CHUKKAT - BALAK

CHUKKAT - BALAK What was the sin? In the portion Chukkat, we hear of the sin of Moses and Aaron’s brothers. At first glance, it is not apparent what their sin consists of. What had happened? Exegesis by Rabbi Solomon Almekias-Siegl We read of the rebellion of the people of Israel against their two leaders. The Children of Israel fear dying of thirst in the middle of the desert. They accuse Moses and Aaron of having led the people, despite better knowledge, from Egypt into the desert, into certain death by starvation and thirst. God then gives Moses the command: “Take the staff and gather the congregation, you and your brother Aaron, and speak to the rock before their eyes; it shall give forth its water. Thus you shall bring forth water from the rock and give the congregation and their livestock to drink.” Moses strikes the rock with the staff twice, and it is said: “Then much water came out of the rock, so that the congregation could drink and their livestock.” Immediately, the Eternal expresses His displeasure with this action of His servants: “Because you did not believe in Me and did not sanctify Me before the Israelites, therefore you shall not bring this congregation into the land that I will give them.” What did the two do wrong? Rashi, a famous commentator of the Torah from the 11th century, answers: Moses and Aaron doubted the words of God and therefore did not speak to the rock, but struck it. Had they spoken to the rock without striking it, God’s name would have been sanctified in the people through His servants. It would have been an opportunity to strengthen the faith of the people, which Moses forgave. Rabbi Ibn Ezra contradicts Rashi and states: Striking the rock instead of speaking to it does not prove doubt in God, because the miracle actually takes place. Rather, Moses renounced a close spiritual connection with God. Therefore, he staged a miracle according to his own conceptions. The significant Spanish rabbi Maimonides explains, on the other hand: Moses’s sin consists in the fact that he becomes angry about the behavior of the people and thereby allows himself to be led into wrath. He should have risen above the criticism of the Children of Israel. However, he gave power to the nervousness about himself, which led to the desecration of God’s name. Rabbi Elazar ben Azaria combines the two explanations mentioned by Rashi and Maimonides. He says: Because Moses became angry at the murmuring people, he makes mistakes. He sins against God because he allows himself to be carried away by his anger and strikes the rock twice, instead of speaking to it according to God’s command. The philosopher Moses Mendelssohn explains Moses’s misconduct by the fact that he has lost his self-confidence before the congregation. After the people had complained to Aaron and Moses, they went away from the congregation to the door of the Tabernacle and fell on their faces – because they no longer had strength. God reacts to this state of His servants and draws corresponding consequences. Since the brothers are so weakened in their trust in God, the Eternal cannot entrust them with the leadership of the people in the promised land. They have failed to bring forth the holiness and honor of the Most High in the midst of the congregation. After all these explanations, Rabbi Shmuel David Luzzatto states: Moses committed only one sin. Yet the commentators of the Torah have found thirteen sins and more in him. He says: Only Rashi is right. Moses and Aaron should simply have spoken to the rock, as God had commanded them. But they did not do so, and thus it came to the deception of God. Reproduction with kind permission of NDR. The contribution was broadcast there on July 8, 2022. 03.07.2026 Article archive >> Rabbis & Rabbesses Currents Positions Bet Din Publications Links Imprint Home © General Rabbinical Conference

