Dharma is Joy in Life.

Good day, my name is Conan, I belong to the Jodo Buddhist Community, and I warmly welcome you to the podcast Simply Buddha. In this fifth and final episode of this podcast on the second of the Three Treasures, the Dharma, we deal with the joy of life that can arise from a deep spirituality. Every being has, at its core, an independent, unchanging Self that dwells within it. This Self is a part of Amida, the immeasurable Life that spans the entire universe. According to the teaching of the Japanese Jodo Shinshu priest Yamazaki Benni, we are all, in a sense, children of Amida, who are inextricably connected with Amida as our spiritual parents and with one another. When we become aware of this connection, we begin, according to Yamazaki’s teaching, to lead a life in the light and experience our birth into the Pure Land. For this, we only need to recite Amida’s name, the Nembutsu. The constant practice of the Nembutsu leads us to be mentally permeated by the infinite light of Amida Buddha. The light of Amida Buddha, in turn, allows us to recognize our true Self. Amida’s light is, on a spiritual level, what the sun is for the natural world. Without the light of the sun, there is no life. Just as, according to the findings of natural science, there was once an origin of natural life on Earth, Amida is our spiritual origin, with whom we can connect through the Nembutsu. According to this teaching, Shakyamuni Buddha was also a part of Amida, who separated himself in order to be born as a human or historical person. One of the three Buddha embodiments. After his attainment of Buddhahood, he then merged back into Amida Buddha. The path to recognizing or awakening to this connection with Amida and to birth into the Pure Land must be walked and experienced by each person individually, for this spiritual development proceeds differently in every being. We are only equal in that we can all, through our Nembutsu practice, attain the Pure Land in the same way. Every day we accumulate new deeds and new desires or transgressions, called Karma and Bonno. There are so many that we lose track of their number and their effects. This, too, is our self, our changing, impermanent ego. It exists in this material, natural world that we experience every day. This ego is composed of many different factors such as skin, hair, thoughts, emotions, and so on. It does not exist by itself, but changes every day and every minute, in contrast to our spiritual, unchanging Self. Through the recitation of the Nembutsu, we become independent of karma and the changes that our ego constantly undergoes. In his book on the true self, the Jodo Shinshu scholar and psychology professor Sasamoto Kaijo, who lived from 1874 to 1937, compares this relationship to water and the waves that the water creates. Our true, unchanging Self is like the water, which is always there. The changing self or ego shaped by Bonno and karma is like the waves that can be seen on the surface of the water. Each wave is different and of different size. They also represent our many rebirths, which cause us to appear in different forms and under different circumstances. Without water, there can be no waves, but the water, that is, our true Self, is not clearly discernible through the waves. Only when we turn to Amida Buddha and practice the Nembutsu do the waves come to rest, for we leave the cycle of rebirths and are simply water only. Sasamoto Kaijo uses another image for this, that of gold ore, which is formed and grows over many years through the deposition of gold together with other minerals. These other minerals are our Bonno, our desires and passions, our Karmas, which overlay and contaminate the pure gold. Only through our birth into the Pure Land is the gold, our true self, extracted and purified from the ore, thus becoming pure gold. It can also be referred to as the Buddha