Sermon Series: Setting Out for the Glory of God | Sermon Theme: The Welcoming Culture of Jesus - Experiencing God's Hospitality | Karsten Künzl

Good that you are here. This is the preaching podcast of FHG Würzburg. Tune in and let yourself be encouraged. If you would like to get to know us, you will find all the information on fhg-würzburg.de. In 1967 I was born in Berlin. This is a picture from that time, in that city. Some of you may remember that back then a wall separated the east of the city from the west. They called it the Iron Curtain. And when we wanted to visit our relatives in the east of the city, then we had to somehow get through there and that was a hassle. We needed a passport, a visa. You always had to exchange money that you didn't even need. And of course we were strictly checked. Once we almost were turned away because I was listening to a self-recorded cassette in my Walkman. Dangerous. On the other side of the border a completely different world opened up for us. My relatives there were not allowed to leave the country. They had no car and no Nutella. We did speak the same language, but our lives were completely different beyond the Iron Curtain. In the time of Jesus, another curtain marked where the boundary lay. It showed what was possible and what was not. That was a curtain in the Temple of Jerusalem and it proved that the way to God was blocked. The contrasts between the holy God and us unholy people were simply too great. Forbidden land over which hardly any bridge led back then. But one of these bridges was located on a ledge between the steps that led up to the Temple. There was a Jewish immersion pool, a mikveh. So whoever wanted to draw near to God despite all the contrasts, would take off his clothes, enter the ritual water basin on one side, submerge completely, and leave the basin on the other side via the staircase. Only now, cleansed and wrapped in new clothes, was it possible to go on and encounter God. Whoever did not go through this immersion pool was turned away. Whoever did not meet the regulations back then did not even get to this pool. And whoever was not a Jew did not get to the courtyard of the Temple in the first place. And into the Holy of Holies, where God actually dwelt, no one got there at all, the curtain made sure of that. The room behind the curtain could only be entered once a year by the high priest. For all others the way was blocked for a lifetime. But then the Son of God came into our world. And Jesus said, whoever comes to me, I will not turn away. And the people rejoiced when they heard that. Because being turned away, that was their daily routine. Not only when it came to God, but also the Roman occupiers turned people away day after day. Everywhere there were boundaries and toll stations. So it was already remarkable when someone came and said, absolutely no one will be turned away with me. Do you still remember the access restrictions during the Corona pandemic? Most of you probably do. At the hairdresser, in the restaurant, in many shops, you were turned away without a vaccination certificate, test, and mask. And sometimes even that was not enough. So we were absolutely not allowed to visit our father-in-law in the hospital, even though he was doing terribly after a heart attack. That was terrible. Now I am not one of those who would run into the street and protest because of that. But I was sad, when I was only allowed to drop off his things at the gate and did not even receive a sign of life from him. It simply hurt to be turned away. And perhaps you know such situations from your own life too. Maybe you wanted to go to the police, but were turned away because you are too short. You wanted to become a flight attendant, but they chose a prettier candidate. You wanted to attend a Taylor Swift concert, but you were not assigned a ticket online that you could buy. You wanted to quickly run an errand, but the The shop had already closed. How much better do we actually fare with Jesus? He says to this day that whoever comes to me will certainly not be turned away. And we know that Jesus truly keeps his word. John reports to us how a grumbling Pharisee comes to Jesus in the middle of the night and Jesus talks with him all night long. A despised Samaritan woman meets Jesus at a well and he offers her eternal life. A Roman centurion asks Jesus not to let his son die. And Jesus heals him and makes him completely well. Even a man who had not been able to walk for 38 years and had lost all hope, Jesus gets back on his feet. Yet John in his Gospel gives only a small selection of examples of whom Jesus cared for. There were countless, so that John confesses at the end that there are many other things that Jesus did. If everything were written down individually, I think the whole world could not contain the books that would then have to be written. Absolutely no one was turned away. Nor were the 5,000 men, as well as countless women and children, who had followed Jesus