2nTrinitatis ChristianeKehl

Grace be with you, and peace from God, our Father, and our Lord Jesus Christ. Amen. Dear congregation, today’s sermon text is found in the Gospel of Matthew, chapter 11. Sermon texts are always pericopes, that is, a few verses located in the middle of the Gospel or in other sections of our Bible. Sometimes one can understand them directly, but not this time, because the text has been extracted from its narrative context. However, within this short textual section lies the beautiful weekly verse: “Come to me, all you who are weary and burdened, and I will give you rest.” This is a very beautiful invitation from Jesus, and therefore we certainly want to know in what context Jesus uttered this invitation. This is probably also the reason why this text was included in the new Order of Liturgical Texts in 2018. And it then became a new weekly verse. So I will now read the sermon text and then attempt to explain it. Jesus said, “I praise you, Father, Lord of heaven and earth, because you have hidden these things from the wise and understanding and revealed them to little children. Yes, Father, for such was your good pleasure. All things have been handed over to me by my Father. And no one knows the Son except the Father, and no one knows the Father except the Son and anyone to whom the Son chooses to reveal him. Come to me, all you who are weary and burdened, and I will give you rest. Take my yoke upon you and learn from me, for I am gentle and lowly in heart, and you will find rest for your souls. For my yoke is easy, and my burden is light.” This is today’s sermon text, consisting of four different textual parts. We must understand each part in its meaning and original sense in order to gain access to this pericope. So I begin with the first part. Jesus said, “I praise you, Father, Lord of heaven and earth, because you have hidden these things from the wise and understanding and revealed them to little children. Yes, Father, for such was your good pleasure.” When Jesus spoke these words, he was not alone, but was together with many people who heard him. Jesus was traveling through the land and had already performed many miracles, found his disciples, and had himself baptized by John the Baptist. But the people around him did not understand who he was. The Pharisees repeatedly criticized him for his actions, especially on the Sabbath, on which he was not supposed to work. We have also heard this in the reading. And there are many texts dealing with this criticism. Even John the Baptist did not recognize Jesus, although he already had a good relationship with him. When he was in prison and there learned of Jesus’ good deeds, he sent his disciples to Jesus and had them ask, “Are you the one who is to come, or must we wait for another?” So John the Baptist and the Pharisees did not know who Jesus was. They are the wise and understanding to whom God’s Son is hidden. God has done it this way. And we are either wise and understanding or little children. When I read this text, I also asked myself whether I am wise or a little child in theological matters. Actually, I did undergo a comprehensive training as a lay preacher in Berlin, but with this text I did not feel wise at all and had concerns about whether I could preach on it at all. Many Jewish people around Jesus who engaged intensively with their religion were wise and had much information regarding the interpretation of their laws. They certainly also had the attitude that they knew everything well and correctly. Thus, they criticized Jesus for his interpretation and thereby had no insight into Jesus as the Son of God. The little children are also children who do not yet have much knowledge and experience and who listen directly to Jesus. Jesus thanks his Father that God has decided to reveal his Son Jesus to the little children. And he continues to say Jesus in the second text section: all things have been handed over to me by my Father, and no one knows the Son except the Father, and no one knows the Father except the Son, and to whomever the Son chooses to reveal him. Jesus is therefore in close relationship and intimacy with God, and acts and speaks as God wills. Therefore, the immature know both God and Jesus. We can certainly say yes to this as well, even if we have not personally met Jesus. But we are Christians for a long time already, and we have many good traditions about God’s Son Jesus in our Bible, and also further explanatory texts, for example from Paul. Paul was also very active as a Christian and intensely reflected on Jesus’ life and death, and wrote everything down. Thus, we can come to the third section and accept Jesus’ invitation. Come to me, all you who are weary and burdened, and I will give you rest. This verse is also translated a bit differently. Thus, we probably understand it better. Come to me, all you who are exhausted and burdened. I will let you rest. Resting is the longing of people and is also formulated in the Sabbath commandment. With a good relationship with God and a peace of soul, we can perceive many negative topics in our daily lives without panic. Of course, we are not always cheerful, healthy, and free from fear and worries. We also think of the many wars and the people who suffer from them, and also of ourselves and our friends and family who are currently doing poorly. Thus, we are weary and burdened, and we can also pray to God and Jesus. And Jesus refreshes us. For he hears our prayers. He is near to us. He has given us eternal life through his death and resurrection. He brings us closer to God and much more. But then we are to take upon ourselves Jesus’ yoke. The last text section. What does that mean? To this, Jesus says: Take my yoke upon you and learn from me, for I am gentle and lowly in heart, and you will find rest for your souls. For my yoke is easy, and my burden is light. Jesus’ yoke is the 613 commandments and prohibitions in the Old Testament, which he learned and interpreted and lived according to. Thus, God wants life with discipline and obedience, and as Jesus implemented the laws in his life. This included that Jesus helped people on the Sabbath and healed them. For human life is more important to him than the Sabbath, on which he is not to work. We learn from him through his behavior in the many traditions. Thus, we also do not have to learn the 613 Jewish commandments and prohibitions. Our Christian life also includes the Ten Commandments, which God had given to Moses on Mount Sinai. We certainly shape our Christian life as the immature, for we do not criticize Jesus and have also already prayed in the Psalm that with God is the source of life and that he helps us. The yoke is a gentle yoke, with the view of many people who need help and with a good common life here on earth. This yoke also challenges us, so that we keep the commandments and follow Jesus. The explanations of this sermon text refer to many Jewish topics. Thus, we can now better understand the sermon text. We already know or learn today that Jesus grew up in the Jewish religion. Now we come to the conclusion of this pericope. God and Jesus are very close to each other, and through this, God also comes close to us with Jesus-traditions. Jesus and God do us much good, so that we can be very grateful and also make an effort to follow Jesus. With this, we can accept his invitation. Come to me, all you who are weary and burdened, and I will give you rest. Amen. And the peace of God, which surpasses all our human understanding, guard our hearts and minds in Christ Jesus.

