Sermon

I greet you and you all warmly on this morning and would like to think with those of us here about a parable of Jesus that he told. Parables were, as a rule, stories that were very well understood, as Jesus told them. He was an artist of storytelling, but sometimes he also really stung with such parables, because there were twists in them that the listeners had not expected. Sometimes what he told was downright impudent. I read to you from the 18th chapter of the Gospel of Luke. But he said to certain people who were convinced to be pious and righteous and despised the others, this parable. Two men went up to the temple to pray, one a Pharisee, the other a tax collector. The Pharisee stood and prayed with himself thus: I thank you, God, that I am not like other people, robbers, unrighteous, adulterers, or even like this tax collector. I fast twice a week and give the tenth of all that I receive. But the tax collector stood afar off, would not even lift his eyes to heaven, but struck his breast and said: God, be merciful to me, a sinner. I tell you, this man went down to his house justified, not that one. For everyone who exalts himself will be humbled. Parables often have a very specific point of comparison, but often one can also make several themes and aspects of faith clear through them. Felix Eifler helped me, in something I read, to distinguish faith and religion in this parable. Perhaps one thinks about religion, what is that anyway? But I want to start there first and say that what is no longer so obvious today was certainly the case in Jesus’ time, namely that actually all people were religious. There was a religious dynamic in the air and many were also very committed to what their convictions were. And what also happened was that they looked down on others. And I must honestly admit that I agree with the one who once said that religious people are almost always like that. Or is it actually the danger, if I have a faith, a conviction, from which I believe that is, let me say, a path of salvation. That is the right path. Then it happens very quickly that I look down on others, where I say, they do not know this path. The danger is very quickly there that what I believe, perhaps rightly or wrongly, puts me in this position that I look down on others and with that closes, yes, the concluding sentence which Jesus also attaches there, says something about it. I have in any case already experienced various religious people to whom this definitely applies. They say, I know what the right path is. Now in Jesus’ story two men go into the temple to pray. That was at that time above all a place where God said, there you will find me. There you are perhaps closer to me than elsewhere. I believe that this no longer plays a role today, even though the Spirit of God is certainly particularly present, also in a house like this, where one says, this was truly built to the honor of God and here people come together to honor him, that he is closer there. But he can also be in many places, but at that time the temple was that place. And Jesus describes here two men who consciously go into the temple to pray. But the contrast is great, the difference in how the two do it and what background they bring. One is a Pharisee, belonging thus to a very pious party, is actually a religious professional, one who knows his way around. He knows how one behaves in a house of God. I think most of you are also people who are accustomed to going to church. And then one knows how it goes, how one behaves differently from people who have actually never seen a church from the inside. And Then say, how does one actually do that here? He went forward; he knew that this is a place, that here I can pray. And he immediately began with his prayer. God, I thank you that I am not like others. There is a comparison in there, but I believe that, first of all, making such a comparison can also be quite legitimate. For example, if I mean by this: God, I thank you that my life did not go off the rails at some point. There was the danger that people would lead me onto wrong tracks or whatever else. I thank you that you have preserved me, that you have kept me with you, that you have kept me in faith. For that, one can certainly be grateful. But