Sunday, 06 September 2026 (23rd Sunday in Ordinary Time A) Catholic Parish Freiburg i. Br. – Pastor Siegfried Huber

Sunday, 06 September 2026 (23rd Sunday in Ordinary Time A) Catholic Parish Freiburg i. Br. – Pastor Siegfried Huber Sermon It is considered a prominent German characteristic to always have something to grumble about. There are countless neighbors who know all the building regulations and file lawsuits at the slightest deviations. After all, there are rules, and they must be observed. Those who travel in other countries during vacation sometimes encounter a lenient interpretation of traffic rules that would be unthinkable in our country. Much speculation and research has been done regarding the origin of this cultural specialty. There is no single conclusive explanation for it. However, one might possibly refer to the biblical texts of this Sunday: Ezekiel explains his role as a watchman, which befits him as a prophet. God has commissioned him to admonish people where they have strayed onto wrong paths. It then lies with those who are corrected to hear the prophetic word and adhere to it. (Ezekiel 33:7-9). And it resonates that the role of the admonisher must not lie solely with the prophet, but that there is something like mutual responsibility: That people care for one another by paying attention to each other and pointing out wrong paths. With Jesus, this becomes exceedingly clear when he describes his escalation model: He says: “If your brother sins, then correct him in private. If he does not listen to you, then take two witnesses with you. If he still does not listen to you, then bring the matter to your community assembly.” (Matthew 18:15-20). Here, it is truly not about someone having done something to me personally, but about someone having committed a sin. This means a transgression against God’s commandments – and the Bible does not understand these commandments as harassment, but as guardrails for a successful coexistence of people. One could therefore deduce from this that every person – and not only Germans – has the right to criticize others. Even biblically justified! It is helpful to also consider the third biblical text of this Sunday. In the letter to the early Christian community in Rome, Paulus refers to the Ten Commandments. The prohibitions of adultery, murder, theft, and all the other commandments are summarized in the one sentence: “Love your neighbor as yourself.” And Paulus continues: “Love does no harm to a neighbor. Therefore, love is the fulfillment of the law.” (Romans 13:8-10). Thus, Paulus provides the inner attitude for all advice and corrections, whether well-intentioned or not: It should be done out of love. How is this in everyday life with the building law neighbor lawsuits, with the commotion in traffic, with the grumbling here and there? Where is it done out of love? Where is it done out of frustration, out of boredom, out of chronic bad mood? This should be the standard of judgment when our patience runs out somewhere. Do I insist on the observance of rules just because they are rules? Or can I view it with the perspective of love and then ask myself what reaction is appropriate? Today’s biblical texts do not invite an “everything is fine, doesn’t matter” mentality. They take criticism seriously, and criticism should proceed according to clear rules. Criticism serves to give others the chance to return to a good path – often it is precisely this constructive criticism that is lacking when everyone sees the problem but no one wants to tackle it. But criticism for the sake of criticism is limited here and provided with new standards. Thus, it may be that – if one took these texts seriously – the average level of criticism in the Federal Republic of Germany would change: away from selfish grumbling and towards helpful and constructive criticism that can show others new and better paths. Let us examine ourselves the next time.

