Rejoice Always and Don't be Anxious

Gnädiger Gott, da die Bibel uns heute vorgelesen und gelehrt wird, errette uns vom Unglauben und von der Ungehorsamkeit. Hilf uns, einander zu ermahnen und zu ermutigen, damit keiner durch die Verführerlichkeit der Sünde verstockt wird. Erzeuge in uns die Frucht deines Geistes zur Ehre unseres Herrn Jesus Christus. Amen. Was ist etwas, das dir Freude bereitet? Kleine Freude, große Freude? Ein ruhiger Kaffee mit Blick auf eine Besonderheit der Natur? Zeit mit deinen Enkeln oder Kindern zu verbringen? Zuzuschauen, wie ein Erwachsener sechs, sieben macht? Etwas zu erreichen, das du noch nie zuvor getan hast? Wie drückst du diese Freude aus? Vielleicht ein Lächeln? Erzählst du es einem Nachbarn oder einem Freund? Gott Dank zu sagen. Nun, was ist etwas, das dich ängstigt? Vielleicht etwas Ungewisses, das auf dich zukommt? Oder du schaust die Nachrichten mit all ihrem Elend und Pessimismus? Oder es gibt eine Beziehung, in der Spannung herrscht. Was tust du mit dieser Angst? Heute werden wir uns sowohl dem Ausdruck von Freude als auch dem Umgang mit unserer Angst widmen – zwei scheinbar entgegengesetzten Emotionen – und wir werden das im Lichte der Tatsache tun, dass wir für Jesus leben sollen, unseren Retter und unseren Herrn, der wiederkommen wird. In den letzten vier Wochen haben wir verschiedene Abschnitte in den Philipperbrief betrachtet. Wir haben gesehen, wie wir durch den Glauben an Jesus, der für unsere Sünde gestorben und als Herr auferweckt wurde, gerettet sind und dass wir durch denselben Glauben an Jesus dann zu Bürgern des Königreichs Jesu gemacht werden und wir erwarten, mit Jesus in seiner Herrlichkeit zu sein. Und dann haben wir im vierten Kapitel des Philipperbriefs eine Reihe von Ermunterungen und Ermahnungen für Gottes Volk, während sie als Mitglieder des Königreichs Jesu leben, während wir auf seine Wiederkunft warten. Werde ich heute Morgen drei dieser Ermahnungen betrachten? Zwei im Detail, eine sehr kurz. Die erste lautet: Freut euch allezeit. Vers vier des vierten Kapitels in Philipper. Freut euch im Herrn, das sage ich abermals: Freut euch! Nicht einmal, sondern zweimal ist der Befehl, sich zu freuen. Was bedeutet es nun, sich zu freuen? Nun, es bedeutet, zu feiern, fröhlich zu sein, unserer Freude Ausdruck zu verleihen. Rockhampton freute sich, als die Regierung bekannt gab, dass Rockhampton das Ruderrennen der Olympischen Spiele 2032 ausrichten wird. Die Werbetafel über der Brücke hatte einige sehr feierliche Krokodile. Letztes Wochenende freuten sich die Hälfte der Menschen, die das große Finale schauten, weil ihr Team gewann. Hier in Philipper werden wir aufgerufen, uns im Herrn zu freuen, unsere Freude im Herrn zum Ausdruck zu bringen. Und der Herr hier ist Jesus. Paulus macht dies in seinem Brief deutlich, zum Beispiel im zweiten Kapitel, Vers zehn, wo er schreibt: Beim Namen Jesu beuge sich jedes Knie im Himmel und auf der Erde und unter der Erde, und jede Zunge bekenne, dass Jesus Christus Herr ist, zur Ehre Gottes, des Vaters. Jesus ist Herr, und wir sollen uns immer über ihn freuen. Aber wie können wir das tun, wenn uns das Leben Zitronen in den Weg wirft? Wenn unsere Umstände weniger als wünschenswert sind? Wenn unsere Gesundheit vielleicht nachlässt? Wenn die Ebbe und Flut des Lebens, die Stürme an unserer Tür sind? Wie können wir Freude haben, geschweige denn diese Freude zum Ausdruck bringen? Wie können wir uns freuen? Nun, Paulus gibt uns eine Antwort. Paulus ist im Gefängnis, und römische Gefängnisse des ersten Jahrhunderts waren keine angenehmen Orte. Er sieht der realen Möglichkeit des Todes gegenüber, weil er Jesus verkündet. Und doch, wenn man den Philipperbrief liest, freut sich Paulus viel. Paulus freut sich, dass Gott bei den Philippern am Werk ist. Er freut sich, dass das Evangelium verkündet und sich ausbreitet. Er freut sich, dass Gott Gebet beantwortet. Er freut sich an Christus, der erhöht ist. Und er freut sich, dass er die Ewigkeit mit denen teilen wird, die ihren Glauben auf Jesus setzen, und dass diese Ewigkeit sicher ist. Es ist nicht die Situation, in der Paulus sich befindet, die ihn dazu bringt, sich zu freuen. Sondern die ewige geistliche Realität Gottes, der durch Jesus Christus am Werk ist. Das ist wirklich hilfreich für uns heute. Wenn wir unseren Glauben auf Jesus setzen, schenkt uns Jesus eine Freude. Eine Rettung, für die wir dankbar sein