CHUKKAT - BALAK Worin bestand die Sünde? Im Abschnitt Chukkat hören wir von der Sünde der Brüder Mose und Aaron. Auf den ersten Blick ist nicht zu erkennen, worin ihre Sünde besteht. Was war geschehen? Auslegung von Rabbiner Salomon Almekias-Siegl Wir lesen vom Aufstand des Volkes Israel gegen seine beiden Anführer. Die Kinder Israel befürchten, mitten in der Wüste zu verdursten. Sie werfen Mose und Aaron vor, sie hätten das Volk wider besseres Wissen aus Ägypten in den sicheren Tod durch Verhungern und Verdursten in die Wüste geführt. Gott gibt daraufhin Mose den Auftrag: „Nimm den Stab und versammle die Gemeinde, du und dein Bruder Aaron, und redet zu dem Felsen vor ihren Augen; der wird sein Wasser geben. So sollst du ihnen Wasser aus dem Felsen hervorbringen und die Gemeinde tränken und ihr Vieh.“ Mose schlägt den Felsen mit dem Stab zweimal und es heißt: „Da kam viel Wasser aus dem Felsen, dass die Gemeinde trinken konnte und ihr Vieh.“ Umgehend bringt der Ewige seinen Unmut über diese Aktion seiner Diener zum Ausdruck: „Weil ihr nicht an mich geglaubt habt und mich nicht geheiligt habt vor den Israeliten, darum sollt ihr diese Gemeinde nicht ins Land bringen, das ich ihnen geben werde.“ Was haben die beiden falsch gemacht? Raschi, ein berühmter Kommentator der Tora aus dem 11. Jahrhundert, antwortet: Mose und Aaron zweifelten die Worte Gottes an und sprachen deshalb nicht zum Felsen, sondern schlugen ihn. Hätten sie zum Felsen gesprochen, ohne ihn zu schlagen, wäre Gottes Name geheiligt worden im Volk durch seine Diener. Es wäre eine Chance gewesen, den Glauben des Volkes zu stärken, die Mose aber vergeben hat. Rabbi Ibn Esra widerspricht Raschi und meint: Das Schlagen auf den Felsen, statt zu ihm zu reden, beweist keinen Zweifel an Gott, weil sich das Wunder tatsächlich vollzieht. Mose habe vielmehr auf eine enge geistige Verbindung mit Gott verzichtet. Deshalb hat er ein Wunder nach seinen eigenen Vorstellungen inszeniert. Der bedeutende spanische Rabbiner Maimonides erklärt dagegen: Die Sünde des Mose besteht darin, dass er sich über das Verhalten des Volkes ärgert und sich dadurch zur Wut verleiten lässt. Er hätte über der Kritik der Kinder Israel stehen müssen. So aber gab er der Nervosität über sich Macht, die zur Entweihung von Gottes Namen führte. Rabbi Elazar ben Azaria verbindet die beiden genannten Erklärungen von Raschi und Maimonides. Er sagt: Weil Moses auf das murrende Volk wütend wurde, macht er Fehler. Er versündigt sich gegen Gott, weil er sich von seinem Ärger hinreißen lässt und zweimal gegen den Felsen schlägt, anstatt nach Gottes Geheiß zu ihm zu sprechen. Der Philosoph Moses Mendelsohn erklärt Moses Fehlverhalten damit, dass er sein Selbstvertrauen vor der Gemeinde verloren hat. Nachdem sich das Volk bei Aaron und Moses beschwert hatte, gingen sie von der Gemeinde weg zur Tür der Stiftshütte und fielen auf ihr Angesicht – weil sie keine Kraft mehr hatten. Gott reagiert auf diesen Zustand seiner Diener und zieht entsprechende Konsequenzen. Da die Brüder in ihrem Gottvertrauen so geschwächt sind, kann der Ewige ihnen die Führung des Volkes im gelobten Land nicht anvertrauen. Sie haben versagt, die Heiligkeit und Ehre des Höchsten inmitten der Gemeinde zur Geltung zu bringen. Nach allen diesen Erklärungen stellt Rabbi Schmuel David Luzato fest: Mose beging nur eine Sünde. Doch die Kommentatoren der Tora haben an ihm dreizehn Sünden und noch mehr festgestellt. Er sagt: Nur Raschi hat Recht. Mose und Aaron hätten einfach zum Fels reden sollen, wie Gott es ihnen befohlen hatte. Doch sie taten es nicht, und so kam es zum Betrug Gottes. Wiederverwendung mit freundlicher Genehmigung des NDR. Der Beitrag wurde dort am 8. Juli 2022 gesendet. 03.07.2026 Artikelarchiv >> Rabbiner & Rabbinerinnen Strömungen Positionen Bet Din Publikationen Links Impressum Home © Allgemeine Rabbinerkonferenz