Ensuring Clarity. A Sermon on Mt 11, 25-30 by Barbara Bockentin

So it begins. Jesus had had enough. In the cities where he had often turned away suffering. In places where so many people had seen and heard what he did. How he spoke of God. Even here, there were many who did not want to change. Who acted as if they had seen nothing, heard nothing. He did not keep his anger to himself. His disappointment. All of it burst out of him. Harsh words. Clearly showing what would follow for them. Finally, Jesus speaks plainly. That is what some might have thought. Finally, something happens. They will not get away with it so easily now. Some would perhaps have liked to kick again. Others became very small. Internally. Everything within them curled up. To be exposed like this. That is unfair. Clarity versus Sharpness To create clarity – was that what Jesus intended with his judgment on the people in the cities where he had performed many miracles? To show a clear line? Up to here and no further? I will not put up with everything. You must reckon with me. At that time, Jesus began and said: I praise you, Father, Lord of heaven and earth, because you have hidden these things from the wise and understanding and revealed them to little children. Yes, Father, for so it was pleasing in your sight. All things have been delivered to me by my Father; and no one knows the Father except the Son and anyone to whom the Son chooses to reveal him. Come to me, all you who are weary and burdened, and I will give you rest. Take my yoke upon you and learn from me, for I am gentle and humble in heart, and you will find rest for your souls. For my yoke is easy, and my burden is light. Bringing About Clarity Jesus creates clarity. Differently than expected. He praises and glorifies God. It is God’s work that his – Jesus’s – activity is not perceived as successful through God. He focuses on that. As if his outburst had not happened at all beforehand. Jesus creates clarity. He has a special, almost exclusive relationship with God. He says this. With that, he excludes many. For example, those for whom it had been clear from birth that they belonged. On the other hand, he includes many who would not have dreamed of it. Especially those who are often overlooked or ignored. Through this, Jesus turns the order from top to bottom. Necessary Clarification Gentleness and humility – precisely these two words create clarity. Words shaped by tradition. Words that bring images to my mind. Lowered heads, someone assigning others their places. Dissent is not welcome or possible. Perhaps having caused it themselves. Virtues brought into play when others want to demonstrate their power. Toward women who are “too loud.” Toward people who, under the pressure they are under, threaten to break. Because they are often attacked. Because others let them understand that they do not belong. Submit to it. Bend! After all, you are different. Not acceptable to the majority. Not belonging, for whatever reason. Gentleness and humility – precisely these two words create clarity. With them, Jesus takes their side, bringing them from the darkness into the light. All those who are treated unfairly. Those who, from so much worry, can no longer think of themselves. With these words, Jesus issues an invitation. Unconditionally. To be gentle does not mean yielding out of weakness. Because it seems to be the easier way. Rather, it means that I am ready not to wield the power I have. That I do not deny the other the right to a life in peace and security. I do this because I sense that it makes a difference for you. Because I see your inner or outer distress. To be humble does not mean that I let people do whatever they want with me. To grovel. To make myself invisible, so as not to receive even more hatred or violence. To be humble can mean that I am able to admit that I do not know everything. That I stand by my limits. Humility and empathy are sisters. Because I can empathize, I understand better. I do not brush aside what others experience or have experienced. I do not thereby make it small and insignificant. It is not indifferent to me how they are doing. Even if I do not immediately have a solution at hand. Consequences Jesus creates clarity. This is irritating. This disturbs. Come. Everyone. I am ready. For you. With me, you can leave behind what burdens you. What makes life difficult for you. I take it. I do not torment you. I do not look down on a single one. What a challenge it is to trust in this. This continually challenges me. Sometimes it is hard for me. Because how often have I already experienced the opposite. When I talk about why I am not with the matter. When I feel inadequate. When I simply pass by someone. When I admit a weakness, do I put myself on the sidelines? It is my own fault if the others then trample on me. Come. All of you who so often