Homily by D. José Maria Pereira – Twenty-Seventh Sunday in Ordinary Time – Year A

The Vine, the Fruits, and the Response to God’s Love! Dom José Maria Pereira The reading taken from the Prophet Isaiah (Is 5, 1-7) and the Gospel of this day (Mt 21, 33-43) place before our eyes one of the great images of Sacred Scripture: the figure of the vine. The texts show how God manifested His love, His care for the vine, for Israel, for the chosen people, and the lack of response to that love. They describe Israel as a plantation of God, treated with all possible care: “I will sing for my beloved the song of the vine of a friend of mine: a friend of mine had a vine on a fertile hillside. He fenced it, cleared it of stones, planted choice vines, built a tower in the midst of it, and dug a winepress: he expected it to produce good grapes, but it produced wild grapes. What more could I have done for my vineyard that I have not done?” (Is 5, 1-4). In Sacred Scripture, bread represents everything of which man has need for his daily life. Water gives fertility to the earth: it is the fundamental gift that makes life possible. Wine, in turn, expresses the excellence of creation, gives us the feast in which we surpass the limits of everyday life: wine “gladdens the heart,” says the Psalm. Thus, wine, and with it the vine, became an image also of the gift of love, in which we can have some experience of the taste of the Divine. The Liturgy of the Mass, through one of the most beautiful allegories, speaks to us of the love of God for His people and of the lack of response to that love. Palestine was a place rich in vineyards, and the Prophets frequently resorted to that image, so well known to all, to speak of the Chosen People. Israel was the vine of God, the work of the Lord, the joy of His heart. The Lord Himself, as we read in the Gospel, in Mt 21, 33-43, referring to the Prophet Isaiah, reveals to us the patience of God, who sends His messengers, one after another, in search of fruits. Finally, He sends His beloved Son, Jesus Himself, whom the vintners will end up killing: “And, laying hands on him, they cast him out of the vineyard and killed him.” It is a clear reference to the crucifixion, which took place outside the walls of Jerusalem. “He is the stone that the builders rejected” (Mt 21, 42), because they judged Him an enemy of the law and dangerous to public order; but He Himself, rejected and crucified, rose again, became the “cornerstone” upon which the foundations of any human existence and of the whole world can be supported with absolute security. Of this truth speaks the parable of the unfaithful vintners, to whom a man entrusted his vineyard, so that they might cultivate it and gather the fruits. The owner of the vineyard represents God Himself, while the vineyard symbolizes His people, just as the life that He gives us so that, with His Grace and with our commitment, we may practice good. Saint Augustine comments that “God cultivates us like a field to make us better” (Sermon 87). God has a plan for His friends, but, unfortunately, the response of man is frequently oriented toward infidelity, which translates into rejection. Pride and selfishness prevent one from recognizing and welcoming even the most precious gift of God: His Only-Begotten Son. Indeed, when “He sent His own son – writes Saint Matthew – the vintners, seizing Him, cast Him out of the vineyard and killed Him” (Mt 21, 37.39). God gives Himself into our hands, accepts to become an inscrutable Mystery of weakness, and manifests His omnipotence in fidelity to a design of love that, in the end, nevertheless also foresees the just punishment for the wicked (Mt 21, 41). That which is denounced by this page of the Gospel challenges our way of thinking and acting. It speaks not only of the “hour” of Christ, of the Mystery of the Cross in that moment, but of the presence of the Cross in all times. The image of the vine, with its moral, doctrinal, and spiritual implications, will return in the discourse of the Last Supper: when, taking leave of the Apostles, the Lord said: “I am the true Vine and my Father is the Farmer. Every branch in Me that does not bear fruit, He cuts it, and He prunes every branch that does bear fruit, so that it may bear more fruit” (Jn 15:1-2). From the Paschal event