Faith | Robust - Steadfast Faith, Growing Faith | Part 3 - Tobias Karcher

We are in the third sermon of a series on developing a firm faith. We come from an introduction that Joschi gave two weeks ago, stating that the church in Thessalonica, which would be called Thessaloniki today, had made a good start with God. And they came to faith in the first generation. At that time, Christianity did not yet exist. They were a pioneer congregation, a pioneer church. We are people from very different faith backgrounds who have been made acquainted with the good news, and we have acknowledged Jesus as our personal Savior and Lord, and we have embarked on the journey of faith to follow him, and we have learned that he is not only the Son of God, but also came to earth, that he died on the cross as a substitute for all humanity, and that everyone who accepts this in faith may also have eternal life, and that Jesus has also risen from the dead, called by the Father into new life, and is now at the right hand of the Father, which is a term for sitting on the throne and ruling, yes? Sitting on the throne in heaven and already directing the affairs of the earth, aiming at the point that he will one day return, and everyone will realize that now this whole matter will be made right and set right, and there will be a new creation and a new earth with renewed people, and you and I may already be renewed here and then live toward this eternity, he will return, and they were under pressure from the very beginning, yes? And last time we dealt with what the good news of Jesus is, which they had understood, and you are welcome to listen again if you missed the last sermon, it is about what the gospel actually is, or what we believe, and we were the first Christians to deal with this, and today we go into the third chapter of the First Epistle to the Thessalonians, and there is the major context: Paul and his team of workers could not stay in Thessalonica, because right at the beginning they had a rough start, one might say, yes? They started explaining this to these people, who also came to faith, and suddenly a community, a small church, came together, but people noticed, some of them misunderstood things, for example, that Paul had something against the emperor, which he did not, he only said that above the emperor there is another one, yes? And that is Jesus, yes? And there was murmuring, because people actually reoriented themselves, left old gods and old practices behind, and practiced new faith, and not everyone understood the vocabulary, the world of thoughts, there is, for example, among the first Christians a misunderstanding that somehow blood rituals were being celebrated, yes? Because in the Lord's Supper, which we will also celebrate later, we speak of the blood of Jesus that we drink, but it is about symbols, that Jesus died for us, yes? In any case, they had a really hard time. And Paul and St. John had to leave. And if you now look at the map, yes, I tried Google Maps yesterday or the day before, yes? So Christianity started in Israel, you can see it very clearly, yes? Here is Jerusalem, so my finger is Jerusalem, just so you know. And the first Christians, yes, and Paul, who was such a forerunner, they practically traveled hundreds, thousands of kilometers, to the metropolises and to the cities, and tried to convince people that Jesus is indeed this Lord, and that God makes an offer to every person to become part of his kingdom, which he will one day fully display. And they came to Greece, and at the very top, yes, where the blue dotted line ends, that is Thessalonica. Here is Athens and here is Corinth, Greece. And now we zoom in again, next image, yes, you can now see the blue line a bit more sharply zoomed in. Up there is this small community. Paul has to flee, he goes to Berea, that is there, where this corner ends, and then they travel down again to Athens. And there they sit, and that is 350 kilometers on foot or by ship, we do not know exactly how they traveled. That means, Paul continues to work, but he suffers from something, namely, that he does not know how the Thessalonians are doing and that they suffer from persecution. That means, they have just started to believe and already the problems begin. Perhaps you are someone who also feels this way, you are not alone. It may be that when people make this decision, which we make because Jesus has shown himself to us or we have accepted him, however you call it, and you reorient yourself, that people initially cannot categorize this and that it becomes difficult or that challenging things happen that you cannot even associate with it. And that is already the first piece of information in the sermon at all. How it starts is not so important. It can be difficult or it can be easy. Our faith is initially independent of that. We do not need to read signs. If it is hard, then we are on a good path, and if it is easy, then we are on a wrong path, and if it is easy, then