Forgiveness | Stephan Eschenbacher

I warmly greet you all and bring greetings from Mama Nuremberg. For those who did not know, the FG Würzburg must have been founded from Nuremberg over 50 years ago, and we also just had Camisio with us. I would have recommended the bomb history to you now, but you already know it, and I returned on Friday from our youth retreat. I was with our young people in France for ten days. Now you are wondering what the old dog is doing on a youth retreat. It simply was because our pastor is currently on parental leave, and the still relatively young youth workers, none of whom had led a retreat themselves, were a bit scared of their own courage and wished for an adult to come along. I gladly fulfilled their wish. Jesus simply put it on my heart, and so I went along for another ten days, but I noticed that it takes a toll on my substance at my age. One does not shake off sleep deprivation so quickly anymore. But it was a good time. I noticed how young people take steps in faith, and one of the topics we also looked at there was the topic I brought to you today, namely the topic of forgiveness. Because everywhere we deal with people, we also repeatedly become guilty towards one another. We will always hurt each other in some form. And as Christians, we know that forgiveness is called for now, but if we are honest, forgiveness is not quite so easy for us. And therefore I titled the sermon with the question: how do I learn to forgive? Our basis for forgiveness is my first point. Jesus Christ, through his death on the cross, opened the way to forgiveness, because he paid the debt we owed, Jesus God has forgiven us. And everyone who believes in Christ claims this forgiveness personally for themselves. This forgiveness makes us ourselves free from guilt, and this freedom enables us to forgive one another. We testify to this every time we pray the Lord’s Prayer and say, forgive us our debts, as we also forgive our debtors. What sounds so simple here still causes us great difficulty in everyday life. Because forgiveness is not quite so easy for us. Who finds it so easy to say, I forgive you? On the other hand, it is a trifle. And therefore I sometimes also struggle to really pray the line in the Lord’s Prayer, because I would be lying. Because I know exactly, if I have not yet forgiven something and should forgive it, it would probably be better to pray, forgive us our debts, as we also wish to forgive our debtors. So to a parenthesis, but just cannot. We pray it, but do we also live it? Therefore my second question: why do we find forgiveness so difficult? Why is forgiveness so hard for me? I think, in order to fully grasp the mystery of forgiveness, it is important to clarify for oneself why we find forgiveness so difficult. The most common reason, from my experience, is one’s own hurt. If I have something to forgive, then something preceded it. A quarrel, a lie, a betrayal, a pressure, some kind of conflict. I am hurt because someone attacked me, betrayed me, insulted me, or otherwise did something unpleasant to me. And my personal first reaction is then first of all withdrawal. Being sulky. And I actually do not want to have anything to do with the other person anymore. Perhaps you know the thought. I will never forgive you. But in this inner attitude, forgiveness has hardly a chance. As long as my thoughts only revolve around my own hurt, I also cannot get out of this hole. I must therefore start to change my perspective. And there is another reason why we may find forgiveness so difficult, that is one’s own guilt. Because depending on the type and situation, we also strike back when we are attacked, at least verbally. One word leads to another, and the situation escalates. And in the end, I have become just as guilty toward the other person as he is toward me. That means, an apology from my side would also be quite appropriate. But if I do not expect an apology from my opponent, then I should not have to apologize either. Or should I? So it is best to sweep it under the rug. Let us not talk about it anymore. Time, after all, heals all wounds. So forgiveness does not take place at all. Forgiveness does not take place because I do not want to admit my own mistake. But that is precisely a serious error. For not forgiving has consequences. Unresolved conflicts are a breeding ground for new quarrels. Sweeping it under the rug covers up the matter for the moment. But it continues to simmer. And it is quite irrelevant what kind of human relationship we are looking at. If injuries between parties are not resolved, the climate remains poisoned. This affects us equally among colleagues, in the family, in the house group, or in the congregation. Unresolved guilt among one another paralyzes us. It makes coexistence difficult, perhaps even impossible. And let us stay with the congregation. Nothing better can happen to the devil. Therefore, he will support it wherever he can. When we are at each other’s