Thank You for This Testimony

"Pilgrims of Hope" This is the motto of the Holy Year 2025. It is at the same time a fitting motto for your wedding anniversary. For since 25, 50, or even more years, you as a couple have been on the road together on your very personal pilgrimage. What a blessing and a grace! Thank you for this witness! The burning heart of the Emmaus disciples as a symbol of hope "Did not our hearts burn within us" – so said the Emmaus disciples when they recognized the Lord in the breaking of the bread. The burning heart becomes the symbol of the Pilgrims of Hope. I would like to follow up on this in my homily. The burning heart at the beginning of the pilgrimage The burning heart stands for the beginning of your shared path, when the heart catches fire in love for one another. It stands for the moment in which you first carried the thought of wanting to share your life with this person and this hope began to shine. The fire of the beginning has often burned itself into the shared memory, and that is a good thing. Today is the moment to rekindle this first love and let it flare up again. The burning heart also stands for the tasks that you have undertaken together and overcome together "Did not our hearts burn…" at the thought of founding a family? Did we not burn with the desire to create a home where we could stay together? Did we not burn with the desire to realize our dreams? Every stage of the pilgrimage lived and lives on the necessary enthusiasm and the inner drive to bring something beautiful on the road together and for one another. Only where one truly burns for something does it also turn out well and lastingly! The burning heart also stands for the first irritations on the shared pilgrimage Did it not burn in the heart when we suddenly no longer understood one another? And then had to slowly learn how to approach one another again. The hope for mutual understanding has fortunately not been lost to you. When a thoughtless or a deliberately placed word continued to burn for a long time within and caused pain, a word that wounded and that took time to extinguish so that it did not grow into an uncontrolled fire? The hope for reconciliation you have always held high, and that is something precious and beautiful. Did it not burn when suddenly the fire of jealousy was at play and the question arose: Do I still feel loved? And where is my partner really? And who are we still to one another? Approaching one another anew, reinventing oneself as a couple, needed and needs time and empathy. But the hope of developing the right zeal for one another again, you have thankfully preserved. In all these experiences it became apparent: to be a "Pilgrim of Hope" means to discover the power of hope anew on the way again and again; it is nothing static that one would have once and for all; it must always be won anew and promised to us anew from God. "Did not our hearts burn within us"? This also applies to setbacks and disappointments that do not fail to come – when something catches fire and we are only running on a pilot light "But we had hoped that…" – so begin the sentences of disappointed hopes, as with the Emmaus disciples. In the illness of a partner that did not allow one to live and realize the dreams one had set for oneself and that one had looked forward to. With children who have gone their very own ways and have not always developed as we would have liked. With a fate that forced one to completely readjust one's own life plan and the concept of living together. With the death of a friend, a parent, or even a child, whereby an important support that had stabilized one was lost. No, not all the hopes of the beginning are fulfilled, some become the prey of the flames and that hurts, very much. "Did not," says Jesus, the ground of our hope Did not this detour have to be taken, even though it cost us all our strength and even though it was unloved? Did it not have to be walked, in order to find one another anew? Often one sees only in hindsight what something was good for and how from the hardships of life something good, unexpectedly blessed has grown – no matter of course, but always an unpredictable grace. This is possible only with a large portion of hope and its daughter, patience, which does not simply give up, but looks out for new guidance in the confidence that the path reveals itself in the walking and that the fire does not go out… The "pilgrims of hope" know of the detours and wrong turns of life, the dead ends and the ways back, for hope is not a linear process, but knows heights and depths and grows precisely in distress, indeed proves itself in trial, because the love of God in the hearts here first begins to shine, as Paulus writes in the Epistle to the Romans. The burning hearts as fire of purification and maturity The burning heart stands at the end of a long life together for the fire of purification and of maturity. The fire of purification, because through the other I have come to know myself and he or she has helped me to become a mature person and to lay aside so many a bad habit. The fire of purification, which taught me to take one another into consideration and to open up to the other the possibility of also realizing his or her wishes – and I have become happy myself precisely through the happiness of the other. The fire of purification, which taught me to remain realistic and also to accept what as a couple was not possible for us to live and what remained closed to us, without thereby becoming bitter or resentful, but to deal with one's own, unrepeatable path in a liberated and reconciled way. Helping one another in mutual sanctification (1 Cor 7:14) is a great gift, for in every successful life the "hope of glory" (Col 1:27) shines forth, which is always greater than all that our effort was able to accomplish. "Did not our heart burn within us while he was talking with us on the road and opening the Scriptures to us?" It is beautiful that on your shared pilgrimage you have always remained in conversation with the Lord like the Emmaus disciples, even if you probably did not always understand at once everything He had to say to you, but only over the course of time did it dawn on you what He meant. It is a beautiful experience when Holy Scripture opens up only on the shared pilgrimage and one understands much only then, when one has experienced it oneself, not infrequently also suffered through it, because the words of eternal life only there unfold their full power. In the celebration of the Eucharist the Emmaus disciples finally recognized the Lord, when he broke the bread for them and shared life with them. What we receive in the Eucharist, you have followed in your togetherness: you have broken one another the bread of love and shared your life with one another. As this bread "is always broken, and yet never broken; as it is always eaten, but never consumed," so may the flame of the love of your heart in passing it on never go out, but shine – into eternity. Amen! (The spoken word is valid!)

