Freigeist (85) • What is Humanist Military Chaplaincy? • Audio Column by Helmut Fink

Welcome to the new Freigeist episode. Today I dare to speak about a topic that is barely present in public discourse, but which some functionaries of secular organizations sometimes contemplate and which has been controversial among them for decades. I am referring to humanist military chaplaincy. Yes, what is that? The background of this idea is as follows. The Bundeswehr currently offers only Protestant, Catholic, and Jewish chaplaincy. However, a large proportion of the female and male soldiers no longer belong to any church. Therefore, the demand seems logical to establish an equivalent secular offering aimed at non-religious people. The following goals are envisioned: ethical guidance, accompaniment in moral questions and doubts, but precisely without any religious reference. Also support in life issues that may arise, where one then relies on reason, empathy, and humanity, without religion. And thereby, in particular, the fulfillment of equal rights, namely that there is then protection and care also for people in the Bundeswehr system who do not believe in God. Now, one may ask, is there such a specific worldview-related need, or are the problems that occupy people simply a matter of psychology, is psychological counseling not sufficient? And depending on how seriously one takes the concept of worldview and the reference to worldview in people's thinking and feeling, one will say, yes, there are indeed questions about which one wants to speak with someone whom one can assume thinks similarly in fundamental matters, as oneself. That is, a need for worldview counseling. The association pursuing this programmatic demand is the HVD, the Humanist Association of Germany, which has had this, so to speak, on its agenda for a long time. In fact, I remember that at the first event I attended in 1993, which was a conference in Berlin of the then newly founded HVD, that it was already a topic there. They had contact with Dutch humanists, among whom a humanist military preparation already existed at that time. And they had that in view. But it was already controversial at the time, because pacifists within their own association said, yes, what is that for? Then we would be contributing to the military system, and can we be responsible for that? And the others said, well, it is about the people in this Bundeswehr system. And then the question arises, should such counselors wear a uniform, probably rather not? Should they be integrated into the chain of command, probably rather not? Should they be state-funded? Well, and then we come to the self-interests of associations. And there the demand is, of course, especially since the others are also state-funded. One would then like that as well. One can compare this topic with the so-called institution of chaplaincy, that is, there is also hospital chaplaincy and prison chaplaincy. And yes, so one can always ask the question, should worldview counselors only get access to the people? Or should it be offered in a more structured way, so that then a cooperation with the state becomes necessary? Where it then concerns rights and duties and in particular also money. Now, recently a report appeared on the homepage of the Humanistic University of Berlin. From the HVD, a humanistic university in Berlin emerged, which reflects on topics around humanism. Report from March 4, 2026: Military Chaplaincy in the Bundeswehr. Why the Bundeswehr needs humanist military chaplaincy? I read out what is on the page. The question of a modern pluralistic military chaplaincy is gaining increasing importance in Germany. Although the Bundeswehr has had chaplaincy structures for Protestant, Catholic, has established for Jewish and, in the future, Muslim soldiers, an equivalent offering for those who do not belong to any religion is still missing to this day. Moreover, this group is long no longer a minority, neither in civil society nor in the armed forces. In a briefly broadcast interview on Deutschlandfunk, the program was Tag für Tag. In this case, the interviewing journalist was Christian Röther. The broadcast aired on January 30, 2026. There, Sven Thale, Vice Rector for Worldview at the Humanistic University Berlin and Federal Commissioner of the Humanist Association of Germany for Chaplaincy in Institutions, emphasized the urgency of a humanistic offering. Approximately half of the people living in Germany are non-denominational, and in the Bundeswehr, the proportion is comparably high. Nevertheless, to date, there exists no worldview-neutral form of chaplaincy that reflects the life world of these soldiers. In the text, it actually does not say "Soldaten" (soldiers) here, but "Soldatinnen" (female