können, egal was unsere irdische Situation ist. Selbst wenn die Dinge schief laufen, können wir zuversichtlich sein, dass Gott in seiner Kirche am Werk ist. Reife Jünger heranwachsen lässt und der Kirche diejenigen hinzufügt, die ihren Glauben auf Jesus setzen. Freude bedeutet nicht immer, Glück zu heucheln oder einfach so zu tun, als wäre alles immer in Ordnung, sondern sie bedeutet, unsere Freude an Jesus auszudrücken. Es bedeutet, dass die Freude nicht von unseren Gefühlen abhängt. Wir können niedergeschlagen, traurig, frustriert und unglücklich sein und dennoch im Herrn frohlocken, denn es geht um die Freude, die vom Kennen Jesu kommt und nicht davon, was unsere äußeren Umstände auch sein mögen. Wie also üben wir das Frohlocken? Wir drücken unsere Freude aus. In der Kirche singen wir oft Lieder der Freude. Letzte Woche hatten wir unsere Veranstaltung „Unsere Lieblingshymnen". Es war ein großartiger Nachmittag des Frohlockens über die Erlösung, die wir in Jesus Christus haben. Wir können im Gebet frohlocken. Wir können in der Stille unseres Herzens frohlocken. Dankbar Gott für seine Güte. Wir können einander frohlocken, indem wir die Freude, die wir haben, zum Ausdruck bringen. Eine einfache Art, wie wir diese Ermahnung zum Frohlocken üben können, ist, dass wir jedes Mal, wenn wir beten, das Gebet mit „Ich preise dich, Gott, für" beginnen und dann eine Sache über Jesus wählen, für die wir Gott preisen. Sein Leben, sein Tod, seine Auferstehung, deine Erlösung. Jesu Wirken in der Kirche, wenn du dich mutig fühlst. Eine andere Art, wie du deine Freude ausdrücken kannst, ist, dass du versuchen könntest, ein Lied zu schreiben. Eine der Hymnen, die wir letzte Woche bei „Unsere Lieblingshymnen" sangen, war „Meine Seele ist in Frieden" und wir hörten die Geschichte von Horatio Spafford, der sie schrieb. Ich höre, dass er gerade einen finanziellen Ruin erlebt hatte. Seine Familie war im Urlaub und seine Familie reiste vor ihm, aber das Schiff, auf dem seine Familie war, stieß mit einem anderen Schiff zusammen. Es sank innerhalb von 12 Minuten und er verlor vier seiner Töchter. Als Horatio dann dieselbe Reise antrat, um seine Frau zu treffen, verfasste er die Worte: „Wenn Frieden wie ein Strom meinen Weg begleitet, wenn Sorgen wie Meereswellen rollen, was auch mein Los sei, du hast mich gelehrt zu sagen: Es ist wohl, es ist wohl mit meiner Seele." Das ist das ständige Frohlocken. Es erfordert ein Vertrauen in Jesu Tod und Auferstehung für unsere Erlösung. Eine Freude, die nur von ihm kommen kann. Und wenn du diese Freude nicht kennst, lade ich dich ein, Gott lädt dich ein, Jesus lädt dich ein, heute zu kommen und dein Vertrauen auf Jesus zu setzen. Er ist unser kostbarer Herr und Retter. Nur er kann uns die Freude geben, zu wissen, dass unsere ewige Erlösung sicher ist, unsere Sünde ewig vergeben, unser ewiges Leben gewiss, damit wir immer frohlocken können. Also, im Herrn immer frohlocken, noch einmal werde ich sagen: Frohlocket. Nun, die nächste Ermahnung ist Vers fünf und es ist, unseren christlichen Glauben mit Christusähnlichkeit zu leben, dass es die Menschen sehen können. Lasst eure Vernunft allen bekannt sein. Der Herr ist nahe. „Vernünftig" wird hier oft mit „Sanftmut" übersetzt und es ist der Sinn, das gnadengefüllte Leben, das du in Christus hast, zur Schau zu stellen. Das Leben, das teils vom ständigen Frohlocken kommt und in einem Moment das Leben, das davon kommt, nicht ängstlich zu sein, weil wir Jesus Christus vertrauen. Aber es ist das durch Jesus verwandelte Leben, das zur Schau gestellt werden muss. Unser Glaube allen bekannt gemacht in Wort, wie wir das Evangelium verkünden und darin frohlocken und tatsächlich wie wir ein Leben leben, das zum verwandelten Leben passt, das wir verkünden. Und wir können dies tun, weil wir wissen, dass der Herr nahe ist. Jesus wird wiederkommen. Wir kennen das Ende der Geschichte. Jesus wird kommen. Die Welt, wie wir sie kennen, wird enden und der neue Himmel und die neue Erde werden beginnen. Und alle, die den Glauben an Jesus haben, werden dort mit ihm sein. Und das Wissen um das Ende der Geschichte ermöglicht es uns, jetzt für ihn zu leben, auch wenn es Leiden bedeuten mag. Aber wir wollen auch unseren Glauben bekannt machen, oder? Wir wollen, dass andere Menschen die Freude kennen, die wir in Jesus haben. Einer der Gründe, warum der Entwurf der Missionsaussage, die wir in unserem Workshop heute