Setting Out for the Glory of God | Karsten Künzl

Yes, it is absolutely wonderful to see you all again, now that we have returned from our vacation. Some of us were in Tanzania and experienced the Big Five live, a wonderful experience. Others spent three weeks lying on the beach in Croatia and are now completely tanned. And yes, that is all absolutely great. And our youth were even in Holland at the summer camp and experienced our God greatly there, even if the weather there was perhaps not as hot and sunny as in other places, simply amazing how many experiences come together there. And the best part is, my vacation has not even started yet. The Bible is also full of stories of people who set out and experienced something wonderful with God. And I am amazed at how bravely they faced these challenges. So, before the holidays, we had already heard in this service about the teenager Daniel. He was taken to Babylon, and he did not merely survive that journey in some way, but he used it. He had a challenge at the royal court and achieved that people in Babylon actually became aware of our God and ultimately worshipped him. Another time, in these many stories that God often writes, a small push from God was needed for people to face these challenges and this departure. That was the case with Abraham. It is reported that God said to him, “Go out from your country and from your relatives and from your father’s house to the land that I will show you. And I will make you a great nation, and I will bless you and make your name great, and you shall be a blessing. I will bless those who bless you, and the one who curses you I will curse. And in you all the families of the earth shall be blessed, all the peoples on earth.” So God wants to bless Abraham if he sets out for him. And the old, childless Abraham said to himself, well, if all these promises are true, then I will set out, then I will dare it. And indeed, not only was Abraham blessed thereby, but through his departure, God’s blessing flowed to all peoples, including us. God invited Abraham back then to enjoy and experience his blessing. And the wonderful thing is, while Abraham did this, the honor of God spread throughout the world. In my opinion, nothing has changed about this biblical principle to this day. It is quite simple: enjoy God’s grace and spread his honor. That is the dual goal behind the story of Abraham and behind the story that God writes with us. And if you are sitting here now and realize that you have previously placed more emphasis and focus on enjoying, then I invite you to perhaps also consider the other aspect and to set out with me for the honor of God. How that works, we want to learn today by looking at how the people of Israel went out of Egypt in the year 1446 before Christ. And God said regarding this, “I will show my greatness and power on Pharaoh and all his household, so that the Egyptians may recognize that I am truly the Lord.” As those knowledgeable in the Bible know, ten plagues were ultimately necessary until Pharaoh actually saw that he had to bow to the power of God. Only when his eldest son died and he held him in his arms, was his stubbornness broken, and he let the people of God go. In Exodus 12, we read about this. Still in that same night, Pharaoh called for Moses and Aaron and urged them, “Quickly, leave the land, go away from my people, you and the other Israelites. Offer to the Lord your sacrifices, as he has required. Take your sheep, goats, and cattle with you, but go. Ask your God that he also bless me.” The first part of this verse, I have known for a long time, but that Pharaoh actually at the end asked for God’s blessing, that was new to me as well. What a change in his life. At least for this one moment, he has truly recognized how powerful God is and to whom all honor is due. And we can also see that among the other Egyptians, the miracles they experienced through God left an impression on them. For the story continues. Following Moses’ instruction, the Israelites expect from the Egyptians jewelry made of silver and gold, and festive garments, and the Lord saw to it that the Egyptians were well-disposed toward them and gave them everything they asked for. Everything. The Israelites did not flee Egypt secretly. They set out into a new life to the honor of God, and this was blessed from the very first moment and was even attractive to many. For approximately 600,000 people set out, not even counting the women, children, and elderly, and a considerable number of foreigners joined them, as we are told. If we add all this together, it is estimated that at least 2 million people set off at that time toward the promised land. A land in which milk and honey would flow, as God had promised. And this prospect even prompted foreign people, that is, people who did not even belong to the people of God, to let go of the old and dare something new. The Israelites had lived in Egypt for 430 years. After the expiration of this time, on