Sermon on Luke 5:1-11

PDF of the sermon HERE The grace of our Lord Jesus Christ and the love of God and the fellowship of the Holy Spirit be with you all! In silence, we ask God for his blessing upon his words and our hearing and understanding. Dear congregation! Finally! Finally, someone is listening to Jesus. Let us not think that the scene, where Jesus sits in a boat on the Sea of Galilee and many people stand on the shore listening to him, was normal. Far from it! From the Gospel of Luke, we know that Jesus had no success at the beginning of his time as a traveling preacher. Hardly anyone wanted to be addressed by him, or to hear anything about the Kingdom of God. And that was surely not due solely to the beginner mistakes of the young rabbi. In Nazareth, his hometown, they even tried to take Jesus’s life. That is an experience that Jesus was not spared: futile effort, in the literal sense, being unable to accomplish anything. Or, as we aptly say today: People simply did not give his words any credence. That does not pass by anyone without a trace, does it? Dear congregation, let us keep this in view when this – to many familiar – Gospel of Peter’s fishing trip resonates within us. For when Jesus stands on the shore of the Sea of Galilee, his experience of acting in vain, of remaining unsuccessful, has accompanied him there. As refreshing as the water of the lake and the fertile region may appear. Before his inner eye stands the experience of lacking self-efficacy. Having exerted oneself, but for nothing and to no avail. And now? What sets in for us in such moments? Is it not the feeling: I am not enough. I fail at this far too great task. I simply cannot do it. Dear congregation, that is an emotional state that can pull one down. It is depressing. But exactly that cannot be avoided in life: There is no guarantee of success and happiness. There is no insurance for success, not even for a successful life. Such is the experience that Jesus makes. A profound experience that he shared back then with the fishermen and today with many people: Futility cannot be avoided in life. Failure and defeat neither. Dear congregation, is it precisely this life wisdom that makes Jesus credible? Does his honest and attentive attitude give his words a power that makes people so abruptly prick up their ears? All of a sudden, the crowd of people is there, who want to hear his sermon. All of a sudden, they press toward him, interested in how Jesus speaks of God; and what he says about life. And that in the midst of life. Far from the sacred places. Jesus stands by the lake. More precisely, on the shore. At the transition, as this area is. Does that give us food for thought today, when we ask where we bear witness to God and celebrate life today? Does that give us food for thought when we consider how the proclamation of the Gospel can succeed today? Jesus takes us to the shores in life. To the transitions in our everyday life: To where we still have firm ground under our feet – and then already experience the stormy swell. To where the ground under one’s feet threatens to crumble or one risks to waver, perhaps even to sink. We have our very own ideas, where the transitions in our life lie. Between school and vocational training. Between living alone or as a couple. Between being healthy and being sick. Between wanting to live and having to die… Between knowing oneself as belonging and being isolated. Between being able to trustingly believe and being done with the church... Dear congregation, this Gospel at the transition should occupy us, may keep us on edge. We should ask ourselves how credibility can be achieved, how we can speak convincingly. How we succeed in following Jesus – but not just in a casual way, not offhand, but concretely, to the shores of life, to the transitional places in the midst of people’s everyday lives. Jesus does not win people’s trust in the temple, not in the sacred space, but where their life is lived. With everything that comes with it. In the small, great experiences of futility in their daily lives. There, his word proves to be healing. There, people listen to him. Because they sense: Here, someone has something to say to us. Here, someone speaks to us and means us. That is credible. That is wonderful. In itself, that is a miracle. And it works miracles. When Jesus urges Simon, after hours of futile attempts during the night, to cast the nets out again early in the morning, he answers him: Master, we have worked all night and caught nothing. But at your word, I will cast the nets out. That is what I call trust. And what a trust that is! Against all appearances, against one’s own professional experience. To build solely on the word and to say: At your word, I will do it. Beloved congregation, so it happens. What then concretely happens as something miraculous seems no longer to be of concern. What happens with the many fish in the fishermen’s nets, which threaten to tear apart – we no longer hear about it. They will have fed many. But what we hear is Peter’s pure astonishment, which seizes him. He is deeply shocked and unsettled. It seems to overturn him. But he does not fall to the ground. He falls to his knees. That is something different. That is a humble posture, which can lead me to a new, deepened view of myself. And gives life a new turn: From now on, you will win people, he hears. The man who becomes so clearly aware of his limitation before God; We, who realize that we are not perfect, that we make mistakes, that we cannot do everything on our own, that we must deal with situations we cannot foresee, that are simply futile – we can, like Peter, be entrusted with a new task and accept it. With a new orientation. To win people. And in doing so, to trust in this prospect. Against all appearances, to consciously hold up hope. To consciously dare to set out in the unfinished, not to be afraid of losing, but to trustingly try to experience success in everyday life. At your word... That is the presupposition of trust in faith. And what a great freedom that is?! To win – to win people... That is the great promise of this biblical story: On the approach to others, on the following as ambassadors of God, on the saving of life, and on the falling to one’s knees before others and before God, there is blessing. The peace of God, which surpasses all understanding, will guard your hearts and minds in Christ Jesus. Amen.