nevertheless, the Pharisee does this in a way that is still difficult, because he truly looks down on others here. Because on the one hand he says here, thank you that I am not like the others (in parentheses: but better than them). He obviously understands it that way. And what he cites here are perhaps not the contemporary designations: robbers, unfaithful adulterers. But we also know that in our society there are groups that are suspected from the outset. And where one says, this is a difficult milieu and I do not really trust them. And if one reads the original text here, one must even say that he actually refers this to all people, to all other people, saying that I am the one, I stand here before you and I also have quite a few things to show for it. And his prayer is indeed characterized by what he does. That is what he then lists. I fast, I give the tithe. I implement something of my convictions in my life. That is his portrayal here. But if one attempts comparisons, one must say that he is one who, in his prayer, is primarily concerned with himself. He presents himself in his prayer, telling God what he does. And it is probably no coincidence that this is even formulated ambiguously here. This is also clear in the Luther translation. That is why I also chose this translation here; it is not always the case everywhere. It says there, he prayed to himself, to himself. And one could also translate it as for himself or to himself. He is actually more having a conversation with himself than speaking with God and keeping God in view. Ultimately, this formulation by Jesus indicates that he is actually occupied with himself, with what might please God in his life, with what he does or also what he does not do. And this behavior could be called religion. That is, in fact, characteristic of all religions. And I thereby follow the thoughts of Karl Barth, that religion is the attempt, through my deeds, through what I do, to bring God to my side. It is about the attempt to live in such a way that I come into harmony with God. However, it is the case that this naturally has problems. Although I once, after a church service, also caught myself talking with someone about the fact that I also know this thought: if all people lived the way I do, then our world would look much better. We think that quite quickly. And we notice again that we come into a certain danger. And I think that the other person described here, namely the tax collector or toll collector, brings us to that. A person who at that time lived in a questionable manner on various levels, who cooperated with the occupying power and also earned well from it. But ultimately betrayed his own culture, his own country, and his own faith with that, and also enriched himself in an unfair manner. Because as a rule, these toll collectors demanded more than they should have and enriched themselves thereby. And therefore one could say that, as far as wealth is concerned, the tax collector could certainly present more than the Pharisee. The latter perhaps also had more relationships, connections, and people, and networks, who perhaps also had better There was food on the table, as with the Pharisee. But now Jesus simply writes him down; he remains standing in the back, he does not even look up. And I believe this means not only that he actually did not know his way around in the Temple, that was not really his area, but I believe this man simply had the sense that if I am now here before God, then all that which I can present and show in my life as a human being, that actually plays no role in this. It does not help me to tell and present this here. I believe he had the impression that this is actually of no concern to God. This is not what matters here, and it is actually the case that he, yes, he could somehow come with full hands, but he actually comes with empty hands. He says, I do not know at all what I should present here, and it is even stronger that he even introduces the term sinner here. He says, be merciful to me, a sinner, such is his simple prayer, and with this he actually says even more than I have nothing to present here, but he even says, I actually lack the relationship with you. I do not know you properly, we are estranged from each other. I