the day mentioned, the people of the Lord went out of Egypt in orderly ranks. I have wondered, what was it like back then? How did it feel to leave everything behind and set out into a new life? Did the steps come totally easily? Or did the people perhaps still turn around a few times toward the pyramids and reflect once more on all that they had left behind? A terrible past lies behind them. For 400 years, the Israelites were treated as slaves in Egypt. But now the smoke of the brick kilns has passed. The fear of the blows and the fear of the taskmasters is gone. The calluses on their hands and backs are healing. And the fear that their children would be taken away is also gone. The screams have fallen silent, the tears have dried up. All that had been there for decades in the way of humiliation and that had taken the breath away, none of it is there anymore. Nothing remains behind. After all that the Israelites have experienced with God in the past months, the future can only look better for them. They are now their own masters, they will soon cultivate their own land and enjoy its fruits. On an undisturbed journey, they will arrive in Kanaan in approximately two weeks. Dreamlike prospects. And perhaps you have also gotten a taste of it by now. On vacation, many ideas came to you about how you could start all over again. Professionally, you no longer want to be bullied. In the new training, you have set yourself quite a few goals. With the new school year, you want to open an entirely new chapter in your life. And some of what went wrong in the previous chapters, you have simply checked off. So, what has been weighing on you until now, you have simply torn off like an old calendar page and put it away. But I do not know, I have already noticed a few times that it is not that simple. One can change the calendar page, but in life, it is often much harder. The past catches up with one, old mistakes resurface, legacy issues that one had so nicely buried somewhere, they make themselves known again. The sack with the mortal remains of Joseph is dug up again and suddenly stands before everyone’s eyes. It reminds us of what sin actually led to the people coming to Egypt. In Exodus 13 we read, Moses took the bones of Joseph with him, as he had expressly requested before his death. At that time, Joseph had said to his brothers He said, God will not forget you, and if that is so, then you must take my blessing from here. That was over 400 years ago. His own brothers had sold Joseph to Egypt. They had told their father that his favorite son had been torn apart by a wild animal. Again and again, their bad conscience tormented them because of this, but they did not have the courage to tell their father the truth. And then they had to travel to Egypt because of a famine. And whom did they meet there? Their brother Joseph, who could now take revenge on them. But he did not. However, if you believe that everything was now in order in the family, then you are mistaken. Years later, the brothers were still afraid that Joseph would one day pay them back. We simply cannot just tear off the page of the calendar and push the old things aside. We need help to get rid of the old. And precisely for that, Jesus extends his hand to us today. He broke open the past of Israel back then and led it into freedom. And he will also deal with our legacy problems and can truly set us free. Let us listen to what Jesus says about this. If you remain in my word, you are truly my disciples, and you will know the truth. And the truth will set you free. We are descendants of Abraham, the Jews replied. We have never served anyone as slaves. What actually happened in Egypt back then? How can you say that you must be set free? Jesus answered, I tell you, everyone who commits sin is a slave of sin. And a slave belongs only temporarily to the family, but a son forever. Only if the Son sets you free, are you truly free. Yes, there are many things in life that want to take our freedom. Satan does not tire of coming up with new ways to bind us. Sometimes we are hurt by words, and then we are offended for days and hold it against the other person. In doing so, we do not even notice how much it paralyzes us ourselves. Therefore, I ask you, Jesus, today. Try to give your anger to him and let it go. Do not hold it against the other person anymore, and speak a word of forgiveness. Perhaps the other person did not even notice how much your words hurt you. Or he meant it completely differently than it reached you. Even in communication with my wife, it sometimes happens that we actually have to clarify things because we have hurt each other, and we really did not mean it that way. Another time, we may have made a mistake, and it weighs on our conscience. But we do not have the courage to ask for forgiveness. Yet Jesus paved the way precisely for that on the cross. For me, at least, something always comes to mind that I can still let go of, in order to experience