- 16n Trinitatis Groettrup

Beloved congregation, statisticians have counted and find the encouragement "do not be afraid" exactly 365 times in the Bible. For every day of the year. Like a red thread it runs through the entire Bible. Abraham hears it when, in advanced age, he sets out into the foreign land. The angel says it to Mary at the announcement of Jesus' birth, it resounds to the shepherds in the field and to the women at the tomb. And at the very end of the Bible it says, "Do not be afraid, I am the First and the Last." Evidently the Bible knows that we need this encouragement again and again. For fear belongs to the fundamental condition of human beings. Each and every one of us knows what it is like to have fear. The sermon text proposed for today's Sunday is a speech against fear. Like a loud "do not be afraid," one can hear it. An activist, indeed, a resistant text. The religious activist Paul travels through the land and, with the proclamation of the message of Christ, actively resists the prevailing order. And this resistance brings him into Roman prison, where he awaits his death sentence. And therefore he transfers to his student Timothy the responsibility for the continuation of the proclamation of the Gospel. Even though the congregation is threatened by false teachings from within and hostilities from without, Timothy is to courageously do his ministry. He, who has fear of the difficult task, receives the encouraging letter of Paul, and in it, as it is written, in the Second Letter to Timothy, in the first chapter, verses 6 to 10: "I, Paul, remind you, Timothy, of the gift that God has given you in his grace, when I laid my hands on you. Let it come to full expression. For God has not given us the spirit of fear, but of power and of love and of sound mind. Therefore do not be ashamed of the testimony of our Lord, nor of me, his prisoner. But be you also ready to suffer for the Gospel. God will give you the necessary strength. It is he who has also saved us and called us to belong to his holy people. And he did not do this because we had earned it through corresponding deeds, but on the basis of his own free decision. Even before all time it had been his plan to grant us his grace through Jesus Christ. And this has now, where Jesus Christ has appeared in this world, become reality. He, our Savior, has disarmed death and has brought us the life that is imperishable." So says the Gospel. What are you afraid of? What do you have fear of, beloved congregation? And by that I do not mean fears with which we generally cope well, such as the fear of dogs or the fear of heights. I mean fear that strongly determines and influences us and that makes us helpless before the unchecked climate change. Fear of war here in Europe. Fear of sliding to the poverty line, especially in old age. Fear of the further strengthening of the AfD. In German and European elections, those who appeal to fears of alienation and violence by migrants are winning more and more votes. So much is clear: there are no simple solutions that eliminate the fear-inducing problems. And the supposed solution of going back to the past, deporting foreigners, shutting oneself off, that is pure populism. "The Eater of Souls" is a well-known film. I confess: worries, anger, exhaustion, feelings of powerlessness invade my soul, especially at night, and they cannot be so easily driven away. What helps? What can show fear its limit, for that is what it is about, that it does not take the upper hand and grow ever larger. Having no fear is not enough. Paul in prison knows that too. And therefore he sets against fear an entire theology and reminds of the foundations of faith. When I am in danger of going under, for all the fear, then that can help. Remember what it is to become, what carries and holds, what is there. and is not lost. For it has its origin in God. God has given us his Holy Spirit against the spirit of fear. Something that I cannot do myself, but that is in me. I only have to keep awakening it again and again. The gift of God is, so to speak, in standby mode in me. It is there, it cannot be lost or taken back. God has not given us a spirit of fear, but a spirit of power and of love and of sound mind. What a promise, what a trust. We have the Spirit of God in us, over us, around us. He is given to us, without me being able to do anything for it. And although I am sometimes fearful and timid. This spirit of courage is simply there. God's Spirit is like a wondrous triad. Power, love, sound mind. God gives me power, in Greek Steter Dynamis. That has to do with movement and dynamics. Where everything is frozen, where everything seems stuck. There movement and momentum come in. There steps are possible again, new paths open up. I sense unwavering power where someone commits themselves for others and for the environment without regard to their own advantages or disadvantages. Only a few are reported on in the newspaper and on television. God gives me love. Agape stands in Greek. There community, connectedness, relationship resound. I do not have to withdraw, I should not hold back, but I can approach others. Share my fears, comfort and be comforted. I sense love where a teacher turns to the aggressive child with great patience, because she knows how difficult the circumstances in the child's family are. God gives me sound mind. Your conference woman will say, sound mind, but that sounds very old-fashioned. Also a bit mysterious perhaps, dignified or noble. It comes from the Old High German Sinnern, striving, thinking. Sound mind means being deliberate. And being calm. Thinking clearly and weighing up, acting reasonably and sustainably, and restraining oneself a little, so that it does not carry one away. I experience sound mind where a friend, although I can see the anger in her eyes, remains objective in our dispute, so that we can find our way back to a good togetherness. The Jewish writer Rose Ausländer, who was exposed to Nazi atrocities, who experienced fear and terror, said, throw your fear into the air. There one defies fear with an almost playful lightness. Throw your fear into the air. I think that fits well with the defiance of the sermon text. It claims quite confidently against the spirit of fear. You are not at all trapped in it. You are not at all at the mercy of your fears. You are free. For God has given you resources. Power, love, sound mind. Dear congregation, let us discover and keep them alive, so as not to succumb to fear. Let us hold on to them with heart and hands precisely when helplessness and worries are great. And then notice, I can breathe freely again. I can courageously, life-affirmingly, in word and deed, object. I can get to work, tackle things, solve problems. I am strong, stronger than I think. Try it out. With God's help.