have no trust in you at all. Sin is not first of all a moral term, but a relational term. The relationship with God is broken, and he is actually presented by Jesus as an example of a person who becomes completely honest at this point about his life, not making it beautiful, and thereby also saying, I have not yet understood much of your goodness, God, and I need your grace, I need your help, I have nothing to bring. I have lost the connection to God. One could say overall here that through religion, man tries to close this gap that exists between him and God from his own side, to do something, to keep the commandments, to do good, to avoid evil. Perhaps we know this too, I should actually pray more, I should read more of the Bible. What do I do for my Christianity? That is one side, but it looks at what I do. And the tax collector is the one who, with his simple prayer, trusts in something else. God, be merciful to me, a sinner, is a prayer where linguistically one could say that there is actually a 'You' hidden in it. The tax collector is ultimately more with God with his prayer. God, be merciful to me, a sinner. I am dependent on what you do. And I do not look at what I can or cannot do, because he knows that it plays no role how much I can bring. And for him, God so to speak presses this reset button and says, we start over here. And it is the case that he at least does not overestimate himself; whoever admits that he is poor before God, who comes before him with empty hands and trusts that God will fill that up. He is contrasted here with the other. With this, I want to try once more to contrast, because the story is probably relatively familiar to us now. In religion, one could define it as doing what pleases God. A religious person tries to do what pleases God. But Christian faith, in contrast, is letting oneself be pleased by what God does. Not doing what pleases God, but letting oneself be pleased by what God does. The gaze does not go to what I do, but to what God does. And Christian faith is always based on what God does. The Gospel, the good news, is precisely the invitation that we may let ourselves be pleased by what God does for us, what he has done for us. And one can simply summarize this with his love and say, yes, in what is the love that he has for us grounded? We will perhaps never fathom this, but he has proven this love for us, and it is about us discovering it. It is about us getting closer to it. In that sense, our term of worship, to which we are gathered here together, beautifully ambiguous. And it is fundamentally important that we first understand: if this is not a place where God serves us, then our entire service for him is of no avail. It begins when we enter a church service; God wants to serve us first. And we may allow ourselves to receive what he has done for us. And secondly, we may certainly consider how we shape things so that God is also honored, but here the point is that he is honored. I was together with Klaus and Regina Mathezen in autumn 2024 at a conference on Vocation 3.0 in Willingen. And there I mainly took away one sentence from Professor Eckstein, who formulated it differently. He gave us the words: We love to be used, but we need to be loved. He simply turns it around. For me, it is sometimes not so easy to quote it again, but it has become well ingrained. We love to be used. We look at what we can contribute, what we can do, what is our contribution to God. But we first need to be loved. To accept the love and let it be pleasing to us. And this fits, even though the sermon text does not belong to this Sunday, exactly what Paulus writes and Oliver has already quoted from the Epistle to the Ephesians: for by grace you have been saved through faith, and that not of yourselves; it is the gift of God. First, Christian faith is always a gift, and then Paulus even goes further and says that all you can do is believe him. That God has already prepared beforehand for you. So, he already provides the framework for it, and without him we cannot serve him at all. God has, so to speak, already prepared it himself. Of course, from a societal perspective, Christian faith is also a religion when one lists what religions exist, but here there is this decisive difference, and