1557-Who Am I (From a Buddhist Perspective) - Buddhism in Everyday Life - Mindfulness in Daily Life

Welcome to Buddhism in Everyday Life, the podcast all about the topic of Buddhism, the audio format for those who are interested and those who feel drawn to the teaching of the Great Teacher. The journey of the soul, who am I? In Buddhism there is no soul in the classical sense, that is, no unchanging, eternal self that migrates from life to life like a passenger who merely changes airplanes. This concept is called Anatta, the doctrine of non-self. It is one of the central and at the same time most radical insights of the Buddha. What you experience as your self is no fixed core, but a stream of experiences, thoughts, feelings, and states of consciousness, the so-called Five Skandhas: form, feeling, perception, mental formations, and consciousness. These reassemble themselves moment by moment like a flame that, as I said, is passed from one candle to the next. It is not the same flame, yet it is not entirely different either. It is precisely here that the question arises as to whether your personality could have existed even before conception. From a Buddhist perspective, the answer would be not a personality in the modern sense, but a continuum of cause and effect. Karma, which unfolds across innumerable existences. When a life ends, what you know as a person dissolves. Yet the karmic tendencies, the mental habits, the entanglements and longings that are built up in this stream of consciousness continue to operate. They are like a seed that falls anew into soil. At the moment of conception, as many Buddhist traditions hold, this karmic stream encounters the condition of egg and sperm and begins to manifest in a new life. This means that before your conception there was no finished you with character, past life, and memory, merely waiting to be reborn. But there may have been a stream of conditions, inclinations, and unresolved karmic patterns that lay the foundation for precisely the personality you today experience as I. And that very thing may have deeply shaped your present life. Perhaps it explains why some people are born with certain inclinations, fears, talents, or inexplicable attractions to certain places, topics, or people, things that cannot be explained by upbringing or environment alone. From a Buddhist perspective, these are traces of earlier karmic imprints that continue to operate within you, even if you may not remember any earlier experiences or lives. What is important is that Buddhism does not invite you to see yourself as a fruit, but as a victim of a predetermined fate. On the contrary, precisely because there is no rigid self, you have the freedom to reshape the stream, which after all is you, right now. Every thought, every action, every intention sows new seeds for the future. The question, who am I, thereby becomes less a seeking for a fixed answer, but a continuous, mindful observation of this striving. Seen this way, your journey of the soul is not the path of an unchanging being through time, but solely a constantly changing river of cause and effect. The one that has made you into what you are today and that through your action in the here and now continues to flow into what is yet to come. An anecdote on the transformation of the karmic stream. One of the most famous stories from the life of the Buddha is that of Angulimala. A feared bandit who, according to legend, wore a garland of the severed fingers of his victims around his neck. Hence his name, Finger Garland. When the Buddha learned that Angulimala was nearby, he deliberately went toward him instead of avoiding him. Angulimala pursued him, intending to kill him as well, but despite all his running could not catch up. Surprised, he called out, stop! The Buddha replied calmly, I have long since stood still. The other replied, you that is you, who is still running, I have stopped doing violence to all beings, you have not yet stopped. These words struck Anguiliamala so deeply that he stopped, laid down his weapons, and requested admission into his community. He later became a devoted monk. This story fits exactly with the previous topic, it shows that a karmic stream, even one laden with extreme violence and entanglements, does not have to be understood as a fixed fate. Anguiliamala's earlier conditioning determined his behavior, but in the moment when he stopped and formed a new intention, he began to actively reshape his stream. This illustrates exactly every point we have discussed before, you are not a prisoner of a predetermined self, but a shaper of an ongoing becoming. A fitting quote on this from the Dhammapada, one of the oldest and most central collections of Buddhist discourses, comes from the famous opening, all that we are is the result of what we have thought. This sentence brings the karmic perspective to a point, not a fixed self tearing through time, but a stream of thoughts, intentions, and actions, that shapes what arises in this and the next moment or life.

