rises again. The wind blows toward the south and turns to the north; round and round it goes, ever circling on its course. And as the wind keeps circling, it returns to its starting point. All streams flow into the sea, yet the sea is not full. To the place from which they flow, there the streams return again. All things are wearisome, more than one can express. The eye is not satisfied with seeing, nor the ear filled with hearing. What has been will be again, what has been done will be done again; there is nothing new under the sun. Can anyone claim, “Look, this is something new”? It has already happened, ages ago. Yet no one remembers it, nor will those who come after remember it. Even their descendants will forget them. And, one more verse from chapter 12, verse 13. Therefore, the final conclusion of all this is: Fear God and keep his commandments, for this is the whole duty of man. The preacher Solomon dares a self-experiment. He tries out how he can find fulfillment in life. He has wealth, he experiences pleasure, he builds houses and temples, he tries it with wisdom and finally with wine. And his conclusion is that none of it has lasting substance. “Vanity of vanities” does not mean that it is not important. But it also means that some things are not permanently graspable. The image describes how difficult it is to hold onto things. And that life is ultimately transient. But the book of Ecclesiastes does not end in chapter 1 or chapter 2. At the end he finds an answer, not in possession or in Gungnir or in human achievements, but in turning his gaze to God. A gaze before God and a life of responsibility. Jesus says in John 10, verse 10: “I have come that they may have life and have it abundantly.” Jesus came to this earth so that we may have life in abundance. And this abundance is not always possession or a carefree life, but a life that lives from the relationship with God. A relationship with hope and responsibility. Solomon’s search and Jesus’ answer are not a contradiction. Rather, it is the question that Solomon asks and the answer that Jesus provides in the same book. I would like to invite you not only to ask, “Do I have enough?” but “For what do I live?” Which gift do I gratefully accept that God has given me? For what do I use my time and my strength? And I would like to invite you to also write down a point for yourself internally here: What you would like to do for others in the coming week. The third question: Where do I belong? For this, I would like to begin with you in Psalm 137. There, in Psalm 137, I read the first 6 verses. By the waters of Babylon, there we sat down and wept, when we remembered Zion. We hung our harps on the willows in the midst of the city. For there our captors asked us for songs, “You captives, sing us one of the songs of Zion.” Our tormentors forced us to be cheerful, “Sing us one of your songs of Zion.” But how can we sing the Lord’s song in a foreign land? If I forget you, O Jerusalem, may my right hand forget its skill. May my tongue cling to the roof of my mouth, if I do not remember you, if I do not keep Jerusalem in my memory, if I do not call to mind that Jerusalem is the summit of my joy. And a second text from Lamentations 5, verses 21 and 22: “Return us to yourself, O Lord, that we may return; renew our days as of old. Or have you utterly rejected us? Are you so greatly angry with us?” The people of Israel were led away to Babylon in the year 586 before Christ. This is the event that reminds us of the city and the city. The people of Israel were led away to Babylon in the year 586 before Christ. This exile to Babylon took place in several phases. And Psalm 137 is a lament, a lament over the loss of Zion, home, and belonging, which can hardly be put into words. And this lament does not beautify anything. By