Take Possession of the Land

Good morning, everyone. My name is Matteo Wendland. I have the joy of speaking here this morning. Tobi briefly introduced me. As he briefly stated, I actually grew up in this congregation. I was signed in here as a baptismal candidate when I was a small baby and spent many, many wonderful years here in the FCG. Until I was sent out twelve years ago. And since then, I have experienced many adventures for the Lord, all over the world. But before I tell you a little more about myself or about what we do, I want to briefly tell you about a namesake of mine. His name was Matteo Polo. He was the uncle of the famous adventurer Marco Polo. Matteo Polo, together with his brother Nicolo, was on the Silk Road in the year 1266, so that was quite a while ago. They were on their way to trade with Kublai Khan. He was, as it were, the king of the largest known empire, namely the Mongol Empire, which at that time extended from Turkey to the farthest ends in the east of Asia. And what they had heard while setting out on their journey was that this Kublai Khan, this king, was totally fascinated by the person of Jesus Christ. And when they arrived, they became eyewitnesses to the fact that Kublai Khan possessed four Gospels. And they had a very special place in his palace, and almost daily he would go to these Gospels, and he would bow down, and he would kiss each and every one of these Gospels. As a sign of his reverence, and all his officers who were with him also bowed down and kissed these Gospels. And when Marco, when Nicolo Polo and Matteo Polo came there, he immediately recognized that they were Christians. And he said, you know, I find this Jesus so fascinating and I wish I could learn more about him. I have a plan and I want to do the following. I will write a letter to the Pope in Rome, and I want you to deliver this letter to him, and in this letter I will write the following. Probably starting in some way with "Dear Pope" or however he is addressed. I wish that you would send 100 of your best scholars from the entire land to instruct me and my followers in the teaching of Jesus Christ. And if you convince me that Jesus Christ is truly the one of whom I read in the Gospels, then I will confess to the faith in Jesus. And all my officers with me and all who live throughout the Mongol Empire will accept the faith in Jesus Christ. And if every single person in my empire has confessed to Jesus, then more Christians will live in this part of the earth than in all of Europe. With that, he ended the letter. And the two Polo brothers took this letter to the Pope. Months later, probably more than a year, they arrived and presented this letter to the Pope. And the Pope opened the letter and he read it, and he was furious. He screamed and raged and said, these barbarians are not worthy of hearing our precious Gospel. And he tore the letter apart and he did not send a single one there. Not one. And it took 30 years until there were two brave monks who set out on the arduous journey to Kublai Khan. But after many arduous months, they were so exhausted and so frustrated and had little hope that they turned back again. And so, in that century, not a single person reached Kublai Khan and explained to him why Jesus is truly the Son of God. And why he died on the cross, was buried, and rose again on the third day, and that he lives today. Kublai Khan never heard this message. And I believe that this was one of the most open doors for the Gospel in the entire history of humanity that we can ever imagine. And it is it had been a missed opportunity. Today, over almost 800 years later, this part of the world, of the earth, the 1040 window, is one of the most unreached areas for the Gospel all over the world. What would have been possible if those 100 scholars had set out back then? What would have been possible if those 100 scholars had come to Kublai Khan? Just imagine that. And I believe, in today’s time, it has never been so easy to bring the Gospel to the ends of the earth. It has never been so easy. I can sit in a plane here in Frankfurt right now and ten hours later I am somewhere in China. Where, over 200 years ago, missionaries like Hudson Taylor were on a ship for eight months, many missionaries suffered shipwreck and never arrived, were sent off already with their coffins, because no one knew whether they would ever arrive. Now it is as easy as it has never been. I can reach people in Japan with a simple video that I make on my mobile phone via social media. It has never been so easy to carry the message of the Gospel to the whole world. And about 12 years ago, when I was sent out from the FCG here, I went to Ghana. I lived there for a year and afterwards God sent me to various countries, to various nations. I also lived in Giessen for a while. Now I live with my wife not so far away. Could you please stand up for a moment, please. That was a wonderful woman, Lori. We have been married for five years and