Herzlich willkommen bei Buddhismus im Alltag, dem Podcast rund um das Thema Buddhismus, das Audio-Format für Interessierte und solche, die sich von der Lehre des großen Lehrers angezogen fühlen. Die Reise der Seele, wer bin ich? Im Buddhismus gibt es keine Seele im klassischen Sinn, also kein unveränderliches, ewiges Selbst, das von Leben zu Leben wandert wie ein Passagier, der nur das Flugzeug wechselt. Diese Vorstellung nennt sich Anatha, die Nicht-Selbstlehre. Sie ist eine der zentralen und zugleich radikalsten Einsichten des Buddha. Was du als dein Ich empfindest, ist kein fester Kern, sondern ein Strom von Erfahrungen, Gedanken, Empfindungen und Bewusstseinsformen, die sogenannten Fünf-Skandas, Form, Empfindung, Wahrnehmung, geistige Formation und Bewusstsein. Diese fügen sich moment von moment neu zusammen wie eine Flamme, die wie gesagt von einer Katze zur nächsten weitergegeben wird. Es ist nicht dieselbe Flamme, doch ist sie auch nicht völlig verschieden. Genau hier setzt die Frage an, ob deine Persönlichkeit schon vor der Zeugung existiert haben könnte. Aus buddhistischer Sicht wäre die Antwort nicht eine Persönlichkeit im heutigen Sinn, aber ein Kontinuum von Ursache und Wirkung. Karma, das sich über unzählige Existenzen hinweg entfaltet. Wenn ein Leben endet, löst sich das, was du als Person kennst, auf. Doch die karmischen Tendenzen, die geistigen Gewohnheiten, die Verstrickungen und Sehnsüchte, die in diesem Bewusstseinsstrom aufgebaut werden, wirken weiter. Sie sind wie ein Samen, der neu in Boden fällt. Im Moment der Empfängnis so leeren viele buddhistische Traditionen, trifft dieser karmische Strom auf die Bedingung von Ei und Samen und beginnt, sich in einem neuen Leben zu manifestieren. Das bedeutet, vor deiner Zeugung gab es kein fertiges Du mit Charakter, Vorleben und Erinnerung, das nur darauf wartete, wieder geboren zu werden. Aber es gab möglicherweise einen Strom von Bedingungen, Neigungen und ungelösten karmischen Mustern, die die Grundlage für genau die Persönlichkeit legen, die du heute als ich erlebst. Und das genau könnte dein jetziges Leben tief geprägt haben. Vielleicht erklärt es, warum manche Menschen von Geburt an bestimmte Neigungen, Ängste, Begabungen oder unerklärliche Anziehungen zu bestimmten Orten, Themen oder Menschen mitbringen, Dinge, die sich nicht alleine durch Erziehung oder Umwelt erklären lassen. Aus buddhistischer Perspektive sind das Spuren früherer karmischer Prägungen, die in dir weiter wirken, auch wenn du dich an keine früheren Erlebnisse oder Leben erinnern magst. Wichtig ist dabei, der Buddhismus lädt dich nicht dazu ein, dich als Obst, aber dich als Opfer eines vorbestimmten Schicksals zu sehen. Im Gegenteil, gerade weil es kein starres Selbst gibt, hast du die Freiheit, den Strom, der ja schließlich du bist, jetzt neu zu gestalten. Jeder Gedanke, jede Handlung, jede Absicht säht neue Samen für die Zukunft. Die Frage, wer bin ich, wird damit weniger zu einer suchenden, einer festen Antwort, sondern zu einer fortwährenden, achtsamen Beobachtung dieses Werbens. So gesehen ist deine Reise der Seele kein Weg eines unverinnerlichen Wesens durch die Zeit, sondern einzig ständig wandelnder Fluss von Ursache und Wirkung. Der dich zu dem gemacht hat, was du heute bist und der durch dein Handeln im Hier und Jetzt weiter fließt in das, was noch kommen wird. Eine Anekdote zum Wandel des karmischen Stroms. Eine der bekanntesten Geschichten aus dem Leben Buddhas ist die von Anguiliamala. Einem gefürchteten Räubern mörderte einer Legende nach die abgeschnittenen Finger seiner Opfer als Kette um den Halsdruck. Daher sein Name Fingerkette. Als Buddha erfuhre, dass Anguiliamala in der Nähe sein unwesentrieb, ging er ihm bewusst entgegen statt hinzumeiden. Der Anguiliamala verfolgt ihn, um auch ihn zu töten, konnte ihn aber trotz allen Laufens nicht einholen. Verwundert rief er, bleibt stehen, als geht. Buddha antwortete ruhig, ich stehe schon lang still. Der antwortete der andere, du bist es der noch immer läuft, ich habe aufgehört, allen Wesengewalt anzutun, du hast damit noch nicht aufgehört. Diese Worte trafen Anguiliamala so tief, dass er innehielt, seine Waffen niederlegte entbuddarm die Aufnahme in seine Gemeinschaft bat. Er wurde später ein hingebungsvoller Mönch. Diese Geschichte passt genau zum vorherigen Thema, sie zeigt, dass ein karmischer Strom, selbst einer der mit extremer Gewalt und Verstrickungen beladen ist, nicht als starre Schicksal verstanden werden muss. Anguiliamalas frühere Prägungen bestimmten sein Verhalten, doch in dem Moment, in dem er innehielt und eine neue Absicht fasste, begann er, seinen Strom aktiv neu zu gestalten. Das illustriert genau jeden Punkt, den wir vorher besprochen haben, du bist nicht Gefangener eines vorbestimmten Ichs, sondern Gestalter eines fortlaufenden Lerdens. Ein passendes Zitat dazu aus dem Dhammapada, eine der ältesten und zentralsten Textsammlungen buddhistischer Lehrreden, stammt die berühmt der Eröffnung, alles, was wir sind, ist das Ergebnis dessen, was wir gedacht haben. Dieser Satz bringt die karmische Sichtweise auf den Punkt, nicht ein festes Selbstreiß durch die Zeit, sondern ein Strom von Gedanken, Absichten und Handlungen, der Form, was in diesen und im nächsten Moment oder Leben entsteht.