Unfortunately, my little chamber is always a bit untidy. Sermon on Mt 6:5-15 by Juliane Rumpel

… when you pray, you should not be like the hypocrites, who love to stand and pray in the synagogues and at the street corners, so that they may be seen by others. Truly, I say to you: They have already received their reward. But when you pray, go into your inner room and close the door and pray to your Father who is in secret; and your Father who sees in secret will reward you. And when you pray, do not use vain repetitions as the Gentiles do; for they think that they will be heard because of their many words. You, therefore, must not be like them. For your Father knows what you need before you ask him. Therefore you should pray like this: Our Father in heaven! Hallowed be your name. Your kingdom come. Your will be done on earth as it is in heaven. Give us this day our daily bread. And forgive us our debts, as we also have forgiven our debtors. And lead us not into temptation, but deliver us from evil. For yours is the kingdom and the power and the glory forever. Amen. For if you forgive others their trespasses, your heavenly Father will also forgive you. But if you do not forgive others their trespasses, neither will your Father forgive your trespasses. "But when you pray, go into your inner room and close the door." Unfortunately, my inner room is always a bit messy. Sometimes I wish I could keep my inner room better in order. I know people who manage that. They have a tidy place for everything. I admire that. Truly. If things look like that with you, keep it up! There is nothing to criticize about that. I also know that some people have such a tidy prayer life. Their quiet time has its fixed place. It has an orderly flow. Pray. Read a text from the Bible. Reflect on it. Pray. That is all there is to it. And yet so difficult. Again and again I have tried to do it that way too: I would light a candle when the bells rang at 6 o'clock. I would pray and think of others. That was good. That was also good for me. And yet disorder crept back in. I lost track of the time. My heart was too full of other things … and then the ringing of the bells was already over before I had found the candle. "But when you pray, go into your inner room and close the door and pray to your Father who is in secret." I am not so good at managing the inner room in my home. But I have found other places where I can pray well. Inner rooms in my everyday life. When I am on my bicycle and riding to the church, I pray: "God, give me a clear head and an open heart for what awaits me." And on the way home: "God, thank you for the encounter with Mrs. So-and-so. Protect and strengthen her!" Another inner room I find when I am in the garden. Then I thank God for my feet that carry me, and for everything that grows. And I ask him for rain for nature. And I praise him for the diversity that I am allowed to see. And I also complain to him that we human beings often so carelessly handle everything he has created. And another everyday inner room are walks: When I walk through our places, I ask God for the people who are behind the windows. And I thank him for visible and sometimes invisible community. I praise him for the human diversity that I am allowed to see, and I also complain to him about all the inhumanity that can hide behind closed doors. And I am so grateful to Jesus for his clear statement that we do not need to use many words. "For your Father knows what you need before you ask him. Pray to your Father who is in secret; and your Father who sees in secret will reward you." Now there might be people who do not occupy themselves with prayer every day—or perhaps precisely those—who could ask me all sorts of things: A perennially popular question is about the hearing of my prayer. Whether God has become deaf in the meantime, or perhaps even tired, of the ever-same prayers he has been hearing since he created us. So or in similar terms might possible questions sound, which at the same time want to be answers. The other day I said to someone who doubted the hearing of his prayers, a little pointedly: Who knows how it would be if we did not pray?! That made him laugh and he said that he had never seen it that way before, that it was already a small comfort. With confirmants I also always hear the formulation "God, I wish that…" and then we talk about whether God is something like Santa Claus. And we come to the conclusion that he is of course not a wish-fulfiller. And that it is