Sonntag, 06. September 2026 (23. Sonntag im Jahreskreis A) Kath. Kirchengemeinde Freiburg i. Br. – Pfarrer Siegfried Huber Predigt Es gilt als herausragende deutsche Eigenschaft, immer etwas zu nörgeln zu haben. Da gibt es ungezählte Nachbarn, die sämtliche Bauvorschriften kennen und bei geringsten Abweichungen Klage erheben. Schließlich gibt es Regeln, und die sind einzuhalten. Wer zur Urlaubszeit in anderen Ländern unterwegs ist, erlebt zuweilen eine großzügige Interpretation von Verkehrsregeln, die in unserem Land undenkbar wäre. Man hat schon viel gerätselt und geforscht, woher diese kulturelle Spezialität kommen mag. Die eine schlüssige Erklärung gibt es nicht dazu. Unter Umständen könnte man sich aber auf die biblischen Texte dieses Sonntags berufen: Ezechiel erklärt seine Wächterrolle, die ihm als Prophet zukommt. Von Gott hat er den Auftrag, die Menschen zu ermahnen, wo sie sich auf Abwege begeben haben. An den Zurechtgewiesenen selbst liegt es dann, das Prophetenwort zu hören und sich daran zu halten. (Ezechiel 33,7-9). Und es klingt hindurch, dass die Rolle des Ermahners nicht nur beim Propheten liegen muss, sondern dass so etwas wie gegenseitige Verantwortung besteht: Dass Menschen füreinander sorgen, in dem sie aufeinander achten und eben auf Abwege hinweisen. Bei Jesus wird das überaus deutlich, wenn er sein Eskalationsmodell beschreibt: Er sagt: „Wenn dein Bruder sündigt, dann weise ihn unter vier Augen zurecht. Hört er nicht auf dich, dann nimm zwei Zeugen hinzu. Hört er wieder nicht auf dich, dann trage die Sache in de Gemeindeversammlung.“ (Matthäus 18,15-20). Hier geht es tatsächlich nicht darum, dass jemand mir selber etwas angetan haben müsste, sondern darum, dass jemand eine Sünde begangen hat. Das meint eine Verfehlung gegen Gottes Gebote – und diese Gebote versteht die Bibel nicht als Schikane, sondern als Leitplanken für ein gelingendes Zusammenleben von Menschen. Nun könnte man also daraus ableiten, dass jeder Mensch – und nicht nur die Deutschen – das Recht hat, andere zu kritisieren. Sogar biblisch begründet! Hilfreich ist, den dritten biblischen Text dieses Sonntags noch zu berücksichtigen. Im Brief an die frühchristliche Gemeinde in Rom greift Paulus auf die Zehn Gebote zurück. Die Verbote von Ehebruch, Mord, Diebstahl und all die anderen Gebote seien zusammengefasst in dem einen Satz: „Liebe deinen Nächsten wie dich selbst.“ Und weiter schreibt Paulus: „Die Liebe tut dem Nächsten nichts Böses. Also ist die Liebe die Erfüllung des Gesetzes.“ (Römer 13,8-10). Damit liefert Paulus die innere Haltung zu allen gut oder auch nicht gut gemeinten Ratschlägen und Zurechtweisungen: Es soll aus Liebe geschehen. Wie ist das nun im Alltag mit den baurechtlichen Nachbarschaftsklagen, mit dem Gezeter im Straßenverkehr, mit dem Genörgel hier und da? Wo geschieht es aus Liebe? Wo geschieht es aus Frust, aus Langeweile, aus chronisch schlechter Laune heraus? Das sollte der Beurteilungsmaßstab sein, wenn uns irgendwo die Hutschnur hochgeht. Poche ich auf die Einhaltung von Regeln, nur weil es eben Regeln sind? Oder kann ich es mit dem Blick der Liebe betrachten und mich dann fragen, welche Reaktion angemessen ist? Die heutigen biblischen Texte laden nicht zu einer Alles-Wurst-egal-Mentalität ein. Sie nehmen Kritik durchaus ernst, und die Kritik soll nach klaren Regeln verlaufen. Kritik dient dazu, anderen die Chance zu geben, auf einen guten Weg zurückzukehren – oft fehlt es ja gerade an dieser konstruktiven Kritik, wenn alle das Problem sehen und niemand es anpacken will. Aber Kritik nur um der Kritik willen wird hier begrenzt und mit neuen Maßstäben versehen. So kann es sein, dass – nähme man diese Texte ernst – der bundesdeutsche Durchschnitt der Kritik sich verändert: weg vom egoistischen Nörgeln und hin zu einer hilfreichen und konstruktiven Kritik, die anderen neue und bessere Wege zeigen kann. Prüfen wir uns beim nächsten Mal selber.