throats in the congregation. It becomes difficult with church growth. The reason is completely irrelevant to the devil. The best sand in the gears of a congregation is human conflict. And I say this as someone who has 16 years of the oldest service in a large congregation behind him. I could now talk for two hours about these conflicts. And this also works in the workplace and in marriage. But I will stick with the congregation. Conflicts in which the factual issue is no longer in the foreground, but has long since become a personal vendetta. Sometimes so far-reaching that one no longer knows what it was actually about. That is, of course, also difficult to clarify. Where a quarrel escalates, others are drawn in. And I have also made the bitter experience of that. Emails, at that point, with a large distribution list, are a great tool that the devil gladly uses, because we keep expanding the circle of people who are informed about it and who may then also intervene. And the larger the circle becomes, the more difficult it is to clarify the conflict. But it is even worse when things are not spoken out. Such an unspoken conflict can poison the entire climate. Let us just think of a staff circle with five employees, so a relatively small team. But what does this team do if two of the five can no longer talk sensibly with each other, if only clubs are thrown back and forth, because some unresolved conflict stands between them, but no one is willing to openly say what the matter is, that holds back the entire team. So I prefer an open quarrel, because then at least one can work on it. And then we must not be surprised if nothing moves forward and that we sometimes stand still in church work. Quarrels poison the atmosphere, camps form, one side has one in party rights, the others the other. And then there is a third group, which is often even the largest, the silent ones, who have not yet realized that there is a conflict in the congregation. And for those I am also very grateful. They then look terribly surprised when it suddenly blows up publicly, when things come to light in a church assembly or similar. And I have experienced in my own suffering how helpless one is when one tries to settle a matter, but the other party resists it refused. Unforgiveness is a grave sin. In 1 John 4 it says, if someone claims, I love God, and yet hates his brother, he is a liar. If he does not love his brother, whom he sees, how can he love God, whom he has not seen? And then I ask myself, how can I love my brother, but not forgive him? Not forgiving is not an option; in James 2 it says, for judgment will be without mercy to one who has shown no mercy. But one who has shown mercy will be treated with mercy at the judgment of God. To refuse forgiveness to another is unmerciful. And in doing so, my own salvation is at stake if I am not willing to forgive. And that is so difficult when everyone only looks at the other, looks at the other, and accuses the other, but has no insight into their own faults. And everyone sets conditions for their forgiveness: first, this person must apologize, or first this and that must be clarified, and so on. And not forgiving has yet another consequence; in German we often say, "Don't be so bitter." And that actually has a deep meaning. For who is carrying something after whom? I carry the other person's guilt after them, because I cannot let go. If someone keeps bringing up my mistakes to me and keeps telling me that I have wronged them, that I am hurt, then that phrase has a different meaning. People are bitter, sometimes even when the other person has long since apologized, because they have not truly forgiven from the heart, because they cannot let go. Being bitter can also be entirely silent. I am angry at the other person while I carry their guilt after them. But who is burdened? Me. Because I carry the burden of guilt, for example the other person's hurt, after them. I am burdened because I have not forgiven. Yet Jesus says, cast all your anxiety on me. Let us come to the question: how can I learn to forgive? My first point: change perspective. I have taken a step back on my way, to make clear to myself what causes the anger and disappointment in me. And how this anger and this disappointment influence my actions. I have told myself, sometimes I have been so annoyed that I thought, no, I will not forgive you. And it has burned itself deeply into my heart. There, the thought of forgiveness had little chance of being thought by me at all. This thought prevents everything; it takes me captive. But in the letter to the Ephesians it says, be kind to one another, tenderhearted, forgiving one another, as God in Christ forgave you. If I make it clear to myself anew what Christ has done for me, if I make it clear to myself how my life would stand if I did not have Jesus, how can I remain unforgiving? When I read this verse, it becomes clear to me that I cannot simply claim forgiveness from God for