surely not God's fault if it was only a 4 in math… And also, that the wars in the Middle East and in Ukraine and in Sudan are still not over, that this too is not due to unheard prayers. But then why pray, if God's ears seem to be closed or too small? So much prayer around the globe and 24/7… so around the globe and around the clock. Obviously not even the Almighty can manage it, although "…for your Father knows what you need before you ask him." That would be yet another reason to simply let go of praying. And then my grandmother comes to mind, who said: "I pray and hope that God hears me, with my thanksgiving and my praise, with my complaints and my requests. But the first one who hears me is not God, but I myself. And my heart becomes lighter when I pray. My heart becomes lighter and my soul too. And I myself remember so many things that made me joyful and also so many construction sites in my life. And when I remember, I (also) do something again." My grandmother. She was a wonderful grandmother in many respects and: she was a wise woman. Born in 1915. She experienced a lot in her life and in the world in which she grew up she did not only get to know peace. She learned that people sometimes can no longer (but also no less) do than pray. That prayer but often enough also reminds me of what I can do, what God created me for and where my gifts lie. That is what my grandmother taught me. And she also taught me my faith. And with these eyes of faith of the heart I read the text differently once more: "…your Father knows what you need before you ask him. Pray to your Father who is in secret; and your Father, who sees into the secret, will reward you." I believe in that: God sees into the secret. He sees all that which my eyes do not see. He sees into the little rooms in which we humans sometimes spend a lot of time. He sees into the gardens, onto the walking paths, into the houses. Tidy living rooms, unmade beds, left-behind toys… none of it remains hidden from God. He sees our heart's little rooms. God sees the wrinkles in our faces, knows whether they are laugh lines or worry lines. God sees into the secret. He finds our love, which is covered over by all that keeps accumulating in us. By the layer of dust of disappointments. God sees our love, and he will reward it to us. God knows what we need. That is why he gives us every day little rooms in which we can pray, with few words. And because God knows that we sometimes cannot even find those, he has given us a prayer. Words, simple and clear. No matter how things look right now with you and in you, what is lying around untidy. We will pray these words together later. And our Father, who sees into the secret, will reward us. Amen. From the Preaching Workshop Four questions on sermon preparation to Juliane Rumpel 1. What preaching situation do you have in mind? Prayer as the core of our faith. But who still practices it? Some are too perfectionist, others too busy, and yet others do not believe that there is someone who hears the prayers. Prayer is a bit like doing the dishes: a lost cultural technique, one that requires you to take the time for it. 2. What inspired you in the preparation of the sermon? … a lost cultural technique: Prayer can be done anywhere. You do not only have a private chamber at home. This realization, to seek a private chamber in everyday life, inspired me, and my grandmother keeps appearing now and then in my homiletical considerations (although it would be terribly embarrassing for her if she were still alive, since she was so modest). If people had more courage to pray again, that would be wonderful! 3. Which discovery will continue to accompany you? … that there are people who have "proper" private chambers and a "proper" life of prayer. And that those who do not have that do not pray any less intensely for that reason. A life of prayer and prayer in general can be soooo different. Once more: More courage to pray! And to strengthen this courage, perhaps that will become a main task of the professional clergy in the future! 4. What does this sermon owe to the final editing? Suggestions regarding the focus, with regard to the non-answering of prayers. Pericope 10.05.2026 2025/2026 Series 2 6,1-15 Link to the Online Bible Online Bible of the German Bible Society