more of God’s freedom in my life. Therefore, I gladly take advantage of bringing things that burden me to the cross. Sometimes I symbolically place a stone in front of the cross and pray. Another time, I even write down a name or a situation, and I place this note at the cross and burn it at some point. Freedom is indeed something that we must constantly take for ourselves. It is not simply automatically present. And I hope that you hear this invitation from Jesus today and do not say, like the Jews back then, I do not need to be set free. I have never been a slave to anyone. Jesus asks you today, what oppresses you? And he invites you to bring it to him. Jesus asks you today, what has robbed you of your freedom? And he invites you to let him open your eyes. Jesus asks you today, what does Satan still hold you captive with? And you may let it go in his name. As I said, the path to freedom is not easy. For the people of Israel, as far as I know, did not take 14 days to be in to arrive in the Promised Land, but in the end it took 40 years until they set their feet in the Promised Land. 40 years. And with us too, this path to freedom does not happen overnight. It is rather like crossing a gorge; first you have to walk downhill for a while, then perhaps cross a river, then perhaps take a few paths to the right or left, and then it goes uphill again. It is often like that in our lives as well. And always only climbing upwards, or always only walking hunched over, or always only jumping, that can become dangerous. Therefore, let Jesus come close to the elders, so that you do not fail on your way to your freedom. Learn from him what true freedom is, so that you can find your way out of your wilderness again. How important that is, we can also see today in the Black population in the USA. They too were oppressed for 400 years. But today they have the same rights and freedoms as the Whites. With Barack Obama, they even provided one of the first colored presidents. However, the new rights and freedoms have by no means reached everyone yet. Shelby Steele, a Black professor from the USA, has investigated this and writes in his final report that the 400 years of oppression unfortunately still have an aftereffect. It is a hard path to freedom for the Black community in America. Yes, all of a sudden they have all the freedoms they have always wanted, and a few use that and rise far up. But for those who do not succeed so quickly, the path is arduous. And for them, freedom sometimes even feels like a humiliation. So far Shelby Steele: freedom a humiliation, that sounds paradoxical. But do we not see exactly the same thing with the Israelites in the wilderness? They quickly look back to the pots of meat in Egypt. And they did not really make progress on the way to freedom, so that it took 40 years. They constantly grumbled and eventually even lost sight of the good completely. Therefore, God already commanded them at the departure from Egypt to celebrate the Passover and to repeat it regularly. To this day, the Israelites eat unleavened bread and bitter herbs during it. Why? The bitter herbs remind them of what a bitter time ended in Egypt. For how quickly do we forget such things? And these bitter herbs also remind them that something new may grow, that freedom with God is beautiful, and that one must be ready for it. Therefore, the Israelites remain awake to this day on this special night. The promise for this is found in Exodus 12. During the night in which the Lord led them out of Egypt, He watched over them. Since then, this night has been for all in Israel a night in which they stay awake to the honor of the Lord. In addition, the Israelites eat unleavened bread on this special night. That is bread that had no time to rise. It signals to them that there is no time to lose. Every day in Egypt was one day too many. And every day in which you live in all your fears and worries and addictions, without Jesus, is also a lost day. Therefore, let him come closer to your legacy. He has means and ways to truly help you and to clear out all the negative. Let go of the old and hand it over to Jesus. And do not forget that this is only the first step to freedom. The second is at least as important. It is called accepting detours. In Exodus 13 we read on. When the pastor or the people finally let them go, God did not lead them along the Mediterranean Sea and through the land of the Philistines, although that would have been the shortest way. God thought, if the people also encounter resistance there and must fight, then they will change their mind and return to Egypt. Therefore, He let the people take a detour and led them through the wilderness to the Sea of Reeds. From Sukkot they went the Israelites continued on to Etham, where the desert begins. There they pitched their camp. Unfortunately, it is often easier for us to decide to set out than to actually and consistently pursue the long, arduous path into freedom. The people of Israel