Gnade sei mit Euch und Friede von Gott, unserem Vater und unserem Herrn Jesus Christus. Amen. Liebe Gemeinde, der heutige Predigtext steht bei Matthäus im 11. Kapitel. Die Predigtexte sind ja immer Perikopen, also ein paar Verse, die mittendrin im Evangelium oder an anderen Abschnitten unserer Bibel stehen. Manchmal kann man sie direkt verstehen, aber diesmal nicht, weil der Text aus dem erzählten Zusammenhang herausgezogen ist. Aber in diesem kurzen Textteil steht der schöne Wochenspruch. Kommt her zu mir, alle, die ihr mühselig und beladen seid. Ich will euch erquicken. Das ist eine sehr schöne Einladung von Jesus und deshalb wollen wir doch sicher wissen, in welchem Kontext Jesus diese Einladung aussprach. Das ist vermutlich auch der Grund, weil dieser Text 2018 in die neue Ordnung Gottesdienstlicher Texte hineingenommen wurde. Und das wurde dann auch ein neuer Wochenspruch. Also lese ich jetzt den Predigtext und versuche ihn anschließend zu erläutern. Jesus sprach, ich preise dich Vater, Herr des Himmels und der Erde, dass du dies den Weisen und Klugen verborgen hast und hast es unmündigen offenbart. Ja, Vater, denn so hat es dir wohl gefallen. Alles ist mir übergeben von meinem Vater. Und niemand kennt den Sohn als nur den Vater und niemand kennt den Vater als nur den Sohn und wem es der Sohn offenbaren will. Kommt her zu mir, alle, die ihr mühselig und beladen seid. Ich will euch erquicken. Nehmt auf euch mein Joch und lernt von mir, denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig. So werdet ihr Ruhe finden für eure Seelen, denn mein Joch ist sanft und meine Last ist leicht. Das ist der heutige Predigtext mit vier verschiedenen Texteilen. Jeden Teil müssen wir in seiner Bedeutung und dem ursprünglichen Sinn verstehen, damit wir einen Zugang zu dieser Perikope bekommen. Also beginne ich mit dem ersten Teil. Jesus sprach, ich preise dich Vater, Herr des Himmels und der Erde, dass du dies den Weisen und Klugen verborgen hast und hast es unmündigen offenbart. Ja Vater, denn so hat es dir wohl gefallen. Als Jesus das sprach, war er nicht allein, sondern mit vielen Menschen zusammen, die ihn hörten. Jesus zog durch das Land und hatte schon ganz viele Wunder getan, seine Jünger gefunden und sich auch von Johannes dem Teufa taufen lassen. Aber die Menschen in seiner Nähe verstanden nicht, wer er ist. Die Farisea kritisierten ihn immer wieder mit seinem Tun, vor allem am Shabbat, an dem er nicht arbeiten soll. Das haben wir ja auch schon in der Lesung gehört. Und es gibt viele Texte, in denen es um diese Kritik geht. Auch Johannes der Teufa erkannte Jesus nicht, obwohl er schon einen guten Kontakt mit ihm hatte. Als er im Gefängnis war und dort von Jesus guten Taten erfuhr, schickte er seine Jünger zu Jesus und ließ sie fragen, bist du der, der kommen soll, der Retter Gottes oder müssen wir noch auf einen anderen warten? Also Johannes der Teufa und die Farisea wussten nicht, wer Jesus ist. Sie sind die Weisen und Klugen, denen Gottes Sohn verborgen ist. Das hat Gott so gemacht. Und wir sind wer Weise und Kluge oder Unmündige. Als ich diesen Text gelesen habe, habe ich mich selbst auch gefragt, ob ich klug oder unmündig bin in theologischen Themen. Eigentlich habe ich ja in Berlin eine umfassende Prädikantenausbildung gemacht, aber bei diesem Text fühlte ich mich gar nicht klug und hatte Sorge, ob ich darauf, darüber überhaupt predigen kann. Viele jüdische Menschen rund um Jesus, die sich intensiv mit ihrer Religion beschäftigten, waren klug und hatten viele Informationen über die Auslegung ihrer Gesetze. Sie hatten sicher auch die Einstellung, dass sie alles gut und richtig wissen. So kritisierten sie Jesus mit seiner Auslegung und hatten dadurch gar keinen Blick auf Jesus als Gottes Sohn. Die Unmündigen sind auch Kinder, die noch kein großes Wissen und Erfahrungen haben und die Jesus direkt zuhören. Jesus bedankt sich bei seinem Vater, dass Gott beschlossen hat, den Unmündigen seinen