soldiers) with a colon. And this is also inconsistent in the report. In some places with a colon, in others with an asterisk. I do not want to read this out as it is, this corruption of the written language. And to do so inconsistently. That is truly absurd and benefits no one, as I wish to note generally on the occasion of this HVD text. This report has a then-current occasion. Namely, a study has been commissioned by the Protestant Military Chaplaincy. It shows that 91% of soldiers consider military chaplaincy important and that in the case of deployment abroad, this value even rises to 95%. And this is picked up positively here by the Humanistic University, which then says, clearly, confidential conversations are indispensable in stressful situations. This is demonstrated by that. But secondly, it also shows that the current structures have a gap. And they then write that they offer help that consciously or unconsciously transports a religious perspective, even if most of those seeking help are not religious. This is, of course, the decisive argument. To be addressed here immediately. And yes, then it is described what humanistic chaplaincy wants to do. Namely, it works without religious binding. It is about meaning and responsibility as well as moral orientation purely from human coexistence, that is, compassion and reason. And it is listed again what the clear basic ideas are. The human being stands at the center, not faith, not the Transcendent, but the human being with their experiences, worries, and needs. Meaning and morality arise from human coexistence. And therefore, a confidential support without a religious framework is required. And with that, one also achieves worldview congruence. Because whether a chaplaincy offering is perceived as helpful or as foreign often depends on whether the person one is facing shares one's own basic assumptions. In this sense, a secularly oriented chaplaincy can offer a life-nourishing form of support. I have therefore used formulations that are named there on the homepage. It is also pointed out that other European countries are already further along in this regard, especially the Netherlands since the 1960s, but also Belgium, Norway, and Great Britain. I will return later to the regulations in other countries. So the conclusion is that it is not about replacing religious chaplaincy, but about expanding the spectrum so that it reflects the social reality and thus brings social responsibility into view. And it is then said that a humanistic military chaplaincy would, in this context, be more than just a service offering. It would be a societal signal. We take worldview diversity seriously. We see the life reality of young people. We create structures that modern values to take into account. Yes, end of quote from this website. That is, of course, skillfully crafted. It is clear that if one wants to establish such a project, one must presumably argue in this manner; what is said regarding the rationale of human solidarity is very comprehensible. One can hardly object to that. One might critically inquire whether the specific worldview-based character is precise enough, because what is referred to there—reason, human solidarity, responsibility, and mutual consideration—would certainly also be claimed by the religious military chaplaincy. And well, if one wants to operate on the ticket of equal treatment as a worldview association, then one must, of course, positively name what the worldview-based character means in one’s own sense, what the specific feature of humanism is. And I think that is not accomplished with words like, yes, it is to be open and we represent diversity, and so on. At one point in the text, it is also stated that it concerns a worldview-neutral form of counseling. Yes, but worldview-neutral and worldview-humanist are not the same thing. So, perhaps it would need to be sharpened a bit more in the sense of the HVD. Yes, then let us look at how those who already exist do it, for example the EKD, the Evangelical Church in Germany. There is the Evangelical Military Bishop. This institution has existed since 1957, and as a self-presentation on the homepage of this offering, one reads the following: Soldiers also need the church. In deployment, their lives may be at stake and they use deadly weapons. This raises profound questions. Moreover, the locations of deployment change. Therefore, the church must go where soldiers work. The Evangelical Military Bishop leads the chaplaincy at the locations and in the deployments of the Bundeswehr. In doing so, he is entirely church and acts independently. No commander can give him or the military clergy instructions. End of quote. Now, the Military Bishop of the EKD is currently Dr. Bernhard