one could also describe it differently, that in Christian faith it is not first about what we do, but who we are. And through Jesus we know that God is our Father and we may be children of God, friends of God, and that too is a description that is first independent of the deed. Who my children are, that is defined, regardless of what they do, whether they have learned from me or not, or whether they imitate my mistakes as I have made them, but they are my children, and we may be children of God in faith, recipients of gifts and beloved ones, and that is a different prerequisite than if we had to fulfill something in faith, any regulations and legal rituals, liturgies, but we first arrive here as beloved children and allow ourselves to receive that God has done everything to accept us again. And whoever knows themselves as a recipient of gifts is then a person who can also be humble, who can be modest, yes, who can even be generous, because he knows that everything I have is a gift from God given to me, and it is something entirely different whether I then do things out of gratitude that God would like, or whether I do them so that he accepts me. And that sentence about grace has already made this clear, and in that sense we have something entirely different than a religion in our relationship with God. We may ask him for grace at any time. We may also live out of this grace as recipients of gifts, and we may gladly praise and sing this grace. That is what we are going to do now: your grace alone is sufficient.

Ich grüße Sie und Euch alle herzlich an diesem Morgen und möchte mit uns hier nachdenken über ein Gleichnis von Jesus, das er erzählt hat. Gleichnisse waren in der Regel Geschichten, die sehr gut verständlich waren, so wie Jesus sie erzählt hat. Er war ein Künstler des Erzählens, aber manchmal piekste er auch richtig mit solchen Gleichnissen, weil dann doch Wendungen da drin waren, die die Zuhörer nicht erwartet haben. Manchmal war das auch geradezu frech, was er erzählte. Ich lese uns aus dem 18. Kapitel im Lukas Evangelium. Er sagte aber zu einigen, die überzeugt waren, fromm und gerecht zu sein und verachteten die anderen, dies Gleichnis. Es gingen zwei Menschen hinauf in den Tempel, um zu beten, der eine ein Pharisäer, der andere ein Zöllner. Der Pharisäer stand und betete bei sich selbst so. Ich danke Dir, Gott, dass ich nicht bin wie die anderen Leute, Räuber, ungerechte Eheprecher oder auch wie dieser Zöllner. Ich fasste zweimal in der Woche und gebe den Zehnten von allem, was ich einnehme. Der Zöllner aber stand ferne, wollte auch die Augen nicht aufheben zum Himmel, sondern schlug an seine Brust und sprach, Gott sei mir Sünder Gnädig. Ich sage Euch, dieser ging gerechtfertigt hinab in sein Haus nicht jener. Denn wer sich selbst erhöht, der wird erniedrigt werden. Gleichnisse haben oft einen ganz speziellen Vergleichspunkt, aber oft kann man an ihnen auch mehrere Themen und Aspekte des Glaubens deutlich machen. Mir hat Felix Eifler in etwas, was ich gelesen habe, geholfen, Glaube und Religion zu unterscheiden an dieses Gleichness. Vielleicht denkt man Religion, was ist das überhaupt? Aber ich will zunächst da einsteigen und sagen, was heute nicht mehr so offensichtlich der Fall ist, war zu Jesu Zeiten auf jeden Fall, nämlich der Fall, dass eigentlich alle Menschen religiös waren. Da lag eine religiöse Dynamik in der Luft und viele haben sich auch sehr engagiert für das, was ihre Überzeugungen waren. Und was dabei auch passierte, ist, dass sie auf andere herab sahen. Und ich muss ehrlich zugestehen, dass ich dem Zustimme, der mal gesagt habe, hat eigentlich sind religiöse Menschen fast immer so. Oder ist es eigentlich die Gefahr, wenn ich einen Glauben, eine Überzeugung habe, von der ich meine, das ist, ich sage jetzt mal, ein Erlösungsweg. Das ist der richtige Weg. Dann passiert das ganz schnell, dass ich auf andere herab schaue, wo ich sage, die kennen diesen Weg nicht. Die Gefahr ist ganz schnell da, dass ich das, was ich glaube, vielleicht zu Recht oder zu Unrecht, mich in diese Position bringt, dass ich auf andere herab schaue und damit schließt, ja, den Schlusssatz hängt Jesus ja auch da an, der etwas davon sagt. Ich habe jedenfalls auch schon diverse religiöse Menschen erlebt, auf