she is in her fifth month of pregnancy. We are expecting our first child and together we serve the Lord. And for 4.5 years now we have been in full-time service traveling all over the world and preaching the Gospel. Because for us there is only one message that truly must be carried to the ends of the earth. And that is the message of Jesus Christ. And we have a ministry called Lands for Jesus, which is our heart and our passion. And our desire is that every country and every nation on this earth hears this message. We have five full-time missionaries in our team and one of our heart projects. You just briefly saw that in this video. That is the country of Suriname. No idea whether you have ever heard of it. I had never heard of it back then, eight years ago, when God spoke to me. He spoke to me in a dream. He showed me this country and the name of the country. And I thought, it must be somewhere in Africa. The people had dark skin and looked similar in a dream. I thought, it is definitely in Africa. And I had a large map of Africa in my room. And I did not find it. And I was frustrated, because I thought, God, you have spoken to me. It must be somewhere. And then I googled it and found out that they are in South America, north of Brazil, and they speak Dutch there. And this country has fascinated me incredibly ever since. 27 percent Hindus live there, 25 percent Muslims, 35 percent Christians. And the rest is a complete mix of traditional religions. And somehow they manage to live together in unity. But the Gospel must be preached. It is the most forested country on earth, 93 percent rainforest. And as you have seen, we travel by boats into the deep jungle, where there are small villages somewhere. And there we preach the Gospel. People come to faith, people are healed, changed and born again. That is our heart. And next week on Friday we fly to Suriname again for three and a half weeks. We do trainings in the jungle, in the Amazon. We do trainings on the coast, to equip the believers, in discipleship, in church planting, because there are very, very few churches there. And we are doing a huge City festival on the coast, where there is a children's program, where there are street food trucks, and a large stage where the Gospel is preached every day. People are healed. We have huge bins where they can throw in their witchcraft and amulets and everything else. And then they are burned. And it is amazing what God does, all over the earth. We have seen blind eyes opened, how the deaf hear again. We have seen dead babies come back to life. And I read in my Bible, in Hebrews 13, that Jesus is the same, yesterday, today, and forever. He is the same in the Gospels, in the letters to history. He is the same today and the same tomorrow. And the same things that He does in Suriname and in Africa, He can also do here in Germany. He can also do it here in Frankfurt. I am convinced of that. And I believe that. And I hope that I can encourage you a little with this, to also have the faith, for the place where God has positioned you, to see the same things, also here in your environment. Lorian and I, we will be outside later after the service, also in the café, if you feel like connecting with us or perhaps hearing more about our ministry, simply to find out what we do. We had the privilege in the last 4.5 years, together with our teams, to reach 670,000 people with the Gospel. And thank you as well. And it always continues, because God's dreams are never small dreams. I would never have imagined a few years ago that I have the calling to lead and direct this ministry. And God has placed us there. And exactly, if you would like to connect with us, if you would like to pray for us, support us in one way or another, please feel free to reach out to us. Exactly. I would like to pray now and then share a message with you. Lord, I thank You for this wonderful morning, Lord. I thank You that You are here, that You have brought us together from all over, to come before You, before Your throne, Jesus. Thank You for this opportunity. And I pray that You open our hearts wide for Your Word and that You speak to us in Jesus' name. Amen. I just said it briefly. I believe, and this is truly a truth, God has no small dreams for people. God never dreams small. I believe the only ones who think small are we humans. We are limited by those who limit us. And the Bible is full of people who started with normal circumstances, but entered into a supernatural calling. Why? Because God never wanted us to live by our own strength. He never wanted us to do things from ourselves, but that we trust Him. And perhaps the question today is not what can I do, but rather, what does God entrust to me? That is a much more important question. And I believe that in every person there is a deep longing. A longing to know who I actually am and what I live for? Why am I here? And this longing is not a sign of pride. It does not mean that one is proud, but it is