Homily by D. José Maria Pereira – Twenty-Fifth Sunday in Ordinary Time – Year A

Why the Same Wages for Everyone!? Dom José Maria Pereira Here, we find ourselves, immediately, face to face with God who speaks to us in the first person: "For my thoughts are not your thoughts, nor are your ways my ways," says the Lord (Is 55:8). In Psalm 144 (145), Great is the Lord and greatly to be praised, and no one can measure his greatness. Great, just, good, holy: Thus also Jesus prayed and praised the Father. Man cannot reduce God to the measure of his thoughts, nor condition the behavior of the Most High to his categories of justice and goodness. God is far above man, much more than the heaven is above the earth (Is 55:9); therefore, many times, the projects of his providence are incomprehensible to human intelligence, which must accept them with humility, without presuming to guess them or judge them. How many times we fall short of the marvels that God has prepared for us! How many times our plans reveal themselves to be so narrow! The Parable of the Workers in the Vineyard (Mt 20:1-16) refers directly to the Jewish people. God called them in the first hour, since centuries ago. Recently, he also called the Gentiles. All are called with the same right to be part of the new People of God, which is the Church. For all, the invitation is free. Therefore, the Jews, who were called first, would have no reason to murmur against God for the choice of the last, who have the same prize: to be part of His People. At first glance, the protest of the workers of the first hour seems just. And it seems so, because they do not understand that being able to work in the vineyard of the Lord is a divine gift. Jesus makes clear, with the parable, that the ways by which he calls are diverse, but that the prize is always the same: Heaven. This is the profound teaching, contained in the parable of the workers in the vineyard (Mt 20:1-16), that is, God wants us to consider his plan of salvation as the work in his vineyard, whatever the circumstances and the age in which he calls us. He says: "You also come into my vineyard!" He wants us to feel committed to the growth of the Kingdom of God. We are responsible for the world, for the family, for the Church. Let us employ, in each case, all the means that are in our hands and, afterwards, let us trust. We are in the hands of a Father who knows everything, makes everything work together for good, even if not the immediate good that we desire and want because we do not see far. He gives what we would prefer. One must live with serenity and peace. Jesus narrates precisely the parable of the master of the vineyard who, at various hours of the day, calls workers to his vineyard. And, in the afternoon, gives everyone the same wage, a coin, provoking the protest of those of the first hour. It is clear that that coin represents eternal life, a gift that God reserves for all. Moreover, precisely those who are considered the "last," if they accept Him, will be the "first"; while the "first" can run the risk of being the "last." A first message of this parable lies in the very fact that the Lord does not tolerate, so to speak, unemployment: he wants everyone to be occupied in his vineyard. And, in reality, being called is already the first reward: being able to work in the vineyard of the Lord, to put oneself at his service, to collaborate in his work, constitutes, in itself, an inestimable prize, which rewards all effort. But only he understands it who loves the Lord and his Kingdom, for he who works, solely for the wage, will never realize the value of this inestimable treasure. It is a master who went out early in the morning to hire workers for his vineyard. He agreed with them on a silver coin per day. He goes out again at nine, at noon, at three in the afternoon, and at five in the afternoon. At the end of the day, he orders that everyone be paid the same wage, starting with the last ones. The first ones grumbled, thinking they were to receive more. The master shows that he is not unjust toward the first ones, and defends the right to do good. Why does the master act this way? The answer is at the end: "Because I am good!" Jesus wants to say that his way of acting is a copy of the way of acting of God; He is good and therefore I am too. The owner takes pity on their poverty and, for this reason, orders that a full day's wage be paid. The parable does not describe an arbitrary act, but a gesture of a person full of goodness, generous and of fine sensitivity toward the poor. God is like this! – Jesus wanted to say; He is so good that He makes the publicans and sinners also partake of His Kingdom. But, behold, the thoughts of man appear at once. They manifest themselves, grumbling against the first hired. These men are envious of the goodness of God; they would like it to be their prerogative alone and they are scandalized that God (and Jesus Christ) shows Himself so generous with those who, according to them, do not deserve it. The Gospel parable of today was born from this situation that arose around Jesus of Nazareth: to justify the Good News of the Kingdom from the continuous accusations of the adversaries. Acting thus, how much light of revelation the parable radiated: light of what God is like, light to know who Jesus Christ is, light on how men are made. This parable can be applied to