Stiftskirche Stuttgart Sunday, 06 September 2026 14th Sunday after Trinity Pastor Monika Renninger Luke 19, 1-10

1 Stiftskirche Stuttgart Sunday, 06 September 2026 14th Sunday after Trinity Pastor Monika Renninger Luke 19, 1-10 You probably know the story we hear as the sermon text. It is the story of the tax collector Zacchaeus, into whose house Jesus invites himself as a guest. This changes his life. It is probably the most masterfully told biblical story in kindergarten, religious education, and children’s church. Let us try to listen to it today with adult ears and perceive it anew: Jesus came to Jericho; his way led him right through the city. Zacchaeus, the chief tax collector, was a rich man. He absolutely wanted to see who this Jesus was. But he could not manage it, because he was short and the many people blocked his view. So he ran ahead and climbed into a sycamore fig tree; Jesus had to pass by there, and Zacchaeus hoped to be able to see him then. As Jesus passed by the tree, he looked up and called: Zacchaeus, come down quickly! I must stay at your house today. – As quickly as he could, Zacchaeus came down from the tree, and he received Jesus with great joy. All the people were indignant when they saw this. How can he only let himself be invited by such a sinner! they said. But Zacchaeus stepped forward before the Lord and said to him: Lord, I will give half of my possessions to the poor, and if I have extorted anything from anyone, I will restore it fourfold. Then Jesus said to Zacchaeus: Today salvation has come to this house. For this man too is a son of Abraham. And the Son of Man has come to seek and to save what was lost. Luke 19, 1-10 (Translation: NGÜ) Do you know the term FOMO? Many people suffer from it nowadays, so the diagnosis of our societal state of mind goes – Fear of Missing Out: One is always afraid of missing something and is therefore always on the verge of the next event, wants to be part of everything and is then nowhere. FOMO describes the uneasy or unpleasant feeling that others are just having a great time, experiencing exciting things, or receiving important information, while one is not part of it. By the way, this does not only happen to young people; it affects all generations. Whoever is surprised or disapprovingly shakes their head over the fear of missing something should first examine themselves. The feeling is not new. The Zacchaeus story also tells of wanting to be part of it and wanting to belong. In the narrative, we hear of rejection, anger, and agitation. We hear of serious rebukes, but are also presented with situations full of comedy. I hear them say: That this Zacchaeus, this chief money collector, has managed it again. In the great crowd, Jesus spots precisely him. Sitting ridiculously on a branch. Of course, always Zacchaeus. And then Jesus invites himself to be a guest at his place too. One does not do such a thing. Zacchaeus is a fraudster. One who thinks nothing of God. One who makes life difficult for people. To give so much time and attention to precisely him? Seriously! Others might have deserved it, but not him. – The people are indignant. Yet despite the anger, a feast, a banquet, stands at the end. Sitting together at a table: a gesture of reconciliation and peace. This story tells of how a person comes to peace with himself and with others. He comes to peace by learning: I am God’s child. No one can take that away from me. I can start anew if I have done something wrong. And I can try to make good the damage I have caused to others. I can extend my hand for peace and do something. Thus, peace for others also arises from the peace of the heart. At the beginning stands curiosity: Zacchaeus wants to see Jesus. Curiosity is nothing wrong, on the contrary. This attitude is in us humans the basic prerequisite for us to set out to discover and unlock the world for ourselves. If children did not have the urge to discover new things for themselves, to get to know and explore the unknown, to decipher the incomprehensible, then they could not live, then they could not develop and become independent people. Something childlike therefore clings to being curious, something of the primal force that we need for life. “You must become like children,” says Jesus – this does not mean becoming immature, but becoming capable of life. For Zacchaeus, life takes a new turn in the encounter with Jesus. Zacchaeus becomes a friend of God, who makes right the injustice he has committed and seizes the chance of a new beginning, in the name of the God who mercifully enables repentance and heals what has come into disorder. That one tries to make something right again belongs to the concept of justice in the