Nature, which represents our true Absolute Self, which we cannot awaken and realize by our own power. The power of Amida Buddha awakens our Buddha Nature and allows us, through transformation in the Pure Land, to return to our true Immortal Self. Sasamoto Kaijo was a student of the highly revered master Yamazaki Bende in Japan. The thought world and teaching of the Jodo Shu priest Yamazaki Bende, who lived from 1859 to 1920, is also known in Japanese as Komyo Shugi, or the Light Radiance Teaching. In short, it stands for a way of life centered on the manifestation of Buddha’s light. The object of faith is Amida Buddha. The goal is a way of life filled with the light of Buddha. Practical implementation is carried out through the recitation of Buddha’s name in the form of Namo Amida Butsu. What is special about the Light Radiance Teaching is its holistic and syncretic approach, as it seeks truth not only in Buddhist scriptures but also in other religions and in the natural sciences. In addition, it attempts to explain in a modern manner what specific mental state one enters through the recitation of Namo Amida Butsu, and how spirituality, that is, our Buddha Nature, is developed and leads to psychological improvement. Yamazaki Bende referred to the Buddhist sutras and other scriptures as declarations of efficacy, similar to those for medications. By this, he meant that the mere existence and theoretical experience gained through reading a scripture does not yet produce an effect; rather, the scriptures must be tested for their efficacy through the practical application of the described contents in order to generate a feeling of gratitude. In this sense, the thought field of Bende Yamazaki is also a declaration of efficacy or a functional scripture, whose effect one must experience oneself through practicing Namo. The Buddhist Book of Hours in Devotion to the Light of Amida Buddha by Yamazaki Bende, presented here for the first time in German translation, is based on the philosophy of Mahayana Buddhism, which was supplemented by Yamazaki’s own religious experience and by Christian elements, and preserves the entire Komyo or Light Radiance Teaching of Yamazaki Bende in condensed form. This book of worship is not merely a theoretical text, but a guide to rituals to be performed in the morning and evening in the form of prayer, which can become a guideline for everyday life. It takes the form of a dialogue with Buddha, which, as a daily prayer and contemplation, can lead to the development of spirituality and thus, over time, can transform from form into truth. In life, we are often insecure, experience pain and suffering, and are sad. From this suffering, the great Buddhists of the past also found a way through their encounter with Buddha’s teaching. How can one lead a sincere, joyful, and happy life in truth? The answer to this question is not found solely through reading and understanding the scriptures, but through the daily practice of Nembutu and in dialogue with Buddha. If we live a life in the light of Amida Buddha, then old age, illness, and death can no longer affect us much. In another book, Raihaigi Kowa, in German Lectures on the Buddhist Book of Hours, Sasamoto Kaijo tells a story about the monk Uppasena in India. During his Buddhist practice, Uppasena was bitten by a venomous snake and could no longer move. He asked his disciples to carry him outside. Shariputra, one of the closest disciples of Shakyamuni Buddha, came to visit him to inquire about his health condition to see. Shari Putra was surprised to see Uppasena cheerful and serene despite his approaching death. He addressed him, saying, “You may die at any moment; how can you be so peaceful?” Uppasena is said to have replied, “There is no self that dies.” He had realized that his true self, in connection with Amida Buddha, is no longer dependent on illness and death. With this