The “Spiritual Laws of Life” Series (16): “The Law of the Cross as the Sign of Complete Love” in the Wednesday Gathering

His Holiness the Pope: Seven images of love that Christ proclaimed on the Cross: forgiveness, acceptance of the stranger, faithfulness to the neighbor, endurance of pain, need and humility, completion of the work, and salvation and peace. More than 500 children from the churches of "El Obour" welcome His Holiness the Pope The New Year's Day (Nayrouz), the Coptic months, and the hymns "Bride of the Redeemer, My Light, O Church of Christ, My Church, My Church" and the melody "Hitan Ibrisvia" in the meeting of His Holiness the Pope with the children His Holiness Pope Tawadros II delivered his weekly sermon in the Wednesday gathering this evening from St. Paul the Apostle Church in El Obour City, and the sermon was broadcast via Christian satellite channels and the C.O.C channel belonging to the Church's Media Center on the internet. Upon his arrival, His Holiness the Pope was welcomed by Dr. Engineer Hossam Abdel Fattah, Governor of Qalyubia, and the leadership of the governorate. He proceeded to the Church of the Holy Virgin on the ground floor, where more than 500 children from the churches of El Obour City were waiting for His Holiness, welcoming him with great enthusiasm. A number of them lined both sides of the aisle leading to the church, holding bouquets of flowers and candles while chanting the hymn "My Light, O Church of Christ." His Holiness the Pope made a point of joining them in the chanting. His Holiness reached the church's choir amid great welcome from the children and their servants. His Holiness asked them about the New Year's Day (Nayrouz), the names of the Coptic months, the meaning of the name of St. Paul the Apostle, the number of his epistles, and the name of his first and last epistle in the Bible, among other questions. All the children's answers were correct, which led His Holiness the Pope to encourage and praise them. Then he ascended to the main church on the first floor, where he prayed the Vespers prayers with the participation of the attending Metropolitan and Bishop Fathers, the priests of the churches of El Obour, the church's deacon choir, and large numbers of the people who filled the church. Then the monk Fr. Raphael, the Papal Vicar for the churches of El Obour City, delivered a word of love and welcome to His Holiness the Pope. The church's choir chanted a number of church praises, and the children Holly and Youssef spoke about their participation in the Logos Junior Forum and the experiences they gained from this participation. Before the start of the sermon, His Holiness the Pope welcomed the Governor and the leadership, expressing his happiness at visiting the church which he had previously visited and consecrated 12 years ago. He clarified that this church is the first church to be established in El Obour, followed by other churches. He pointed out that El Obour City is extending and expanding, and now there is the New El Obour City. We thank God for the presence of a number of priestly fathers for service, along with our Father Raphael, the Papal Vicar, to serve this city in its rapid and great growth. In the sermon, His Holiness continued the series "Spiritual Laws for Life," and today he spoke about "The Law of the Cross: The Sign of Complete Love." He read part of the third chapter of the Gospel of our Teacher John, verses (16–21), on the occasion of the celebration of