an indication that we were created for more than an ordinary life. We were made for more than simply doing what we do day in, day out? God did not create us simply to exist, but He created us for calling, for goals, and for a promise that He has placed on our lives. As you may have noticed just now, I also like to engage with history. And a man who has fascinated me greatly in recent months is Alexander the Great. And Alexander came from a very small country, Macedonia. It was not a world empire, it was not a center of power, not like the Mongol Empire. And he grew up in the shadow of his father, who was a great, powerful king, Philip II. He was very successful. And Alexander, he carried something profound in his heart. Whenever he saw his father and looked at himself, he thought, there must be more for me. My life is destined for more than simply being the son of a great man. And when Alexander was twenty years old, something terrible happened: his father was murdered, unexpectedly, brutally. And suddenly, this twenty-year-old young man was king, king of a small kingdom, of Macedonia. And he knew that if he did not act now, if he did not stand up and show strength, then uprisings would come, everywhere in Macedonia. And his passion would be questioned. So he did what many young kings would do, but in an extreme way. He launched campaigns, he started wars, to consolidate his power. But Alexander did not simply choose any enemy; rather, he chose the greatest conceivable enemy of his time. It was the Persian Empire. And it was not a logical step; it was definitely not a safe step. And it was a step that only makes sense if one is convinced that one is destined for greatness. Alexander had deep religious conviction. And no, he was not a Christian, obviously not, because he lived before Jesus; he was rather Greek pagan. But before important battles and before decisive moments, Alexander repeatedly did something. He sought confirmation of his identity. He tried to get himself confirmed. Who am I, actually? And so he went to oracles, he went to certain temples, and he even went into the desert to seek the voices there. Not to hear strategies for the coming battle, but to be confirmed in who he is. His mother had instilled in him very early in childhood that he was the son of Zeus. Zeus was a Greek deity at that time. And so it became fixed in his mind: I must be called to more. And some traditions, some historians even say that he believed he was a demigod. And certain traditions say that in various temples and various oracles, this divinity was allegedly even confirmed. And Alexander believed that he was divinely legitimized. And I am convinced that Alexander did not only want to win. He did not only want to defeat his enemy, but above all, one question drove him. Who am I? But why? Why did this question occupy him so much? You know, even the greatest victories can never silence what only identity can give you. The decisive point is: identity drives our action. What we think of ourselves, who we are, drives our actions forward. Alexander, what he believed about himself determined how he lived. Because he was convinced that he was destined for something great, it moved his actions toward greatness. Because he was convinced that he was not an ordinary human, but that he was convinced he could not lead an ordinary life. Because he believed he was divinely called. He dared battles that were completely impossible for others. He knew that his identity was an engine for his actions. Identity leads to action. Conviction leads to courage. And belief in oneself leads to extraordinary deeds. He was convinced: I am not destined for an average life. I am called to rule the greatest known empire on earth. And I believe we are more similar to Alexander than we perhaps think. Honestly, we too look for encouragement, we look for confirmation, for a word that says: you are right. You are called, you are wanted. The difference between us and Alexander is not the longing; that is the same. The difference is the source. We do not have to go to oracles, we do not have to run into the desert to hear voices. God Himself desires to confirm our identity. Not through performance, not through success, not through the things we do, not through comparison, but through relationship. And if false identity can lead to such courage, as in the case of Alexander, how much more so an identity that is spoken by God Himself. Alexander had a special role model. He had Achilles, who was also a Greek hero. And he was a special role model for him, always encouraging him to emulate him. And the Bible also encourages us to have role models. The Bible speaks of a cloud of witnesses who cheer us on, who have gone before us. They say, come on, give it, you can do it, you can do it. God Himself works with heroes of faith. And over the last years, I have also been constantly occupied with the persons who have gone before us, who have achieved extraordinary things