Now courageously pave the way for his Kingdom into this world

Dear sisters and brothers in the Lord! Christ as an encouraging anchor of hope for rising up “Have courage, stand up!” This word of encouragement is the shortest summary of what the Church celebrates on “the Ascension of Christ.” The risen Christ is taken up into heaven. With him we have a “firm anchor in heaven,” as the Letter to the Hebrews says (Heb 6:19). The exalted Christ is our anchor of hope. We can hold fast to him when the ground beneath our feet is shaking. We can pull ourselves up with him when we are in danger of sinking in the troubles and fears of our lives. What an encouragement and what a joy! Have courage, stand up and pray Have courage, stand up and pray! For with Christ, who is exalted at the right hand of the Father, we have a mediator who intercedes for us with God. Since the Ascension of Christ, no prayer goes unheard. The exalted Christ calls to us: Do not let your hands hang down! Do not grow weary like the disciples in the Garden of Gethsemane, who had no more strength to pray. But have courage and stand up to raise your hands to heaven. For through prayer your relationship with God remains alive, and you will find with Christ the way to life. Have courage, stand up against all who indulge in fantasies of omnipotence Have courage, stand up and dare to object to all rulers of this world who indulge in fantasies of omnipotence and even dress them up in religious terms. With the Ascension of Christ, his kingdom has been established. “All authority in heaven and on earth has been given to me,” says the departing Christ (Mt 28:18). His kingdom has eternal permanence. But it is not of this world (Jn 18:36). It is also not based on violence, nor on oppression or intimidation. Therefore, his message of the Kingdom of God must not be misused to justify claims to earthly dominion. For experience shows: Everywhere people have claimed to rule in the name of God, they have caused bloodbaths. The exalted Christ is the true ruler of the world. He calls us to serve one another and not to oppress one another. He pronounces blessed those who make peace, and not the warmongers (Mt 5:9). Have courage, stand up for the dignity of life Have courage, stand up! For Christ has risen for you to enter into “life in fullness” (Jn 10:10), which he has promised to all of us. Human life gains a goal and a perspective through the Ascension of Christ. Hopefully, we know that we are called to communion with God. From this we gain a dignity that no one can take from us. A dignity for which we, as Christians, must also stand up, which we must defend against all who have no hope. Because we are called to communion with God and to a fulfillment that the world cannot give, we advocate for the protection of unborn life. We also advocate for the dignity of sick people, people with disabilities, and dying people. For we do not simply live out our lives, but on the Ascension of Christ we live on. We firmly trust that our Creator is also our Redeemer. He takes us up into his glory, into which he has gone before us. Have courage, stand up and make use of the time Have courage, stand up, and do not waste time! For the men of Galilee are told on the Day of the Ascension that this Jesus, who was taken up into heaven, will come again in the same way (Acts 1:11). Until his return, it is necessary to make use of the time he grants us as the Church. “Therefore, buy out the time,” the Apostle Paul calls to us in the Letter to the Ephesians (Eph 5:16). Do not put everything off until later. Do not postpone what can be done today. Do not put one another off until the day that never comes. For the Lord will “come on a day you do not expect, and at an hour you do not know” (Mt 24:50). Therefore, we should not sit idle gazing up into heaven like the men of Galilee, but now boldly clear the way for his Kingdom into this world. Have courage, stand up, and strive for the penetration of the Revelation With the Ascension of Christ, the revelation of the earthly Jesus is completed. Now begins the time of the Pentecost Novena. In the nine days until Pentecost, the Church prays to understand the mystery of Jesus Christ more deeply. The Church asks for the Holy Spirit. He helps his Church to explore the Mystery of Christ ever more comprehensively. But for this, one must have courage and stand up. We must courageously stand up to ask the questions that now await an answer from faith. The question regarding the position of women with regard to ecclesiastical offices. The question of a deeper understanding of what synodality means. The question of how the abuse of power can be prevented. Let us not forget: All these problems only came to the table because people courageously stood up and told their stories in the space of the Church. And because others, fortunately, had the courage to listen to these stories and to stand up in respect for these people. Yes, the Lord “may the eyes of our hearts be enlightened, that we may understand the hope to which he has called us, and what are the riches of his inheritance in the holy ones” (Eph 1:18). Have courage, stand up, for the Lord gives us the Bread from Heaven to continue on Have courage, stand up! For the Lord is exalted above space and time. In the Sacraments, he remains ever present to his Church. “Get up and eat! Otherwise, the road is too far for you” (1 Kings 19:7). Thus the angel once said to the prophet Elijah, who was on the verge of breaking under his mission. Even now, the Lord gives us the Bread of Heaven as food for eternal life. He calls to us anew whenever we grow weary: Have courage, stand up, and eat! Then the road will not be too far for you. No, in the strength of this food, you too will grow ever closer to the Lord. In the strength of this food, you too will have the courage to change the world. In the strength of this food, you too will enter into eternal life. Therefore, have courage, stand up, and eat! For the Lord is near to us in the Eucharist, today and every day, until the end of the world. Hallelujah!