serenity that arises from our life in the Nembutsu, in principle, nothing in everyday life should cause us worry. If it does happen, we simply start again, reciting the Namo Amida Buddha, and after a while, we will be reminded again of the connection with Amida. According to the Fifth of Amida Buddha’s 48 Vows, all beings in his Land have the ability to remember their past lives. Thus, our true, unchanging self remembers the many waves it has made over time, staying within the image of Sasamoto Kaijo. The outer and inner self are one. According to Honen’s Emptiness, we therefore only need to focus on the constant practice of the Nembutsu and simply recite the Namo Amida Buddha with firm faith in our birth into the Pure Land. Whatever profession we pursue, whatever gender we have, what things we eat or drink, how our hair looks, whether our clothing is fashionable or unkempt—all of this plays no role according to Honen’s Dharma Words, Japanese Gohogo. We can practice the Nembutsu everywhere and at all times. Breathing exercises and silent seated meditation can support us in this, but they are not decisive and not necessary. We also do not need to read clever books for this or build great temples. If we practice the Nembutsu with full trust in Amida Buddha, we can otherwise focus fully on the beautiful and joy-bringing aspects of life. Let us make ourselves and others happy more often. Let us enjoy the good foods and drinks that nature gifts us and sing gratefully for them. We also do not have to abstain from meat, but we should preserve respect for every single life on this earth and show our gratitude to the animal that has died for us. We should preserve its passion and the passion in the world by not wasting or even throwing away its flesh. Amida Buddha’s Light, according to Yamazaki Benne’s Emptiness, manifests in 12 manifestations. Each of them effects something different in us. When we are permeated by Amida’s Light, we are freed from hatred, greed, and ignorance. We feel compassion. Our karma is erased all at once by Amida’s Light. We are internally cleansed of mental dirt. Amida’s joyful Light makes us feel a strong joy of life and inspiration. His Light of Wisdom leads us to attain Buddhahood not only for ourselves but also for all other beings. Thus, we undergo a spiritual transformation when, through our Nembutsu recitation, we are permeated by Amida’s Light. This actually leads to a life in Amida’s Light, to deep serenity and inner peace. And above all, to great gratitude for this life. Slowly, we become from a Bonbu, an ordinary person, into a vessel of Amida Buddha, and our true self comes into manifestation as part of Amida. Thus, in the Dharma, the insights and teachings of the natural sciences can be easily reconciled with a deep spirituality, for the Dharma transcends the material world of nature. In our everyday life, practice is the decisive expression of our Buddhist faith. And practical exercises can be carried out both alone and in community with others. This is possible with the Nembutsu without great effort and without cost. The Nembutsu practices of the Jodo Buddhist community in Germany take place regularly online for free and sometimes also in person. And with that, we have arrived at the third treasure. The hangar of the Buddhist community. This treasure will be the subject of the next five episodes of this podcast. Amida Buddhas and Amida Buddhas