around the Sea of Galilee. They were hungry for freedom, for life, and eventually also for bread. And Jesus took the five loaves and two fish that a boy had given him, he blessed them and multiplied them, and all were filled, all. Even twelve baskets were left over, one for each disciple to reflect on. This sparked enthusiasm. Finally someone had come who was good to people in body and soul. Jesus truly cared about everything. And he said of himself, I am the bread that gives life. Whoever comes to me will never be hungry again. Whoever holds on to me will never be thirsty again. No wonder the people ran after him in droves. But it was not always so. And perhaps this is precisely the secret of why Jesus turned no one away, because he himself was often enough turned away. Again and again there were situations in his life in which Jesus was not accepted by people. And it began already in Bethlehem, even before his birth. Even in the womb there was no room for the expectant parents in any inn in the city. The first years the young family even spent in Egyptian exile, because they were sought by King Herod. He wanted to kill Jesus. Later Jesus was rejected in his hometown of Nazareth. They drove him out of the city and would have nearly killed him, because the people said, the Messiah cannot be someone like Jesus. We know his parents and his siblings. Yet Jesus never gave up. Until the very end he cared about every harvest. He even prayed for those who rejected him and nailed him to the cross. He said, Father, forgive them, for they do not know what they are doing. And even his death did not change his attitude. On the contrary, when Jesus died, the veil in the temple was torn. The way to God was suddenly open and the door to heaven swung wide open. Jesus says, whoever comes to me, I will not turn away. You will never stand before a closed door with him. You will never be left alone with the concern that burns on your nails. You will always be accepted with the question that is burning on your soul right now. And a request that can no longer be postponed has top priority with Jesus. Personally, this Bible verse means an incredible amount to me. Especially because as a pastor I also have a lot of responsibility to bear, I continually rely on it. Through it I know that I do not have to carry the burden alone. I may come to Jesus with everything. I can pray and he never turns me away. This image here helps me especially to continually accept and understand this. There is the great Shepherd, who holds the little Shepherd very tightly in his arms. When some things become too heavy for me, he is there and carries me. If I have made a mistake and am not satisfied with myself, then I know that he still loves me from the bottom of his heart. If I get lost and stray from his good path, then he brings me back. And even if my faith were to be left behind along the way, there would still be a second chance, because Jesus never lets me go. How do I know that? I rely on what Jesus has promised us. He said that even the prodigal son was not turned away, but was taken back in. And perhaps you remember how it went in that story that Jesus told. The son had hurt the father by having his inheritance paid out to him while he was still alive. He had abandoned the family and squandered all the money. He had worked as a swineherd and that was really the very worst at the time. Someone like that can't just come back. Surely he will hopefully be rejected and sent back. And if he asks to be seen again, surely he will be chased off the property. But Jesus tells that the son set out on his way and went back to his father. The father recognized him from a great distance. Full of compassion he ran to meet him, fell on his neck and kissed him. The prodigal son is not thrown out. He is also not merely rehired as a day laborer on the estate, but he is reinstated as a son. God takes him back in and even celebrates a welcome feast for him. That is God's culture of welcome. Thorsten Hartung experienced something similar. In the 1980s he led one of the largest car theft rings in Europe. With his 53 employees he stole luxury cars and sold them to the Russian mafia. In addition he was known as a thug. While he was on the run, he suffered beatings or worse. One of his enemies he shot out of anger. Someone like that deserves no mercy, he belongs in prison too. In 1992 Thorsten Hartung is actually arrested and ends up in solitary confinement. His life seems to be over and he begins to pray, as many people do when they get into trouble. At first he prays quite hesitantly and doubtfully. He doesn't even know if God hears him. Then he actually repents of his guilt in prayer. He realizes that his life has really gone wrong so far. He tells God everything that has been and suddenly he hears two words very clearly. I know. He really hears them acoustically. And it is only these two words, but they have an effect. Thorsten Hartung comes to faith in Jesus, because these two words, so