Thanksgiving to All Collaborators – Closing of the Diocesan Year

Conclusion of the Diocesan Year – Occasion of Thanksgiving Dear co-bearers and co-shapers of ecclesial life in our diocese, You are active – you are active – in very different offices, tasks, ministries, areas, in various places and positions. We are gathered here today to thank one another for this. I am the first to wish to thank you all, in the name of our God and our Church, most heartily. We form a very colorful, multifaceted reality and, ultimately, a harmonious family: despite all differences, we are all children of the same divine Father, children of God. We may look upon the past and the present, and gaze into the future, and with Paul say: “You did not receive a spirit of slavery to fall back into fear, but you received the Spirit of sonship; and by him we cry, ‘Abba, Father!’” We are children and heirs of God, co-heirs with Christ. We do not work for … and we do not commit ourselves to a purely earthly undertaking, solely for human projects or for the benefit of merely temporal institutions. The foundation and guarantee of our activity is God himself. Together we form the Church of our Lord Jesus Christ, for whom he cares today and until the end of time. We cannot have a better assurance. We have heard what happened on the shore of the Lake of Gennesaret. The crowd pressed in on Jesus and wanted to hear the word of God. The word of God encounters us in many areas. There are many possibilities to experience the word of God: the Bible, a homily, a lecture, courses, the study of theology, books, the Catechism, educational circles, retreats, etc. The word of God moves us, nourishes us, and shapes us only when we receive it – as the people did at that time – mediated directly by the Son of God. In other words: The word of God bears fruit in us above all when we contemplate it in prayer, in dialogue with our Lord. This means: Either we become people of prayer, or we remain ineffective theoreticians of Christianity. Precisely at present, we urgently need in the Church that all the faithful and also all those active within it become people of prayer; otherwise, we remain managers, organizers, event planners, lecturers, but not baptized and confirmed persons who are convinced of the saving mission and who transmit the Good News through attraction. It was not by chance that the Lord chose Simon and his companions to preach from their boat. They had experienced an unsuccessful and discouraging night – without a catch, without results – they had “caught nothing.” Yet the Lord encountered them while they were washing their nets. This means: They were preparing themselves and getting ready for the next fishing trip. So they did not want to give up, did not want to opt out; they did not think that it would not be worth it. They remained consistent and faithful, even though the situation was disheartening. Some days, periods of our activity may also seem unfruitful to us, without visible results. We do not always have full churches. Sometimes, although we engage wholeheartedly, we miss recognition and appreciation. It may also be that we experience the bitter taste of misunderstandings and tensions. Nevertheless, you are willing to continue working for the Church of our Lord and his “catching of men.” This is a willingness that deserves great thanks once again, especially when, despite fatigue, a skilled and professional service is rendered. Today’s occasion of Thanksgiving is more than justified. Dear sisters and brothers, the true fisher, the fisher of men par excellence, the Savior and Redeemer of mankind is Jesus Christ himself. We place at his disposal the boat, our worn-out/exhausted nets, our own abilities, our own fatigue, in the conviction that he can make use of all this and turn it into a successful catch. One element stands out from today’s Gospel: The disciples worked together. Only both boats together brought the abundant catch of fish to shore. We are thoroughly a community, and only as a community, in harmony, in brotherly and sisterly unity, will we be able to remain faithful to Jesus’ mission. The temptation to step out, to be the Church as a lone wolf or lone woman, to organize a private church to our own taste, to put it together piecemeal, we should always overcome if we wish to do good for the Church and society. At the center of today’s Gospel is the Lord’s