betrachten werden, auf dem großen Auftrag Jesu basiert, Jünger zu machen, lautet: Wir kennen und teilen Gottes Liebe zu uns in Jesus und laden Menschen ein, auf ihn zu vertrauen. Wir wollen, dass Menschen die Freude kennen, die wir in Christus haben. Das war die kurze Ermahnung. Die nächste Ermahnung, die wir betrachten werden, ist die Art und Weise, wie wir der Angst begegnen. Und mit dieser haben wir es zu tun, nicht wahr? Vers 6: Seid um nichts besorgt. Das ist schwer, denn es ist nicht so, als hätte die Angst einen Schalter. Man kann nicht einfach sagen: Oh, Gott sagt in den Philipperbrief, seid nicht ängstlich um irgendetwas. Okay, schalte die Angst ab, und ich bin nicht mehr ängstlich. Schön, wenn es so funktionieren würde, aber es tut es nicht. Laut einer nationalen Studie zur psychischen Gesundheit und zum Wohlbefinden in Australien wird in einem Jahr in Australien einer von fünf Menschen Angstzustände erleben, die von einem Arzt diagnostiziert werden könnten. Das bedeutet, dass du wahrscheinlich zu einem bestimmten Zeitpunkt oder einem anderen Angst erlebt hast. Du erlebst es vielleicht sogar gerade jetzt. Unser Philipperbrief verwendet eine breitere Definition von Angst als die medizinische Welt, die Besorgnis und Sorgen und ein überproportionales Besorgtsein um etwas erfasst. Du denkst an die Angst bei Interaktionen mit einer Person, die einfach in der Lage ist, alle richtigen Knöpfe zu drücken, übermäßige Besorgnis über ein Vorstellungsgespräch, wachliegend in der Nacht und sich Sorgen um ein Familienmitglied oder etwas, das außerhalb deiner Kontrolle liegt. Und dann lesen wir Vers 6. Seid nicht ängstlich um irgendetwas. Und beachte hier, es gibt keine Schlupflücke. Es umfasst alles. Wie können wir also das tun? Nun, wir müssen den ganzen Vers lesen. Seid nicht ängstlich um irgendetwas, sondern in allem durch Gebet und Flehen mit Danksagung lasst eure Bitten vor Gott kundwerden. Gebet, Flehen, Bitten, drei Wörter, die bedeuten, dass wir die Angst durch das Hingeben an Gott im Gebet kurzschließen müssen. Wir müssen unsere ängstliche Situation zu Gott bringen. Nicht, weil er nicht bereits weiß, was unsere ängstlichen Situationen sind. Er weiß, was wir brauchen, noch bevor wir fragen. Sondern weil wir im Gebet unseren Glauben an Gott ausdrücken und wir Gott bitten, das zu tun, was wir nicht selbst tun können. Es bedeutet, dass wir für das Familienmitglied beten können, das unkluge Entscheidungen trifft. Es bedeutet, dass wir mitten in der Nacht aufwachen können und wenn wir gestresst sind wegen unserer Arbeitslast, wir es im Gebet zu Gott bringen können. Oder in den Momenten, in denen wir die Furcht und Unsicherheit der Zukunft spüren, ob sie mit Geld oder Arbeit oder Gesundheit zusammenhängt, wir können beten und wir sollen es mit Danksagung tun, wissend um die Güte Gottes. Nun, das ist keine natürliche Sache, zu beten. Unsere Welt hat viele Wege, mit Angst umzugehen, von Arztkonsultationen bis zu Ferien, von Achtsamkeit und Eisbädern bis zu weniger Arbeit, dem Einsatz für die Vier-Tage-Woche, bis zu mehr Arbeit, nie aufzuhören zu arbeiten. Viele Menschen fühlen das Bedürfnis, an ihrer Angst festzuhalten, in der Hoffnung, dass sie sie irgendwie irgendwie bewältigen können. Dass sie stark genug sind, um sie loszuwerden. Nun, einige dieser Methoden, die Angst loszuwerden, haben tatsächlich einen Nutzen, insbesondere die Inanspruchnahme medizinischer Hilfe bei chronischer Angst. Aber es soll nicht der erste Anlaufpunkt der Christen sein. Unser erster Anlaufpunkt ist das Gebet. Und doch ist es oft nicht das, was wir tun, oder? Ich erinnere mich, von einem Mitglied der letzten Kirche, in der wir waren, gerügt worden zu sein. Ich sagte ihm, ich würde mir Sorgen um etwas machen und ich hätte die vorherige Nacht nicht schlafen können, weil ich mir Sorgen darum gemacht hatte, und er stellte mir diese Frage: Hast du darüber gebetet? Und zu meiner Schande musste ich sagen: Nein, das hatte ich nicht. Und doch kann Gott hier nicht klarer sein: Aber in allem durch Gebet und Flehen mit Danksagung bringt eure Bitten vor Gott. Warum haben wir also Schwierigkeiten zu beten? Nun, hier sind ein paar Gründe. Wir könnten an Gottes Macht zweifeln, glauben, dass Gott zu klein ist, dass Gott nicht in der Lage ist, unsere Ängste zu bewältigen, weil er nicht mächtig genug ist, und so betet diese Person nicht, weil sie nicht denkt, dass Gott etwas für die Situation