Can You Believe No. 85 - An Award for Young People Who Make a Difference

When they had left again, these people were crying, because they simply live in such great poverty and such great loneliness, and because it is such a special experience for them, simply to be seen. My view of Europe has changed greatly. My Europe has become much more personal. The behavior of the young people and their commitment give me hope for the future of Europe and also for the future of the world. Welcome to Kannste Glauben, the podcast of the Diocese of Münster. I am Angristin Lardermann, glad that you are with us. What does it actually take for Europe to hold together? And what does peace have to do with a soup kitchen, a visit to people with disabilities, or a shared cup of tea? The initiative Soziomovents deals with such questions. It brings together young people from various European countries. And during international project weeks, the young people then engage with social issues. They encounter people who are on the margins of society and also get involved again locally in their own communities. And they talk about what their faith has to do with their commitment to others. Because the idea behind it is that peace does not begin only at negotiation tables or between states. Peace can also be found in very personal encounters. Simply, when people get to know each other, when they break down prejudices and realize that we can change something together. For this work, Soziomovents is now receiving the Youth Prize of the International Prize of Westphalian Peace. On October 1st, this prize will be awarded in the Historical City Hall here in Münster. What does such a project week actually look like? What do the young people experience there? And what might also change in themselves as a result? Everywhere I am now speaking with Claudia Schwarz. She is the Chairwoman of the Board of the Foundation Soziomovents. And she is now going to explain to me what young people can accomplish when they open themselves up to other people. And why exactly this also contains a piece of peace work for Europe. Welcome, Claudia, here at Kannste Glauben. Glad that you are here. Thank you for the invitation. I am also very happy to be here. Before we now talk about Europe, about peace, and of course about the prize that you will receive in a few days, I have one more question. If someone has never heard anything about Soziomovents, what is it actually? We have been organizing project weeks for young people in Central and Eastern Europe for over 10 years, where the young people engage with a social issue on the spot and encounter people who are marginalized and on the margins of society. Okay, interesting. So we are going to hear a lot about that right away. But that has just been mentioned, it is about young people. Who are these young people who come to you? So are they young people who are already very committed? Or do you also reach young people who perhaps have not had much to do with churches or voluntary work yet? It is quite varied. So there are young people who are already very committed in the parish community. But there are also young people who have not had much to do with voluntary engagement yet. For example, we had a project week in Croatia, where there was a volunteer who had previously really had nothing to do with voluntary work or anything like that. And who during the project week realized, oh, I can very well imagine getting more involved, and who now leads project weeks herself, has developed her own workshop on the topic of sustainability, went to the theater with children from the children’s home, and has now also won our Sociomovins Prize, which we awarded for the first time. So great, that is a real success story. Exactly. So the project weeks seem to be the core of Sociomovins. How can one imagine such a project week exactly? What is it based on? What is the foundation? The project weeks are our core business, as I always say. And they are based on three pillars: solidarity, spirituality, and community. First, it begins with the three-step process of seeing, judging, and acting, whereby one looks at what the social question on the spot actually is? Which group of people is particularly excluded, pushed to the margins, has major problems? And then one considers what we can do about it? How can we help these people? How can we support them? And then one develops a plan and also moves into action. So the third step, acting, means that we do not merely convey theoretical knowledge to the young people, but truly get to work together. The second pillar is community. This is about the fact that this experience of the project week is not just an individual experience, but truly a communal experience. That I am not alone with what I experience, what I see, what I do, but can exchange views with others of my age about it. And the third pillar is spirituality. We always begin in the morning with a daily motto and a text from the Gospel. And