Bach Cantata BWV 129

We are now in 2026 in the 25th year of Laudatekantate and had already pointed this out in May and begun to take this very special circumstance with reverence. And I would gladly quote myself once more here from my sermon of May 10th. For a thousand years God has been praised and sung together here. But for 25 years perhaps once more on a very special level. With musicians, with orchestra and also with choir, with singers who take the congregation along, because they can. And because they then also have someone like Johann Sebastian Bach behind them. Laudate, Kantate. And no matter what happens in the coming years or decades, as long as this church stands, the Laudatekantate, the praising and singing, will not fall silent. And that alone would be a reason to start singing anew right away. End of quote. And I would not repeat and endorse everything I have ever said, even from the pulpit. Because looking back, there was also quite a lot of so-so in there. But this here I would assert just the same. And so now here today the two-hundredth performance of a Bach cantata. And the quick calculator has perhaps already figured it out in his head, because the numbers fit together so nicely. Man, that's eight per year. And where else do you get that? Respect. And the title of today's, Praise be to the Lord, my God, could hardly be more aptly chosen. A chorale cantata by Johann Sebastian on the music and Johann Olearius on the text. Conceived and composed originally for the Sunday of Trinity. And that is not what our Sunday today is called, but that's nothing, because Trinity, the Trinity, is honestly always. Also on the 18th Sunday after Trinity. And that is today. How the so-called heavenly triad is celebrated in five stanzas with the sounds of Bach, must have caused quite some admiration in heaven itself back then and still does so often as the work resounds. What now the Trinity? Slash, tri-unity, slash, Trinity itself concerns? You can, however, even today drive a theologian to the edge of the sayable with the question about it or even put him in an awkward position. No wonder. When speaking about God is, as is well known, only conditionally possible in principle. And the development of church doctrine, such as that of the Trinity, is accordingly also not entirely uncomplicated. One must be that honest. And yet one must always dare again to consider God, to say something about him. Even if not everything is clear or can even be unambiguous or one comes into an awkward position, I think. I could have tried thematically at this point to unravel the legendary triad dogmatically a bit and would perhaps have said something like, well, people did indeed think about how God had to be thought anew in the first centuries after Christ. Jesus was now in the world and even though he was then gone again, Easter and Ascension and Pentecost and so on, it was clear, something new was now there, newly discovered, also in the image of God. Because God had initially brought Jesus into the world, but Jesus then also God. Jesus was special and he was so special that one did not only see in him the truest human being, but could or would not deny him a permanent divine momentum. The fellow was somehow both. How exactly the divine and the human in him related to each other was left less considered for now, that came later and was not further deepened. But that in that human being the truest divinity had come into the world, that was general consensus. At least that is how people thought. When, however, a man appeared, let us call him truthfully Arius from Alexandria and publicly claimed, ok, Jesus best human being, check, highest creature, check. But true divinity? Really like with the Father in Heaven? No, that's not it at all. When Arius made that claim, things really got going. That's not how it works, brother. We are, for good reasons, of a different opinion. How could Jesus still be the divine revealer? Or even the savior of the world? If he is only a special human being, that simply doesn't work. There was certainly some rumbling in the still rather young church. The leaders, bishops, and so on had to react and think about how God in heaven is to be understood. Because Jesus always called him Father. And the Spirit, whom Jesus at his departure, keyword Ascension, promised as the Holy One, and who then shortly thereafter, keyword Pentecost, actually set