throughout the world in the proclamation of the Gospel, such as Billy Graham, Reinhard Bonnke. They have also been role models for me. And their life shows that it is God’s, God’s faithfulness. And it is possible. And the Gospel changes nations. And it is wonderful and it is good. But here comes the truth. We may learn from their victories, but we must not rest on them. We must not rest on the victories of others who have gone before us. We may be inspired by them. God does not call you to admire another’s calling, but to live your own. And that is what I want to speak about this morning. In Judges 3, I want to read it very briefly, Judges 3, verses 1 to 4. This is a very interesting story. The Israelites were led out of Egypt. They had been in captivity there for over 400 years. Moses led them out of Egypt through the wilderness for 40 years. Together with Joshua, they took possession of the promised land. And in the Judges, after Joshua has died, we read something very interesting. Namely, God intentionally or quite consciously did not let all the foreign peoples be killed, but left a few behind. And in Judges 3 we read that these are the peoples whom He left behind, in order to test through them all those Israelites who had not experienced all the battles for Canaan. Only to make the generations of the sons of Israel know and to teach them warfare, because they had previously known nothing of it. And then the princes are listed and then we continue reading in verse 4. And they served to test Israel through them, to see whether they would follow the commands of the Lord, which He had commanded their fathers through Moses. What we see is that this next generation must fight its own battles. They could not rely on those who had gone before them. They could not rely on Moses and Joshua, but God said, no, here I leave a few behind, so that you learn to fight your own battles. That you learn to deal with it when challenges and difficulties come. When frustration rises, that you do not always only send the others ahead, who have already experienced all that, but that you yourselves learn to step into it. And that you deal with the challenges and difficulties, with the enemies who are placed in your life, to eradicate them yourselves. God consciously left the enemies standing, so that the next generation learns to fight on its own. Not because God had abandoned them, but because He wanted to make them mature. This is a maturation process, of which we read here in Judges. Because faith is not inherited. Joshua could not pass his faith on to the next generation. Nor could Moses pass on his faith. He could shape, but he could not transfer faith, but faith must be lived. And therefore role models inspire us and that is good, but obedience cannot delegated. Obedience must be lived out personally. And I want to encourage you right now; some of you are perhaps here and you say, hey, I have so many challenges in my life. I have so many challenges and I don’t know how to deal with all these battles. You know, your own battles are not a sign that something is missing in you. It is a sign from God that He trusts you to win these battles. Many of us get frustrated so quickly when we see the challenge before us. And when we don’t know how to deal with it, but actually He says, I have intentionally placed these battles in your life so that you learn how to overcome these things. So do not be frustrated any longer, but take up your Word and face these battles, just as I had to do with the next generation in Israel. God does not call you because you are strong, God does not call you because you are a spiritual bodybuilder, but He calls you because He knows you, because He trusts you, and because He entrusts you with things. He calls you His son, His daughter, His heir, and He calls you Chosen. And He says to you, now stand up and take possession of the land that lies before you. Take possession of the land, not by your own strength, but by identity, because I tell you who you are, because you are My beloved son, My beloved daughter, and because I, the God, stand behind you. Interestingly, we see some chapters, so before, as Joseph was still alive. There was this situation, when they were to enter the Promised Land, there was this great river, the Jordan. And the Israelis said, how are we supposed to cross over? We are almost two million people here, how are we supposed to cross a raging river? And God reminded them that He had parted the Red Sea. And He said, I am still the same God. I can still do the same things. And He dried up this riverbed. But He said, this time I want you not to forget what I have already done in the past. And He told them, I want you to go through this riverbed and each of the twelve tribes shall take a large stone, a stone of remembrance, to remember what your God, the God of Israel, has done here today. And I want you to bring it back to your tents. So that when your children and your grandchildren and your grandch