he says, contained no accusation. The voice was full of love and so warm, as if God wanted to say, my son, I know your life. I know your being a victim and a perpetrator. I know your thinking, speaking and acting. I know what has all happened in your life. Thorsten Hartung is given a Bible as a gift. He opens it at random. And the first thing he reads is 1 John 1:9. If we confess our sins, then God is faithful and just and will forgive us our sins and purify us from all unrighteousness. But if we say that we have not sinned, then we make him a liar. Thorsten Hartung makes an extensive confession before the prosecutor. He lets himself be baptized and he is finally released from custody after 14 years. Today he accompanies young prisoners as well as at-risk young people on their way back into society. And he tells everyone how great this Jesus is. Because Jesus turns no one away. Not Thorsten Hartung and not you either. Jesus does not even push away the tax collectors, who in most cases at that time were completely at the bottom. He does not send away the prostitute, although everyone turned up their nose at her. He does not turn away the adulteress, whom the moral preachers would have liked to stone. Yes, Jesus does not even throw out a murderer. Because he has come to save the lost. And he gives them time and attention. and respect. That sometimes exceeds our imagination. And so it happens that even some Christians suddenly, on their deathbed, begin to doubt and ask, was it enough? Was my life really enough for eternity? Will He accept me? Is it enough? Against this temptation, only one thing truly helps: that we anchor John 6:37 deep within ourselves. Whoever comes to Jesus, He will not reject, never. It is not enough what you have done, but it is enough what He has done for you. And if you come to Him, He will not throw you out. Yes, literally that is exactly what is written here. In Greek it says, whoever comes to me, I will not throw out. What does that mean? The Jewish people at that time expected that the world would soon come to an end. And God would send someone beforehand who would defeat the enemies. After that would come the great judgment before the throne of God. Unfortunately, no one was sure whether they could stand before this judgment. For who can keep all the commandments, and was it really enough, even if one has tried? Who can say that they have gathered enough points for the heavenly ticket and will simply be waved through? No one. But if you belong to Jesus, then you don't have to worry about that at all. Hold on to Him firmly, so that no one can throw you out. That way, on the day of judgment, you will not be handed over to God's judgment, for Jesus will intercede for you. You will not be thrown into hell, because Jesus has paid everything for you. You will be expected in heaven, because Jesus has reserved a place for you there. Also belonging to Jesus's culture of welcome is that His door is always open. I do not come from a Christian family. I was, for example, never in children's church. Faith and church were a completely foreign world to me as a teenager. That is why I was also unsure for a long time whether this Jesus, whom my friends told me about, really wanted to have anything to do with me. But I felt in the church that I was welcome. And my Christian friends conveyed to me that their, as well as God's, doors are always open for me. And finally I felt what the apostle John once described. He received a letter from Jesus in which it stood. Jesus says, do you actually not notice? I am standing before your door and knocking. If you now listen to my voice and open the door to me, I will come in and have fellowship with you. It was exactly this knocking that I felt back then. And it encouraged me to open my heart to Jesus. His door had been open for me the whole time, but my heart's door, that had been so long, so firmly shut. That is why Jesus keeps knocking on each one of us. He wants to show us that the door to heaven is wide open and that He rejects no one. We only need to accept His offer and open ourselves to it. In the spring of 2015, the Queen was looking for a new chauffeur. The requirements for the job were a British driver's license and impeccable driving behavior. And of course good manners. The applicant should be able to drive cars like Rolls-Royce, Bentley, and Daimler. And I think that sounds good. But there were also a few small catches in this job description. It was expected that the person would live at the royal palace. For that, however, they would also be provided for by the kitchen. They would of course also have to be totally maximally flexible regarding working hours. And the salary would be merely 31,000 pounds. That is not much for London. What do you think? Were there actually applicants for this job posting? Of course. Countless. Everyone wanted to be close to the royal family. Everyone wanted to drive these super cool cars. Because that is a huge privilege, to