myself, while at the same time not wanting to forgive my brother, my sister. And Jesus made this clear in the parable that we have just heard in the reading. I will summarize it briefly again. Peter asked a question: how often must I forgive? And Jesus answered with the parable about a man to whom a great deal was forgiven, a great deal of debt was remitted, but who could not forgive another a much smaller debt. The consequence was a harsh punishment. And the last verse in the text says, so also my heavenly Father will treat you, if you do not from your heart forgive your brother and your sister. Peter's first question, how often must I forgive, shows us how difficult we find forgiveness. We would like to gladly... to offset. You did this to me, and I will settle it with you at some point, that just doesn’t add up. Is forgiveness a compulsion? Who is even counting there? On the other hand, I can also well understand the question, in everyday human life, because there are relationships where I keep forgiving the other person, something happens, and I keep hoping it will get better, only to be disappointed again the next time. So that makes me tired and sometimes a bit aggressive as well. In any case, my willingness to forgive the other person then clearly diminishes. Perhaps Peter had a situation like this in mind when he asked Jesus. How often should I forgive the other person, even though I know that he will disappoint me again and again? I cannot do this anymore. But interestingly, Jesus does not actually address this question; rather, he shows us through the parable what forgiveness is truly about, namely passing on what we ourselves have experienced. The great debt that has been forgiven to us, so that we too can forgive. And I believe that everyone who reads the parable thinks about this ungrateful man: hey, that really doesn’t exist, how he behaves. I would have punished him severely too, it’s completely impossible. But if we are completely honest with ourselves, we sometimes catch ourselves reacting in a similar way. Perhaps not in a case of eight hundred denarii, but in small everyday matters, sometimes, or not. There, we obviously also do not think of the forgiveness that has become part of us. God has forgiven us because he loves us, and he wants us to pass on this love. John 13: A new command I give you, that you love one another, as I have loved you. So that you also love one another. If I focus on the love of Jesus unto death, and on what he did to obtain forgiveness with God for me, then that changes my perspective toward the cross, away from the fault of the other. And it actually applies not only to our fellow believers, it applies to all people. This leads to my second thought: take the first step. Where does forgiveness begin? Only when the other person has apologized to me? No, forgiveness begins in my heart. Namely, when I manage to direct my gaze from my anger, my hurt, toward the person, when I try to see the other with Jesus’ eyes. God did not forgive us only after we had apologized to him. If he were to wait for that, he could wait a long time. God was ready to forgive of his own accord. But of course he also expects that we acknowledge our guilt, that we confess our sins, but he took the first step. He first made forgiveness possible by sacrificing his Son Jesus for us. Because a dispute, a conflict always involves at least two parties. It is hard to quarrel alone. And in rare cases is one party completely without fault. So if I become honest with myself, then I must admit that I need the forgiveness of the other just as much as he needs mine. So it is good to do, good to take the first step oneself, not to wait for the other to come to me. As the common saying goes so nicely: The wise one yields. And there is another reason to take the first step. Sometimes I may hurt someone without being aware of it. Or the other hurts me without having noticed it. It can be a completely normal sentence that triggers something in me, which was not conscious to the other. But for me to come to forgiveness, if I do not approach him and say, you, that hurt me now. It happens to me from time to time, because I am what my Franks call a Grat-O. That is, someone who blurt out what he is just thinking. Perhaps a bit spontaneous, not entirely filtered, and perhaps also not always in the most loving choice of words. And then it can happen that I firmly step on someone’s toes. And then I am grateful when the other person comes to me and says, hey, I didn’t find that okay just now. Then I can apologize. In the Cube 1 it says, and it is a horse, which I then have to learn again and again, dear friends, be quick to listen. But take your time before you speak, or become angry. We should become more sensitive in our dealings with one another. If I notice that someone is avoiding me, then it is good to ask, hey, is something wrong? Did I do something wrong? Did I say something wrong? And thus to have the chance with one