onward, the history of salvation will therefore undergo a decisive change, and the protagonists will be those “other farmers” who, grafted as shoots into Christ, the true vine, will bear abundant fruits of eternal life. Among these “farmers” we ourselves are also found, grafted into Christ, who wished to become He Himself the “true vine.” Let us ask the Lord, who gives us His Blood, who gives Himself to us in the Eucharist, so that He may help us to “bear fruit” for eternal life and for our present age. The consoling message we draw from these biblical texts is the certainty that evil and death do not have the last word, but, in the end, it is Christ who conquers, and He always conquers! Historically or literally, the vine describes the Hebrew people, who did not correspond to divine care. God chose this people, freed them from Egypt, and transplanted them into the promised land, just as one transplants a vine. Here, He enclosed it with a thousand attentions, as a vintner does with his vineyard, or rather, as a husband does with his wife. He enclosed it, He defended it. Also the Church, as well as each one of us: “Christ is the true vine, which gives life and fecundity to the branches, that is, to us who through the Church remain in Him and without Him can do nothing” (Jn 15:1-5). The history is evoked by Psalm 79 (80). It is a clear allusion to the destiny of the people of Israel: having rejected the prophets and mistreated “the Son,” they will be scattered, and the heir of the promises will be another people. Let us meditate today on whether the Lord can find abundant fruits in our life; abundant because much has been given to us. Fruits of charity, of work well done, of apostolate with friends and family; short prayers, acts of love of God and of reparation throughout the day, acts of thanksgiving, adversities accepted with peace, small sacrifices practiced discreetly and with complete naturalness. Let us also examine whether, at the same time, we do not produce those bitter grapes that are sins, lukewarmness, spiritual mediocrity, disorder, the faults for which we do not ask the Lord’s forgiveness… The Vine was enclosed, and a winepress was made in it… The hedge, the winepress, and the tower signify that God spared nothing to cultivate and beautify His vine. He expected good grapes, but it produced sour grapes. Sin is the bitter fruit of our lives. The experience of personal weaknesses stands out with excessive evidence in the history of humanity and in that of each man. “No one sees himself entirely free from his weakness, loneliness, or servitude. Rather, on the contrary, all need Christ as model, teacher, liberator, savior, and vivifier” (Ad Gentes, 8). Our sins are entirely related to that death of the beloved Son, of Jesus. Only the Word of God can profoundly transform the heart of man, and therefore it is important that, with it, the faithful individually and the communities enter into ever greater intimacy. It is interesting, in this regard, the consideration of Saint Jerome: “He who does not know the Scriptures does not know the power of God, nor His Wisdom. To ignore the Scriptures means to ignore Christ.” To produce the fruits of life that God expects daily from each one of us, we must, in the first place, ask the Lord and foster a holy aversion for all faults – even venial ones – that offend God. The neglects in charity, the negative judgments about this or that person, the impatience, the un-forgiven offenses, the distraction of the internal and external senses, the work poorly done! “Venial sins do great harm to the soul. Therefore, the Lord says in the Song of Songs: ‘Catch the little foxes that spoil the vineyards’ (The Way, 329). It is necessary that we continually strive to remove everything that is not pleasing to the Lord. The soul that detests deliberate venial sin gradually grows in delicacy and fineness in its dealings with the Master. Saint Paul (Phil 4:6-9) reminds us that, in our weakness, we must rely on prayer. We must ask for the grace of fidelity so that we may bear much fruit, keeping our hearts and thoughts in Christ Jesus. We are all, as members of the People of God, the Church, which has the mission to produce its fruits, so as not to frustrate the Lord’s hopes at the time of the harvest. What fruits are we producing