on a right one. Rather, faith can prove itself, regardless of the circumstances and regardless of how people treat us and regardless of how good or bad it feels right now. That is what we first learn from the Thessalonians. But Mr. Paul, he has a heart for the Thessalonians and he suffers from the fact that he does not know how they are doing and whether they are holding on to the faith or whether they will fall away or whether they will fall apart or whatever else. Now we read chapter three of the First Letter to the Thessalonians. But I will also read 3 verses, 4 verses beforehand, from verse 17 of the second chapter. You are welcome to read along in your Bible, so that we get a bit of the context. But I am reading from the New Life Translation and if you simply want to listen, that is also fine. He writes to the Thessalonians and has just received news about how they are doing. Dear friends, we were separated from you for a while, but only spatially, for with our hearts we were always with you. But because we longed so much to see you again, we tried so hard to come to you. We would so much have liked to come and I, Paul, also tried again and again, but Satan did not allow it. For are you not our hope and joy and our pride, when Jesus our Lord returns and we will stand before him? Yes, you are our honor and joy. When we could no longer bear it, he and his team, we decided that I should stay alone in Athens. Down the curve to Athens, there they sit. And we sent Timothy to you. He is our fellow worker for God and our brother in the spreading of the good news of Christ. We sent him to you to strengthen you and encourage you in the faith and to protect you from becoming uncertain through the difficulties you had to go through, but you of course knew that we would face such obstacles. Even when we were still with you, we warned you that difficulties would soon come and so it happened, as you know here. Therefore, when I could no longer bear it, to find out whether your faith had remained strong or whether the tempter had overcome you and whether our effort had perhaps been in vain. Now it is already a little too late, but I have already in faith that I could no longer bear it, that I could no longer bear it, that I could no longer bear it, that I could no longer he helped, but I had already been in vain. Now Timothy has just returned with the joyful news that your faith and love are still just as strong. He told us how much you look back on our visit with pleasure and that you long for a meeting just as much as we do. They could have also said, stay away from us. When you came, he started trouble. In our struggles and difficulties, it has greatly comforted us, dear friends, that you have remained steadfast in the faith. Through your holding on to the faith, we are strengthened. How can we possibly thank God enough for you? You give us so much reason to come before God with great joy. Day and night we pray for you and ask God for a meeting, so that we may complete what may still be lacking in your faith. We wish that God our Father and Jesus our Lord would prepare the way to you. And we ask the Lord that your love for one another and for all people may grow, so that it becomes as great as our love for you. Through this, you will be inwardly strong, complete, and stand holy before God when Jesus our Lord comes again with all those who belong to him. Amen. He has prayed, did you notice? In the letter, there are also three written prayers by Paul. So this is both a letter and, it shows how he feels inwardly and what moves him, and he writes part of it in the form of prayer or writes what he prays. And what we pray shows what is in us. We can definitely see now, wow, this guy really has ownership, one could say. So the people are totally important to him. And that is also a take-away that we can take with us. Accompanying people in faith or helping them into faith is also something personal. And you cannot do that on the side. And you cannot delegate that to the pastor either. Yes, I cannot personally pray for all people and fight for them, but we as a church, yes, we have ownership for the people around us. Yes, and we also want to accompany people. We do not want to leave people alone in their struggles of faith. Yes, we stick with it. And we pray and we do the best we can. And that is exactly what Paul does too. Yes, so he does not know how they are doing. The first thing is, I must know how they are doing, otherwise I cannot help them. Yes, and then he really sets all levers in motion to do something. Very practically. He tried to go himself, as we heard, but somehow the doors were closed. He says, Satan did something so that he could not travel. I do not know if he became ill or missed a ship, no idea. Yes, and that means, it is a huge effort. Yes, and he is not impressed by things not working either. I do not know how often we say, okay, that did not work, that was not supposed to be, be it, when we stand up for people