Thoughts on the 25th Anniversary of the September 11 Attacks

History Thoughts on the 25th Anniversary of the September 11 Attacks Religious absolutist claims combined with cold power calculations: The September 11 attacks demonstrated how religion is instrumentalized to shake democracies and fuel radicalization. Werner Röhrig / Oliver Czulo September 11, 2026 2 17 days after the attack: Cleanup operations at the rubble field in New York City. Photo: Andrea Booher / FEMA via Wikimedia Commons public domain The explosives that brought down the Twin Towers are often attributed solely to religious extremism as their origin. However, religious absolutist claims mixed in a volatile way with politics. Religion served as a justification to attack a democracy, shake it to its foundations, and pursue one's own political goals. It was clear that the destruction of the Twin Towers alone would not bring a country to its knees. But thereby, a phase of liberal complacency ended, and fear and distrust began to spread. With each Islamist-motivated attack on a Christmas market, a shopping center, or a news editorial office, the seed for hostile attitudes toward people with an Islamic background grew. The perfidious calculation behind it: If one side radicalizes, it helps the radicalization on the other side. A mutual escalation began, which still benefits both radical sides. Islamic extremism needed and needs anti-Islamic sentiments in Western democracies to recruit for attacks there. At the same time, an extremist right wing strengthened itself, finding in Islam an enemy image with which it could inflate its inhuman migration policy into a dominant topic. In countries where Islam was widely represented in the population, "the anti-Islamic West" again served as an enemy image to strengthen extremist Islamic movements and to take over or consolidate political power. A comparable formula is found in the religious ultimate justification of the violent land seizure in Palestine by the Israeli Minister Ben Gvir. Also, the US Vice President JD Vance, who converted to Catholicism, claims that he is doing "God's work," and the "Minister of War" Pete Hegseth does the same, repeatedly presenting the war of aggression against Iran as a holy Christian war. This fatal combination of an irrational claim that relies on a supernatural instance and a rational power calculation leads to arbitrariness – politically as well as ethically and intellectually. In the tradition of the European Enlightenment, we must defend freedom and human dignity against these toxic ideologies with critical reason and generate more passion for the power of reason again. Comments (2) Netiquette for Comments Your Name E-mail The content of this field will not be publicly displayed. Home Your Comment Plain text No HTML tags allowed. Line breaks and paragraphs are generated automatically. Notify me when new comments are published All comments Replies to my comment Please leave this field blank A.S. (not verified) Fri. Sep 11, 2026 - 15:20 In our country, it is considered… In our country, religion is still considered a form of ethics. That is wrong. On the one hand, religion is a theocratic ideology: Believers must believe every nonsense of the religious leaders, obey unconditionally, and serve them for their entire lives. On the other hand, religion is a cynical, manipulative game with human fears, longings, and our instincts. Unfortunately, many humanists have also fallen for the ethical mask of religions. Philipp Möller is traveling through Baden-Württemberg next week and will participate in panel discussions where our religion is once again pushed upon us as "indispensable ethics." These discussions would actually be good opportunities to point out the "carrot and stick" system, which consists of the promise of paradise and the threat of hell. The threat of hell and the promise of paradise ride on our instinct for self-preservation. He could also address this. For the sake of "eternal life in paradise," people will do anything, even kill themselves and others. The belief in the resurrection turns soldiers into willing cannon fodder. Warlords know this. History provides plenty of examples, e.g., 9/11. Responses