for the reality of the Kingdom of God? In this Missionary Month, we are invited to renew the Covenant with God. If we are not missionaries today, is this not a sign that we are being poor vinedressers? The people to whom the Kingdom has been entrusted are we, Christians, who form the Church. We are, now, in a special sense, the vineyard of God. “In calling his disciples to follow him, Jesus gives them a very precise mission: to proclaim the Gospel of the Kingdom to all nations (cf. Mt 28:19; Lk 24:46-48). Therefore, every disciple is a missionary, for Jesus makes him a participant in his mission, while at the same time binding him as a friend and brother. Fulfilling this mission is not an optional task, but an integral part of Christian identity, because it is the testimonial extension of the Vocation itself” (Aparecida Document, 144). It is important that faith in Jesus Christ and the acceptance of his Word remain. If this is lacking, like a vine, we are rejected; we are dry branches. The Word of God is even more serious when applied to each one of us. God has given us everything. He planted us in the Church, grafted us into Jesus Christ in Baptism, pruned us, and nourished us. Now, he has the right to come and demand the fruits. And he does come, in fact, even if we do not perceive his visits. He comes as the owner of the vineyard seeking figs on his tree and finding nothing but leaves. Every branch in me that does not bear fruit he will cut off; and every branch that does bear fruit he will prune, so that it may bear more fruit (Jn 15:1-2). The Word of God presents itself to us today as a sword that penetrates us and compels us to take a position, placing us in a state where we must decide. What do we want to be? A branch united to Christ, to his Word, to his Sacraments, in a state of growth (and therefore of conversion), or a sterile branch, covered only with leaves, that is, a Christian of words, not of deeds? Let us return to uniting ourselves to the vine! The Eucharist offers us the possibility of reactivating in us our Baptism and the circulation of that sap that comes from the vine. In this perspective, let us consider and meditate on the words of St. Paul: “Brothers, whatever is true, whatever is honorable, whatever is just, whatever is pure, whatever is lovable, whatever is of good repute, if there is any excellence and if anything is praiseworthy, these are the things to which you must give your thought” (Phil 4:8). Firmly anchored in faith to the cornerstone, who is Christ, let us remain in him as the branch that cannot bear fruit on its own unless it remains in the vine. Only in him, through him, and with him is the Church built, the people of the New Covenant. To this end, Saint Paul VI (Pope) wrote: “The first fruit of the deepening of the Church’s self-awareness is the renewed discovery of its vital relationship with Christ. An aspect that is notable, fundamental, indispensable, but never sufficiently known, meditated upon, or celebrated” (Enc. Ecclesiam Suam). We are in the Missionary Month. On October 1st, we celebrate Saint Thérèse of the Child Jesus, Patroness of Missions. In this year of 2026, the Church celebrates the Missionary Month whose theme is: “One in Christ, united in mission.” Pope Leo XIV said: After the Jubilee Year, I wish to exhort the whole Church to continue the missionary path with joy and zeal in the Holy Spirit, which requires hearts unified in Christ, reconciled communities, and, in everyone, availability to collaborate with generosity and trust. Reflecting on our being one, in Christ, and united in mission, let us be guided and inspired by divine grace, to “renew in us the fire of the missionary vocation” and advance together, in the commitment to evangelization, in a “new missionary era”: Being a missionary disciple is beyond fulfilling tasks or doing things. Pope Francis reminds us that “mission, in the heart of the people, is not a part of my life, or an ornament to be put aside. It is something I cannot tear from my heart” (The Joy of the Gospel). Let us invoke the Virgin Mary, whom, in the current month of October, we venerate with a special devotion, under the title of Our Lady of the Rosary, so that, docile to the Holy Spirit, we may help the world to become, in Christ and with Christ, the fruitful Vine of God! May Mary welcome our fervent supplication, so that evil may be defeated and the goodness of God may be revealed in fullness. Dom José Maria Pereira The post Homily of Dom José Maria Pereira – Twenty-Seventh Sunday in Ordinary Time – Year A appeared first on Presbíteros.

