Talmudic: Thinking About the Consequences

Personal responsibility refers to the individual’s obligation to recognize the risks of their decisions for themselves and others and to take responsibility for the consequences. It is about foresightful action. The Talmud (Tamid 32a) explains that “a wise person is one who foresees the consequences.” Alexander the Great wanted to know, among other things, from the “Elders of the Negev” who is to be defined as wise, and received the answer that points to the long-term impacts of decisions (“haroeh et hanolad”). Foreseeing Future Developments Now the question arises how we can foresee future developments at all. The rabbi and publicist Gil Student points out in an article on TorahMusings.com that forecasts—statistical, economic, actuarial, and others—are today part of our daily life. But how meaningful can they be? “Is it appropriate to ignore God’s role in the world and try to predict the future?”, asks Rabbi Gil Student. After all, only God can see into the future, also argues Rabbi David Kudan in an article in the Boston-based “Jewish Journal.” He writes that even in the Bible, the core of prophecy did not necessarily consist in knowing and predicting the future with certainty. Clarifying the Present However, the essential role of the prophet is not to see the future, but rather to clarify the present, on the basis of which we can determine our path in order to choose our next steps as wisely as possible. And these steps are chosen wisely when the consequences are foreseen. The Lubavitcher Rebbe, Menachem Mendel Schneerson (1902–1994), explained that it is not sufficient merely to consider the consequences theoretically, but one should actually see them. For only what is seen becomes part of consciousness, more than what one merely hears or understands. Without such a vision, future consequences would remain abstract theory, without influencing current action. Rabbi Samson Raphael Hirsch (1808–1888) explained that the one who, in everything he undertakes, considers the consequences will not be guilty of thoughtless recklessness. “He will never be tempted by the allure of the moment, nor will the bitterness of the present ever deter him from the good.” He remains strong in the struggle against the evil and strong in the accomplishment of the good, so Rabbi Hirsch in his commentary on the Sayings of the Fathers. An Important Principle of Leadership Quality Foreseeing the consequences is an important principle of leadership quality, emphasized Rabbi Jonathan Sacks (1948–2020). In his book Lessons of Leadership, it states that as private individuals we may think about tomorrow, but as leaders we must think long-term and direct our gaze to the distant horizon. There is nothing mysterious about being able to foresee the consequences of a particular decision. “Chess masters have memorized so many classic games that they can almost instantly recognize from the position of the pieces on the board how they will win and in how many moves.” The understanding of the future is based on a thorough engagement with the past, so Rabbi Sacks. It is said that our ancestors shaped the past, while we ourselves shape our future. From this arises the duty to act consciously and responsibly. This responsibility manifests itself, for example, in the care for one's own health as well as in the securing of family or business. Furthermore, it also encompasses the handling of the environment. It is decisive to act prudently and to always keep the well-being of the community in view. In this sense, the advice of Rabbi Shimon (Pirkei Avot 2,9–13) to the question of which is the good path that a person should hold onto is: "He who foresees what will come from an action." Simanim Apples, peas, swinging chickens The holidays are full of symbolic foods and rituals. Is this superstition? Not necessarily, say the sages by Rebbetzin Chana Baumel 10.09.2026 High Holidays "Recalculating the stars" Aster Taylor on astrophysics, the calculation of the sky, and the timing of the festivals by Mascha Malburg 10.09.2026 9/11 The search for certainty Even 25 years after the terror, not all victims have been definitively identified. This posed halachic questions for Jewish scholars – alongside the great struggle for a religious explanation for the catastrophe by Rabbi Dovid Gernetz 08.09.2026 Talmudic Sitting What our sages taught about remaining on a chair, armchair, and sofa by Detlef David Kauschke 04.09.2026 Nitzavim–Vayelech The mystery of new beginnings The return to the Eternal is a profound process – for the individual and the entire people by Rabbi Salomon Almekias-Siegl 03.09.2026 Interview "My music should open hearts" Motty Steinmetz is a superstar in the Orthodox world. His grandfather survived Auschwitz, now he is performing in Germany for the first time. We spoke with the Chassidic singer by Jan Feldmann, Mascha Malburg 02.09.2026 Ki Tavo Humility is greater than success What the Torah teaches about gratitude, possession, and respectful treatment of others by Rabbi Elie Dues 28.08.2026 Review "A rather dramatic time" Rabbi Walter Rothschild nearly died from an infection – now he has written about the fight for his life by Detlef David Kauschke 28.08.2026 Talmudic The consequences of hatred What our sages taught about the consequences of enmity and resentment by Chaim Guski back