had to realize this after just a few days. They were not led along the straight path into freedom, but God took a detour with them for truly compelling reasons. But detours are also paths. We often only recognize this in hindsight. And sometimes detours are truly the better paths, as is the case here. Before the blooming landscapes of the promised land suddenly stands a desert that challenges us. And so the first place the people reach is called Etham. Etham means in our language "place of birds of prey." This is the place where vultures wait to make their prey. And by this point, we should realize that Christianity is not about a loving God who only aims for us to always sleep well and experience sunshine every day. No, God allows us to sometimes camp in places where vultures are waiting for us. And perhaps you even feel right now that you are in such a place. Perhaps your home has even become such a place. For months, it has worn you down that your children have taken a path that you do not like. Or you have become bitter because you have had to care for a sick family member for years. Your life force has been drained in recent months. The momentum has faded. Bitter lines of suffering have etched themselves into your face. You believed that you would always be on the sunny side of life with God. But now you find that you are camping at the place of birds of prey. You no longer feel anything of God and his freedom. In recent months, you have experienced setbacks professionally and privately. Things you believed you had freed yourself from drew you back into their spell. And then you complained. If only I had stayed where I was. If only I had not set myself so many goals. Apparently, you cannot rely on God either. Yes, the devil is always right there in such moments and whispers to us. Where is your God now? Did he not want to bring you happiness and blessing? But what we wish for and what God wishes for us sometimes lies quite far apart. What do you think, for example, about the following questions? Should God keep all difficulties away from us? Or does he want to give us the strength to cope with difficulties in life? Should God take all pain away from us? Or may he also give us the courage to sometimes look pain in the eye? Should God change everything in your life for the best? But may he also change you yourself? And what do you grow most from in your life? From the challenges or from your vacation days? Therefore, God led the people of Israel on a detour. And he sometimes does so with you and with me, so that we come to know him and his power more and more. I have brought you two examples of this. After elementary school, which fits quite well today, I wanted to go to a science-focused gymnasium with my classmates. Yes, it did not have the best reputation, but of course I did not know that as a child. My parents then decided that I would go to a classical languages gymnasium. Only one person from my class went with me, and he moved away during the fall holidays. I struggled quite a bit at that gymnasium. The ancient languages did not come naturally to me at all. It was very, very hard. Only many years later could I look back on that time with gratitude, namely, when I began to study theology. I had already learned Latin and Greek in school, so I did not have to learn them anymore. Wonderful. But it was still a very difficult time. Our daughter Theresa wanted After finishing her Abitur, she would have liked to study medicine. However, she did not receive a place to study. She then went to England for a year, where she completed a FSJ (Federal Volunteer Service) in a large Baptist congregation, and the congregation trained her to become a worship leader. Her English was perfected, and she had a wonderful time. When she returned to Germany, she then trained to become a nurse, completed her vocational training, and when she started earning money as a nurse, she suddenly received a place to study medicine and was able to finance this degree through her vocational training. Wonderful. But it was a detour that cost many years. All these detours served to shape us into the people that God desires. And they taught us things that were important for our lives. And if you now ask, where was God all this time? Then I want to tell you, the God of Abraham, Isaac, and Jacob did not make himself comfortable on his throne somewhere during these detours, but he has been on the journey with you and with me and with my children. He did not say, "This is getting a bit too hard for me, I want to first see how he gets you through." No, God goes with his people to Etam, to Hagen, to England, or wherever you live. He never leaves us alone in the wilderness, and I am sure he does not leave you alone at your place of the birds of prey either. Therefore, use the wilderness times to learn what God would like to teach you. Go into prayer and say to him, "Lord, I feel so alone here and it is so hard. I need you, show me what this detour is for." And then obse

