Unfolding One's Own Charisma So That It Benefits Others: Sermon at the Summer Service to Conclude the Diocesan Working Year, 30 June 2026, Linz Cathedral

To develop one’s own charisma so that it benefits others Sermon at the Summer Divine Liturgy concluding the diocesan working year 30 June 2026, Linz Cathedral “He turns his interest away from life, from people, from nature and ideas – in short, from everything that is living; he transforms all life into things, including himself and the manifestations of his human faculties of reason, seeing, hearing, feeling and loving. Sexuality becomes a technical skill (“Love Machine VII, 318); feelings are flattened and sometimes replaced by sentimentality; joy, expression of intense vitality, is replaced by “pleasure” or excitement; and much of the love and tenderness a person possesses, he directs toward his machines and apparatuses. … from synthetic food to synthetic organs, the whole human being becomes a component of the total machinery, which he controls and which simultaneously controls him. … The world has become a world of the “Non-living”; people have become “Non-people” – a world of the Dead.” 1 Without human closeness and friendship, without touch, people emotionally decay. Our unchecked machines, i.e. computer programs, destroy the still sparse but existing humanism, and authenticity is lost, so Erich Fromm. And further: People delegate their vitality, their creativity, their capacity to love to machines. The whole human being becomes a component of the total machinery, which he controls and which simultaneously controls him. You have it or you don’t From geneticist Markus Hengstschläger comes the book The Average Trap. Genes – Talents – Opportunities: Mediocrity is the favorite of Austrians. This leads our country into an evolutionary dead end. “The average has never achieved anything innovative. There a father raves: ‘My son is so trouble-free, has never been negatively noticed.’ But positive standing out is also not desired. That would be stress, after all. Society always works towards the average. How, for example, should an average grade decide whether someone becomes a good doctor? The statistical average does not help and is not future-proof.” In substance, it is about talent or also charisma, i.e. about the individual, special knowledge, skill and willingness to act of each person. One thinks of Plácido Domingo, regarding the voice, or Lionel Messi among footballers. “Such a talent,” some say, “you have it or you don’t.” “But no,” say others, “everything comes only from practice, practice and more practice.” Or: Talents cannot be evaluated because we do not know which talent will be important in the future. Who among us would say: This woman is a genius in nursing, or: he has a talent for serving? 1 Erich Fromm, Anatomy of Human Destructiveness, in: Collected Works VII-318, ed. by Rainer Funk 2016. Paul speaks of “different gifts and services.” Gift of prophetic speech; gift of serving and teaching, gift of comforting, of salvation, of speaking in tongues. (1 Cor 12) In this perspective, the individual does not need to walk his path through constant (arrogant or envious) comparison with others or from the negation of others. “Comparison is an unhealthy inclination, it makes one a prisoner of one’s own obsessive thoughts, which always seek new nourishment and seize every opportunity to confirm themselves in one’s opinion.” (Teresa of Ávila) Whoever accepts his own charisma also does not constantly need projections, scapegoats, whom he must judge and condemn. Inequalities must, of course, be such that they do not tip in favor of the strong, but serve the weak and the building up of the Kingdom of God. Our real, existing families and communities are not an idealistic paradise. In concrete reality, there are disturbed, destructive, and destroyed relationships, disabilities, burdens, offenses, and power dynamics in our interactions. The neurotic distortions and