at the end of the day we come together again and consider how we have lived out the daily motto? It can be something like "Give your best" or "Take care of everyone?" Yes, "Make a difference." So how this daily motto was implemented throughout the day. And then one notices over the course of the week that the young people also truly undergo a development, that they may be a bit reserved at the beginning but open up more and more over the course of the week. So these three pillars are definitely very important, and in practical terms this means, how many participants do you have in a project week? That varies greatly. It can be 15, it can also be 25. Most are between 14 and 17 years old in the first project week and come from the same place, the same city, attend school there, perhaps engage in the parish community, perhaps not, that varies greatly. And then in various European countries. Exactly. This project week is then shaped by, for example, you have already mentioned a common start to the day, then there are probably impulses, workshops, but also visits on the spot in institutions or at certain locations. These are the components of a week. Exactly, after the morning daily motto, one usually drives to an institution, encounters the people there. There can be quite different social questions one deals with. So they can be people with disabilities, they can be refugees, Roma and Sinti, homeless people or also seniors. And the young people then engage in conversation with the people, sing together, play together. There are also actions such as, for example, a soup kitchen. So it becomes quite concrete and quite practical. I believe this is also what is so central for Sociomobils or what characterizes you, that you do not only speak about solidarity, about European understanding, but want to get the young people into action and thus ensure that they also experience and then live it themselves, of course. Exactly. What happens when young people come into contact for the first time with people whose life reality is already quite different from their own during such a project week? It is definitely a very existential and a very formative experience for many. When I encounter people for the first time who perhaps live in great poverty or with very strong physical or also mental Limitations live, and when I engage with them for the first time, not only in theory, but truly speak with these people. Here, how do you actually feel, and what does your day look like? So, in quotation marks, rather banal questions. This is definitely a very formative experience, and you can see that in the feedback. You can also see it in how the young people become increasingly open over the course of the week. If they are initially rather reserved and do not quite dare to speak to someone, that develops. By day 3, it is already much easier for them to engage in conversation with people, or to ask questions, or simply to encounter each other. Is there an encounter that has stayed particularly with you? A situation where you perhaps realized, wow, something is really happening with the young people here. I received feedback from Romania. There, the young people drove to villages where elderly people live in great poverty, in dilapidated houses that are barely habitable, and they went there in winter and brought food packages to the people. But they also spent time with them, spoke with them, and listened. And when they left again, these people cried, because they simply live in such great poverty and such great loneliness, and because it is such a special experience for them to be seen, simply to be perceived, and also to be valued. Yes, appreciation is probably also a very big theme. I can well imagine that it makes a lot of difference for the young people when they experience it so concretely, because one is often in one’s own bubble and does not have direct contact. Because they simply realize that I can also concretely change something, I can concretely shape things. At that age, that is a very special experience. In Croatia, we were in a center for deafblind people, meaning those who were either deaf or blind from birth and then acquired another disability later in life through an accident or an illness. And one could concretely empathize or try to empathize with how these people experience reality, for example by receiving noise-canceling headphones and then diving goggles that were taped over. And then one could try to move around somehow, and one quickly realized how difficult that is. But the young people still had the experience and reported back that these people also simply radiate great cheerfulness. They shone, and they then said, they have so many limitations and so many difficulties, and yet they are so happy with their lives. And that is also a very formative experience for oneself, that one can also change oneself. That one does not just go along as a young person and says, here, I make a difference, but that one also changes