people and quite a lot else, one must say to this day, in motion and still does. How do the Three relate to one another? Well, and then it simply had to be discussed, let's get down to business. And Arius was at some point also condemned for his teaching, as one simply did. And theologically, after some discussion, something like this came out: we have one God with one essence, but with three modes of being. Mia ousia tres hypostaseis in Ancient Greek. Sounds even smarter, but means the same thing. And was fixed in writing at the Council of Constantinople, which is today Istanbul, in the year 381 or rather at the subsequent synod in 382. And there you have it, there is the doctrine of the Trinity. For a worship service, all of this might be a bit too theological and theoretical. And if I were to tell it that way there, surely one person or another would say, man, what is he rambling on about, this is important, tourist, dogmatic history. If I want a lecture, then I go to the university. And that is why I would of course never do it that way in a worship service. One could bring the Holy Trinity into play simply with the chorale text of the Bach cantata, "Praised be the Lord." Because it is in there. Less theoretical, but rather practical. Less what is the Trinity, but rather what does the Trinity actually do? Less how are the three related to one another, but rather what do they jointly effect in the world? Praised be the Lord, my God, my light, my life, my Creator, who has given me body and soul, my Father, who protects me. And that is perhaps the divine hint at the so-called heavenly Father, who still makes the most sense to most people, if they still have any interest in God. I am alive, hooray. So not always hooray, but basically perhaps first of all hooray, I am alive. And I probably owe that not to myself and not only to my parents, because they too received it as a gift and so on. So here something wonderful was probably created and I am part of it. Praised be the Lord, my God, my light, my life, my Creator, who has given me body and soul. And the Creator, we like to call the eternal Father in heaven, above all space, before all time. The divine ground that set everything in motion. The Father in heaven, the Creator of the world. And there we have him, our God the First. And if you want to call him Mother, then of course you may do so as well. Praised be the Lord, my God, my salvation, my life, the Father's beloved Son, who gave himself for me. And with that we are at the Junior. And he entered into the world. That the Son indeed did. And that still makes sense to one person or another today. Jesus actually, in the hustle and bustle of the world, did quite a lot and in it went under for at least three days. And blood flowed there too, and yet in the end it was healing. For the world then and now. Because the matter of Jesus continues, because in faith he gives himself his highest good. And if you want to believe it, well, fully, then we would have God the Second. And because three are all good things. Praised be the Lord, my God, my comfort, my life, the Father's precious Spirit, whom the Son gave me given. Who refreshes my heart. Who gives me new strength. Who provides me with counsel, comfort, and help in all distress. Finally, then, the good divine Spirit. And if you should ever have the feeling that my heart is refreshed. Or, oh, I've just received strength again in my distress. Good counsel or help or comfort. Well, if it comes invisibly from God, then it was probably His Holy Spirit. And with that, the Trinity would be complete. God acts creatively as the Father in Heaven. Helpfully, tangible in the Son Jesus Christ. And invisibly into the future as the good Holy Spirit. And I think that doesn't sound so foolish. Of course, in the end, we cannot grasp the great Divine with our small thoughts. And if your head is smoking from thinking, then just take a break. But we can still always respond appropriately, and quite simply like this. To whom we let the Holy now sound with joy. And with the host of angels, sing Holy, Holy. Heartily praise and glorify, all Christendom. Blessed be my God in all eternity.