serve the royal family and be close to them. But honestly, in the end, you are actually just a chauffeur, whom one can simply be exchanged again. With Jesus, it is entirely different. That is why John 6:37 also does not end with a period, but with a comma. Jesus says, whoever comes to me, I will not reject. For I have come down from heaven, and not to do my own will, but the will of the one who sent me. The Queen is indeed impressive. But here stands before you a far more significant king with Jesus. He has come down from heaven for you. The Son of God has become human for you. And you are welcome to come to him, because he has previously come down from heaven. He has become one of us. He has come to us on eye level. Every Shufför knows that he will never be on eye level with the royal family. Every eye contact with the Queen was a rare event. Despite all spatial proximity, distance with dignity always applied. But the eternal Son of God, he comes into the whole wretchedness and weakness of our life. He looks you in the eyes, he touches you, he embraces you, he laughs and weeps with you, he opens doors for you. To reject us would contradict his entire mission. And yet many of us are so often skeptical and do not dare to accept his invitation. Sometimes it is our feelings of guilt. Another time it is our feelings of shame that lead us into loneliness and isolation. But wherever we turn the pages in the Gospels, Jesus lives exactly what he says here. Whoever comes to him, he does not turn away. And I believe that also applies to you and me, because that is why Jesus has come down to this world. He himself is the saving door out of our sadness, loneliness, shame, and guilt. We must come to him if we do not want to be eternally lost. We must turn to him when we need help. Therefore, fourthly, everyone should be helped. In fact, Jesus makes no exceptions there. Everyone is invited to come to him and everyone gets bread and fish, everyone should be helped. But if we continue reading in the Gospel of John, then we notice that not everyone accepts this offer. At the end of this chapter here, many leave disappointed, the words of Jesus were too hard for them, too harsh. Was it perhaps intellectually too high, what Jesus has said and what I have presented to you so far? I do not think so. Jesus used so many images and examples to explain his mission. Everyone could understand that, but not everyone wanted to understand it. Or did the people perhaps feel that they are not good enough for the Kingdom of God? I believe they always knew that. But they did not consider Jesus good enough to save them. They did not want to believe that Jesus is the Son of God. They knew his parents and siblings after all. And then Jesus still has a surprise in store for us. He explains, all people whom my Father gives me, will come to me and no one who comes to me will be rejected by me. A little later he says, no one can come to me unless the Father who sent me draws him. Ah, European-shaped people immediately sense a problem here. That sounds like predestination. We do not have it in our own hands at all to come to Jesus. God apparently chooses the people himself who come to faith. And then he pushes them and draws them to Jesus. And logically, there must then also be some whom he does not draw. An oriental-shaped person would never in his life come up with such ideas. He does not draw conclusions from what is not said. He prefers to discover what relationships are actually described here. And then it suddenly sounds quite different. Jesus does not stand here alone before thousands of people. That is what he is becoming aware of right now. Rather, the Father in heaven is with him and he also sees that the people are leaving and do not want this relationship. And we know that the Holy Spirit also plays a not insignificant role plays when people come to faith. Together they form a dream team that complements each other very well. They work together toward a goal that has sprung from their threefold one will and essence. And this goal the apostle Paulus formulates once like this. God wills that all people be saved and come to the knowledge of the truth. God wills all. Everyone is to be helped. That is his will. And therefore no one is rejected. And when Jesus feels that the people do not want to believe in him, he does not speak of predestination. He is grateful that the Father and the Holy Spirit help him and that they push and pull and knock and never give up. Without this threefold one cooperation none of us will make it to heaven. And without these holy moments in our lives we would probably never have come to Jesus. So remember tonight what God has set in motion for you in order to save you. He called you. He startled you. He put people in your path. He helped you to understand the Bible. He created special holy moments for you so that you notice that he is there. And at some point you hopefully responded to it. You came to Jesus. You let your guilt be forgiven. You said yes to your God. God had hoped for this so very much.