oneself. I believe that one then also appreciates other things in one’s own life, and that is something that probably changes. The level of reflection is also very high. In Croatia, we were also in a center for autistic children, and one participant later said that she had understood that autistic children do not somehow ignore the world or ignore others, but simply wait for someone to dive into their world. And I found that a very nice piece of feedback, also a very nice reflection on the experiences made. So it sounds like very intense weeks that you probably always have. But you probably do not want to only organize one intense week and have everyone go back home, but there is also an after. What happens afterwards? Well, you can already notice during the week, that some say, well, I can also imagine continuing to get involved in some form after the project week. And that can be quite different. It can be that you join a local project, that you, for example, visit a meeting for people with disabilities once a week and come into contact with the people there. It can be that you have your own idea that you want to implement together with others, an idea for a workshop or for your own social project. It can be that you say, I can imagine leading project weeks myself and giving other young people these experiences. And we already have several programs where we train and coach so-called emerging talents. And then there is, of course, the possibility of international encounters. So we have an international youth meeting every few years, where the young people can exchange with the alumni of the project weeks from other countries, can meet each other, because they all have this shared experience as a basis and can then strengthen each other in their engagement. That probably connects people. So we had a youth meeting this year in Ružomberok in Slovakia. And I was truly delighted to see how open the young people were, some of whom were in another country for the first time and had a bit of a hard time, even with English, how easily they formed friendships and then were truly sad at the end, having to drive home again. It is quite beautiful, simply to feel this sense of community. For oneself also a great observation, how one sees such things and can exchange them in such a short time. It also gives me a lot back. So when I then see the smile and the gratitude, then I know what I am doing all this for. The special thing is also that, well, sometimes it is said, ah, the younger generation, you can somehow forget them, they are not interested in politics or they are not interested in other people. And I can truly say, that is not true. In fact, the opposite is the case. The young people are very committed. They are really very active in wanting to change the world. And it is really not the case that one can say, yes, the generation is lost. So when I experience the project weeks or also at the international youth meeting this year, I can say, I believe in the future of Europe, the behavior of the young people and their commitment gives me hope for the future of Europe and also for the future of the world. Yes, that sounds totally impressive when you describe it that way, how you also perceive it. We will come back to that briefly later, what role you also have. But that raises for me another question, which I think is quite central also for Sociomovements. What does a soup kitchen, an institution for people with disabilities, for homeless people, have to do with peace in Europe? I think that is exactly the connection that is central for Sociomovements. I think both have a lot to do with peace. Our guiding principle is also no peace without justice. And when the young people advocate for social justice in their countries, by crossing borders and bringing together people who otherwise do not have any contact with each other in everyday life, through that they create, so to speak, peace in everyday life. That is true. At the same time, a heightened awareness of social injustices also arises through this work. What is actually going wrong structurally here, that people are excluded and pushed to the margins? And that one also tries, in the medium and long term, to counter these injustices. I think that is also really great to hear and read about, rather than experienced firsthand. That is precisely what makes it so formative for young people as well. Absolutely. It would also be presumptuous to claim that we are now preventing wars through Sociomovins or the like. We have no evidence for that whatsoever. And we will not be entering history books or anything like that. But I believe that with our work, we are helping young people write a chapter in European peace history. That is a personal encounter. That is what you also experience when you participate in Sociomovins. Exactly. Our motto is, after all, “To give Europe a soul.” That is a quote by Jacques Delors, a former President of the European Commission. And we want to