the Jewish people, who passed to the last place, because they did not recognize the gift of God. Then He also called the Gentiles. All are called with the same right to be part of the new People of God, which is the Church. For all, the invitation is free. Therefore, the Jews, who were called first, would have no reason to grumble against God for the choice of the last ones, who have the same prize: to be part of His People. At first sight, the protest of the workers of the first hour seems just. And it seems so, because they did not understand that being able to work in the vineyard of the Lord is a divine gift. Jesus makes clear with the parable that the paths by which He calls are diverse, but that the prize is always the same: Heaven! With this parable, the Lord does not wish to give us a lesson of moral or professional wages, but to underline that, in the world of Grace, everything is a pure gift, even what seems to be a right that we have by our good works. We who were called at different hours to work in the vineyard of the Lord, have only reasons for thanksgiving. The call, in itself, is already an honor. "There is no one, affirms Saint Bernard, who, however little he reflects, does not find, in himself, powerful reasons that oblige him to show himself grateful to God. And, especially we, because the Lord chose us for Himself and kept us to serve only Him." The work in the vineyard of the Lord is immense! The master insists with more energy in his invitation: "You also go into my vineyard." Can we remain indifferent before so many who do not know the figure of Christ? In the field of the Lord, there is work for all! God does not come too early nor too late to our lives. What He wants is that, from the moment He visited us in His mercy, we feel, truly, committed to work in His vineyard, with all our strength and with all enthusiasm, without evading ourselves with future promises, nor discouraging ourselves with the time lost. It is not pleasing to the Lord to make sterile complaints, which reveal a lack of faith, or even a negative and cynical sense of the environment that surrounds us. This is the vineyard and this is the field in which the Lord wants us to be inserted in that society which presents its values and deficiencies. It is in our own family, and not in another, that we must sanctify ourselves, and it is that family that we must bring to God; and the work that awaits us today, at the university or in the office, and not another, that we must convert into work for God… This is the Lord's vineyard, where He wants us to work without false excuses, without nostalgia, without exaggerating the difficulties, without waiting for better opportunities. To carry out this apostolate, we have all the necessary graces. It is on this that all our optimism is based. God calls me and sends me as a worker to His vineyard; He calls me and sends me to work for the coming of His Kingdom in history: this personal vocation and mission defines the dignity and responsibility of each lay faithful and constitutes the strong point of all formative action. The Lord wants to show us that, in the world of Grace, no rights can be asserted. It is true that man must cooperate in his eternal salvation, but this is a good so sublime that it never ceases to be a gift, even for the holdest souls. God can call at any hour, and man must always be ready to respond to His call. "Seek the Lord while he may be found; call upon him while he is near" (Is 55:6). Let us continue the work in the Lord's vineyard! Let us reject pessimism and sadness, if at any time we have not obtained the result we expected. "Do not allow discouragement in your apostolate. You have not failed, as Jesus also did not fail on the Cross. Cheer up! Continue against the current, protected by the Maternal and Most Pure Heart of Our Lady! You are my refuge and my fortress. "Calm. Serene… God has very few friends on earth. Do not shun the weight of the days, even though at times they become very long for us" (Saint Josemaría Escrivá, Via Sacra, XIII station). In the Eucharist that is celebrated, we gather around Jesus, grateful and humble, like those last ones from the parable, who came to receive their money and returned home, full of joy because of the generosity of the master. That money is the Kingdom of God that Jesus brings with Him as a gift: indeed, it is Jesus in person! The Lord is never mistaken and cannot be mistaken: He leads to eternal happiness. Saint Paul says: "Only one thing matters: live up to the Gospel of Christ" (Ph 1:27). And, in the face of what causes suffering, a simple, humble, trusting prayer should come from the depths of the soul: Lord, You know better, I abandon myself in You. I will understand later. Abandonment and trust in God do not in any way lead us to passivity, which, in many cases, would be negligence, laziness, or complicity. We must combat physical or moral evil with all the means at our disposal. Nothing is more foreign to the Christian spirit than a misunderstood trust in God, which would lead one to remain inactive in the face of suffering and need. He does not bless our omissions, for He treats us as intelligent children, from whom He expects the seeking of spiritual "remedies." Dom José Maria Pereira The post Homily of Dom José Maria Pereira – XXV Sunday of Ordinary Time – Year A appeared first on Presbíteros.