Ja, es ist total schön, euch alle wieder zu sehen, nachdem wir jetzt aus dem Urlaub zurück seiten. Einige Weise waren in Tansania und haben die Big Five Live erlebt, wunderbares Erlebnis. Andere haben in Kroatien drei Wochen am Strand gelegen und sind jetzt ganz braun. Und ja, das ist alles total klasse. Und unsere Jugend, die war sogar in Holland und dem Summercamp und hat dort groß mit unserem Gott erlebt, auch wenn das Wetter da vielleicht nicht so heiß und sonnig war wie an anderen Stellen, einfach toll, wie viele Erlebnisse dort zusammenkommen. Und das Beste ist, mein Urlaub kommt erst noch. Auch die Bibel ist ja voll von Geschichten, von Menschen, die aufgebrochen sind und etwas Wunderbares mit Gott erlebt haben. Und ich staune darüber, wie mutig sie sich diesen Herausforderungen gestellt haben. So haben wir vor den Ferien bereits von dem Teenager Daniel hier im Gottesdienst gehört. Der wurde nach Babylon gebracht und er hat dort diese Reise nicht nur irgendwie überlebt, sondern er hat sie genutzt. Er hat eine Challenge am Königshof gehabt und hat es erreicht, dass tatsächlich in Babylon auch die Leute auf unseren Gott aufmerksam wurden und ihn schließlich verehrt haben. Ein anderes Mal bedurfte es bei diesen vielen Geschichten, die Gott oft schreibt, so auch eines kleinen Schubsers von Gott, damit die Menschen sich diesen Herausforderungen und diesem Aufbruch gestellt haben. So war das bei Abraham. Von ihm wird berichtet, dass Gott zu ihm sagte, geh aus deinem Vaterland und von deiner Verwandtschaft und aus deines Vaters Haus in ein Land, das ich dir zeigen will. Und ich will dich zum großen Volk machen und will dich segnen und dir einen großen Namen machen und du sollst ein Segen sein. Ich will segnen, die dich segnen und verfluchen, die dich verfluchen. In dir sollen gesegnet werden alle Geschlechter auf Erden, alle Völker auf Erden. Also Gott will Abraham segnen, wenn der für ihn aufbricht. Und der alte kinderlose Abraham hat sich gesagt, also wenn diese Verheißungen alle wahr sind, dann brech ich auf, dann wag ich es. Und tatsächlich wurde nicht nur Abraham dadurch gesegnet, sondern durch seinen Aufbruch floss der Segen Gottes zu allen Völkern, also auch zu uns. Gott hat da Abraham damals eingeladen, seinen Segen zu genießen, zu erleben. Und das Wunderbare ist, während Abraham das Tat, breitete sich die Ehre Gottes auf der ganzen Welt aus. An diesem biblischen Prinzip hat sich meines Erachtens bis heute nichts verändert. Es ist ganz einfach, genieß Gottes Gnade und breite seine Ehre aus. Das ist das doppelte Ziel hinter der Geschichte von Abraham und hinter der Geschichte, die Gott mit uns schreibt. Und wenn du jetzt hier sitzt und merkst, dass du bisher so mehr auf dem Genießen deinen Schwerpunkt und Augenmerk gelegt hast, dann lad ich dich ein, vielleicht auch mal das andere zu betrachten und mit mir zur Ehre Gottes aufzubrechen. Wie das geht, das wollen wir heute lernen, indem wir uns ansehen, wie das Volk Israel im Jahr 1446 vor Christus aus Ägypten auszog. Und Gott sagte dazu, ich will meine Größe und Macht am Pharao und seinem Ganzen her zeigen, damit die Ägypte erkennen, dass ich wirklich der Herr bin. Wie Bibelkenner wissen, zehn Plagen waren schließlich nötig, bis der Pharao tatsächlich ein sah, dass er sich der Macht Gottes beugen musste. Erst als sein ältester Sohn starb und er in seinen Armen hielt, da war sein Stasen gebrochen und er ließ das Volk Gottes ziehen. In Zweite Mose 12 lesen wir darüber. Noch in derselben Nacht ließ der Pharao Mose und Aaron zu sich rufen und drängte sie. Schnell, verlass das Land, geht fort von meinem Volk, ihr und die anderen Israeliten. Bringt dem Herrn eure Opfer, wie er es verlangt hat. Nehmt eure Schafe, ziegen und rinder mit, aber geht. Bittet euren Gott, dass er auch mich segnet. Den ersten Teil dieses Verses, den kenne ich schon lange, aber dass der Pharao tatsächlich am Ende noch um den Segen Gottes gebeten hat, das war mir auch neu. Was für eine Veränderung in seinem Leben. Zumindest für diesen einen Moment hat er tatsächlich erkannt, wie mächtig Gott ist und wem alle Ehre gebührt. Und auch bei den anderen Ägyptern können wir erkennen, dass die Wunder, die sie durch Gott erlebt haben, Eindruck bei ihnen hinterlassen hat. Denn die Geschichte geht weiter. Nach der Anweisung Moses erwarten die Israeliten von den Ägyptern Schmuckstücke aus Silber und Gold und festliche Kleider und der Herr sorgte dafür, dass die Ägypter ihnen wohlgesonnen waren und ihnen alles gaben, was sie verlangten. Alles. Die Israeliten sind nicht heimlich aus Ägypten geflohen. Sie sind zur Ehre Gottes in ein neues Leben aufgebrochen und das wurde vom ersten Augenblick angesegnet und war sogar anziehend für viele. Es brachen nämlich etwa 600.000 Menschen auf, die Frauen, Kinder und Alten noch nicht mal mitgezählt und auch eine erhebliche Anzahl von Fremden schlossig ihnen an, so wird uns überliefert. Rechnen wir das alles zusammen, dann schätzt man, dass mindestens 2 Millionen Menschen sich damals auf den Weg ins verheißene Land gemacht haben. Ein Land, in dem Milch und Honig fließen würden, so wie Gottes verheißen hatte. Und diese Aussicht veranlasste sogar fremde Menschen, also Menschen, die noch nicht mal zum Volk Gottes gehörten, altes loszulassen und Neues zu wagen. 