say with this that Europe is not only an economic union, not only a bureaucratic monster or a construct held together by treaties, but also a community of meaning, solidarity, and values. We have a collective identity beyond nationalisms, beyond market logics, and beyond any strange nostalgias for the Occident. And this collective identity becomes particularly clear in personal encounters. That is, when a European country has a face, when you do not think abstractly about Slovakia or Romania, but about a name, a face, an encounter you had with a person in that country, then that also changes the view of Europe. My view of Europe has changed greatly because of that. My Europe has become much more personal. Europe has already become quite self-evident for young people. At the same time, we are now also experiencing war in the middle of Europe, a new experience for young people at least. What do you observe among the young people? How do they talk about Europe and also about peace? For many of our young people in the project countries, the war in Ukraine is geographically much closer. So if they come from direct neighboring countries, like Poland or Hungary or Romania, that is an entirely different perception of this war. And a few years ago, we also had a youth meeting in Krakow, an international youth meeting, where our former coordinator from Ukraine also came. She has been helping at the front since the beginning of the war, providing medical care to soldiers there, and she gave a very personal statement about the war and her experience. In the meantime, her father has also fallen at the front. And when you do not associate this war with something entirely abstract, but with the face of Olja and her personal story, that shapes you in a completely different way. Then you realize, oh, this also has something to do with me, this also has something to do with my life. And Olja is someone my age who is having this experience. You could also tell, because the young people were truly deeply affected by Olja’s accounts. I believe that is simply very personal. Sociomovins is also closely connected with the Catholic Church. It is an initiative that emerged from the Social Institute Komenna in Dortmund. That belongs to the Archdiocese of Paderborn. The foundation explicitly names Catholic Social Teaching in its work, I believe. What can the Church actually give young people in Europe when it comes to social engagement and questions of peace? As you already said, structurally speaking, Sociomovins is already located within the Catholic Church, and our code of values, which we bring with us and which underlies all our work, is Catholic Social Teaching. It is not as if we are giving the young people any lectures on what Catholic Social Teaching is. Rather, it is simply part of our work, and the young people live it very intuitively. And it is simply about the fact that every human being possesses an inviolable dignity. And when this dignity is attacked, we must act, we must intervene. And this happens through acts of neighborly love through Gestures of solidarity with regard to the common good, and that we also provide help for self-help. That is, that we do not merely, so to speak, hand people something from above, but that we also encourage them to stand up for themselves. Yes, and the Church, as a worldwide community, naturally also has other opportunities to give space to the ideas of young people and to implement them, and to encourage them to live out their commitment and to make it concrete. What are these opportunities, for example? Well, simply by the fact that we are essentially a globally networked community, we have entirely different initiatives and institutions where young people can also join, for example with Caritas, where one simply approaches them and says, here, I have an idea for a local project, can you support me financially, structurally, or with your staff? And then, of course, the pillar of faith, community, and prayer is also important, if one perhaps no longer feels like getting involved, or also asks oneself why I am doing this, that it can once again be a place of strength, to somehow continue and to say, ah, this gives me new courage here to continue to get involved, to continue to commit myself to others. So does an exchange about faith then take place concretely, or rather in action? It is not important to us at all how religious someone is. It is important to us that young people burn for the cause, and how pronounced the faith is, that is quite different. So some are not religious or Christianly bound at all. Then we also have participants who belong to quite different denominations. For example, in Romania, some are Orthodox, some are Protestant, so it is really very diverse. Some speak quite naturally about their spirituality, about their faith. Some are rather on a search, some live it more concretely, do not talk about it. So it is really diverse. So we are not white, how, how, we are colorful. It is different and that is al