… wenn ihr betet, sollt ihr nicht sein wie die Heuchler, die gern in den Synagogen und an den Straßenecken stehen und beten, damit sie von den Leuten gesehen werden. Wahrlich, ich sage euch: Sie haben ihren Lohn schon gehabt. Wenn du aber betest, so geh in dein Kämmerlein und schließ die Tür zu und bete zu deinem Vater, der im Verborgenen ist; und dein Vater, der in das Verborgene sieht, wird dir's vergelten. Und wenn ihr betet, sollt ihr nicht viel plappern wie die Heiden; denn sie meinen, sie werden erhört, wenn sie viele Worte machen. Darum sollt ihr ihnen nicht gleichen. Denn euer Vater weiß, was ihr bedürft, bevor ihr ihn bittet. Darum sollt ihr so beten: Unser Vater im Himmel! Dein Name werde geheiligt. Dein Reich komme. Dein Wille geschehe wie im Himmel so auf Erden. Unser tägliches Brot gib uns heute. Und vergib uns unsere Schuld, wie auch wir vergeben unsern Schuldigern. Und führe uns nicht in Versuchung, sondern erlöse uns von dem Bösen. Denn dein ist das Reich und die Kraft und die Herrlichkeit in Ewigkeit. Amen. Denn wenn ihr den Menschen ihre Verfehlungen vergebt, so wird euch euer himmlischer Vater auch vergeben. Wenn ihr aber den Menschen nicht vergebt, so wird euch euer Vater eure Verfehlungen auch nicht vergeben. „Wenn du aber betest, so geh in dein Kämmerlein und schließ die Tür zu.“ Leider ist mein Kämmerlein immer ein bisschen unordentlich. Manchmal wünsch ich mir, ich könnte mein Kämmerlein besser in Ordnung halten. Ich kenne Menschen, die schaffen das. Die haben für alles einen aufgeräumten Platz. Ich bewundere das. Wirklich. Wenn es bei Ihnen so aussieht, behalten Sie es bei! Da gibt es nichts daran zu kritisieren. Ich weiß auch, dass manche so ein aufgeräumtes Gebetsleben haben. Die Stille-Zeit hat bei ihnen ihren festen Platz. Sie hat einen ordentlichen Ablauf. Beten. Einen Text aus der Bibel lesen. Darüber nachdenken. Beten. So einfach ist das. Und doch so schwer. Immer wieder hab ich probiert, es auch so zu machen: Da hab ich, als die Glocken um 18 Uhr läuteten, eine Kerze angezündet. Ich hab gebetet und an andere gedacht. Das war gut. Das tat auch gut. Und trotzdem ist mir wieder Unordnung reingekommen. Ich hab die Zeit vergessen. Das Herz war zu voll mit andern Dingen … und dann war das Glockenläuten schon wieder rum, bevor ich die Kerze gefunden hatte. „Wenn du aber betest, so geh in dein Kämmerlein und schließ die Tür zu und bete zu deinem Vater, der im Verborgenen ist.“ Ich krieg das nicht so gut hin mit dem Kämmerlein bei mir zuhause. Aber ich habe andere Orte gefunden, wo ich gut beten kann. Kämmerlein in meinem Alltag. Wenn ich auf dem Fahrrad sitze und in die Gemeinde fahre, dann bete ich: „Gott, gib mir einen klaren Kopf und ein offenes Herz für das, was mich erwartet.“ Und auf der Heimfahrt: „Gott, danke für die Begegnung mit Frau Soundso. Beschütze und stärke sie!“ Ein anderes Kämmerlein finde ich, wenn ich im Garten bin. Dann danke ich Gott für meine Füße, die mich tragen, und für alles, was wächst. Und ich bitte ihn, um Regen für die Natur. Und ich lobe ihn, für die Buntheit, die ich sehen darf. Und ich klage ihm auch, dass wir Menschenkinder oft so sorglos umgehen mit allem, was er geschaffen hat. Und noch ein Alltags-Kämmerlein sind Spaziergänge: Wenn ich durch unsere Orte laufe, bitte ich Gott für die Menschen, die hinter den Fenstern sind. Und ich danke ihm für sichtbare und manchmal unsichtbare Gemeinschaft. Ich lobe ihn, für die menschliche Buntheit, die ich sehen darf und ich klage ihm auch all die Unmenschlichkeit, die hinter sich hinter Haustüren verbergen kann. Und ich bin Jesus so dankbar für seine klare Ansage, dass wir nicht viele Worte machen brauchen. „Denn euer Vater weiß, was ihr bedürft, bevor ihr ihn bittet. Bete zu deinem Vater, der im Verborgenen ist; und dein Vater, der in das Verborgene sieht, wird dir's vergelten.“ Nun könnten Menschen, die sich nicht jeden Tag mit dem Beten befassen - oder auch gerade diese - mich noch vielerlei fragen: Immer wieder beliebt, die Frage nach dem Erhören meines Gebetes. Ob Gott inzwischen taub sei oder vielleicht auch müde, ob der immer gleichen Gebete, die er hört, seitdem er uns schuf. So oder so ähnlich lauten mögliche Fragen, die zugleich Antworten sein wollen. Neulich sagte ich einem, der am Erhören seiner Gebete zweifelte, ein wenig spitzfindig: Wer weiß, wie es wäre, würden wir nicht beten?! Das ließ ihn lachen und er meinte, dass er das so noch nie gesehen hätte, das sei schon ein kleiner Trost. Bei Konfis hör ich auch immer mal die Formulierung „Gott, ich wünsch mir, dass …“ und dann reden wir darüber, ob Gott so was ist wie der Weihnachtsmann. Und wir kommen zu dem Schluss, dass er natürlich kein Wünsche-Erfüller ist. Und dass es sicher nicht an Gott liegt, wenn es doch nur die 4 in Mathe wurde … Und auch, dass die Kriege im Nahen Osten und in der Ukraine und im Sudan noch immer nicht beendet sind, dass auch dies nicht an überhörten Gebeten liegt. Aber warum dann Beten, wenn die Ohren Gottes verschlossen oder zu klein zu sein scheinen? So viel Gebet rund um den Globus und das 24/7… also rund um den Globus und rund um die Uhr. Schafft offensichtlich nicht mal der Allmächtige, obgleich „…denn euer Vater weiß, was ihr bedürft, bevor ihr ihn bittet.