the rivers of Babylon, we sat down and wept. And in the lament, the Israelites express both a plea and doubt. “Bring us back to you” is a question to a God who has rejected his people. And it is also the doubt whether God still holds fast to Israel. And an open question. Hope and doubt can exist simultaneously. Jesus speaks in John 14, verses 2 to 6, of a hope in a place with God and says, “I am the way there.” And also in the Letter of Peter, chapter 2, Peter describes the belonging of the people of God and, precisely, how important connectedness is. Uncertain living conditions are not automatically expulsions. And perhaps some things in our environment are not as we wish them to be. But here too, the church can be a foretaste. A foretaste and a place of lived belonging. Where do you feel foreign and not belonging? And what makes our church a place where guests and mourners are welcome? The church is not automatically Zion. Only God can create this place. But it can be a place of belonging and connectedness, if we are willing to fill it for that purpose. If we look at these three problems, we notice that life is sometimes not simple. But in the Bible we see that the people back then had similar problems in the Word of God. And this distress was not minimized either. But God strengthened and reoriented Elijah. God led Solomon through his search and has allowed him to discover more and has led him back to God. And the Israelites in Babylon were permitted to lament their homelessness and to ask God for renewal. In Jesus, we may see that God creates closeness and hope. Not as a quick explanation for every suffering, but as a reason to be there for one another today and to hope for God’s transformation. We are not passive spectators in this time, waiting for the end. We are construction workers in God’s Kingdom, right here in Nuremberg, right here in the Hohe Mater congregation. Every friendship we form, every purpose we find in our lives, and every place we turn into a home is a high preparation for God’s return. Not abstractly, but very concretely. And I would like to invite you not only to look at the first part of the story, but also at the second part. Do not go home with the problems, but go home with concrete steps for what you have written down, where you would like to call someone next week, where you would like to encounter someone, or how you can create a place where other people are welcome. I wish you this, filled with the Holy Spirit of God. Amen. We want to pray. Great God, give thanks that you are almighty. Give thanks that you know us through and through, and that also the problems we have, and that the people here in the Nuremberg area have, be it loneliness, or that we do not perceive or experience the blessings we all have, and that we sometimes do not feel as connected as we would like to. That we can come to you with all these problems and worries. But also give thanks that you have given us your Word, where you not only point out ways, how your original plan was, how life with you and among one another can be, but that you also encountered people in their distress back then, and that you walked with them, and that you overcame the distress, and that you always stood faithfully by the people when they accepted your hand. Yes, I would like to ask you that you truly fill us with your Holy Spirit, that we are not spectators and waiting for the end, but that we truly understand ourselves as construction workers, as shapers, and that we can offer people a foretaste of your home. That they may experience connection here in our congregation. That you send us as ambassadors, that we may also bring this kind of blessing to other people. Where you want to use us with our gifts and abilities that you have given, for other people. And I give thanks that by looking to you, we can better recognize the blessing of your dwelling, because we get to know you better. And help us that we do not do this from ourselves, but that we may live this out of the connection with you. Thanks for that. Amen.