Fellenberg. And yes, he is a shrewd lobbyist for his own cause. One reads as a report from July 8, 2025, and he is a shrewd lobbyist. One reads as a report from July 8, 20. July 20. In view of the planned expansion of the Bundeswehr, that is, the Bundeswehr is being expanded, as we know, in view of this expansion, the Military Bishop of the Evangelical Church in Germany, Bernhard Fellenberg, demands from Defense Minister Boris Pistorius more positions for the military chaplaincy. I hope that the ministry now, where there is more money, also thinks of the military chaplaincy, said Fellenberg. End of quote. So, the goal of the Evangelical Church is a proportional growth alongside the military. And clearly, that is how one sees it regarding one’s own offerings. I also mention that there was a report from December 5, 2025, to announce that the Military Bishop Bernhard Fellenberg has been appointed to Stigrad and succeeds the Evangelical theologian Petra Barr there, who has been State Secretary in the Federal Ministry for Family Affairs since May 2025. Congratulations. I have found another quote, which reads: According to the Military Bishop, the demand for offerings of the military chaplaincy is high and the rate of church withdrawals among members of the Bundeswehr is very low. Yes, it may be that there are few withdrawals among the members of the Bundeswehr, because they have already withdrawn beforehand. There is a Latin saying that has reflected the motto of the Evangelical chaplaincy in the Bundeswehr since the end of the 70s, namely Dominisimus. We are the Lord’s. Dominisimus. Well, I have read richer Latin sayings. At approximately 100 Bundeswehr locations in Germany, there are Evangelical military pastors and pastorines who lead the military parishes, where a parish helper or parish helperess can also work. They have no military rank, do not wear a uniform, and therefore do not belong to the military hierarchy. And, of course, they are subject to the seal of confession and the associated duty of confidentiality. This is how it is described on the corresponding page on the internet. Military chaplaincy supports them in personal, family, or professional challenges, for example in cases of loneliness, questions of faith, conflicts, stress from bereavement, questions about the future, or life crises. Even simply a conversation can already be a relief, but also without judgment. End of quote. I too refrain from judgment. However, I would like to point out that among the questions one can ask there is the question: Will the military chaplain try to convert me? And the answer is: No. Military chaplaincy respects your personal conviction, regardless of religion, worldview, or lifestyle. The goal is not proselytizing, but accompaniment, support, and guidance in the existing situations. I add a small digression. In the GDR there was no military chaplaincy. And this led, after reunification, to a debate within the Evangelical Church. Because, yes, well, the eastern regional churches were not enthusiastic about it. Then, in 1994, the Compromise of Halle was reached, which established the status quo but at the same time allowed the East German Protestants to save face. Namely, the Military Chaplaincy Agreement was not adopted. And this was then confirmed again in a similar manner at a synod in Anberg in 2001. The eastern regional churches have therefore not acceded to the Military Chaplaincy Agreement. But it was then understood as a joint task of the EKD, so to speak at the federal level. And that is why the existing regulations have since also been applied in the new federal states, skillfully arranged. Now, and what about the Catholic Church? There is, of course, the Catholic Military Bishop. This has been Dr. Franz Josef Oberbeck, the Bishop of Essen, since 2011. He is the successor to Walter Mixa. Mixa was, after all, a very prominent Catholic bishop. Well, now it is Oberbeck. On the corresponding page of the Catholic Church, one finds a word from the bishop; I quote: "The Church of pastoral care is therefore a Church of breadth, which takes on the accompaniment of soldiers, their families, and the people with whom they live, in order, from its self-understanding, to be close to people who serve peace and justice, from the power of the Gospel and in faith." End of quote. The legal foundations are also given there right away. And perhaps of interest is indeed the Reich Concordat of 1933, Article 27. This is also linked right there, and in order to give meaningful expression to the historical weight, I would like to read a little from it: "His Holiness Pope Pius XI and the German President of the Reich, guided by the common desire to consolidate and promote the friendly relations existing between