PDF zur Predigt HIER Die Gnade unseres Herrn Jesus Christus und die Liebe Gottes und die Gemeinschaft des Heiligen Geistes sei mit Euch allen! In der Stille bitten wir Gott um seinen Segen für seinen Worten und unser Hören und Verstehen. Liebe Gemeinde! Endlich! Endlich hört jemand Jesus zu. Denken wir ja nicht, die Szene, als Jesus am See Genezareth im Boot sitzt und viele Leute am Ufer stehen und ihm zuhören, wäre normal gewesen. Weit gefehlt! Aus dem Evangelium des Lukas wissen wir, dass Jesus am Anfang seiner Zeit als Wanderprediger keinen Erfolg hatte. Kaum jemand wollte von ihm angesprochen werden, oder etwas vom Reich Gottes hören. Und das war sicher nicht nur den Anfänger-fehlern des jungen Rabbi geschuldet. In Nazareth, seiner Heimat, trachten sie Jesus sogar nach dem Leben. Das ist eine Erfahrung, die Jesus nicht erspart geblieben ist: vergebliche Mühe, im Wortsinn nichts ausrichten zu können. Oder, wie wir heute treffend sagen: Die Menschen schenkten seinen Worten einfach keinen Glauben. Das geht an niemand spurlos vorbei, oder? Liebe Gemeinde, halten wir das im Blick, wenn das - vielen vertraute - Evangelium vom Fischzug des Petrus in uns nachklingt. Denn als Jesus am Ufer des Sees Genezareth steht, hat ihn seine Erfahrung, vergeblich zu wirken, erfolglos zu bleiben, dorthin begleitet. So erfrischend das Wasser des Sees und die fruchtbare Gegend erscheinen mögen. Vor seinem inneren Auge steht die Erfahrung der ausbleibenden Selbstwirksamkeit. Sich angestrengt zu haben, aber für nichts und wieder nichts. Und nun? Was stellt sich in solchen Momenten bei uns ein? Ist es nicht das Empfinden: Ich genüge nicht. Ich versage bei dieser viel zu großen Aufgabe. Ich schaffe es halt nicht. Liebe Gemeinde, das ist eine Gefühlslage, die einen nach unten ziehen kann. Deprimierend ist das. Aber genau das bleibt im Leben nicht aus: Es gibt keine Garantie auf Erfolg und Glück. Es gibt keine Versicherung fürs Gelingen, nicht einmal für gelingendes Leben. So ist die Erfahrung, die Jesus macht. Eine tiefgreifende Erfahrung, die er damals mit den Fischern und heute mit vielen Menschen teilt: Vergeblichkeit bleibt im Leben nicht aus. Scheitern und Versagen auch nicht. Liebe Gemeinde, ist es gerade diese Lebensweisheit, die Jesus glaubwürdig werden lässt? Gibt seine ehrliche und zugewandte Haltung seinen Worten eine Kraft, die die Menschen so unvermittelt aufhorchen lässt? Mit einem Mal ist die Menge der Leute da, die seine Predigt hören wollen. Mit einem Mal drängen sie zu ihm, interessieren sich dafür, wie Jesus von Gott spricht; und was er über das Leben sagt. Und das mitten im Leben. Fernab der sakralen Orte. Jesus steht am See. Genauer gesagt am Ufer. Am Übergang, wie es halt dieser Bereich ist. Gibt uns das heute zu denken, wenn wir fragen, wo wir heute Gott bezeugen und das Leben feiern? Gibt uns das zu denken, wenn wir überlegen, wie heute die Verkündigung des Evangeliums gelingen kann? Jesus nimmt uns mit an die Ufer im Leben. Zu den Übergängen in unserem Alltag: Dorthin, wo wir eben noch festen Boden unter den Füßen haben – und dann schon den stürmischen Wellengang erleben. Dorthin, wo einem der Boden unter den Füßen zu schwinden droht oder man Gefahr läuft zu schwanken, vielleicht gar unterzugehen. Wir haben unsere ganz eigenen Vorstellungen, wo die Übergänge in unserem Leben liegen. Zwischen Schule und Ausbildung. Zwischen