What does discernment mean? Cardinal Carlos Aguiar Retes

"You seduced me, Lord, and I was seduced… There was in me like a burning fire." Indeed, as the prophet Jeremiah says, God sows within man uneasinesses before the reality we live, and moves our heart to intervene to help those who need it. Therefore, we responded to this reading with the psalm singing: "Lord, God, my soul thirsts for you. Lord. You are my God, you I seek, of you is thirsty my soul". The apostle Saint Paul, in the second reading, goes in the same key, exhorting us saying: "By the mercy that God has manifested to you, I exhort you to offer yourselves… Do not let yourselves be transformed by the criteria of this world… know how to distinguish what is the will of God". That is discernment. We must always give ourselves time in the day. What does God want from me today? And that discernment must take into account the realities, that we are touching during that day in relation with others, with our society, with the whole world. Discernment is, therefore, fundamental, both in an individual way, but it is also necessary in a communal way. Thus we will know how to distinguish what God expects from me personally, and from us as family, community, parish, diocesan Church, etcetera. In the Gospel of Saint Matthew, discernment we must do having as fundamental criterion Jesus Christ and his teachings. Thus we will achieve eternal life in heaven. In effect, Saint Matthew affirms: "Jesus began to announce to his disciples that he had to suffer… on the part of the elders,… be condemned to death and rise on the third day". Jesus transmits to them what he is warning in his historical context. And Peter, the Gospel tells us, tried to dissuade him, but Jesus, addressing Peter, said to him: "Depart from me, Satan". What a harsh expression to his disciple, to whom he had entrusted being head of the community. When we only pretend to please the authority and not what God wants from us, we act like Peter, we err. We are Satan for the other, doing what we should not do. That is what Jesus says when he continues saying: "‘Your way of thinking is not that of God, but that of men". Here he leaves us a fundamental criterion: It is not our way of thinking that has to define, in the last instance, what we must do, but what God wants from us. And therefore it is so important to give ourselves time, whether early in the morning, or in the night, to ask ourselves, before the circumstances of that day, what does God ask from me? How must I act before such or such situation that is presenting itself? Therefore he finishes saying Jesus to his disciples: "Whoever wants to come with me, let him renounce himself, let him take his cross and follow me,… because whoever loses his life for my sake will find it". That is the guarantee. Being a disciple of Jesus, forming part of this community, and always discerning what God wants from me, guarantees us eternal life beside the Father, the Son, the Holy Spirit and Mary. Therefore, because our mother was the one who fully fulfilled these instructions. Let us ask her that for that she came, that she helps us also to discover what God the Father expects from my life and from my conduct. Let us open our heart to her, and let us express to her our needs of aid from her part. Our Mother, Mary of Guadalupe, remembering that you came to make known the true God by whom one lives, we ask you to help us to be good and faithful disciples of your Son, said Jesus, guiding our life according to his teachings and thus arrive at the house of God the Father and enjoy eternal life. Therefore, dear mother, help us to be good administrators of the goods of nature in this world and to teach the new generations to make good use of it, since it is the common house of humanity. On this day, we also place in your hands all the mothers, fathers, children, and siblings who, in their search, live the profound pain of not knowing where one or several of their missing loved ones are. Undoubtedly, to fulfill these responsibilities, fostering brotherhood and solidarity in all areas of everyday life will help us greatly, consolidating good and lasting foundations that make it possible to achieve the civilization of love. All the faithful present here this Sunday commend ourselves to you, who shine in our path as a sign of salvation and of hope. O merciful, O compassionate, O sweet Virgin Mary of Guadalupe. Amen. The article “What does discernment mean?” by Cardinal Carlos Aguiar Retes was first published on Arquidiócesis de México.