tun kann. Sie glauben den Lügen des Teufels, dass Gott zu klein ist, um etwas zu tun, aber unser Gott hat die Himmel und die Erde geschaffen. Er hat gesprochen, und es kam in die Existenz. Unser Gott ist mächtig über unser Verständnis hinaus. Er kann Gebet beantworten, und er tut es mit unendlicher Macht. Unser Gott ist nicht zu klein. Der zweite Grund, warum wir vielleicht nicht beten, ist, dass wir an Gottes Liebe zu uns zweifeln und glauben, dass ihm nicht daran liegt. Gott kümmert sich schließlich um die ganze Welt, kümmert sich um ihre Milliarden von Seelen. Warum sollte Gott sich um das arme kleine alte mich kümmern? Und so, anstatt zu beten, dies Die Person wallt im Selbstmitleid, ist ängstlich, bringt es aber nicht zu Gott und fällt tief im Inneren in die Täuschung und denkt, wir seien nicht wichtig genug, damit Gott sich um uns kümmert, doch Gott kümmert sich. Er kennt die Anzahl der Haare auf deinem Kopf. Er hauchte Leben in unser Sein, vom allerersten Moment der Empfängnis an. Gott kümmert sich um dich. Er kümmert sich um uns, und er hat uns gezeigt, dass er sich kümmert, indem er seinen einzigen Sohn sandte, am Kreuz für unsere Sünde zu sterben, damit wir das ewige Leben haben können. Der dritte Grund, warum wir vielleicht nicht beten, ist unsere eigene sündige Hochmut, und wir glauben, dass wir Gott nicht brauchen. Wir brauchen Gott nicht, um uns zu helfen, und deshalb beten wir nicht. Diese Person würde es vielleicht nicht in diesen Worten ausdrücken, aber dennoch verweigert sie das Gebet und lebt so in ihrem Leben ohne Bezug zu Gott, versucht, mit Ängsten umzugehen, ohne Bezug zu Gott, und doch sollte der Christ beten, weil wir vertrauen, dass Gott mächtig genug ist, dass er unendlich weise und gut ist und dass er sich um uns kümmert, und wir sollten vor ihm erscheinen, auf ihn angewiesen, anstatt in unserer eigenen sündigen Weise gegen den Herrn zu rebellieren. Und wenn wir beten, macht Gott eine Verheißung. Vers 7: Und der Friede Gottes, der höher ist als alle Vernunft, wird eure Herzen und Sinne in Christus Jesus bewahren. Anstelle von Sorgen: Gottes Friede. Und Gott sagt, und Gott sagt, er wird unsere Herzen und Sinne in Christus Jesus bewahren. Nun kann das eines von zwei Dingen bedeuten. Das erste ist, dass Gott verspricht, dass er unsere ewige Rettung in Christus Jesus bewahren wird. Die römischen Soldaten in Philippi hielten den Frieden aufrecht, indem sie eine Garnison von Wachen um die Stadt herum stationierten, um sie sicher zu halten. Auf dieselbe Weise schützt Gott das Herz des Christen, die Rettung in Christus Jesus, so dass niemand sie wegnehmen kann. Das zweite, was dieser Vers bedeuten könnte, ist, dass Gott uns eine Erfahrung von Friede geben wird, die nur in Jesus Christus gefunden wird. Ich denke, der Schwerpunkt in diesem Abschnitt liegt auf der ersten Bedeutung, dass Gott uns bewahren wird, er wird eine Garnison über unser Herz setzen, damit unsere Rettung nicht weggenommen wird. Aber wenn wir wissen, dass wir Frieden mit Gott durch Christus haben, wenn wir wissen, dass Gott mächtig, gut und weise ist und dass wir ihm unsere Angst anvertrauen können, benutzt Gott das, um uns einen Frieden über die Situation zu geben, den wir sonst nie hätten haben können. Wie tut er das? Nun, er übersteigt alle Vernunft. Wir können wissen, dass er es tut. Gott ist am Werk. Also betet, wenn ihr ängstlich seid, und kennt Gottes Frieden. Und wir brauchen vielleicht sanfte Erinnerungen zu beten, wenn wir ängstlich sind. Wir brauchen vielleicht einen Bruder und eine Schwester in Christus, die fragen: Hast du darüber gebetet? Wir brauchen vielleicht, dieser Bruder oder diese Schwester für jemand anderen zu sein und mit ihnen zu beten. Um das zu ergänzen: Es ist wirklich hilfreich, wenn du es gewohnt bist zu beten und Gott um Dinge zu bitten, wenn du ruhig bist und nicht ängstlich, durch ein tägliches Muster des Gebets. Wenn du nicht sicher bist, was du beten sollst, beginne damit, das Vaterunser zu verwenden. Aber wenn du betest, fürchte dich nicht, deine eigenen alltäglichen Worte zu verwenden und einfach mit Gott zu sprechen. Drücke deine Sorge aus und bitte, dass er sich darum kümmert. Du kannst ehrlich mit Gott sein. Er ist gut und weise und mächtig. Er hört unsere Gebete und er wird wissen, was zu tun ist. Er wird dir seinen Frieden geben, besonders wenn wir ängstlich sind. Also haben wir heute gesehen, dass wir uns immer