Por que o Mesmo Salário Para Todos!? Dom José Maria Pereira Aqui, encontramo-nos, de imediato, frente a frente com Deus que nos fala em primeira pessoa: “ Pois os meus pensamentos não são como os vossos pensamentos, e vossos caminhos não são como os meus caminhos”, diz o Senhor (Is 55,8). No Salmo 144 (145), Grande é o Senhor e muito digno de louvores, e ninguém pode medir sua grandeza. Grande, justo, bom, santo: Assim também Jesus rezava e louvava ao Pai. O homem não pode reduzir Deus à medida dos seus pensamentos, nem condicionar o comportamento do Altíssimo às suas categorias de justiça e de bondade. Deus está muito acima do homem, muito mais do que está o céu acima da terra (Is 55,9); por isso, muitas vezes, os projetos da sua providência são incompreensíveis à inteligência humana, que os deve aceitar com humildade, sem pretender adivinhá-los ou julgá-los. Quantas vezes ficamos aquém das maravilhas que Deus nos preparou! Quantas vezes os nossos planos se revelam tão estreitos! A Parábola dos vinhateiros (Mt 20, 1-16) refere-se diretamente ao povo judeu. Deus chamou-o na primeira hora, desde há séculos. Ultimamente, chamou também os gentios. Todos são chamados com o mesmo direito a fazer parte do novo Povo de Deus, que é a Igreja. Para todos, o convite é gratuito. Por isso, os Judeus, que foram chamados primeiro, não teriam razão ao murmurar contra Deus pela escolha dos últimos, que têm o mesmo prêmio: fazer parte do Seu Povo. À primeira vista, o protesto dos trabalhadores da primeira hora parece justo. E parece-o, porque não compreendem que poder trabalhar na vinha do Senhor é um dom divino. Jesus deixa claro, com a parábola, que são diversos os caminhos pelos quais chama, mas que o prêmio é sempre o mesmo: o Céu. É este o ensinamento profundo, contido na parábola dos trabalhadores da vinha (Mt 20,1-16), ou seja, Deus quer que consideremos seu plano de salvação como o trabalho na sua vinha, sejam quais forem as circunstâncias e a idade em que nos chame. Diz: “Ide também vós para a minha vinha!”. Quer que nos sintamos comprometidos com o crescimento do Reino de Deus. Somos responsáveis pelo mundo, pela família, pela Igreja. Empreguemos, em cada caso, todos os meios que estiverem em nossas mãos e, depois, confiemos. Estamos nas mãos de um Pai que conhece tudo, faz concorrer tudo para o bem, ainda que não o bem imediato que nós desejemos e queiramos por não vermos longe. Dá o que preferiríamos. Há que viver com serenidade e paz. Jesus narra precisamente a parábola do senhor da vinha que, em diversas horas do dia, chama trabalhadores para a sua vinha. E, à tarde, dá a todos o mesmo salário, uma moeda, suscitando o protesto daqueles da primeira hora. É claro que aquela moeda representa a vida eterna, dádiva que Deus reserva a todos. Aliás, precisamente aqueles que são considerados os “últimos”, se O aceitarem, serão os “primeiros”; enquanto os “primeiros” podem correr o risco de serem os “últimos”. Uma primeira mensagem desta parábola está no próprio fato de que o Senhor não tolera, por assim dizer, o desemprego: quer que todos estejam ocupados na sua vinha. E, na realidade, ser chamado é já a primeira recompensa: poder trabalhar na vinha do Senhor, pôr-se ao seu serviço, colaborar para a sua obra, constitui, por si mesmo, um prêmio inestimável, que recompensa todo o esforço. Mas só o compreende quem ama o Senhor e o seu Reino, pois quem trabalha, unicamente pelo salário, nunca se dará conta do valor deste tesouro