Schön, dass du da bist. Das ist der Predig-Podcast der FHG Würzburg. Hör rein und lass dich ermutigen. Wenn du uns kennenlernen möchtest, dann findest du alle Infos auf fhg-würzburg.de 1967 wurde ich in Berlin geboren. Das ist ein Bild aus dieser Zeit, in dieser Stadt. Manche erinnern sich vielleicht, dass damals eine Mauer den Osten der Stadt vom Westen trennte. Man nannte sie den eisernen Vorhang. Und wenn wir unsere Verwandten im Osten der Stadt besuchen wollten, dann mussten wir irgendwie da durchkommen und das war beschwerlich. Wir brauchten einen Reisepass, ein Visum. Man musste immer Geld umtauschen, das man gar nicht brauchte. Und natürlich wurden wir streng kontrolliert. Einmal wären wir fast abgewiesen worden, weil ich eine selbst bespielte Kassette in meinem Walkman hörte. Gefährlich. Auf der anderen Seite der Grenze öffnet sie sich für uns eine völlig andere Welt. Meine Verwandten dort durften nicht ausreisen. Sie hatten kein Auto und kein Nutella. Wir sprachen zwar die gleiche Sprache, aber unsere Leben unterschieden sich doch völlig jenseits des eisernen Vorhangs. Zur Zeit von Jesus markierte ein anderer Vorhang, wo die Grenze lag. Er zeigte, was ging und was nicht ging. Das war ein Vorhang im Tempel von Jerusalem und er bewies, dass der Weg zu Gott versperrt war. Die Gegensätze zwischen dem heiligen Gott und uns unheiligen Menschen waren einfach zu groß. Verminntes Land über das damals kaum eine Brücke führte. Eine dieser Brücken aber befand sich auf einem Absatz zwischen den Treppenstufen, die zum Tempel hinaufführten. Dort war ein jüdisches Tauchbad eine Mikve. Wer sich also trotz aller Gegensätze Gott nähern wollte, der legte seine Kleider ab, betrat auf der einen Seite das rituelle Wasserbecken, tauchte komplett unter und verließ das Becken auf der anderen Seite über die Treppe. Erst jetzt gereinigt und in neue Kleider gehüllt, war es möglich, weiter zu gehen und Gott zu begegnen. Wer nicht durch dieses Tauchbad ging, wurde abgewiesen. Wer den Vorschriften damals nicht entsprach, kam überhaupt noch nicht mal bis zu diesem Bad. Und wer kein Jude war, kam ohnehin nicht bis in den Vorhof des Tempels. Und in das Allerheiligste, dort, wo Gott tatsächlich wohnte, da kam überhaupt niemand hin, dafür sorgte der Vorhang. Der Raum hinter dem Vorhang durfte nur einmal im ganzen Jahr vom obersten Priester betreten werden. Für alle anderen war der Weg ein Leben lang versperrt. Doch dann kam der Sohn Gottes in unsere Welt. Und Jesus sagte, wer zu mir kommt, den werde ich nicht abweisen. Und die Menschen reichten auf, als sie das hörten. Denn abgewiesen zu werden, das war für sie an der Tagesordnung. Nicht nur, wenn es um Gott ging, auch die römischen Besatzer wiesen Tag für Tag Menschen ab. Überall gab es Grenzen und Zollstationen. Da war es schon bemerkenswert, wenn einer kam und sagt, absolut niemand wird bei mir abgewiesen. Erinnert ihr euch noch an die Zugangsbeschränkungen während der Corona-Pandemie? Die meisten wahrscheinlich schon. Beim Friseur im Restaurant, in vielen Geschäften, wurde man abgewiesen, ohne Impfausweis, Test und Maske. Und manchmal reichte selbst das nicht aus. So durften wir unseren Schwiegervater absolut nicht besuchen im Krankenhaus, obwohl es ihm nach einem Herzinfarkt total schlecht ging. Das war schlimm. Nun gehöre ich nicht zu denen, die deswegen auf die Straße rennen und protestieren. Aber traurig war ich schon, als ich seine Sachen nur an der Pforte abgeben durfte und noch nicht mal ein Lebenszeichen von ihm erhielt. Es tat, einfach weh abgewiesen zu werden. Und vielleicht kennst du solche Situationen auch aus deinem eigenen Leben. Vielleicht wolltest du zur Polizei, aber wurdest abgewiesen, weil du zu klein bist. Du wolltest Flugbegleiterin werden, aber man hat sich für eine hübschere Kandidatin entschieden. Du wolltest ein Konzert von Taylor Swift besuchen, aber dir wurde im Internet kein Ticket zugeteilt, das du kaufen konntest. Du wolltest mal schnell etwas besorgen, aber das Geschäft hatte schon geschlossen. Wie viel besser geht es uns tatsächlich bei Jesus? Der sagt nämlich bis heute, wer zu mir kommt, wird ganz bestimmt nicht abgewiesen. Und wir wissen, Jesus hält tatsächlich sein Wort. Johannes berichtet uns, wie ein nörgelnder Pharisäer mitten in der Nacht zu Jesus kommt und Jesus unterhält sich mit ihm die ganze Nacht. Eine verhasste Samaritän trifft Jesus an einem Brunnen und er bietet dir ewiges Leben an. Ein römischer Hauptmann bittet Jesus, seinen Sohn nicht sterben zu lassen. Und Jesus heilt ihn und macht ihn ganz gesund. Selbst ein Mann, der seit 38 Jahren nicht gehen konnte und jede Hoffnung verloren hatte, bringt Jesus wieder auf die Beine. Dabei gibt es Johannes in seinem Evangelium nur eine kleine Auswahl an Beispielen, um wen sich Jesus alles kümmerte. Das waren Unzählige, so dass Johannes am Ende bekennt, es gibt noch vieles andere, was Jesus getan hat. Wenn alles einzeln aufgeschrieben würde, ich