biblical tradition. Cast into symbolic form, this is found in the Jewish calendar: On the coming Friday is the Jewish New Year, followed by the ten days of repentance, until the Great Day of Atonement, Yom Kippur. During these ten days, one is to actively approach those to whom one has remained indebted in the past year: quite concretely in action, but also in words, gestures, and attention. Everyone is called to put their affairs in order before, on Yom Kippur, on the Great Day of Atonement, everything is brought before God in prayer. In the narrative, curiosity drives Zacchaeus onto the tree: He wants to see Jesus. This curiosity is kindled by the spark of longing for God. It sets out to search, to discover the undiscovered and to understand the ununderstood. Is there a longing for God in us, which God co-created with us? The great Church Father from the beginnings of the Church, Augustine, takes up the thought when he describes the human soul thus. “Seek God, and you will find God and all good with it. You have created us for yourself, and restless is our heart, until it finds its rest in you.” We have the longing for God in our heart and at the same time we are gifted with the divine gift of freedom, also the freedom to want to live without God. How does both go together? On the one hand, there is our complete freedom to dispose of and determine ourselves, whether we turn to God or not. And on the other hand, there is the thought of the longing for God in our soul. The spark of longing for God, which says that man has ultimately and profoundly not reached his foundation if he does not give space to this longing for God, flickers in our seemingly complete autonomy. If God has created us with the longing for God, then this also shows: God has longing for his creatures. God wants an answer, waits for an answer, longs for his creatures and seeks them. The narrative depicts the dynamics of this mutual relationship. Zacchaeus seeks Jesus. But Jesus also seeks Zacchaeus. Colorfully, the narrative draws a picture: Jesus is on his way through Jericho. Zacchaeus runs ahead and climbs onto trees. Then suddenly, the halt: Jesus stops in the middle of the road and seeks Zacchaeus with his gaze. Shortly after, Zacchaeus will stop before Jesus, even though he is probably rather inclined to run away in his life confession. The movement of seeking thus exists on both sides, with Zacchaeus and with Jesus. In stopping, perceiving, and continuing, a new story is opened, now with a Zacchaeus who will live differently than before, and with a Jesus who, seeking and healing, will continue on to the encounter with God with the next lost one. Just as Zacchaeus, curious and yearning for—though he himself does not know what—looks down from his sycamore fig tree for Jesus, so Jesus stops and looks up to take him in with a glance: He calls him by name. To call by name, to know the name, this is in biblical usage a decisive sign of seeing, grasping, knowing. The person, Zacchaeus, is recognized and addressed—in Jesus’ gaze, which holds him, which gives him support. He gives him new ground under his feet, he gives him a new reason for life with the sentence with which he calls him: I must today be a guest in your house. You are a son of Abraham. You are God’s child, you belong to God, like everyone else here. The Son of Man has come to seek and to save what was lost. Jesus’ kindness overwhelms Zacchaeus. He recognizes: What I have done and how I have behaved, that was not right. No excuses. It was not the circumstances, it was not the pressure that was exerted on me, it was not the favorable opportunity that probably everyone would have taken. But he must admit to himself and to others: I have enriched myself. It was me. Once that is out of him, he is as if freed. Now, with a free head and heart, he comes up with new ideas: I will give half of my wealth to the poor, and whoever I have defrauded will receive it back with compound interest, fourfold. It is not known whether Zacchaeus subsequently gives up his profession or his wealth following this encounter. But he gives the promise to set right what was wrong. He takes responsibility for what was. He changes his thinking and thereby also his actions. It was me. This sentence grants new freedom. It was me, that means: I want things to be different. The story gives courage, and it comforts: Zacchaeus then comes to inner peace when he hears from Jesus: I want to be a guest with you. You belong to God. You are God’s child. This gives him strength to set himself in motion for peace with others: He sets right what he can set right. His life gets a new direction, because there is a reason: God sought him. God found him. Amen.