despair of the circumstances. All of you who are in search of a home. I take away from you what burdens you. You will notice what that means for you. To trust in me. I sense that this is not easy. That you will have to practice it. Again and again. I am at your side. Then you will receive new energy for your life. You will be uplifted. I do not promise you that all the stumbling blocks in your life will then have disappeared. I see where you are in your own way. Where you continue to be restless and torment yourself. Because you feel yourself to be cowardly. Because you do not position yourself clearly. Because you cannot come to terms with injustice. Come to me. Do not stop telling me what makes life difficult for you. Do not break off the conversation. Then you will feel that something changes within you. Amen. From the Preaching Workshop Four Questions on Preaching Preparation to Barbara Bockentin 1. What preaching situation do you have in mind? The situation in the country concerns many. Some are grateful when the sermon does not beat around the bush and it is perceptible that the current situation is taken into account. It is not about achieving the greatest possible consensus, but about opening the window so far that the listeners can at least sense a different perspective. 2. What inspired you in the preparation of the sermon? To bring the words of Jesus immediately before the lectionary text into connection with this text has excited me. With the ongoing engagement and the writing itself, Jesus’s clear stance became increasingly clear to me. To describe “humility and gentleness” in a different way was important to me. 3. What discovery will continue to accompany you? Humility – this word was previously a “no-go” for me. It was too much associated with subtle exercise of power. The same applied to me with the term “gentleness.” This changed with the engagement with it and the attitude of Jesus associated with it. 4. What does this sermon owe to the final editing? My preaching coach encouraged me to become more precise. I was thus able to put my thoughts into words better. As a result, the sermon has become clearer and more understandable. Pericope 14.06.2026 2025/2026 Series 2 11,25-30 Link to the Online Bible Online Bible of the German Bible Society

So fängt es an. Jesus hatte die Nase gestrichen voll. In den Städten, in denen er oft Leid gewendet hatte. In denen so viele Menschen gesehen und gehört hatten, was er tat. Wie er von Gott erzählte. Selbst hier gab es etliche, die sich nicht ändern wollten. Die so taten, als ob sie nichts gesehen, nichts gehört hatten. Seinen Zorn behielt er nicht für sich. Seine Enttäuschung. All das brach aus ihm heraus. Harte Worte. Klar aufgezeigt, was für sie daraus folgen würde. Endlich redet Jesus einmal Tacheles. So mochten sich manche gedacht haben. Endlich passiert was. So leicht kommen sie jetzt nicht davon. Manche hätten vielleicht am liebsten noch einmal nachgetreten. Andere wurden ganz klein. Innerlich. In ihnen krümmte sich alles. So vorgeführt zu werden. Ungerecht ist das. Klarheit versus Schärfe Klarheit schaffen - wollte Jesus das mit seinem Urteil über die Menschen in den Städten, in denen er viele Wunder getan hatte? Klare Kante zeigen? Bis hierher und nicht weiter? Ich lasse mir nicht alles gefallen. Mit mir müsst ihr rechnen. Zu der Zeit fing Jesus an und sprach: Ich preise dich, Vater, Herr des Himmels und der Erde, weil du dies den Weisen und Klugen verborgen hast und hast es den Unmündigen offenbart. Ja, Vater; denn so hat es dir wohl gefallen. Alles ist mir übergeben von meinem Vater; und niemand kennt den Vater als nur der Sohn und wem es der Sohn offenbaren will. Kommt her zu mir, alle, die ihr mühselig und beladen seid; ich will euch erquicken. Nehmt auf euch mein Joch und lernt von mir; denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig; so werdet ihr Ruhe finden für eure Seelen. Denn mein Joch ist sanft, und meine Last ist leicht. Zur Klarheit verhelfen Jesus schafft Klarheit. Anders als erwartet. Er lobt und preist Gott. Es ist Gottes Werk, dass sein - Jesu - Wirken nicht als durch Gott Erfolgtes wahrgenommen wird. Darauf konzentriert er sich. So, als ob sein Ausbruch vorher gar nicht stattgefunden hätte. Jesus schafft Klarheit. Er hat eine besondere, geradezu exklusive Beziehung zu Gott. Das sagt er. Damit schließt er so manche aus. Diejenigen beispielsweise, für die es von Geburt an klar war, dass sie dazugehören. Andererseits bezieht er so viele ein, die damit nicht im Traum gerechnet hätten. Gerade die, die gerne überhört oder übersehen werden. Dadurch kehrt Jesus die Verhältnisse von oben nach unten. Nötige Klarstellung Sanftmut und Demut - ausgerechnet diese beiden Worte schaffen Klarheit. Worte, die durch Tradition geprägt sind. Worte, bei denen mir Bilder in den Kopf kommen. Gesenkte Köpfe, jemand weist andere