Ja, ein herzliches Willkommen euch allen zum Predigtal und ich freue mich heute euch mit dem Wort dienen zu dürfen. Wo ich überlegt habe, was könnte denn das Predigthema sein, hatte ich darüber nachgedacht, ja, was sind denn so die Dinge und Themen, die vielleicht die Menschen hier in Großraum Nürnberg am meisten beschäftigen. Und dazu hatte ich ja verschiedene Studien zum Diskrom überflogen und das erste Thema, was auf Platz eins war, war das Thema Einsamkeit. Bei Einsamkeit denken wir tendenziell eher an ältere Menschen. Aber in der Seniorenbefragung von 2019 der Stadt Nürnberg betrifft das eigentlich nur 12,7 Prozent. Es macht aber ein Unterschied, wie gesund oder wie krank Sie sind. Sobald Krankheit im Alter präsenter wird und sehr viel Raum einnimmt, steigt das auf über 30, 33 Prozent an. Es gibt leider keine Studie, die alle Altersgruppen gleich gut abdeckt. Aber wenn wir in andere Studien hineinschauen, die von der Bertelsmann Stiftung an der Aachen gemacht wurden, von dem Jahr 2024 gibt es eine Gruppe, die deutlich häufiger betroffen ist. Das ist die Gruppe der 16- bis 30-Jährigen. Dort ist Einsamkeit bei 40 Prozent vertreten. 40 Prozent der 16- bis 30-Jährigen erleben zumindest mäßig bis stark regelmäßig Einsamkeit. Das zweite Problem, was die Menschen hier im Raum beschäftigt, ist nach Glücksatlas 2024 das Thema Unzufriedenheit mit dem, was ich habe. Objektiv gemessen sind die Nürnberger eigentlich auf Platz 16 von dem, was sie hier haben. Aber subjektiv sind sie nur auf Platz 36 von 40, also ziemlich weit hinten. Also es gibt eine große Diskrepanz, was die objektiven Kriterien sind, wie gut es uns hier im Raum Nürnberg geht und wie wir das subjektiv wahrnehmen. Das dritte ist, wir haben so die Struktur, die uns die Stadt ja an gewissen Rahmen vorgibt. Das ist etwas, was so das dritte Problem ist. Es gibt sehr viele Ein-Person-Haushalte und je nach Wohnungsgröße kann ich dann nicht schnell mal drehen Gäste einladen, weil einfach nicht der Platz ist. Oder schon manche Gäste herausgefordert sind, überhaupt ein Parkplatz vor der Wohnung zu finden. Auch ist eine sehr hohe Umzugstynamik in Nürnberg. Etwa 50 Prozent der Bevölkerung ziehen innerhalb von zehn Jahren um. Und viele, die einen größeren Umzug hatten oder regelmäßig umziehen, wissen spätestens nach dem zweiten Umzug hat sich das per persönliche soziale Netz ordentlich durchsortiert. Und ja, der Wohnraum ist eben nicht nur Miete- und Quadratmeter, sondern es ist eben auch etwas, was Menschen Stabilität zu Hause geben kann und eben auch die Möglichkeit, Menschen einzuladen oder Beziehungen zu pflegen. Oft wird zumindest da, wo ich unterwegs bin, gesagt, was nicht funktioniert. Es gibt aber durchaus Journalisten, die einen Schritt weitergehen, die eben nicht nur das aufzeigen, was nicht funktioniert, sondern die zusätzlich auf Fragen, was hilft oder wer arbeitet schon dran, etwas zu verändern. Aber ich finde, es gibt noch ein Buch, das noch sehr, sehr viel weitergeht. Die Bibel stellt eine ähnliche Frage. Sie verschweigt die Not nicht. Sie erzählt davon. Aber sie erzählt auch davon, wie Gott Menschen darin begegnet. Und so möchte ich die Aussage in den Raum stellen. Die Bibel bleibt nicht beim Benennen einer Not stehen. Sie erzählt, wie Gott Menschen darin begegnet. In Jesus bekommt diese Hoffnung ein Gesicht. Und wir sind gerufen, es dir heute zu leben. Aber ich möchte diese Aussage nicht einfach nur in den Luftlernen Raum stehen lassen, sondern möchte mit euch bewusst in drei unterschiedliche Textabschnitte etwas tiefer eintauchen, um zu hinterfragen, ob diese