Wir sind nun in 2026 im 25. Jahr Laudatekantate und haben schon im Mai darauf hingewiesen und mit Erwürdigung dieses ganz besonderen Umstands begonnen. Und ich zitiere an dieser Stelle gerne noch einmal mich selbst aus meiner Predigt vom 10.5. Seit tausend Jahren wird hier Gott gelobt und gemeinsam besungen. Aber seit 25 Jahren vielleicht noch einmal dazu auf einem ganz besonderen Level. Mit Musikierenden, mit Orchester und auch mit Chor, mit Sängerin und Sängern, die die Gemeinde mitnehmen, weil sie es können. Und weil sie dann auch noch jemanden wie Johann Sebastian Bach im Rücken haben. Laudate, Kantate. Und egal was in den nächsten Jahren oder Jahrzehnten passiert, so lange diese Kirche steht, wird das Laudatekantate das Loben und Singen nicht verstummen. Und allein das wäre ein Grund gleich wieder neu einzustimmen. Zitat Ende. Und ich würde zwar nicht alles wiederholen und unterschreiben, was ich jemals gesagt habe, auch von der Kanzel. Denn da war rückblickend auch manches so la la dabei. Aber das hier würde ich genauso wieder behaupten. Und nun also heute hier die zweihundchste Aufführung einer Bachkantate. Und der flinke Rechner hat sich im Kopf, weil die Zahlen so schön zusammen passen, vielleicht schon zu Recht gelegt. Mensch, das sind ja acht pro Jahr. Und wo gibt's das sonst noch? Respekt. Und der Titel der heutigen, gelobet sei der Herr, mein Gott, könnte kaum Treffender gewählt sein. Eine Korakantate von Johann Sebastian am Klang und Johann Olearius am Text. Konzipiert und komponiert ursprünglich für den Sonntag Trinitatis. Und so heißt unser heutiger Sonntag zwar nicht, aber macht nichts, denn Trinitatis, Dreifaltigkeit, ist ja ehrlicherweise immer. Auch am 18. Sonntag danach. Und das ist heute. Wie die sogenannte himmlische Dreieit in fünf Strophen mit den Klängen Bachs gefeiert wird, dürfte im Himmel selbst damals für einigermaßen Bewunderung gesorgt haben und heute noch Sorgen so oft das Werk erklingt. Was nun die Dreifaltigkeit? Schrägstrich, Dreieinigkeit, Schrägstrich, Trinität selbst betrifft? Kannst du allerdings auch heute noch einen Theologen mit der Frage danach einigermaßen schnell an den Rand des sagbaren Drängen oder gar in Verlegenheit bringen? Kein Wunder. Wenn über Gott zu sprechen, ist bekanntermaßen ja ganz grundsätzlich nur bedingt möglich. Und die Entwicklung kirchlicher Lehre wie zum Beispiel die der Trinität ist dementsprechend auch nicht ganz unkompliziert. So ehrlich muss man sein. Und dennoch muss man es immer wieder wagen, Gott zu bedenken, um etwas über ihn zu sagen. Auch wenn gar nicht alles klar ist oder gar eindeutig sein kann oder man dabei in Verlegenheit kommt, finde ich. Ich hätte jetzt an dieser Stelle thematisch versuchen können, das sagenumwobene Dreierding dogmengeschichtlich etwas aufzudröseln und hätte dann vielleicht sowas gesagt wie, naja, man hat sich in den ersten Jahrhunderten nach Christus durchaus Gedanken gemacht, wie Gott nun neu gedacht werden musste. Jesus war jetzt ja in der Welt und auch wenn er dann wieder weg war, Ostern und Himmelfahrt und Pfingsten und so, war ja klar, da war jetzt irgendwas neu, neu entdeckt, auch im Gottesbild. Denn Gott hatte zwar zunächst Jesus in die Welt gebracht, aber Jesus dann eben auch Gott. Jesus war besonders und er war so besonders, dass man in ihm nicht nur einen wahrsten Menschen gesehen hat, sondern ihm auch ein permanentes göttliches Momentum nicht absprechen konnte oder wollte. Der Kerl war irgendwie beides. Wie genau das göttliche und menschliche in ihm sich zueinander verhielt, blieb erst mal noch weniger bedacht, das kam später und wurde auch nicht weiter vertieft. Aber, dass in dem Menschen auch wahrste Göttlichkeit zur Welt gekommen war, das war allgemeiner Konsens. So dachte man jedenfalls. Als dann jedoch ein Mensch auftrat, nennen wir ihn wahrheitsgemäß Arius aus Alexandria und öffentlich behauptete, ok, Jesus bester Mensch, check, höchstes Geschöpf, check. Aber echte Göttlichkeit? So richtig wie beim Vater im Himmel? Nee, das nun aber nicht. Als Arius das behauptete, da ging es aber richtig zur Sache. So geht es nicht, Bruder. Da sind wir aber aus guten Gründen anderer Meinung. Wie sollte Jesus noch der göttliche Offenbarer sein? Oder auch der Retter der Welt? Wenn er nur ein besonderer Mensch ist, das geht doch gar nicht. Es rumorte jedenfalls in der noch recht jungen Kirche. Die Leitungen, Bischöfe und so mussten reagieren und überlegen, wie verhalten sich denn jetzt Gott im Himmel? Denn Jesus ja stets den Vater nannte. Und der Geist, den Jesus beim Abschied, Stichwort Himmelfahrt, als den Heiligen verhießt und der dann kurz darauf, Stichwort Pfingsten, tatsächlich