call: “Put out into the deep water and let down your nets for a catch!” This call is more relevant today than ever. We must not get stuck in difficulties, nor in what we have always done. We may dare to be creative and innovative. We are called to go out where other people are at work and to network internally and externally. We are invited to go into the depths – as I have already said – to be people of interiority. Jesus calls us to boldly go out to the last corners and nooks of the parishes, without organizing things and comfortably waiting for people to come to us. It is the command of the hour to go everywhere, to families, associations, groups, institutions, occasions, events, initiatives of all kinds, to be right in the midst of where people are at work. With Christ we want to go out and be deeply engaged in the respective social and societal realities. Christians of today’s world and Church are called to be present in the depths of the harsh fates of poverty, loneliness, suffered injustice, of discrimination and exploitation. There we go with Christ, and there we find Christ, who is waiting for us. We dare the depth of brotherhood and sisterhood, and we do not content ourselves with the surface of conflicts. Unity is more important than conflict. We go out to the open sea, we initiate processes of renewal without knowing exactly where they will lead. He, the true fisher, is with us. And the most solid security to do so is the awareness of one’s own weakness. It is a matter of humility and modesty, of honesty and transparency. Peter knew that on his own he could not stand. Peter, supported by Christ, became the rock of the Church. As Paul said: “When I am weak, then I am strong.” There are two moments in the Eucharistic celebration that deeply move me every time. At the beginning with the cry of distress: Lord, have mercy on us! And before the final blessing: Our help is in the name of the Lord. Amen Pfäffikon, June 26, 2026 Joseph Maria Bonnemain Bishop of Chur Photos: Nicole Büchel

Abschluss des Bistumsjahres - Dankesanlass Liebe Mittragende und Mitgestaltende des kirchlichen Lebens in unserem Bistum Sie wirken – ihr wirkt – in sehr unterschiedlichen Ämtern, Aufgaben, Diensten, Bereichen, an verschiedenen Orten und Stellen. Wir sind heute hier zusammen, um uns gegenseitig dafür zu danken. Ich bin der Erste, der im Namen unseres Gottes und unserer Kirche Ihnen allen/euch allen ganz herzlich danken will. Wir bilden eine sehr bunte, vielseitige Realität und zugleich schliesslich eine einträchtige Familie: über alle Unterschiede hinweg sind wir alle Kinder desselben göttlichen Vaters, Kinder Gottes. Wir dürfen die Vergangenheit und die Gegenwart betrachten sowie die Zukunft ins Auge fassen und mit Paulus sagen: «Ihr habt nicht einen Geist der Knechtschaft empfangen, sodass ihr immer noch Furcht haben müsstet, sondern ihr habt den Geist der Kindschaft empfangen, in dem wir rufen: Abba, Vater!» Wir sind Kinder und Erben Gottes, Miterben Christi. Wir arbeiten nicht für … und setzen uns nicht für ein rein irdisches Unterfangen ein, allein für menschliche Projekte oder zu Gunsten bloss zeitlicher Institutionen. Grundlage und Garantie unseres Wirkens ist Gott selber. Wir bilden zusammen die Kirche unsers Herrn Jesus Christus, für die er heute und bis zum Ende der Zeiten Sorge trägt. Wir können keine bessere Versicherung haben. Wir haben gehört, was sich am Ufer des Sees Gennesaret ereignete. Das Volk drängte sich um Jesus und wollte das Wort Gottes hören. Das Wort Gottes begegnet uns in vielen Bereichen. Es gibt viele Möglichkeiten, das Wort Gottes zu erfahren: Die Bibel, eine Predigt, ein Vortrag, Kurse, das Theologiestudium, Bücher, der Katechismus, Bildungskreise, Exerzitien usw. Das Wort Gottes bewegt uns, ernährt und prägt uns erst aber dann, wenn wir es – wie damals die Menschen – direkt vom Gottessohn vermittelt bekommen. Anders gesagt: Das Wort Gottes fruchtet in uns vor allem, wenn wir es betend, es im Dialog mit unserem Herrn betrachten. Das heisst: Entweder werden wir Betende oder bleiben wir unwirksame Theoretiker des Christentums. Gerade gegenwärtig haben wir es in der Kirche dringend nötig, dass alle Gläubigen und auch alle in ihr Tätigen Menschen des Gebetes werden, sonst bleiben wir Manager, Organisatoren, Veranstalter, Dozierende, aber nicht Getaufte und Gefirmte, die von der Heilssendung überzeugt sind und durch Anziehung die