Aussage so stehen bleiben kann oder ob wir sie vielleicht revidieren müssen. Wichtig ist dabei mir eben, dass wir nicht nur immer das Problem sehen, sondern den zweiten Teil der Geschichte. Daher auch die Überschrift, der predigt heute, der zweite Teil der Geschichte, wie Gott Menschen in Einsamkeit, Sinnsuche und Heimatlosigkeit begegnet. Um anfangen möchte ich mit euch in Erste Könige einsteigen. In Erste Könige neunsten und ich werde dort die Verse 1-14 und 18 lesen. Erster Könige 19, Verse 1-14 und 18. Ahab erzählte Isabel alles, was Elijah getan hatte. Auch, dass Elijah alle Propheten des Baals getötet hatte. Daraufhin schickte Isabel einen Boden zu Elijah und rote ihm, die Götter sollen mir antun, was immer sie wollen, wenn ich dein Leben nicht ein Ende setze. Morgen um diese Zeit soll es dir gehen wie den Propheten, die du getötet hast. Da geriet Elijah in großer Angst. Er sprang auf und lief um sein Leben. So kam er nach Percheba an die Grenze von Judah. Dort ließ er seinen Diener zurück. Er selbst ging noch einen Tag lang weiter, tiefer in die Wüste hinein. Dann setzte er sich unter einen Ginsterbusch und wünschte sich den Tod. Es ist genug, sagte er, Herr, nimm mir das Leben, denn ich bin nicht besser als meine Vorfahren. Schließlich legte er sich hin und schlief unter den Ginsterbusch ein, schließlich berührte ihn ein Engel und forderte ihm auf, steh auf und ist. Als Elijah um sich blickte, fand er etwas neben seinen Kopf, frisches Fladenbrot und einen Krug mit Wasser. Er aßt und trank, dann legte er sich wieder schlafen. Doch der Engel des Herrn erschien ihn ein zweites Mal. Wieder berührte er ihn und sprach, steh auf und ist, denn du hast einen weiten Weg vor dir. Da stand Elijah auf und aß und trank und ging los. Durch das Essen war er wieder bei Zugräften gekommen. 40 Tage und 40 Nächte war er unterwegs, bis er den Horib, dem Berg Gottes, erreichte. Dort ging er in eine Höhle, um darin zu übernachten. Doch da kam das Wort des Herrn zu ihm. Was tust du hier, Elijah? Elijah antwortete, bis zum äußersten bin ich für dich gegangen. Alles habe ich für dich getan, für den Gott Zeberort. Denn die Israeliten haben deinen Bund verlassen. Sie haben deine Altherre niedergerissen und deine Propheten mit dem Schwert getötet. Ich allein bin übrig geblieben. Doch jetzt wollen sie auch mich umbringen. Da sprach Gott zu ihm, komm heraus, stelle ich auf dem Berg vor den Herrn. Und wirklich, der Herrn ging vorüber, zuerst kam ein gewaltiger Sturm. Der Berge sprengte und spelzen zerbrach. Der zog vor dem Herrn her, aber der Herr war nicht im Sturm. Nach dem Sturm kam ein Erdbeben, aber der Herr war nicht im Erdbeben. Nach dem Erdbeben kam ein Feuer, der Herr war aber nicht im Feuer. Nach dem Feuer kam ein sanftes, beines Flüster. Als Elijah das hörte, bedeckte er das Gesicht mit einem Mandel. Dann trat er aus der Hölle raus und stellte sich an ihren Eingang. Da hörte er eine Stimme, die zu ihm sprach, was tust du hier, Elijah? Und er antwortete, ich bin bis zum äußersten gegangen, habe alles für dich getan für den Herrn, den Gott sehberort. Den Israeliden habe ich dein Bund verlassen, sie haben deine Altherin hieter gerissen und deine Propheten mit den Schwert getötet. Ich allein bin übrig geblieben, doch jetzt wollen sie auch mich umbringen. Und in Vers 18 lesen wir noch, aber ich werde 7000 Mann in Israel übrig lassen. Die, die Knie nicht vor Ball gewolkt haben und ihm nicht mit dem Mund geküsst haben. Ein Teil des Textes haben wir ja heute schon auch in der Lektion betrachtet. Elijah kommt gerade von dem Berg Kame. Dort hat er sich 450 Barls Propheten gegenübergestellt. Und direkt nach diesem persönlichen Höhepunkt, lieht Elijah vor es siebe und bricht in der Wüste zusammen. Elijah bittet, wie wir lesen konnten, um den Tod. Es ist nicht nur eine Metapher, die