Als sie dann wieder gegangen sind, haben diese Menschen geweint, weil sie einfach in so großer Armut und in so großer Einsamkeit leben und weil es für sie so eine besondere Erfahrung ist, einfach mal gesehen zu werden. Mein Blick auf Europa hat das sehr verändert. Mein Europa ist viel persönlicher geworden. Das Verhalten der Jugendlichen und das Engagement gibt mir Hoffnung für die Zukunft Europas und auch für die Zukunft der Welt. Herzlich willkommen bei Kannste Glauben, dem Podcast des Bistums Münster. Ich bin Angristin Lardermann, schön, dass ihr dabei seid. Was braucht es eigentlich, damit Europa zusammenhält? Und was hat Frieden mit einer Suppenküche, einem Besuch bei Menschen mit Behinderung oder einem gemeinsamen Tee zu tun? Mit solchen Fragen beschäftigt sich die Initiative Soziomovents. Sie bringt junge Menschen aus verschiedenen europäischen Ländern zusammen. Und bei internationalen Projektwochen setzen sich die Jugendlichen dann mit sozialen Fragen auseinander. Sie begegnen Menschen, die am Rande der Gesellschaft stehen und engagieren sich auch bei sich selbst wieder vor Ort. Und sie sprechen darüber, was ihr Glaube mit ihrem Einsatz für andere zu tun hat. Denn die Idee dahinter ist, Frieden beginnt nicht erst an Verhandlungstischen oder zwischen Staaten. Frieden kann auch in ganz persönlichen Begegnungen stehen. Einfach, wenn Menschen einander kennenlernen, wenn sie Vorurteile abbauen und merken, wir können gemeinsam etwas verändern. Für diese Arbeit bekommt Soziomovents jetzt den Jugendpreis des internationalen Preises des westfälischen Friedens. Am 1. Oktober wird dieser Preis im Historischen Rathaus hier in Münster verliehen. Wie sieht so eine Projektwoche eigentlich aus? Was erleben die Jugendlichen dort? Und was verändert sich dadurch vielleicht auch bei ihnen selbst? Überall das spreche ich jetzt mit Claudia Schwarz. Sie ist Vorstandsvorsitzende der Stiftung Soziomovents. Und sie wird mir jetzt gleich erklären, was junge Menschen bewegen können, wenn sie sich auf andere Menschen einlassen. Und warum genau darin eben auch ein Stück Friedensarbeit für Europa steckt. Herzlich willkommen, Claudia, hier bei Kannste Glauben. Schön, dass du da bist. Vielen Dank für die Einladung. Ich freue mich auch sehr, hier zu sein. Bevor wir jetzt über Europa, über Frieden und natürlich über den Preis sprechen, den ihr in ein paar Tagen bekommen werdet, habe ich noch mal eine Frage. Wenn man jetzt noch nie irgendwas von Soziomovents gehört hat, was ist das eigentlich? Wir veranstalten seit über 10 Jahren Projektwochen für Jugendliche in Mittel- und Osteuropa, wo die Jugendlichen sich mit einer sozialen Frage vor Ort auseinandersetzen und Menschen begegnen, die marginalisiert werden und am Rand der Gesellschaft stehen. Okay, spannend. Also da werden wir jetzt gleich noch ganz viel von hören. Aber das ist jetzt gerade schon angesprochen, es geht um junge Menschen. Wer sind diese jungen Menschen, die zu euch kommen? Also sind das Jugendliche, die ohnehin schon sehr engagiert sind? Oder erreicht ihr auch junge Menschen, die jetzt vielleicht auch mit Kirchen, mit Ehrenamt noch gar nicht so viel zu tun haben? Das ist ganz unterschiedlich. Also es gibt Jugendliche, die in der Kirchengemeinde schon sehr engagiert sind. Es gibt aber auch Jugendliche, die noch gar nicht so viel mit freiwilligem Engagement zu tun haben. Also zum Beispiel hatten wir eine Projektwoche in Kroatien, wo es eine Freiwillige gab, die vorher wirklich noch gar nichts irgendwie mit Ehrenamt oder so zu tun hatte. Und die während der Projektwoche gemerkt hat, ach, ich kann mir das sehr gut vorstellen, mich noch weiter zu engagieren und die mittlerweile selber Projektwochen leitet, die selber einen eigenen Workshop entwickelt hat zum Thema Nachhaltigkeit, die mit Kindern aus dem Kinderheim ins Theater gegangen ist und jetzt auch unseren Soziomovinspreis gewonnen hat, den wir ja zum ersten Mal verliehen haben. Also super, das ist ja eine richtige Erfolgsgeschichte. Genau. Also die Projektwochen scheinen so das Herzstück auch zu sein von Soziomovins. Wie kann man sich so eine Projektwoche genau vorstellen? Also worauf fußt sie? Was ist so die Basis? Also die Projektwochen sind unser Kerngeschäft, so sage ich das immer. Und die Beruhen auf drei Säulen, Solidarität, Spiritualität und Gemeinschaft. Und erstmal beginnt das so, nach dem Dreischritt sehen, Urtein handeln, dass man schaut, was ist eigentlich die soziale Frage vor Ort? Welche Gruppe von Menschen wird besonders ausgeschlossen, an den Rand gedrängt, hat große Probleme? Und dass man dann überlegt, was können wir da tun? Wie können wir diesen Menschen helfen? Wie können wir die unterstützen? Und dass man dann ein Plan entwickelt und auch ins Handeln dann geht. Also das dritte Schritt handeln, dass wir jetzt nicht nur irgendwie theoretisches Wissen vermitteln an die Jugendlichen, sondern gemeinsam wirklich auch anpacken. Und die zweite Säule ist Gemeinschaft. Da geht es