Frohbotschaft weitergeben. Nicht zufälligerweise hat der Herr Simon und seine Gefährten ausgewählt, um von ihrem Boot aus zu predigen. Sie hatten eine erfolgslose und entmutigende Nacht erlebt – ohne Fischfang, ohne Ergebnisse – sie hatten «nichts gefangen». Der Herr begegnete ihnen dennoch beim Waschen der Netze. Das heisst: Sie bereiteten sich vor und richteten sich für den nächsten Fischgang ein. Sie wollten also nicht aufgeben, nicht aussteigen; sie kamen nicht auf den Gedanken, es würde sich nicht lohnen. Sie blieben konsequent und treu, auch wenn die Lage ernüchternd war. Manche Tage, Perioden unseres Wirkens können uns auch unfruchtbar vorkommen, ohne sichtbare Ergebnisse. Nicht immer haben wir es mit vollen Kirchen zu tun. Manchmal vermissen wir – obwohl wir uns grossherzig engagieren – Anerkennung und Wertschätzung. Es kann auch sein, dass wir den bitteren Geschmack von Missverständnissen und Spannungen erfahren. Ihr seid/Sie sind dennoch bereit, weiter für die Kirche unseres Herrn und seinen «Menschenfang» zu wirken. Dies ist eine Bereitschaft, die nochmals einen grossen Dank verdient, gerade dann, wenn trotz Müdigkeit ein gekonnter, professioneller Dienst geleistet wird. Der heutige Dankesanlass ist mehr als berechtigt. Liebe Schwestern und Brüder, der wirkliche Fischer, der Menschenfischer schlechthin, der Retter und Erlöser der Menschen ist Jesus Christus selbst. Wir stellen ihm das Boot, unsere gebrauchten/verbrauchten Netze, das eigene Können, die eigene Müdigkeit zur Verfügung in der Überzeugung, dass er all das einsetzen und in einen erfolgreichen Fang verwandeln kann. Ein Element sticht aus dem heutigen Evangelium heraus: Die Jünger wirkten zusammen. Nur beide Boote zusammen brachten den reichen Fischfang an Land. Wir sind durch und durch Gemeinschaft und nur als Gemeinschaft, in Eintracht, geschwisterlich werden wir dem Auftrag Jesu treu sein können. Die Versuchung auszusteigen, als Einzelgänger oder Einzelgängerin Kirche zu sein, eine private Kirche nach unserem Gusto zu organisieren, zusammenzubasteln, sollten wir stets überwinden, wenn wir für Kirche und Gesellschaft Gutes wirken möchten. Im Mittelpunkt des heutigen Evangeliums steht der Aufruf des Herrn: «Fahr hinaus, wo es tief ist, und werft eure Netze zum Fang aus ! » Dieser Ruf ist heute aktueller denn je. Wir dürfen nicht bei den Schwierigkeiten stecken bleiben, auch nicht bei dem, was wir schon immer gemacht haben. Wir dürfen es wagen, kreativ und innovativ zu sein. Wir sind berufen, hinauszugehen, wo andere Menschen wirken und uns intern und extern vernetzen. Wir sind eingeladen, in die Tiefe zu gehen – wie ich schon gesagt habe – Menschen der Innerlichkeit zu sein. Jesus ruft uns auf, mutig in die letzten Winkel und Ecken der Pfarreien hinauszugehen, ohne Dinge zu organisieren und gemütlich zu warten, dass die Menschen zu uns kommen. Es ist das Gebot der Stunde, überall hinzugehen, zu den Familien, Vereinen, Gruppen, Institutionen, Anlässe, Veranstaltungen, Initiativen aller Art, mittendrin zu sein, wo die Menschen wirken. Mit Christus wollen wir hinausgehen und ganz tief in den jeweiligen gesellschaftlichen und sozialen Realitäten engagiert sein. Christinnen und Christen der heutigen Welt und Kirche sind dazu berufen, in der Tiefe der harten Schicksale von Armut, Einsamkeit, erlittener Ungerechtigkeit, von Diskriminierung und Ausbeutung gegenwärtig zu sein. Dorthin gehen wir mit Christus und dort finden wir Christus, der auf uns wartet. Wir wagen die Tiefe der Geschwisterlichkeit und wir begnügen uns nicht mit der Oberfläche von Konflikten. Die Einheit ist wichtiger als der Konflikt. Wir gehen auf die Hohe See, wir initiieren Prozesse der Erneuerung ohne genau zu wissen, wohin diese führen. Er, der wirkliche Fischer, ist mit uns. Und die solideste Sicherheit, um das zu tun, ist das Bewusstsein der eigenen Schwäche. Es geht um Bescheidenheit und Demut, um Ehrlichkeit und Transparenz. Petrus wusste, dass er auf sich allein gestellt, nicht bestehen konnte. Petrus ist gestützt auf Christus der Fels der Kirche geworden. Wie Paulus sagte: « Wenn ich schwach bin, dann bin ich stark .» Es gibt zwei Momente in der Eucharistiefeier, die mich jedes Mal tief ergreifen. Zu Beginn mit dem Bittruf: Herr, erbarme dich unser! Und vor dem Schlusssegen: Unsere Hilfe ist im Namen des Herrn. Amen Pfäffikon, 26. Juni 2026 Joseph Maria Bonnemain Bischof von Chur Fotos: Nicole Büchel