another to clear up things. In a song it says, because the one who lives in forgiveness is the one who does not live forgiving, I want to forgive. I find that well formulated. The question still arises, what actually happens if I do not forgive? Sometimes we ask ourselves, what do I have from it if I forgive now? The other person just continues as before. So apart from the fact that we ought to be obedient to God, we perhaps still have FSS4 in our ears. Forgive one another whatever you have done to each other, just as God has forgiven you through Christ. So apart from obedience, forgiveness and reconciliation sustainably change the relationship between two people. Provided, of course, that the conflict has truly been cleared up, the matter has been clarified, not according to the module, let us not talk about it. So if you have cleared up a conflict, how do you feel then? If you have forgiven or been forgiven, what does that do to you? Relieved, free, happy, peaceful, happy. So that is how it is with me, that is what forgiveness does to me. It frees me from my own prison, from anger or even hate. I can look my opponent in the eyes again. I can love him again or at least respect him. And then we are back at holding grudges. I must lay down the burden so that I become free, instead of carrying the other person’s guilt after him, which then burdens me myself. That frees me when I forgive. And now it becomes practical. I faced exactly this challenge last September in my own family. I have two brothers, a younger one, an older one. In January 2024 my father passed away, after my mother. And now it was about dividing the inheritance between me and the two of them. My parents had drawn up a will, which stated that we would inherit a part each. No problem, I thought. And I was to be greatly mistaken. I had no idea that one can make an act of confrontation out of dividing into three parts. But my older brother handled that furiously. And how could it be otherwise? It became personally insulting and hurtful. Up to the sentence he said, I cannot trust you. And during this time I was also not well health-wise. I had a mild stroke shortly before my father’s death. And so I did not cope at all with this situation. I already got short of breath just seeing that an email from him had arrived. I clenched it in my hand so tightly that my blood pressure rose to unheard-of heights. I did not even have to read the whole email yet. I then wrote him a letter and cut off contact. My wife stood protectively in front of me and took over all the necessary communication. I was legally quite... Why am I telling this? So that you understand what has occupied me for a year and a half. I have not cleared it up. At some point the time comes. Then I must clarify it with him. But only then, when the so-called estate settlement is completed, because before that it would have made no sense, it would only have made everything more difficult. And last September it was finally time. We had a notary appointment, where the The division of the house has been carried out. And I was treated politely. And then, 14 days later, I learned, first again in our parents’ house, because he wants to remove certain things, that I found out on Friday that he is there all Saturday. And then the brooding began. Actually, a good time for a conversation. But do I really want that? Yes, it must be done. No, it is of no use. After all, it is not clear what is moving there. All these thoughts swirled in my head. It was a real great temptation for me. I preach about forgiveness, but am I myself ready to forgive? Does it really work, what I have experienced or even earlier? I slept poorly that night. I felt a bit like Jesus in the Garden of Gethsemane. Waking up again and again. My wife slept peacefully beside me. I had also already stayed in the house. I had also been tossing and turning with thoughts again and again. But I had already spoken about this situation repeatedly with friends and also in the house group. We naturally also prayed for it. I repeatedly emphasized that I want to clarify this matter. That was good. It gave me the necessary pressure not to chicken out. I only sent messages in a good, pastoral manner. I explained to him that he had hurt me and what had hurt me. And I explained to him that I had forgiven him. I could actually do that beforehand, but only internally. And he listened to all of this very calmly, did not say much. And quite honestly, I still do not know today whether he really understood me. But that is not important at all for forgiveness, whether the other person has understood it. What is decisive is what the conversation did to me. It set me free. I went home freed, freed from a pressing burden. Free from the feeling that something stands between us and is not clarified. Freed, also from the fear of encountering each other at any family celebrations where we are both invited. Through this, I found my inner peace. I no longer hold anything against him. Fo

