Sermon on Pentecost Sunday

26.05.2026 Sermon on Pentecost Sunday The sermon by Archbishop Josef Grünwidl on Pentecost Sunday, on May 24, 2026, in St. Stephen’s Cathedral: Dear sisters and brothers, We are privileged in Austria, tomorrow we have a public holiday. But in Italy and even in the Vatican, tomorrow is already a normal working day again, and Pope Leo will also work tomorrow. He will present his much-anticipated encyclical on artificial intelligence to the public tomorrow. Already on the day of his election as Pope, he told the cardinals: I chose the name Leo because Pope Leo XIII. lived through the industrial revolution. That was at the end of the 19th century. Now, so Pope Leo XIV. says, the world is once again facing a revolution. The digital revolution triggered by Artificial Intelligence, AI. The Pope certainly does not intend to demonize these new technological developments or simply to give them his blessing. The great question is rather: How do we deal with them? Do we see in AI a tool or a weapon? What is needed so that new technologies with unprecedented possibilities do not become a danger, but serve the progress of humanity, the dignity of the human person, and a good future? Dear sisters and brothers! Now we can ask: Does the Holy Spirit, whom we particularly celebrate now on Pentecost, not look rather old-fashioned in the face of these new technological revolutions? Do we still need him? Is it worth betting on him? I am convinced: more than ever, our world needs the good Holy Spirit of God. Why? – I give you two examples: The great digital networking possibilities do not prevent new forms of loneliness and anonymity from setting in. Digital media can overcome all distances in a split second, but they do not create human closeness. Against loneliness and anonymity, we urgently need the Spirit of God, who connects and establishes community. The Holy Spirit is a great communicator; he is the divine in-between. The relationship that makes life worth living. He brings people together, he overcomes boundaries and forms community. The Pentecost narrative from the Acts of the Apostles – we heard it in the first reading – gives eloquent testimony to this. Perhaps Pentecost can also be an occasion for us to follow a quiet impulse of the Holy Spirit. Perhaps the Pentecost holidays can be an opportunity for us to let the Holy Spirit tell us: Do get in touch again with a person with whom contact is on the verge of breaking off. Call, make a short visit; or, if there has been a dispute, do you, as the first, reach out your hand and ask: How are you? Being together, relationships make our life rich, not technology and wealth. But not only the Spirit of community and togetherness is important, but as a second example I would like to mention the Spirit of understanding and truth. Yes, today we have access to unfathomable data stores and quantities of knowledge, this knowledge grows every minute, and AI opens up fascinating, still unexplored possibilities to us. But we must also acknowledge that with these technological advances, ethical progress does not automatically accompany them, or that these quantities of data bring about an educational boost. Data and knowledge alone are not enough. Today, more than ever, we need guidance so that we can distinguish between truth and lie, between what is important and what is unimportant, between good and evil in this tangle of data. Here, the Spirit of understanding and wisdom helps like an inner compass. It brings orientation into the jungle of knowledge, formation of the heart into cleverness; it makes itself known in the quiet voice of conscience when we are in the process of forming our own canon of values. We need Him, the Spirit of wisdom, in order to be not only intelligent, but human and good. We need Him, the Spirit of understanding, so that we are not only knowledgeable, but truly wise. Pentecost invites us to consciously open ourselves to the Holy Spirit and to give Him space in our own lives. How does that work? Very simply: become still, listen to the voice of the heart, and notice how, in this stillness and openness, and in conversation with God, many things become clear. And how a path reveals itself as right and good. It is as it was back then in Jerusalem, when the Risen One came to the apostles through closed doors. The Spirit of God wants to open us to His working. The Risen One breathed upon His friends. The breath of Easter, the breath of the Resurrection, this brings forgiveness, peace, and enables a new beginning. We ask for this breath of the Risen One today, and also for the Pentecostal storm of fire of hope, courage, and enthusiasm, for ourselves and our very personal lives, for our Church, and for the world, which is indeed greatly digitally interconnected, but at the same time divided and hostile. Where the powerful invest many billions in armaments while at the same time countless poor people are starving or dying of hunger, and God’s good creation is exploited and destroyed. Dear sisters and brothers, Pope Leo XIII and the industrial revolution, Pope Leo XIV and the digital revolution. The truly divine revolution is worked by the Holy Spirit. He wants to renew the face of the whole earth. That means: to make it more human, more peaceful, more hopeful. Therefore, it would be too little to simply say ‘Amen’ now. I consciously conclude my sermon today with a declaration of readiness, and it goes as follows: Because Pentecost needs us and our readiness, let us say today: Come, Holy Spirit, renew the face of the earth, and begin with me.