freuen sollen. Ich werde es noch einmal sagen: Freut euch. Wir sollen unseren Glauben so leben, dass es bekannt wird. Wir sollen nicht über etwas ängstlich sein, sondern stattdessen beten, Gott vertrauend, wissend, dass er uns seinen Frieden geben wird. Und all die Zeit, während wir dies tun, wissend, dass der Herr nahe ist. Er ist nahe. Er kommt zurück. Lasst uns nun Gott bitten, uns bei diesen Dingen zu helfen. Himmlischer Vater, wir freuen uns an dir. Wir freuen uns an der Rettung, die du uns in Christus gegeben hast, und wir preisen dich, dass du in uns und in unserer Welt am Werk bist. Hilf uns, uns immer zu freuen, wissend, dass ewige Freude uns mit Jesus erwartet, selbst wenn die Dinge in dieser Welt schwer sind. Wir bitten, dass du uns hilfst, unsere Vernünftigkeit allen bekannt werden zu lassen, während wir für Jesus leben. Dass wir Christus mit ihnen teilen mögen und dass immer mehr Menschen ihn kennenlernen. Und schließlich Herr, wir bitten dich, dass du uns befähigst, nicht um irgendetwas besorgt zu sein, sondern dass du durch deinen Geist uns bewegend beten lässt um diese Dinge. Danke dir, dass du, wenn wir dir vertrauen und in der Betung auf dich angewiesen sind, deinen Frieden versprichst, der alle Erkenntnis übersteigt, und dass du unsere Herzen und Sinne in Christus Jesus bewahren wirst, in dessen Namen wir beten. Amen.

Gracious God, as the Bible is read and taught to us today, deliver us from unbelief and disobedience. Help us to exhort and encourage one another that none may be hardened by the deceitfulness of sin. Produce in us the fruit of your Spirit for the glory of our Lord Jesus Christ. Amen. What is something that brings you joy? Small joy, big joy? A quiet coffee overlooking some feature of nature? Spending time with your grandchildren or children? Watching an adult go six, seven? Achieving something you've never done before? How do you express that joy? Maybe a smile? Do you tell a neighbour or a friend? To give thanks to God. Now what is something that makes you anxious? Maybe something uncertain you've got coming up? Or you watch the news with all its doom and gloom? Or there's a relationship that is there's tension there. What do you do with that anxiety? Today we're going to look at both expressing joy and dealing with our anxiety to seemingly opposite emotions and we're going to do that in light of the fact that we are to live for Jesus, our Savior and our Lord who is going to return. Now over the last four weeks we've been looking at various passages in Philippians. We've seen how through faith in Jesus who died for our sin and was raised as Lord we're saved and that through that same faith in Jesus we are then made citizens of Jesus's kingdom and we look forward to being with Jesus in his glory. And then what we have in Philippians chapter four is a series of encouragements and exhortations for God's people as they live as members of Jesus's kingdom while we wait for his return. Am I going to look at three of those exhortations this morning? Two in detail, one very briefly. The first one is Rejoice always. Verse four of chapter four in Philippians. Rejoice in the Lord again I will say rejoice. Not once but twice is the command to rejoice. Now what does it mean to rejoice? Well it's to celebrate, to be joyfully, to give an expression to our joy. A Rockhampton Rejoice when the government announced that Rockhampton will host the 2032 Olympic rowing. The billboard across the bridge had some very celebratory crocodiles. Last weekend half the people who watched the grand final rejoiced because their team won. Here in Philippians we are called to rejoice in the Lord to express our joy in the Lord. And the Lord here is Jesus. Paul makes this clear in his letter for example in chapter two verse 10 he writes at the name of Jesus every knee should bow in heaven and on earth and under the earth and every tongue confess that Jesus Christ is Lord to the glory of God the Father. Jesus is Lord and we are to rejoicing him always. But how can we do this when life throws us lemons? When our circumstances are less than desirable? When our health might be failing? When the ebb and flow of life storms are at our door? How can we have joy let alone express that joy? How can we rejoice? Well Paul gives us an answer. Paul is in prison and first century Roman prisons were not pleasant places to be. He's facing the real possibility