1 Stiftskirche Stuttgart Sonntag, 06. September 2026 14. Sonntag nach Trinitatis Pfarrerin Monika Renninger Lukas 19, 1-10 Vermutlich kennen Sie die Erzählung, die wir als Predigttext hören. Es ist die Geschichte vom Zöllner Zachäus, in dessen Haus sich Jesus als Gast einlädt. Damit verändert sich dessen Leben. Es ist wohl die meisterzählte biblische Geschichte im Kindergarten, Religionsunterricht und Kindergottesdienst. Versuchen wir, sie heute mit erwachsenen Ohren zu hören und neu zu wahrzunehmen: Jesus kam nach Jericho; sein Weg führte ihn mitten durch die Stadt. Zachäus, der oberste Zolleinnehmer, war ein reicher Mann. Er wollte unbedingt sehen, wer dieser Jesus war. Aber es gelang ihm nicht, weil er klein war und die vielen Leute ihm die Sicht versperrten. Da lief er voraus und kletterte auf einen Maulbeerfeigenbaum; Jesus musste dort vorbeikommen, und Zachäus hoffte, ihn dann sehen zu können. Als Jesus an dem Baum vorüberkam, schaute er hinauf und rief: Zachäus, komm schnell herunter! Ich muss heute in deinem Haus zu Gast sein. – So schnell er konnte, stieg Zachäus vom Baum herab, und er nahm Jesus voller Freude bei sich auf. Die Leute waren alle empört, als sie das sahen. Wie kann er sich nur von solch einem Sünder einladen lassen! sagten sie. Zachäus aber trat vor den Herrn und sagte zu ihm: Herr, die Hälfte meines Besitzes will ich den Armen geben, und wenn ich von jemandem etwas erpresst habe, gebe ich ihm das Vierfache zurück. Da sagte Jesus zu Zachäus: Der heutige Tag hat diesem Haus Rettung gebracht. Denn dieser Mann ist doch auch ein Sohn Abrahams. Und der Menschensohn ist gekommen, um zu suchen und zu retten, was verloren ist. Luk.19,1-10 (Übersetzung: NGÜ) Kennen Sie den Begriff FOMO? Darunter leiden viele Leute heutzutage, so die Diagnose unseres gesellschaftlichen Befindens – Fear of Missing Out: Man hat immer Angst, etwas zu verpassen und ist deshalb stets auf dem Sprung zum nächsten Ereignis, will überall dabei sein und ist dann nirgends. FOMO beschreibt das unruhige oder unangenehme Gefühl, dass andere 2 gerade eine tolle Zeit haben, spannende Dinge erleben oder wichtige Informationen erhalten, während man selbst nicht dabei ist. Übrigens geht das nicht nur jungen Leuten so, das betrifft alle Generationen. Wer über die Angst, etwas zu verpassen, erstaunt oder missbilligend den Kopf schüttelt, prüfe zunächst sich selbst. Das Gefühl ist nicht neu. Auch die Zachäus-Geschichte erzählt vom Dabei-Sein-Wollen und Dazugehören-Wollen. In der Erzählung hören wir von Ablehnung, Ärger, Aufregung. Wir hören von ernsten Zurechtweisungen, bekommen aber auch Situationen voller Komik vor Augen gemalt. Ich höre sie sagen: Dass dieser Zachäus, dieser Ober-Geldeintreiber, es wieder einmal geschafft hat. In der großen Menge erspäht Jesus ausgerechnet ihn. Lächerlich auf einem Ast hockend. Klar, immer der Zachäus. Und dann lädt sich Jesus bei ihm auch noch zu Gast ein. So etwas macht man doch nicht. Der Zachäus ist ein Betrüger. Einer, der nichts von Gott hält. Einer, der den Leuten das Leben schwer macht. Ausgerechnet dem so viel Zeit und Zuwendung schenken? Also wirklich! Andere hätten das vielleicht verdient, aber der doch nicht. - Die Leute sind empört. Doch trotz des Ärgers steht am Ende ein Fest, ein Gastmahl. Gemeinsam an einem Tisch sitzen: eine Geste