die das auf jeden Fall zutrifft. Die sagen, ich weiß, was der richtige Weg ist. Jetzt gehen hier also in der Erzählung von Jesus zwei Menschen in den Tempel, um zu beten. Das war damals vor allem ein Ort, wo Gott gesagt hat, da findet ihr mich. Da seid ihr mir vielleicht auch näher als woanders. Ich glaube, dass das heute keine Rolle mehr spielt, auch wenn Gottesgeist sicher besonders da ist, auch in so einem Haus wie hier, wo man sagt, das ist wirklich zur Ehre Gottes gebaut und hier kommen Menschen zusammen, um ihn zu ehren, dass er dort näher ist. Aber er kann auch an vielen Orten sein, aber damals war der Tempel dieser Ort. Und Jesus beschreibt hier eben zwei Männer, die bewusst in den Tempel gehen, um zu beten. Aber der Kontrast ist eben groß, der Unterschied, wie die beiden das tun und welchen Hintergrund sie mitbringen. Einer ist ein Pharisäer, gehört also einer sehr frommen Partei an, ist eigentlich ein religiöser Profi, einer, der sich auskennt. Der weiß, wie man sich so im einem Gotteshaus verhält. Ich denke, die meisten von euch sind auch Menschen, die gewohnt sind, in Kirchen zu gehen. Und dann weiß man, wie läuft das ab, wie verhält man sich anders als Menschen, die eigentlich Kirchen noch nie von innen gesehen haben. Und dann sagen, wie macht man das hier eigentlich? Er ging nach vorne, er wusste, hier ist ein Ort, hier kann ich beten. Und er fing auch mit seinem Gebet gleich an. Gott, ich danke dir, dass ich nicht bin wie andere. Da ist ein Vergleich drin, aber ich glaube, erst mal kann das auch ganz legitim sein, so ein Vergleich zu ziehen. Wenn ich zum Beispiel damit meine Gott, ich danke dir, dass mein Leben an irgendeinem Punkt nicht auf die schiefe Bahn geraten ist. Da war die Gefahr, dass mich Leute auf falsche Bahnen ziehen oder was auch immer. Ich danke dir, dass du mich bewahrt hast, dass du mich bei dir gehalten hast, im Glauben gehalten hast. Dafür kann man auf jeden Fall dankbar sein. Aber trotzdem tut der Pharisäer, dass auf eine Art, die dann doch schwierig ist, weil er auf andere hier wirklich herabschaut. Weil er einerseits hier sagt, danke, dass ich nicht bin wie die anderen in Klammern, sondern besser als sie. So versteht er das offensichtlich. Und das, was er hier anführt, sind vielleicht nicht die zeitgemäßen Bezeichnungen, Räuber, ungerechte Eheprecher. Aber wir wissen auch in unserer Gesellschaft gibt es Gruppen, die von vornherein mit Verdacht belegt werden. Und wo man sagt, das ist ein schwieriges Milieu und den traue ich nicht so recht über den Weg. Und wenn man den Urtext hier liest, muss man sogar sagen, er bezieht das eigentlich auf alle Menschen, auf alle anderen Menschen, dass er sagt, ich bin doch der, ich stehe hier vor dir und ich habe auch einiges vorzuweisen. Und sein Gebet ist ja geprägt von dem, was er tut. Das ist das, was er dann aufzählt. Ich faste, ich gebe den Zehnten. Ich setze in meinem Leben von meinen Überzeugungen auch etwas um. Das ist hier die Darstellung von ihm. Aber wenn man Vergleiche versucht, muss man sagen, er ist einer, der sich in seinem Gebet vor allem mit sich beschäftigt. Er darstellt in seinem Gebet, Gott erzählt, was er tut. Und es ist vermutlich kein Zufall, dass das hier sogar doppeldeutig formuliert ist. Im Luttertext wird das ja auch deutlich. Deshalb habe ich diese Übersetzung hier auch genommen, das ist nicht überall so. Da steht, er betete bei sich, bei sich selbst. Und man könnte das auch übersetzen mit für sich selbst oder zu sich selbst. Er führt eigentlich mehr ein Selbstgespräch, als das er mit Gott redet und Gott im Blick hat. Letztlich deutet diese Formulierung von Jesus an. Er ist eigentlich mit sich beschäftigt, mit dem, was Gott gefallen könnte an seinem Leben, mit dem, was er tut oder auch was er nicht tut. Und dieses Verhalten könnte man mit Religion bezeichnen. Das ist nämlich charakteristisch eigentlich für alle Religionen. Und ich folge damit Gedanken von Karl Barth, dass Religion der Versuch ist, durch meine Taten, durch das, was ich tue, Gott auf meine Seite zu ziehen. Es geht um den Versuch so zu leben, dass ich mit Gott in Einklang komme. Dabei ist es aber so, dass das natürlich Probleme hat. Obwohl ich mich einmal nach einem Gottesdienst auch erwischt habe, mit jemandem darüber gesprochen, dass ich auch