of death for proclaiming Jesus. And yet if you read through the letter of Philippians Paul rejoices a lot. Paul rejoices that God is at work in the Philippians. He rejoices that the gospel is being proclaimed and spreading. He rejoices that God answers prayer. He rejoices in Christ who is exalted. And he rejoices that he's going to get to share eternity with those who have faith in Jesus and that that eternity is secure. It's not the situation that Paul finds himself in that is causing him to rejoice. But the eternal spiritual reality of God at work through Jesus Christ. This is really helpful for us today. When we place our faith in Jesus Jesus gives us a join him. A salvation that we can be thankful for no matter what our earthly situation is. Even when things are pear shaped we can be confident that God is at work in his church. Growing mature disciples adding to the church those who are putting their faith in Jesus. Rejoicing doesn't always mean feigning happiness or just pretending that everything is okay all the time but it is to express our joy in Jesus. It means rejoicing doesn't depend on our feelings. We can feel down sad frustrated unhappy and yet we can still rejoice in the Lord because it's about the joy that comes from knowing Jesus and not from whatever our external circumstances might be. So how do we practice rejoicing? We express our joy. In church we often sing songs of rejoicing. Last week we had our favorite hymns event. It was a great afternoon of rejoicing in the salvation that we have in Jesus Christ. We can rejoice in prayer. We can rejoice in the quietness of our hearts. Thankful to God for his goodness. We can rejoice to each other by expressing the joy that we have. One simple way that we can practice this exhortation to rejoice is that every time we pray to start the prayer with I praise you God for and then choose one thing about Jesus to praise God for. His life, his death, his resurrection, your salvation. Jesus's work in the church if you're feeling brave. Another way that you could express your joy is you could try writing a song. One of the hymns that we sung last week at the Our Favorite Hymns was It Is Well With My Soul and we heard the story of Horatio Spafford who wrote it. I hear that just experienced financial ruin. His family were going on holidays and his family went before him but the boat that his family were on struck another boat. It sunk within 12 minutes and he lost four of his daughters. When Horatio was then making the same trip to meet his wife he penned the words, When peace like a river attendeth my way, When sorrows like sea billows roll, Whatever my lot thou hast taught me to say, It is well, it is well with my soul, That is rejoicing always. It requires a confidence in Jesus' death and resurrection for our salvation. A joy that can only come from him. And if you don't know that joy I invite you, God invites you, Jesus invites you to come today and place your faith in Jesus. He is our precious Lord and Saviour. Only he can give us the joy of knowing our eternal salvation is secure, our sin eternally forgiven, our eternal life sure so that we can rejoice always. So rejoicing the Lord always again I will say rejoice. Well the next exhortation is verse five and it's to live out our Christian faith with Christlikeness that people can see. Let your reasonableness be known to everyone. The Lord is at hand. Reasonable here is often translated gentleness and it's the sense of letting the grace filled life that you have in Christ be on show. The life that comes from in part from rejoicing always and in a moment the life that comes from not being anxious because we trust Jesus Christ. But it's the life transformed by Jesus needs to be on show. Our faith made known to everyone in word as we proclaim and rejoice in the gospel and indeed as we live a life that matches the transformed life that we proclaim. And we can do this because we know the Lord is at hand. Jesus is going to come back again. We know the end of history. Jesus is going to come. The world as we know it will end and the new heavens and the new earth will begin. And all those with faith in Jesus will be there with him. And knowing the end of history enables us to live for him now even though it might mean suffering. But also we want to make our faith known don't we? We want other people to know the joy that we have in Jesus. It's one