Fatima Ship Pilgrimage on Lake Constance

830 Pilgrims from three countries pray for peace on Lake Constance On the Solemnity of the Assumption of Mary, Saturday, August 15, 2026, the International Fatima Ship Procession for Peace took place on Lake Constance. 830 people from Germany, Austria, and Switzerland were aboard the MS Sonnenkönigin, which departed from the port of Bregenz at 5:00 p.m. The principal celebrant of the solemn Pontifical Mass was Bishop Joseph Maria Bonnemain, Bishop of Chur. After a six-year pause, the ecclesiastical foundation AVEMARIA has resumed the pilgrimage by water. The event had been sold out for a long time in advance—significantly more people wanted a ticket than the ship could accommodate. From an excursion ship to a cathedral For one afternoon and evening, the MS Sonnenkönigin became a floating cathedral: a Pontifical Mass with organ, choir, and incense, celebrated on the main deck, surrounded by the lake and the shores of three countries. Concelebrating with Bishop Bonnemain were Vicar General Dr. Hubert Lenz from Feldkirch for the Diocese of Feldkirch and Rector Georg Alois Oblinger from the Sanctuary of Marienfried for Germany—thus all three bordering countries were also represented ecclesiastically. More than ten other priests concelebrated, along with brothers and sisters of religious orders. The mix of participants was striking: On board were not only long-time pilgrims, but also numerous families with children—for the youngest, a dedicated children's daycare was set up. Four buses brought groups from Germany and Switzerland to Bregenz. As guests of honor, representatives of partner organizations accompanied the journey, including those from Missio Austria, KIRCHE IN NOT, and FE-Medien. Among the 830 passengers were 70 volunteer helpers who were on duty from boarding through liturgy, technology, and catering to disembarkation. The blessing over three countries—just before the storm The highlight of the journey was the Eucharistic adoration. After the prayer of consecration and blessing over the three countries, the Bishop carried the Most Holy Sacrament in a procession to the sun deck and from there—in silence, without words, with only the monstrance—gave the triple blessing over Germany, Austria, and Switzerland. The image was transmitted live to the screen on the main deck. The weather unexpectedly turned. The Bishop was just able to complete the blessing; immediately afterward, the sun deck had to be closed due to a storm warning and increasing wind. The MS Sonnenkönigin withstood the gusts without problems. Inside the ship, the pilgrims subsequently renewed the consecration to the Immaculate Heart of Mary. Rosary Alliance: 150 sign-ups—and more demand than space The center of the day was the opening of the Rosary Alliance: a prayer alliance of people from three countries who voluntarily commit to praying the Rosary daily—for peace in small and large matters, for the purity of hearts and the protection of life, and for the renewal of the Church. The alliance book had been placed on February 13, 2026—at the 150th anniversary of the founding of the Rosary Confraternity by Saint Bartolo Longo—at the foot of his tomb in Pompeii. On board, 150 people signed in their own hand. The demand at the stand was so great that many could no longer sign up; registration is still possible at rosenkranz-buendnis.net. Each member receives an alliance rosary made of olive wood from Bethlehem, which was touched to the relic of Saint Bartolo Longo; on the 13th of each month, the Fatima Day, a Holy Mass is celebrated for all members. The relic was displayed in the altar area during the journey. The spiritual background was explored by the Roman theologian Prof. Dr. Dr. Ralph Weimann in a lecture on board. He referred to the dream vision of Saint John Bosco from 1862, in which the ship of the Church finds shelter in the storm only where it moors to two pillars: the Eucharist and Mary, Help of Christians. Weimann called the Rosary Alliance “in a certain way comparable to an investment in eternity.” The conclusion was shaped by the sibling ensemble Harpa Dei: With songs from the languages and traditions of the entire universal Church, it visibly touched the listeners. Voices In his homily, Bishop Bonnemain pointed out that Christ has preserved the signs of his suffering even in his glorified body—and that one may assume something similar of Mary, who suffered so deeply with him. Late in the evening, after the end of the voyage, the Bishop said that the procession had not only pleased him—he had been personally moved by it. Benjamin Aepli, Managing Director of AVEMARIA, said