Ich grüße euch alle herzlich und habe Grüße mitgebracht von Mama Nürnberg. Für die, die es nicht wussten, die FG Würzburg ist vor über 50 Jahren von Nürnberg muss gegründet worden und wir hatten gerade auch erst Camisio bei uns. Bombe hier Geschichte hätte ich euch jetzt empfohlen aber ihr kennt es ja schon und ich bin am Freitag von unserer Jugendfreizeit zurückgekommen. Ich war mit unseren Jugendlichen zehn Tage in Frankreich. Jetzt denkt ihr euch was will der alte Dacke auf einer Jugendfreizeit. Lag schlicht daran, dass unser Pastor gerade in Elternzeit ist und die noch relativ jungen Jugendmitarbeiter von denen noch keiner selber eine Freizeit geleitet hatte, hatten dann ein bisschen Schiss vor ihrer eigenen Courage und wünschte sich, dass ein Erwachsener mitfährt. Den Wunsch habe ich ihnen gerne erfüllt. Mir hat das Jesus einfach aufs Herz gelegt und so bin ich noch mal zehn Tage mitgefahren, aber ich habe gemerkt, das geht an die Substanz in meinem Alter. Den Schlafmangel steckt man nicht mehr so schnell weg. Aber es war eine gute Zeit. Ich habe gemerkt, wie junge Menschen Schritte im Glauben tun und eines der Themen, die wir uns dort auch angeschaut haben, war das Thema, das ich euch heute mitgebracht habe, nämlich das Thema Vergebung. Denn überall, wo wir mit Menschen zu tun haben, werden wir auch immer wieder aneinander schuldig. Wir werden uns immer wieder in irgendeiner Form verletzen. Und als Christen wissen wir, jetzt ist Vergebung angesagt, aber wenn wir ehrlich sind, dann fällt uns das ja nicht so ganz leicht mit der Vergebung. Und deshalb habe ich die Predigt überschrieben mit der Frage, wie lerne ich zu vergeben? Unsere Basis zur Vergebung ist mein erster Punkt. Jesus Christus hat durch seinen Tod am Kreuz den Weg zur Vergebung frei gemacht, weil er uns geschuld bezahlt hat, hat uns Jesus Gott vergeben. Und jeder, der an Christus glaubt, nimmt diese Vergebung ganz persönlich für sich in Anspruch. Diese Vergebung macht uns selbst frei von Schuld und diese Freiheit versetzt uns in die Lage, einander zu vergeben. Das bezeugen wir jedes Mal, wenn wir im Vater uns erbeten und vergib uns uns geschuld, wie auch wir vergeben unseren Schuldiger. Das, was hier so einfach klingt, macht uns im Alltag aber doch immer wieder große Mühe. Denn es so ganz leicht fällt uns ja nicht mit der Vergebung. Wem kommt das schon so einfach über die Lippen zu gleich zu sagen, ich verzeihe dir. Seitens handelt sich um eine Lappalie. Und deshalb tue ich mich manchmal auch schwer, die Zeile im Vater unser wirklich mit zu beten, weil ich dann lügen würde. Denn ich weiß genau, wenn ich etwas noch nicht vergeben habe und es vergeben sollte, dann wäre es wohl besser zu beten und vergib uns unsere Schuld, wie wir auch unseren Schuldigen vergeben möchten. So zu einem Klammer, aber gerade nicht können. Das beten wir, aber leben wir das auch. Darum meine zweite Frage, warum tun wir uns so schwer mit Vergebung? Warum fällt mir Vergebung so schwer? Ich denke, um das Geheimnis von Vergebung ganz zu begreifen, ist es wichtig, sich mal klar zu machen, warum wir uns so schwer tun mit der Vergebung. Der häufigste Grund ist aus meiner Erfahrung die eigene Verletzung. Wenn ich was zu vergeben habe, dann ging ja dem irgendetwas voraus. Ein Streit, eine Lüge, ein Verrat, ein Bedruck, irgendein Konflikt. Ich bin verletzt, weil mich jemand angegriffen, hintergangen, beleidigt oder sonst irgendwas Unschönes mit mir getan hat. Und meine persönliche erste Reaktion ist dann erst mal Rückzug. Stinkig. Und ich will mit dem anderen eigentlich gar nichts mehr zu tun haben. Vielleicht kennt ihr den Gedanken. Das vergeb ich dir nie. Aber in dieser inneren Haltung hat Vergebung ja kaum eine Chance. Solange sich meine Gedanken nur um die eigene Verletzung drehen, komme ich auch aus diesem Loch nicht raus. Ich muss also anfangen, meine Perspektive zu ändern. Und es gibt noch einen Grund, warum wir uns unter Umständen mit Vergebung so schwer tun, das ist die eigene Schuld. Weil je nach Typ und Situation schlagen wir ja auch, wenn wir angegriffen werden, gerne mal zurück, zumindest verbal. Da gibt das ein Wort das andere und die Sache eskaliert. Und am Ende bin ich am anderen genauso schuldig geworden wie er an mir. Das heißt, es wäre eine eigene Entschuldigung ja auch durchaus angebracht. Aber wenn ich von meinem Gegner keine Entschuldigung erwarte, dann muss ich mich doch auch nicht entschuldigen. Oder doch? Also am besten schwamm drüber. Reden wir nicht mehr drüber. Zeit, halt alle Wunden. Also Vergebung findet gar nicht statt. Vergebung findet nicht statt, weil ich mir meinen eigenen Fehler nicht eingestehen will. Aber genau das ist ein schwerer Fehler. Denn nicht zu vergeben hat Konsequenzen. Unbereignete Konflikte sind ein Erboden für neuen Streit. Ein Schwamm drüber, deckt die Sache für den Moment mal zu. Aber es spielt weiter. Und es ist ziemlich egal, welche Art von menschlicher Beziehung wir uns dabei anschauen. Wenn Verletzungen