of the reasons the draft mission statement we're going to look at in our workshop today is based on the great commission of Jesus to make disciples. It reads we know and share God's love for us in Jesus and invite people to trust in him. We want people to know the joy that we have in Christ. So that was the brief exhortation. The next exhortation we're going to look at is the way in which we approach anxiety. And this is one we struggle with isn't it? Verse 6 Do not be anxious about anything. This is hard because it's not like anxiety has a switch. You can't just go, oh God says in Philippians do not be anxious about anything. Okay switch off the anxiety and I'm not anxious anymore. Nice if it did work like that but it doesn't. According to a national study of mental health and well-being in Australia one in five people in a year in Australia will experience anxiety levels that could be diagnosed by a doctor. It means that you probably have experienced anxiety at some time or another. You may even be experiencing it now. Our Philippians uses a broader definition of anxiety than the medical world which captures apprehension and worry and being disproportionately concerned about something. You think about anxiety of interactions with a person that just is able to push all of the right buttons excessive apprehension over a job interview, awake at night worrying about a family member or something that is outside of your control. And then we read verse 6. Do not be anxious about anything. And notice here there's no loophole. It covers everything. So how can we do this? Well we need to read the whole verse. Do not be anxious about anything but in everything by prayer and supplication with thanksgiving let your requests be made known to God. Prayer, supplication, requests, three words that mean we need to short-circuit anxiety through entrusting it to God in prayer. We need to bring to God our anxious situation. Not because he doesn't already know what our anxious situations are. He knows what we need even before we ask. But because in prayer we're expressing our faith in God and we're asking God to do what we cannot do ourselves. It means we can pray about that family member who is making unwise choices. It means we can wake up in the middle of the night and when we're stressed about our workload we can bring it to God in prayer. Or in those moments when we're feeling the fear and uncertainty of the future whether it be related to money or job or health we can pray and we're to do it with thanksgiving knowing the goodness of God. Now this is not a natural thing to do to pray. Our world has many ways of dealing with anxiety from seeing doctors to going on holidays to taking up mindfulness and ice baths to working less pushing for the four-day work week to working more never stopping working. Many people feel the need to hold on to their anxiety in the hope that they can just somehow deal with it. That they're strong enough to be able to get rid of it. Now some of these methods for getting rid of anxiety they do have a benefit particularly seeking medical assistance for chronic anxiety. But it's not to be the Christians first port of call. Our first port of call is prayer. Yet often it's not what we do is it? I remember being rebuked by a member of the last church that we were at. I told him I was worried about something and I couldn't sleep the previous night because I was worried about it and he asked me this question did you pray about it? And to my shame I had to say no I hadn't. Yet God couldn't be clearer here but in everything by prayer and supplication with thanksgiving bring your requests to God. So why do we struggle to pray? Well here's a couple of reasons. We might doubt God's power believe that God is too small that God is not able to handle our anxieties because he's not powerful enough and so that person doesn't pray because they don't think God can do anything about the situation. They believe the devil's lies that God is too small to do anything but our God created the heavens and the earth. He's spoken it came into being. Our God is powerful beyond our comprehension. He can answer prayer and he does with infinite power. Our God is not too small. The second reason we might not pray is that we doubt God's love for us and believe that he doesn't care. God's looking after the whole world after all killing caring for its billions of