or in our own lives and then bump into the fact that there is resistance. And then maybe not try again. Paul is quite different. He says, I will try as long as it works. And if that does not work, I will do something else. And I pray like a world champion. Yes, I do what I can, and I pray like a world champion. And I do not give up. We have a value that we have, passion. Passion is not satisfied with it does not work. And that is why passion is also something that makes us creative and lets us try new paths. And Paul then tries such a new path by saying, okay, if I cannot come, maybe it was also that he knew a death sentence was pending for him in Thessalonica and therefore he cannot go. And then I will just send Timothy. One from the team goes, who accepts the 350 km up and the 350 km down. He looks at how things are going. He encourages them and strengthens them. And Then we can see what we do, because he has ownership. And he negotiates that with God and does what is possible. I find such a basic life attitude cool in itself. You can really take a leaf out of their book, or two, or three. But here we also learn something about our faith and how faith can truly become steadfast, how it can become solid. And we can learn something from the Thessalonians, but also from how Paul proceeds here to strengthen faith. And that is why we are now going to do a small investigation, also regarding faith. The word occurs very often in that chapter. Perhaps you can show me my Bible again. This time we are looking at the red things. It is always about faith, faith, faith, faith, faith. A few other instances of faith occur in the letter. But now we are taking the lens of faith, having firm faith. And what makes us waver in faith, and this can help us to develop firm faith. Last time it was the gospel, today it is about faith. Therefore, my sermon, which has been running for a while, but I have already touched on the topic, is called "Steadfast: How good handling of pressure makes your faith firmer and more solid." How good handling of pressure makes your faith firmer and more solid. In the two letters, the word faith is often used. I am giving you a small summary now, because otherwise you might miss it at the end. In the third chapter, verse 5, it says that faith can have different states. For Paul wants to know the state of faith among the Thessalonians. Already a take-away, right? Faith can be incomplete or worthy of development. For Paul wants to complete what is still lacking in their faith. Do you have that? So you can have a really good faith, a good relationship with Jesus, and everything is okay. And still, there can be things that I do not yet know, that I have not yet grasped, and in another situation, if I do not have the information, that could potentially make me waver. Therefore, it is good to continue developing it. Number three, one can, or must, strengthen faith. For that is what Paul wants to do with the Thessalonians. This shows that our faith, we cannot manage alone with just our faith, but we also need others who help us, and we must be careful that it does not become weak. Number four, one can lose faith. For Paul wanted to know whether the tempter had tempted them and whether his work had been in vain. I hope to speak about this verse later, but it is about whether they have gone off the rails, out of faith, or not. That means, it is actually possible that one loses one's faith. Faith can grow. For Paul observes growth among the Thessalonians. In the second letter, I may also speak about it. Perseverance and faith seem to be interconnected. For they are mentioned in the same breath, in Second Thessalonians 1:4, and faith must be persevered in until the end. For Paul prays that God may complete the work of faith. Also in the first letter, first chapter, second verse. Why did I say that now? I simply gave a short summary about faith in the two letters. We notice something, namely, that faith is not a fixed quantity, but has different states. That means, faith is not static, we know what static is, fixed, unchangeable. It must be further developed. The covenant with God, or the covenant from God to us, that is static. That is fixed. That means, if you have started with Jesus, if you have given him your life, if you have said, I want to live under your rule and I claim your sacrifice for myself and also receive new life as a gift, that covenant from God to you, that does not change. Is that clear? But our state, how strongly we To live, how much we embrace it, how much we waver or how certain we are, that can fluctuate. And do you know why? Because we are human beings. And therefore Paul struggles with the fact that he wants to strengthen his people, to whom God has spoken for a year, and for him there is no question and he receives it too, but that he wants to strengthen them so much that they do not let him go and then do not jump out. Faith is not static; it must and may continue to develop. Read verses 