Guten Tag, mein Name ist Conan, ich gehöre der Jodo-Buddhistischen Gemeinschaft an und heiße sie herzlich willkommen beim Podcast Einfach Buddha. In dieser fünften und letzten Folge dieses Podcast über den zweiten der drei Schätze Dharma beschäftigen wir uns mit der Lebensfreude, die aus einer tiefen Spiritualität erwachsen kann. Jedes Wesen hat im Kern ein eigenständiges unveränderliches Selbst, das sie im Inneren wohnt. Dieses Selbst ist ein Teil von Amida, dem unermesslichen Leben, das das ganze Universum umspannt. Nach der Lehre des japanischen Jodoshu Priestas Yamazaki-Benni sind wir alle quasi Kinder Amidas, die mit Amida als unser spirituellen Eltern und miteinander untrennbar verbunden sind. Wenn wir uns dieser Verbindung bewusst werden, fangen wir nach Yamazakis Lehre an, ein Leben im Licht zu führen und erleben unsere Geburt ins Rheine Land. Dazu brauchen wir nur Amidas Namen anzurufen, das Nembo zu. Die ständige Praxis des Nembo zu führt uns dazu, dass wir geistig von Amidabudas unendlichem Licht durchstrahlt werden. Das Licht Amidabudas wiederum lässt uns unser wahres Selbst erkennen. Amidas Licht ist auf spiritueller Ebene das, was die Sonne für die natürliche Welt ist. Ohne das Licht der Sonne gibt es kein Leben. So wie es gemäß den Forschungsergebnissen der Naturwissenschaft einmal einen Ursprung des natürlichen Lebens auf der Erde gegeben hat, ist Amida unser spiritueller Ursprung, mit dem wir durch das Nembo zu in Verbindung treten können. Auch Shakyamuni Buddha war nach dieser Lehre ein Teil von Amida, der sich abspaltete, um als Mensch oder historische Person geboren zu werden. Eine der drei Buddha-Verkörperungen. Nach seiner Erlangung der Buddhaschaft ging er dann wieder in Amida Buddha über. Den Weg zum Erkennen oder Erwachen zu dieser Verbindung mit Amida und zur Geburt ins Rheine Land muss jeder Mensch individuell für sich beschreiten und erfahren, denn diese geistige Weiterentwicklung verläuft bei jedem Wesen unterschiedlich. Wir sind nur gleich darin, dass wir alle durch unsere Nembo zur Praxis auf gleiche Weise ins Rheine Land gelangen können. Jeden Tag häufen wir neue Taten und neue Begierden oder Vergehen an, Karma und Bonno genannt. Es sind so viele, dass wir den Überblick über ihre Anzahl und ihre Wirkungen verlieren. Auch das ist unser selbst, unser veränderliches, unbeständiges Ego. Es existiert in dieser materiellen, natürlichen Welt, die wir jeden Tag erfahren. Dieses Ego setzt sich aus vielen verschiedenen Faktoren wie Haut, Haaren, Gedanken, Emotionen und so weiter zusammen. Es existiert nicht aus sich selbst heraus, sondern ändert sich jeden Tag und jede Minute im Gegensatz zu unserem spirituellen unveränderlichen Selbst. Durch die Räzitation des Nembo zu werden wir unabhängig vom Karma und den Veränderungen, die unser Ego ständig durchläuft. In seinem Buch über das wahre Selbst vergleicht der Jodoshu Mensch und Psychologieprofessor Sasamoto Kaijo, der von 1874 bis 1937 lebte, dieses Verhältnis mit dem Wasser und den Wellen, die das Wasser schlägt. Unser wahres unveränderliches Selbst ist wie das Wasser, das immer da ist. Das von Bonno und Karma geprägte veränderliche Ich oder Ego ist wie die Wellen, die an der Oberfläche des Wassers zu sehen sind. Jede Welle ist anders und unterschiedlich groß. Sie repräsentieren auch unsere vielen Wiedergeburten, die uns immer anderer Form und anderen Umständen in Erscheinung treten lassen. Ohne Wasser kann es keine Wellen geben, aber das Wasser, also unser wahres Selbst, ist durch die Wellen nicht klar erkennbar. Erst wenn wir uns Amida Buddha zuwenden und das Nembu zu praktizieren, kommen die Wellen zur Ruhe, denn wir verlassen den Kreislauf der Wiedergeburten und sind einfach nur noch Wasser. Sasamoto Kaijo benutzt hierfür noch ein anderes Bild, das von Gold-Erz, das über viele Jahre durch Einlagerung von Gold zusammen mit anderen Mineralien entsteht und wächst. Diese anderen Mineralien sind unsere Bonno, unsere Begierden und Leidenschaften, unser Karma, die das reine Gold überlagern und kontaminieren. Erst durch unsere Geburt ins reine Land wird das Gold, unser wahres Selbst, aus dem Erz extrahiert und gereinigt, also zu purem Gold. Man kann es auch als die Buddha-Natur bezeichnen, die unser wahres Absolutes Selbst darstellt, das wir nicht aus eigener Kraft erwecken und erkennen können. Die Kraft Amida Buddhas erweckt