zwischen Parteien nicht ausgeräumt werden, dann bleibt das Klima vergiftet. Das geht uns im Kollegenkreis genauso wie in der Familie, im Hauskreis oder in der Gemeinde. Ungekläre Schuld untereinander lähmt uns. Macht das Zusammenleben schwierig, vielleicht sogar unmöglich. Und bleiben wir mal bei der Gemeinde. Dem Träufel kann ja nichts Besseres passieren. Darum wird er das unterstützen, wo er nur kann. Wenn wir uns in der Gemeinde in den Haaren liegen. Da wird es schwierig mit Gemeindewachstum. Der Grund ist dem Träufel nämlich völlig egal. Der beste Sand im Getriebe einer Gemeinde sind menschliche Konflikte. Und das sage ich als einer der 16 Jahre ältesten Dienst in einer großen Gemeinde hinter sich hat. Ich könnte jetzt auch zwei Stunden lang über diese Konflikte reden. Und das funktioniert auch im Betrieb und auch in der Ehe. Aber ich bleibe mal bei der Gemeinde. Konflikte, bei denen die Sachfrage längst nicht mehr im Vordergrund steht, sondern schon lange zu einer persönlichen Vendetta geworden ist. Manchmal so gar so weitgehend, dass man schon gar nicht mehr weiß, um was es eigentlich ging. Das lässt sich natürlich dann auch schwer klären. Wo Streit eskaliert, andere mit hinein gezogen werden. Und da habe ich auch die bittere Erfahrung gemacht. E-Mails sind an der Stelle mit einem großen Verteiler ein tolles Werkzeug, das der Teufel gerne benutzt, weil wir den Kreis immer größer ziehen von Menschen, die darüber informiert sind und sich dann möglicherweise auch noch einmischen. Und je größer der Kreis wird, desto schwieriger ist es, den Konflikt zu klären. Aber noch schlimmer ist es, wenn die Dinge nicht ausgesprochen werden. So ein unausgesprochener Konflikt kann das ganze Klima vergiften. Denken wir mal nur an einen Mitarbeiterkreis mit fünf Mitarbeitern, also ein relativ kleines Team. Aber was macht dieses Team, wenn zwei von den fünf, paar tun nicht mehr vernünftig miteinander reden können, wenn nur noch Knüppel hin und her geschmissen werden, weil irgendein Konflikt ungeklärt zwischen ihnen steht, aber keiner bereit ist mal offen zu sagen, was eigentlich Sache ist, das bremst das ganze Team aus. Also da ist mir ein offener Streit schon lieber, da kann man dann wenigstens dran arbeiten. Und da müssen wir uns dann nichts wundern, wenn nichts vorangeht und dass wir in der Gemeindearbeit manchmal auf der Stelle stehen. Streit vergiftet, die Atmosphäre, es bilden sich Lager, die einen gibt einen im Parteirecht, die anderen da anderen. Und dann gibt es in der dritten Gruppe, das ist meistens sogar die größte Schweigsame, die noch gar nicht kapiert hat, dass es einen Konflikt gibt in der Gemeinde. Und für die bin ich dann auch ganz dankbar. Die schauen dann bloß ganz furchtbar überrascht, wenn es dann plötzlich öffentlich knallt, wenn die Dinge in einer Gemeindeversammlung oder Ähnlichem ans Tageslicht kommen. Und das habe ich am eigenen Leid hab erlebt, wie hilfemalos man ist, wenn man versucht, eine Sache zu bereinigen, aber der andere Partu sich dem verweigert. Unversöhnlichkeit ist eine schlimme Sünde. Im 1. Johannes 4 steht, wenn jemand behauptet, ich liebe Gott und dabei seinem Bruder Hass, dann lügt er. Wenn er seinem Bruder, den er sieht, nicht liebt, dann kann er Gott, den er nicht sieht, erst recht nicht lieben. Und da frage ich mich, wie kann ich meinen Bruder lieben, ihm aber nicht vergeben. Nicht zu vergeben ist keine Option, in Jakobus 2 steht, denn es wird keine Barmherzigkeit für den geben, der anderen gegenüber nicht Barmherzig war. Wer aber Barmherzig war, wird auch vor dem Gericht Gottes bestehen. Einen anderen, die Vergebung zu verweigern, ist unbarmherzig. Und dabei steht sogar mein eigenes Heil auf dem Spiel, wenn ich nicht bereit bin zu vergeben. Und das ist so schwierig, wenn jeder nur auf das andere schaut und auf den anderen schaut und den anderen anklagt, aber keine Sicht auf die eigenen Fehler hat. Und jeder stellt für seine Vergebung Bedingungen, erst muss sich dieser entschuldigen oder zuerst muss dies und das klargestellt werden und so weiter. Und nicht zu vergeben hat noch eine weitere Konsequenz, im Deutschen sagen wir ja gerne mal, sei doch nicht so nachtragend. Und das hat eigentlich eine tiefe Bedeutung. Denn wer trägt denn hier jemandem was hinterher? Ich trage die Schuld des anderen ihm hinterher, weil ich nicht loslassen kann. Wenn mir jemand immer wieder meine Fehler vorhält und mir immer wieder sagt, dass ich schuldig an ihm geworden bin, ich verletzt bin, dann hat das Satz eine andere Bedeutung. Menschen sind nachtragend, manchmal auch wenn sich der andere längst entschuldigt hat, weil sie nicht wirklich von Herzen vergeben haben, weil sie nicht loslassen können. Nachtragend könnte ich auch ganz im Stillen sein. Ich ärgere mich über den anderen während ich ihm seine Schuld hinterher trage. Aber wen belastet es? Doch mich. Weil ich die Last der Schuld, zum Beispiel die Verletzung des anderen ihm hinterher trage. Ich bin belastet, weil ich nicht vergeben habe. Dabei sagt