eben darum, dass diese Erfahrung der Projektwoche nicht nur eine Einzelerfahrung ist, sondern wirklich eine gemeinschaftliche Erfahrung. Dass ich nicht alleine bin mit dem, was ich erlebe, was ich sehe, was ich tue, sondern mich mit anderen in meinem Alter darüber austauschen kann. Und die dritte Säule ist die Spiritualität. Also wir beginnen morgens immer mit einem Tagesmotto und mit einem Text aus dem Evangelium. Und am Ende des Tages kommen wir wieder zusammen und überlegen, wie haben wir das Tagesmotto? Das kann irgendwie was sein. Gibt dein Bestes oder kümmert dich um jeden? Ja, mach einen Unterschied. Also wie dieses Tagesmotto den Tag über umgesetzt worden ist. Und dann merkt man eben im Laufe der Woche, dass die Jugendlichen auch wirklich eine Entwicklung durchmachen, dass sie am Anfang vielleicht ein bisschen zurückhaltend sind und sich im Laufe der Woche aber immer mehr auch öffnen. Also diese drei Säulen sind auf jeden Fall ganz wichtig und ganz praktisch heißt das, wie viele Teilnehmende habt ihr so in einer Projektwoche? Das ist auch ganz unterschiedlich. Das können mal 15 sein, das können auch mal 25 sein. Die meisten sind so bei der ersten Projektwoche so zwischen 14 und 17 Jahren alt und kommen aus dem gleichen Ort, aus der gleichen Stadt, gehen dort zur Schule, engagieren sich vielleicht in der Kirchengemeine, vielleicht nicht, das ist ganz unterschiedlich. Und dann eben in ganz verschiedenen europäischen Ländern richten. Genau. Diese Projektwoche gestaltet sich dann durch, zum Beispiel, ihr habt gerade schon gesagt immer ein gemeinsamer Start in den Tag, dann gibt es wahrscheinlich Impulse, Workshops, aber auch Besuche vor Ort dann in Einrichtungen oder an bestimmten Stellen. Das sind so die Bestandteile einer Woche. Genau, nach dem Tagesmotto morgens fährt man meistens in eine Einrichtung, begegnet den Menschen dort. Es können halt ganz verschiedene soziale Fragen sein, mit denen man sich beschäftigt. Also es können Menschen mit Behinderung sein, das können Geflüchtete sein, Roma und Sinti, Wohnungslose oder auch Senioren. Und die Jugendlichen kommen dann ins Gespräch mit den Menschen, singen zusammen, spielen zusammen. Es gibt dann auch Aktionen wie zum Beispiel eine Suppenküche. Also das wird schon ganz konkret und ganz praktisch. Das ist, glaube ich, auch das, was ja so zentral ist dann für Soziomobils oder euch auszeichnet, dass ihr nicht nur über Solidarität, über europäische Verständigung sprecht, sondern eben die jungen Menschen ins Handeln bringen wollt und so dafür sorgen, dass sie das auch selbst erleben und dann auch leben, natürlich. Genau. Was passiert denn, wenn Jugendliche bei so einer Projektwoche zum ersten Mal mit Menschen in Kontakt kommen, deren Lebensrealität schon eine ganz andere ist als ihre eigene? Es ist auf jeden Fall für viele eine sehr existenzielle und eine sehr prägende Erfahrung. Wenn ich zum ersten Mal Menschen begegne, die vielleicht ein großer Armut leben oder mit sehr starken körperlichen oder auch geistigen Einschränkungen leben und wenn ich mich damit zum ersten Mal auseinandersetze, nicht nur in der Theorie, sondern wirklich mit diesen Menschen Spreche. Hier, wie fühlt ihr euch eigentlich und wie sieht euer Tag aus? Also so ganz in Anführungszeichen banale Fragen. Das ist auf jeden Fall eine sehr prägende Erfahrung und das merkt man auch an den Rückmeldungen. Das merkt man auch daran, wie die Jugendliche im Laufe der Woche immer offener werden. Wenn sie am Anfang eher zurückhalten sind und sich nicht so richtig trauen, vielleicht jemandem zu sprechen, entwickelt sich das. Am Tag 3 ist es dann schon viel einfacher für sie mit den Menschen ins Gespräch zu kommen oder auf Fragen zu stellen oder einfach sich zu begegnen. Gibt es eine Begegnung, die dir ganz besonders in Erinnerung geblieben ist? Also eine Situation, wo du vielleicht gemerkt hast, boah, hier passiert gerade wirklich was mit den Jugendlichen. Also ich habe eine Rückmeldung bekommen aus Rumänien. Da sind die Jugendlichen in die Dörfer gefahren, wo ältere Menschen wirklich in großer Armut leben, in verfallenen Häusern, die kaum behalt sind und sie sind im Winter dorthin gefahren und haben den Menschen Essenspakete gebracht. Und haben dann aber Zeit auch mit denen verbracht, haben mit ihnen gesprochen, haben zugehört. Und als sie dann wieder gegangen sind, haben diese Menschen geweint, weil sie einfach in so großer Armut und in so großer Einsamkeit leben und weil es für sie so eine besondere Erfahrung ist, mal gesehen zu werden, einfach wahrgenommen zu werden und auch gewertschätzt zu werden. Ja, Wertschätzung ist glaube ich auch ein ganz großes Thema dann. Ich kann mir gut vorstellen, dass es viel macht mit den jungen Menschen, wenn man das so konkret erlebt, weil man oft ja so in seiner Blase ist und eben nicht in direkten Kontakt raus. Weil sie einfach merken, ich kann konkret auch was verändern, ich kann konkret gestalten. Das ist in dem Alter eine ganz besondere Erfahrung. In Kroatien waren wir