26.05.2026 Predigt am Pfingstsonntag Die Predigt von Erzbischof Josef Grünwidl am Pfingstsonntag, am 24. Mai 2026 im Stephansdom: Liebe Schwestern und Brüder, Wir sind in Österreich privilegiert, morgen haben wir einen Feiertag. In Italien und sogar im Vatikan ist aber morgen schon wieder ein normaler Arbeitstag, und auch Papst Leo wird morgen arbeiten. Er wird morgen seine mit Spannung erwartete Enzyklika über die künstliche Intelligenz der Öffentlichkeit vorstellen. Bereits am Tag seiner Wahl zum Papst hat er den Kardinälen gesagt: Ich habe den Namen Leo gewählt, weil Papst Leo XIII. die industrielle Revolution durchlebt hat. Das war Ende des 19. Jahrhunderts. Jetzt, so Papst Leo XIV., stehe der Welt wieder eine Revolution bevor. Die digitale Revolution ausgelöst durch die Künstliche Intelligenz KI. Es geht dem Papst sicher nicht darum, diese neuen technischen Entwicklungen zu verteufeln oder einfach abzusegnen. Die große Frage ist vielmehr: Wie gehen wir damit um? Sehen wir in der KI ein Werkzeug oder eine Waffe? Was braucht es, damit neuen Technologien mit ungeahnten Möglichkeiten nicht zur Gefahr werden, sondern dem Fortschritt der Menschlichkeit, der Würde des Menschen und einer guten Zukunft dienen? Liebe Schwestern und Brüder! Jetzt können wir fragen: Sieht der Heilige Geist, den wir jetzt zu Pfingsten besonders feiern, gegenüber diesen neuen technischen Revolutionen nicht ziemlich alt aus? Brauchen wir ihn noch? Lohnt es sich, auf ihn zu setzen? Ich bin überzeugt: mehr denn je braucht unsere Welt den guten Heiligen Geist Gottes. Warum? – Ich gebe Ihnen zwei Beispiele: Die großartigen digitalen Vernetzungsmöglichkeiten verhindern nicht, dass sich neue Formen der Vereinsamung und der Anonymität einstellen. Digitale Medien können in Sekundenschnelle alle Distanzen überwinden, aber sie schaffen keine menschliche Nähe. Gegen Vereinsamung und Anonymität brauchen wir dringend den Geist Gottes, der verbindet und Gemeinschaft stiftet. Der Heilige Geist ist ein großartiger Kommunikator, er ist das göttliche Dazwischen. Die Beziehung, die das Leben lebenswert macht. Er führt Menschen zusammen, er überwindet Grenzen und bildet Gemeinschaft. Die Pfingsterzählung aus der Apostelgeschichte – wir haben es in der ersten Lesung gehört - gibt dafür ein beredtes Zeugnis. Vielleicht kann Pfingsten auch für uns ein Anlass sein, einem leisen Impuls des Heiligen Geistes zu folgen. Vielleicht können die Pfingstfeiertage eine Gelegenheit sein, dass wir uns vom Heiligen Geist sagen lassen: Melde dich doch wieder bei einem Menschen, mit dem der Kontakt abzureißen droht. Ruf an, mach einen kurzen Besuch; oder, wenn es eine Auseinandersetzung gegeben hat, reich doch du als erste, als erster die Hand und frag nach: Wie geht es dir? Das Miteinander, die Beziehungen machen unser Leben reich, nicht Technik und Wohlstand. Aber nicht nur der Geist der Gemeinschaft und des Miteinanders ist wichtig, sondern als zweites Beispiel möchte ich den Geist der Erkenntnis und der Wahrheit anführen. Ja, uns stehen heute unauslotbare Datenspeicher und Wissensmengen zur Verfügung, jede Minute wächst dieses Wissen, und KI eröffnet uns faszinierende, noch gar nicht auslotbare Möglichkeiten. Doch wir müssen auch zur Kenntnis nehmen, dass mit diesen technischen Fortschritten nicht automatisch ein ethischer Fortschritt einhergeht oder, dass diese Datenmengen einen Bildungsschub mit sich bringen. Daten und Wissen reichen eben nicht aus. Es braucht heute mehr denn je Orientierung, damit wir Wahrheit und Lüge, Wichtiges und Unwichtiges, Gut und Böse in diesem Datengemenge unterscheiden können. Da hilft der Geist der Erkenntnis und der Weisheit wie ein innerer Kompass. Er bringt Orientierung in den Wissensdschungel, Herzensbildung in die Klugheit, er meldet sich in der leisen Stimme des Gewissens, wenn wir dabei sind unseren eigenen Wertekanon zu bilden. Wir brauchen ihn, den Geist der Weisheit, um nicht nur intelligent, sondern menschlich und gut zu sein. Wir brauchen ihn, den Geist der Erkenntnis, damit wir nicht nur viel wissen, sondern wirklich weise sind. Pfingsten lädt uns ein, dass wir uns bewusst für den Heiligen Geist öffnen und ihm Raum geben im eigenen Leben. Wie geht das? Ganz einfach: Still werden, auf die Stimme des Herzens hören und merken, wie sich in dieser Stille und Offenheit und im Gespräch mit Gott, manches klärt. Und sich ein Weg als richtig und gut herausstellt. Es ist wie damals in Jerusalem, als der Auferstandene durch verschlossene Türen zu den Aposteln gekommen ist. Der Geist Gottes will uns öffnen für sein Wirken. Der Auferstandene hat seine Freunde angehaucht. Der Atem von Ostern, der Atem der Auferstehung, das bringt Vergebung, Frieden und ermöglicht einen Neubeginn. Diesen Hauch des Auferstandenen und auch den pfingstlichen Feuersturm von Hoffnung, Mut und Begeisterung erbitten wir heute für uns und unser ganz persönliches Leben, für unsere Kirche und für die Welt, die zwar großartig digital vernetzt ist, aber gleichzeitig auch gespalten und verfeindet. Wo Mächtige viele Milliarden in Rüstung investieren und gleichzeitig unzählige arme Menschen hungern oder verhungern und Gottes gute Schöpfung ausgebeutet und zerstört wird. Liebe Schwestern und Brüder, Papst Leo XIII. und die industrielle Revolution, Papst Leo XIV. und die digitale Revolution. Die wahrhaft göttliche Revolution wirkt der Heilige Geist. Er will das Angesicht der ganzen Erde erneuern. Das heißt: menschlicher, friedlicher, hoffnungsvoller machen. Darum wäre es zu wenig, jetzt einfach ‚Amen‘ zu sagen. Ich schließe meine Predigt heute bewusst mit einer Bereitschaftserklärung und sie lautet: Weil Pfingsten uns und unsere Bereitschaft braucht, sagen wir heute: Komm Heiliger Geist, erneuere das Angesicht der Erde und fange bei mir an.