430 Jahre lang hatten die Israeliten in Ägypten gelebt. Nach Ablauf dieser Zeit an dem genannten Tag zog das Volk des Herrn in geordneten Scharen aus Ägypten aus. Ich habe überlegt, wie ist das wohl damals gewesen? Wie fühlte sich das an, alles zurückzulassen und in ein neues Leben aufzubrechen? Sind die Schritte total leicht gefallen? Oder haben sich die Leute vielleicht doch noch ein paar Mal nach den Pyramiden umgedreht und haben noch mal darüber nachgedacht, was sie alles verlassen haben? Eine schlimme Vergangenheit liegt hinter ihnen. 400 Jahre lang wurden die Israeliten in Ägypten als Sklaven gehandelt. Doch nun ist der Rauch der Ziegelbrennöfen vergangen. Die Angst vor den Schlägen und die Angst vor den Antreibern ist weg. Die Schwielen an Händen und am Rücken, die heilen. Und die Angst, dass einem die Kinder weggenommen werden, ist auch weg. Die Schreie sind verstummt, die Tränen sind getrocknet. Alles, was über Jahrzehnte hin an Demütigung da war und was die Luft zum Atmen genommen hat, nichts davon ist mehr da. Nichts bleibt zurück. Nach allem, was die Israeliten mit Gott in den vergangenen Monaten erlebt haben, kann die Zukunft nur besser für sie aussehen. Sie sind nun ihr eigener Herr, sie werden bald ihr eigenes Land bestellen und Früchte genießen. Bei einer ungestörten Reise werden sie so ungefähr in zwei Wochen in Karnan ankommen. Traumhafte Aussichten. Und vielleicht bist du inzwischen auch ein bisschen auf den Geschmack gekommen. Im Urlaub, da ist dir so manche Idee gekommen, wie du noch mal von vorne anfangen könntest. Beruflich willst du dich nicht mehr so schikanieren lassen. In der neuen Ausbildung da hast du dir so einiges vorgenommen. Mit dem neuen Schuljahr willst du noch mal ein ganz neues Kapitel in deinem Leben aufschlagen. Und manches von dem, was in den vorigen Kapiteln falsch gelaufen ist, das hast du einfach abgehakt. So das, was bisher dich belastet hat, das hast du einfach wie so ein altes Kalenderblatt abgerissen und weggelegt. Doch ich weiß nicht, ich habe schon ein paar Mal festgestellt, dass das doch nicht so einfach ist. Man kann das Kalenderblatt zwar wechseln, aber im Leben, da ist das doch oft viel schwerer. Da holt ein die Vergangenheit wieder ein, alte Fehler tauchen wieder auf, Altlasten, die man so schön irgendwo vergraben hat, die melden sich zurück. Der Sack mit den sterblichen Überresten von Josef wird wieder ausgegraben und steht plötzlich wieder vor aller Augen. Er erinnert daran, welche Schuld überhaupt dazu führte, dass das Volk nach Ägypten kam. In 2.Mose 13 lesen wir, Mose nahm die Gebene Josefs mit, wie dieser es vor seinem Tod ausdrücklich erbeten hatte. Damals hatte Josef zu seinen Brüdern gesagt, Gott wird euch nicht vergessen und wenn das so ist, dann müsst ihr meine Gebene von hier mitnehmen. Das ist über 400 Jahre her. Seine eigenen Brüder hatten Josef nach Ägypten verkauft. Dem Vater hatten sie erzählt, dass sein Lieblingssohn von einem wilden Tier gerissen worden sei. Immer wieder plagte die Brüder deswegen auch ihr schlechtes Gewissen, aber sie hatten nicht den Mut, dem Vater die Wahrheit zu sagen. Und dann mussten sie wegen einer Hungersnot nach Ägypten reisen. Und wen trafen sie da? Ihren Bruder Josef, der sich nun an ihren Rechen könnte. Aber er tat es nicht. Doch wenn du glaubst, dass nun wieder alles in der Familie in Ordnung war, dann täuscht du dich. Noch Jahre später hatten die Brüder Angst, dass Josef es ihnen eines Tages heimzahlen würde. Wir schaffen das eben nicht einfach, das Kalenderblatt abzureißen und das Alte beiseite zu schieben. Wir brauchen Hilfe, um das Alte loszuwerden. Und genau dazu reicht uns Jesus heute die Hand. Er hat die Vergangenheit Israels damals aufgebrochen und sie in die Freiheit geführt. Und er wird auch mit unseren Altlasten fertig und kann uns wirklich frei machen. Hören wir mal, was Jesus dazu sagt. Wenn ihr meinem Wort bleibt, seid ihr wirklich meine Jünger und ihr werdet die Wahrheit erkennen. Und die Wahrheit wird euch frei machen. Wir sind doch Nachkommen, Abrahams entgegneten die Juden. Wir haben nie jemandem als Sklaven gedient. Was war denn damals eigentlich in Ägypten? Wie kannst du sagen, ihr müsst frei werden? Jesus antwortete, ich sage euch, jeder der sündig, des ein Sklave der Sünde. Und ein Sklave gehört nur vorübergehend zur Familie, ein Sohn dagegen für immer. Nur, wenn der Sohn euch frei macht, seid ihr wirklich frei. Ja, es gibt eine Menge Dinge im Leben, die uns die Freiheit nehmen wollen. Der Satan wird nicht müde, sich immer wieder Neues einfallen zu lassen, um uns zu binden. Manchmal werden wir durch Worte verletzt und da sind wir tagelang gekränkt und tragen es dem anderen