the Feast of the Discovery of the Wood of the Cross, next Sunday for three days, pointing out that this year's celebration has historical significance, being the passage of seventeen centuries since the discovery of the Wood of the Cross. His Holiness the Pope clarified that our Coptic Church celebrates the Feast of the Cross three times a year: on the 17th of Tuti, and on the 10th of Baramhat, on the occasion of the discovery of the Wood of the Cross, and on Good Friday (Great Friday). His Holiness explained that the sign of the Cross in its quadrilateral form exists in all creation and life from the beginning, as follows: The directions of the earth are four. The creatures on earth are four: minerals, plants, animals, and humans. The seasons of the year are four. Man is composed of: body, spirit, soul, and mind. The family in Christian thought is composed of: Christ, the husband, the wife, and the fruit (children or services). The Church is composed of: the bishop, the priest, the deacon, and the people. The Gospels are four. In heaven, the four unincarnate living creatures. The Lord Christ was incarnated in the fourth month, "Kiahk." His Holiness the Pope also clarified some references to the Cross in the Bible, as follows: St. Paul the Apostle was wandering in the Cross: "Far be it from me to boast except in the cross of our Lord Jesus Christ" (Gal 6: 14), "I have been crucified with Christ. It is no longer I who live, but Christ lives in me" (Gal 2: 20). He also focused greatly on two things: love in the thirteenth chapter of the First Epistle to the Corinthians, and the Cross in his fourteen epistles. "Jesus said to her, 'Woman, what does this have to do with me? My hour has not yet come'" (John 2: 4), and the Lord Christ meant by the word "my hour" the hour of the Cross, the hour of salvation, the hour of love. “Thus God (Heaven) loved the world (the earth), even to the point of giving His only begotten Son (the Cross), that everyone who believes in Him (the ministry) should not perish, but have eternal life (the return to Heaven)” (John 3:16). The distinctiveness of Christianity is that it began in Heaven and is fulfilled in Heaven. “And the Word became flesh and dwelt among us, and we beheld His glory” (John 1:14). The love of the Lord Jesus Christ for us was a practical love. His Holiness presented seven images of the love that the Lord Jesus Christ offered on the Day of the Crucifixion, so that we may offer love in our daily lives through them. They are: 1. “Then Jesus said, ‘Father, forgive them, for they do not know what they are doing’” (Luke 23:34) Forgiveness: A person carries the love of the Cross when they have the ability to forgive the other, “And forgive us our debts, as we also have forgiven our debtors” (Matthew 6:12). 2. “Then he said to Jesus, ‘Remember me, O Lord, when you come into your kingdom’” (Luke 23:42) Acceptance of the other, the stranger: Just as the Lord Jesus Christ accepted the thief on the right, the Church establishes houses of hospitality in accordance with the commandment. 3. “He said to His mother, ‘Woman, behold, your son.’ Then He said to the disciple, ‘Behold, your mother’” (John 19:26-27) Fidelity: The love of the Cross is for a person to be faithful to their family, society, the Church, and the ministry, “Honor your father and your mother, that your days may be long upon the land” (Exodus 20:12). 4. “‘Eli, Eli, lama sabachthani?’ That is, ‘My God, My God, why have You forsaken Me?’” (Matthew 27:46) Enduring pain: A person offers the love of the Cross by enduring pain, which may be physical, psychological, internal, or in various circumstances, just as Saint Monica endured her pagan husband until he believed in the Lord Jesus Christ on his deathbed, and then continued her struggle through weeping for her son, Saint Augustine. 5. “‘I am thirsty’” (John 19:28) Need and humility: When a person shows their need for the other, they thereby present one of the images of the love of the Cross, because need carries humility within it. 6. “‘It is finished’” (John 19:30) Completing works: The Lord Jesus Christ said this to signify that salvation has come and been accomplished. Therefore, a person offers the love of the Cross by completing their work and ministry with perfection, no matter how small the work may be, “Whoever compels you to go one mile, go with him two miles” (Matthew 5:41). 7. “‘Father, into Your hands I commit My spirit’” (Luke 23:46) Salvation and peace: Love is manifested in peace and salvation, when a person is a cause of peace for the other.

قداسة البابا: ٧ صور للحب أعلنها المسيح على الصليب: الغفران، وقبول الغريب، والوفاء للقريب، واحتمال الألم، والاحتياج والاتضاع، وتكميل العمل، والخلاص والطمأنينة. أكثر من ٥٠٠ من أطفال كنائس “العبور” يستقبلون قداسة البابا عيد النيروز والشهور القبطية وترانيم “أعروس الفادي ونوري يا كنيسة المسيح وكنيستي كنيستي” ولحن “هيتن إبريسڤيا” في لقاء قداسة البابا مع الأطفال ألقى قداسة البابا تواضروس الثاني عظته الأسبوعية في اجتماع الأربعاء مساء اليوم من كنيسة مار بولس الرسول بمدينة العبور، وبُثت العظة عبر القنوات الفضائية المسيحية وقناة C.O.C التابعة للمركز الإعلامي للكنيسة على شبكة الإنترنت. كان في استقبال قداسة البابا لدى وصوله، الدكتور مهندس حسام عبد الفتاح محافظ القليوبية وقيادات المحافظة، وتوجه إلى كنيسة السيدة العذراء في الطابق الأرضي، حيث كان في انتظار قداسته أكثر من ٥٠٠ طفل من أطفال كنائس مدينة العبور استقبلوا قداسته استقبالاً حافلاً حيث اصطف عدد منهم على جانبي الممر المؤدي إلى الكنيسة حاملين باقات الورود والشموع وهم يرتلون ترنيمة “نوري يا كنيسة المسيح” وحرص قداسة البابا على مشاركتهم الترنيم. ووصل قداسته إلى خورس الكنيسة وسط ترحيب كبير من الأطفال وخدامهم، وسألهم قداسة البابا عن عيد النيروز وأسماء شهور السنة القبطية، ومعنى اسم بولس الرسول وعدد رسائله واسم أول وآخر رسالة له في الكتاب المقدس، وغيرها من الأسئلة، وجاءت جميع إجابات الأطفال صحيحة مما جعل قداسة البابا يشجعهم ويثني عليهم. ثم صعد إلى الكنيسة الرئيسية في الطابق الأول حيث صلى صلوات العشية بمشاركة الآباء المطارنة والأساقفة الحاضرين، وكهنة كنائس العبور وخورس شمامسة الكنيسة وأعداد كبيرة من الشعب امتلأت بهم الكنيسة. وألقى الراهب القمص روفائيل الأنبا بيشوي النائب البابوي لكنائس مدينة العبور، كلمة محبة وترحيب بقداسة البابا، ورتل كورال الكنيسة عددًا من التسابيح الكنسية، وتحدث الطفلين هولي ويوسف عن مشاركتهم في ملتقى لوجوس چونيور، والخبرات التي اكتسبوها من هذه المشاركة. وقبل بدء العظة رحب قداسة البابا بالسيد المحافظ والقيادات، معربًا عن سعادته بزيارة الكنيسة التي سبق وزارها ودشنها قبل ١٢ سنة، وأوضح أن هذه الكنيسة هي أول كنيسة يتم تأسيها في العبور وتلاها كنائس أخرى. لافتًا إلى أن مدينة العبور تمتد وتتسع والآن توجد مدينة العبور الجديدة، ونشكر الله على وجود عدد من الآباء الكهنه للخدمة ومعهم أبونا روفائيل الأنبا بيشوي كنائب بابوي لخدمة هذه المدينة في نموها السريع والكبير. وفي العظة استكمل قداسته سلسلة “قوانين روحية للحياة”، وتحدّث اليوم عن “قانون الصليب علامة الحب الكامل”، وقرأ جزءًا من الأصحاح الثالث من إنجيل معلمنا يوحنا، والأعداد (١٦ – ٢١)، بمناسبة الاحتفال بعيد اكتشاف خشبة الصليب، الأحد القادم ولمدة ثلاثة أيام، مشيرًا إلى أن الاحتفال