Jesus, alle Eure Sorge werft auf mich. Kommen wir zu der Frage, wie kann ich denn lernen zu vergeben? Mein erster Punkt, die Perspektive ändern. Ich habe mir mal angeschnitten, mir mal auf dem Weg mal einen Schritt gehen, mir klar zu machen, was den Wut und Enttäuschung in mir bewirken. Und wie diese Wut und diese Enttäuschung mein Handeln beeinflusst. Mir gesagt, manchmal habe ich mich schon so geärgert, dass ich mir gedacht habe, ne, das verzeih ich dir nicht. Und es hat sich so tief in mein Herz gebrannt. Da hatte der Gedanke an Vergebung wenig Chance, von mir überhaupt gedacht zu werden. Dieser Gedanke verhindert alles, er nimmt mich gefangen. Aber im FSS-Brief steht es zeitfreudlich und hilft es bereitzueinander und vergebt euch gegenseitig, was ihr einander angetan habt, so wie Gott euch durch Christus vergeben hat, was ihr ihm angetan habt. Wenn ich mir das neu deutlich mache, was Christus für mich getan hat, wenn ich mir deutlich mache, wie es denn um mein Leben stünde, wenn ich Jesus nicht hätte, wie kann ich da unversöhnlich bleiben? Wenn ich diesen Fers lese, wird mir klar, dass ich nicht einfach nur die Vergebung durch Gott für mich in Anspruch nehmen kann. Daher aber gleichzeitig meinen Bruder, meiner Schwester nicht vergeben will. Und Jesus hat das in dem Gleichnis deutlich gemacht, dass wir gerade in der Lesung schon gehört haben. Ich fasse es nochmal kurz zusammen. Petrus hat eine Frage gestellt, wie oft muss ich denn verzeihen? Und Jesus antwortet mit dem Gleichnis darauf, dass um einen Mann geht, dem ganz viel erlassen wurde, ganz viel Schuld vergeben wurde, aber es nicht schafft einem anderen, eine viel geringere Schuld zu vergeben. Die Konsequenz war eine harte Strafe. Und der letzte Fers im Text heißt, so wird euch mein Vater im Himmel auch behandeln, wenn ihr euren Bruder und eurer Schwester nicht von Herzen verzeilt. Die erste Frage des Petrus, wie oft muss ich vergeben, zeigt uns, wie schwer wir uns mit Vergebung tun. Wir möchten Schuld gerne aufrechnen. Du hast dieses mir getan, dafür ich dir denes und irgendwann zu mir vielleicht mal quitt, das haut doch nicht hin. Ist Vergebung ein Zwang? Wer zählt denn da schon mit? Auf der anderen Seite kann ich die Frage auch gut verstehen, so im menschlichen Alltag, denn es gibt Beziehungen, wo ich immer wieder mal dem anderen verzeih, irgendwas passiert ist und immer wieder hoffe, es wird besser, um ein nächstes Mal enttäuscht zu werden. Also das macht mich müde und verzagt manchmal auch ein wenig aggressiv. Jedenfalls zieht meine Bereitschaft, dem anderen zu vergeben, dann doch deutlich. Möglicherweise hat Petrus Jan so eine Situation gedacht. Wie oft soll ich dem anderen noch verzeihen, obwohl ich weiß, dass er mich wieder und wieder enttäuschen wird. Ich kann das nicht mehr. Aber auf diese Frage geht ja Jesus interessanterweise gar nicht ein, sondern er zeigt uns mit dem Gleichnis, worum es bei Vergebung tatsächlich geht, nämlich das weiterzugeben, was wir selber erfahren haben. Die große Schuld, die uns selber erlassen worden ist, damit wir auch vergeben können. Und ich glaube, jeder, der das Gleichnis liest, denkt sich über diesen hatherzigen Mann, ey, das gibt es doch nur wirklich nicht, wie der sich aufhört. Also ich hätte ihn auch hart bestraft, völlig unmöglich. Aber wenn wir mal ganz ehrlich sind zu uns selber, dann ertappen wir uns manchmal auch dabei, dass wir Ähnliche reagieren. Vielleicht nicht in einem Sugrassenfall, aber so im kleinen Alltag, manchmal doch, oder nicht. Da denken wir offensichtlich auch nicht an den, an uns teilgewordene Vergebung. Gott hat uns vergeben, weil er uns liebt und er möchte, dass wir diese Liebe weitergeben. Johannes 13, ein neues Gebot gebe ich euch, dass ihr euch untereinander liebt, wie ich euch geliebt habe. Damit ihr auch einander liebt habt. Wenn ich mich auf die Liebe Jesu bis Sine und darauf, was er getan hat, um für mich Vergebung bei Gott zu erwirken, dann ändert das meine Perspektive hin zum Kreuz, weg von der Schuld des anderen. Und es gilt eigentlich nicht nur für unsere Glaubensgeschwister, das gilt für alle Menschen. Dazu mein zweiter Gedanke, den ersten Schritt machen. Wo fängt denn Verzeihen an? Erst wenn sich der Andere bei mir entschuldigt hat? Nein, Vergebung fängt in meinem Herzen an. Nämlich dann, wenn ich es schaffe, meinen Blick von meiner Wut, meiner Verletztheit auf den Menschen zu richten, wenn ich versuche, den anderen mit Jesu Augen zu sehen. Gott hat uns auch nicht erst vergeben, nachdem wir uns bei ihm entschuldigt haben. Wenn er darauf warten würde, könnte er noch lange warten. Gott war von sich aus zur Vergebung bereit. Aber natürlich erwartet er auch, dass wir uns unsere Schuld eingestehen, uns wir Sünden bekennen, aber er hat den ersten Schritt gemacht. Er hatte Vergebung erst ermöglicht, indem er seinen Sohn Jesus für uns geopfert hat. Denn zu einem Streit, einem Kuflik gehören immer mindestens zwei. Allein streit sich schlecht. Und in den selten Fällen ist einer dabei