1 to 3 again, this time from the Elberfelder translation. Therefore, since we could no longer bear it, we decided to remain alone in Athens, and we sent Timothy, our brother and fellow worker of God in the gospel of Christ, to strengthen and comfort you in your faith, so that no one should be shaken in these tribulations, for you yourselves know that we are appointed for this. So he says, okay, there are external causes, you have this firm connection, you have come to Jesus, but pressure comes. And I know that pressure can lead to this. I am about to speak about how the devil, I will put it this way, uses these moments of pressure to push us away from God and from faith. That means, he brings us into a situation where we question things and where we start to waver, to shake, like a ship that is rocked back and forth. And the great thing and the challenge about it is that this is no surprise for Paul and he simply deals with it. That means, he does not say, you foolish Thessalonians, if you waver, then may God have mercy on you. But he says, because I am afraid that this will bring you to waver, I want to strengthen and comfort you. That is awesome, right? But that also means, you do not have to get scared now, if you notice, from time to time, a thought flies through my mind and I no longer know if the whole thing makes sense and then we are startled. It is quite normal that it comes. But it does not have to stay there. So you do not need to condemn yourself for what went wrong at the beginning in your faith or in your conversion, if you notice in between, oh, now I am really starting to waver. That is normal for Paul. And his answer is, I want to go there and I want to help you and I want to strengthen you and then it goes on again. Maybe you need some information, maybe you have not yet thought through a certain thing, I have the answer, how that works, and then it goes on again. Why do I say that? Because sometimes we despair over our doubts. You do not need to be scared, you are allowed to have doubts here in the FCG. Yes? And if you have a Sunday where all this here seems a bit too... too... to you, then you think, oh, I no longer know if you can keep up 100%, because I just have a knot in my head and... Awesome that you came here with a knot in your head. Yes? And then we raise our hands for you for a while, until you can raise them again. Yes, and we want to be there for each other and help each other mutually. Because faith is not static and because our faith must continue to develop. Every life phase raises new questions of faith. And sometimes the answers or the conclusions we drew yesterday do not hold in the next life phase. That does not mean that it was wrong, but it was perhaps only a partial answer. And we still need the other part added to it. I understand what I am getting at, right? It is okay that we are on the way. And you also do not need to write yourself off, just because you are currently in a crisis. One can come out of a crisis strengthened. And that is what Paul intends for the Thessalonians. If he is positively surprised how well they persevere. But he had considered the possibility that he has to clean up a lot. Doubting about arms instead of doubting about doubting, I have written here. Sometimes it is also so that we do not even notice how firm our faith is, without it ever coming under pressure. If you want to develop a firm faith, then that may also mean that difficulties are part of the training. I will read you a story. I did not see it, but I did not see it. I did not see it, but I did not see it. But I did not see it. But I did not see it. A dark man passed through an oasis. He was so bitter in his character that he could not see anything healthy and beautiful; they stared into the eyes of the dark man. He took a heavy stone and placed it in the middle of the crown of the young palm tree. With an evil laugh, he continued on his way after his evil deed. The young palm tree shook itself and bent itself, trying to throw off the load. In vain; the stone sat too firmly in the crown. Then the tree dug itself deeper into the ground and braced itself against the stone load. It lowered its roots so deeply that they reached the hidden water veins of the oasis, and it pushed the stone so high that the crown reached beyond every shadow. Water from the depths and the heat of the sun from above made a royal palm out of the young tree. Then the proud palm lowered its crown, showed the stone, and said, I must thank you. Your load has kept me constantly firm. You understand the point. But it is actually true that challenges in life, and these can be different things. It can be resistance, that we are rejected. But it can also be that we are thrown into a challenge where we do not know how to master it. Or whatever else. They cause us to want to put down deeper roots in God as well. To be able to find better answers. To go more into prayer. To seek the counsel of others and to experience community. Things that, if everything is e

