The world needs our word of hope and comfort more than ever

Joseph, the Dreamer What a Gospel! When dreams burst... Joseph has to come to terms with the fact that someone has apparently gotten ahead of him. The dream of his own family – dreamed out! He does not make a big fuss about this personal catastrophe. Rather, he strives to limit the damage and wants to quietly say goodbye. He has no place here anymore. His position is gone. Then he is persuaded by God – mind you, in a dream! – to stay. For he now learns that the mysterious Other is none other than God himself. God needs this Joseph more than ever, for he is to give the child a name and to protect both mother and child. In this way, Joseph receives a perspective of staying. He lets himself in on the new adventure and takes up the position of father-substitute for the holy family. He dreams God's dream along with him, the dream of the redemption of the world through the Incarnation of his Son. What do we learn from this? First: The example of Joseph shows us: changes in job profiles and task assignments have existed since the beginning of salvation history – and will continue to exist. However, our efforts are directed towards discussing changes in job profiles with those affected in a timely and open manner. We do not want to leave it to the imagination of the employees to guess what is currently changing. For this imagination, as experience shows, bears unsightly fruit. It increases uncertainty and leads to fears about the future. The consequences can be read in Joseph. They are the internal resignation or the change of employer. This also affects the work climate. But among you it should be different! Therefore, I thank all those who, for years, have been striving to involve all those affected by the upcoming changes and to jointly develop a good perspective. This strengthens trust and helps to continue developing as a learning organization. Second: With regard to Joseph, one might hope that the employees have a good night's sleep and that angels are still flying today. However, it is more productive to inform the employees in a timely manner about the future corporate goals. This is also required by the renewed basic order from the employer. In the year now coming to an end, we have done much to bring the corporate goals closer to our employees and to take them along on this path. This "taking along" applies in the truest sense of the word to the three pilgrimages to Rome for the Holy Year. As "Pilgrims and Pilgrims of Hope," we not only passed through the four holy doors, but also opened many another door to a good and trusting togetherness. That was a very beautiful experience of community of service! This gives me the welcome opportunity to thank our staff council, with whom we jointly gave birth to the idea of the Rome pilgrimages for the employees. Thus, the constructive togetherness of employer and employees was once again demonstrated, for which I as bishop am very grateful! Third: Fortunately, there was no bad awakening for Joseph. He was – that is the humorous touch of our story! – opened his eyes in his sleep. In his sleep, he was initiated into the great project of the redemption of the world. He was allowed to recognize that staying is now a "first civic duty" and that he does not need to sneak away secretly. Above all, that everything is much greater and more significant than he would ever have dared to dream for himself. I wish us that we too may rejoice at Christmas, that God is "Immanuel," the "God-With-Us." And that we as church employees are glad and proud to be able to contribute to this great mission even today. For it has lost none of its urgency, but also none of its beauty. Incidentally, one need not remain silent about this, like the good Joseph, but may from time to time also lose a word, hopefully a good word. For the world needs our support of hope and comfort more than ever in these turbulent and uncertain times! Thank You In this sense, I thank everyone for the work in the past year and gladly express my appreciation for what has been accomplished and for all the joint striving for a good further development of our diocese and thus of the local Church of Würzburg. I do this expressly also on behalf of our auxiliary bishop, my vicar general, and on behalf of Clemens Bieber. I wish you and your families from the bottom of my heart joyful and reflective Christmas days and the necessary rest for the fresh start into the year 2026, in which the following applies to Joseph as to us all: "Have courage, stand up!" for there is still much to do!