Liebe Gemeinde, Statistiker haben nachgezählt und finden den Zuspruch fürchte dich nicht genau 365 Mal in der Bibel. Für jeden Tag des Jahres. Wie ein roter Faden zieht er sich durch die ganze Bibel. Abraham hört ihn, als er in hohem Alter aufbricht in die Fremde. Der Engel sagt ihn Maria bei der Ankündigung von Jesu Geburt, den Hirten auf dem Feld und den Frauen am Grab erklingt er. Und ganz am Ende der Bibel heißt es, fürchte dich nicht, ich bin der Erste und der Letzte. Offenbar weiß die Bibel, dass wir diesen Zuspruch immer wieder nötig haben. Denn Angst gehört zur Grundbefindlichkeit der Menschen. Jede und jeder von uns weiß, wie es ist, Angst zu haben. Der für den heutigen Sonntag vorgeschlagende Predigtext ist eine Rede gegen die Angst. Wie ein lautes Fürchte dich nicht, kann man ihn hören. Ein aktivistischer, ja, widerständiger Text. Der religiöse Aktivist Paulus reist durchs Land und leistet mit der Verkündigung der Christusbotschaft aktiven Widerstand gegen die vorherrschende Ordnung. Und dieser Widerstand bringt ihn ins römische Gefängnis, wo er seinen Todesurteil erwartet. Und darum überträgt er seinem Schüler Timothius die Verantwortung für die Fortsetzung der Evangeliumsverkündigung. Auch wenn die Gemeinde bedroht ist durch falsche Lehren von innen und Anfeindungen von außen, soll Timothius mutig seinen Dienst tun. Er, der Angst hat vor der schweren Aufgabe, bekommt den mutmachenden Brief des Paulus und ließ darin, wie es aufgeschrieben ist, im zweiten Timothiusbrief im ersten Kapitel die Verse 6 bis 10. Ich, Paulus, erinnere dich, Timothius, an die Gabe, die Gott dir in seiner Gnade geschenkt hat, als ich dir die Hände auflegte. Lass sie zur vollen Entfaltung kommen. Denn Gott hat uns nicht gegeben, den Geist der Furcht, sondern der Kraft und der Liebe und der Besonnenheit. Darum schäme dich nicht des Zeugnisses von unserem Herrn noch meiner, der ich sein Gefangener bin. Sei vielmehr auch du bereit für das Evangelium zu leiden. Gott wird dir die nötige Kraft geben. Er ist es ja auch, der uns gerettet und dazu berufen hat, zu seinem heiligen Volk zu gehören. Und das hat er nicht etwa deshalb getan, weil wir es durch entsprechende Leistungen verdient hätten, sondern aufgrund seiner eigenen freien Entscheidung. Schon vor aller Zeit war es sein Plan gewesen, uns durch Jesus Christus seine Gnade zu schenken. Und das ist jetzt, wo Jesus Christus in dieser Welt erschienen ist, Wirklichkeit geworden. Er, unser Retter, hat den Tod entmachtet und hat uns das Leben gebracht, das unvergänglich ist. So sagt es das Evangelium, wovor fürchten sie sich? Wovor habt ihr Angst, liebe Gemeinde? Und damit meine ich nicht Ängste, mit denen wir in der Regel gut klarkommen, etwa die Angst vor Hunden oder die Höhenangst. Ich meine Angst, die uns stark bestimmt und beeinflusst und die uns hilflos macht vor dem ungebremsten Klimawandel. Angst vor Krieg bei uns in Europa. Angst an die Armutsgrenze abzurutschen, vor allem im Alter. Angst vor dem weiteren Erstärken der AfD. In deutschen und europäischen Wahlen gewinnen diejenigen immer mehr Stimmen, die ein Ängste vor Überfremdung und Gewalt durch Migranten appellieren. So viel ist klar, es gibt keine einfachen Lösungen, die die Angst aus lösenden Probleme beseitigen. Und die angebliche Lösung zurück in die Vergangenheit, fremde abschieben, sich abschotten, das ist reiner Populismus. Das Essen Seelen auf heißt ein bekannter Film. Ich gestehe Sorgen, Zorn, Erschöpfung, Ohnmachtsgefühle dringen in meine Seele vor allem nachts und sie lassen sich nicht so einfach vertreiben. Was hilft? Was kann der Angst ihre Grenze