Guten Morgen alle zusammen. Mein Name ist Matteo Wendland. Ich habe die Freude heute Morgen hier zu sprechen. Tobi hat mich ganz kurz vorgestellt. Wie er kurz gesagt hat, ich bin tatsächlich hier in der Gemeinde groß geworden. Ich wurde damals als kleines Baby als Zeugdling hier eingesignet und habe viele, viele wunderbare Jahre hier in der FCG verbracht. Bis ich damals vor 12 Jahren ausgesendet wurde. Und seitdem ja viele Abenteuer für den Herren erlebt habe, überall auf der Welt. Aber bevor ich euch noch gleich ein bisschen mehr über mich erzähle oder über das was wir machen, will ich ganz kurz von einem Namensvettern von mir erzählen. Der hieß Matteo Polo. Das war der Onkel von dem bekannten Abenteurer Marco Polo. Matteo Polo mit seinem Bruder Nicolo waren auf der Seidenstraße unterwegs im Jahr 1266, also schon ein paar Jahre her. Sie waren unterwegs um Handel zu treiben mit dem Kublaikan. Das war wie der König des größten bekannten Reiches, nämlich des mongolischen Reiches, des damals von der Türkei, bis in die entferntesten Enden ganz im Osten von Asien gereicht hat. Und was sie gehört haben, während sie sich auf den Weg gemacht haben, war, dass dieser Kublaikan, dieser König total fasziniert war von der Person Jesus Christus. Und als sie ankam, wurden sie Augenzeugen davon, dass der Kublaikan vier Evangelien besessen hat. Und sie hatten einen ganz besonderen Platz in seinem Palast und fast täglich ging er zu diesen Evangelien und er bolgte sich nieder und er hat jedes einzelne diese Evangelien geküsst. Als Zeichen seiner Verehrung und all seine Offiziere, die bei ihm waren, haben sich ebenfalls niedergebeugt und diese Evangelien geküsst. Und als Marco, als Nicolo Polo und Matteo Polo dorthin kam, hat er gleich erkannt, dass sie Christen waren. Und er hat gesagt, wisst ihr, ich finde diesen Jesus so fasziniert und ich wünschte, ich könnte mehr über ihn erfahren. Ich habe einen Plan und ich will Folgendes machen. Ich schreibe einen Brief an den Papstpersönlichen Rom und ich will, dass ihr ihm diesen Brief überbringt und in diesem Brief werde ich Folgendes schreiben. Wahrscheinlich irgendwie angefangen lieber Papst oder wie er Hümmer. Ich wünsche mir, dass du 100 deiner besten Gelernten aus dem ganzen Land sendest, um mich und meine Gefolgsleute zu unterrichten in der Lehre von Jesus Christus. Und wenn ihr mich überzeugt, dass Jesus Christus wahrhaftig der ist, von dem ich in den Evangelien lese, dann werde ich mich zu dem Glauben an Jesus bekennen. Und all meine Offiziere mit mir und alle, die im ganzen mongolischen Reich leben, werden den Glauben an Jesus Christus annehmen. Und wenn sich jeder Einzelne in meinem Reich zu Jesus bekannt hat, dann werden in diesem Teil der Erde mehr Christen leben als in ganz Europa. Damit hat er den Brief geendet. Und diesen Brief nahmen die beiden Polobrüder zum Papst. Monate später, wahrscheinlich mehr als ein Jahr, kamen sie an und haben diesen Papst den Papst überreicht. Und der Papst öffnete den Brief und er hat ihn gelesen und er war ihm hört. Er hat geschrien und gewütet und hat gesagt, diese Baban sind es nicht wert, unser kostbares Evangelium zu hören. Und er hat den Brief zerrissen und er hat nicht einen einzigen dorthin gesandt. Nicht einen. Und es hat 30 Jahre gedauert, bis es zwei mutige Mönche gab, die sich auf dem Weg gemacht haben, die beschwerliche Reise zum Kublaikan. Aber nach vielen beschwerlichen Monaten waren sie so erschöpft und so frustriert und hatten wenig Hoffnung, dass sie schon wieder umgekehrt sind. Und so hat in diesem Jahrhundert nicht ein einziger den Kublaikan erreicht und ihm erklärt, warum Jesus verhaftig der Sohn Gottes ist. Und warum er am Kreuz gestorben ist, begraben wurde und am dritten Tag wieder auffestanden ist und dass er heute lebt. Diese Botschaft hat der Kublaikan niemals gehört. Und ich glaube, dass das in der gesamten Menschheitsgeschichte eine der offenssten Türen waren für das Evangelium, die wir uns jemals vorstellen können. Und es ist eine verpasste Möglichkeit gewesen. Heute, über fast 800 Jahre später, ist dieser Bereich der Welt, der Erde, das 1040 Fenster, an ist der unerreichtesten Gebiete für das Evangelium auf der ganzen Welt. Was wäre möglich gewesen, wenn damals diese 100 Gelehrten sich auf den Weg gemacht hätten? Was wäre möglich gewesen, wenn damals diese 100 Gelehrten zum Kublaikan gekommen wären? Stell dir das mal vor. Und ich glaube, in der heutigen Zeit war es noch nie so leicht, das Evangelium an die Enten der Erde zu bringen. Es war noch nie so leicht. Ich kann mich jetzt hier in Frankfurt in ein Flugzeug setzen und zehn Stunden später bin ich irgendwo in China. Da, wo vor über 200 Jahren Missionare wie Hudson Taylor acht Monate lang auf einem Schiff unterwegs waren, viele Missionare brisch Schiffbruch erlitten haben und niemals ankamen, schon mit ihren Särgen entsandt wurden, weil niemand wusste, ob sie jemals ankommen. Jetzt ist es so leicht wie noch nie. Ich kann mit einem einfachen