Motet Address on BWV 17

PDF for the motet address HERE Dear guests here in St. Thomas's Church, dear congregation, would you count yourselves among the grateful people? There are indeed such people. We all know individuals who stand before our eyes through their grateful radiance: in our own family, in the neighborhood, also in public life. These are people who can do more than simply say "thank you." Gratitude is not first expressed in words, but in an attitude of the heart. Grateful people are often also generous people. I could also say liberal. They have something that they are happy to share with others. Not money or possessions, but joy in life, joy in what I as a human being receive as a gift without my own doing. -A place where I am at home. -Being reasonably in good health, being healthy, having a livelihood. -Belonging with others to a larger community, a family, a circle of friends, a civic community. Observe for a moment the people you consider to be grateful contemporaries. They radiate, alongside their gratitude, a contentment, carry an inner balance and peace within themselves. That is obviously good for them. And for others – for us – too. I wish that gratitude were a little more contagious among us. There are so many who think: What should I be grateful for? What I am and what I have, I am and I have through myself. I owe it to my performance, my merit, my cleverness. Self-centered gratitude does not get me, does not get us very far. On the contrary. It carries the danger within itself of turning into its opposite: into dissatisfaction, into an attitude that we currently experience as widespread ingratitude. Perhaps even discovering a little of it in ourselves. Gratitude is not laid into our cradle for all of us. Perhaps you also remember the moments in childhood when parents or grandparents placed great value on our saying "thank you," on my expressing my thanks... It did not always lead to the goal immediately. And yet it is important: For it trains my awareness that I as a human being and we as a society live from preconditions that we do not create ourselves, but that are entrusted to us. The foundations of my existence: my gifts and everything I can do, my life I did not give myself. For millennia it was the religions and religious communities that have inscribed this perspective pointing beyond myself on life and living together into the community. Faith in God always also includes thanks to God. The cantata by Johann Sebastian Bach: Wer Dank opfert, der preiset mich sings it into our hearts. To let us gratefully accept in ourselves this wide view on the foundations of life: air, water, everything between heaven and earth as a gift of God, as God's good creation. Do you still have in your ear how Bach gives room to generosity in the wonderful opening sinfonia of the cantata? Here the generosity of the music wants to find its resonating space in us, to bring something in us to sound that makes me be grateful. We will hear it shortly. Gratitude is never the affair of everyone. One of ten healed ones turns back and thanks God. One of ten! 10%. How little, you might think. No, how important, it resounds into our hearts: How important that there is the one or the other. People we have before our eyes, who show us how gratitude as an attitude does good. 10% in a community are not few, but important for our society. If we strive for our living together and struggle to shape it well, then 10% are essential. They are those who, out of their faith, out of trust in God, live a grateful attitude and share it with others. In the cantata we will shortly hear: Love, peace, justice, and joy in your spirit are treasures, by which you already show me an example here. Should you have still hesitated regarding my opening question, whether you count yourself among the grateful people, then let yourself be invited by the second part of the cantata to open your heart in order to go through the coming days unharmed. Perhaps even to pause at one or another place - and to thank God. That does us all good. Thank God. Amen.