diesen Gedanken kenne, wenn alle Menschen so leben würden wie ich, dann würde es auf unserer Welt doch besser aussehen. Das denken wir doch ganz schnell. Und merken schon wieder, kommen wir in eine gewisse Gefahr. Und auf die denke ich bringt uns der andere Mensch, der hier beschrieben wird, nämlich der Zollner oder Zolleinnehmer. Ein Mensch, der damals auf verschiedenen Ebenen fragwürdig lebte, der kooperierte mit der Besatzungsmacht und dabei auch noch gut verdiente. Aber letztlich ja die eigene Kultur, das eigene Land und den eigenen Glauben damit verriet und sich auch noch auf unlautere Weise bereicherte. Denn in der Regel haben diese Zolleinnehmer mehr verlangt, als sie sollten und haben sich da bereichert. Und von daher könnte man sagen, was den Wohlstand angeht, konnte der Zollner auf jeden Fall mehr darstellen als der Pharisäer. Der vielleicht auch mehr Beziehungen, Connections und der Menschen hatte und Netzwerke, der vielleicht auch besseres Essen auf dem Tisch hatte als der Pharisäer. Aber jetzt schreibt Jesus ihn eben, er bleibt gleich hinten stehen, er guckt gar nicht auf. Und ich glaube, das heißt nicht nur er kannte sich im Tempel eigentlich nicht aus, das war nicht so sein Bereich, sondern ich glaube, dieser Mann hat einfach das Gespür gehabt, wenn ich jetzt hier vor Gott habe, komme, dann spielt all das, was ich menschlich, was ich in meinem Leben darstellen und vorweisen kann, das spielt bei dem eigentlich keine Rolle. Das hilft mir nicht, das hier zu erzählen und vorzubringen. Er hat glaube ich den Eindruck gehabt, das ist Gott eigentlich egal. Das ist nicht das, was hier eine Rolle spielt und eigentlich ist es so, dass er, ja, er könnte irgendwie mit vollen Händen kommen, aber er kommt eigentlich mit leeren Händen. Er sagt, ich weiß gar nicht, was ich jetzt hier vorbringen soll und es ist ja noch stärker, dass er hier sogar den Begriff Sünder einbringt. Er sagt, sei mir Sünder gnädig, so ist sein schlichtes Gebet und er sagt damit eigentlich noch mehr, als ich habe hier gar nichts vorzubringen, sondern er sagt sogar noch, ich, mir fehlt eigentlich die Beziehung zu dir. Ich kenne dich gar nicht richtig, wir sind voneinander entfremdet. Ich habe gar keinen Vertrauen zu dir. Es ist Sünde ja nicht zuerst ein moralischer Begriff, sondern ein Beziehungsbegriff. Die Beziehung zu Gott ist kaputt und er wehrt von Jesus eigentlich darin als ein Vorbild dargestellt eines Menschen, der sein Leben nicht schön, sondern da ganz ehrlich wird an dieser Stelle und damit auch sagt, ich habe von deiner Güte Gott noch gar nicht zu viel verstanden und ich brauche deine Gnade, ich brauche deine Hilfe, ich habe nichts mitzubringen. Ich habe den Bezug zu Gott verloren. Man könnte insgesamt hier sagen, durch Religion versucht der Mensch diese Lücke, die zwischen ihm und Gott da ist, von sich aus zu schließen, etwas zu tun, die Gebote zu halten, Gutes zu tun, Schlechtes zu vermeiden. Vielleicht kennen wir das auch, ich müsste eigentlich mehr beten, ich müsste mehr Bibel lesen. Was tue ich für mein Christsein? Das ist die eine Seite, aber sie guckt eben auf das, was ich tue. Und der Zöllner ist der, der mit seinem schlichten Gebet auf etwas anderes vertraut. Gott sei mir sündergnedig, ist ein Gebet, wo man sprachlich sagen könnte, eigentlich ist da noch ein Du drin versteckt. Der Zöllner ist mit seinem Gebet letztlich mehr bei Gott. Gott sei du mir sündergnedig. Ich bin angewiesen auf das, was du tust. Und ich gucke nicht auf das, was ich kann oder nicht kann, weil er eben weiß, das spielt keine Rolle, wie viel kann ich mitbringen. Und für ihn geschieht genau das Gott sozusagen diesen Resettknopf drückt und sagt, wir fangen hier noch einmal an. Und es ist so, dass er sich jedenfalls nicht überschätzt, wer sich eingesteht, dass er arm vor Gott ist, wer mit leeren Händen vor ihm kommt und vertraut, dass Gott das auffüllt. Der wird hier dem anderen gegenübergestellt. Damit will ich das noch einmal versuchen, denn die Geschichte ist uns glaube ich relativ vertraut, jetzt gegenüberzustellen. In der Religion könnte man definieren, als tun, was Gott gefällt. Ein religiöser Mensch versucht zu tun, was Gott gefällt. Aber christlicher Glaube ist demgegenüber sich gefallen lassen, was Gott tut. Nicht gefallen tun, was Gott