Wir sind in der dritten Predigt einer festen Glauben entwickeln. Wir kommen her von so einer Einführung, die Joschi vor zwei Wochen gegeben hat, dass die Gemeinde in Thessalonik, Thessaloniki würde man heute sagen, einen guten Anfang mit Gott gemacht hat. Und die sind zum Glauben gekommen in der ersten Generation. Damals gab es das Christentum ja noch nicht. Es waren so eine Pioniergemeinde, eine Pionierkirche. Wir sind Menschen aus ganz unterschiedlichsten Glaubensrichtungen mit der guten Botschaft bekannt gemacht worden und haben Jesus als Ihren persönlichen Retter und Herrn anerkannt und haben sich auf die Glaubensreise begeben, ihm nachzuvollen und haben gelernt, dass er nicht nur der Sohn Gottes ist, sondern auch auf die Erde gekommen ist, dass er am Kreuz stellvertretend für die ganze Menschheit gestorben ist und dass jeder, der das im Glauben annimmt, auch ewiges Leben haben darf und dass Jesus eben auch auferstanden ist von den Toten, hergerufen vom Vater in neues Leben hinein und jetzt zur Rechten des Vaters, das ist ein Begriff für auf dem Thron sitzen und regieren, ja? Auf dem Thron sitzen, im Himmel und jetzt schon die Geschicke der Erde so führt, auf den Punkt hin, dass er irgendwann mal wiederkommen wird und jeder merken wird, jetzt wird diese ganze Sache heile und richtig gemacht und da wird eine neue Schöpfung und eine neue Erde sein mit erneuerten Menschen und du und ich, wir dürfen schon erneuert werden hier und dann hinleben auf diese Ewigkeit, er wird wiederkommen und die waren aber von Anfang an unter Druck, ja? Und wir haben das letzte Mal uns damit beschäftigt, was denn die gute Botschaft von Jesus ist, die die verstanden hatten und da kannst du gerne nochmal nachhören, wenn du die Letzte predigt, verpasst hast, da geht es darum, was ist eigentlich das Evangelium oder das, woran wir glauben und wir sind die ersten Christen damit umgegangen und heute gehen wir in das dritte Kapitel im ersten tessalonischer Brief und da ist der große Zusammenhang, Paulus und sein Team von Mitarbeitern, die konnten nicht in tessalonisch bleiben, weil gleich am Anfang hatten die einen Rough Start, könnten man sagen, ja? Die haben angefangen, diesen Menschen das zu erklären, die sind auch zum Glauben gekommen und da kam auf einmal so eine Community, eine kleine Kirche zusammen, aber Leute haben das mitbekommen, teilweise haben sie Dinge falsch verstanden, zum Beispiel, dass Paulus was gegen den Kaiser hätte, hat er aber nicht, er hat nur gesagt, über dem Kaiser gibt es noch einen, ja? Und das ist Jesus, ja? Und da gab es Rumoren, weil auch Leute tatsächlich sich neu ausgerichtet haben, alte Götter und alte Praktiken hinter sich gelassen haben und neuen Glauben praktiziert haben und nicht alle haben das auch richtig verstanden, die Vokabeln, die Gedankenwelt, es gibt so bei den ersten Christen zum Beispiel ein Missverständnis, dass da irgendwie Blutorganen gefeiert würden, ja? Weil wir im Abendmahl, das werden wir nachher auch feiern von dem Blut Jesu, dass wir trinken, die Rede ist, aber es geht dabei um Symbole, dass Jesus für uns gestorben ist, ja? Auf alle Fälle haben die eine richtig harte Zeit gehabt. Und Paulus und St. John mussten weg. Und wenn ihr jetzt mal die Karte anguckt, ja, ich habe mal Google Maps gestern oder vorgestern mal angeworfen, ja? Also Christen Tumathir gestartet in Israel, seht ihr ja ganz deutlich, ja? Hier ist Jerusalem, also mein Finger ist Jerusalem, nur dass ihr wisst. Und die ersten Christen, ja, und Paulus, der so ein Vorreiter war, die sind praktisch hunderte Tausende Kilometer gereist, in die Metropolen und in die Städte und haben versucht, Menschen davon zu überzeugen, dass Jesus tatsächlich dieser Herr ist und dass Gott ein Angebot an jeden Menschen macht, Teil seines Reiches zu werden, dass er irgendwann mal in Gänze darstellen wird. Und da sind die nach Griechenland gekommen und ganz oben, ja, da wo die blaue Punktlinie endet, da ist Tester-Lonig. Hier ist Athen und hier ist Kurin, Griechenland. Und jetzt suchen wir nochmal rein, nächstes Bild, ja, da seht ihr jetzt die blaue Linie ein bisschen schärfer ran gesumpt. Da oben ist diese kleine Gemeinde. Paulus muss fliehen, geht nach Beröhr, da ist da, wo diese Ecke endet und dann reisen die runter wieder nach Athen. Und dort sitzen die dann, und das sind 350 Kilometer zu Fuß oder mit dem Schiff, wir wissen nicht genau, wie die gereist sind. Das heißt, Paulus arbeitet weiter, aber er hat etwas worunter erleidet, nämlich, dass er nicht weiß, wie es den Tester-Lonigern geht und der Verfolgung leiden. Das heißt, sie haben gerade angefangen zu glauben und schon fangen die Probleme an. Vielleicht bist du jemand, dem es auch so geht, du bist nicht allein. Es kann sein, wenn Menschen diese Entscheidung, die wir treffen, weil Jesus sich uns gezeigt hat oder wir ihn angenommen haben, wie immer du es bezeichnest und du dich neu orientierst, dass Menschen das erstmal nicht einordnen können und dass es