PDF zur Motettenansprache HIER Liebe Gäste hier in der Thomaskirche, liebe Gemeinde, würden Sie sich zu den dankbaren Menschen zählen? Die gibt es ja durchaus. Wir alle kennen Personen, die uns durch ihre dankbare Ausstrahlung vor Augen stehen: in der eigenen Familie, in der Nachbarschaft, auch in der Öffentlichkeit. Das sind Leute, die mehr können als einfach nur „Danke“ zu sagen. Dankbarkeit drückt sich ja nicht zuerst mit Worten, sondern mit einer Herzenshaltung aus. Dankbare Menschen sind oft auch großzügige Leute. Freigiebig könnte ich auch sagen. Sie haben etwas, dass sie gern mit anderen teilen. Nicht Geld oder Besitz, sondern Freude am Leben, Freude an dem, was ich als Mensch ohne mein Zutun geschenkt bekomme. -Einen Ort, an dem ich zu Hause bin. -Halbwegs bei Kräften zu sein, gesund zu sein, ein Auskommen zu haben. -Mit anderen in eine größere Gemeinschaft, eine Familie, einen Freundeskreis, eine Stadtgesellschaft zu gehören. Beobachten Sie mal Personen, die Sie als dankbare Zeitgenossen ansehen. Sie strahlen neben ihrer Dankbarkeit auch eine Zufriedenheit aus, tragen eine innere Ausgeglichenheit und Frieden in sich. Das tut ihnen offensichtlich gut. Und anderen – uns - auch. Ich wünsche mir, dass Dankbarkeit ein bisschen mehr ansteckend wäre unter uns. Es gibt so viele, die denken: Wofür soll ich dankbar sein? Was ich bin und was ich habe, bin ich und habe ich durch mich. Ich verdanke es meiner Leistung, meinem Verdienst, meiner Cleverness. Richtig weit bringt mich, bringt uns selbstbezogene Dankbarkeit nicht. Im Gegenteil. Sie trägt die Gefahr in sich, sich ins Gegenteil umzukehren: In Unzufriedenheit, in eine Haltung, die wir gegenwärtig weit verbreitet als Undankbarkeit erleben. Uns darin vielleicht sogar selbst ein wenig entdecken. Dankbarkeit wird uns allen nicht in die Wiege gelegt. Vielleicht erinnern Sie auch die Momente in der Kindheit, als Eltern oder Großeltern großen Wert darauflegten, dass wir „Danke“ sagen, ich mich bedanke... Nicht immer führte das sofort zum Ziel. Und doch ist es wichtig: Schult es doch mein Bewusstsein, dass ich als Mensch und wir als Gesellschaft von Voraussetzungen leben, die wir uns nicht selbst schaffen, sondern anvertraut bekommen. Die Grundlagen meines Daseins: meine Begabungen und alles, was ich kann, mein Leben habe ich mir nicht selbst gegeben. Über Jahrtausende waren es die Religionen und Religionsgemeinschaften, die diese über mich hinausweisende Perspektive auf das Leben und das Zusammenleben in die Gemeinschaft eingetragen haben. Glaube an Gott schließt auch den Dank an Gott immer mit ein. Die Kantate von Johann Sebastian Bach: Wer Dank opfert, der preiset mich singt es uns ins Herz. Um in uns diesen weiten Blick auf die Grundlagen des Lebens: Luft, Wasser, alles zwischen Himmel und Erde als Geschenk Gottes, als Gottes gute Schöpfung dankbar annehmen zu lassen. Haben Sie noch im Ohr, wie Bach in der wunderbaren Eingangssinfonie der Kantate der Großzügigkeit Raum gibt? Hier will die Großzügigkeit der Musik in uns ihren Resonanzraum finden, etwas in uns zum Klingen bringen, das mich dankbar sein lässt. Wir werden es gleich noch hören. Dankbarkeit ist nie die Sache aller. Einer von zehn Geheilten kehrt noch einmal um und dankt Gott. Einer von zehn! 10 %. Wie wenig, denken Sie vielleicht. Nein, wie wichtig, tönt es uns ins Herz: Wie wichtig, dass es den Einen oder die Eine gibt. Menschen, die wir vor Augen haben, die uns zeigen, wie Dankbarkeit als Haltung guttut. 10 % in einer Gemeinschaft sind nicht wenig, sondern wichtig für unsere Gesellschaft. Wenn wir uns um unser Zusammenleben bemühen und darum ringen es gut zu gestalten, dann sind 10 % wesentlich. Es sind diejenigen, die aus ihrem Glauben, aus dem Vertrauen in Gott heraus eine dankbare Haltung leben und mit anderen teilen. In der Kantate werden wir gleich hören: Lieb, Fried, Gerechtigkeit und Freud in deinem Geist sind Schätze, dadurch du mir schon hier ein Vorbild weist . Sollten Sie bei meiner Eingangs gestellten Frage, ob Sie sich zu den dankbaren Menschen zählen, noch gezögert haben, dann lassen Sie sich am zweiten Teil der Kantate einladen das Herz zu öffnen um heil durch die nächsten Tagen zu gehen. Vielleicht sogar an der einen oder anderen Stelle einmal inne zu halten - und Gott zu danken. Das tut uns allen gut. Gott sei Dank. Amen.