denke, die ganze Welt könnte die Bücher nicht fassen, die dann geschrieben werden müssten. Es wurde absolut niemand abgewiesen. Auch die 5000 Männer, so wie Unzählige Frauen und Kinder nicht, die Jesus um den See genetzerrett gefolgt waren. Sie hatten Hunger nach Freiheit, nach Leben und irgendwann auch nach Brot. Und Jesus nahm die fünf Brote und zwei Fische, die ihm ein Junge gegeben hatte, ersegnete sie und vermehrte sie, du sagst, alle satt wurden, alle. Es blieben sogar noch zwölf Körbe übrig, einen für jeden Jünger zum Nachdenken. Das löste Begeisterung aus. Endlich war jemand gekommen, der den Leuten an Leib und Seele gut hat, Jesus kümmerte sich wirklich um alles. Und er sagte von sich, ich bin das Brot, das Leben schenkt. Wer zu mir kommt, wird nie mehr hungrig sein. Wer sich an mich hält, wird keinen Durst mehr haben. Kein Wunder, dass die Leute in Massen hinter ihm hergelaufen sind. Aber das war nicht immer so. Und vielleicht liegt gerade hier das Geheimnis, warum Jesus niemanden abwies, weil er nämlich selbst oft genug abgewiesen wurde. Immer wieder gab es Situationen in seinem Leben, in denen Jesus von den Menschen nicht angenommen wurde. Und das begann schon in Bethlehem, schon vor seiner Geburt. Noch im Mutterleib gab es für die werdenden Eltern keinen Raum in irgendeiner Herrberge in der Stadt. Die ersten Jahre verbrachte die junge Familie sogar im ägyptischen Exil, weil sie von König Herodes gesucht wurden. Er wollte Jesus umbringen. Später wurde Jesus in seiner Heimatstadt Nazareth abgewiesen. Man drängt ihn aus der Stadt und hätte ihn beinahe getötet, weil die Leute sagten, der Messias kann doch so einer wie Jesus nicht sein. Wir kennen doch seine Eltern und seine Geschwister. Doch Jesus gab nie auf. Bis zuletzt war er um jeden den Ertrag. Er betete sogar für die, die ihn abwesen und ans Kreuz nagelten. Er sagte, Vater vergib ihn, denn sie wissen nicht, was sie tun. Und selbst sein Tod hat an seiner Einstellung nichts geändert. Im Gegenteil, als Jesus starb, zerriss der Tempel, der Vorhang im Tempel. Der Weg zu Gott wurde plötzlich frei und die Tür zum Himmel sprang ganz weit auf. Jesus sagt, wenn es zu mir kommt, den werde ich nicht abweisen. Du wirst bei ihm nie vor einer verschlossenen Tür stehen. Du wirst nie mit dem Anliegen, dass der auf den Nägeln brennt, allein gelassen. Du wirst immer mit der Frage, die dir gerade auf der Seele brennt, angenommen. Und eine Bitte, die keinen Aufschub mehr duldet, hat oberste Priorität bei Jesus. Mir persönlich bedeutet dieser Bibelvers unglaublich viel. Insbesondere, weil ich als Pastor auch viel Verantwortung zu tragen habe, stütze ich mich immer wieder auf ihn. Ich weiß dadurch, dass ich die Last nicht alleine tragen muss. Ich darf mit allem zu Jesus kommen. Ich kann beten und er weist mich niemals ab. Dieses Bild hier hilft mir besonders, das immer wieder anzunehmen und zu verstehen. Da ist der große Hirte, der den kleinen Hirten ganz fest im Arm hält. Wenn mir manche Dinge zu schwer werden, dann ist er da und trägt mich. Wenn ich einen Fehler gemacht habe und mit mir nicht zufrieden bin, dann weiß ich, dass er mich trotzdem von Herzen liebt. Wenn ich mich verlaufe und von seinem guten Weg abweiche, dann holt er mich zurück. Und selbst wenn mein Glaube auf der Strecke bleiben würde, gäbe es immer noch eine zweite Chance, denn Jesus lässt mich nie los. Woher ich das weiß? Ich verlass mich auf das, was Jesus uns versprochen hat. Er sagte, dass selbst der verlorene Sohn nicht abgewesen wurde, sondern wieder aufgenommen wurde. Und vielleicht erinnerst du dich daran, wie das ging in dieser Geschichte, die Jesus erzählt. Der Sohn hat den Vater gekränkt, indem er sich sein Erbe zu Lebzeiten schon auszahlen ließ. Er hat die Familie im Stich gelassen und das ganze Geld verprasst. Er hat als Schweinegehörte gearbeitet und das war damals wirklich das Allerletzte. So einer, der kann doch nicht einfach zurückkommen. Der wird doch wohl hoffentlich abgewiesen und zurückgeschickt werden. Und wenn er es fragt, sich noch einmal blicken zu lassen, dann wird man ihn hoffentlich vom Hof jagen. Aber Jesus erzählt, der Sohn machte sich auf den Weg und ging zurück zu seinem Vater. Der erkannte ihn schon von Weitem. Voller Mitleid lief er ihm entgegen, fiel ihm um den Hals und küsste ihn. Der verlorene Sohn wird nicht rausgeschmissen. Er wird auch nicht nur als Tagelöhner am Hof wieder angestellt, dann er wird als Sohn wieder eingesetzt. Gott nimmt ihn wieder auf und feiert sogar ein Willkommensfest für ihn. Das ist die Willkommenskultur Gottes. Thorsten Hartung hat Ähnliches erlebt. In den 80er Jahren leitete er einen der größten Autoschieberringe Europas. Mit seinen 53 Mitarbeitern klaute er Luxusautos und verkaufte sie an die Russen Mafia. Außerdem war er als Schläger bekannt. Während ihm die Quere kam, bezog Brügel oder Schlimmeres. Ein seiner Feinde erschoss er aus Wut. So einer, der doch keine Gnade verdient, der gehört auch ins Gefängnis. 