schwierig wird oder dass auch herausfordernde Sachen an sich passieren, die du damit gar nicht in Verbindung setzen kannst. Und das ist schon mal die erste Info in der Predigt überhaupt. Wie startet es, ist nicht so wichtig. Es kann schwierig sein oder es kann leicht sein. Unser Glaube ist davon erstmal unabhängig. Wir brauchen nicht so Zeichenlesen. Wenn es schwer ist, dann sind wir auf einem guten Weg und wenn es leicht ist, dann sind wir auf einem falschen Weg und wenn es leicht ist, dann auf einem richtigen. Sondern der Glaube kann sich bewähren, egal wie die Umstände sind und egal wie Leute zu uns sind und egal wie gut oder schlecht sich das gerade anfühlt. Das lernen wir schon mal als Erstes von den Thessalonischen. Aber Herr Paulus, der hat ein Herz für die Thessalonische und der leidet darunter, dass er nicht weiß, wie es ihnen geht und ob die einem Glauben festhalten oder ob die umfallen werden oder ob die auseinandergehen oder was auch immer. Da lesen wir jetzt mal das dritte Kapitel im ersten Thessalonischer Brief. Ich lese aber noch 3 Fersen, 4 Fersen noch vorher mit, ab dem Fers 17 im zweiten Kapitel. Ihr könnt gerne in eurer Bibel mitlesen, damit wir ein bisschen den Zusammenhang kriegen. Aber ich lese aus der neues Lebenübersetzung und wenn ihr einfach zuhören wollt, ist es auch fein. Der schreibt an die Thessalonische und hat gerade Nachricht bekommen, wie es denn geht. Liebe Freunde, wir waren für eine Weile von euch getrennt, doch nur räumlich, denn mit dem Herzen waren wir immer bei euch. Aber weil wir uns so danach sehnten, euch wiederzusehen, bemühten wir uns so sehr, zu euch zu kommen. Wir wären so gern gekommen und ich, Paulus, habe es auch immer wieder versucht, aber der Satan hat es nicht zugelassen. Denn seid ihr nicht unsere Hoffnung und Freude und unser Stolz, wenn Jesus unser Herr wiederkommt und wir vor ihm stehen werden? Ja, ihr seid unsere Ehre und Freude. Als wir es schließlich nicht mehr aushielten, er und sein Team, beschlossen wir, dass ich allein in Athen bleiben sollte. Runter die Kurve bis Athen, da hocken die. Und schickten Timodius zu euch. Er ist unser Mitstreiter für Gott und unser Bruder in der Verbreitung der guten Botschaft von Christus. Wir schickten ihn zu euch, um euch zu stärken und im Glauben zu ermutigen und euch davor zu bewahren durch die Schwierigkeiten, die ihr durchmachen musstet, vorunsicher zu werden, aber ihr wusstet natürlich, dass wir vor solche Hindernisse gestellt werden. Schon als wir noch bei euch waren, haben wir euch gewarnt, dass bald Schwierigkeiten kommen würden und so geschah es dann auch, wie ihr hier wisst. Deshalb habe ich, als ich es nicht mehr aushielt, um herauszufinden, ob euer Glaube stark geblieben war oder ob der Versucher euch bezwungen hatte und unsere Mühe vielleicht vergeblich gewesen war. Nun ist es schon ein bisschen zu spät, aber ich habe es schon im Glauben, dass ich es nicht mehr aushilte, dass ich es nicht mehr aushilte, dass ich es nicht mehr aushilte, dass ich es nicht mehr aushilte, aber ich habe es schon vergeblich gewesen. Nun ist Timotius gerade mit der erfreulichen Nachricht zurückgekehrt, dass euer Glaube und eure Liebe immer noch genauso stark sind. Er hat erzählt, wie gern ihr an unseren Besuch zurückdenkt und dass ihr euch genauso nach einem Widersähen seht wie wir. Die hätten auch sagen können, bleibt uns vom Leib. Als ihr kam, hat er Trouble angefangen. In unseren Kämpfen und Schwierigkeiten hat es uns sehr getröstet, liebe Freunde, dass ihr im Glauben fest geblieben seid. Durch euer Festhalten am Glauben werden wir gestärkt. Wie können wir Gott nur für euch danken? Ihr schenkt uns so viel Grund, voll Freude vor Gott zu kommen. Tag und Nacht beten wir für euch und bitten Gott um ein Widersähen, damit wir vollenden können, woran es euch im Glauben vielleicht noch fehlt. Wir wünschen uns, dass Gott unser Vater und Jesus unser Herr uns den Weg zu euch ebnen. Und wir bitten den Herrn, dass eure Liebe zueinander und zu allen Menschen wächst, damit sie so groß wird wie unsere Liebe zu euch. Dadurch werdet ihr innerlich stark vollkommen und heilig vor Gott stehen, wenn Jesus unser Herr mit all denen, die zu ihm gehören, wiederkommt. Amen. Er hat gebetet, habt ihr gemerkt. In dem Brief gibt es drei aufgeschriebene Gebete von Paulus auch. Also das ist sowohl ein Brief als auch, der zeigt, wie es ihm innerlich geht und was ihn bewegt und schreibt das teilweise in Gebetsform auf oder schreibt, den was er betet. Und das, was wir beten, das zeigt ja, was in uns ist. Wir sehen jetzt auf alle Fälle, wow, der Typ, der hat echt Ownership, kann man sagen. Also dem sind die Leute total wichtig. Und das ist auch so ein Take-Away, das wir mitnehmen können. Menschen im Glauben zu begleiten oder in den Glauben hinein zu helfen, ist auch was Persönliches. Und das kann man nicht nebenbei machen. Und das kannst du auch nicht im Pastor delegieren. Ja, ich kann gar nicht allen Menschen so persönlich beten für sie kämpfen, sondern wir als