völlig ohne Schuld. Wenn ich also ehrlich werde von mir selber, dann muss ich zugeben, dass ich die Vergebung des anderen genauso brauche wie er meine. Also es ist doch gut zu tun, gut den ersten Schritt selber zu tun, nicht darauf zu warten, dass der andere zu mir kommt. Wie sagt der Volksmund so schön? Der Glüger, der gibt nach. Und es gibt noch einen weiteren Grund, den ersten Schritt zu tun. Manchmal verletze ich vielleicht auch jemanden, ohne dass mir dies bewusst ist. Beziehungsweise der andere verletzt mich, ohne dass er das gemerkt hat. Das kann ein ganz normaler Satz sein, der bei mir irgendetwas trickert, was dem anderen nicht bewusst war. Mir aber soll es dann zur Vergebung kommen, wenn ich nicht auf ihn zugehe und sage, du, das hat mich jetzt verletzt. Mir passiert das ab und zu, weil ich bin das, was meinen Franken einen Grat-O nimmt. Also einen, der mal raushaut, was er gerade denkt. Vielleicht ein bisschen spontan, nicht ganz gefiltert und vielleicht auch nicht immer in der liebevollsten Wortwahl. Und dann kann das schon mal passieren, dass ich einem da kräftig auf die Zehen rede. Und dann bin ich dankbar, wenn der andere zu mir kommt und sagt, ey, das fand ich jetzt gerade aber nicht okay. Dann kann ich mich entschuldigen. In der Kubus 1 heißt, und es ist ein Pferd, den ich dann immer wieder lernen muss, liebe Freunde, seid schnell bereit zuzuhören. Aber lasst euch Zeit, ehe redet, oder zornig werdet. Wir sollten etwas sensibler werden im Umgang miteinander. Wenn ich merke, dass mir jemand aus dem Weg geht, dann ist es doch gut mal nachzufragen, ey, ist was? Hab ich was Falsches gemacht? Hab ich was Falsches gesagt? Und so miteinander die Chance zu haben, die Dinge zu bereinigen. In einem Lied heißt es mal, weil der Vergebens lebt, der nicht vergebend lebt, will ich vergeben. Das finde ich gut formuliert. Stellt sich noch die Frage, was passiert nur eigentlich, wenn ich nicht vergebe? Manchmal fragen wir uns, was habe ich denn davon, wenn ich jetzt vergebe? Der andere macht ja doch so weiter. Also mal abgesehen davon, dass wir Gott gehorßamt sein sollen, haben wir vielleicht noch FSS4 im Ohr. Vergebt euch gegenseitig, was ihr einander angetan hat, so wie Gott euch durch Christus vergeben hat. Also mal abgesehen vom Gehorßamt, verändert Vergebung und Versöhnung, nachhaltig die Beziehung zwischen zwei Menschen. Vorausgesetzt natürlich, dass der Konflikt wirklich bereinigt wurde, die Sache geklärt wurde, nicht nach dem Modul, lasst uns nicht drüber reden. Also wenn du einen Konflikt bereinigt hast, wie fühlst du dich dann? Wenn du vergeben hast oder dir vergeben wurde, was macht das denn mit dir? Erleichtert, frei, glücklich, friedlich, happy. Also mir geht das so, das macht Vergebung mit mir. Sie befreit mich aus meinem eigenen Gefängnis, aus Wutärger oder sogar Hass. Ich kann meinem Gegner wieder in die Augen sehen. Ich kann ihn wieder lieben oder wenigstens respektieren. Und dann sind wir wieder beim Nachtragen sein. Ich muss die Last ablegen, damit ich frei werde, statt dem anderen seine Schuld hinterherzutragen. Die mich dann selbst belastet. Das befreit mich, wenn ich vergebe. Und jetzt wird es praktisch. Genau vor dieser Herausforderung stand ich im letzten September in meiner eigenen Familie. Ich habe zwei Brüder, einen jüngeren, einen älteren. Im Januar 2024 ist mein Vater verstorben, nach meiner Mutter. Und nun ging es darum, das Erbe zwischen mir und dem beiden aufzuteilen. Meine Eltern hatten einen Erbvertrag aufgesetzt, da stand drin, dass wir zugleich einen Teil erben. Null Problem, dachte ich. Und sollte mich schwer irren. Ich hatte keine Ahnung, dass man aus durch drei Teilen einen Akt der Auseinandersetzung machen kann. Aber mein älterer Bruder hat das Furios hingepkommen. Und wie soll das anders sein? Da wurde es persönlich beleidigend verletzend. Bis hin zu dem Satz, den er gesagt hat, ich kann euch nicht vertrauen. Und in dieser Zeit ging es mir auch gesundheitlich nicht gut. Ich hatte kurz vor dem Tod meines Vaters einen leichten Schlaganfall. Und so bin ich mit dieser Situation überhaupt nicht klargekommen. Ich habe schon Schnappatmung bekommen, wenn ich nur gesehen habe, dass eine Mail von ihm kam. Ich habe ihn in der Hand gekreift gereicht, dass mein Blutdruck in ungeahnte Höhen stieg. Da musste ich die ganze Mail noch gar nicht lesen. Ich habe ihm dann einen Brief geschrieben und den Kontakt abgebrochen. Meine Frau hat sich schützend vor mich gestellt und die ganze notwendige Kommunikation übernommen. Mir ging es damit rechtlich fläch... Warum erzähle ich das? Damit er versteht, was mich eineinhalb Jahre beschäftigt hat. Ich habe ihn nicht klar. Irgendwann kommt der Zeitpunkt. Da muss ich das mit ihm klären. Aber erst dann, wenn die sogenannte Erd auseinandersetzung abgeschlossen ist, weil vorher hätte es keinen Sinn gemacht, es hätte alles nur noch mehr erschwert. Und im letzten September war es dann endlich soweit. Wir hatten eine Notarttermin, wo die Aufteilung des Haus