aufzeigen, denn darum geht es, dass sie nicht überhand nimmt und immer größer wird. Ob keine Angst reicht nicht. Das weiß auch Paulus im Gefängnis. Und darum setzt er der Furcht eine ganze Theologie entgegen und erinnert an die Grundlagen des Glaubens. Wenn ich unterzugehen drohe, vor lauter Angst, dann kann das helfen. Erinnert an das zu werden, an das was trägt und hält, was da ist und nicht verloren geht. Denn es hat seinen Ursprung in Gott. Gott hat uns gegen den Geist der Furcht seinen Heiligen Geist gegeben. Etwas, das ich nicht selber machen kann, sondern das in mir ist. Ich muss es nur immer wieder aufwecken. Die Gabe Gottes ist quasi wie im Standby-Modus in mir. Sie ist da, kann nicht verloren gehen oder zurückgenommen werden. Gott hat uns nicht den Geist der Furcht gegeben, sondern den Geist der Kraft und der Liebe und der Besonnenheit. Was für eine Zusage, was für ein Zutrauen. Wir haben den Geist Gottes in uns, über uns, um uns herum. Er ist uns gegeben, ohne dass ich dafür etwas leisten kann. Und obwohl ich manchmal furchtsam und kleinmütig bin. Dieser Mutmachgeist ist einfach da. Gottes Geist ist wie ein wundersammer Dreiklang. Kraft, Liebe, Besonnenheit. Gott gibt mir Kraft im griechischen Steter Dynamis. Das hat mit Bewegung und Dynamik zu tun. Wo alles erstarrt ist, wo alles festgefahren scheint. Da kommt Bewegung und Schwung in rein. Da sind wieder Schritte möglich, da tun sich neue Wege auf. Ich ahne unwendige Kraft, wo jemand sich ohne Rücksicht auf eigene Vor- oder Nachteile für andere und für die Umwelt einsetzt. Nur von den Wenigsten wird ja in der Zeitung und im Fernsehen gerichtet. Gott gibt mir Liebe. Agape steht im griechischen. Da klingt Gemeinschaft, Verbundenheit, Beziehung an. Ich muss mich nicht zurückziehen, ich soll mich nicht herausnehmen, sondern ich kann auf andere zugehen. Meine Ängste mitteilen, trösten und getröstet werden. Ich ahne Liebe, wo eine Erzieherin sich mit großer Geduld dem aggressiven Kind zuwendet, weil sie weiß, wie schwierig die Umstände in der Familie des Kindes sind. Gott gibt mir Besonnenheit. Ihr Konfermannin wird es sagen Besonnenheit, das klingt aber sehr altmodisch. Auch ein bisschen geheimnisvoll vielleicht, Vornehmen oder Edel. Es stammt vom althochdeutschen Sinnern, Streben, Denken. Besonnenheit heißt überlegt. Und ruhig sein. Klar denken und abwägen, vernünftig und nachhaltig handeln und sich ein bisschen beherrschen, damit es nicht mit einem durchgeht. Ich erlebe Besonnenheit, wo eine Freundin, obwohl ich den Ärger in ihren Augen sehe, in unserer Auseinandersetzung sachlich bleibt, damit er wieder zu einem guten, miteinander finden. Die jüdische Schriftstellerin Rose Ausländer, die den Nazi-Greuel ausgesetzt war, Angst und Schrecken erlebt hat, hat gesagt, wirft deine Angst in die Luft. Da trotzt eine der Furcht mit einer fast schon spielerischen Leichtigkeit. Wirft deine Angst in die Luft. Ich finde, das passt gut zum Trotz des Predigtextes. Der behauptet ja ganz selbstbewusst gegen den Geist der Furcht. Ihr seid darin ganz und gar nicht gefangen. Ihr seid euren Ängsten doch gar nicht ausgeliefert. Ihr seid frei. Denn Gott hat euch Ressourcen gegeben. Kraft, Liebe, Besonnenheit. Liebe Gemeinde, lasst sie uns entdecken und wachhalten, um nicht der Angst zu erlegen. Lasst uns genau dann daran klammern mit Herzen und Händen, wenn Ohnmacht und Sorgen groß sind. Und dann merken, ich kann wieder frei atmen. Ich kann mutig, lebensfeindlich im Reden und Handeln widersprechen. Ich kann zupacken, die Dinge angehen, Probleme lösen. Ich bin stark, stärker, als ich meine. Probier es aus. Mit Gottes Hilfe.