Sohn Jesus zu offenbaren. Und weiter sagt Jesus im zweiten Textteil, alles ist mir übergeben von meinem Vater und niemand kennt den Sohn als nur den Vater und niemand kennt den Vater als nur den Sohn und wem es der Sohn offenbaren will. Jesus ist also in enger Beziehung und Vertraute zu Gott und handelt und spricht so, wie Gott es will. Deshalb kennen die Unmündigen sowohl Gott als auch Jesus. Dazu können wir ja sicher auch Ja sagen, auch wenn wir Jesus nicht persönlich kennengelernt haben. Aber wir sind ja Christen meistens schon lange und haben viele gute Überlieferungen von Gottes Sohn Jesus in unserer Bibel und auch weitere erklärende Texte, zum Beispiel von Paulus. Paulus war ja auch als Christ sehr aktiv und überdachte intensiv Jesu Leben und Tod und schrieb alles auf. So können wir zum dritten Abschnitt kommen und Jesu Einladung annehmen. Kommt her zu mir alle, die ihr mühselig und beladen seid. Ich will euch erquicken. Dieser Vers ist auch ein bisschen anders übersetzt. So verstehen wir ihn wahrscheinlich besser. Auf zu mir alle, die abgemühten und beladenen. Ich werde euch ausruhen lassen. Das Ausruhen ist die Sehnsucht der Menschen und auch im Schabatgebot formuliert. Mit einer guten Gottesbeziehung und einem Seelenfrieden können wir viele negative Themen in unseren Alltagen ohne Panik wahrnehmen. Natürlich sind wir nicht immer fröhlich, gesund und ohne Angst und Sorgen. Wir denken ja auch an die vielen Kriege und die Menschen, die darunter leiden und auch an uns selbst und unsere Freunde und Familie, denen es gerade schlecht geht. So sind wir mühselig und beladen und können auch zu Gott und Jesus beten. Und Jesus erquickt uns. Denn er hört unsere Gebete. Er ist in unserer Nähe. Er hat uns durch seinen Tod und seine Auferstehung ein ewiges Leben geschenkt. Er bringt uns näher zu Gott und vieles mehr. Aber dann sollen wir noch Jesu Joch auf uns nehmen. Den letzten Textteil. Was bedeutet das? Dazu sagt Jesus. Nehmt auf euch mein Joch und lernt von mir. Denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig. So werdet ihr Ruhe finden für eure Seelen. Denn mein Joch ist sanft und meine Last ist leicht. Jesu Joch sind die 613 Gebote und Verbote im Alten Testament, die er gelernt und interpretiert hat und nach denen erlebt. So will Gott das Leben haben mit Disziplin und Gehorsam und so wie Jesus die Gesetze in seinem Leben umgesetzt hat. Dazu gehörte auch, dass Jesus Menschen am Schabbathalf und sie heilte. Denn das Menschenleben ist ihm wichtiger als der Schabbath, an dem er nicht arbeiten soll. Wir lernen von ihm durch seinen Verhalten in den vielen Überlieferungen. So müssen wir auch nicht die 613 jüdischen Gebote und Verbote lernen. Zu unserem christlichen Leben gehören ja auch die Zehn Gebote, die Gott auf dem Berg Sinai Mose übergeben hatte. Unser christliches Leben gestalten wir sicher als Unmündige, denn wir kritisieren Jesus nicht und haben ja auch schon im Salm gebetet, dass bei Gott die Quelle des Lebens ist und er uns hilft. Das Joch ist ein sanftes Joch, mit der Sicht auf viele Menschen, die Hilfe brauchen und mit einem guten gemeinsamen Leben hier auf der Erde. Dieses Joch fordert uns auch heraus, damit wir die Gebote einhalten und Jesus folgen. Die Erklärungen dieses Predigtextes verweisen auf viele jüdische Themen. So können wir den Predigtext jetzt besser verstehen. Wir wissen ja schon oder lernen heute, dass Jesus in der jüdischen Religion aufgewachsen ist. Jetzt kommen wir zum Fazit dieser Perikope. Gott und Jesus sind sehr nah beieinander und dadurch kommt uns auch Gott mit Jesus-Überlieferungen nah. Jesus und Gott tun uns viel Gutes, sodass wir sehr dankbar sein können und uns auch Mühe geben, Jesus zu folgen. Damit können wir seine Einladung annehmen. Kommt her zu mir, alle, die ihr mühselig und beladen seid. Ich will euch erquicken. Amen. Und der Friede Gottes, der höher ist als unsere menschliche Vernunft, bewahre unserer Herzen und Sinne in Christus Jesus.