Liebe Schwestern und Brüder im Herrn! Christus als mutmachender Hoffnungsanker zum Aufstehen „Hab Mut, steh auf!“ Dieses Wort der Aufmunterung ist die kürzeste Zusammenfassung dessen, was die Kirche an „Christi Himmelfahrt“ feiert. Der auferstandene Christus wird in den Himmel aufgenommen. Mit ihm haben wir einen „festen Anker im Himmel“, wie es der Hebräerbrief sagt (Hebr 6,19). Der erhöhte Christus ist unser Hoffnungsanker. An ihm können wir uns festhalten, wenn der Boden unter unseren Füßen wankt. An ihm können wir uns hinaufziehen, wenn wir unterzugehen drohen in den Nöten und Ängsten unseres Lebens. Welch ein Zuspruch und welch eine Freude! Hab Mut, steh auf und bete Hab Mut, steh auf und bete! Denn mit Christus, der zur Rechten des Vaters erhöht ist, haben wir einen Mittler, der bei Gott für uns eintritt. Seit Christi Himmelfahrt verhallt kein Gebet mehr ungehört. Der erhöhte Christus ruft uns zu: Lasst die Hände nicht sinken! Werdet nicht müde wie die Jünger im Garten Gethsemani, die keine Kraft mehr hatten zum Beten. Sondern habt Mut und steht auf, um die Hände zum Himmel zu erheben. Denn durch das Gebet bleibt eure Gottesbeziehung lebendig und ihr werdet mit Christus den Weg ins Leben finden. Hab Mut, steh auf gegen alle, die sich in Allmachtsphantasien ergehen Hab Mut, steh auf und wage den Widerspruch gegen alle Machthaber dieser Welt, die sich in Allmachtsphantasien ergehen und diese auch noch religiös verbrämen. Mit der Himmelfahrt Christi ist sein Reich aufgerichtet. „Mir ist alle Vollmacht gegeben im Himmel und auf der Erde“, sagt der scheidende Christus (Mt 28,18). Sein Reich hat auf ewig Bestand. Es ist aber nicht von dieser Welt (Joh 18,36). Es gründet auch nicht auf Gewalt, noch auf Unterdrückung oder Einschüchterung. Seine Botschaft vom Gottesreich darf deshalb auch nicht missbraucht werden zur Rechtfertigung irdischer Herrschaftsansprüche. Denn die Erfahrung zeigt: Überall da, wo Menschen für sich in Anspruch nahmen, im Namen Gottes zu herrschen, haben sie Blutbäder angerichtet. Der erhöhte Christus ist der wahre Weltenherrscher. Er ruft dazu auf, einander zu dienen und nicht einander zu unterdrücken. Er preist diejenigen selig, die Frieden stiften, und nicht die Kriegstreiber (Mt 5,9). Hab Mut, steh auf für die Würde des Lebens Hab Mut, steh auf! Denn Christus ist für dich aufgestanden, um ins „Leben in Fülle“ einzugehen (Joh 10,10), das er uns allen verheißen hat. Das Leben des Menschen bekommt durch die Himmelfahrt Christi ein Ziel und eine Perspektive. Hoffnungsfroh wissen wir, dass wir zur Gemeinschaft mit Gott gerufen sind. Daraus gewinnen wir eine Würde, die uns niemand nehmen kann. Eine Würde, für die wir als Christen aber auch eintreten müssen, die wir verteidigen müssen gegen alle, die keine Hoffnung haben. Weil wir zur Gemeinschaft mit Gott berufen sind und zu einer Erfüllung, die die Welt nicht geben kann, setzen wir uns ein für den Schutz des ungeborenen Lebens. Wir setzen uns auch ein für die Würde der kranken Menschen, der Menschen mit Behinderung und der sterbenden Menschen. Denn wir leben nicht einfach ab, sondern an Christi Himmelfahrt leben wir auf. Wir