gefällt, sondern sich gefallen lassen, was Gott tut. Der Blick geht nicht auf das, was tu ich, sondern was tut Gott. Und christlicher Glaube fußt immer auf dem, was Gott tut. Das Evangelium, die gute Botschaft, ist eben die Einladung, dass wir uns gefallen lassen dürfen, was Gott für uns tut, was er für uns getan hat. Und das kann man groß einfach zusammenfassen mit seiner Liebe und kann sagen, ja, worin ist denn die Liebe, die er zu uns hat, begründet. Das werden wir vielleicht nie ergründen, aber er hat diese Liebe zu uns bewiesen und es geht darum, dass wir sie entdecken. Es geht darum, dass wir da näher rankommen. In dem Sinn ist ja unser Begriff Gottesdienst, zu dem wir hier zusammen sind, schön doppeldeutig. Und es ist im Grunde wichtig, dass wir zuerst verstehen, wenn das nicht hier ein Ort ist, wo Gott uns dient, dann hilft unser ganzer Dienst für ihn nichts. Da fängt es an, wenn wir in ein Gottesdienst gehen, will Gott uns zuerst dienen. Und wir dürfen uns das gefallen lassen, was er für uns getan hat. Und an zweiter Stelle dürfen wir sicher überlegen, wie gestalten wir das so, dass Gott auch geerd wird, hier aber darum geht es, dass er geerd wird. Ich war zusammen mit Klaus und Regina Mathezen im Herbst 24 auf einem Kongressberufung 3.0 in Willingen. Und da habe ich vor allem einen Satz mitgenommen von Professor Eckstein, der das nochmal anders formuliert. Er hat uns mitgegeben, wir lieben es, gebraucht zu werden, aber wir brauchen es, geliebt zu werden. Er dreht das einfach um. Es ist für mich manchmal gar nicht so einfach, das wieder zu zitieren, aber es hat sich gut eingeprägt. Wir lieben es, gebraucht zu werden. Wir gucken auf das, was können wir einbringen, was können wir tun, was ist unser Beitrag für Gott. Aber wir brauchen es zuerst, geliebt zu werden. Die Liebe anzunehmen und sie uns gefallen zu lassen. Und dazu passt, auch wenn der Predigtext gar nicht zu diesem Sonntag gehört, genau das, was Paulus schreibt und Oliver schon zitiert hat aus dem Epheser Brief, denn aus Gnade seid ihr gerettet durch den Glauben, das verdankt ihr nicht eurer eigenen Kraft, sondern es ist Gottes Geschenk. Zuerst ist christlicher Glaube immer ein Geschenk und dann führt Paulus das sogar noch weiter aus und alles, was ihr tun könnt, ihm glauben. Das hat Gott euch zuvor schon bereit gestellt. Also, er gibt schon den Rahmen dafür und ohne ihn können wir ihm auch gar nicht dienen. Das hat Gott selber sozusagen schon vorbereitet. Natürlich ist heute gesellschaftlich gesehen auch der christliche Glaube eine Religion, wenn man aufzählt, was gibt es für Religionen, aber es gibt hier eben diesen entscheidenden Unterschied und man könnte ihn auch nochmal anders beschreiben, dass es im christlichen Glauben auch nicht darum zuerst geht, was wir tun, sondern wer wir sind. Und durch Jesus wissen wir, dass Gott unser Vater ist und wir Kinder Gottes sein dürfen, Freunde Gottes sein können und auch das ist eine Beschreibung, die erst mal unabhängig von der Tat. Wer meine Kinder sind, das ist definiert, egal was sie tun, ob sie von mir gelernt oder nicht gelernt haben oder ob sie meine Fehler nachmachen, wie ich sie gemacht habe, aber sie sind meine Kinder und wir dürfen im Glauben Gottes Kinder sein, Beschenkte und Geliebte sein und das ist eine andere Voraussetzung, als wenn wir im Glauben irgendwas erfüllen müssen, irgendwelche Bestimmungen und gesetzlichen Rituale, Liturgien, sondern wir kommen erst mal als geliebte Kinder hier an und lassen uns das gefallen, dass Gott alles getan hat, uns wieder so anzunehmen. Und wer sich als Beschenk der weiß, der ist eben ein Mensch, der dann auch demütig sein kann, der bescheiden sein kann, ja, der sogar großzügig sein kann, weil er weiß, alles was ich habe, das Geschenk von Gott ist mir gegeben und es ist etwas ganz anderes, ob ich aus Dankbarkeit dann Dinge tue, die Gott gerne möchte, oder ob ich sie tue, damit er mich annimmt. Und das hat dieser Satz über die Gnade schon deutlich gemacht und in dem Sinn haben wir etwas ganz anderes als eine Religion in unserer Beziehung zu Gott. Wir dürfen ihn jederzeit um Gnade bitten. Wir dürfen aus dieser Gnade als Beschenkte auch leben und wir dürfen gerne diese Gnade auch loben und besingen. Das wollen wir jetzt tun, allein deine Gnade genügt.