Battleground: What Sins and Temptations Cause People to Fall Short When It Comes to Loving God?

«Wachet und betet, auf dass ihr nicht in Versuchung fallet; denn der Geist ist willig, aber das Fleisch ist schwach.» Matthäus 26,41 Nachdem das Letzte Abendmahl und die Abschiedsrede beendet waren, gingen Jesus und Seine Jünger in den Garten Gethsemane. Dies war ein Ort, an den Jesus häufig ging. Er wusste, dass Sein Leiden kurz beginnen würde. Er wusste, dass Stunden des Leidens unmittelbar vor Ihm lagen. Alles andere, was Er zu tun hatte, war vollbracht, und nun lag vor Ihm nichts anderes als unerträglicher Schmerz. Seine Reaktion war sehr menschlich. Er war nervös. Er hatte Angst. Und Sein Rückgriff zu allen Zeiten, so wie es auch der unsere sein sollte, war das Gebet. Er bat Petrus, Jakobus und Johannes (den inneren Kreis Seiner Jünger), mit Ihm zu gehen, während Er betete. Er bat die anderen Jünger, dort zu bleiben, wo sie waren, aber nur Er und die drei sollten weitergehen. Als sie an den Ort kamen, an dem Er beten wollte, sagte Er den drei Jüngern, sie sollten sitzen und wachen, während Er ein Stück weiter ging, um zu beten. Das Einzige, was Er von ihnen verlangte, war, zu wachen. Er bat sie nicht, für Ihn zu beten, während Er ihnen zuhörte. Er bat sie nicht, mit Ihm zu beten, wobei Er beten und sie teilnehmen würden. Er verlangte nur ihre Anwesenheit. Als Beifügung sei gesagt, dass eine Anwesenheitsdienstleistung eine sehr wichtige Sache ist, die wir alle anbieten können. Oft kennen wir Menschen, die es schwer haben. Vielleicht sind sie im Krankenhaus krank. Vielleicht haben sie gerade einen geliebten Menschen verloren. Vielleicht haben sie eine schlechte Nachricht erhalten. Und was Menschen in solchen Momenten am meisten wollen, ist nicht Rat oder Beratung, sondern nur Anwesenheit. Sie wollen nicht allein sein. Sie wollen nicht das Gefühl haben, allein zu sein. Für jemanden da zu sein, ist oft genau das, was sie brauchen. Manchmal ist Anwesenheit und Stille wichtiger als das Geben von Ratschlägen. Manchmal könnten wir sogar das Falsche sagen. Jesus bat die Jünger lediglich, mit Ihm anwesend zu sein, Ihm zu zeigen, dass Er in diesem Moment nicht allein war. Er ging und betete und schüttete Seine Seele vor Gott aus. Er bat den Vater: «Wenn es möglich ist, so gehe dieser Kelch an mir vorüber; doch nicht, wie ich will, sondern wie du willst.» (Matthäus 26,39) Im Evangelium nach Lukas beschreibt der Evangelist die Qual, die Jesus empfand, während Er betete. Er schreibt: Und in seiner Angst betete er inniger; und sein Schweiß wurde wie große Blutstropfen, die auf die Erde fielen. (Lukas 22,44) Jesus stand von Seinem Gebet auf und ging zurück zu dem Ort, wo Seine drei vertrauenswürdigsten Freunde waren, und fand sie schlafend vor. Er fragte Petrus: «So konntet ihr nicht eine Stunde mit Mir wachen? Wachet und betet, auf dass ihr nicht in Versuchung fallet; denn der Geist ist willig, aber das Fleisch ist schwach.» (Matthäus 26,40-41) Wie kam es dazu? Dass die Jünger Jesu einschliefien? Vielleicht waren sie müde, oder gelangweilt, oder konnten sich nicht konzentrieren. Und sie fielen einfach in den Schlaf. Es ist möglich, wenn auch unwahrscheinlich, dass sie sich verschworen und sagten: «Das ist dumm. Lasst uns einfach bei unserem Freund einschlafen.» Und Jesus erkannte es und sagte ihnen: «Ich weiß, dass eure Geister willig sind, ich weiß, dass ihr Mich liebt, aber euer Fleisch ist schwach.» Wenn wir sündigen, sind wir oft wie die Jünger. Wir können treue Nachfolger sein, aber wir haben Mängel, was den Glauben betrifft. Vielleicht sind wir müde, oder gelangweilt, oder abgelenkt, oder undiszipliniert, aber aus irgendeinem Grund fallen wir immer wieder