1992 wird Thorsten Hartung tatsächlich verhaftet und landet in die Isolationshaft. Sein Leben scheint zu Ende zu sein und er fängt an zu beten, wie es viele Leute tun, wenn sie in Not geraten. Er betet erst ganz zarkhaft und zweifelnd. Er weiß gar nicht, ob Gott das hört. Dann bereut er tatsächlich im Gebet seine Schuld. Er merkt, dass sein Leben bisher in wirklich schief gelaufen ist. Er erzählt Gott alles, was gewesen ist und plötzlich hört er ganz deutlich zwei Worte. Ich weiß. Er hört sie wirklich akustisch. Und es sind nur diese beiden Worte, aber sie wirken. Thorsten Hartung kommt zum Glauben an Jesus, denn diese beiden Worte, so sagt er, enthielten keine Anklage. Die Stimme war voller Liebe und beim Herzlichkeit so, als wollte Gott sagen, mein Sohn, ich kenne doch dein Leben. Ich kenne dein Opfer und dein Täter sein. Ich kenne dein Denken, Reden und Handeln. Ich weiß, was alles in deinem Leben passiert ist. Thorsten Hartung bekommt eine Bibel geschenkt. Er schlägt sie wahrlos auf. Und das Erste, was er liest, ist 1 Johannes 1,9. Wenn wir unsere Sünden bekennen, dann ist Gott treu und gerecht und reinigt uns von aller Schuld. Wenn wir aber sagen, dass wir nicht gesündigt haben, dann machen wir ihn zum Lügner. Thorsten Hartung legt vor dem Staatsanwalt ein umfangreiches Geständnis ab. Er lässt sich taufen und er wird schließlich nach 14 Jahren aus der Haft wieder entlassen. Heute begleitet er junge Heftlinge, sowie gefährdete Jugendliche auf ihrem Weg zurück in die Gesellschaft. Und er erzählt jedem, wie groß dieser Jesus ist. Denn Jesus weiß niemanden ab. Thorsten Hartung nicht und auch dich nicht. Jesus stößt noch nicht einmal die Zöllner von sich, die bei den meisten zu der damaligen Zeit völlig unten durch waren. Er schickt die Prostituierte nicht weg, obwohl alle die Nase über sie rünfen. Er weiß die Eheprecherin nicht ab, die die Moralprediger am liebsten gesteinigt hätten. Ja, Jesus wirft noch nicht einmal einen Mörder raus. Denn er ist gekommen, um die Verlorenen zu retten. Und er schenkt ihnen Zeit und Beachtung und Respekt. Das sprengt manchmal unsere Vorstellungskraft. Und so kommt es, dass selbst manche Christen plötzlich auf dem Sterbe bezweifeln und fragen, hat es gereicht? Hat mein Leben wirklich für die Ewigkeit gereicht? Wird er mich annehmen? Ist es genug? Gegen diese Anfechtung hilft wirklich nur eins, dass wir Johannes 6, 37 ganz tief in uns verankern. Wer zu Jesus kommt, den wird er nicht abweisen, niemals. Es reicht nämlich nicht, was du getan hast, aber es reicht, was er für dich getan hat. Und wenn du zu ihm kommst, dann wirft er dich nicht hinaus. Ja, wörtlich steht genau nämlich das hier drin. Im Griechischen heißt es, wer zu mir kommt, den werde ich nicht nach draußen hinauswerfen. Was bedeutet das? Das jüdische Volk erwartete damals, dass die Welt bald untergeht. Und Gott würde aber vorher jemanden schicken, der die Gegner besiegt. Danach käme dann das große Weltgericht vor dem Thron Gottes. Leider war sich aber niemand sicher, ob er bei diesem Gericht bestehen könnte. Denn wer schafft es schon, alle Gebote zu halten und hat es wirklich gereicht, selbst wenn man es versucht hat? Wer kann schon sagen, dass er genug Punkte für die himmlische Eintrittskarte gesammelt hat und einfach hindurchgewunken wird? Niemand. Aber wenn du zu Jesus gehörst, dann musst du dir darüber gar keine Gedanken mehr machen. Erhält dich fest, damit niemand dich hinauswerfen kann. So wirst du am Tag des Gerichts nicht dem Gericht Gottes übergeben werden, denn Jesus wird für dich eintreten. Du wirst doch nicht in die Hölle geworfen werden, weil Jesus alles für dich bezahlt hat. Du wirst im Himmel erwartet, weil Jesus dort einen Platz für dich reserviert hat. Weiter gehört zur Willkommenskultur Jesus, dass seine Tür immer offen steht. Ich stamm nicht aus einer christlichen Familie. Ich war zum Beispiel nie im Kindergottesdienst. Glaube und Gemeinde waren für mich als Teenager eine völlig fremde Welt. Darum war ich mir lange Zeit auch nicht sicher, ob dieser Jesus, von dem mir meine Freunde erzählten, wirklich etwas mit mir zu tun haben wollte. Aber ich spürte in der Gemeinde, dass ich willkommen bin. Und meine christlichen Freunde vermittelten mir, dass Ihre, wie auch Gottesthören, immer offen stehen für mich. Und schließlich habe ich gespürt, was der Apostel Johannes einmal so beschrieben hat. Er bekam einen Brief von Jesus in dem Stand. Jesus sagt, merkst du das eigentlich nicht? Ich stehe vor deiner Tür und klopfe an. Wenn du jetzt auf meine Stimme hörst und mir die Tür öffnet, werde ich hineinkommen und Gemeinschaft mit dir haben. Genau dieses Klopfen habe ich damals gespürt. Und es hat mich ermutigt, mein Herz für Jesus zu öffnen. Seine Tür stand die ganze Zeit immer für mich offen, aber meine Herzenshör, die war so lange, so fest verschlossen. Darum klopft Jesus immer wieder bei jedem von uns an. Er will uns zeigen, dass die Tür zum Himmel weit geöffnet ist und dass er niemanden abweist. Wir müssen sein Angebot nur annehmen und uns dafür öffnen. Im