Video, das ich auf meinem Handy mache, Menschen in Japan erreichen über Social Media. Es war noch nie so leicht, die Botschaft des Evangeliums in die ganze Welt zu tragen. Und vor etwa 12 Jahren, als ich hier aus der FCG ausgesandt wurde, bin ich nach Ghana gegangen. Ich habe dort für ein Jahr gelebt und danach hat Gott mich in verschiedenen Länder, in verschiedenen Nationen gesandt. Ich habe auch eine Zeit lang in Gießen gelebt. Jetzt lebe ich mit meiner Frau gar nicht so weit weg. Kannst du mal kurz aufstehen und gerne. Das war eine wundervolle Frau, Lori. Wir sind seit fünf Jahren verheiratet und sie ist im fünften Monat schwanger. Wir warten unser erstes Kind und gemeinsam dienen wir dem Herrn. Und seit 4,5 Jahren sind wir jetzt im Vollzeitdienst überall auf der Welt unterwegs und predigen das Evangelium. Weil für uns gibt es nur eine Botschaft, die wirklich bis an die Enden der Welt getragen werden muss. Und das ist die Botschaft von Jesus Christus. Und wir haben einen Dienst, der heißt Lands for Jesus, bei unser Herz und unsere Leidenschaft. Und unser Wunsch ist es, dass jedes Land und jede Nation auf dieser Erde diese Botschaft hört. Wir haben fünf Vollzeitmissionare bei uns mit dem Team und eines unserer Herzensprojekte. Das habt ihr eben kurz gesehen in diesem Video. Das ist das Land Suriname. Keine Ahnung, ob ihr jemals davon gehört habt. Ich habe damals vor acht Jahren, als Gott zu mir gesprochen, noch nie davon gehört. Er hat zu mir gesprochen in einem Traum. Er hat mir dieses Land gezeigt und den Namen des Landes. Und ich habe gedacht, das muss ja irgendwo in Afrika sein. Die Leute hatten dunkle Haut und sahen so ähnlich aus in einem Traum. Da habe ich gedacht, das ist bestimmt in Afrika. Und ich hatte so eine große Afrika-Karte in meinem Zimmer. Und ich habe es aber nicht gefunden. Und ich war frustriert, weil ich dachte, Gott, du hast doch zu mir gesprochen. Irgendwo muss das doch sein. Und dann habe ich gegugelt und festgestellt, dass sie in Südamerika, nördlich von Brasilien, und sie sprechen niederländisch dort. Und dieses Land hat mich seitdem so unglaublich fasziniert. Es leben 27 Prozent Hindus dort, 25 Prozent Muslime, 35 Prozent Christen. Und der Rest ist ein kompletter Mix von traditionellen Religionen. Und irgendwie schaffen die das, in Einheit miteinander zu leben. Aber das Evangelium muss gepredigt werden. Es ist das meistbeweiligste Land der Erde, 93 Prozent Regenwald. Und wie ihr gesehen habt, wir fahren mit den Booten in den tiefen Dschungel, wo irgendwo kleine Dörfer sind. Und dort predigen wir das Evangelium. Leute kommen zum Glauben, Leute werden geheilt, verändert und von neuem Geboren. Das ist unser Herz. Und jetzt nächste Woche am Freitag fliegen wir wieder nach Suriname für dreieinhalb Wochen. Wir machen Trainings im Dschungel, im Amazonas. Wir machen Trainings an der Küste, um die Gläubigen zuzurösten, in Jüngerschaft, in Gemeindegründung, weil es dort sehr, sehr wenige Gemeinden gibt. Und wir machen ein riesiges Stadtfestival an der Küste, wo es Kinderprogramm gibt, wo es Street Food Trucks gibt und eine große Bühne, wo das Evangelium jeden Tag gepredigt wird. Leute geheilt werden. Wir haben so große Tonnen, wo die ihre Hexerei und Amulette und alles reinwerfen können. Und dann werden die verbrannt. Und es ist genial, was Gott tut, überall auf der Erde. Wir haben gesehen, wie blinde Augen geöffnet werden, wie Taube wieder hören. Wir haben gesehen, wie tote Babys wieder lebendig werden. Und ich lese aber in meiner Bibel, in Hebräer 13, dass Jesus der Gleiche ist, gestern, heute und in Ewigkeit. Er ist der Gleiche in den Evangelien, in der Post zur Geschichte. Er ist der Gleiche heute und der Gleiche morgen. Und die gleichen Dinge, die er in Suriname tut und in Afrika, kann er auch hier in Deutschland tun. Kann er auch hier in Frankfurt tun. Davon bin ich überzeugt. Und das glaube ich. Und ich hoffe, dass ich euch ein bisschen damit ermutigen kann, auch den Glauben zu haben, für das, wo Gott dich hingestellt hat, die gleichen Dinge zu sehen, auch hier in deinem Umfeld. Lorian und ich, wir werden später nach dem Gottesdienst draußen, auch im Café sein, wenn ihr Lust habt, noch mit uns zu connecten oder vielleicht mehr über unseren Dienst zu hören, einfach zu erfahren, was wir so machen. Wir hatten das Privileg in den letzten 4,5 Jahren mit unseren Teams zusammen, 670.000 Menschen mit dem Evangelium zu erreichen. Und auch danke dir. Und es geht immer weiter, weil Gottes Träume sind niemals kleine Träume. Ich hätte es mir niemals vorstellen können vor ein paar Jahren, dass ich das Vorricht habe, diesen Dienst zu führen und zu leiten. Und Gott hat uns da aber hineingesetzt. Und genau, wenn ihr mit uns connecten möchtet, wenn ihr gerne für uns beten möchtet, uns unterstützen möchtet, auf die ein oder andere Weise kommt gerne auf uns zu. Genau. Ich möchte noch gerade beten und dann eine Botschaft mit euch teilen. Herr, ich danke dir für diesen wunderbaren Morgen, Herr. Ich danke dir, dass