A Vinha, os Frutos e a Correspondência ao Amor Deus! Dom José Maria Pereira A leitura tirada do Profeta Isaías (Is 5, 1-7) e o Evangelho deste dia (Mt 21, 33-43) põem diante dos nossos olhos uma das grandes imagens da Sagrada Escritura: a figura da videira. Os textos mostram como Deus manifestou o seu amor, os seus cuidados pela vinha, por Israel, pelo povo eleito e a falta de correspondência a esse amor. Descrevem Israel como uma plantação de Deus, tratada com todos os cuidados possíveis: “Vou cantar para o meu amado o cântico da vinha de um amigo meu: um amigo meu possuía uma vinha em fértil encosta. Cercou-a, limpou-a de pedras, plantou videiras escolhidas, edificou uma torre no meio e construiu um lagar: esperava que ela produzisse uvas boas, mas produziu uvas azedas. O que poderia eu ter feito a mais por minha vinha e não fiz?” (Is 5, 1-4). Na Sagrada Escritura, o pão representa tudo aquilo de que o homem tem necessidade para a sua vida quotidiana. A água dá fertilidade à terra: é o dom fundamental, que torna possível a vida. O vinho, por sua vez, exprime a excelência da criação, dá-nos a festa em que ultrapassamos os limites da quotidianidade: o vinho “alegra o coração”, diz o Salmo. Assim, o vinho, e com ele a videira, tornaram-se imagem também do dom do amor, em que podemos fazer alguma experiência do sabor do Divino. A Liturgia da Missa, através de uma das mais belas alegorias, fala-nos do amor de Deus pelo seu povo e da falta de correspondência a esse amor. A Palestina era um lugar rico em vinhedos, e os Profetas recorreram com frequência a essa imagem, tão conhecida por todos, para falar do Povo eleito. Israel era a vinha de Deus, a obra do Senhor, a alegria do seu coração. O próprio Senhor, como se lê no Evangelho, em Mt 21, 33-43, referindo-se ao Profeta Isaías, revela-nos a paciência de Deus, que manda os seus mensageiros, um após outro, em busca de frutos. Por fim, envia o seu Filho amado, o próprio Jesus, que os vinhateiros acabarão por matar: “E, lançando- lhe as mãos, puseram-no fora da vinha e mataram-no.” É uma referência clara à crucifixão, que teve lugar fora dos muros de Jerusalém. “Ele é a pedra que os construtores rejeitaram” (Mt 21, 42), porque O julgaram inimigo da lei e perigoso para a ordem pública; mas Ele mesmo, rejeitado e crucificado, ressuscitou, tornou-se a “pedra angular” sobre a qual se podem apoiar com segurança absoluta as bases de qualquer existência humana e do mundo inteiro. Dessa verdade fala a parábola dos vinhateiros infiéis, aos quais um homem confiou a sua vinha, para que a cultivassem e recolhessem os frutos. O proprietário da vinha representa o próprio Deus, enquanto que a vinha simboliza o seu povo, assim como a vida que Ele nos doa para que, com a sua Graça e com o nosso compromisso, pratiquemos o bem. Santo Agostinho comenta que “Deus nos cultiva como um campo para nos tornar melhores” (Sermão 87). Deus tem um projeto para os seus amigos, mas, infelizmente, a resposta do homem orienta-se, com frequência, para a infidelidade, que se traduz em rejeição. O orgulho e o egoísmo impedem que se reconheça e acolha até o dom mais precioso de Deus: o seu Filho Unigênito. Com efeito, quando “lhes enviou o seu próprio filho – escreve São Mateus – os vinhateiros, agarrando-O, lançaram-nO fora da vinha e mataram-nO” (Mt 21, 37.39). Deus entrega-se a Si mesmo nas nossas mãos, aceita fazer-se Mistério imperscrutável de debilidade e manifesta a sua onipotência na fidelidade a um desígnio de amor que, no final, prevê, contudo, também a justa punição para os malvados (Mt 21, 41). Aquilo, que é denunciado por essa página do Evangelho, interpela o nosso modo de pensar e de agir. Não fala somente da “hora” de Cristo, do Mistério da Cruz naquele momento, mas da presença da Cruz em todos os tempos. A imagem da vinha, com as suas implicações morais, doutrinais e espirituais, voltará no discurso da Última Ceia: quando, despedindo-se dos Apóstolos, o Senhor disser: “Eu sou a verdadeira Videira e meu Pai é o Agricultor. Todo o ramo que em