General Rabbinical Conference

JITRO False Leader It is forbidden to place all hope and confidence in a human being Exegesis by Rabbi Walther Rothschild Everyone knows the "Ten Commandments." Yet the rabbis had several problems with this term, which in Hebrew is called "Asseret HaDibrot," "the ten words." In many congregations, it was decided not to stand up when they are read. One did not want to give the false impression that these ten were the only important commandments. After all, according to the rabbis, there are 603 more. Also, how to count the Ten Commandments, and where to distinguish between the verses, was and remains a question. But there are other, perhaps more important questions. For example, God does not say in Exodus 20:1-2: "I am God," but rather: "I am the God who brought you out of slavery." God relativizes himself by describing himself as a God who has intervened in history. And God does not say: "I am the only God," but: "I am the only one who is for you. You shall not serve other gods!" Does this mean there is more than one God? However, this would violate all principles of monotheism. In the weekly Torah portion Beshalach for the past Shabbat, the Israelites sang: "Mi Kamocha Be’Elim, Adonai?" – "Who is like You among the gods, O Lord" (Exodus 15:11). Of course, this is a rhetorical question, but also a theological one. The Israelites lived for several centuries in a land where multiple gods were served. The ten plagues are a war against the other gods: the sun, the river, the fertility gods, the sacred animals, and, and, and. DELUSION It remains a seductive and dangerous thing to set up other gods. Yet it happened up to the modern era. In the 1940s, the "Institute for Research and Elimination of the Jewish Influence on German Church Life" in Eisenach published a revised edition of the "New Testament," a "People's Testament." It was called The Message of God. The readers had removed all those passages and facts from the transmitted texts that they considered "Jewish." It went so far that, according to this reading, even Jesus was no longer a Jew. The Confessing Church fought against this delusion and saw in it a violation of the first commandment. Yet the Nazis issued their own twelve commandments, which were to replace the "Jewish" Ten Commandments. It is scientifically and theologically interesting to see how intelligent and educated people tried to rewrite the Ten Commandments and which words they used to avoid any hint of the Jewish original. Despite great reluctance, this bizarre text is to be quoted here, for purely scientific reasons: "1. Give God honor, and trust him with your whole heart! 2. Seek the silence before God! 3. Avoid all hypocrisy! 4. Let body and life be holy to you! 5. Let property and honor be holy to you! 6. Let truth and fidelity be holy! 7. Honor father and mother, be a helper and role model to your children! 8. Keep the blood pure and the marriage holy! 9. Preserve and increase the heritage of the ancestors! 10. Always be ready to help and to forgive! 11. Honor leaders and masters! 12. Serve the people joyfully with work and sacrifice! So God wills it from us." A piece of audacity, of course – although one cannot object to most of the commandments. Yet No. 8 suddenly speaks of blood, No. 11 and 12 place leaders and the people above all other values, and a prohibition of murder is entirely missing – perhaps to avoid hypocrisy (No. 3)? Reprinted with kind permission of the Jüdische Allgemeine. The article was published there on February 4, 2010. February 13, 2026 Article Archive >> Rabbis & Rabbesses Streams Positions Bet Din Publications Links Imprint Home © General Rabbinical Conference