هذا العام له مغزى تاريخي وهو مرور سبعة عشر قرنًا على اكتشاف خشبة الصليب. وأوضح قداسة البابا أن كنيستنا القبطية تحتفل بعيد الصليب ثلاث مرات في السنة، في أيام ١٧ توت، و ١٠ برمهات، بمناسبة اكتشاف خشبة الصليب، وفي جمعة الصلبوت (الجمعة العظيمة). وشرح قداسته أن علامة الصليب في تكوينها الرباعي موجودة في كل الخليقة والحياة منذ البداية، كالتالي: اتجاهات الأرض أربعة. المخلوقات على الأرض أربعة: الجماد والنبات والحيوان والإنسان. فصول السنة أربعة. الإنسان مكوّن من: الجسد والروح والنفس والعقل. الأسرة في الفكر المسيحي مكوّنة من: المسيح، والزوج، والزوجة، والثمر (أبناء أو خدمات). الكنيسة مكوّنة من: الأسقف والكاهن والشماس والشعب. البشائر أربعة. في السماء الأربعة حيوانات غير المتجسدين. السيد المسيح تجسد في الشهر الرابع “كيهك”. كما أوضح قداسة البابا بعض الإشارات عن الصليب في الكتاب المقدس، كالتالي: القديس بولس الرسول كان هائمًا في الصليب، “حَاشَا لِي أَنْ أَفْتَخِرَ إِلاَّ بِصَلِيبِ رَبِّنَا يَسُوعَ الْمَسِيحِ” (غل ٦: ١٤)، “مَعَ الْمَسِيحِ صُلِبْتُ، فَأَحْيَا لَا أَنَا، بَلِ الْمَسِيحُ يَحْيَا فِيَّ” (غل ٢: ٢٠)، كما ركّز جدًّا على أمريْن هما: المحبة في الأصحاح الثالث عشر من الرسالة الأولى إلى أهل كورنثوس، وعلى الصليب في رسائله الأربعة عشر. “قَالَ لَهَا يَسُوعُ: «مَا لِي وَلَكِ يَا امْرَأَةُ؟ لَمْ تَأْتِ سَاعَتِي بَعْدُ»” (يو ٢: ٤)، والسيد المسيح كان يقصد بكلمة “سَاعَتِي” ساعة الصليب، ساعة الخلاص، ساعة الحب. “هَكَذَا أَحَبَّ اللهُ (السماء) الْعَالَمَ (الأرض) حَتَّى بَذَلَ ابْنَهُ الْوَحِيدَ (الصليب)، لِكَيْ لَا يَهْلِكَ كُلُّ مَنْ يُؤْمِنُ بِهِ (الخدمة)، بَلْ تَكُونُ لَهُ الْحَيَاةُ الأَبَدِيَّةُ (العودة للسماء)” (يو ٣: ١٦)، فامتياز المسيحية أنها بدأت في السماء وتكتمل في السماء. “وَالْكَلِمَةُ صَارَ جَسَدًا وَحَلَّ بَيْنَنَا، وَرَأَيْنَا مَجْدَهُ” (يو ١: ١٤)، حب السيد المسيح لنا كان حبًّا عمليًّا. وقدم قداسته سبع صور للحب قدمها السيد المسيح في يوم الصلبوت، لكي نقدم الحب في حياتنا اليومية من خلالها، وهي: ١- “فَقَالَ يَسُوعُ: «يَا أَبَتَاهُ، اغْفِرْ لَهُمْ، لأَنَّهُمْ لَا يَعْلَمُونَ مَاذَا يَفْعَلُونَ»” (لو ٢٣: ٣٤) الغفران: يحمل الإنسان حب الصليب عندما يكون لديه الإمكانية أن يسامح الآخر، “وَاغْفِرْ لَنَا ذُنُوبَنَا كَمَا نَغْفِرُ نَحْنُ أَيْضًا لِلْمُذْنِبِينَ إِلَيْنَا” (مت ٦: ١٢). ٢- “ثُمَّ قَالَ لِيَسُوعَ: «اذْكُرْنِي يَا رَبُّ مَتَى جِئْتَ فِي مَلَكُوتِكَ»” (لو ٢٣: ٤٢) قبول الآخر الغريب: مثلما قبل السيد المسيح اللص اليمين، ولذلك تُنشئ الكنيسة بيوت للضيافة حسب الوصية. ٣- “قَالَ لأُمِّهِ: «يَا امْرَأَةُ، هُوَذَا ابْنُكِ». ثُمَّ قَالَ لِلتِّلْمِيذِ: «هُوَذَا أُمُّكَ»” (يو ١٩: ٢٦، ٢٧) الوفاء: حب الصليب أن يكون الإنسان وفيًّا لأهل بيته، والمجتمع، والكنيسة، والخدمة، “أَكْرِمْ أَبَاكَ وَأُمَّكَ لِكَيْ تَطُولَ أَيَّامُكَ عَلَى الأَرْضِ” (خر ٢٠: ١٢). ٤- “«إِيلِي، إِيلِي، لِمَا شَبَقْتَنِي؟» أَيْ: إِلَهِي، إِلَهِي، لِمَاذَا تَرَكْتَنِي؟” (مت ٢٧: ٤٦) احتمال الألم: يقدم الإنسان حب الصليب باحتمال الألم، قد يكون ألمًا جسديًّا أو نفسيًّا أو داخليًّا أو في شتى المواقف، مثلما احتملت القديسة مونيكا زوجها الوثني حتى آمن بالسيد المسيح وهو على فراش الموت، ثم واصلت جهادها بالبكاء من أجل ابنها القديس أغسطينوس. ٥- “«أَنَا عَطْشَانُ»” (يو ١٩: ٢٨) الاحتياج والاتضاع: الإنسان عندما يُظهر احتياجه للآخر فبذلك يقدم صورة من صور حب الصليب، لأن الاحتياج يحمل الاتضاع في٠ داخله. ٦- “«قَدْ أُكْمِلَ»” (يو ١٩: ٣٠) تكميل الأعمال: قالها السيد المسيح دلالة على أن الخلاص قد جاء وتم، لذلك الإنسان يقدم حب الصليب بأن يتمم عمله وخدمته بكمال، مهما كان العمل صغيرًا، “وَمَنْ سَخَّرَكَ مِيلًا وَاحِدًا فَاذْهَبْ مَعَهُ اثْنَيْنِ” (مت ٥: ٤١). ٧- “«يَا أَبَتَاهُ، فِي يَدَيْكَ أَسْتَوْدِعُ رُوحِي»” (لو ٢٣: ٤٦) الخلاص والطمأنينة: الحب يظهر في الطمأنينة والخلاص، عندما يكون الإنسان سببًا لطمأنينة الآخر.