Kirche, ja, wir haben Ownership für Menschen um uns herum. Ja, und wir wollen auch Menschen begleiten. Wir wollen Menschen auch nicht alleine lassen in ihren Glaubenskämpfen. Ja, wir bleiben da dran. Und wir beten und wir tun das Beste, was wir tun können. Und das genau das macht der Paulus auch. Ja, also der weiß nicht, wie es ihn geht. Das erste ist, ich muss wissen, wie es ihn geht, sonst kann ich den nicht helfen. Ja, und dann setzt da wirklich alle Hebel in Gang, um irgendwas zu machen. Ganz praktisch. Der versucht selber hinzugehen, haben wir ja gehört, aber irgendwie sind die Türen zugegangen. Er sagt, Satan hat etwas dagegen gemacht, dass er nicht reisen konnte. Ich weiß nicht, ob er krank geworden ist oder ein Schiff verpasst, hat keine Ahnung. Ja, und das heißt, er ist aber ein Rieseneinsatz. Ja, und der lässt sich davon auch nicht beeindrucken, dass Sachen nicht funktionieren. Ich weiß nicht, wie oft wir sagen, okay, das hat nicht funktioniert, das hat nicht sollen sein, sei es, wenn wir für Menschen eintreten oder in unserem eigenen Leben und dann daran uns stoßen, dass Widerstand da ist. Und dann vielleicht das nicht wieder versuchen. Der Paulus ist ganz anders. Er sagt, ich versuch's so lange bis es klappt. Und wenn das nicht klappt, mach ich was anderes. Und ich bete wie ein Weltmeister. Ja, ich tue, was ich kann, und ich bete wie ein Weltmeister. Und ich gebe nicht auf. Wir haben ja einen Wert, den wir haben, Leidenschaft. Leidenschaft gibt sich mit geht nicht, nicht zufrieden. Und deswegen ist Leidenschaft auch etwas, was uns kreativ macht und neue Wege versuchen lässt. Und so einen neuen Weg versucht Paulus dann, indem er sagt, okay, wenn ich nicht kommen kann, vielleicht war es auch, dass er wusste, ein Todesurteil wattet auf ihn in Thessalonisch und deswegen kann er nicht hin. Und dann schick ich halt Temodius. Einer vom Team geht hin, der nimmt die 350 km hoch und die 350 km runter in Kauf. Der guckt, wie es denn geht. Der ermutigt die und stärkt die. Und dann können wir gucken, was wir machen, weil der hat Ownership. Und der verhandelt das mit Gott und tut das Mögliche. Ich finde an sich so eine Grundlebenseinstellung schon cool. Da kann man echt sich eine Scheibe oder zwei oder drei abschneiden. Wir lernen hier aber auch was über unseren Glauben und wie Glauben wirklich standhaft werden kann, solide werden kann. Und wir können was an den Thessalonischern lernen, aber auch daran, wie Paulus hier vorgeht, um den Glauben zu stärken. Und deswegen machen wir jetzt so eine kleine Untersuchung, auch was Glauben angeht. Das Wort kommt sehr oft in dem Kapitel vor. Vielleicht kannst du noch mal meine Bibel zeigen. Diesmal gucken wir die roten Sachen an. Da geht es immer um Glauben, Glauben, Glauben, Glauben, Glauben. Kommen noch ein paar andere Glauben im Brief vor. Aber wir nehmen jetzt mal die Linse Glauben, festen Glauben haben. Und was bringt uns zum Wackeln im Glauben und das können uns helfen, festen Glauben zu entwickeln. Letztes Mal Evangelium, heute geht es ums Glauben. Deshalb heißt meine Predigt, die schon eine Weile läuft, aber das Thema habe ich schon gestriffen, standhaft wie guter Umgang mit Druck und sein Glauben fester und solider macht. Wie guter Umgang mit Druck und sein Glauben fester und solider macht. In den zwei Briefen wird das Wort Glauben oft benutzt. Ich gebe euch jetzt schon mal eine kleine Summary, weil sonst verpasst man es am Ende vielleicht. Im dritten Kapitel 5. Affairs heißt es, Glaube kann unterschiedliche Zustände haben. Denn Paulus will den Zustand des Glaubens bei den Thessalonischen erfahren. Schon mal Take-Away, oder? Glaube kann unvollständig oder ausbauwürdig sein. Denn Paulus will vollenden, was ihnen am Glauben noch mangelt. Habt ihr den? Also man kann einen richtig guten Glauben haben, eine gute Beziehung zu Jesus haben und alles ist okay. Und trotzdem kann es Sachen geben, die weiß ich noch nicht, die habe ich noch nicht ergriffen und in einer anderen Situation könnte mich, wenn ich die Informationen nicht habe, das eventuell zum Wackeln bringen. Deshalb ist es gut, das weiter zu entwickeln. Nummer drei, man kann bzw. muss Glauben stärken. Denn das will Paulus bei den Thessalonischen machen. Das zeigt also unser Glaube, wir können nicht alleine nur mit unserem Glauben klarkommen, sondern wir brauchen auch andere, die uns helfen und wir müssen aufpassen, dass er nicht schwach wird. Nummer vier, man kann den Glauben verlieren. Denn Paulus wollte wissen, ob der Versucher sie versucht hat und damit seine Arbeit vergebens gewesen wäre. Ich komme hoffentlich auf diesen Fers noch zu sprechen, aber es geht darum, ihm war wichtig, sind die weg vom Fenster, aus dem Glauben raus oder nicht. Das heißt, es ist tatsächlich möglich, dass man seinen Glauben verliert. Glauben kann wachsen. Denn Paulus stellt Wachstum bei den Thessalonischen fest. Im zweiten Brief komme ich vielleicht auch noch drauf zu sprechen. Durchhalten und Glauben scheinen miteinander verknüpft. Denn sie