Geschichte Gedanken zum 25. Jahrestag der Anschläge vom 11. September Religiöser Absolutheitsanspruch gepaart mit kaltem Machtkalkül: Die Anschläge vom 11. September zeigten, wie Religion instrumentalisiert wird, um Demokratien zu erschüttern und Radikalisierung anzufachen. Werner Röhrig / Oliver Czulo 11.09.2026 2 17 Tage nach dem Anschlag: Aufräumarbeiten am Trümmerfeld in New York City. Foto: Andrea Booher / FEMA via Wikimedia Commons public domain Der Sprengstoff, der die Twin-Towers zum Einsturz brachte, wird häufig allein auf religiösen Extremismus als Ursprung zurückgeführt. Allerdings mischte sich dafür auf brisante Weise religiöser Absolutheitsanspruch mit Politik. Religion diente als Begründung, um eine Demokratie anzugreifen und in ihren Grundfesten zu erschüttern sowie eigene politische Ziele zu verfolgen. Dass die Zerstörung der Twin Towers alleine ein Land nicht zu Fall bringen würde, war klar. Aber dadurch endete eine Phase von liberaler Sorglosigkeit, Angst und Misstrauen begannen sich breitzumachen. Mit jedem islamistisch motivierten Anschlag auf einen Weihnachtsmarkt, ein Einkaufszentrum oder eine Nachrichtenredaktion wuchs die Saat für feindliche Einstellungen gegenüber Menschen mit islamischem Hintergrund. Die perfide Rechnung dahinter: Radikalisiert sich die eine Seite, so hilft das der Radikalisierung auf der anderen Seite. Ein gegenseitiges Aufschaukeln begann, das immer noch beiden radikalen Seiten nützt. Der islamische Extremismus brauchte und braucht anti-islamische Stimmungen in den westlichen Demokratien, um dort für Anschläge zu rekrutieren. Zugleich erstarkte dadurch eine extremistische Rechte, die im Islam ein Feindbild fand, mit dem sie ihre menschenfeindliche Migrationspolitik zu einem beherrschenden Thema aufblähen konnte. In Ländern, in denen der Islam weit in der Bevölkerung vertreten war, diente „der anti-islamische Westen“ wiederum als Feindbild, um extremistisch-islamische Bewegungen zu stärken und die politische Macht zu übernehmen oder zu festigen. Eine vergleichbare Formel findet sich bei der religiösen Letztbegründung des gewaltsamen Landraubs in Palästina durch den israelischen Minister Ben Gvir . Auch der zum Katholizismus konvertierte US-Vizepräsident JD Vance behauptet, er erledige "Gottes Werk" , der „Kriegsminister“ Pete Hegseth tut es ihm gleich und stellt den Angriffskrieg auf den Iran immer wieder als heiligen christlichen Krieg dar. Diese fatale Kombination aus einem irrationalen Anspruch, der sich einer überirdischen Instanz bedient, und einem rationalen Machtkalkül führt zu Willkür – politisch ebenso wie ethisch und intellektuell. In der Tradition der europäischen Aufklärung müssen wir mit kritischer Vernunft Freiheit und Menschenwürde gegen diese toxischen Ideologien verteidigen und wieder mehr Leidenschaft für die Kraft der Vernunft erzeugen. Kommentare (2) Netiquette für Kommentare Ihr Name E-Mail Der Inhalt dieses Feldes wird nicht öffentlich zugänglich angezeigt. Startseite Ihr Kommentar Klartext Keine HTML-Tags erlaubt. Zeilenumbrüche und Absätze werden automatisch erzeugt. Benachrichtigen Sie mich, wenn neue Kommentare veröffentlicht werden Alle Kommentare Antworten auf meinen Kommentar Bitte dieses Feld leer lassen A.S. (nicht überprüft) Fr. 11 Sep 2026 - 15:20 In unserem Land gilt… In unserem Land gilt Religion immer noch als eine Form von Ethik. Das ist falsch. Religion ist zum einen theokratische Ideologie: Gläubige müssen den religiösen Führern jeden Quatsch glauben, bedingungslos gehorchen und ihr Leben lang dienen. Zum anderen ist Religion ein zynisches, manipulatives Spiel mit menschlichen Ängsten, Sehnsüchten und unseren Instinkten. Leider sind auch viele Humanisten auf die Ethik-Maske der Religionen herein gefallen. Philipp Möller ist kommende Woche in BaWü unterwegs und nimmt an Podiumsdiskussionen teil, auf denen mal wieder uns Religion als "unverzichtbare Ethik" untergejubelt wird. Eigentlich wären diese Diskussionen gute Gelegenheiten, mal auf das "Zuckerbrot und Peitsche"- System hinzuweisen, dass Paradiesverheißung ung Höllendrohung bilden. Höllendrohung und Paradiesverheißung reiten auf unserem Selbsterhaltungstrieb herum. Auch das könnte er mal thematisieren. Für das "Ewige Leben im Paradies" tun Menschen alles, sogar sich selbst und andere umbringen. Der Wiederauferstehungsglaube macht Soldaten zu willigem Kanonenfutter. Kriegsherren wissen das. Beispiele liefert die Geschichte genug, z.B. 9/11. Antworten