Menschenergriff und so einiges, man muss wohl sagen bis heute, in Bewegung setzte und noch setzt. Wie verhält es sich mit den Dreien? Naja, und dann musste halt diskutiert werden, Butter bei die Fische. Und Arius ist dann irgendwann auch mit seiner Lehre verdammt worden, wie man das halt so machte. Und theologisch kam dann nach einiger Diskussion so was raus wie, wir haben einen Gott mit einem Wesen, aber mit drei Seinsweisen. Mia osia tres hypostaseis auf Altgriechisch. Klingt noch schlauer, meint aber das gleiche. Und wurde auf dem Konzil von Konstantinopel, das ist heute Istanbul, im Jahr 381 beziehungsweise auf der Nachsynode 382 schriftlich fixiert. Und jamoin, da wäre sie die Lehre von der Trinität. Für ein Gottesdienst wäre das alles möglicherweise ein bisschen zu theologisch theoretisch. Und wenn ich es dort so erzählen würde, würde sicher der ein oder die andere sagen, mann was labert der, da geht es wichtig, tourist, dogmen geschichtlich. Wenn ich eine Vorlesung will, dann gehe ich in die Uni. Und deswegen würde ich es im Gottesdienst natürlich auch niemals so machen. Man könnte die heilige Dreieinigkeit, nämlich auch einfach mit dem Koraltext der Bachkantate, gelobet sei der Herr ins Spiel bringen. Denn da ist sie ja drin. Weniger theoretisch, sondern eher praktisch. Weniger, was ist die Trinität, sondern eher, was macht eigentlich die Trinität? Weniger, wie sind die drei so zueinander, sondern eher, was wirken sie gemeinsam in die Welt hinein? Gelobet sei der Herr, mein Gott, mein Licht, mein Leben, mein Schöpfer, der mir hat mein Leib und Seel gegeben, mein Vater, der mich schützt. Und das ist vielleicht der Gotteshinweis auf den sogenannten himmlischen Vater, der noch den meisten Menschen einleuchtet, wenn sie noch Bock auf Gott haben. Ich bin ja am Leben, Juhu. Also nicht immer Juhu, aber grundsätzlich vielleicht doch erstmal Juhu, ich bin am Leben. Und das verdanke ich wohl nicht mir und auch nicht nur meinen Eltern, denn die haben es ja auch geschenkt bekommen und so weiter. Also hier wurde wohl etwas Wunderbares geschöpft und ich bin dabei. Gelobet sei der Herr, mein Gott, mein Licht, mein Leben, mein Schöpfer, der mir hat mein Leib und Seel gegeben. Und den Schöpfer, den nennen wir gern den ewigen Vater im Himmel vor allem Raum, vor aller Zeit. Der göttliche Grund, der alles angestoßen hat. Der Vater im Himmel, der Schöpfer, der Welt. Und da haben wir ihn, unseren Gott zum Ersten. Und wenn du ihn Mutter nennen willst, dann darfst du das selbstverständlich auch tun. Gelobet sei der Herr, mein Gott, mein Heil, mein Leben, des Vaters liebster Sohn, der sich für mich gegeben. Und damit wären wir beim Junior. Und hineingegeben in die Welt. Das hat der Sohnemann sich in der Tat. Und das leuchtet auch noch dem einen oder der anderen heute ein. Jesus war tatsächlich, hat im Getümmel der Welt so einiges getrieben und ging darin wenigstens drei Tage lang auch unter. Und Blut floss da auch und doch war es am Ende heilsam. Für die Welt damals und heute. Denn die Sache Jesu geht ja weiter, weil er im Glauben schenkt sich selbst sein höchstes Gut. Und wenn du es glauben willst, eh voller, da hätten wir dann Gott zum Zweiten. Und weil drei aller guten Dinge sind. Gelobet sei der Herr, mein Gott, mein Trost, mein Leben, des Vaters Werter Geist, den mir der Sohn gegeben. Der mir mein Herz erquickt. Der mir gibt neue Kraft. Der mir in aller Not Rat, Trost und Hilfe schafft. Schließlich also noch der gute göttliche Geist. Und falls du mal irgendwann das Gefühl haben solltest, da ist mein Herz erquickt. Oder Ui, da habe ich jetzt aber noch mal Kraft bekommen in der Not. Guten Rat oder Hilfe oder Trost. Nun ja, wenn es unsichtbar von Gott kommt, dann war es wohl sein Heiliger Geist. Und damit wäre die Dreieinigkeit komplett. Gott wirkt schöpferisch als Vater im Himmel. Hilfreich zum Anfassen im Sohn Jesus Christus. Und unsichtbar in die Zukunft hinein als guter Heiliger Geist. Und ich finde, so doof klingt das nicht. Klar, am Ende können wir mit unseren kleinen Gedanken das große Göttliche nicht erfassen. Und wenn dir vom Nachdenken der Kopf raucht, dann mach halt mal ne Pause. Aber angemessen reagieren können wir trotzdem stets und zwar ganz einfach so. Dem wir das Heilig itzt mit Freuden lassen klingen. Und mit der Engel schar, das Heilig Heilig singen. Den Herzlich Lob und Preist, die ganze Christenheit. Gelobet sei mein Gott in alle Ewigkeit.