in einem Zentrum für taubblende Menschen, also die entweder seit von Geburt an taub oder blind waren und dann im Laufe des Lebens noch eine andere Behinderung hinzubekommen haben durch einen Unfall oder durch eine Erkrankung. Und man konnte ganz konkret nachempfinden oder versuchen nachzuempfinden, wie diese Menschen die Wirklichkeit erleben, zum Beispiel indem man dann so Lärmschutzkopfhörer aufbekommen hat und dann Taucherbrillen, die mit Klebeband zugeklebt waren. Und dann konnte man versuchen sich so irgendwie fortzubewegen und man hat ganz schnell gemerkt, wie schwierig das ist. Und Jugendlichen haben aber trotzdem die Erfahrung gemacht und das auch zurückgemeldet, dass diese Menschen eine große Fröhlichkeit auch einfach aussieht. Sie haben es gestrahlt und haben dann gesagt, die haben so viele Einschränkungen und so viele Schwierigkeiten und trotzdem sind sie so glücklich mit ihrem Leben. Und das ist auch für einen selbst eine sehr prägende Erfahrung, dass man sich selbst auch verändern kann. Dass man jetzt nicht nur dahin geht als Jugendlicher und sagt hier, I make a difference, sondern dass man sich selbst auch verändert. Ich glaube, man schätzt dann auch nochmal andere Dinge in seinem eigenen Leben und das ist so etwas, was sich wahrscheinlich verändert. Das Reflexionsniveau ist auch sehr hoch. Wir waren in Kroatien dann auch in einem Zentrum für autistische Kinder und eine Teilnehmerin sagte dann nachher, sie hätte verstanden, dass autistische Kinder nicht irgendwie die Welt ignorieren oder andere ignorieren, sondern einfach darauf warten, dass jemand in ihre Welt eintaucht. Und das fand ich eine sehr schöne Rückmeldung, auch eine sehr schöne Reflexion der gemachten Erfahrungen. Also es klingt nach sehr intensiven Wochen, die ihr dann wahrscheinlich immer habt. Aber ihr wollt wahrscheinlich nicht nur eine intensive Woche organisieren und alle fahren wieder nach Hause, sondern es gibt auch einen danach. Was passiert danach? Also man merkt schon im Laufe der Woche, dass einige sagen, ach, ich kann mir auch vorstellen, mich nach der Projektwoche weiter zu engagieren in irgendeiner Form. Und das kann ganz unterschiedlich sein. Das kann sein, dass man sich einem Projekt vor Ort anschließt, dass man zum Beispiel einmal in der Woche einem Treff für Menschen mit Behinderung besucht und dort mit den Menschen in Kontakt kommt. Das kann sein, dass man eine eigene Idee hat, die man gemeinsam mit anderen umsetzen will, eine Idee für einen Workshop oder für ein eigenes soziales Projekt. Es kann sein, dass man sagt, ich kann mir vorstellen, selber Projektwochen zu leiten und anderen Jugendlichen diese Erfahrungen zu geben. Und da haben wir auch schon einige Programme, wo wir sogenannte Nachwuchskräfte fortbilden und coachen. Und dann gibt es natürlich die Möglichkeit der internationalen Begegnung. Also wir haben alle paar Jahre ein internationales Jugendtreffen, wo die Jugendlichen sich mit den Alumnien der Projektwochen aus anderen Ländern austauschen können, sich begegnen können, weil sie ja alle diese gemeinsame Erfahrung als Basis haben und sich gegenseitig dann nochmal in ihrem Engagement stärken können. Das verbindet ja wahrscheinlich. Also wir hatten jetzt dieses Jahr einen Jugendtreffen in Rujombarok in der Slovakai. Und da war ich auch wirklich begeistert zu sehen, wie offen die Jugendlichen, die teilweise zum ersten Mal in einem anderen Land waren und sich ein bisschen schwertaten, auch mit Englisch, wie einfach die auch Freundschaften geschlossen haben und dann am Ende wirklich traurig waren, wieder nach Hause fahren zu müssen. Es ist schon schön, einfach dieses Gemeinschaftsgefühl zu spüren. Für einen selbst auch eine tolle Beobachtung, wie man sowas sieht und das auswechseln kann in so kurzer Zeit. Es gibt mir auch ganz viel zurück. Also wenn ich dann das Lächeln sehe und die Dankbarkeit, dann weiß ich, wofür ich das alles mache. Das Besondere ist eben auch, dass, also manchmal wird ja so gesagt, ach, die jüngere Generation, die kann man irgendwie vergessen, die interessieren sich nicht für Politik oder die interessieren sich nicht für andere Menschen. Und ich kann wirklich sagen, das stimmt nicht. Also das Gegenteil ist der Fall. Die Jugendlichen sind sehr engagiert. Sie sind wirklich sehr aktiv dabei, die Welt verändern zu wollen. Und es ist wirklich nicht so, dass man sagen kann, ja, die Generation ist verloren. Also wenn ich die Projektwochen erlebe oder auch beim internationalen Jugendtreffen dieses Jahr, kann ich sagen, ich glaube an die Zukunft Europas, also das Verhalten der Jugendlichen und das Engagement gibt mir Hoffnung für die Zukunft Europas und auch für die Zukunft der Welt. Ja, das klingt also total beeindruckend, wenn du das auch so schildert, wie du das auch wahrnimmst. Wir kommen dann nachher noch mal kurz darauf zu sprechen, was du auch für eine Rolle hast. Aber damit ergibt sich für mich noch so eine Frage, die glaube ich ganz zentral ist auch für Soziomovents. Was hat eigentlich eine