souls. Why would God care about poor little old me? And so instead of prayer this person wallows in self-pity anxious but not bringing it to God and deep down falls for the deception and thinking we're not important enough for God to care about us yet God does care. He knows the number of hairs on your head. He breathed life into our being right from the very moment of conception. God cares about you. He cares about us and he showed us he cares by sending his only son to die on the cross for our sin so that we can have eternal life. The third reason we might not pray is because of our own sinful pride and we believe that we don't need God. We don't need God to help and so we don't pray. This person might not put it in those words but nevertheless they refuse to pray and so they operate in their life without reference to God trying to deal with anxieties without reference to God and yet the Christian should pray because we trust that God is powerful enough that he is infinitely wise and good and that he cares for us and we should come before him depending on him rather than trying in our own sinful way to rebel against the Lord. And when we pray God makes a promise. Verse 7, And the peace of God which surpasses all understanding will guard your hearts and your minds in Christ Jesus instead of worry God's peace. And God says and God says it will guard our hearts and minds in Christ Jesus. Now this can mean one of two things. The first is that God is promising that he will guard our eternal salvation in Christ Jesus. Roman soldiers in Philippi they kept the peace by placing a garrison of guards around the city to keep it safe. In the same way God protects the heart of the Christian salvation in Christ Jesus so no one can steal it away. The second thing this verse could mean is that God will give us an experience of peace which is found only in Jesus Christ. I think the emphasis in this passage is on the first meaning that God will guard us he'll set a garrison over our heart so our salvation will not be stolen away. But when we know that we have peace with God through Christ when we know that God is powerful good and wise and that we can trust Him with our anxiety God uses that to give us a peace about the situation in which we could never have otherwise. How does he do it? Well it surpasses all understanding. We can know that he does. God is at work. So pray when you're anxious and know God's peace. And we might need gentle reminders to pray when we're anxious. We might need a brother and sister in Christ to ask have you prayed about it? We might need to be that brother or sister to someone else and pray with them. To add to that to pray when you're anxious it's really helpful if you're used to praying and asking God for things when you're calm and not anxious by having a daily pattern of prayer. If you're not sure what to pray begin by using the Lord's prayer. But when you're praying do not be afraid to use your own everyday words and just talk to God. Express your worry asking to take care of it. You can be honest with God. He is good and wise and powerful. He hears our prayers and he will know what to do. He will give you his peace especially when we're anxious. So today we've seen that we are to rejoice always. I'll say it again rejoice. We're to live out our faith in a way that makes it known. We're not to be anxious about anything but instead pray trusting God knowing that he will give us his peace. And all the while we do this knowing that the Lord is at hand. He is near. He's coming back. Let's now ask God to help us with those things. Heavenly Father we are rejoicing you. We rejoice in the salvation that you have given us in Christ and we praise you that you are at work in us and in our world. Help us to rejoice always knowing that eternal joy awaits us with Jesus even when things are hard in this world. We ask that you would help us to let our reasonableness be known to all as we live for Jesus. That we might share Christ with them and that more and more people would come to know him. And finally Lord we ask that you would enable us to not be anxious about anything but that you would by your spirit move us to pray about those things. Thank you that when we trust you and depend on you in prayer you promise your peace which surpasses all understanding and that you'll guard our hearts and minds in Christ Jesus in whose name we pray. Amen.