inestimável. Trata-se de um patrão que saiu de manhã cedo para contratar trabalhadores para a sua vinha. Combina com eles uma moeda de prata por dia. Torna a sair pelas nove, pelo meio dia, pelas três da tarde e pelas cinco da tarde. Chegado ao fim do dia, manda pagar a todos o mesmo salário, a começar pelos últimos. Os primeiros murmuraram, pensando que haviam de receber mais. O patrão mostra que não é injusto para com os primeiros, e defende o direito de fazer o bem. Por que o patrão age assim? A resposta está no fim: “Porque eu sou bom!”. Jesus quer dizer que o modo de agir dele é cópia do modo de agir de Deus; Ele é bom e por isso eu também o sou. O dono compadece-se de sua pobreza e, por isso, manda pagar uma diária inteira. A parábola não descreve um ato arbitrário, mas um gesto de uma pessoa cheia de bondade, generosa e de fina sensibilidade para com os pobres. Deus é assim! – quis dizer Jesus; é tão bom que faz participar de seu Reino também os publicanos e pecadores. Mas, eis que logo aparecem os pensamentos do homem. Eles se manifestam, murmurando contra os primeiros contratados. Esses homens têm inveja da bondade de Deus; gostariam que fosse prerrogativa só sua e se escandalizam de que Deus (e Jesus Cristo) se mostre tão generoso com quem, segundo eles, não o merece. A parábola evangélica de hoje nasceu desta situação que se criou ao redor de Jesus de Nazaré: justificar a Boa-Nova do Reino das contínuas acusações dos adversários. Agindo assim, quanta luz de revelação irradiou a parábola: luz de como é Deus, luz para saber quem é Jesus Cristo, luz sobre como são feitos os homens. Esta parábola pode aplicar-se ao povo judeu, que passou para o último lugar, porque não reconheceu o dom de Deus. Depois chamou também os gentios. Todos são chamados com o mesmo direito a fazer parte do novo Povo de Deus, que é a Igreja. Para todos, o convite é gratuito. Por isso, os Judeus, que foram chamados primeiro, não teriam razão ao murmurar contra Deus pela escolha dos últimos, que têm o mesmo prêmio: fazer parte do Seu Povo. À primeira vista, o protesto dos trabalhadores da primeira hora parece justo. E parece-o, porque não compreendeu que poder trabalhar na vinha do Senhor é um dom divino. Jesus deixa claro com a parábola que são diversos os caminhos pelos quais chama, mas que o prêmio é sempre o mesmo: o Céu! Com esta parábola, o Senhor não deseja dar-nos uma lição de moral salarial ou profissional, mas sublinhar que, no mundo da Graça, tudo é um puro dom, mesmo o que parece ser um direito que nos assiste pelas nossas boas obras. Os que fomos chamados a diferentes horas para trabalhar na vinha do Senhor, só temos motivos de agradecimento. A chamada, em si mesma, já é uma honra. ”Não há ninguém, afirma São Bernardo, que, por pouco que reflita, não encontre, em si mesmo, poderosos motivos que o obriguem a mostrar-se agradecido a Deus. E, especialmente nós, porque o Senhor nos escolheu para si e nos guardou para o servirmos somente a Ele.” É imenso o trabalho na vinha do Senhor! O patrão insiste com mais energia no seu convite: “Ide vós também para a minha vinha”. Podemos ficar indiferentes diante de tantos que não conhecem a figura de Cristo? No campo do Senhor, há trabalho para todos! Deus não chega nem demasiado cedo nem demasiado tarde às nossas vidas. O que Ele quer é que, a partir do momento em que nos visitou na sua misericórdia, sintamo-nos, verdadeiramente, comprometidos a trabalhar na sua vinha, com todas as forças e com todo