wir hier lesen, sondern es ist die tiefe Erschöpfung und Verzweiflung, die Elijah hier erlebt. Gott begegnet Elijah in dieser Situation zunächst erstmal körperlich. Er lässt ihn schlagen, er gibt ihn zu essen und zu trinken. Und Gott lässt Elijah seine Klage aussprechen. Elijah sagt und fragt eben bewusst auch danach, Elijah, was machst du hier? Elijah sagt, ich bin allein übrig. Er erlebt, dass er allein ist. Aber später in der Aussage, die wir auch noch gelesen haben, zeigt Gott, dass 7000 auch noch dabei sind. Ja, seine Einsamkeit, die er erlebt, ist reell. Aber Gott kann seinen Blick widerweiten, dass er sieht, dass es noch andere Menschen gibt. Andere Menschen, die in einer ähnlichen Situation sind und die eben ja Baal nicht stattgegeben haben. Und Gott gibt am Ende Elijah einen neuen Auftrag. Und das können wir in den Versen 16, aber auch in den Versen 19 bis 21 lesen, wo er ja am Ende berufen wird, Elisa zu suchen. Jesus sagt zu uns, wo sich zwei oder drei meinen Namen versammeln, da bin ich mitten unter ihn. Und das können wir in Matthäus 18, Vers 20 lesen. In Johannes 7, Vers 11 lesen wir, ich bin nicht allein, denn der Vater ist in mir. Jesus mit dem Vater verbunden ist, so möchte er auch mit uns verbunden sein. Und Jesus kennt Schwachheit und Versuchung. Jetzt können wir in Hebräer 4, Vers 15 nachlesen. Und das Belastete lädt er trotzdem bewusst zu sich ein. Er möchte, dass wir, die wir mühselig und beladen sind, zu ihm kommen. Die Gemeinde ist nicht nur ein Verein. Die Gemeinde ist ja im Prinzip Gottes Antwort auf Einzahmkeit, wo Menschen sich begegnen können. Wo erlebst du gerade deine Wüste? Und wer ist vielleicht für dich dein Elisa, dem du ja deine Aufgaben, deine Erfahrungen weitergibst? Oder bist du vielleicht auch gerade für jemanden auch dieser Elisa, der ja die Erfahrung aufnimmt und geschult wird, für den Weg, den Gott mit dir gehen möchte? Ich möchte dich einladen, in der kommende Woche bewusst Menschen wahrzunehmen und zu versuchen, ja sie vielleicht zu besuchen oder einzuladen. Ja, nicht nur ein Freund haben wollen, sondern ein Freund sein wollen. Und daher überleg dir eine Person, die dir Gott aufs Herzen legt hat, mit der du vielleicht schon über einen Monat nicht gesprochen hast und rufe sie kommende Woche an, damit Begegnung stattfinden kann. Die zweite Frage oder das zweite Problem, was gibt mein Lebenssinn, was gibt mir ja auch subjektives Glück und Erfülltsein? Dazu möchte ich mit euch in den Prediger eintauchen. Prediger 1, Diverse 2 bis 11. Windhauch um Windhauch, sagte Kohelet, Windhauch um Windhauch, alles vergeht und verweht. Welchen Gewinn hat der Mensch bei aller Arbeit, mit der er sich unter der Sonne abmüht? Generation kommen und gehen, doch die Erde bleibt für immer bestehen. Die Sonne geht auf und geht unter, und jedes Mal drängt sie an ihren Ausgangsort zurück, wo sie wieder aufgehen wird. Der Wind weht nach Süden und dreht nach Norden. Draußenlos dreht er sich im Kreis. Und so, wie der Wind sich im Kreis dreht, kehrt er an seinen Ausgangspunkt zurück. Alle Flüsse fließen ins Meer. Doch das Meer wird nicht voll. Zu den Quellen kehren die Flüsse zurück, um dort wieder zu entspringen. Alle Dinge sind im Fluss, doch kein Mensch kann sie mit Worten fassen. Kein Auge wird satt von Seen und kein Ohr hat genug vom Hören. Was früher einmal geschah, wird wiedergeschehen. Und was Menschen getan haben, wird wiedergetan. Es gibt nichts Neues unter der Sonne. Es kann schon sein, dass einer sagt, schau her, das ist neu. Doch schon vorher hat es alles gegeben vor langer Zeit. Nur kann sich niemand mehr daran erinnern, die in früheren Zeiten gelebt haben. Und auch an die Menschen, die in späteren Zeiten leben, wird sich niemand mehr erinnern. Schon ihre Nachkommen werden sie vergessen haben. Und, noch ein Vers aus Kapitel 12, Vers 