disabilities are, for Paul, material of relationship and community. He boasts of his weaknesses (2 Cor 12:9; 1 Cor 1:18–31). It is precisely the challenge to deal meaningfully with the light and shadow sides, with strengths and deficits, with gifts and disabilities, with the roses and neuroses. So that they benefit others In the realization of a charisma, it is not (only) about one’s own autonomy or self-fulfillment. “Charismatic” people are “generative people,” that is, people who themselves stand on firm ground, convey trust, and take joy in the becoming, growing, and blooming of others. Generative people are not only concerned with their own self-assertion. Their energies, their time are not occupied by their own interests. Without generative, creative care and responsibility for others, life becomes impoverished; it stagnates. Fundamental to the understanding of charisms is that the gift one has received from God benefits the other. (1 Cor 12:7) All offices and charisms are ordered toward the glory of God and the benefit, salvation, and edification of the others, respectively of the Church. Pope Francis once proclaimed as a goal “the search for an open and creative style of communication,” which “attempts to show possible solutions and thus encourages people to a constructive and responsible approach; he speaks of ‘constructive communication’²: ‘I believe that it is necessary to break the vicious circle of fear and to stop the spiral of terror, which is the result of the habit of focusing one’s attention entirely on “bad news” (wars, terrorism, scandals, and every kind of human failure). I wish that we all try to overcome the feeling of discontent and resignation that often overtakes us, plunges us into apathy, and generates fears or gives the impression that no limits can be set to evil. In a communication system where the logic holds that a good news makes no impression and therefore is not even news, and where it easily happens that the tragedy of suffering and the mystery of evil are presented in a spectacular way, one may also be tempted to numb one’s conscience and slide into hopelessness.’” 2 https://www.vatican.va/content/francesco/de/messages/communications/documents/papafrancesco_20170124_messaggio-comunicazioni-sociali.html What remains? What remains? This was the question posed in the context of family support. Job, money, status? The feeling that other people have had for us. Let us cultivate relationships! – “In a time that tends toward acceleration and fragmentation, the human body continues to demand care and recognition through hands capable of tenderness, through attentive people, and through kind words. Digital culture multiplies connections and offers new possibilities for encounter; nevertheless, the human heart preserves an indispensable need for closeness. I invite you to hold fast to places and times where physical presence matters: at the shared table, in the Christian community that gathers, in visiting lonely people, and in serving the poor. These are signs of a humanity that continues to believe that every body is the temple of the Holy Spirit and the dwelling place of God, and precisely this connection of glory and weakness becomes the standard for evaluating the anthropological models proposed by today’s culture.” (MH 239) “People believed that what was holy and important was not this spring morning, not this beauty of God’s world, given for the benefit of all living beings, a beauty that tunes us in to peace, harmony, and love; no, what was holy and important was what they had invented themselves in order to exercise power over one another.”3 + Manfred Scheuer, Bishop of Linz 3 Leo Tolstoy, Resurrection, 1899, Frankfurt a.M. 1984, 1.

