Islamists and Right-Wing Extremists Against the Modern World: An Enlightenment-Oriented Volume by Sebastian Schnelle

Politics Review Islamists and Far-Right Extremists Against the Modern World: An Enlightenment-Oriented Volume by Sebastian Schnelle Although there is an ideological opposition between Islamists and far-right extremists, they are united by their common stance against political modernity. A monograph by Sebastian Schnelle, written with a light touch and having an enlightening effect, draws attention to this, using examples from the history of ideas. Armin Pfahl-Traughber 31.08.2026 Martin Sellner, influential identitarian activist Martin MAGA via Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0 Discursive attacks on political modernity come from various sides. While there are diverse starting positions, there is a common enemy image. This also applies to Islamism and far-right extremism, both in terms of the history of ideas and real politics. The new book by the philosopher and podcaster Sebastian Schnelle draws attention to this: “Together Against the Modern World. How Right-Wing Radicalism and Religious Fundamentalism Threaten the Open Society.” Contrary to the main title, the author does not assume that there is active cooperation between the political movements mentioned. Nevertheless, there are many commonalities, whether regarding their development or their enemy images. This is to be achieved through “a wild ride through time and various manifestations of anti-modern ideologies” (p. 13). And this announcement is vividly implemented in the aforementioned monograph by Schnelle, as he turns to various intellectual movements and political thinkers from both contexts mentioned. At the beginning, there are brief explanations of what is meant by “political modernity” for the analysis. Here, the author orients himself on the epistemology and the “open society” of Karl R. Popper, concretely anchored in “parliamentary democracy, liberalism, and human rights” (p. 119). It should be emphasized in advance regarding Schnelle that he does not make false idealizations. He is concerned with the direct and indirect rejection of these basic principles in the political ideologies discussed. The author looks at the epistemological basis that shapes anti-modernism in all its facets, whether regarding political or religious sources. He aptly emphasizes the significance of crisis experiences, which lead to the enemy image of modernity. And indeed, a similar pattern can be observed for the development, as the ideologies in question arose in such contexts. The presentations in the following chapters make this clear, featuring very different thinkers as topics. Even before the introduction, corresponding names of a “Dramatis Personae” can be found, including, for example: Hasan al-Banna, the founder of the Muslim Brotherhood; Alain de Benoist, the influential French New Right figure; Helena Petrovna Blavatsky, the influential esotericist; Maximilian Krah, the leading AfD politician; Armin Mohler, the actual founder of the German New Right; Sayyid Qutb, the well-known Islamist ideologue; Carl Schmitt, the influential constitutional law scholar; Martin Sellner, the significant identitarian activist; or Oswald Spengler, the renowned philosopher of history and culture. One might assume commonalities among some of those named, but not regarding the overall package of these persons. However, the common enemy image of political modernity justifies this collective portrait. With the announced “ride,” Schnelle illustrates this, introducing the respective ideologists with a light touch. In some cases, he even refers to direct cooperations, such as that of Mohammed Amin al-Husseini with the German National Socialists. Furthermore, regarding the New Right, the author addresses the fact that the enemy image of Islam does not exclusively dominate there. There are also appreciative commentaries and ideas for alliance politics. Schnelle presents all of this in a narrative style, occasionally with ironic comments, but never with cheap polemics. In the introduction, he emphasizes, for clarification, that no claim to completeness is made. One could, however, bring another book request to him: The aversions against the political modernity in question also exist among certain political leftists or in the new US oligarchy, despite all other differences. A separate volume on this would earn itself enlightening merits. Sebastian Schnelle, Together Against the Modern World. How Right-Wing Radicalism and Religious Fundamentalism Threaten the Open Society, Aschaffenburg 2026, Alibri Verlag, 131 pages, 15 euros Share news Armin Pfahl-Traughber Prof. Dr. Armin Pfahl-Traughber, born 1963, is a full-time lecturer at the Federal University of Applied Sciences for Public Administration, with the focus areas “Political Extremism” and “History of Political Ideas.” In addition, he has been editing the “Yearbook for Extremism and Terrorism Research” there since 2008.