vertrauen fest darauf, dass unser Schöpfer auch unser Erlöser ist. Er nimmt uns auf in seine Herrlichkeit, in die er uns vorausgegangen ist. Hab Mut, steh auf und nutze die Zeit Hab Mut, steh auf und verliere keine Zeit! Denn den Männern von Galiläa wird am Himmelfahrtstag gesagt, dass dieser Jesus, der in den Himmel aufgenommen wurde, ebenso wiederkommen wird (Apg 1,11). Bis zu seiner Wiederkunft gilt es, die Zeit zu nutzen, die er uns als Kirche schenkt. „Kauft also die Zeit aus“, ruft uns der Apostel Paulus im Epheserbrief zu (Eph 5,16). Schiebt nicht alles auf die lange Bank. Vertagt nicht das, was heute getan werden kann. Vertröstet einander nicht auf den Nimmerleinstag. Denn der Herr wird „an einem Tag kommen, an dem ihr es nicht erwartet, und zu einer Stunde, die ihr nicht kennt“ (Mt 24,50). Deshalb sollen wir nicht untätig in den Himmel schauen wie die Männer von Galiläa, sondern jetzt mutig seinem Reich den Weg in diese Welt bahnen. Hab Mut, steh auf und ringe um die Durchdringung der Offenbarung Mit der Himmelfahrt Christi ist die Offenbarung des irdischen Jesus abgeschlossen. Nun beginnt die Zeit der Pfingstnovene. In den neun Tagen bis Pfingsten bittet die Kirche darum, das Geheimnis Jesu Christi tiefer zu verstehen. Die Kirche bittet um den Heiligen Geist. Er hilft seiner Kirche, das Christus-Geheimnis immer umfassender auszuloten. Aber dazu muss man Mut haben und aufstehen. Wir müssen mutig aufstehen, um die Fragen zu stellen, die jetzt nach einer Antwort aus dem Glauben harren. Die Frage nach der Stellung der Frau im Blick auf die kirchlichen Ämter. Die Frage nach einem tieferen Verständnis dessen, was Synodalität heißt. Die Frage, wie Missbrauch von Macht verhindert werden kann. Vergessen wir nicht: All diese Probleme kamen nur auf den Tisch, weil Menschen mutig aufgestanden sind und ihre Geschichten im Raum der Kirche erzählt haben. Und weil andere zum Glück den Mut hatten, diese Geschichten auch anzuhören und in Respekt vor diesen Menschen aufzustehen. Ja, der Herr „erleuchte die Augen unseres Herzens, damit wir verstehen, zu welcher Hoffnung wir durch ihn berufen sind und welchen Reichtum die Herrlichkeit seines Erbes den Heiligen schenkt“ (Eph 1,18). Hab Mut, steh auf, denn der Herr reicht uns das Brot vom Himmel zum Weitergehen Hab Mut, steh auf! Denn der Herr ist erhöht über Raum und Zeit. In den Sakramenten bleibt er seiner Kirche allezeit gegenwärtig. „Steh auf und iss! Sonst ist der Weg zu weit für dich“ (1Kön 19,7). So sagte einst der Engel zum Propheten Elija, der an seiner Sendung zu zerbrechen drohte. Auch jetzt reicht uns der Herr das Himmelsbrot als Speise zum ewigen Leben. Er ruft auch uns immer neu zu, wenn wir müde werden: Habt Mut, steht auf und esst! Dann wird der Weg für euch nicht zu weit sein. Nein, in der Kraft dieser Speise werdet auch ihr euch dem Herrn immer enger verbinden. In der Kraft dieser Speise werdet auch ihr den Mut haben, die Welt zu verändern. In der Kraft dieser Speise geht auch ihr ein in das ewige Leben. Habt also Mut, steht auf und esst! Denn der Herr ist uns in der Eucharistie nahe, heute und alle Tage, bis zum Ende der Welt. Halleluja!