der Versöhnung und des Friedens. Diese Geschichte erzählt davon, wie ein Mensch zum Frieden mit sich und mit anderen kommt. Er kommt zum Frieden, indem er erfährt: Ich bin Gottes Kind. Das nimmt mir niemand weg. Ich kann wieder neu anfangen, wenn ich etwas falsch gemacht habe. Und ich kann versuchen, wieder gut zu machen, was ich anderen als Schaden zugefügt habe. Ich kann meine Hand zum Frieden reichen und etwas tun. So entsteht aus dem Frieden des Herzens auch Friede für andere. Am Anfang steht die Neugier: Zachäus will Jesus sehen. Neugier ist nichts Verkehrtes, im Gegenteil. Diese Haltung ist bei uns Menschen die Grundvoraussetzung dafür, dass wir uns aufmachen, die Welt für uns zu entdecken und zu erschließen. Wenn Kinder nicht das Drängen danach hätten, Neues für sich zu entdecken, Unbekanntes kennen zu lernen und zu erforschen, Unverständliches zu entschlüsseln, dann könnten sie nicht leben, dann könnten sie sich nicht entwickeln und zu eigenständigen Menschen werden. Etwas Kindliches also haftet dem Neugierig-Sein an, etwas von der Urkraft, die wir zum Leben brauchen. „Ihr müsst werden wie die Kinder“ sagt Jesus - damit ist nicht ein Unmündigwerden gemeint, sondern das Lebensfähigwerden. Für Zachäus nimmt das Leben eine neue Wendung in der Begegnung mit Jesus. Zachäus wird zum Freund Gottes, der das Unrecht wieder gut macht, das er begangen hat und die Chance eines Neuanfangs ergreift, im 3 Namen des Gottes, der barmherzig Umkehr ermöglicht und heilt, was in Unordnung gekommen ist. Dass man versucht, etwas wieder gut zu machen, gehört zur Vorstellung von Gerechtigkeit in der biblischen Tradition. In symbolische Form gegossen findet sich das im jüdischen Jahreskalender: Am kommenden Freitag ist das jüdische Neujahrsfest, dem die zehn Bußtage folgen, bis zum Großen Versöhnungstag Jom Kippur. In diesen zehn Tagen soll man aktiv auf diejenigen zugehen, denen man etwas schuldig geblieben ist im zurückliegenden Jahr: ganz konkret im Tun, aber auch in Worten, Gesten, Zuwendung. Alle sind aufgefordert, ihre Dinge in Ordnung zu bringen, bevor an Jom Kippur, am Großen Versöhnungstag, alles im Gebet vor Gott gebracht wird. In der Erzählung treibt die Neugier Zachäus auf den Baum: Er will Jesus sehen. Diese Neugier ist vom Funken der Gottessehnsucht entflammt. Sie macht sich auf die Suche, Unentdecktes zu entdecken und Unverstandenes zu verstehen. Gibt es eine Gottessehnsucht in uns, die uns Gott mit anerschaffen hat? Der große Kirchenlehrer aus den Anfängen der Kirche, Augustinus, greift den Gedanken auf, wenn er die menschliche Seele so beschreibt. „Suche Gott, und du findest Gott und alles Gute dazu. Geschaffen hast du uns zu dir, und ruhelos ist unser Herz, bis dass es seine Ruhe hat in dir.“ Wir haben die Gottes-Sehnsucht im Herzen und zugleich ist uns die Gottesgabe der Freiheit geschenkt, auch die Freiheit, ohne Gott leben zu wollen. Wie geht das beides zusammen? Da ist auf der einen Seite unsere vollkommene Freiheit, über uns selbst zu verfügen und zu bestimmen, ob wir uns Gott zuwenden oder nicht. Und auf der anderen Seite ist da der Gedanke von der Gottessehnsucht in unserer Seele. Der Funke der Gottessehnsucht, der sagt, der Mensch sei letztlich und zutiefst nicht zu seinem Grund gekommen, wenn er dieser Gottessehnsucht nicht Raum gibt, flackert in