werden in einem Atemzug genannt, in Zweite Thessalonische 1.4, und Glaube muss bis zum Schluss durchgehalten werden. Denn Paulus betet, dass Gott das Werk des Glaubens vollende. Auch im ersten Brief, erstes Kapitel zweiter Fers. Warum habe ich das jetzt gesagt? Ich habe einfach mal eine Kurzzusammenfassung über Glauben in den zwei Briefen gesagt. Wir merken etwas, nämlich, dass Glaube nicht eine feste Größe ist, sondern unterschiedliche Zustände haben. Das heißt, Glaube ist nicht statisch, wissen wir, was es statisch ist, feststehend, unveränderbar. Er muss weiterentwickelt werden. Das Jahr zu Gott, oder das Jahr von Gott zu uns, das ist statisch. Das ist fest. Das heißt, wenn du mit Jesus angefangen hast, wenn du ihm dein Leben gegeben hast, wenn du gesagt hast, ich will unter deiner Herrschaft leben und ich nehme dein Opfer für mich in Anspruch und bekomme auch neues Leben geschenkt, das Jahr zu dir von Gott, das ändert sich nicht. Ist das gut? Aber unser Zustand, wie sehr wir das Erl leben, wie sehr wir das umarmen, wie sehr wir wackeln oder uns sicher sind, das kann schwingen. Und wisst ihr warum? Weil wir Menschen sind. Und deshalb ringt Paulus damit, dass er seine Leute, wo Gott ein Jahr zu denen gesprochen hat und für ihn gibt es keine Frage und erhält die auch, aber dass er sie so stärken will, dass sie ihn nicht loslassen und dann nicht raushüpfen. Glaube ist nicht statisch, er muss und er darf weiterentwickelt werden. Klese mal die Verse 1 bis 3 nochmal, diesmal aus der Elberfelder Übersetzung. Deshalb, da wir es nicht länger aushalten konnten, beschlossen wir allein in Athen zurückzuleiben und wir sanden Tymotius, unserem Bruder und Mitarbeiter Gottes in dem Evangelium des Christus, um euch zu stärken und zu trösten eures Glaubenswegen, dass niemand wankend werde in diesen Bedrängnissen, denn ihr selbst wisst, dass wir dazu bestimmt sind. Also der sagt, okay, es gibt äußere Anlässe, ihr habt diese feste Verbindung, ihr seid zu Jesus gekommen, aber es kommt Druck. Und ich weiß, dass Druck dazu führen kann. Da kommt gleich drauf zu sprechen, dass der Teufel, ich sage es mal so, Ersathan diese Druckmomente benutzt, um uns von Gott und vom Glauben wegzuschieben. Das heißt, er bringt uns in eine Situation, wo wir Sachen in Frage stellen und wo wir anfangen zu wackeln, zu wanken, wie so ein Schiff, das hin und her geschüttelt wird. Und das Tolle und das Herausforderne daran ist, das ist für Paulus keine Überraschung und er geht damit einfach um. Das heißt, der sagt nicht, ihr blöden Tessaloniker, wenn ihr wankt, dann gnade euch Gott. Sondern er sagt, weil ich befürchte, dass euch das zum Wanken bringt, will ich euch stärken und trösten. Das ist Hammer, oder? Aber das heißt auch, du musst jetzt keine Angst kriegen, wenn du merkst, ab und zu mal, da kommt mir ein Gedankereien geflogen und ich weiß gar nicht mehr, macht das ganze Sinn und dann erschrecken wir. Das ist ganz normal, dass es kommt. Dabei muss es aber nicht stehen bleiben. Also du brauchst dich nicht verklagen, dass was am Anfang schief gelaufen ist in deinem Glauben oder in deiner Bekehrung, wenn du zwischendurch mal merkst, oh, jetzt komme ich aber ins Wackeln. Das ist für Paulus normal. Und seine Antwort ist, ich will dahin und ich will euch helfen und ich will euch stärken und dann geht es wieder weiter. Vielleicht braucht ihr ein paar Infos, vielleicht habt ihr eine bestimmte Sache noch nicht durchdacht, ich habe die Antwort, wie sich das verhält und dann geht es wieder weiter. Warum sage ich das? Weil manchmal verzweifeln wir an unseren Zweifeln. Du brauchst keinen Schiss haben, du darfst hier in der FCG Zweifel haben. Ja? Und wenn du mal einen Sonntag hast, wo dir das hier alles ein bisschen zu... zu... vorkommt, dann wirst du denkst, oh, ich weiß gar nicht mehr ob du das 100% mitziehen kannst, weil ich habe gerade einen Knoten im Kopf und... Hammer, dass du mit einem Knoten im Kopf hierher gekommen bist. Ja? Und dann heben wir eine Weile für dich die Hände, bis du sie wieder heben kannst. Ja, und wir wollen füreinander da sein und uns gegenseitig helfen. Weil Glauben nicht statisch ist und weil unser Glaube weiterentwickelt werden muss. Jede Lebensphase wirft neue Glaubensfragen auf. Und manchmal sind die Antworten oder die Schlüsse, die wir gestern gezogen haben, halten die nicht in der nächsten Lebensphase. Heißt nicht, dass das falsch war, aber es war vielleicht nur eine Teilantwort. Und wir brauchen den anderen Teil noch dazu. Ich verstehe schon worauf ich hinaus will, ne? Es ist okay, dass wir auf dem Weg sind. Und du brauchst dich auch nicht abschreiben, weil du gerade mal in der Krise bist. Man kann gestärkt aus einer Krise hervorgehen. Und das ist das, was Paulus vorhat, für die Tessaloniker. Wenn der es positiv überrascht, wie gut die durchziehen. Aber hätte es für eine Möglig gehalten, dass er ganz viel aufräumen muss. Zweifel um Armen statt über das Zweifeln zu zweifeln, habe ich hierhin geschrieben. Manchmal ist es auch so, dass wir g