Politik Rezension Islamisten und Rechtsextremisten gegen die moderne Welt: Ein aufklärerischer Band von Sebastian Schnelle Auch wenn es einen ideologischen Gegensatz von Islamisten und Rechtsextremisten gibt, so eint sie doch die gemeinsame Frontstellung gegen die politische Moderne. Darauf macht anhand ideengeschichtlicher Beispiele eine Monografie von Sebastian Schnelle aufmerksam, mit leichter Hand geschrieben und mit aufklärerischer Wirkung. Armin Pfahl-Traughber 31.08.2026 Martin Sellner, einflussreicher identitärer Aktivist Martin MAGA via Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0 Diskursive Angriffe auf die politische Moderne kommen von verschiedenen Seiten. Dabei bestehen diverse Ausgangspositionen, es gibt aber ein gemeinsames Feindbild. Dies gilt auch für Islamismus und Rechtsextremismus, ideengeschichtlich wie realpolitisch. Darauf macht das neue Buch des Philosophen und Podcasters Sebastian Schnelle aufmerksam: „Gemeinsam gegen die moderne Welt. Wie Rechtsradikalismus und religiöser Fundamentalismus die offene Gesellschaft bedrohen“. Entgegen dem Haupttitel unterstellt der Verfasser darin nicht, dass es eine aktive Kooperation der genannten politischen Strömungen gibt. Gleichwohl bestehen viele Gemeinsamkeiten, sei es bezogen auf deren Entwicklung, sei es hinsichtlich der Feindbilder. Dazu soll „ein wilder Ritt durch die Zeit und verschiedene Ausprägungen antimoderner Ideologien“ (S. 13) erfolgen. Und diese Ankündigung wird in der genannten Monografie von Schnelle anschaulich umgesetzt, wendet er sich doch diversen geistigen Bewegungen und politischen Denkern aus beiden genannten Kontexten zu. Am Beginn stehen kurze Erläuterungen darüber, was für die Analyse mit „politischer Moderne“ gemeint ist. Hierbei orientiert sich der Autor an der Erkenntnistheorie und der „offenen Gesellschaft“ von Karl R. Popper, konkret verankert in „parlamentarische[r] Demokratie, Liberalismus und Menschenrechte[n]“ (S. 119). Bereits vorab sei bezogen auf Schnelle betont, dass er keine falschen Idealisierungen vornimmt. Es geht ihm um die direkte und indirekte Ablehnung dieser Grundprinzipien in den behandelten politischen Ideologien. Dabei blickt der Autor auf die erkenntnistheoretische Basis, die den Antimodernismus in all seinen Facetten prägt, sei es bezogen auf politische, aber auch religiöse Quellen. Er betont treffend die Bedeutung von Krisenerfahrungen, welche zum Feindbild der Moderne führen würden. Und tatsächlich lässt sich für die Entwicklung meist ein ähnliches Muster konstatieren, entstanden doch die gemeinten Ideologien in derartigen Kontexten. Dies machen die Darstellungen in den folgenden Kapiteln deutlich, wobei ganz unterschiedliche Denker jeweils Thema sind. Bereits vor der Einleitung finden sich entsprechende Namen einer „Dramatis Personae“, wozu etwa gehören: Hasan al-Banna, der Gründer der Muslimbruderschaft , Alain de Benoist, der einflussreiche französische Neue Rechte, Helena Petrovna Blavatsky, die wirkmächtige Esoterikerin, Maximilian Krah, der führende AfD-Politiker, Armin Mohler, der eigentliche Begründer der deutschen Neuen Rechten, Sayyid Qutb, der bekannte islamistische Ideologe, Carl Schmitt, der einflussreiche Staatsrechtler, Martin Sellner, der bedeutende identitäre Aktivist, oder Oswald Spengler, der bekannte Geschichts- und Kulturphilosoph. Man würde Gemeinsamkeiten bei einigen der Genannten vermuten, aber nicht bezogen auf das Gesamtpaket dieser Personen. Das gemeinsame Feindbild der politischen Modere rechtfertigt aber dieses Sammelbild. Mit dem angekündigten „Ritt“ veranschaulicht dies Schnelle, der mit leichter Hand die entsprechenden Ideologen vorstellt. Er verweist bei einzelnen Fällen gar auf direkte Kooperationen, etwa die von Mohammed Amin al-Husseini mit den deutschen Nationalsozialisten. Außerdem geht der Autor bezogen auf die Neue Rechte darauf ein, dass dort keineswegs nur das Feindbild Islam dominiert. Es gibt auch anerkennende Kommentierungen und bündnispolitische Vorstellungen. All dies trägt Schnelle in einem erzählenden Stil vor, gelegentlich mit ironischen Kommentierungen, aber nie mit billiger Polemik. Er betont in der Einleitung zur Klarstellung, es werde kein Anspruch auf Vollständigkeit erhoben. Man könnte an ihn aber einen weiteren Buchwunsch herantragen: Die gemeinten Aversionen gegen die politische Moderne gibt es auch unter bestimmten politisch Linken oder in der neuen US-Oligarchie, bei allen sonstigen Unterschieden. Ein gesonderter Band dazu würde sich aufklärerische Verdienste erwerben. Sebastian Schnelle, Gemeinsam gegen die moderne Welt. Wie Rechtsradikalismus und religiöser Fundamentalismus die offene Gesellschaft bedrohen , Aschaffenburg 2026, Alibri Verlag, 131 Seiten, 15 Euro Share news Armin Pfahl-Traughber Prof. Dr. Armin Pfahl-Traughber, Jg. 1963, ist hauptamtlich Lehrender an der Fachhochschule des Bundes für öffentliche Verwaltung mit den Schwerpunkten "Politischer Extremismus" und "Politische Ideengeschichte". Außerdem gibt er seit 2008 ebendort das "Jahrbuch für Extremismus- und Terrorismusforschung" heraus.