13. Darum lautet alles das Schlusswort. Nimm Gott ernst und befolge seine Gebote. Denn das gilt für jeden Menschen. Der Prediger Salomo wagt ein Selbsexperiment. Er probiert aus, wie er im Leben Er erfüllungen finden kann. Er hat Reichtum, er durchlebt Genuss, er baut Häuser und Tempel, er probiert es mit Weisheit und am Ende mit Wein. Und sein Fazit ist, es hat alles irgendwo keinen Bestand. Ein Windhauch heißt nicht, dass es nicht wichtig ist. Aber es bedeutet eben auch, dass manche Dinge nicht dauerhaft greifbar sind. Das Bild beschreibt, wie schwer es ist, Dinge festzuhalten. Und dass das Leben am Ende vergänglich ist. Aber das Prediger Buch endet nicht in Kapitel 1 oder Kapitel 2. Am Ende findet er eine Antwort, nicht in dem Besitz oder in den Gungnuss oder in menschlichen Leistungen, sondern in dem er seinen Blick auf Gott wendet. Ein Blick in Er freucht vor Gott und ein verantwortliches Leben. Jesus sagt im Johannis 10, Vers 10. Ich bin gekommen, damit sie das Leben haben und es in Fülle haben. Jesus ist auf diese Erde gekommen, damit wir Leben in Überfluss haben. Und diese Fülle ist nicht immer Besitz oder ein sorgenfreies Leben, sondern ein Leben, das aus der Beziehung mit Gott lebt. Ein Beziehung mit Hoffnung und Verantwortung. Die Suche von Salomo und die Antwort Jesus sind kein Widerspruch. Es ist eher die Frage, die Salomo stellt und die Antwort, die Jesus im selben Buch liefert. Ich möchte dich einladen, nicht nur zu fragen, habe ich genug, sondern wofür lebe ich. Welche Gabe nehme ich dankbar an, die Gott mir gegeben hat? Wofür setze ich meine Zeit und meine Kraft ein? Und ich möchte dich einladen, auch hier ein Punkt für dich innerlich aufzuschreiben. Was du in der kommende Woche für andere tun möchtest. Die dritte Frage, wo gehöre ich hin? Hierzu möchte ich mit euch in den Zahlen 137 einsteigen. Dort, in Zahlen 137, lese ich die ersten 6 Verse. An den Kanälen von Babylon, da saßen wir und weinten, als wir an den Zion dachten. Unsere Leiern hatten wir weggehängt, an die Pappeln mitten in der Stadt. Denn dort belangten unsere Bewacher, ihr Kriegsgefangene sollten singen. Unsere Peiniger zwangen uns zur Fröhlichkeit, singt uns eines von euren Zionsliedern. Doch wie können wir für den Herrn singen in einem Land, das Fremden Göttern dient? Wenn ich dich je vergesse Jerusalem, soll meine Hand das Seitenspiel verlernen. Meine Zunge soll am Gaumen kleben. Wenn ich mich nicht an dich erinnere, wenn ich nicht in mir wach rufe, dass Jerusalem der Gipfel meiner Freude ist. Und ein zweiten Text noch aus Klage Lieder 5, die Verse 21 und 22. Bring uns doch her zu dir zurück. Dann wollen wir auch umkehren, schenke uns neues Leben wie in alten Tagen. Oder hast du uns ganz und gar verstoßen? Ist dein Zion auf uns über die Maßen groß? Das Volk Israea wird im Jahr 1586 vor Christen, das ist der Fall, der uns in der Stadt und in der Stadt erinnert. Der Volk Israea wird im Jahr 1586 vor Christus nach Babylon weggeführt. Diese Wegführung nach Babylon fand in mehreren Phasen statt. Und der Zeitheim 137 ist ein Klagelied, ein Klagelied über den Verlust von Zion, Heimat und Zugehörigkeit, der sich kaum in Worte fassen lässt. Und diese Klage beschönigt nichts. An den Strömen von Barbe saßen wir und weinten. Und im Klagelied ummonieren die Israeliten ja eine Bitte und Zweifel zugleich. Bring uns zu dir zurück. Ist eine Frage von einem Gott, der sein Volk verstoßen hat. Und es ist eben auch der Zweifel, ob Gott noch an Israel festhält. Und eine offene Frage. Die Hoffnung und der Zweifel können gleichzeitig existieren. Jesus spricht im Johannes 14, Herr, sind zwei bis sechs und eine Hoffnung. Auf einen Ort bei Gott und sagt, ich bin der Weg dahin. Und auch im Petrus Brief, Kapitel 2, beschreibt Petrus die Zugehörigkeit des Volkes Gottes und eben auch, wie wichtig Verbundenheit