in his opening address: “This day should not be an occasion. It should be a beginning.” And at the end: “We did not bring Mary to this lake. She has invited us all here.” As the measure of the day’s success, he did not name the voyage itself, but the question of whether the participants will still pray the Rosary daily in one year. In the days following the voyage, AVEMARIA received numerous feedback from participants: The blessing of that evening had been palpable for the entire pilgrimage; many went home richly fulfilled. On the International Fatima Ship Procession for Peace The International Fatima Ship Procession for Peace is a pilgrimage on the water on Lake Constance. It began in 1981: In the midst of the Cold War, the Bludenz cabinetmaker Ferdinand Andreatta took a statue of Fatima out onto the lake—without office and without committee, in the conviction that prayer in such a time is not powerlessness, but the most effective thing a person can do. His son Thomas Andreatta has transferred the responsibility to the ecclesiastical foundation AVEMARIA, which resumed the procession in 2026 after a six-year pause. Thomas Andreatta was on board on Saturday, as were Elfie and Harald Madlener, who have organized the voyage for many years and accompanied this year’s preparation with their experience. Information: fatima-schiffsprozession.net About AVEMARIA AVEMARIA is an ecclesiastical foundation (Foundation Mission Mary) with its seat in St. Margarethen TG, established in the Diocese of Basel. Its mission: To bring Mary to people—as Mother, as Intercessor, and as a guiding star in stormy times, so that people may find refuge in her and the way to God. Information: ave-maria.net Partners KIRCHE IN NOT (Switzerland and Germany), Missio Austria, K-TV, FE-Medien, Die Schweiz betet, Catholic Church of the Canton of St. Gallen, Pfänderbahn Bregenz. Image Material Images in print resolution, royalty-free for reporting on this event: https://apps.scrappbook.de/SJxo4aHkwzx —Image credit: Michael Rippas Photography. K-TV recorded the day. Media Contact AVEMARIA · Benjamin Aepli, Managing Director · Sedel 5, 9543 St. Margarethen TG, Switzerland · +41 71 543 60 56 · info@ave-maria.net Media Statement AVEMARIA

830 Pilger aus drei Ländern beten auf dem Bodensee für den Frieden Am Hochfest Mariä Himmelfahrt, Samstag, 15. August 2026, ist auf dem Bodensee die Internationale Fatima-Schiffsprozession für den Frieden gefahren. 830 Menschen aus Deutschland, Österreich und der Schweiz waren an Bord der MS Sonnenkönigin, die um 17.00 Uhr vom Hafen Bregenz ausfuhr. Hauptzelebrant des feierlichen Pontifikalamtes war Bischof Joseph Maria Bonnemain, Bischof von Chur. Nach sechsjähriger Pause hat die kirchliche Stiftung AVEMARIA die Wallfahrt zu Wasser wieder aufgenommen. Der Anlass war lange im Voraus ausverkauft — deutlich mehr Menschen hätten ein Ticket gewollt, als das Schiff aufnehmen konnte. Aus einem Ausflugsschiff wurde eine Kathedrale Für einen Nachmittag und Abend wurde die MS Sonnenkönigin zur schwimmenden Kathedrale: Pontifikalamt mit Orgel, Chor und Weihrauch, gefeiert auf dem Hauptdeck, umgeben vom See und von den Ufern dreier Länder. Mit Bischof Bonnemain konzelebrierten Generalvikar Dr. Hubert Lenz aus Feldkirch für die Diözese Feldkirch und Rektor Georg Alois Oblinger vom Heiligtum Marienfried für Deutschland — damit waren alle drei Anrainerländer auch kirchlich vertreten. Über zehn weitere Priester konzelebrierten, dazu kamen Ordensbrüder und Ordensschwestern. Auffallend war die Durchmischung der Teilnehmenden: An Bord waren nicht nur langjährige Wallfahrer, sondern auch zahlreiche Familien mit Kindern — für die Jüngsten war ein eigener Kinderhort eingerichtet. Vier Busse brachten Gruppen aus Deutschland und der Schweiz nach Bregenz. Als Ehrengäste begleiteten Vertreterinnen und Vertreter der Partnerorganisationen die Fahrt, unter anderem von Missio Österreich, KIRCHE IN NOT und FE-Medien. Unter den 830 Mitfahrenden waren 70 freiwillige Helferinnen und Helfer, die von der Einschiffung über Liturgie, Technik und Verpflegung bis zur Ausschiffung im Einsatz standen. Der Segen über drei Länder — kurz vor dem Sturm Höhepunkt der Fahrt war die eucharistische Anbetung. Nach dem Weihe- und Segensgebet über die drei Länder trug der Bischof das Allerheiligste in einer Prozession auf das Sonnendeck und erteilte von dort — in Stille, ohne Worte, allein mit der Monstranz — den dreifachen Segen über Deutschland, Österreich und die Schweiz. Das Bild wurde live auf die Leinwand im Hauptdeck übertragen. Das Wetter schlug dabei wider Erwarten um. Der Bischof konnte den Segen gerade noch vollziehen; unmittelbar