allein leben oder als Paar. Zwischen gesund sein und krank sein. Zwischen leben wollen und sterben werden… Zwischen sich dazugehörend wissen und vereinsamt sein. Zwischen vertrauensvoll glauben können und mit der Kirche fertig sein... Liebe Gemeinde, dieses Evangelium am Übergang soll uns beschäftigen, darf uns umtreiben. Wir sollen uns fragen, wie Glaubwürdigkeit erreicht werden kann, wie wir überzeugend reden. Wie es uns gelingt Jesus nachzufolgen – aber nicht einfach so, nicht so dahingesagt, sondern konkret, an die Ufer des Lebens, an die Übergangs-Orte mitten im Alltag der Menschen. Das Vertrauen der Menschen gewinnt Jesus nicht im Tempel, nicht im sakralen Raum, sondern dort, wo ihr Leben gelebt wird. Mit allem, was dazu gehört. In den kleinen großen Vergeblichkeitserfahrungen ihres Alltags. Dort erweist sich sein Wort als heilsam. Dort hören Menschen ihm zu. Weil sie spüren: Da hat einer uns etwas zu sagen. Da spricht einer zu uns und meint uns. Das ist glaubwürdig. Das ist wunderbar. Das ist für sich genommen ein Wunder. Und es wirkt Wunder. Als Jesus Simon auffordert, nach stundenlangen vergeblichen Versuchen in der Nacht etwas zu fangen, nun früh am Tag die Netze erneut auszuwerfen, da antwortet er ihm: Meister wir haben die ganze Nacht gearbeitet und nichts gefangen. Aber auf dein Wort hin will ich die Netze auswerfen. Das nenne ich Vertrauen. Und was für ein Vertrauen ist das! Gegen allen Augenschein, gegen die eigene Berufserfahrung. Allein auf das Wort zu bauen und zu sagen: Auf dein Wort hin will ich es tun. Liebe Gemeinde, so geschieht es. Was dann Wunder-volles konkret geschieht scheint gar nicht mehr von Belang zu sein. Was mit den vielen Fischen in den zu zerreißend drohenden Netzen der Fischer wird – wir hören gar nicht mehr davon. Sie werden viele satt gemacht haben. Was wir aber hören, ist pures Entsetzen Petrus, das ergreift. Er ist zutiefst erschrocken und verunsichert. Es scheint ihn umzuwerfen. Aber er geht nicht zu Boden. Er geht auf die Knie. Das ist etwas anderes. Das ist eine demütige Haltung, die mich zu einer neuen, vertieften Sicht auf mich selbst führen kann. Und dem Leben eine neue Wendung schenkt: Von nun an wirst du Menschen gewinnen , hört er. Der Mann, der sich so deutlich seiner Begrenztheit vor Gott bewusst wird; Wir, die wir merken, dass wir nicht perfekt sind, Fehler machen, nicht alles selbst vermögen, mit Situationen umgehen müssen, die wir nicht vorhersehen, die einfach nur vergeblich sind –wir können, wie Petrus, eine neue Aufgabe übertragen bekommen und sie annehmen. Mit einer neuen Ausrichtung. Menschen zu gewinnen. Und dabei dieser Aussicht zu vertrauen. Gegen allen Augenschein ganz bewusst die Hoffnung hoch zu halten. Ganz bewusst zu wagen, im Unfertigen aufzubrechen, keine Angst davor zu haben, zu verlieren, sondern vertrauensvoll zu versuchen im alltäglichen Leben das Gelingen zu erfahren. Auf dein Wort hin... Das ist der Vertrauensvorschluss im Glauben. Und was für eine große Freiheit ist das?! Zu gewinnen – Menschen zu gewinnen... Das ist die große Verheißung dieser biblischen Geschichte: Auf dem Zugehen auf Andere, auf dem Nachgehen als Botschafter Gottes, auf dem Leben-retten und auf dem In-die-Knie gehen zu Anderen und vor Gott liegt Segen. Der Friede Gottes, der höher ist als alle Vernunft, bewahrte unsere Herzen und Sinne in Christus Jesus. Amen.