unsere Buddha-Natur und lässt uns durch die Transformation im reinen Land zu unserem wahren Unsterblichen Selbst zurückkehren. Sasamoto Kaijo war ein Schüler des in Japan sehr verehrten Meisters Yamazaki Bende. Die Gedankenwelt und Lehre des Jodoshu Priestas Yamazaki Bende, der von 1859 bis 1920 lebte, wird auch als Lichtglanzlehre auf Japanisch Komyo Shugi bezeichnet. Kurz gesagt steht sie für eine Lebensweise, in deren Mittelpunkt die Lichtmanifestation Buddhas steht. Gegenstand des Glaubens ist Amida Buddha. Ziel ist eine vom Licht Buddhas erfüllte Lebensweise. Die praktische Umsetzung erfolgt durch die Anrufung von Buddhas Namen in Form des Namuamidabutsu. Das Besondere an der Lichtglanzlehre ist ihr ganzheitlicher und sinkretistischer Ansatz, da sie nicht nur in den buddhistischen Schriften, sondern auch in anderen Religionen und in der Naturwissenschaft nach der Wahrheit sucht. Dazu kommt, dass sie auf moderne Weise zu erklären versucht, in welchem mentalen Zustand man durch die Namuamidabutsu Anrufung konkret versetzt wird und auf welche Weise Spiritualität, also unsere Buddha Natur entwickelt wird und zu einer psychischen Verbesserung führt. Yamazaki Bende bezeichnete die buddhistischen Sutren und andere Leerschriften als Wirksamkeitserklärungen wie bei Medikamenten. Damit meinte er, dass die bloße Existenz und das theoretische Erfahren durch Lesen einer Schrift noch keine Wirkung zeigt, sondern die Schriften durch praktische Anwendung der beschriebenen Inhalte auf ihre Wirksamkeit überprüft werden müssen, um ein Gefühl der Dankbarkeit zu erzeugen. In diesem Sinne ist auch die Gedankenfeld des Bende Yamazaki eine Wirksamkeitserklärung oder funktionale Schrift, deren Wirkung man durch praktizierendes Namu zu selbst erfahren muss. Das erstmals in deutscher Übersetzung vorliegende buddhistische Stundenbuch in Hingabe an Amida Buddha's Licht von Yamazaki Bende hat die Philosophie des Mahayana Buddhismus als Grundlage, die durch Yamazaki's eigene religiöse Erfahrung und durch christliche Elemente ergänzt wurde und erhält die gesamte komio- oder lichtglanzlehre Yamazaki Bende in kondensierter Form. Dieses Buch der Anbetung ist nicht nur ein bloßher theoretischer Text, sondern eine Anleitung zu morgens und abends durchzuführenden Ritualen in Gebetsform, die zu einer Richtlinie für das alltägliche Leben werden kann. Es hat die Form einer Zwiesprache mit Buddha, die als tägliches Gebet und Vergegenwärtigung zu einer Entwicklung von Spiritualität führen kann und sich so im Laufe der Zeit von der Form in Wahrheit umwandeln kann. Im Leben sind wir oft verunsichert, erfahren Schmerz und Leid und sind traurig. Aus diesem Leiden heraus haben auch die großen Buddhisten der Vergangenheit durch die Begegnung mit Buddhas Lehre einen Weg gefunden. Wie kann man ein aufrichtiges, freutvolles und fröhliches Leben in Wahrheit führen? Auf diese Frage findet man die Antwort nicht alleine durch Lesen und Verstehen der Schriften, sondern durch tägliche Praxis des Nembozu und im Zwiespräch mit Buddha. Wenn wir ein Leben im Licht von Amida Buddha führen, dann können uns Alter, Krankheit und Tod nicht mehr viel anhaben. Sasamoto Kaijo führt in einem anderen Buch, Raihaigi Kowa auf Deutsch Vorträge über das buddhistische Stundenbuch, eine Geschichte von dem Mönch Uppasena in Indien an. Während seiner buddhistischen Praxis wurde Uppasena von einer Giftschlange gebissen und konnte sich daraufhin nicht mehr bewegen. Er bat seine Schüler, ihn nach draußen zu tragen. Shari Putra, einer der engsten Schüler von Shakyamuni Buddha, kam ihn besuchen, um nach seinem Gesundheitszustand zu sehen. Shari Putra war überrascht, Uppasena trotz seines nahenden Todes fröhlich und gelassend zu sehen. Er sprach ihn an, du kannst jeden Moment sterben, wie kannst du dann so friedlich sein? Daraufhin soll Uppasena geantwortet haben, es gibt kein Ich, das stirbt. Er hatte erkannt, dass