du hier bist, dass du uns von überall her zusammengebracht hast, um vor dich zu kommen vor deinen Thron Jesus. Danke her für diese Möglichkeit. Und ich bete, dass du unsere Herzen weit aufmachst für dein Wort und dass du zu uns sprichst in Jesu Namen. Amen. Ich habe es eben kurz gesagt. Ich glaube, und das ist wirklich eine Wahrheit, Gott hat keine kleinen Träume für Menschen. Gott träumt niemals klein. Ich glaube, die einzigen, die kleinen denken, sind wir Menschen. Wir sind auf diejenigen, die uns limitieren. Und die Bibel ist voll von Menschen, die mit normalen Voraussetzungen gestartet sind, aber in eine übernatürliche Berufung hineingetreten sind. Warum? Weil Gott nie wollte, dass wir aus eigener Kraft herausleben. Er wollte nie, dass wir Dinge aus uns selbst heraus tun, sondern dass wir ihm vertrauen. Und vielleicht ist heute nicht die Frage, was kann ich tun, sondern eher, was traut Gott mir zu? Das ist eine viel wichtige Frage. Und ich glaube, in jedem Menschen steckt eine tiefe Sehnsucht. Eine Sehnsucht zu wissen, wer bin ich eigentlich und wofür lebe ich? Warum bin ich hier? Und diese Sehnsucht ist kein Zeichen von Stolz. Das bedeutet nicht, dass man stolz ist, sondern es ist ein Hinweis darauf, dass wir für mehr geschaffen wurden als für ein gewöhnliches Leben. Wie wurden für mehr gemacht, als einfach nur das zu tun, was wir tag ein tag austun? Gott hat uns nicht erschaffen, um einfach zu existieren, sondern hat uns geschaffen für Berufung, für Ziele und für eine Verheißung, die er auf unser Leben gelegt hat. Wie ihr vielleicht eben gemerkt habt, ich beschäftige mich auch gerne mit Geschichte. Und ein Mann, der mich in den letzten Monaten sehr fasziniert hat, ist Alexander der Große. Und Alexander kam aus einem sehr kleinen Land, Macedonien. Es war kein Weltreich, das war kein Zentrum der Macht, nicht so wie die Mongolei. Und er wuchs im Schatten seines Vaters auf, der ein großer mächtiger König war, Philipp II. Er war sehr erfolgreich. Und Alexander, da hat er aber etwas Tiefes in seinem Herzen getragen. Immer, wenn er sein Vater gesehen hat und hat auf sich selbst geschaut und dachte, da muss mehr für mich sein. Mein Leben ist doch für mehr bestimmt, als einfach nur der Sohn eines großen Mannes zu sein. Und als Alexander 20 Jahre alt war, es ist etwas Schreckliches passiert, sein Vater wurde ermordet, unerwartet, brutal. Und plötzlich war dieser 20-jährige junge Mann König, König von einem kleinen Reich, von Macedonien. Und er wusste, wenn er jetzt nicht handelt, wenn er jetzt nicht zut und keine Stärke zeigt, dann werden Aufstände kommen, überall in Macedonien. Und seine Leidenschaft wird in Frage gestellt. Also hat er getan, was viele junge Könige tun würden, aber auf eine extreme Weise. Er hat Feldzüge gestartet, er hat Kriege gestartet, um seine Macht zu festigen. Aber Alexander hat sich nicht einfach irgendein Feind ausgesucht, sondern hat sich den größten nur denkbaren Feinden seiner Zeit ausgesucht. Er war weltreich, dyspersische Reich. Und es war kein logischer Schritt, das war auf jeden Fall kein sicherer Schritt. Und es war ein Schritt, der nur Sinn macht, wenn man davon überzeugt ist, dass man für Großes bestimmt ist. Alexander hatte tiefe religiöse Überzeugung. Und nicht, er war kein Christ, offensichtlich nicht, weil er vor Jesus gelebt hat, er war eher griechisch heidnisch. Aber vor wichtigen Schlachten und vor entscheidenden Momenten hat Alexander immer wieder etwas getan. Er hat Bestätigung seine Identität gesucht. Er hat versucht, sich zu bestätigen lassen. Wer bin ich eigentlich? Und so ist er zu Orakeln gegangen, er ging zu gewissen Tempeln und er ist sogar in die Wüste gegangen, um dort die fernstimmen zu suchen. Nicht um Strategien für den kommenden Kampf zu hören, sondern um bestätigt zu werden, wer er ist. Seine Mutter hat ihm sehr früh als Kind eingeredet, dass er der Sohn von Zeus ist. Zeus war damals eine griechische Gottheit. Und so hat sich in seinem Kopf festgesetzt, ich muss zu mehr berufen sein. Und manche Überlieferungen, manche Historiker sagen sogar, dass er geglaubt hat, dass er ein Halbgott wäre. Und gewisse Überlieferungen sagen, an verschiedenen Tempeln und verschiedenen Orakeln wurde diese Göttlichkeit angeblich sogar bestätigt. Und Alexander glaubte, dass er Göttlich legitimiert ist. Und ich bin davon überzeugt, dass Alexander nicht nur siegen wollte. Er wollte nicht nur sein Feind besiegen, aber vor allem hat ihn eine Frage getrieben. Wer bin ich? Aber warum? Warum hat diese Frage ihn so sehr beschäftigt? Weißt du, selbst die größten Siege können niemals stillen, was nur Identität dir geben kann. Der entscheidende Punkt ist, Identität treibt unsere Handlung. Das, was wir von uns selber denken, wer wir sind, treibt unsere Handlung voran. Alexander, was er über sich selber glaubte, hat bestimmt wie er lebte. Weil er davon überzeugt war, dass er zu etwas großen bestimmt war, hat es seine Handlungen zu großen bewegt. Weil er überzeugt war, dass er kein