the Holy See and the German Reich, and willing to regulate the relationship between the Catholic Church and the State for the entire area of the German Reich in a manner satisfactory to both parties on a permanent basis, have decided to conclude a solemn agreement, which is to supplement the concordats concluded with individual German states and is also to ensure uniform treatment of the relevant issues for the other states. For this purpose, His Holiness Pope Pius XI, to his plenipotentiary, one would expect to his plenipotentiary, but the 'her' probably refers to Holiness. So again, His Holiness Pope Pius XI, to his plenipotentiary, His Eminence, the Most Reverend Lord Cardinal Eugenio Pacelli, his Secretary of State, and the German President of the Reich, to his plenipotentiary, the" Vice Chancellor of the German Reich, Mr. Franz von Papen, declared that, after their respective powers of attorney had been exchanged and found to be in good and proper form, they had agreed on the following articles. And in Article 27, it states that the German Reichswehr is granted exempt pastoral care for its Catholic officers, officials, and enlisted personnel, as well as their families. The direction of military chaplaincy lies with the Army Bishop. His physical appointment is made by the Holy See, after the latter has contacted the Reich government, and so on and so forth. And at the end, the detailed provisions regarding the organization of Catholic military chaplaincy are to be made by an apostolic brief, which is evidently a short declaration, as "brev" means short. The regulation of the civil service status is to be carried out by the Reich government. So, everything is in order. Yes, and by the way, there is a bishop’s church of the Catholic Military Bishop for the German Federal Armed Forces. This is the St. John’s Basilica on Lilienthal Street in Berlin-Kreuzberg. Kreuzberg, who would have thought that? So, then there is a third corresponding institution alongside the Catholic and Protestant ones, which has now been established. Since 2021, one can read on the corresponding page of the Federal Armed Forces online that, since 2021, Jewish military chaplaincy with its five nationwide branch offices is being established within the Federal Armed Forces. There is thus a military rabbinate, which is located in Berlin, and the first Federal Military Rabbi, Mr. Zolt-Balla, began his work in 2021 and is quoted as follows: “Our most important task is to support Jewish soldiers in basic service and in overseas deployments in the practice of their religion. We help, for example, in the provision of kosher food, take care of religious instruction, support in the observance of Jewish holidays, and are, of course, available for conversations about everything that concerns our soldiers. Mr. Balla comes from Budapest. He is not in an employment relationship with the state, but is directly employed by the Central Council of Jews, and he is a rabbi in Leipzig, also the State Rabbi of Saxony, and a board member of the Orthodox Rabbinical Conference. So, he certainly knows a lot about kosher food. Now one might ask, how strong is the demand actually? How many Jewish soldiers are there in the Federal Armed Forces? This is also one of those questions that can be clicked on the homepage, but the answer is sobering. It reads: “The exact number of Jewish members of the Federal Armed Forces is not known, as religious affiliation and other religious and philosophical convictions are considered particularly sensitive and therefore protected data. These are not collected upon entry into the Federal Armed Forces.” End of quote. Yes, and what about the Muslims? I found the best summary on the Catholic DOM Radio.de. Report from March 4: “Muslim military chaplaincy to start soon, according to the advertising officer.” According to the advertising officer Henning Otte (CDU), a Muslim military chaplaincy for the Federal Armed Forces is to be available soon. The Ministry of Defense is preparing a corresponding tender, it says in the current annual report, which Otte presented in Berlin on Tuesday. With the offer, it is expected that it can be implemented as early as this year. So yes, apparently by the end of 2026. This will finally close a gap that has existed until now. According to the advertising officer, there are around 3,000 soldiers of Muslim faith in the Federal Armed Forces. Okay, so with the Muslims, we know that. According to the Soldiers’ Act, every soldier has the right to chaplaincy and undisturbed religious practice. And so on and so forth. Military chaplaincy is financed and organized by the state. The Churches and religious communities are responsible for the content and also provide the chaplains. Speaking of the