“Me sedujiste, Señor, y me dejé seducir… Había en mí como un fuego ardiente”. Efectivamente, como dice el profeta Jeremías, Dios siembra en el interior del hombre inquietudes ante la realidad que vivimos, y mueve nuestro corazón a intervenir para ayudar a quienes lo necesitan. Por eso respondimos a esta lectura con el salmo cantando: “Señor, Dios, mi alma tiene sed de ti. Señor. Tú eres mi Dios, a ti te busco, de tí está sedienta mi alma”. El apóstol San Pablo, en la segunda lectura, va en la misma tónica, nos exhorta diciendo: “Por la misericordia que Dios les ha manifestado, los exhorto a que se ofrezcan ustedes mismos… No se dejen transformar por los criterios de este mundo… sepan distinguir cuál es la voluntad de Dios”. Eso es el discernimiento. Tenemos que darnos siempre tiempo en el día. ¿Qué quiere Dios de mí hoy? Y ese discernimiento debe de tener en cuenta las realidades, que vamos tocando durante ese día en relación con los demás, con nuestra sociedad, con el mundo entero. El discernimiento es, pues, fundamental, tanto de manera individual, pero es necesaria también de manera comunitaria. Así sabremos distinguir lo que Dios espera de mí en lo personal, y de nosotros como familia, comunidad, parroquia, Iglesia diocesana, etcétera. En el evangelio de San Mateo, el discernimiento lo debemos hacer teniendo como criterio fundamental a Jesucristo y sus enseñanzas. Así lograremos la vida eterna en el cielo. En efecto, San Mateo afirma: “Jesús comenzó a anunciar a sus discípulos que tenía que padecer… de parte de los ancianos,… ser condenado a muerte y resucitar al tercer día”. Jesús les transmite lo que va advirtiendo en su contexto histórico. Y Pedro, nos dice el Evangelio, trató de disuadirlo, pero Jesús, dirigiéndose a Pedro, le dijo: “Apártate de mí, Satanás”. Qué dura expresión a su discípulo, que le había encomendado ser cabeza de la comunidad. Cuando nosotros solo pretendemos quedar bien con la autoridad y no con lo que Dios quiere de nosotros, actuamos como Pedro, nos equivocamos. Somos Satanás para el otro, haciendo lo que no debemos de hacer. Eso es lo que dice Jesús cuando continúa diciendo: “‘Tu modo de pensar no es el de Dios, sino el de los hombres”. Aquí nos deja un criterio fundamental: No es nuestro modo de pensar el que tiene que definir, en última instancia, lo que debemos hacer, sino lo que Dios quiere de nosotros. Y por eso es tan importante darnos tiempo, sea temprano en la mañana, sea en la noche, para que preguntarnos, ante las circunstancias de ese día, ¿qué pide Dios de mí? ¿Cómo debo de actuar ante tal o cual situación que se está presentando? Por ello termina diciendo Jesús a sus discípulos: “El que quiera venir conmigo, que renuncie a sí mismo, que tome su cruz y me siga,… porque el que pierde su vida por mí la encontrará”. Esa es la garantía. El ser discípulo de Jesús, formar parte de esta comunidad, y discernir siempre lo que Dios quiere de mí, nos garantiza la vida eterna al lado del Padre, del Hijo, del Espíritu Santo y de María. Por eso, porque nuestra madre fue quien cumplió cabalmente estas instrucciones. Pidámosle a ella que para eso vino, que nos ayude también a nosotros para descubrir lo que Dios Padre espera de mi vida y de mi conducta. Abrámosle nuestro corazón, y expresémosle nuestras necesidades de auxilio de su parte. Madre nuestra, María de Guadalupe, recordando que viniste para dar a conocer al verdadero Dios por quien se vive, te pedimos nos auxilies para ser buenos y fieles discípulos de tu Hijo, dijo Jesús, conduciendo nuestra vida conforme a sus enseñanzas y así llegar a la casa de Dios Padre y gozar de la vida eterna. Por tanto, madre querida, ayúdanos a ser buenos administradores de los bienes de la naturaleza en este mundo y a enseñar a las nuevas generaciones a hacer buen uso de ella, ya que es la casa común de la humanidad. En este día también ponemos en tus manos a todas las madres, padres, hijos y hermanos buscadores que viven el profundo dolor de no saber dónde se encuentra uno o varios de sus seres queridos desaparecidos. Sin duda, para cumplir estas responsabilidades, nos ayudará mucho propiciar la fraternidad y la solidaridad en todos los ámbitos de la vida cotidiana, consolidando buenos y perdurables cimientos, que hagan posible lograr la civilización del amor. Todos los fieles aquí presentes este domingo nos encomendamos a ti, que brillas en nuestro camino como signo de salvación y de esperanza. Oh clemente, oh piadosa, oh dulce Virgen María de Guadalupe. Amén. La entrada ¿Qué significa el discernimiento? Cardenal Carlos Aguiar Retes se publicó primero en Arquidiócesis de México .