Das eigene Charisma entfalten, damit es anderen nützt Predigt beim Sommergottesdienst zum Abschluss des diözesanen Arbeitsjahres 30. Juni 2026, Mariendom Linz „Er wendet sein Interesse ab vom Leben, von den Menschen, von der Natur und den Ideen – kurz, von allem, was lebendig ist; er verwandelt alles Leben in Dinge, einschließlich seiner selbst und der Manifestationen seiner menschlichen Fähigkeiten der Vernunft , des Sehens, des Hörens, des Fühlens und Liebens. Die Sexualität wird zu einer technischen Fertigkeit („Liebesmaschine VII, 318); die Gefühle werden verflacht und manchmal durch Sentimentalität ersetzt; die Freude, Ausdruck intensiver Lebendigkeit, wird durch „Vergnügen“ oder Erregung ersetzt; und viel von der Liebe und Zärtlichkeit, die ein Mensch besitzt, wendet er seinen Maschinen und Apparaten zu. … von der synthetischen Nahrung bis zu den synthetischen Organen wird der ganze Mensch zum Bestandteil der totalen Maschinerie, welche er kontrolliert und die gleichzeitig ihn kontrolliert. … Die Welt ist zu einer Welt des „Nichtlebendigen“ geworden; Menschen sind zu „Nichtmenschen“ geworden – eine Welt des Toten.“ 1 Ohne menschliche Nähe und Freundschaft, ohne Berührung verkommen die Menschen emotional. Unsere ungebremsten Maschinen, d. h. die Computerprogramme zerstören den noch spärlich, aber doch vorhandenen Humanismus und die Authentizität geht verloren, so Erich Fromm. Und weiter: Menschen delegieren ihre Lebendigkeit, ihre Kreativität, ihre Liebesfähigkeit an Maschinen. Der ganze Mensch zum Bestandteil der totalen Maschinerie, welche er kontrolliert und die gleichzeitig ihn kontrolliert. Man hat es oder hat es nicht Vom Genetiker Markus Hengstschläger stammt das Buch Die Durchschnittsfalle. Gene – Talente – Chancen: Die Mittelmäßigkeit ist der Liebling der Österreicher. Das führt unser Land in eine evolutionäre Sackgasse. „Der Durchschnitt hat noch nie etwas Innovatives geleistet. Da schwärmt ein Vater: ‚Mein Sohn ist so problemlos, ist noch nie negativ aufgefallen.‘ Aber auch positives Auffallen ist nicht erwünscht. Das wäre nämlich Stress. Die Gesellschaft arbeitet immer auf den Durchschnitt hin. Wie soll etwa eine D urchschnittsnote entscheiden, ob jemand ein guter Arzt wird? Der statistische Durchschnitt bringt nicht weiter und ist nicht zukunftstauglich.“ In der Sache geht es um das Talent oder auch Charisma, also um das individuelle, besondere Wissen, Können und Handeln-Wollen jedes Einzelnen. Da fallen einem Plácido Domingo ein, was die Stimme betrifft, oder Lionel Messi bei den Fußballern. „So ein Talent“, sagen die einen, „hat man oder hat man nicht.“ „Aber nein“, sagen die anderen, „alles kommt nur vom Üben, Üben und wieder Üben.“ Oder: Talente können nicht gewertet werden, weil wir nicht wissen, welches Talent in der Zukunft von Bedeutung sein wird. Wer würde von uns sagen: Diese Frau ist ein Genie in der Pflege, oder: der hat ein Talent zum Dienen? 1 Erich Fromm, Anatomie der menschlichen Destruktivität, in: GesamtausgabeVII-318, hg. von Rainer Funk 2016. Paulus spricht von „unterschiedlichen Gaben und Diensten“. Gabe prophetischer Rede; Gabe des Dienens und des Lehrens, Gabe des Tröstens, des Heils, der Zungenrede. (1 Kor 12) In dieser Perspektive braucht der Einzelne seinen Weg nicht mit einem ständigen (überheblichen oder neidischen) Vergleich mit anderen oder aus der Negation der anderen herauszugehen. „Das Vergleichen ist eine unheilvolle Neigung, es macht zum Gefangenen der eigenen Zwangsgedanken, die immer neue Nahrung suchen und jede Gelegenheit wahrnehmen, sich in seiner Meinung zu bestätigen.“ (Teresa von Avila) Wer das eigene Charisma annimmt, braucht auch nicht ständig Projektionen, Sündenböcke, die er beurteilen und verurteilen muss. Ungleichheiten müssen freilich so beschaffen sein, dass sie nicht zum Vorteil der Starken ausschlagen, sondern den Schwachen und dem Aufbau des Reiches Gottes dienen. Unsere real existierenden Familien und Gemeinschaften sind kein idealistisches Paradies. In der konkreten Wirklichkeit gibt es gestörte, zerstörende und zerstörte Beziehungen, Behinderungen, Belastungen, Kränkungen, Machtverhältnisse im Miteinander. Die neurotischen Verzerrungen und Behinderungen sind bei Paulus Material der Beziehung