ist. Unsichere Wohnverhältnisse sind jetzt nicht automatisch Vertreibungen. Und vielleicht ist auch manches in unserer Umfeld nicht so, wie wir uns das wünschen. Aber auch hier kann Gemeinde ein Vorgeschmack sein. Ein Vorgeschmack und ein Ort von gelebter Zugehörigkeit. Wo fühlst du dich, fremd und nicht zugehörig? Und was macht unsere Gemeinde zu einem Ort, an dem Gäste und Trauernde willkommen sind? Die Gemeinde ist nicht automatisch Zion. Diesen Ort kann nur Gott schaffen. Aber sie kann ein Ort von Zugehörigkeit und Verbundenheit sein. Wenn wir bereit sind, ihnen dafür zu füllen. Wenn wir diese drei Probleme anschauen, merken wir, dass Leben manchmal nicht einfach ist. Aber in der Bibel sehen wir, dass die Menschen damals im Wort Gottes ähnliche Probleme hatten. Und diese Not auch nicht klein geredet wurde. Aber Gott hat Elia gestärkt und neu ausgerichtet. Gott hat Salomo durch seine Suche geführt und hat ihn mehr entdecken lassen und ihn wieder zu Gott hingeführt. Und die Israeliten im Babylon durften ihre Heimatlosigkeit beklagen und Gott um Erneuerung bitten. In Jesus dürfen wir sehen, dass Gott Nähe und Hoffnung schafft. Nicht als schnelle Erklärung für jedes Leid, sondern als Grund, heute füreinander da zu sein und auf Gottes Veränderung zu hoffen. Wir sind in dieser Zeit nicht passive Zuschauer, die auf das Ende warten. Wir sind Bauarbeiter in Gottes Reich, mitten in Nürnberg, mitten in der Gemeinde Hohe Mater. Jede Freundschaft, die wir schließen, jeden Zweck, den wir in unserem Leben finden und jeden Ort, den wir zu einem zu Hause werden lassen, ist Hohe Bereitung auf die Widerkunft Gottes. Nicht abstrakt, sondern ganz konkret. Und ich möchte dich einladen, nicht nur den ersten Teil der Geschichte anzuschauen, sondern auch den zweiten Teil. Geh nicht mit den Problemen nach Hause, sondern geh mit konkreten Schritten nach Hause für das, was du dir aufgeschrieben hast, wo du heute nächste Woche jemanden anrufen möchtest, wo du jemanden begegnen möchtest oder wie du einen Ort schaffen kannst, an dem andere Menschen willkommen sind. Das wünsche ich dir, erfüllt von dem Breitigen Geist Gottes. Amen. Wir wollen beten. Große Gott, hab Dank, dass du ermächtig bist. Hab Dank, dass du uns durch und durch kennst und dass auch die Probleme, die wir und die die Menschen hier auch im Raum Nürnberg haben, falls Einsamkeit oder bei wir die Segnungen ja nicht wahrnehmen oder erleben, die wir alle haben und uns manchmal nicht so verbunden fühlen, wie wir es uns gerne wünschen. Dass wir mit all diesen Problemen und Sorgen zu dir kommen können. Hab aber auch Dank, dass du uns dein Wort gegeben hast, wo du ja nicht nur wege aufzeigst, wie dein ursprünglicher Plan war, wie Leben mit dir und untereinander sein kann, sondern dass du ja auch Menschen schon damals in ihrer Not begegnet bist und dass du mit ihnen gegangen bist und dass du die Not überwunden hast und dass du die Menschen immer treu zur Seite standst, wenn sie deine Hand angenommen haben. Ja, ich möchte dich bitten, dass du uns wirklich mit deinem Heiligen Geist erfüllst, dass wir ja nicht Zuschauer sind und auf das Ende warten, sondern dass wir uns wirklich ja als Bauarbeiter, als Gestalter verstehen und Menschen ja einen Vorgeschmack auf deine Heimat bieten können. Dass Sie hier in unserer Gemeinde Verbundenheit erleben dürfen. Dass du uns als Botschafter hinsendest, dass wir auch diese Art von Segen anderen Menschen bringen dürfen. Wo du uns mit unseren Gaben und Fähigkeiten, die du geschenkt hast, für andere Menschen einsetzen möchtest. Und ich habe Dank, dass wir dadurch, dass wir auf dich schauen, den Segen dein Würgen besser erkennen können, weil wir dich besser kennenlernen. Und hilf, dass wir das nicht aus uns heraus tun, sondern dass wir das aus der Verbindung mit dir leben dürfen. Dank dafür. Amen.