Motet Address

Address for the Motet on October 9, 2026, on Ephesians 4:22-32 Dear Motet Congregation, He could not fathom it. Tens of thousands were here with him on the Leipzig Ring. Many were traveling in silence. Still disheartened. He understood that they remained distrustful and cautious. He, too, was not in the mood for loud shouting, as it occasionally flared up in choirs within this long procession. Could he trust in peace? Would it turn out well? And would something finally change? Amidst the resignation, the sarcastic mockery of the circumstances, the shattered economy in which many helped themselves as they needed, amidst the violence that was always present, both as a threat from state power and as a general militarization extending even into the schools… Could anything new arise in this situation at all? Was that conceivable? And yet, he continued on. He stayed on the path around the city center. He knew back then, quite precisely: The image would remain etched in him, for a lifetime. Of course, because it was a historical moment. But also because this procession around the center of the city, around the core, seemed to him even then like a metaphor. They had stepped out from the prayer in the church, and then drawn onto the Ring. Here, something was afoot, the intuition of a new reality, a better life in freedom, the possibility of being able to shape life itself, to build a more just society, to finally show respect for creation again. But it had not been achieved. It was circled on that October evening of 1989. Connected with all the contradictory feelings and thoughts. Full of hope and fear, disheartened and euphoric, with a trembling heart, steady steps. In this image lay deep wisdom for him. Paul writes in the 4th chapter of the Letter to the Ephesians: Eph 4:22 Put off the old man with his former conduct, which is corrupted by the deceitful desires. 23 But be renewed in the spirit of your mind, 24 and put on the new man, who was created according to God in true righteousness and holiness. … May God bless us with this word. Today, he remembers. The image of the crowd circling the center is still as clear before him as on the day after, when everything had gone well. Yet what had been blurred back then had gained sharpness. The metaphor had been filled with experiences and events from 37 years past. He himself was still not at the goal. He had lagged behind the possibilities that had been offered to him. At least, that was his impression. He knew that it was not only due to him. But also, nonetheless. No, he had not arrived, and neither had the country here. The unrest had remained. Still, he and the others circle the center. They do not reach the goal. Again, inner unrest grows, and a departure seems to be imminent. Where it would lead was unclear. It can become a catastrophe, violent and hostile to humanity. Or it is possible to break through into a better, brighter future. In this mixture, he and the country are on the road again today, from hope and fear, disheartened and euphoric, with steady steps and a trembling heart. Paul writes on: 25 Therefore put away lying, and speak the truth, each one with his neighbor, for we are members one of another. 26 Be angry, but do not sin; let not the sun go down on your wrath, 27 and give no place to the devil. 28 Let the one who has been stealing no longer steal, but rather let him labor, doing with his hands what is good, so that he may have something to give to one in need. 29 Let no corrupt word proceed from your mouth, but what is good for edification, as needed, that it may give grace to those who hear. 30 And do not grieve the Holy Spirit of God, by whom you were sealed for the day of redemption. 31 Let all bitterness and wrath and anger and clamor and slander be put away from you, along with all malice. 32 But be kind to one another, tenderhearted, forgiving one another, as God in Christ has forgiven you. He recoils; it is unpleasant for him to read this. Who is to meet this demand? It is so high. Always telling the truth – which includes refraining from exaggeration. Not letting oneself be carried away by anger. Swallowing the harsh word in an emotional state of emergency and finding a friendly response. Not making things easy for oneself and avoiding effort, but committing oneself fully. To be clear, not in order to advance something or create something meaningful, not for one’s own benefit, but for others. Not creating so that one has something for oneself, but acquiring something that one can share with others. It becomes even more difficult when Paul comes to the manner of dealing with one another. If there is nothing to say, or only idle talk, conspiracy theories, malicious gossip, incitement – simply keep one’s mouth shut. Open one’s mouth only to stand up for what is good, true, and beautiful. To be clear, when one is truly certain that one is also advocating precisely this, and not an opinion that, upon closer examination, would be deemed too light. And if it is also spoken of avoiding bitterness, wrath, anger, clamor, slander, and all malice, then he feels he has finally arrived in the temptations of the present. And he stands in irreconcilable opposition to himself, thinking of the time that has slipped away and how he was in it. But the image he took 37 years ago and still carries within him helps him to decipher the text. Not to fear it and its demand. But to take it for what it is: a warning not to let go of the demand. Against a background that comforts and strengthens. Paul says these words to people who already carry within themselves a new reality – in Christ. Only before this is it possible to hear such a high tone, as the Apostle strikes, without it whistling shrilly in the ears. These words connect with the Apostle Paul, summarizing his attitude toward life. “Not that I have already obtained it or have already attained perfection; but I press on toward the goal” writes Paul in the letter to the Philippians. Living out of faith is not a completed state, but a lifelong path. A circling around while knowing the center. The long list of advice in Paul is a burden, but not an overwhelming one. Because what he cites has a real anchor in the state of the world – and the intuition of what would make it a better place. And at the same time, he does not leave people alone with their inability, their futile striving for the high demands on themselves. Today he – although it is raining – walks the path around the ring once more, as he does every year. Thoughtfully, he circles the center. He knows it is there; it lies there, one or two side streets further on, he would be standing in the market, in the middle of the city. Yet even in this circling lies the power for change. The promise of freedom. The hope for a redeemed world. And the peace of God, which surpasses all understanding, will guard your hearts and minds. Amen.