und der Gemeinschaft. Er rühmt sich seiner Schwächen (2 Kor 12,9; 1 Kor 1,18 -31). Es wäre gerade die Herausforderung, mit den Licht- und mit den Schattenseiten, mit Stärken und Defiziten, mit Begabungen und Behinderungen, mit den Rosen und Neurosen beziehungsreich umzugehen. Damit sie anderen nützt Bei der Verwirklichung eines Charismas geht es nicht (nur) um die eigene Autonomie bzw. Selbstverwirklichung. „Charismatische“ Menschen sind „generative Menschen“, also Menschen, die selbst auf festem Grund stehen, Vertrauen vermitteln und Freude am Werden, Wachsen und Blühen anderer haben. Generativen Menschen geht es nicht nur um die eigene Selbstbehauptung. Ihre Energien, ihre Zeit sind nicht durch die eigenen Interessen besetzt. Ohne generative, schöpferische Fürsorge und Verantwortung für andere, verarmt das Leben, es stagniert. Grundlegend für das Verständnis von Gnadengaben ist es, dass die Gabe, die einer von Gott empfangen hat, dem anderen nützt. (1 Kor 12,7) Alle Ämter und Gnadengaben sind auf die Ehre Gottes und den Nutzen, das Heil und die Auferbauung der anderen bzw. der Kirche hin geordnet. Papst Franziskus hat einmal als Ziel die „Suche nach einem offenen und kreativen Kommunikationsstil“ ausgerufen, der „versucht, die möglichen Lösungen aufzuzeigen und so die Menschen, zu einer konstruktiven und verantwortungsvollen Herangehensweise anzuregen, er spricht von „konstruktiver Kommunikation“2: „Ich glaube, dass es nötig ist, den Teufelskreis der Angst zu durchbrechen und die Spirale der Furcht aufzuhalten, die ein Ergebnis der Angewohnheit ist, sein Augenmerk ganz auf die „schlechten Nachrichten“ (Kriege, Terror, Skandale und jegliche Art menschlichen Scheiterns) zu richten. Ich wünsche mir, dass wir alle versuchen, das Gefühl des Unmuts und der Resignation zu überwinden, das uns oft befällt, uns in Apathie versetzt und Ängste erzeugt oder den Eindruck erweckt, dass dem Übel keine Grenzen geset zt werden können. In einem Kommunikationssystem, wo die Logik gilt, dass eine gute Nachricht keinen Eindruck macht und deswegen auch gar keine Nachricht ist, und wo es leicht geschieht, dass die Tragödie des Leides und das Geheimnis des Bösen in spektakulärer Weise dargestellt werden, kann man zudem versucht sein, das Gewissen zu betäuben und in die Hoffnungslosigkeit abzugleiten.“ 2 https://www.vatican.va/content/francesco/de/messages/communications/documents/papafrancesco_20170124_messaggio-comunicazioni-sociali.html Was bleibt übrig? Was bleibt übrig? So wurde bei der Familienhilfe gefragt. Job, Geld, Status? Das Gefühl, das andere Menschen für uns empfunden haben. Pflegen wir Beziehungen! – „In einer Zeit, die zu Beschleunigung und Fragmentierung neigt, verlangt der menschliche Körper weiterhin nach Fürsorge und Anerkennung durch Hände, die zu Zärtlichkeit fähig sind, durch aufmerksame Menschen und durch freundliche Worte. Die digitale Kultur vervielfacht Verbindungen und bietet neue Möglichkeiten der Begegnung; dennoch bewahrt das menschliche Herz ein unverzichtbares Bedürfnis nach Nähe. Ich lade dazu ein, an Orten und Zeiten festzuhalten, wo die physische Anwesenheit zählt: am gemeinsamen Tisch, an der christlichen Gemeinschaft, die sich versammelt, am Besuch bei einsamen Menschen und am Dienst an den Armen. Dies sind Zeichen einer Menschlichkeit, die weiter daran glaubt, dass jeder Leib Tempel des Heiligen Geistes und Wohnung Gottes ist, und gerade diese Verbindung von Herrlichkeit und Schwäche wird zum Maßstab für die Bewertung der anthropologischen Modelle, die die heutige Kultur vorschlägt.“ (MH 239) „Die Menschen glaubten, heilig und wichtig sei nicht dieser Frühlingsmorgen, nicht diese Schönheit der Welt Gottes, zum Wohle aller Lebewesen gegeben, eine Schönheit, die für Frieden, Harmonie und Liebe einstimmt, nein, heilig und wichtig sei das, was sie sich selbst ausgedacht hatten, um Macht übereinander auszuüben.“3 + Manfred Scheuer Bischof von Linz 3 Lew Tolstoi, Auferstehung 1899, Frankfurt a.M. 1984, 1.