“ Wäre noch ein Grund, das Beten einfach sein zu lassen. Und dann fällt mir meine Großmutter ein, die sagte: „Ich bete und hoffe, dass Gott mich hört, mit meinem Dank und meinem Lob, mit meinen Klagen und meinen Bitten. Aber die erste, die mich hört, ist nicht Gott, sondern das bin ich selbst. Und mir wird das Herz leichter, wenn ich bete. Mein Herz wird leichter und meine Seele auch. Und ich selbst erinnere mich an so manches, was mich froh stimmte und auch an so manche Baustelle in meinem Leben. Und wenn ich mich erinnere, tu ich (auch) wieder was.“ Meine Oma. Sie war eine großartige Großmutter in vielerlei Hinsicht und: Sie war eine weise Frau. Jahrgang 1915. Sie hat in ihrem Leben viel erlebt und in der Welt in der sie aufwuchs nicht nur Frieden kennen gelernt. Sie hat erfahren, dass Menschen manchmal nicht mehr (aber auch nicht weniger tun) können, als beten. Dass Gebet aber oft genug auch dran erinnert, was ich tun kann, wozu mich Gott schuf und wo meine Gaben liegen. Das lehrte mich meine Oma. Und sie lernte mich auch meinen Glauben. Und mit diesen Glaubensaugen des Herzens lese ich den Text noch einmal anders: „…euer Vater weiß, was ihr bedürft, bevor ihr ihn bittet. Bete zu deinem Vater, der im Verborgenen ist; und dein Vater, der in das Verborgene sieht, wird dir's vergelten.“ Daran glaube ich: Gott sieht in das Verborgene. Er sieht all das, was meine Augen nicht sehen. Er sieht in die Kämmerlein, in denen wir Menschen manchmal viel Zeit verbringen. Er sieht in die Gärten, auf die Spazierwege, in die Häuser. Aufgeräumte Wohnzimmer, ungemachte Betten, liegengebliebenes Spielzeug… nichts davon bleibt Gott verborgen. Er sieht unsere Herzenskämmerlein. Gott sieht die Falten in unseren Gesichtern, weiß, ob es Lachfalten sind oder Sorgenfalten. Gott sieht in das Verborgene. Er findet unsere Liebe, die überdeckt ist von all dem, was sich immer wieder in uns ansammelt. Von der Staubschicht der Enttäuschungen. Gott sieht unsere Liebe, und er wird sie uns vergelten. Gott weiß, was wir brauchen. Deshalb gibt er uns jeden Tag Kämmerlein, in denen wir beten können, mit wenigen Worten. Und weil Gott weiß, dass wir manchmal nicht einmal die finden, hat er uns ein Gebet gegeben. Worte, einfach und klar. Egal, wie es gerade bei Ihnen und in Ihnen aussieht, was da unaufgeräumt rumliegt. Wir werden diese Worte nachher gemeinsam beten. Und unser Vater, der ins Verborgene sieht, wird’s uns vergelten. Amen. Aus der Predigtwerkstatt Vier Fragen zur Predigtvorbereitung an Juliane Rumpel 1. Welche Predigtsituation steht Ihnen vor Augen? Beten als Kern unseres Glaubens. Aber wer praktiziert es schon noch? Die einen sind zu perfektionistisch, die andern zu beschäftigt und wieder andere glauben nicht daran, dass da wer ist, der die Gebete hört. Beten ist ein bisschen wie Abwaschen: Eine verloren gegangene Kulturtechnik, für die man sich Zeit nehmen muss. 2. Was hat Sie bei der Predigtvorbereitung beflügelt? … eine verloren gegangene Kulturtechnik: Beten geht überall. Kämmerlein hat man nicht nur daheim. Diese Erkenntnis, Kämmerlein im Alltag zu suchen, hat mich beflügelt und meine Oma taucht immer mal wieder in meinen homiletischen Überlegungen auf (obgleich es ihr furchtbar peinlich wäre, würde sie noch leben, da sie so bescheiden war). Wenn Menschen wieder mehr Mut zum Beten hätten, das wäre toll! 3. Welche Entdeckung wird Sie weiter begleiten? … dass es Menschen gibt, die „ordentliche“ Kämmerlein und ein „ordentliches“ Gebetsleben haben. Und dass jene, die das nicht haben, deshalb nicht weniger intensiv beten. Gebetsleben und überhaupt Gebet kann soooo verschieden sein. Noch einmal: Mehr Mut zum Beten! Und diesen Mut zu stärken, vielleicht wird das in Zukunft eine Hauptaufgabe der Hauptamtlichen! 4. Was verdankt diese Predigt der abschließenden Bearbeitung? Hinweise auf Schwerpunktsetzung, im Blick auf die Nicht-Erhörung von Gebeten. Perikope 10.05.2026 2025/2026 Reihe 2 6,1-15 Link zur Online-Bibel Online-Bibel der deutschen Bibelgesellschaft