Choral Address on the Closing of the School Year

PDF of the speech HERE The motet was shaped by the end of the school year and the completion of the 12th grade. With this, the time in the Thomanerchor ends for the oldest members. The prefects conduct the motet. The 12th graders chose Rudolf Mauersberger’s “Herr, lehre doch mich” (Lord, teach me), Psalm 39:5 and 13b, for their farewell. The speech was delivered by Pastor Jutta Michael. Speech Dear 12th-grade Thomaner, now it has come to this, the last motet for you! You are aware of this, perhaps more so than anyone else. You know: your active time in the choir ends, this form of community will no longer exist for you in this way. “Lord, teach me that I must have an end, and that my life has a goal.” That sounds quite harsh and heavy! It sounds like “Nothing is for eternity!” Or put differently: Transience belongs to our life. We cannot escape it, even if we try to remedy the situation by suppressing and ignoring it. But that is not a real help. Suppressing only means that what simply exists is pushed somewhere else. Therefore, it is better, as a person close to your farewell said: “It is good that we are sad today, and that is how it should be!” Perhaps precisely for that reason, you chose exactly this piece. “Lord, teach me!” When I become aware that nothing is eternal, then the way I take in things and how I behave towards others changes. And then it is exactly this: Using the shared days once more, consciously encountering the other: For you, this means working intensively on the pieces you have prepared for the various final performances, and then enjoying it, letting yourself go into a community that you thereby create and manifest. Being in the here and now. And with that, perhaps indeed: “a moment for eternity”? Because “I must depart from this,” so the psalmist of Psalm 39 becomes aware, and later in the Psalm it continues: …for I am a guest with you, a stranger like all my fathers.” Or, as it is in the translation you sang: “For I am a pilgrim.” The pilgrim is one who comes “per agrum,” that is, “overland,” so the Latin origin. It means: This pilgrim comes from beyond the Ager Romanus, that is, he does not come from Rome, nor from the vicinity, and is therefore a stranger. And that is what you will now also be: You are leaving this community, you may soon also leave Leipzig, Germany, Europe, and become pilgrims. Dear motet community, in this moment open in all directions, we are present. And we clearly notice: We are not standing by as spectators, but as those who accompany the farewell and must themselves take leave. The familiar changes, bonds dissolve. Here our vulnerability shows itself. Perhaps we should not close this gap too quickly, not immediately cover up the openness with all kinds of distraction. For this moment is far too precious: for the transitory shows my dependence on an Other. For here shows itself the life-essential need to arrive in a relationship, in an environment that does me good. I imagine that, whenever you succeed in opening yourselves so openly to the choir community, with a musical idea, with your own unique talent, and then what you had set out to do opens up and becomes truly good, that then this moment of eternity sets in as happiness and fulfillment. Accepting, enjoying, and being grateful for such moments. A master of gratitude was Paul Gerhard. We have often sung his hymns here and heard much about his life. I recall his childhood: Paul Gerhardt was eleven years old when the Thirty Years’ War broke out. The loss of both parents two years later, moving into boarding school, a devastated country, insecure people. What helps? What heals wounded souls? During this time, Paul Gerhardt received a position as a pastor and he married, enjoying happiness for as long as it was granted to him. For it does not last forever. Four of the five children die. His wife becomes ill from the pain of the loss. And this is what makes his songs, this one here which we are about to sing, so effective. The poet knows the dark sides of life and yet wrestles joyful moments from it. Exuberantly he sings of the beauty of creation in seven long stanzas. (No need to worry, we will not sing all of them…) And already with the encouraging invitation to the heart, which is certainly not free of care, it becomes clear: Here no one is composing who simply represses what is difficult. Here one invites to take the gaze into the tent of heaven as a prospect of eternity. He invites to seize every opportunity