Ansprache zur Motette am 9. Oktober 2026 zu Epheser 4,22-32 Liebe Motettengemeinde, er konnte es nicht fassen. Zehntausende waren hier mit ihm auf dem Leipziger Ring. Viele schweigend unterwegs. Verzagt noch. Er verstand, dass sie misstrauisch und vorsichtig blieben. Ihm war auch nicht nach lautem Rufen, wie es hin und wieder in Chören aufbrandete, in diesem langen Zug. Konnte er dem Frieden trauen? Ging das gut? Und würde sich endlich etwas ändern? Konnte inmitten der Resignation, des sarkastischen Spotts über die Verhältnisse, der zerrütteten Wirtschaft, in der sich viele bedienten, wie sie es brauchten, inmitten der Gewalt, die als Drohung der Staatsmacht wie als allgemeine Militarisierung bis hinein in die Schulen immer da war … Konnte in dieser Lage überhaupt etwas Neues entstehen. War das denkbar? Und doch ging er weiter mit. Blieb auf dem Weg rund um die Innenstadt. Er wusste schon damals ganz genau: Das Bild würde in ihm haften bleiben, ein Leben lang. Natürlich, weil es ein historischer Moment war. Aber auch, weil ihm dieser Zug um die Mitte der Stadt, um das Zentrum schon damals wie eine Metapher schien. Sie waren aus dem Gebet in der Kirche herausgetreten, und dann auf den Ring gezogen. Hier nun war etwas im Schwange, die Ahnung von einer neuen Wirklichkeit, einem besseren Leben in Freiheit, der Möglichkeit, das Leben selbst gestalten zu können, eine gerechtere Gesellschaft zu bauen, der Schöpfung endlich wieder Respekt entgegenzubringen. Aber es war nicht erreicht. Es wurde umkreist an diesem Oktoberabend 1989. Verbunden mit all den widersprüchlichen Gefühlen und Gedanken. Voller Hoffnung und Furcht, verzagt und euphorisch, mit zitterndem Herzen festen Schrittes. In diesem Bild lag für ihn tiefe Weisheit. Paulus schreibt im 4. Kapitel des Briefes an die Epheser: Eph4,22 Legt von euch ab den alten Menschen mit seinem früheren Wandel, der sich durch trügerische Begierden zugrunde richtet. 23Erneuert euch aber in eurem Geist und Sinn 24und zieht den neuen Menschen an, der nach Gott geschaffen ist in wahrer Gerechtigkeit und Heiligkeit. … Gott segne an uns dieses Wort. Heute erinnert er sich. Das Bild von der Menge, die das Zentrum umkreist, steht immer noch so deutlich vor ihm wie am Tag danach, als alles gut gegangen war. Doch was damals noch unscharf gewesen, hatte an Schärfe gewonnen. Die Metapher war gefüllt mit Erfahrungen und Erlebnissen aus 37 verflossenen Jahren. Er selbst war immer noch nicht am Ziel. War hinter den Möglichkeiten zurück geblieben, die sich ihm geboten hatten. So jedenfalls sein Eindruck. Er wusste, dass das nicht nur an ihm lag. Aber dennoch auch. Nein, er war nicht angekommen und auch nicht das Land hier. Die Unruhe war geblieben. Immer noch umkreisen er und die Anderen die Mitte. Kommen nicht ans Ziel. Wieder wachsen die innere Unruhe und ein Aufbruch scheint bevor zu stehen. Wohin er führen würde, war unklar. Es kann eine Katastrophe werden, gewalttätig und menschenfeindlich. Oder es ist möglich, durchzudringen in eine bessere, lichtere Zukunft. In dieser Mischung sind er und das Land heute wieder unterwegs, aus Hoffnung und Furcht, verzagt und euphorisch, festen Schrittes und mit zitterndem Herzen. Paulus schreibt weiter: 25Darum legt die Lüge ab und redet die Wahrheit, ein jeder mit seinem Nächsten, weil wir untereinander Glieder sind. 26Zürnt ihr, so sündigt nicht; lasst die Sonne nicht über eurem Zorn untergehen 27und gebt nicht Raum dem Teufel. 