ihre Plätze zu. Widerspruch ist nicht erwünscht oder möglich. Es vielleicht sogar selbst verschuldet haben. Tugenden, die ins Feld geführt werden, wenn andere ihre Macht demonstrieren wollen. Gegenüber Frauen, die zu „laut“ sind. Gegenüber Menschen, die unter dem Druck, unter dem sie stehen, zu zerbrechen drohen. Weil sie oft angefeindet werden. Weil ihnen andere zu verstehen geben, dass sie nicht dazu gehören. Ergib dich darein. Beuge dich! Schließlich bist du anders. Nicht mehrheitsfähig. Nicht dazugehörig, warum auch immer. Sanftmut und Demut - ausgerechnet diese beiden Worte schaffen Klarheit. Mit ihnen ergreift Jesus für sie Partei, indem er sie aus dem Dunkel ins Licht holt. All die, denen übel mitgespielt wird. Die, die vor lauter Kümmern, nicht mehr an sich selbst denken. Mit diesen Worten spricht Jesus eine Einladung aus. Vorbehaltlos. Sanftmütig sein, meint eben nicht, aus Schwäche nachzugeben. Weil es der leichtere Weg zu sein scheint. Sondern es meint, dass ich bereit bin, die Macht, die ich habe, nicht auszuspielen. Dass ich dem anderen das Recht auf ein Leben in Frieden und Sicherheit nicht abspreche. Das tue ich, weil ich ahne, dass es für dich einen Unterschied macht. Weil ich deine innere oder äußere Not sehe. Demütig sein, heißt eben nicht, dass ich mit mir alles machen lasse. Katzbuckele. Mich unsichtbar mache, um nicht noch mehr abzubekommen an Hass oder Gewalt. Demütig sein, kann bedeuten, dass ich zugeben kann, dass ich nicht alles weiß. Dass ich zu meinen Grenzen stehe. Demut und Empathie sind Schwestern. Weil ich mich einfühlen kann, verstehe ich besser. Schiebe ich nicht beiseite, was andere erleben oder erlebt haben. Mache es damit klein und unbedeutend. Es ist mir nicht egal ist, wie es ihnen geht. Selbst wenn ich nicht sofort eine Lösung parat habe. Konsequenzen Jesus schafft Klarheit. Das ist irritierend. Das verstört. Kommt her. Alle. Ich bin bereit. Für euch. Bei mir könnt ihr lassen, was euch bedrückt. Was euch das Leben schwer werden lässt. Ich nehme es. Ich quäle euch nicht. Ich sehe nicht auf einen einzigen herab. Welch eine Herausforderung, dem zu vertrauen. Mich fordert das immer wieder heraus. Manchmal ist es schwer für mich. Denn wie oft habe ich schon das Gegenteil erfahren. Wenn ich davon erzähle, weshalb ich nicht bei der Sache bin. Wenn ich mich ungenügend fühle. Wenn ich einfach an jemandem vorbeigehe. Wenn ich eine Schwäche zugebe, stelle ich mich selbst ins Abseits? Selber schuld, wenn dann die anderen auf mir herumtrampeln. Kommt her. Alle, die ihr sooft verzweifelt an den Umständen. Alle, die ihr auf der Suche nach einem Zuhause seid. Ich nehme dir ab, was dich bedrückt. Du wirst merken, was das für dich bedeutet. Auf mich zu vertrauen. Ich ahne, dass das nicht einfach ist. Dass du das einüben wirst. Immer wieder. Ich bin an deiner Seite. Dann bekommst du neue Energie für dein Leben. Wirst beflügelt werden. Ich verspreche dir nicht, dass dann alle Stolpersteine in deinem Leben verschwunden sind. Ich sehe, wo du dir selbst im Weg stehst. Wo du weiterhin unruhig bist und dich quälst. Weil du dich als feige empfindest. Weil du dich nicht klar positionierst. Weil du dich mit Ungerechtigkeit nicht abfinden kannst. Komm zu mir. Hör nicht auf, mir zu sagen, was dir das Leben schwer macht. Brich das Gespräch nicht ab. Dann wirst du spüren, dass sich in dir etwas ändert. Amen. Aus der Predigtwerkstatt Vier Fragen zur Predigtvorbereitung an Barbara Bockentin 1. Welche Predigtsituation steht Ihnen vor Augen? Die Situation im Land beschäftigt viele. So manche sind dankbar, wenn in der Predigt nicht um den heißen Brei herumgeredet wird und spürbar ist, dass die aktuelle Situation mit bedacht wird. Dabei geht es nicht darum, größtmögliche Zustimmung zu erreichen, sondern das Fenster so weit zu öffnen, dass die Predigthörer*innen eine andere Perspektive zumindest erahnen können. 2. Was hat Sie bei der Predigtvorbereitung beflügelt? Die Rede Jesu unmittelbar vor dem Predigttext in Zusammenhang mit diesem zu bringen, hat mich gereizt. Bei fortschreitender Auseinandersetzung und dem Schreiben selbst ist mir die klare Haltung Jesu immer deutlicher geworden. „Demut und Sanftmut“ einmal anders zu beschreiben, ist mir wichtig gewesen. 3. Welche Entdeckung wird Sie weiter begleiten? Demut - das Wort war bislang ein „no go“ für mich. Zu sehr war es mit subtiler Machtausübung verbunden. Ebenso ist es mir mit dem Begriff „Sanftmut“ gegangen. Das hat sich mit der Beschäftigung damit und der damit verbundenen Haltung Jesu verändert. 4. Was verdankt diese Predigt der abschließenden Bearbeitung? Meine Predigtcoach hat mich ermutigt, genauer zu werden. Meine Gedanken konnte ich dadurch besser in Worte fassen. Dadurch ist die Predigt klarer und verständlicher geworden. Perikope 14.06.2026 2025/2026 Reihe 2 11,25-30 Link zur Online-Bibel Online-Bibel der deutschen Bibelgesellschaft