Josef, der Träumer Was für ein Evangelium! Wenn Träume platzen… Josef muss zur Kenntnis nehmen, dass ihm offenbar ein anderer zuvorgekommen ist. Der Traum von der eigenen Familie – ausgeträumt! Er macht nicht groß Aufhebens von dieser persönlichen Katastrophe. Er bemüht sich vielmehr um Schadensbegrenzung und will sich im Stillen verabschieden. Er hat hier keinen Platz mehr. Seine Stelle ist weg. Da wird er von Gott - wohlgemerkt im Traum! - zum Bleiben bewogen. Denn er erfährt jetzt, dass der geheimnisvolle Andere niemand anderes als Gott selbst ist. Gott braucht diesen Josef dringender denn je, denn er soll dem Kind den Namen geben und Mutter wie Kind behüten. Auf diese Weise erhält Josef eine Bleibe-Perspektive. Er lässt sich auf das neue Abenteuer ein und tritt die Stelle als Vaterersatz für die heilige Familie an. Er träumt Gottes Traum mit von der Erlösung der Welt durch die Menschwerdung seines Sohnes. Was lernen wir daraus? Erstens: Das Beispiel des Josef zeigt uns: Veränderung von Stellenprofilen und Aufgabenzuschnitten gibt es schon seit Beginn der Heilsgeschichte - und wird es auch weiterhin geben. Unser Bemühen geht jedoch dahin, Veränderungen im Stellenprofil mit den Betroffenen rechtzeitig und offen zu besprechen. Wir wollen es gerade nicht der Phantasie der Mitarbeitenden überlassen, zu raten, was sich gerade verändert. Denn diese Phantasie treibt erfahrungsgemäß unschöne Blüten. Sie steigert die Verunsicherung und führt zu Zukunftsängsten. Die Folgen lassen sich an Josef ablesen. Sie sind die innere Kündigung bzw. der Wechsel des Arbeitgebers. Das beeinträchtigt auch das Betriebsklima. Bei euch aber soll es anders sein! Von daher danke ich allen, die bei den anstehenden Veränderungen seit Jahren bemüht sind, alle, die es betrifft, mitzunehmen und gemeinsam eine gute Perspektive zu erarbeiten. Das stärkt das Vertrauen und hilft, sich als lernende Organisation weiterzuentwickeln. Zweitens: Im Blick auf Josef könnte man darauf hoffen, dass die Mitarbeitenden einen gesunden Schlaf haben und dass Engel auch heute noch fliegen. Zielführender ist es allerdings, die Mitarbeitenden rechtzeitig über die künftigen Unternehmensziele aufzuklären. Das verlangt übrigens auch die erneuerte Grundordnung vom Dienstgeber. Im nun zu Ende gehenden Jahr haben wir vieles unternommen, um unseren Mitarbeitenden die Unternehmensziele nahezubringen und sie mitzunehmen auf diesem Weg. Dieses „Mitnehmen“ gilt im wahrsten Sinne des Wortes für die drei Wallfahrten zum Heiligen Jahr nach Rom. Dabei haben wir als „Pilgerinnen und Pilger der Hoffnung“ nicht nur die vier heiligen Pforten durchschritten, sondern auch so manch andere Tür zu einem guten und vertrauensvollen Miteinander aufgetan. Das war eine sehr schöne Erfahrung von Dienstgemeinschaft! Das bietet mir die willkommene Gelegenheit, unserer MAV zu danken, mit der wir gemeinsam die Idee der Romwallfahrten für die Mitarbeitenden geboren haben. So zeigte sich wieder einmal das konstruktive Miteinander von Dienstgeber und Dienstnehmenden, für das ich als Bischof sehr dankbar bin! Drittens: Für Josef gab es zum Glück kein böses Erwachen. Ihm wurden – das ist der humoristische Zug unserer Geschichte! - im Schlaf die Augen geöffnet. Im Schlaf wurde er eingeweiht in das große Projekt der Welterlösung. Er durfte erkennen, dass Bleiben jetzt „Erste Bürgerpflicht“ ist und er sich nicht heimlich davonzuschleichen braucht. Vor allem aber, dass alles viel größer und bedeutsamer ist, als er sich je selbst hätte träumen lassen. Ich wünsche uns, dass auch wir uns an Weihnachten freuen, dass Gott der „Immanuel“ ist, der „Gott-Mit-Uns“. Und dass wir als kirchliche Mitarbeitende froh und stolz sind, auch heute unseren Beitrag leisten zu dürfen zu dieser großartigen Mission. Denn sie hat nichts von ihrer Dringlichkeit eingebüßt, aber auch nichts von ihrer Schönheit. Darüber muss man übrigens nicht schweigen wie der gute Josef, sondern darf ab und an auch mal ein Wort, hoffentlich ein gutes Wort, verlieren. Denn die Welt braucht unseren Zuspruch der Hoffnung und des Trostes mehr denn je in diesen aufgewühlten und unsicheren Zeiten! Dank In diesem Sinne danke ich allen für die Arbeit im vergangenen Jahr und spreche ihnen gerne meine Anerkennung aus für das Geleistete und für alles gemeinsame Ringen um eine gute Weiterentwicklung unseres Bistums und damit der Ortskirche von Würzburg. Ich tue das ausdrücklich auch im Namen unseres Weihbischofs, meines Generalvikars und im Namen Clemens Biebers. Ich wünsche Ihnen und Ihren Familien von Herzen frohe und besinnliche Weihnachtstage und die nötige Erholung für den Neustart in das Jahr 2026, in dem für Josef wie für uns alle gilt: „Hab Mut, steh auf!“, denn es gibt noch viel zu tun!