sein wahres Selbst in Verbundenheit mit Amida Buddha nicht mehr abhängig von Krankheit und Tod ist. Mit dieser Gelassenheit, die aus unserem Leben im Nembozu herauskommt, kann uns im Alltag eigentlich nichts mehr Sorgen bereiten. Wenn es doch einmal passiert, fangen wir einfach wieder an, das Namu Amidabhu zuzusprechen und nach einer Zeit werden wir wieder an die Verbindung mit Amida erinnert. Gemäß dem Fünften von Amidabhudas 48 Gelübden haben alle Wesen in seinem Land die Fähigkeit, sich an ihre vergangenen Leben zu erinnern. Unser wahres unveränderliches Selbst erinnert sich also an die vielen Wellen, die es im Lauf der Zeit geschlagen hat, um im Bild von Sasamoto Kaijo zu bleiben. Äußeres und inneres Selbst sind eins. Nach Honenz Leere brauchen wir uns also nur auf die ständige Praxis des Nembozu zu konzentrieren und einfach nur das Namu Amidabhu zuzusprechen im festen Glauben an unsere Geburt ins Rheine Land. Welchen Beruf wir dabei ausüben, welches Geschlecht wir haben, welche Sachen wir essen oder trinken, wie unsere Haare aussehen, ob unsere Kleidung schick oder ungepflegt ist. All das spielt gemäß Honenz Dharma Worten, Japanisch Gohogo, keine Rolle. Das Nembo zu können wir überall und immer praktizieren. Atemübungen und stille Sitzmeditation können uns dabei unterstützen, aber sie sind nicht ausschlaggebend und nicht notwendig. Wir brauchen auch keine schlauen Bücher dafür zu lesen oder Tore Tempel zu bauen. Wenn wir das Nembozu im vollen Vertrauen auf Amidabu da praktizieren, können wir uns ansonsten voll auf die schönen und freudebringenden Aspekte des Lebens konzentrieren. Machen wir uns und anderen öfter eine Freude. Genießen wir die guten Speisen und Getränke, die die Natur uns schenkt und singt dankbar dafür. Wir müssen auch nicht auf Fleisch verzichten, aber wir sollten uns den Respekt für jedes einzelne Leben auf dieser Erde bewahren und dem Tier, das für uns gestorben ist, unsere Dankbarkeit erweisen. Wir sollten seine Leidenschaft und die Leidenschaft in der Welt bewahren, indem wir sein Fleisch nicht verschwenden oder gar wegwerfen. Amidabu das Licht zeigt sich nach Yamazaki Benne's Leere in 12 Manifestationen. Jede davon bewirkt etwas Unterschiedliches in uns. Wenn wir von Amid das Licht durchstrahlt werden, sind wir befreit von Hass, Gehe und Ignoranz. Wir empfinden Mitgefühl. Unser Karma wird von Amid das Licht mit einem Mal ausgelöscht. Wir werden innerlich gereinigt von geistigem Schmutz. Amid das freutvolles Licht lässt uns eine starke Lebensfreude und Inspiration spüren. Sein Licht der Weisheit bringt uns dazu nicht nur für uns, sondern auch für alle anderen Wesen, die Buddhaschaft zu erlangen. So durchlaufen wir eine geistige Transformation, wenn wir durch unsere Nembo zur Räzitation vom Licht Amidas durchstrahlt werden. Dies führt tatsächlich zu einem Leben im Licht Amidas, zu einer tiefen Gelassenheit und innerer Ruhe. Und vor allem zu großer Dankbarkeit für dieses Leben. Langsam werden wir von einem Bombu, einem gewöhnlichen Menschen, zu einem Gefäß Amida Buddhas und unser wahres Selbst kommt als Teil von Amida zur Entfaltung. So lassen sich im Dharma die Erkenntnisse und Lehren der Naturwissenschaft problemlos mit einer tiefen Spiritualität in Einklang bringen, denn Dharma geht über die materielle Welt der Natur hinaus. In unserem Alltag ist die Praxis der entscheidende Ausdruck unseres buddhistischen Glaubens. Und praktische Übungen kann man sowohl alleine als auch in der Gemeinschaft mit anderen durchführen. Das geht beim Nembo zu ohne großen Aufwand und ohne Kosten. Die Nembo zu Übungen der jodobuddhistischen Gemeinschaft in Deutschland finden regelmäßig kostenlos Online statt und manchmal auch in Präsenz. Und damit wären wir beim dritten Schatz angekommen. Das Hangar der buddhistischen Gemeinschaft. Um diesen Schatz wird es in den nächsten fünf Folgen dieses Podcast gehen. Amida Buddhas und Amida Buddhas