normaler Mensch war, sondern er war überzeugt, davon kein gewöhnliches Leben führen zu können. Weil er glaubte, Göttlich berufen zu sein. Er wagte Schlachten, die für andere vollkommen unmöglich waren. Er wusste, über seine Identität war ein Motor für sein Handeln. Identität führt zur Aktion. Überzeugung führt zur Mut. Und Glaube über sich selbst führt zu außergewöhnlichem Tunen. Er war überzeugt, ich bin nicht für ein durchschnittliches Leben bestimmt. Ich bin dazu berufen, das größte Bekannterreich der Erde zu regeln. Und ich glaube, wir sind Alexander ähnlicher, als wir vielleicht denken. Wir sind ehrlich, auch wir sehen uns nach Zuspruch, wir sehen uns nach Bestätigung, nach einem Wort, das sagt, du bist richtig. Du bist berufen, du bist gewollt. Der Unterschied zwischen uns und Alexander ist nicht die Sehnsucht, die ist gleich. Der Unterschied ist die Quelle. Wir müssen nicht zu Oraceln gehen, wir müssen nicht in die Wüste laufen, um Stimmen zu hören. Gott selbst möchte unsere Identität bestätigen. Nicht durch Leistung, nicht durch Erfolg, nicht durch die Dinge, die wir tun, nicht durch Vergleich, sondern durch Beziehung. Und wenn falsche Identität zu solchen Mut führen kann, wie bei Alexander, wie viel mehr eine Identität, die von Gott selbst gesprochen ist. Alexander hatte ein besonderes Vorbild. Er hatte Achilles, ist auch ein griechischer Held gewesen. Und er war ein besonderes Vorbild für ihn, was ihn immer ermutig hat, ihm nachzueifern. Und die Bibel ermutigte uns auch danach Vorbilder zu haben. Die Bibel spricht von einer Wolke von Zeugen, die uns zujubeln, die uns vorangegangen sind. Die sagen, come on, give it, you can do it, you can do it. Gott selbst arbeitet mit Glaubenshelden. Und mich hat über die letzten Jahre auch immer wieder die Person, die uns vorangegangen sind, die über außergewöhnliche Dinge in der ganzen Welt, in der Verkündigung des Evangeliums erreicht haben, total beschäftigt, wie zum Beispiel Billy Graham, Reinhard Bonke. Sind Vorbilder auch für mich gewesen. Und ihr Leben zeigt, es ist Gottes, Gottes Treu. Und es ist möglich. Und das Evangelium verändert Nationen. Und es ist wunderbar und es ist gut. Aber hier kommt die Wahrheit. Wir dürfen von ihnen Siegen lernen, aber wir dürfen uns nicht auf ihn ausruhen. Wir dürfen uns nicht auf den Siegen anderer ausruhen, die uns vor ausgegangen seien. Wir dürfen von ihnen inspiriert werden. Gott ruft dich nicht um die Berufung eines anderen zu bewundern, sondern deine eigene zu leben. Und darüber will ich heute Morgen sprechen. In Richter 3, ich will das ganz kurz lesen, Richter 3, Verse 1 bis 4. Das ist eine ganz interessante Geschichte. Die Israeliten wurden aus Ägypten herausgeführt. Sie waren über 400 Jahre lang dort in Gefangenschaft. Mosa hat sie durch die Wüste 40 Jahre aus Ägypten herausgeführt. Gemeinsam mit Joshua haben sie das verheißene Land eingenommen. Und an den Richter, nachdem Joshua gestorben ist, lesen wir etwas ganz Interessantes. Nämlich hat Gott absichtlich oder ganz bewusst nicht alle fremden Völker umbringen lassen, sondern hat ein paar wenige übrig gelassen. Und in Richter 3 lesen wir, dass aber sind die Völker, die daher übrig bleiben ließ, um durch sie alle diejenigen Israeliten zu prüfen, welche alle die Kämpfe um Kananen nicht erlebt hatten. Nur um den Geschlechtern der Söhne Israels davon Kenntnis zu geben und sie die Kriegsführung zu lehren, weil sie zuvor nichts davon wussten. Und dann werden die Fürsten aufgelistet und dann lesen wir weiter in Fest 4. Und sie dienten dazu, dass Israel durch sie geprüft wurde, damit es sich zeigte, ob sie den Geboten des Herrn folgen würden, die er ihren Väter durch Mosa geboten hatte. Was wir sehen ist, diese nächste Generation muss ihre eigenen Kämpfe schlagen. Sie konnten sich nicht auf die, die ihnen vorausgegangen sind, verlassen. Sie konnten sich nicht auf Mose und Joshua verlassen, sondern Gott hat gesagt, nein, hier ich lasse euch ein paar wenige übrig, sodass ihr lernt, eure eigenen Kämpfe zu schlagen. Dass ihr lernt, damit umzugehen, wenn Herausforderungen und Schwierigkeiten kommen. Wenn Frust aufsteigt, dass ihr nicht immer nur die anderen vorausschickt, die schon all das erlebt haben, sondern dass ihr selber lernt, dort hineinzutreten. Und dass ihr die Herausforderungen und Schwierigkeiten umzugehen, mit den Feinden, die in euer Leben gestellt sind, sie selber auszumerzen. Gott ließ die Feinde bewusst stehen, damit die nächste Generation lernt, selbst zu kämpfen. Nicht weil Gott sie verlassen hatte, sondern weil er sie reif machen wollte. Das ist ein Reifungsprozess, von dem wir hier in Richter lesen. Weil Glaube wird nicht vererbt. Joshua konnte sein Glauben nicht an die nächste Generation weitergeben. Ebenso wenig Vimosis sein Glauben nicht weitergeben konnte. Er konnte prägen, aber er konnte den Glauben nicht übertragen, sondern Glaube muss gelebt werden. Und deswegen inspirieren uns Vorbilder und das ist gut, aber Gehorsam kann nicht delegiert werden. Gehorsam