Eigenverantwortung bezeichnet die Verpflichtung des Einzelnen, die Risiken seiner Entscheidungen für sich selbst und andere zu erkennen und für die Folgen einzustehen. Es geht um vorausschauendes Handeln. Der Talmud (Tamid 32a) erläutert, dass »ein weiser Mensch jemand ist, der die Folgen vorhersieht«. Alexander der Große wollte von den »Ältesten des Negev« unter anderem wissen, wer als weise zu definieren ist, und erhielt die Antwort, die auf die langfristigen Auswirkungen von Entscheidungen (»haroeh et hanolad«) hindeutet. Zukünftige Entwicklungen absehen Nun stellt sich die Frage, wie wir überhaupt zukünftige Entwicklungen absehen können. Der Rabbiner und Publizist Gil Student macht in einem Beitrag auf TorahMusings.com darauf aufmerksam, dass Prognosen – statistische, wirtschaftliche, versicherungsmathematische und andere – zwar heute Teil unseres Alltags seien. Doch wie aussagekräftig können sie sein? »Ist es angemessen, die Rolle Gottes in der Welt zu ignorieren und zu versuchen, die Zukunft vorauszusagen?«, fragt Rabbiner Gil Student. Schließlich könne nur Gott in die Zukunft sehen, meint auch Rabbi David Kudan in einem Beitrag des in Boston erscheinenden »Jewish Journal«. Er schreibt, dass selbst in der Bibel der Kern der Prophetie nicht unbedingt darin bestand, die Zukunft mit Sicherheit zu kennen und vorherzusagen. Die Gegenwart verdeutlichen Doch die wesentliche Rolle des Propheten bestehe nicht darin, die Zukunft zu sehen, sondern vielmehr darin, die Gegenwart zu verdeutlichen, anhand derer wir unseren Weg bestimmen können, um unsere nächsten Schritte so weise wie nur möglich zu wählen. Und diese Schritte werden weise gewählt, wenn die Folgen vorhergesehen werden. Der Lubawitscher Rebbe, Menachem Mendel Schneerson (1902–1994), erklärte, dass es nicht ausreiche, nur die Konsequenzen theoretisch in Betracht zu ziehen, sondern man solle sie auch wirklich sehen. Denn nur das Gesehene werde Teil des Bewusstseins, mehr als das, was man lediglich hört oder versteht. Ohne eine solche Vision würden zukünftige Konsequenzen nur abstrakte Theorie bleiben, ohne das aktuelle Handeln zu beeinflussen. Rabbiner Samson Raphael Hirsch (1808–1888) erläuterte, dass der, der bei allem, was er unternimmt, die Folgen bedenkt, sich keines gedankenlosen Leichtsinns schuldig machen wird. »Ihn wird nie der Reiz des Augenblicks verführen, wie auch das Bittere einer Gegenwart nie vom Guten zurückschrecken.« Er bleibe stark im Kampf mit dem Schlechten und stark in der Vollbringung des Guten, so Rabbiner Hirsch in seinem Kommentar zu den Sprüchen der Väter. Ein wichtiger Grundsatz der Führungsqualität Die Folgen vorherzusehen, sei ein wichtiger Grundsatz der Führungsqualität, betonte Rabbiner Jonathan Sacks (1948–2020). In seinem Buch Lessons of Leadership heißt es, dass wir als Privatpersonen an morgen denken können, aber als Führungskräfte langfristig denken und unseren Blick auf den fernen Horizont richten müssen. Es sei an sich nichts Geheimnisvolles daran, die Konsequenzen einer bestimmten Entscheidung vorhersehen zu können. »Schachmeister haben sich so viele klassische Partien eingeprägt, dass sie fast augenblicklich anhand der Figurenstellung auf dem Brett erkennen können, wie sie gewinnen und in wie vielen Zügen.« Das Verständnis der Zukunft basiere auf einer gründlichen Auseinandersetzung mit der Vergangenheit, so Rabbi Sacks. Man sagt, dass unsere Vorfahren die Vergangenheit geprägt haben, während wir selbst unsere Zukunft formen. Daraus ergibt sich die Pflicht, bewusst und verantwortungsvoll zu handeln. Diese Verantwortung zeigt sich etwa in der Sorge um die eigene Gesundheit ebenso wie in der Absicherung von Familie oder Unternehmen. Ferner umfasst sie auch den Umgang mit der Umwelt. Entscheidend ist, umsichtig zu handeln und dabei stets das Wohl der Gemeinschaft im Blick zu behalten. In diesem Sinne lautet der Rat von Rabbi Schimon (Pirkei Avot 2,9–13) auf die Frage, welches der gute Weg ist, an dem der Mensch festhalten soll: »Der voraussieht, was aus einer Tat hervorgeht.« Simanim Äpfel, Erbsen, schwingende Hühner Die Feiertage sind voller symbolischer Speisen und Rituale. Ist das Aberglaube? Nicht unbedingt, sagen die Weisen von Rebbetzin Chana Baumel 10.09.2026 Hohe Feiertage »Die Sterne neu berechnen« Aster Taylor über Astrophysik, die Berechnung des Himmels und den Ausgang der Festtage von Mascha Malburg 10.09.2026 9/11 Suche nach Gewissheit Auch 25 Jahre nach dem Terror sind noch nicht alle Opfer eindeutig identifiziert. Das stellte jüdische Gelehrte vor halachische Fragen – neben dem großen Ringen um eine religiöse Erklärung für die Katastrophe von Rabbiner Dovid Gernetz 08.09.2026 Talmudisches Sitzen Was unsere Weisen über das Verharren auf Stuhl, Sessel und Sofa lehrten von Detlef David Kauschke 04.09.2026 Nizawim–Wajelech Geheimnis des Neubeginns Die Rückkehr zum Ewigen ist ein tiefgreifender Prozess – für den Einzelnen und das ganze Volk von Rabbiner Salomon Almekias-Siegl 03.09.2026 Interview »Meine Musik soll Herzen öffnen« Motty Steinmetz ist in der orthodoxen Welt ein Superstar. Sein Großvater überlebte Auschwitz, nun tritt er zum ersten Mal in Deutschland auf. Wir haben mit dem chassidischen Sänger gesprochen von Jan Feldmann, Mascha Malburg 02.09.2026 Ki Tawo Demut ist größer als Erfolg Was die Tora über Dankbarkeit, Besitz und den respektvollen Umgang mit anderen lehrt von Rabbiner Elie Dues 28.08.2026 Rezension »Eine ziemlich dramatische Zeit« Rabbiner Walter Rothschild wäre beinahe an einer Infektion gestorben – nun hat er über den Kampf um sein Leben geschrieben von Detlef David Kauschke 28.08.2026 Talmudisches Die Folgen des Hasses Was unsere Weisen über die Konsequenzen aus Feindschaft und Groll lehrten von Chajm Guski 27.08.2026 zurück