in die Sünde. Ich vermute, es gibt Momente, in denen wir alle «sich verschwören» könnten, eine Sünde zu begehen, oder rationalisieren, dass die sündige Handlung, die wir tun, nicht sehr sündig ist. Viele Sünden werden tatsächlich trotz unserer besten Absichten begangen. Viele Sünden folgen einem bestimmten Muster, als wären wir an bestimmten Arten von Sünde süchtig. Ich bin von übermäßigem Verzehr von Eiscreme angezogen. Andere trinken zu viel Alkohol. Andere können nicht aufhören, Pornografie anzuschauen. Wenn wir uns unsicher fühlen, neigen wir dazu, mehr zu plaudern. Wenn unsere Erwartungen, sei es an uns selbst oder an andere, nicht erfüllt werden, neigen wir dazu, wütend zu werden. Es gibt viele Sünden, die ich nie begehe oder deren Begehung ich mir nicht einmal vorstelle. Es gibt einige Sünden, die ich oft begehe. Die meisten meiner Sünden konzentrieren sich auf Themen, die umstandsbedingt mit meinem Leben zusammenhängen. Die meisten von uns erkennen die Sünde, wenn wir sie begehen, und wir fühlen uns schuldig, nachdem wir gesündigt haben. Zu sündigen und sich dabei nicht schuldig zu fühlen, ist ein anderes Problem. Aber die meisten von uns haben ein Gewissen, was die Sünde betrifft. Die Sünde macht es uns schwer, Gott zu lieben, aber sie lässt uns auch uns selbst verabscheuen, sie macht es schwer, uns selbst zu lieben. Und dann, wenn wir uns verletzt fühlen, neigen wir dazu, auszurasten und andere zu verletzen, und wir geraten in einen Teufelskreis der Sünde und des Sagens: „Nun, ich habe bereits gesündigt, ich kann genauso gut noch mehr sündigen.“ Wieder einmal fallen die meisten unserer Sünden in Themen, die für unser Leben einzigartig sind. Welche Sünden und Versuchungen lassen dich im Hinblick auf die Liebe zu Gott zu kurz kommen? Gibt es bestimmte Themen? Oft hat die eigentliche Sünde, die wir begehen, eine sehr unterschiedliche Ursache. Zum Beispiel kann eine Person jeden Morgen auf dem Weg zur Arbeit wütend sein, weil sie ihren Job hasst. Die Ursache der Wut ist die Unzufriedenheit mit dem Job. Wenn die Person den Job wechselt, hört die wütende Fahrt auf. Die meisten unserer Sünden sind gewohnheitsmäßig, wie das Plaudern oder das Maßlose. Also wird die Sünde durch eine Veränderung der Gewohnheit korrigiert. Die Beichte ist ein wichtiger Teil des orthodoxen Christentums, und wir werden darüber in der nächsten Reflexion sprechen. Allerdings sollte sich eine Person, bevor sie zur Beichte geht, ihr eigenes Gewissen und ihr Leben untersuchen und nicht nur über ihre Sünden, sondern auch über sündige Muster und die Ursachen der Sünde nachdenken. Ich möchte glauben, dass es nicht viele Menschen gibt, die morgens aufstehen und sagen: „Ich beabsichtige heute zu sündigen.“ Dies steht im Einklang mit dem, was Jesus den Jüngern sagte, dass der Geist willig ist, aber das Fleisch schwach. Herr, danke Dir für das Geschenk dieses Tages. Während ich heute erwache, bete ich, dass Du mir einen willigen Geist gibst, einen Geist, der heute darauf aus ist, Dich zu verherrlichen. Hilf mir, mich auf einen willigen Geist zu konzentrieren und dafür zu sorgen, dass mein Fleisch ebenfalls stark ist. Hilf mir, über die Ursachen meiner Sünde nachzudenken, daran zu arbeiten, die Wurzeln zu reparieren, damit die geistliche Frucht, die ich trage, nicht sündig ist, sondern Dich vielmehr verherrlicht. Gib mir die Kraft, Dich zu betrachten, Herr, „zu betrachten“, wie Du gelebt hast, und möge ich danach streben, auf dieselbe Weise zu leben. Amen. Welche Sünden und Versuchungen lassen dich im Hinblick auf die Liebe zu Gott zu kurz kommen? Der Beitrag „Battleground: What Sins and Temptations Cause People to Fall Short When It Comes to Loving God?“ erschien zuerst auf OCN.