„Pilger der Hoffnung“ Unter diesem Motto steht das Heilige Jahr 2025. Das ist zugleich ein passendes Motto für Ihr Ehejubiläum. Denn seit 25, 50 oder noch mehr Jahren sind Sie als Paar gemeinsam unterwegs auf Ihrem ganz persönlichen Pilgerweg. Welch ein Glück und ein Segen! Danke für dieses Zeugnis! Das brennende Herz der Emmaus-Jünger als Symbol der Hoffnung „Brannte uns nicht das Herz“ – so sagten die Emmaus-Jünger als sie den Herrn erkannten beim Brotbrechen. Das brennende Herz wird zum Symbol der Pilger der Hoffnung. Dem möchte ich in meiner Predigt etwas nachgehen. Das brennende Herz am Anfang der Pilgerschaft Das brennende Herz steht für den Beginn Ihres gemeinsamen Wegs, wenn das Herz in Liebe füreinander entbrennt. Es steht für den Moment, in dem Sie sich zum ersten Mal mit dem Gedanken getragen haben, mit diesem Menschen ihr Leben teilen zu wollen und diese Hoffnung aufleuchtete. Das Feuer des Anfangs hat sich oftmals ins gemeinsame Gedächtnis eingebrannt und das ist gut so. Heute ist der Moment, diese erste Liebe wieder neu zu entfachen und aufflammen zu lassen. Das brennende Herz steht aber auch für die Aufgaben, die Sie gemeinsam angegangen sind und miteinander bewältigt haben „Brannte nicht unser Herz…“ beim Gedanken, eine Familie zu gründen? Brannten wir nicht darauf, uns ein Zuhause zu schaffen, wo wir miteinander bleiben können? Brannten wir nicht darauf, unsere Träume zu verwirklichen? Jede Pilgeretappe lebte und lebt von der nötigen Begeisterung und dem inneren Elan, etwas Schönes miteinander und füreinander auf den Weg zu bringen. Nur wo man wirklich für etwas brennt, wird es auch gut und nachhaltig! Das brennende Herz steht aber auch für die ersten Irritationen auf dem gemeinsamen Pilgerweg Brannte es nicht im Herzen, als wir einander plötzlich nicht mehr verstanden? Und dann langsam lernen mussten, wie man sich einander wieder annähert. Die Hoffnung auf gegenseitiges Verstehen ist Ihnen zum Glück nicht abhandengekommen. Wenn ein unbedachtes oder ein gezielt gesetztes Wort noch lange im Inneren brannte und wehtat, ein Wort, das verletzte und das zu löschen Zeit brauchte, damit es sich nicht zum unkontrollierten Brandherd auswuchs? Die Hoffnung auf Versöhnung haben Sie immer hochgehalten, und das ist etwas Kostbares und Schönes. Brannte es nicht, wenn plötzlich das Feuer der Eifersucht im Spiel war und die Frage aufkam: Fühle ich mich noch geliebt? Und wo ist mein Partner, meine Partnerin wirklich? Und wer sind wir noch füreinander? Sich neu anzunähern, sich als Paar neu zu erfinden, brauchte und braucht Zeit und Einfühlsamkeit. Aber die Hoffnung, den rechten Eifer füreinander wieder zu entwickeln, haben Sie sich dankenswerterweise bewahrt. In all diesen Erfahrungen zeichnete sich ab: „Pilger der Hoffnung“ zu sein heißt, die Kraft der Hoffnung auf dem Weg immer wieder neu zu entdecken; sie ist nichts Statisches, das man ein für alle Mal hätte; sie muss immer wieder neu errungen werden und uns von Gott her immer neu zugesagt werden. „Brannte uns nicht das Herz“? Das gilt aber auch für Rückschläge und Enttäuschungen, die nicht ausbleiben – wenn etwas in Flammen aufgeht und wir nur noch auf Sparflamme laufen „Wir aber glaubten dass…“ – so beginnen die Sätze enttäuschter Hoffnungen wie bei den Emmaus-Jüngern. Bei der Krankheit eines Partners, die nicht zuließ, die Träume zu leben und zu verwirklichen, die man sich vorgenommen hatte und auf die man sich gefreut hatte. Bei Kindern, die ihre ganz eigenen Wege gegangen sind und sich nicht immer so entwickelt haben, wie wir es gerne gehabt hätten. Bei einem Schicksalsschlag, der dazu zwang, den eigenen Lebensentwurf und das Konzept des