danach musste das Sonnendeck wegen Sturmmeldung und auffrischendem Wind geschlossen werden. Die MS Sonnenkönigin trotzte den Böen ohne Probleme. Im Innern des Schiffes erneuerten die Pilgerinnen und Pilger anschliessend die Weihe an das Unbefleckte Herz Mariens. Rosenkranzbündnis: 150 Einschreibungen — und mehr Andrang als Platz Im Zentrum des Tages stand die Eröffnung des Rosenkranzbündnisses: eines Gebetsbundes von Menschen aus drei Ländern, die sich freiwillig verpflichten, täglich den Rosenkranz zu beten — für den Frieden im Kleinen wie im Grossen, für die Reinheit der Herzen und den Schutz des Lebens sowie für die Erneuerung der Kirche. Das Bündnisbuch war am 13. Februar 2026 — am 150. Jahrestag der Gründung der Rosenkranzbruderschaft durch den heiligen Bartolo Longo — zu Füssen seines Grabes in Pompeji niedergelegt worden. An Bord schrieben sich 150 Personen eigenhändig ein. Der Andrang am Stand war so gross, dass sich viele nicht mehr eintragen konnten; eine Anmeldung ist weiterhin möglich unter rosenkranz-buendnis.net. Jedes Mitglied erhält einen Bündnis-Rosenkranz aus Olivenholz aus Bethlehem, der an der Reliquie des heiligen Bartolo Longo berührt wurde; am 13. jeden Monats, dem Fatima-Tag, wird für alle Mitglieder eine heilige Messe gefeiert. Die Reliquie war während der Fahrt im Altarraum ausgestellt. Den geistlichen Hintergrund erschloss der römische Theologe Prof. Dr. Dr. Ralph Weimann in einem Vortrag an Bord. Er knüpfte an das Traumbild des heiligen Don Bosco von 1862 an, in dem das Schiff der Kirche im Sturm nur dort Halt findet, wo es an zwei Säulen festmacht: an der Eucharistie und an Maria, der Hilfe der Christen. Das Rosenkranzbündnis nannte Weimann «in gewisser Weise vergleichbar mit einem Investment in die Ewigkeit». Den Abschluss gestaltete das Geschwister-Ensemble Harpa Dei: Mit Gesängen aus Sprachen und Traditionen der ganzen Weltkirche berührte es die Zuhörerinnen und Zuhörer spürbar. Stimmen In seiner Predigt wies Bischof Bonnemain darauf hin, dass Christus die Zeichen seines Leidens auch in seinem verklärten Leib bewahrt hat — und dass man Ähnliches von Maria annehmen dürfe, die so sehr mitgelitten hat. Am späten Abend, nach dem Ende der Fahrt, sagte der Bischof, die Prozession habe ihm nicht nur gefallen — er sei selbst davon berührt worden. Benjamin Aepli, Geschäftsführer von AVEMARIA, sagte in seiner Eröffnungsansprache: «Dieser Tag soll kein Anlass sein. Er soll ein Anfang sein.» Und zum Schluss: «Nicht wir haben Maria auf diesen See gebracht. Sie hat uns alle hierher eingeladen.» Als Massstab für das Gelingen des Tages nannte er nicht die Fahrt selbst, sondern die Frage, ob die Teilnehmenden den Rosenkranz auch in einem Jahr noch täglich beten. In den Tagen nach der Fahrt erreichten AVEMARIA zahlreiche Rückmeldungen von Teilnehmenden: Der Segen dieses Abends sei für die ganze Pilgerschaft spürbar gewesen; viele gingen reich erfüllt nach Hause. Zur Internationalen Fatima-Schiffsprozession für den Frieden Die Internationale Fatima-Schiffsprozession für den Frieden ist eine Wallfahrt zu Wasser auf dem Bodensee. Begonnen hat sie 1981: Mitten im Kalten Krieg fuhr der Bludenzer Schreiner Ferdinand Andreatta mit einer Fatima-Statue auf den See hinaus — ohne Amt und ohne Gremium, in der Überzeugung, dass Beten in einer solchen Zeit nicht Ohnmacht sei, sondern das Wirksamste, was ein Mensch tun kann. Sein Sohn Thomas Andreatta hat die Verantwortung der kirchlichen Stiftung AVEMARIA übertragen, die die Prozession 2026 nach sechsjähriger Pause wieder aufgenommen hat. Thomas Andreatta war am Samstag an Bord, ebenso Elfie und Harald Madlener, die die Fahrt über viele Jahre organisiert haben und die Vorbereitung dieses Jahres mit ihrer Erfahrung begleiteten. Informationen: fatima-schiffsprozession.net Über AVEMARIA AVEMARIA ist eine kirchliche Stiftung (Stiftung Mission Maria) mit Sitz in St. Margarethen TG, errichtet im Bistum Basel. Ihr Auftrag: Maria zu den Menschen bringen — als Mutter, als Fürsprecherin und als Leitstern in stürmischer Zeit, damit Menschen bei ihr Zuflucht finden und den Weg zu Gott. Informationen: ave-maria.net Partner KIRCHE IN NOT (Schweiz und Deutschland), Missio Österreich, K-TV, FE-Medien, Die Schweiz betet, Katholische Landeskirche St. Gallen, Pfänderbahn Bregenz. Bildmaterial Bilder in Druckauflösung, honorarfrei zur Berichterstattung über diese Veranstaltung: https://apps.scrappbook.de/SJxo4aHkwzx —Bildnachweis: Michael Rippas Fotografie. K-TV hat den Tag aufgezeichnet. Medienkontakt AVEMARIA · Benjamin Aepli, Geschäftsführer · Sedel 5, 9543 St. Margarethen TG, Schweiz · +41 71 543 60 56 · info@ave-maria.net Medienmitteilung AVEMMARIA