“Watch and pray that you may not enter into temptation; the spirit indeed is willing but the flesh is weak.” Matthew 26:41 After the Last Supper and farewell discourse were complete, Jesus and His Disciples walked to the Garden of Gethsemane. This was a place Jesus would frequently go. He knew that His Passion was about to begin. He knew that hours of suffering were in His immediate future. Everything else He had to do was done and there was now nothing else in front of Him other than excruciating pain. His response was very human. He was nervous. He was scared. And His recourse at all times, just as our should be, was to pray. He asked Peter, James and John (the inner circle of His Disciples) to go with Him while He went to pray. He asked the other disciples to remain where they were, but that only He and the three would go farther. When they got to the place where He wanted to pray, He told the three disciples to sit and watch while He went a little farther to pray. All He asked them to do was watch. He didn’t ask them to pray for Him, while He listened to them. He didn’t ask them to pray with Him, where He would pray and they would participate. He asked only for their presence. As an aside, a ministry of presence is a very important thing we are all capable of offering. Many times, we know people who are having a hard time. Maybe they are sick in the hospital. Maybe they just lost a loved one. Maybe they received some bad news. And what people want most at times like this is not advice or counsel, but just presence. They don’t want to be alone. They don’t want to feel like they are alone. Being present for someone is often just what they need. Sometimes being present and silent is more important than offering advice. Sometimes we might even say the wrong thing. Jesus was asking the disciples just to be present with Him, to let Him know that He was not alone at that moment. He went and prayed and poured out His soul to God. He asked the Father, “If it be possible, let this cup pass from Me; nevertheless, not as I will, but as Thou wilt.” (Matthew 26:39) In Luke’s Gospel, the Evangelist describes the agony the Jesus felt while He was praying. He writes and being in an agony, He prayed more earnestly; and His sweat became like great drops of blood falling down upon the ground. (Luke 22:44) Jesus got up from His prayer and went back to where His three most trusted friends were, and found them sleeping. He asked Peter, “So, could you not watch with Me one hour? Watch and pray that you may not enter into temptation; the Spirit indeed is willing, but the flesh is weak.” (Matthew 26:40-41) How did this come about? That Jesus’ disciples fell asleep? Perhaps they were tired, or bored, or couldn’t focus. And they just fell asleep. It is possible, though unlikely, that they conspired and said “This is dumb. Let’s just fall asleep on our friend.” And Jesus realized and told them, “I know your spirits are willing, I know you love Me, but your flesh is weak.” When we sin, we often are like the disciples. We might be loyal followers, but we have shortcomings when it comes to faith. Maybe we are tired, or bored, or distracted, or undisciplined, but for some reason, we keep falling into sin. I suppose there are moments when we all might “conspire” to commit a sin, or rationalize that whatever sinful thing we are doing isn’t very sinful. Many sins are actually committed despite our best intentions. Many sins fall into a certain pattern, it’s like we are addicted to certain kinds of sin. I am attracted to overeating ice cream. Others drink too much alcohol. Others can’t stop looking at pornography. When we are insecure, we tend to gossip more. When our expectations, either for ourselves or for others, are not fulfilled, we tend to get angry. There are many sins that I never do, or even think of doing. There are some sins that I do often. Most of my sins are centered around themes that are circumstantial to my life. Most of us recognize sin when we do it, and we feel guilty after we commit sin. To sin and not feel guilty is another kind of problem. But most of us have a conscience when it comes to sin. Sin makes it hard for us to love God, but it also makes us self-loathe, it makes it hard to love ourselves. And then when we feel hurt, we tend to lash out and hurt others, and we get caught in a vicious cycle of sin and saying “well, I’ve already sinned, might as well sin some more.” Again, most of our sins fall into themes that are unique for our lives. What sins and temptations cause you to fall short when it comes to loving God? Are there specific themes? Often the actual sin we are committing has a root that is very different. For instance, a person may be angry every morning driving to work because they hate their job. The root cause of the anger is job dissatisfaction. If the person changes job, the angry drive stops. Most of our sins are habitual, like gossiping or overindulging. So the sin is corrected by a change in habit. Confession is an important part of being an Orthodox Christian, and we will talk about that in the next reflection. However, before one can go to confession, he or she should examine their own conscience and life, and think about not just their sins, but sinful patterns and root causes to sin. I’d like to think that there aren’t many people who get up in the morning and say “I intend to sin today.” This is in line with what Jesus said to the disciples, that the spirit is willing, but the flesh is weak. Lord, thank You for the gift of this day. As I awake today, I pray that You give me a willing spirit, a spirit that wants to glorify You today. Help me focus on a willing spirit and for my flesh to be strong as well. Help me to reflect on the root causes of my sin, to work on repairing roots so that the spiritual fruit I produce is not sinful but rather glorifies You. Give me the strength to watch You Lord, to “watch” how You lived, and may I desire to live in the same way. Amen. What sins and temptations are causing you to fall short when it comes to loving God? The post Battleground: What Sins and Temptations Cause People to Fall Short When It Comes to Loving God? appeared first on OCN .