o entusiasmo, sem nos esquivarmos com promessas futuras, nem desanimarmos com o tempo perdido. Não são gratas ao Senhor as queixas estéreis, que revelam falta de fé, ou mesmo um sentido negativo e cético do ambiente que nos rodeia. Esta é a vinha e este é o campo em que o Senhor quer que estejamos inseridos nessa sociedade que apresenta os seus valores e deficiências. É na nossa própria família, e não em outra, que devemos santificar-nos, e é essa família que devemos levar a Deus; e o trabalho, que nos espera hoje, na Universidade ou no escritório, e não outro, que devemos converter em trabalho de Deus…Esta é a vinha do Senhor, onde Ele quer que trabalhemos sem falsas desculpas, sem saudosismos, sem exagerar as dificuldades, sem esperar oportunidades melhores. Para levarmos a cabo este apostolado, temos todas as graças necessárias. É nisto que se fundamenta todo o nosso otimismo. Deus chama-me e envia-me como trabalhador para a sua vinha; chama-me e envia-me a trabalhar para o advento do seu Reino na história: esta vocação e missão pessoal define a dignidade e a responsabilidade de cada fiel leigo e constitui o ponto forte de toda a ação formativa. O Senhor quer nos mostrar que, no mundo da Graça, não se podem fazer valer quaisquer direitos. É certo que o homem deve colaborar na sua salvação eterna, mas esta é um bem tão sublime que jamais deixa de ser um dom, até mesmo para as almas mais santas. Deus pode chamar a qualquer hora, e o homem deve estar sempre pronto para responder ao Seu chamamento. “Buscai o Senhor, enquanto pode ser achado; invocai-o, enquanto Ele está perto” (Is 55,6). Continuemos o trabalho na vinha do Senhor! Rejeitemos o pessimismo e a tristeza, se alguma vez não obtivemos o resultado que esperávamos. “Não admitas o desalento no teu apostolado. Não fracassaste, como Jesus também não fracassou na Cruz. Ânimo! Continua contra a corrente, protegido pelo Coração Materno e Puríssimo de Nossa Senhora! Tu és o meu refúgio e a minha fortaleza. “Tranquilo. Sereno… Deus tem muito poucos amigos na terra. Não te esquives ao peso dos dias, ainda que às vezes se nos tornem muito longos” (São Josemaria Escrivá, Via Sacra, Xlll estação). Na Eucaristia que é celebrada, reunimo-nos ao redor de Jesus, agradecidos e humildes, como aqueles últimos, chegados da parábola, que foram receber seu dinheiro e voltaram para casa, cheios de alegria por causa da generosidade do dono. Aquele dinheiro é o Reino de Deus que Jesus traz consigo como presente: aliás, é Jesus em pessoa! O Senhor jamais se engana e nem pode enganar: conduz para a eterna felicidade. Diz São Paulo: “Só uma coisa importa: vivei à altura do Evangelho de Cristo” (Fl 1,27). E, diante do que faz sofrer, deveria sair do fundo da alma uma oração simples, humilde, confiante: Senhor, Tu sabes mais, abandono-me em Ti. Entenderei mais tarde. O abandono e a confiança em Deus não nos levam de maneira nenhuma à passividade, que, em muitos casos, seria negligência, preguiça ou cumplicidade. Temos de combater o mal físico ou moral com todos os meios ao nosso alcance. Nada mais alheio ao espírito cristão do que uma confiança em Deus mal- entendida, que levasse a permanecer inativo diante do sofrimento e da necessidade. Não abençoa as nossas omissões, pois nos trata como a filhos inteligentes, de quem espera busca dos “remédios” espirituais. Dom José Maria Pereira O post Homilia do D. José Maria Pereira – XXV Domingo do Tempo Comum – Ano A apareceu primeiro em Presbíteros .