unserer scheinbar völligen Autonomie auf. Wenn Gott uns mit der Sehnsucht nach Gott geschaffen hat, dann zeigt das auch: Gott hat Sehnsucht nach seinen Geschöpfen. Gott will eine Antwort, wartet auf eine Antwort, sehnt sich nach seinen Geschöpfen und sucht sie. Die Erzählung schildert die Dynamik dieser wechselseitigen Beziehung. Zachäus sucht Jesus. Aber Jesus sucht auch Zachäus. Farbenreich zeichnet die Erzählung ein Bild: Jesus ist auf dem Weg durch Jericho hindurch. Zachäus rennt vorne draus und klettert auf Bäume. Dann plötzlich, der Halt: Jesus bleibt mitten auf dem Weg stehen und sucht mit seinem Blick den Zachäus. Wenig später wird Zachäus vor Jesus stehenbleiben, auch wenn ihm vermutlich eher zum Davonlaufen ist in seiner Lebensbeichte. Die Bewegung des Suchens gibt es also auf beiden Seiten, bei Zachäus und bei 4 Jesus. Im Stehenbleiben, Wahrnehmen und Weitergehen wird eine neue Geschichte eröffnet, jetzt mit einem Zachäus, der anders leben wird als zuvor, und mit einem Jesus, der suchend und heilend zur Gottesbegegnung mit dem nächsten Verlorenen weiterziehen wird. So wie Zachäus neugierig und sehnsüchtig nach - er weiß selbst nicht was - aus seinem Maulbeerfeigenbaum herunter nach Jesus Ausschau hält, so hält Jesus inne und schaut hinauf, um ihn mit einem Blick zu erfassen: Er ruft ihn beim Namen. Beim Namen nennen, den Namen kennen, das ist im biblischen Sprachgebrauch ein ganz entscheidendes Zeichen des Sehens, Erfassens, Wissens. Der Mensch, Zachäus, wird erkannt und angesprochen - in Jesu Blick, der ihn festhält, der ihm Halt gibt. Er gibt ihm neuen Boden unter den Füßen, er gibt ihm neuen Grund zum Leben mit dem Satz, mit dem er ihn ruft: Ich muss heute in deinem Hause zu Gast sein. Du bist ein Sohn Abrahams. Du bist Gottes Kind, gehörst zu Gott, wie jeder andere hier. Der Menschensohn ist gekommen, zu suchen und selig zu machen, was verloren ist. Die Freundlichkeit Jesu überwältigt Zachäus. Er erkennt: Was ich getan und wie ich mich verhalten habe, das war nicht richtig. Keine Ausflüchte. Es waren nicht die Umstände, es war nicht der Druck, der auf mich ausgeübt wurde, es war nicht die günstige Gelegenheit, die doch wahrscheinlich jeder ergriffen hätte. Sondern er muss vor sich und vor anderen zugeben: Ich habe mich bereichert. Ich war’s. Als das aus ihm raus ist, ist er wie befreit. Nun, mit freiem Kopf und Herzen kommt er auf neue Ideen: Ich gebe die Hälfte von meinem Reichtum den Armen, und wen ich betrogen habe, der bekommt es mit Zinseszins, vierfach, zurück. Man erfährt nicht, ob Zachäus in der Folge dieser Begegnung seinen Beruf oder seinen Wohlstand aufgibt. Aber er gibt das Versprechen, in Ordnung zu bringen, was falsch war. Er übernimmt Verantwortung für das, was war. Er ändert sein Denken und damit auch sein Tun. Ich war’s. Dieser Satz verschafft neue Freiheit. Ich war’s, das bedeutet: Ich will, dass es anders wird. Die Erzählung macht Mut, und sie tröstet: Zachäus kommt dann zum inneren Frieden, als er von Jesus hört: Ich will bei dir zu Gast sein. Du gehörst zu Gott. Du bist Gottes Kind. Das gibt ihm Kraft, sich für den Frieden mit anderen in Bewegung zu setzen: Er bringt in Ordnung, was er in Ordnung bringen kann. Sein Leben bekommt eine neue Richtung, weil es einen Grund gibt: Gott hat ihn gesucht. Gott hat ihn gefunden. Amen.