Mim não dá fruto, Ele corta-o e poda todo aquele que dá fruto, para que dê mais fruto” (Jo 15, 1-2). A partir do acontecimento pascal, a história da salvação conhecerá, portanto, uma mudança decisiva, e serão protagonistas aqueles “outros camponeses” que, enxertados como rebentos em Cristo, verdadeira videira, darão abundantes frutos de vida eterna. Entre esses “camponeses” encontramo-nos também nós, enxertados em Cristo, que quis tornar-se Ele mesmo a “verdadeira videira”. Peçamos ao Senhor que nos dá o seu Sangue, que se nos dá a si mesmo na Eucaristia, a fim de que nos ajude a “dar fruto” para a vida eterna e para esta nossa época. A consoladora mensagem que tiramos desses textos bíblicos é a certeza de que o mal e a morte não têm a última palavra, mas, no final, quem vence é Cristo, e vence sempre! Histórica ou literalmente, a vinha descreve o povo hebreu, que não correspondeu aos cuidados divinos. Deus escolheu este povo, libertou-o do Egito e transplantou-o para a terra prometida, como se transplanta uma parreira. Aqui, cercou – o de mil atenções, como faz um viticultor com seu parreiral, ou melhor, como faz o esposo com sua esposa. Cercou – a, defendeu – a. Também a Igreja, bem como cada um de nós: “Cristo é a verdadeira videira, que dá vida e fecundidade aos ramos, quer dizer, a nós que pela Igreja permanecemos nEle e sem Ele nada podemos fazer” (Jo 15, 1-5). A história é evocada pelo Salmo 79 (80). É uma alusão clara ao destino do povo de Israel: tendo recusado os profetas e maltratado “o Filho”, ele vai ser disperso, e o herdeiro das promessas será outro povo. Meditemos hoje se o Senhor pode encontrar frutos abundantes na nossa vida; abundantes porque é muito o que nos foi dado. Frutos de caridade, de trabalho bem feito, de apostolado com os amigos e familiares; jaculatórias, atos de amor de Deus e de desagravo ao longo do dia, ações de graças, contrariedades acolhidas com paz, pequenos sacrifícios praticados discretamente e com toda a naturalidade. Examinemos também se, ao mesmo tempo, não produzimos essas uvas amargas que são os pecados, a tibieza, a mediocridade espiritual, a desordem, as faltas de que não pedimos perdão ao Senhor… A Vinha foi cercada, fez nela um lagar… A cerca, o lagar e a torre significam que Deus não economizou nada para cultivar e embelezar a sua vinha. Esperava uvas boas e produziu uvas azedas. O pecado é o fruto amargo das nossas vidas. A experiência das fraquezas pessoais ressalta com demasiada evidência na história da humanidade e na de cada homem. “Ninguém se vê inteiramente livre da sua fraqueza, solidão ou servidão. Antes, pelo contrário, todos precisam de Cristo modelo, mestre, libertador, salvador e vivificador” (Ad Gentes, 8). Os nossos pecados estão inteiramente relacionados com essa morte do Filho amado, de Jesus. Somente a Palavra de Deus pode transformar profundamente o coração do homem, e por isso é importante que, com ela, entrem numa intimidade cada vez maior os fiéis individualmente e as comunidades. É interessante, a este propósito, a consideração de São Jerônimo: “Quem não conhece as Escrituras, não conhece o poder de Deus, nem a sua Sabedoria. Ignorar as Escrituras significa ignorar Cristo”. Para produzirmos os frutos de vida que Deus espera diariamente de cada um de nós, temos, em primeiro lugar, de pedir ao Senhor e fomentar uma santa aversão por todas as faltas – mesmo veniais- que ofendem a Deus. Os descuidos na caridade, os juízos negativos sobre esta ou aquela pessoa, as impaciências, os agravos não esquecidos, a dispersão dos sentidos internos e externos, o trabalho mal feito! “ Os pecados veniais fazem muito mal à alma. Por isso, diz o Senhor no Cântico dos Cânticos: caçai as pequenas raposas que destroem a vinha” (Caminho, 329). É necessário que nos empenhemos continuamente em afastar tudo aquilo que não é grato ao Senhor. A alma que detesta o pecado venial deliberado, pouco a pouco vai crescendo em delicadeza e em finura no trato com o Mestre. São Paulo (Fl 4, 6-9) lembra que, na nossa fraqueza, é preciso que nos apoiemos na oração. Devemos pedir a graça da fidelidade para que possamos dar muitos frutos, guardando nossos corações e pensamentos, em Cristo Jesus. Somos todos nós, membros do Povo de Deus, a Igreja, que tem a missão de produzir seus frutos, para não frustrar as esperanças