28Wer gestohlen hat, der stehle nicht mehr, sondern arbeite und schaffe mit eigenen Händen das nötige Gut, damit er dem Bedürftigen abgeben kann. 29Lasst kein faules Geschwätz aus eurem Mund gehen, sondern redet, was gut ist, was erbaut und was notwendig ist, damit es Gnade bringe denen, die es hören. 30Und betrübt nicht den Heiligen Geist Gottes, mit dem ihr versiegelt seid für den Tag der Erlösung. 31Alle Bitterkeit und Grimm und Zorn und Geschrei und Lästerung seien fern von euch samt aller Bosheit. 32Seid aber untereinander freundlich und herzlich und vergebt einer dem andern, wie auch Gott euch vergeben hat in Christus. Er schreckt zurück, es ist ihm unangenehm, das zu lesen. Wer soll diesem Anspruch nachkommen? Er ist so hoch. Stets die Wahrheit sagen – was den Verzicht auf Übertreibungen einschließt. Sich nicht von Ärger hinreißen lassen. Im emotionalen Ausnahmezustand das barsche Wort herunterschlucken und eine freundliche Rückmeldung finden. Sich keinen schlanken Fuß machen und Anstrengung meiden, sondern sich voll einsetzen. Wohlgemerkt nicht, um etwas voran zu bringen oder etwas Sinnvolles zu schaffen, nicht zu eigenem Nutzen, sondern für andere. Nicht schaffen, damit man etwas hat für sich tut, sondern etwas erwirbt, das man mit anderen teilen kann. Noch schwieriger wird es, wenn Paulus zur Art des Umgangs miteinander kommt. Wenn es nichts zu sagen gibt oder eben nur faules Gerede, Verschwörungstheorien, üble Nachrede, Hetze – einfach die Klappe halten. Den Mund nur aufmachen, um für das Gute, Wahre, Schöne einzutreten. Wohlgemerkt, wenn man sich wirklich sicher ist, auch genau dieses zu vertreten und keine Meinung, die bei näherer Betrachtung für zu leicht befunden würde. Und wenn auch noch davon gesprochen wird, Bitterkeit, Grimm, Zorn, Geschrei, Lästerung und alle Bosheit seien zu meiden, dann meint er endgültig angekommen zu sein in den Versuchungen der Gegenwart. Und steht sich selbst unversöhnlich gegenüber, denkt er an die verronne Zeit und wie er in ihr war. Doch das Bild, das er vor 37 Jahren aufgenommen hat und immer noch in sich trägt, hilft ihm, den Text zu entschlüsseln. Sich nicht vor ihm und seinem Anspruch zu fürchten. Sondern ihn zu nehmen als das was er ist: eine Mahnung, vom Anspruch nicht zu lassen. Vor einem Hintergrund, der tröstet und stärkt. Paulus sagt diese Sätze Menschen, die eine neue Wirklichkeit – in Christus – schon in sich tragen. Vor ihr ist es überhaupt erst möglich, einen solch hohen Ton zu hören, wie in der Apostel anstimmt, ohne dass er schrill in den Ohren pfeift. Diese Worte knüpfen an den Apostel Paulus an, fassen dessen Lebenshaltung zusammen. „Nicht, dass ich’s schon ergriffen habe oder schon vollkommen sei; ich jage ihm aber nach“ schreibt Paulus im Brief an die Philipper. Leben aus dem Glauben ist kein abgeschlossener Zustand, sondern ein lebenslanger Weg. Ein Umkreisen in Kenntnis der Mitte. Die lange Liste der Ratschläge bei Paulus ist eine Zumutung, aber keine Überforderung. Weil was er anführt einen realen Anhalt im Zustand der Welt hat – und der Ahnung, was sie zu einem besseren Ort machen würde. Und zugleich Menschen nicht allein lässt mit ihrem Unvermögen, ihrem vergeblichen Ringen um die hohen Ansprüche an sich selbst. Heute geht er – obwohl es regnet – wie jedes Jahr den Weg um den Ring noch einmal nach. Nachdenklich umkreist er das Zentrum. Er weiß, es ist da, dort liegt es, ein, zwei Seitenstraßen weiter würde er auf dem Markt, in der Mitte der Stadt stehen. Doch schon in diesem Umkreisen liegt die Kraft zur Veränderung. Das Versprechen auf Freiheit. Die Hoffnung auf eine erlöste Welt. Und der Friede Gottes, welcher höher ist als alle Vernunft, bewahre unsere Herzen und Sinne. Amen.