nach. Dabei merken wir gar nicht, wie sehr uns das selber lähmt. Darum bittet dich, Jesus, heute. Versuch doch mal, deine Wut bei ihm abzugeben und loszulassen. Trage es dem anderen nicht mehr hinter er und sprich ein Wort der Vergebung. Vielleicht hat der andere ja gar nicht gemerkt, wie sehr dich deine Worte verletzt haben. Oder er hat das ganz anders gemeint, als es bei dir angekommen ist. Selbst in der Kommunikation mit meiner Frau kommt es manchmal vor, dass wir Dinge tatsächlich klären müssen, weil wir einander verletzt haben und wir haben es wirklich nicht so gemeint. Ein anderes Mal, da haben wir vielleicht einen Fehler gemacht und es tut uns leid und plagt uns in unserem Gewissen. Aber wir haben nicht den Mut, um Vergebung zu bitten. Dabei hat Jesus doch am Kreuz genau dafür den Weg gebahnt. Mir jedenfalls fällt immer irgendetwas ein, was ich noch loslassen kann, um mehr von der Freiheit Gottes in meinem Leben zu erfahren. Darum nehme ich das auch gerne in Anspruch, Dinge, die mich belasten, zum Kreuz zu bringen. Manchmal lege ich dazu symbolisch ein Stein vor dem Kreuz ab und bete. Ein anderes Mal schreibe ich sogar einen Namen auf oder eine Situation und ich lege dieses Zettel dann ans Kreuz und verbrenne ihn irgendwann. Die Freiheit ist tatsächlich etwas, was wir uns immer wieder nehmen müssen. Sie ist nicht einfach automatisch da. Und ich hoffe, dass du heute diese Einladung von Jesus hörst und nicht wie die Juden damals sagst, ich muss doch nicht frei werden. Ich war noch nie von irgendjemandem ein Sklave. Jesus fragt dich heute, was unterdrückt dich? Und er lädt dich ein, es zu ihm zu bringen. Jesus fragt dich heute, was hat dir die Freiheit geraubt? Und er lädt dich ein, dass du dir von ihm die Augen öffnen lässt. Jesus fragt dich heute, womit hält dich der Satan immer noch gefangen? Und du darfst es in seinem Namen loslassen. Wie gesagt, der Weg in die Freiheit ist nicht leicht. Denn das Volk Israel hat so weit ich das weiß nicht 14 Tage gebraucht, um im verheißenden Land anzukommen, sondern am Ende waren es 40 Jahre, bis sie die Füße in das verheißene Land stellten. 40 Jahre. Und auch bei uns geht dieser Weg in die Freiheit nicht von heute auf morgen. Er ist so eher wie das Durchqueren einer Schlucht, da muss man erst eine Weile bergab gehen, dann vielleicht einen Fluss überqueren, dann vielleicht noch ein paar Wege nach rechts oder links gehen und dann geht es wieder bergauf. So ist es oft auch in unserem Leben. Und immer nur nach oben zu klettern, oder immer nur gebückt herum zu laufen, oder immer nur zu springen, das kann gefährlich werden. Darum lass Jesus an die Alten heran, damit du nicht auf dem Weg in deine Freiheit scheiterst. Lern bei ihm, was wahre Freiheit ist, damit du aus deiner Wüste wieder herausfindest. Wie wichtig das ist, können wir heute auch an der schwarzen Bevölkerung in den USA sehen. Sie wurden auch 400 Jahre lang unterdrückt. Heute haben sie aber die gleichen Rechte und Freiheiten wie die Weißen. Mit Barack Obama haben sie sogar einen der ersten farbigen Präsidenten gestellt. Doch die neuen Rechte und Freiheiten sind ja noch lange nicht bei allen angekommen. Shelby Steelein schwarzer Professor aus den USA hat das untersucht und erschreibt in seinem Abschlussbericht, die 400 Jahre der Unterdrückung wirken leider immer noch nach. Es ist ein harter Weg in die Freiheit für die schwarze Gemeinschaft in Amerika. Ja, auf einmal haben sie alle Freiheiten, die sie immer haben wollen, und einige wenige, die nutzen das auch und kommen weit nach oben. Aber diejenigen, denen das nicht so schnell gelingt, für die ist der Weg mühsam. Und für sie fühlt sich die Freiheit manchmal sogar an wie eine Demütigung. Soweit Shelby Steelein, die Freiheit eine Demütigung, das klingt Paradox. Aber sehen wir nicht genau das Gleiche bei den Israeliten in der Wüste? Sie sehen sich ganz schnell zurück nach den Fleischtöpfen in Ägypten. Und sie kamen auf dem Weg in die Freiheit nicht wirklich vorwärts, so dass es 40 Jahre dauerte. Sie meckerten dauernd herum und verloren irgendwann sogar das Gute völlig aus dem Blick. Darum gebot ihnen Gott schon beim Aufbruch aus Ägypten, das Passermal zu feiern und es auch regelmäßig zu wiederholen. Bis heute essen die Israeliten dabei ungesäuertes Brot und Bitterkräuter. Warum? Die Bitterkräuter erinnern sie daran, was für eine bittere Zeit in Ägypten zu Ende ging. Denn wie schnell vergessen wir sowas? Und diese Bitterkräuter erinnern sie auch daran, dass da etwas Neues wachsen darf, dass die Freiheit bei Gott wunderschön ist und dass man dafür bereit sein muss. Darum bleiben die Israeliten bis heute in dieser besonderen Nacht auch wach. Die Verheißung dazu steht in 2.Mose 12. Während der Nacht in der sie der Herr aus Ägypten herausführte, wachte er über sie. Seitdem ist diese Nacht für alle in Israel eine Nacht, in der sie zur Ehre des Herrn wach bleiben. Außerdem essen die Israeliten dieser besonderen Nacht ungesäuertes Brot. Also Brot, das keine Zeit zum Gehren hatte. Es