to experience happiness and fulfillment and thereby to nourish our vulnerable soul. Yes, there are moments for eternity: Whenever we are touched, and allow ourselves to be touched, by the words of our faith, musically interpreted, by prayers, by listening and singing: This will leave traces, strengthen us for our pilgrim’s way, and above all: keep us open to one another. Amen The intercessions refer to the movements of the motet and were spoken by Thomaner. Let us pray, ask for one another, and bring before God what lies particularly close to our hearts today: “Sing to the Lord a new song, for he has done marvelous things.” Singing shapes our time together. Grant that songs and music may comfort and gladden people to your honor. Strengthen us to draw from them also the strength for a good togetherness. “Lord, teach us that our life has a purpose.” Give us ideas to nurture the friendships formed, when we now go our separate ways. Encourage us to carry your good spirit into where we will study, live, and work. “God, come to my aid, O Lord, make haste to help me.” We depend on your forgiving grace. Give us the courage to start anew when we fail. Strengthen us when we doubt. Show us ways to support others. Encourage us to stand up for one another. Jesus Christ says: “Peace I leave with you, my peace I give to you.” Therefore help us to actively care for peaceful coexistence. Give us the imagination to seek solutions in conflicts that protect the weak. “My soul magnifies the Lord, and my spirit rejoices in God my Savior.” Be to us a source of strength for daily life, gladden us in times of rest, grant us strengthening in times of pause. Be with us by your good spirit when we are on the road with our families and friends and enjoy the free time. “Lord, I trust in you. Save me according to your mercy.” Be a comforter to all who worry, who are ill, who mourn a person. Give us ideas how we can be there for one another. Let our togetherness be sustained by your mercy. We pray together with the words of Jesus: Our Father in heaven… Amen

PDF zur Ansprache HIER Die Motette war geprägt vom Ende des Schuljahres und des Abschlusses der 12. Klasse. Damit endet für die Ältesten die Zeit im Thomanerchor. Die Präfekten dirigieren die Motette. Die 12er wählten zum Abschied Rudolf Mauersberger „Herr, lehre doch mich“, Psalm 39,5 und 13b. Die Ansprache hielt Pfarrerin Jutta Michael. Ansprache Liebe 12-Thomaner, nun ist es soweit, die letzte Motette für euch! Das ist euch bewusst, vielleicht stärker als allen anderen. Ihr wisst: Eure aktive Zeit im Chor endet, diese Form der Gemeinschaft wird es für euch so nicht mehr geben. „Herr, lehre doch mich, dass es ein Ende mit mir haben muss und mein Leben ein Ziel hat.“ Das klingt ganz schön hart und schwer! Das klingt wie „Nichts ist für die Ewigkeit!“ Oder anders gesagt: Die Vergänglichkeit gehört zu unserem Leben. Wir können ihr nicht ausweichen, auch wenn wir versuchen mit Verdrängen und Ignorieren Abhilfe zu schaffen. Aber eine wirkliche Hilfe ist das nicht. Verdrängen heißt ja nur, dass irgendwo anders hingeschoben wird, was einfach da ist. Darum ist es so besser, wie es eine eurem Abschied nahe Person sagte: „Das ist heute so, dass wir traurig sind und das ist gut so!“ Vielleicht gerade deshalb habt ihr euch genau dieses Stück rausgesucht. „Herr, lehre mich doch!“ Wenn ich mir bewusst mache, dass nichts von Ewigkeit ist, dann verändert sich, wie ich etwas aufnehme und wie ich mich verhalte zu anderen. Und dann ist es genau das: Die gemeinsamen Tage nochmal nutzen, den anderen bewusst begegnen: Für euch als Intensives Arbeiten an den Stücken, die ihr vorbereitet habt für die verschiedenen letzten Auftritte und dann genießen, sich fallen lassen in eine Gemeinschaft, die ihr damit schafft und manifestiert. Sein im Hier und Jetzt. Und damit vielleicht doch : „ein Moment für die Ewigkeit“? Weil „ich davon muss“, so wird sich der Beter des Psalms 39 bewusst und später im Psalm heißt es weiter: …denn ich bin ein Gast bei dir, ein Fremdling wie alle meine Väter.