Zusammenlebens völlig neu zu justieren. Beim Tod eines Freundes, der Eltern oder gar des Kindes, wodurch eine wichtige Stütze wegfiel, die einen stabilisiert hat. Nein, nicht alle Hoffnungen des Anfangs erfüllen sich, manches wird ein Raub der Flammen und das tut weh, sehr weh. „Musste denn nicht“, sagt Jesus, der Grund unserer Hoffnung Musste nicht dieser Umweg genommen werden, auch wenn er uns alle Kräfte gekostet hat und wenn er ungeliebt war? Musste er nicht gegangen werden, um so neu zusammenzufinden? Oft sieht man erst im Nachhinein, wofür etwas gut war und wie aus den Zumutungen des Lebens etwas Gutes, unerwartet Segensreiches erwachsen ist – keine Selbstverständlichkeit, sondern immer eine unvorhersehbare Gnade. Das geht nur mit einer großen Portion Hoffnung und ihrer Tochter, der Geduld, die nicht einfach hinwirft, sondern nach neuer Wegweisung Ausschau hält in der Zuversicht, dass sich der Weg beim Gehen zeigt und das Feuer nicht erlischt… Die „Pilger der Hoffnung“ wissen um die Umwege und Abwege des Lebens, die Sackgassen und die Rückwege, denn Hoffnung ist kein linearer Prozess, sondern kennt Höhen und Tiefen und wächst gerade in der Bedrängnis, ja bewährt sich in der Prüfung, weil die Liebe Gottes in den Herzen hier überhaupt erst aufleuchtet, wie Paulus im Römerbrief schreibt. Die brennenden Herzen als Feuer der Läuterung und Reife Das brennende Herz steht am Ende eines langen Zusammenlebens für das Feuer der Läuterung und der Reife. Das Feuer der Läuterung, weil ich mich durch den Anderen selbst kennengelernt habe und er oder sie mir geholfen hat, ein reifer Mensch zu werden und so manche Unart abzulegen. Das Feuer der Läuterung, das mich lehrte, aufeinander Rücksicht zu nehmen und dem anderen die Möglichkeit zu eröffnen, auch seine Wünsche zu verwirklichen – und ich gerade durch das Glück des anderen auch selbst glücklich geworden bin. Das Feuer der Läuterung, das mich lehrte, realistisch zu bleiben und auch das anzunehmen, was uns als Paar nicht möglich war zu leben und was uns verschlossen blieb, ohne deshalb bitter zu werden oder nachtragend zu sein, sondern erlöst und versöhnt mit dem eigenen, unverwechselbaren Weg umzugehen. Einander zu helfen in der gegenseitigen Heiligung (1 Kor 7,14) ist ein großes Geschenk, denn in jedem geglückten Leben leuchtet die „Hoffnung auf Herrlichkeit“ (Kol 1,27) auf, die immer größer ist als alles, was unsere Anstrengung vermochte. „Brannte uns nicht das Herz als er unterwegs mit uns redete und uns den Sinn der Schrift erschloss?“ Es ist schön, dass Sie auf Ihrem gemeinsamen Pilgerweg immer mit dem Herrn im Gespräch geblieben sind wie die Emmaus-Jünger, auch wenn Sie wahrscheinlich nicht immer alles auf Anhieb verstanden, was Er Ihnen zu sagen hatte, sondern Ihnen erst im Lauf der Zeit aufging, was Er meinte. Es ist eine schöne Erfahrung, wenn sich die Heilige Schrift erst auf dem gemeinsamen Pilgerweg erschließt und man vieles erst dann versteht, wenn man es selbst erlebt, nicht selten auch durchlitten hat, weil die Worte des ewigen Lebens erst da ihre volle Kraft entfalten. In der Feier der Eucharistie haben die Emmaus-Jünger schließlich den Herrn erkannt, als er ihnen das Brot brach und das Leben mit ihnen teilte. Was wir in der Eucharistie empfangen, haben Sie in Ihrem Miteinander nachvollzogen: Sie haben einander das Brot der Liebe gebrochen und Ihr Leben miteinander geteilt. Wie dieses Brot „immer gebrochen, und doch nie zerbrochen wird; wie es immerdar gegessen, aber nie aufgezehrt wird“, so möge auch die Flamme der Liebe Ihres Herzens im Weitergeben nie erlöschen, sondern leuchten – bis in Ewigkeit. Amen! (Es gilt das gesprochene Wort!)