do Senhor na hora da colheita. Que frutos estamos produzindo para a realidade do Reino de Deus? Nesse Mês Missionário, somos convidados a renovar com Deus a Aliança. Se hoje não somos missionários, não é esse um sinal de que estamos sendo maus vinhateiros? O povo, a quem foi confiado o Reino, somos nós, cristãos, que formamos a Igreja. Nós somos, agora, em sentido especial, a vinha de Deus. “Ao chamar os seus para que O sigam, Jesus lhes dá uma missão muito precisa: anunciar o Evangelho do Reino a todas as nações (cf. Mt 28,19; Lc 24, 46-48). Por isso, todo discípulo é missionário, pois Jesus o faz partícipe de sua missão, ao mesmo tempo que o vincula como amigo e irmão. Cumprir essa missão não é tarefa opcional, mas parte integrante da identidade cristã, porque é a extensão testemunhal da Vocação mesma” (Doc. de Aparecida, 144). Interessa que permaneça a fé em Jesus Cristo, a aceitação de sua Palavra. Se essa faltar como videira, somos rejeitados, somos galhos secos. A Palavra de Deus é, ainda mais séria, se aplicada a cada um de nós. Deus deu-nos tudo. Plantou – nos na Igreja, enxertados em Jesus Cristo no Batismo, podou-nos e alimentou-nos. Agora, tem o direito de vir pedir os frutos. E vem, com efeito, também se nós não percebemos suas visitas. Vem como o dono vinha procurar figos em sua árvore e não encontrava senão folhas. Todo ramo que não der fruto em mim, ele o cortará; e podará todo o que der fruto, para que produza mais fruto (Jo 15, 1- 2). A Palavra de Deus apresenta-se-nos hoje feita espada que penetra em nós e nos obriga a tomar posição, coloca – nos em estado de ter de decidir. O que queremos ser? Um ramo unido a Cristo, à sua Palavra, a seus Sacramentos, em estado de crescimento (e, por isso, de conversão), ou um ramo estéril, coberto somente de folhas, isto é, um cristão de palavras, não de fatos? Voltemos a unir-nos à videira! A Eucaristia oferece-nos a possibilidade de reativar em nós o nosso Batismo e a circulação daquela seiva, que vem da videira. Nessa perspectiva, consideremos e meditemos nas palavras de S. Paulo: “Irmãos, ocupai-vos com tudo o que é verdadeiro, respeitável, justo, puro, amável, honroso, tudo o que é virtude ou de qualquer modo mereça louvor; é o que deveis ter no pensamento” (Fl 4,8). Firmemente ancorados na fé à pedra angular, que é Cristo, permaneçamos n’Ele como o ramo que não pode dar fruto sozinho se não permanecer na videira. Só n’Ele, por Ele e com Ele se edifica a Igreja, povo da nova Aliança. A esse propósito, São Paulo Vl (Papa) escreveu: “O primeiro fruto do aprofundamento da consciência da Igreja sobre si mesma é a renovada descoberta da sua relação vital com Cristo. Aspecto notório, fundamental, indispensável, mas nunca conhecido, meditado nem celebrado o suficiente” (Enc. Ecclesiam Suam). Estamos no mês missionário. No dia 01 de outubro, celebramos Santa Teresinha do Menino Jesus, Padroeira das Missões. Nesse ano de 2026, a Igreja celebra o mês missionário cujo tema é: “Um em Cristo, unidos na missão”. Disse o Papa Leão XlV: Após o Ano Jubilar, desejo exortar toda a Igreja a prosseguir o caminho missionário com alegria e zelo no Espírito Santo, o que requer corações unificados em Cristo, comunidades reconciliadas e, em todos, disponibilidade para colaborar com generosidade e confiança. Refletindo sobre o nosso ser um, em Cristo, e unidos na missão, deixemo-nos guiar e inspirar pela graça divina, para “renovar em nós o fogo da vocação missionária” e avançar juntos, no empenho pela evangelização, numa “nova era missionária”: Ser discípulo missionário está além de cumprir tarefas ou fazer coisas. O Papa Francisco lembra que “a missão, no coração do povo, não é uma parte da minha vida, ou ornamento a ser posto de lado. É algo que não posso arrancar do meu coração” (Alegria do Evangelho). Invoquemos a Virgem Maria, que, no corrente mês de outubro, veneramos com uma devoção especial, com o título de Nossa Senhora do Rosário, para que, dóceis ao Espírito Santo, possamos ajudar o mundo a tornar-se, em Cristo e com Cristo, a fecunda Videira de Deus! Que Maria acolha nossa súplica fervorosa, para que seja derrotado o mal e se revele, em plenitude, a bondade de Deus. Dom José Maria Pereira O post Homilia do D. José Maria Pereira – XXVII Domingo do Tempo Comum – Ano A apareceu primeiro em Presbíteros .