“ Oder, wie es in der der von euch gesungenen Übersetzung heißt: „Denn ich bin ein Pilgrim“. Der Pilger ist einer, der „per agrum“ , also von „über Land“ kommt, so der lateinische Ursprung. Gemeint ist: Dieser Pilger kommt von jenseits des Ager Romanus , also der kommt nicht aus Rom, auch nicht aus der Nähe, ist also ein Fremdling. Und das werdet ihr jetzt auch sein: Ihr verlasst diese Gemeinschaft, ihr verlasst vielleicht auch bald Leipzig, Deutschland, Europa und werdet Pilger. Liebe Motettengemeinde, bei diesem in alle Richtungen offenen Moment sind wir dabei. Und wir merken deutlich: Wir stehen nicht dabei als Zuschauende, sondern als diejenigen, die den Abschied begleiten und selbst Abschied nehmen müssen. Vertrautes ändert sich, Bindungen lösen sich. Hier zeigt sich unsere Verletzbarkeit. Vielleicht sollten wir diese Lücke nicht zu schnell schließen, das Offene nicht gleich wieder zudecken mit allerlei Ablenkung. Denn viel zu kostbar ist dieser Moment: zeigt doch das Vergängliche mein Angewiesensein auf ein Gegenüber. Zeigt sich doch hier das lebensnotwendige Bedürfnis, anzukommen in einer Beziehung, in einem Umfeld, das mir gut tut. Ich stelle mir vor, immer wenn es euch gelingt, sich so offen einzubringen in die Chorgemeinschaft, mit einer musikalischen Idee, mit der je eigenen Begabung, und dann aufgeht was man sich vorgenommen hat und richtig gut wird, dass sich dann dieser Moment von Ewigkeit als Glück und Erfüllt-Sein einstellt. Das Hier und Jetzt annehmen, genießen und dankbar sein für solche Augenblicke. Ein Meister der Dankbarkeit war Paul Gerhard. Wir haben hier schon oft seine Lieder gesungen und einiges über sein Leben gehört. Ich erinnere an seine Kindheit: Paul Gerhardt war elf Jahre, da brach der 30-jährige Krieg aus. Der Verlust beider Eltern zwei Jahre später, Umzug ins Internat, um sich verwüstetes Land, verunsicherte Menschen.- Was hilft? Was heilt die verletzen Seelen? In dieser Zeit bekam Paul Gerhardt eine Stelle als Pfarrer und er heiratet, genießt das Glück, solange es ihm geschenkt ist. Denn ewig währt es nicht. Vier der fünf Kinder sterben. Seine Frau wird vor Schmerz über den Verlust krank. Und das macht nun seine Lieder, dieses hier, was wir gleich singen werden, so wirksam. Der Dichter kennt die dunklen Seiten des Lebens und trotzt ihm doch die frohen Momente ab. Überschwänglich besingt er die Schönheit der Schöpfung in sieben langen Strophen. (Keine Sorge, wir singen nicht alle…) Und schon mit der aufmunternden Einladung an das ganz sicher nicht sorglose Herz, wird klar: hier dichtet keiner, der einfach nur verdrängt, was schwer ist. Hier lädt einer ein, den Blick in das Himmelszelt zu nehmen als Ausblick auf die Ewigkeit. Er lädt ein, jede Gelegenheit zu nutzen, Erfahrungen von Glück und Erfüllt-Sein zu nehmen und damit unsere verletzliche Seele zu versorgen. Doch, es gibt sie, die Momente für die Ewigkeit: Wann immer wir berührt werden, und uns berühren lassen, durch Worte unseres Glaubens, musikalisch interpretiert, durch Gebete, durch Hören und Singen: Das wird Spuren hinterlassen, uns stärken für unseren Pilger-Weg, und vor allem: offen halten füreinander. Amen Die Fürbitten beziehen sich auf die Stücke der Motette und wurden von Thomanern gesprochen. Lasst uns beten, füreinander bitten und vor Gott bringen, was uns heute besonders auf dem Herzen liegt: „Singet dem Herrn ein neues Lied, denn er hat Wunder getan.“ Singen prägt unser Zusammensein. Gib, dass Lieder und Musik dir zu Ehren die Menschen tröstet und froh macht. Bestärke uns, daraus auch für uns die Kraft für ein gutes Miteinander zu nehmen. „Herr, lehre uns doch, dass unser Leben ein Ziel hat.“ Gib uns Ideen, die entstandenen Freundschaften zu pflegen, wenn wir jetzt verschiedene Wege gehen. Ermutige uns, deinen guten Geist da hineinzutragen, wo wir studieren, leben und arbeiten werden. „Gott, komme mir zu Hilfe, Herr, eile mir zu helfen.“ Wir sind auf deine vergebende Zuwendung angewiesen. Gib uns den Mut, neu anzufangen, wenn wir scheitern. Bestärke uns, wenn wir zweifeln. Zeige uns Wege, anderen zu unterstützen. Ermutige uns, füreinander einzustehen. Jesus Christus sagt: „Frieden überlasse ich euch, meinen Frieden gebe ich euch“ Darum hilf uns, aktiv für ein friedliches Miteinander zu sorgen. Gib uns die Fantasie, bei Konflikten nach Lösungen zu suchen, die die Schwachen schützen. „Meine Seele erhebt den Herren, und mein Geist freuet sich Gottes, meines Heilandes.“ Sei uns Kraftquelle für den Alltag, erfreue uns in Zeiten von Erholung, schenke uns Stärkung in den Auszeiten. Sei mit deinem guten Geist bei uns, wenn wir unterwegs sind mit unseren Familien und Freunden und die freie Zeit genießen. „Herr, auf dich traue ich. Errette mich nach deiner Barmherzigkeit.“ Sei als Tröster bei allen, die sich sorgen, die krank sind, die um einen Menschen trauern. Gib uns Ideen, wie wir füreinander da sein können. Lass unser Miteinander getragen sein durch deine Barmherzigkeit. Wir beten gemeinsam mit Jesu Worten: Vater unser im Himmel … Amen