Suppenküche, eine Einrichtung für Menschen mit Behinderung, für Wohnungslose, mit Frieden in Europa zu tun? Also das ist glaube ich ja genau die Verbindung, die für Soziomovents zentral ist. Ich finde, beides hat ganz viel mit Frieden zu tun. Unser Leitbild ist ja auch kein Frieden ohne Gerechtigkeit. Und wenn die Jugendlichen sich für sozial Gerechtigkeit in ihren Ländern einsetzen, dadurch, dass sie Grenzen überschreiten und Menschen zusammenbringen, die sonst nicht im Alltag irgendwie miteinander zu tun haben, dadurch schaffen sie sozusagen Frieden im Alltag. Das stimmt. Gleichzeitig entsteht auch durch diese Arbeit ein geschärftes Bewusstsein für gesellschaftliche Ungerechtigkeiten. Was läuft hier strukturell eigentlich falsch, dass die Menschen ausgegrenzt werden und an den Rand gedrängt werden? Und dass man so mittel- und langfristig auch versucht, gegen diese Ungerechtigkeiten vorzugehen. Das ist glaube ich auch wirklich nochmal toll, dass man sich davon hört und liest, sondern selber erlebt. Das ist ja gerade auch für junge Menschen sehr präge. Auf jeden Fall. Es wäre auch anmaßen zu sagen, dass wir jetzt durch Soziomovents Kriege oder so verhindern würden. Dafür haben wir ja gar keine Evidenz. Und wir werden auch nicht in die Geschichtsbücher oder so eingehen. Aber ich glaube, dass wir mit unserer Arbeit das Jugendlichen an einem Kapitel europäischer Friedensgeschichte mit schreiben. Das ist eine persönliche Begegnung. Also das, was ihr dann auch lebt bei Soziomovents. Genau. Unser Motto ist ja Europa eine Seele geben. Das ist ein Zitat von Jacques Delors, einem ehemaligen Präsidenten der EU-Kommission. Und wir wollen damit eben sagen, dass Europa nicht nur Wirtschaftsunion ist, nicht nur bürokratisches Monster oder durch Verträge zusammengehaltenes Konstrukt, sondern auch Sinn, Solidar- und Wertegemeinschaft. Wir haben eine kollektive Identität jenseits von Nationalismen, jenseits von Marktlogiken und jenseits von irgendwelchen seltsamen Abendlandsnostalgien. Und diese kollektive Identität wird besonders deutlich in den persönlichen Begegnungen. Also wenn man ein Gesicht hat zu einem europäischen Land, wenn man nicht nur abstrakt an Slowakei oder an Rumänien denkt, sondern an einen Namen, an einen Gesicht, an eine Begegnung, die man mit einem Menschen hatte in diesem Land, dann verändert das auch den Blick auf Europa. Also mein Blick auf Europa hat das sehr verändert. Mein Europa ist viel persönlicher geworden. Europa ist schon für junge Menschen ganz oft ganz selbstverständlich geworden. Gleichzeitig erleben wir ja inzwischen einfach auch Krieg mitten in Europa, eine neue Erfahrung für junge Menschen zumindest. Was beobachtest du bei den Jugendlichen? Wie sprechen sie denn über Europa und auch über Frieden? Also für viele unserer Jugendlichen in den Projekt Ländern ist der Krieg in der Ukraine noch mal geographisch viel näher dran. Also wenn sie aus direkten Nachbarländern kommen, wie Polen oder Ungarn oder Rumänien, das ist dann nochmal eine ganz andere Wahrnehmung dieses Krieges. Und wir hatten vor ein paar Jahren auch einen Jugendtreffen in Krakow, ein internationales Jugendtreffen, wo unsere ehemalige Koordinatorin aus der Ukraine auch kam. Die seit Beginn des Krieges an der Front mithilft dort soldatenmedizinisch auch versorgt und die ein ganz persönliches Statement über den Krieg und ihre Erfahrung gegeben hat. Mittlerweile ist auch ihr Vater an der Front gefallen. Und wenn man mit diesem Krieg eben nicht nur was ganz Abstraktes verbindet, sondern das Gesicht von Olja und ihre persönliche Geschichte prägt das einen auf eine ganz andere Weise. Dann merkt man, oh, das hat auch was mit mir zu tun, das hat auch was mit meinem Leben zu tun. Und Olja ist jemand in meinem Alter, der diese Erfahrung macht. Das hat man auch gemerkt, weil die Jugendlichen wirklich auch sehr betroffen waren über die Erzählungen von Olja. Das glaube ich, das ist einfach total persönlich. Soziomovins ist ja auch eng mit der Katholischen Kirche verbunden. Also es ist eine Initiative aus dem Sozialinstitut Komenna in Dortmund hervorgegangen ist. Das gehört zum Erzbistum Paderborn. Die Stiftung nennt glaube ich in ihrer Arbeit ausdrücklich die Katholische Soziallehre. Was kann denn die Kirche jungen Menschen in Europa eigentlich geben, wenn es um soziales Engagement und um Friedensfragen geht? Also wie du schon sagst, rein strukturell ist Soziomovins schon in der Katholischen Kirche verortet und unser Wertekodex, den wir mitbringen und der all unserer Arbeit zugrunde liegt, ist die Katholische Soziallehre. Das ist jetzt nicht so, dass wir den Jugendlichen irgendwelche Vorlesungen halten. Was ist die Katholische Soziallehre? Sondern das ist einfach Teil unserer Arbeit und die Jugendlichen leben das ganz intuitiv. Und es geht einfach darum, dass jeder Mensch eine unantastbare Würde besitzt. Und wenn diese Würde angegriffen wird, müssen wir handeln, müssen wir einschreiten. Und das erfolgt durch Akte der Nächstenliebe durch Gesten der So