JITRO Falscher Führer Es ist verboten, alle Hoffnung und Zuversicht in einen Menschen zu setzen Auslegung von Rabbiner Walther Rothschild Die »Zehn Gebote« kennt jeder. Doch die Rabbinen hatten etliche Probleme mit diesem Begriff, der auf Hebräisch »Asseret HaDibrot« heißt, »die zehn Wörter«. In vielen Gemeinden wurde entschieden, nicht aufzustehen, wenn sie gelesen werden. Man wollte nicht den falschen Eindruck erwecken, diese zehn seien die einzigen wichtigen Gebote. Schließlich gibt es, so die Rabbanim, noch 603 weitere. Auch wie man die zehn Gebote zählt, und wo man zwischen den Versen unterscheidet, war und bleibt eine Frage. Aber es gibt andere, womöglich wichtigere Fragen. Zum Beispiel sagt Gott im 2. Buch Moses 20, 1-2 nicht: »Ich bin Gott«, sondern »Ich bin der Gott, der euch aus der Sklaverei befreit hat«. Gott relativiert sich, indem er sich selbst beschreibt, als einen Gott, der in die Geschichte eingegriffen hat. Und Gott sagt auch nicht: »Ich bin der einzige Gott«, sondern: »Ich bin der einzige, der für euch ist. Ihr sollt keinen anderen Göttern dienen!« Heißt das, es gibt mehr als einen Gott? Das würde jedoch gegen alle Prinzipien des Monotheismus verstoßen. Im Wochenabschnitt Beschalach für den vergangenen Schabbat haben die Israeliten gesungen: »Mi Kamocha Be’Elim, Adonai?« – »Wer ist wie Du unter den Göttern, o Herr« (2. Buch Moses 15, 11). Natürlich ist das eine rhetorische Frage, aber auch eine theologische. Die Israeliten haben etliche Jahrhunderte in einem Land gelebt, wo mehreren Göttern gedient wurde. Die zehn Plagen sind ein Krieg gegen die anderen Götter: die Sonne, den Fluss, die Fruchtbarkeitsgötter, die heiligen Tiere und, und, und. WAHN Es bleibt eine verführerische und gefährliche Sache, andere Götter aufzustellen. Doch ist es bis in die moderne Zeit passiert. In den 40er-Jahren brachte das »Institut zur Erforschung und Beseitigung des jüdischen Einflusses auf das deutsche kirchliche Leben« in Eisenach eine überarbeitete Ausgabe des »Neuen Testaments« heraus, ein »Volkstestament«. Es hieß Die Botschaft Gottes. Die Lektoren hatten all jene Passagen und Fakten aus den überlieferten Texten getilgt, die ihnen als »jüdisch« galten. Es ging so weit, dass nach dieser Lesart selbst Jesus kein Jude mehr war. Die Bekennende Kirche kämpfte zwar gegen diesen Wahn und sah darin einen Verstoß gegen das erste Gebot. Doch die Nazis brachten ihre eigenen zwölf Gebote heraus, die die »jüdischen« Zehn Gebote ersetzen sollten. Es ist wissenschaftlich und theologisch interessant zu sehen, wie intelligente und gebildete Menschen versuchten, die Zehn Gebote umzuschreiben und welche Wörter sie benutzen, um jeden Anklang an das jüdische Original zu vermeiden. Trotz großen Widerwillens soll dieser bizarre Text, aus rein wissenschaftlichen Gründen, hier zitiert werden: »1. Gibt Gott die Ehre, und vertraue ihm von ganzem Herzen! 2. Suche die Stille vor Gott! 3. Meide alle Heuchelei! 4. Heilig sei dir Leib und Leben! 5. Heilig sei dir Gut und Ehre! 6. Heilig sei die Wahrheit und die Treue! 7. Ehre Vater und Mutter, deinen Kindern sei Helfer und Vorbild! 8. Halte das Blut rein und die Ehe heilig! 9. Wahre und mehre das Erbe der Ahnen! 10. Sei immer bereit zu helfen und zu vergeben! 11. Ehre Führer und Meister! 12. Diene freudig dem Volk mit Arbeit und Opfer! So will es Gott von uns.« Eine Chuzpe natürlich – obwohl man gegen die meisten Gebote nichts einwenden kann. Doch Nr. 8 redet plötzlich von Blut, Nr. 11 und 12 stellen Führer und Volk über alle anderen Werte, und ein Verbot des Mordens fehlt gänzlich – vielleicht um Heuchelei (Nr. 3) zu vermeiden? Wiederverwendung mit freundlicher Genehmigung der Jüdischen Allgemeinen. Der Artikel ist dort 4.2.2010 erschienen. 13.02.2026 Artikelarchiv >> Rabbiner & Rabbinerinnen Strömungen Positionen Bet Din Publikationen Links Impressum Home © Allgemeine Rabbinerkonferenz