Frühjahr 2015 suchte die Queen einen neuen Schoffhör. Voraussetzungen für den Job waren ein britischer Führerschein und ein tadelloses Fahrverhalten. Und natürlich gute Manieren. Der Bewerber sollte in der Lage sein, so Autos wie Royce Royce, Bentley und Daimler zu fahren. Und ich denke, das hört es sich gut an. Aber es gab auch ein paar kleine Haken an dieser Stellenbeschreibung. Es wurde erwartet, dass die Person am König Holöchenhof wohnt. Dafür würde sie aber auch von der Küche versorgt. Sie müsste natürlich auch total maximal flexibel sein, was die Arbeitszeiten angeht. Und das Gehalt betrüge lediglich 31.000 Pfund. Das ist für London nicht viel. Was meint ihr? Gab es auf diese Stellenanzeige tatsächlich Bewerber? Na klar. Unzählige. Alle wollten der königlichen Familie nah sein. Alle wollten diese supertollen Autos fahren. Denn das ist ein riesiges Privileg, der königlichen Familie zu dienen und ihr nah zu sein. Aber mal ehrlich, letztlich ist man doch eigentlich nur ein Schufför, den man ohne Weiteres wieder austauschen kann. Bei Jesus ist das ganz anders. Darum endet Johannes 6.37 auch nicht mit einem Punkt, sondern mit einem Komma. Jesus sagt, wer zu mir kommt, den werde ich nicht abweisen. Denn ich bin vom Himmel her abgekommen, und zwar nicht, dass ich meinen Willen tue, sondern den Willen dessen, der mich gesandt hat. Die Queen ist tatsächlich beeindruckend. Aber hier steht mit Jesus ein weit aus bedeutender König vor dir. Er ist vom Himmel für dich herabgekommen. Der Sohn Gottes ist Mensch geworden für dich. Und du darfst zu ihm kommen, weil er zuvor aus dem Himmel herabgekommen ist. Er ist einer von uns geworden. Er ist mit uns auf Augenhöhe gekommen. Jeder Schufför weiß, dass er niemals mit der königlichen Familie auf Augenhöhe sein wird. Jeder Blickkontakt mit der Queen war ein seltenes Ereignis. Bei aller räumlichen Nähe galt immer Abstand mit Anstand. Aber der ewige Gottessohn, der kommt in die ganze Erbärmlichkeit und Schwachheit unseres Lebens hinein. Er schaut dir in die Augen, er berührt dich, er umarmt dich, er lacht und weint mit dir, er öffnet dir Türen. Uns abzuweisen, würde seiner ganzen Sendung widersprechen. Und doch sind viele von uns so oft skeptisch und wagen, es nicht seine Einladung anzunehmen. Manchmal sind es unsere Schuldgefühle. Ein anderes Mal sind es unsere Schamgefühle, die uns in die Einsamkeit und Isolation führen. Aber wo auch immer wir in den Evangelien blättern, Jesus lebt genau das, was er hier sagt. Wer zu ihm kommt, den weist er nicht zurück. Und ich glaube, das gilt auch dir und mir, denn dafür ist Jesus auf diese Welt herabgekommen. Er selbst ist die rettende Tür aus unserer Traurigkeit, Einsamkeit, Scham und Schuld. Zu ihm müssen wir kommen, wenn wir nicht ewig verloren sein wollen. An ihn müssen wir uns wenden, wenn wir Hilfe brauchen. Darum viertens, jedem soll geholfen werden. Tatsächlich macht Jesus da keine Ausnahmen. Jeder ist eingeladen zu ihm zu kommen und jeder bekommt Brot und Fisch, jedem soll geholfen werden. Aber wenn wir im Johannes Evangelium weiterlesen, dann merken wir, dass nicht jeder dieses Angebot annimmt. Am Ende dieses Kapitels hier gehen viele enttäuscht weg, die Worte von Jesus waren ihn zu hart, zu krass. War das vielleicht intellektuell zu hoch, was Jesus gesagt hat und was ich euch bisher vorgestellt habe? Ich denke nicht. Jesus hat so viele Bilder und Beispiele benutzt, um seine Mission zu erklären. Das konnte jeder verstehen, aber es wollte nicht jeder verstehen. Oder spürten die Leute vielleicht, dass sie nicht gut genug für Gottesreich sind? Ich glaube, das wussten sie schon immer. Aber sie hielten Jesus nicht für gut genug, sie zu retten. Sie wollten nicht glauben, dass Jesus der Sohn Gottes ist. Sie kannten ja seine Eltern und Geschwister. Und dann hält Jesus noch eine Überraschung für uns bereit. Er erklärt, alle Menschen, die mein Vater mir gibt, werden zu mir kommen und niemand, der zu mir kommt, wird von mir ab gewesen. Ein bisschen später sagt er, niemand kann zu mir kommen, wenn nicht der Vater, der mich gesandt hat, ihn zieht. Ah, europäisch geprägte Menschen wittern hier sofort ein Problem. Das klingt ja nach vorher Bestimmung. Wir haben es gar nicht selbst in der Hand zu Jesus zu kommen. Gott sucht sich die Leute ja anscheinend selber aus, die zum Glauben kommen. Und dann schiebt er sie und zieht er sie zu Jesus. Und logischerweise muss es dann ja wohl auch welche geben, die er nicht zieht. Auf solche Ideen käme ein orientalisch geprägter Mensch nie im Leben. Er zieht keine Schlüsse aus dem Nichtgesagten. Er versucht lieber zu entdecken, welche Beziehungen hier eigentlich beschrieben werden. Und dann klingt das plötzlich ganz anders. Jesus steht hier nicht allein vor Tausenden von Menschen. Das macht er sich nämlich gerade bewusst. Sondern der Vater im Himmel ist bei ihm und er sieht auch, dass die Menschen weggehen und diese Beziehung nicht wollen. Und wir wissen, dass auch der Heilige Geist eine nicht unerhebliche Rolle spielt, wenn