signalisiert ihnen, dass keine Zeit zu verlieren ist. Jeder Tag in Ägypten war einer zu viel. Und jeder Tag, indem du in all deinen Ängsten und Sorgen und Süchten lebst, ohne Jesus, ist auch ein verlorener Tag. Darum lass ihn an deine Altlast näher ran. Er hat Mittel und Wege, um dir wirklich zu helfen und all das Negative auszuräumen. Lass das Alte los und übergib es an Jesus. Und vergiss dabei nicht, dass das erst der erste Schritt in die Freiheit ist. Der zweite ist mindestens genauso wichtig. Er heißt Umwege akzeptieren. In Zweite Mose 13 lesen wir weiter. Als der Pfarrer oder das Volk endlich ziehen ließ, führte Gott sie nicht am Mittelmeer entlang und durch das Land der Felister, obwohl das der kürzeste Weg gewesen wäre. Gott dachte, wenn das Volk dort auch Widerstand stößt und kämpfen muss, dann ändert es seine Meinung und kehrt wieder nach Ägypten zurück. Darum ließ er das Volk einen Umweg machen und führte es durch die Wüste den Weg zum Schilfmeer. Von Sukkot zogen die Israeliten weiter nach Etham, wo die Wüste beginnt. Dort schlugen sie ihr Lager auf. Leider fällt es uns oft leichter, uns für den Aufbruch zu entscheiden, als dann tatsächlich den langen, beschwerlichen Weg in die Freiheit konsequent weiter zu verfolgen. Das musste auch das Volk Israel nach wenigen Tagen begreifen. Sie wurden eben nicht auf dem geraden Weg in die Freiheit geführt, sondern Gott machte aus wirklich trifftigen Gründen einen Umweg mit ihnen. Aber Umwege sind auch Wege. Das erkennen wir nur oft erst im Nachhinein. Und manchmal sind Umwege so aber wirklich die besseren Wege, so wie hier. Vor den blühenden Landschaften im gelobten Land steht plötzlich eine Wüste, die uns herausfordert. Und so heißt der erste Ort, den das Volk erreicht, Etham. Etham bedeutet in unserer Sprache Raubvogelort. Das ist der Ort, wo die Geier darauf warten Beute zu machen. Und spätestens hier sollte uns aufgeben, dass es im Christentum nicht um einen lieben Gott geht, der nur darauf aus ist, dass wir immer gut schlafen und alle Tage Sonnenschein erleben. Nein, Gott lässt es zu, dass wir auch manchmal an Orten lagern, wo die Geier auf uns warten. Und vielleicht empfindest du es sogar gerade so, dass du an solch einem Ort dich gerade befindest. Vielleicht ist dein Zuhause sogar solch ein Ort geworden. Seit Monaten zermürbt es dich, dass deine Kinder einen Weg eingeschlagen haben, der dir nicht gefällt. Oder du bist bitter darüber geworden, weil du schon seit Jahren ein krankes Familienmitglied pflegen musst. Deine Lebenskraft wurde in den vergangenen Monaten aufgesaut. Der Schwung ist erlarmt. Bittere Linien des Leidens haben sich in deinem Gesicht eingegraben. Du hast geglaubt, dass du mit Gott immer auf der Sonnenseite des Lebens unterwegs sein würdest. Aber nun stellst du fest, dass du am Raubvogelort lagerst. Von Gott und seiner Freiheit spürst du nichts mehr. In den letzten Monaten hast du beruflich und privat einen Gerückschläge erlebt. Dinge, von denen du dich befreit glaubtest, zogen dich wieder in den Bann. Und dann hast du geklagt. Wäre ich doch nur da geblieben, wo ich war. Hätte ich mir doch bloß nicht so viel vorgenommen. Auf Gott ist doch scheinbar auch kein Verlass. Ja, der Teufel ist in solchen Stunden immer gleich zur Stelle und flüstert uns ein. Wo ist denn nun dein Gott? Wollte er dir nicht Glück und Segen bringen? Aber das, was wir uns wünschen und was sich Gott für uns wünscht, das liegt manchmal ganz schön weit auseinander. Was denkst du zum Beispiel über folgende Fragen? Soll Gott uns alle Schwierigkeiten vom Leib halten? Oder möchte er uns die Kraft geben, um Schwieriges im Leben zu bewältigen? Soll Gott uns allen Schmerz nehmen? Oder darf er uns auch den Mut geben, dem Schmerz manchmal in die Augen zu schauen? Soll Gott alles in deinem Leben zum Besten verändern? Aber darf er dich auch selbst verändern? Und woran wächst du in deinem Leben wohl am meisten? An den Herausforderungen oder an deinen Urlaubstagen? Darum hat Gott das Volk Israel einen Umweg geführt. Und er tut es manchmal auch bei dir und bei mir, damit wir ihn und seine Kraft mehr und mehr kennenlernen. Ich habe dir zwei Beispiele dazu mitgebracht. Nach der Grundschule, das passt ja heute auch ganz gut, da wollte ich mit meinen Klassenkameraden auf ein naturwissenschaftliches Gymnasium gehen. Ja, es hatte nicht den besten Ruf, aber das wusste ich natürlich als Kind nicht. Meine Eltern haben dann entschieden, dass ich auf ein altsprachliches Gymnasium ging. Ein einziger aus meiner Klasse ging mit mir mit und in den Herbstferien zog er weg. Ich habe ganz schön gekämpft an diesem Gymnasium. Die alten Sprachen, die lagen mir überhaupt nicht. Es war sehr, sehr schwer. Erst viele Jahre später konnte ich dankbar auf diese Zeit blicken, nämlich, als ich anfing, Theologie zu studieren. Latein und Griechisch hatte ich schon in der Schule, das musste ich gar nicht mehr lernen. Wunderbar. Aber es war trotzdem eine sehr schwere Zeit. Unsere Tochter Theresa wollte nach dem Abitu