legal situation. The Soldiers’ Act was mentioned, the Act on the Legal Status of Soldiers. And there it is Paragraph 36, Chaplaincy, which reads: The soldier has a right to chaplaincy and undisturbed religious practice. Participation in worship is voluntary. Period. Otherwise, also applicable is, of course, Article 140 of the Basic Law, which states that the articles on religious policy of the Weimar Constitution continue to apply, in particular Article 141 of the Weimar Constitution, which I will also read out, and which reads: To the extent that there is a need for worship and chaplaincy in the armed forces, in hospitals, penal institutions, or other public institutions, religious communities are to be admitted to perform religious acts, while all coercion is to be avoided. End of quote. So, this is the constitutional rank of institutional chaplaincy, but it only states that they are to be admitted. That the state pays for it is not stated

Willkommen zur neuen Freigeistfolge. Ich wage es heute über ein Thema zu reden, das in der Öffentlichkeit kaum präsent ist und über das aber manche funktionäre sekulare Organisationen manchmal nachdenken und das unter denen seit Jahrzehnten umstritten ist. Die Rede ist von humanistischer Militärseelsorge. Ja, was ist das? Der Hintergrund dieser Idee ist die folgende. Die Bundeswehr bietet bisher nur evangelische, katholische und jüdische Seelsorge an. Aber ein Großteil der Soldatinnen und Soldaten gehört natürlich keiner Kirche mehr an. Daher scheint die Forderung naheliegend ein gleichwertiges, weltliches Angebot zu etablieren, das sich an Nichtreligiöse richtet. Dabei wird an folgende Ziele gedacht. Ethische Hilfestellung, Begleitung bei moralischen Fragen und Zweifeln, aber eben ohne Religionsbezug. Auch Unterstützung in Lebensfragen, die da auftreten mögen, wobei man sich dann eben auf Vernunft, Empathie und Menschlichkeit verlässt, ohne Religion. Und dadurch ja insbesondere eine Einlösung gleicher Rechte, nämlich es gibt dann ja Schutz und Betreuung, auch für Menschen im System Bundeswehr, die nicht an Gott glauben. So, nun kann man fragen, gibt es einen solchen spezifisch weltanschaulichen Bedarf oder ja, sind nicht Probleme, die die Menschen beschäftigen, einfach Thema der Psychologie, reicht nicht psychologische Beratung eigentlich aus. Und je nachdem, wie ernst man den Weltanschauungsbegriff und den Weltanschauungsbezug im Denken und Fühlen der Menschen nimmt, wird man sagen, doch es gibt schon Fragen, bei denen man mit jemanden sprechen möchte, von dem man annehmen kann, dass er in Grundfragen ähnlich tickt, wie man selber. Also weltanschaulicher Beratungsbedarf. Der Verband, der diese programmatische Forderung verfolgt, ist der HVD, der humanistische Verband Deutschlands, der schon lange, das sozusagen auf der Agenda hat. Tatsächlich erinnere ich mich, dass ich bei der ersten Veranstaltung, die ich besucht habe im Jahr 1993, das war eine Tagung in Berlin, des damals neu gegründeten HVD, dass das da auch schon ein Thema war. Da hatte man Kontakt zu niederländischen Humanisten, bei denen es eine humanistische Militärbereitung damals schon gab. Und da hatte man das im Blick. Aber es war damals bereits umstritten, weil Pazifisten innerhalb des eigenen Verbandes gesagt haben, ja, was soll denn das? Dann tragen wir ja zum System Militär bei und können wir das denn verantworten. Und die anderen haben gesagt, na ja, es geht um die Menschen. In diesem System Bundeswehr. Und dann ist eben die Frage, sollten solche Berater denn Uniform tragen, vielleicht eher nicht? Sollten sie in die Befehlskette eingebunden sein, vielleicht eher nicht? Sollten sie staatlich finanziert werden? Na ja, und dann kommen wir zu Eigeninteressen von Verbänden. Und da ist die Forderung natürlich, insbesondere da die anderen auch staatlich finanziert werden. Möchte man das dann eben auch. Vertleichen kann man dieses Thema mit der sogenannten Anstalt. Seelsorge, also es gibt ja auch Krankenhausseelsorge und Gefängnisseelsorge. Und ja, also immer kann man die Frage stellen, sollen weltanschauliche Berater nur Zugang zu den Menschen bekommen? Oder soll das in einer stärker strukturierten Weise angeboten werden, sodass dann eben eine Kooperation mit dem Staat erforderlich wird? Wobei es dann ja um Rechte und Pflichten und insbesondere auch um Geld geht. Nun, kürzlich ist eine Meldung auf der Homepage der humanistischen Hochschule Berlin erschienen. Also aus dem HVD ist ja eine humanistische Hochschule in Berlin hervorgegangen. Die entsprechende Themen rund um den Humanismus reflektiert. Meldung vom 4. März 2026 Militärseelsorge bei der Bundeswehr. Warum die Bundeswehr humanistische Militärseelsorge braucht? Ich lese vor, was da auf der Seite steht. Die Frage nach einer modernen pluralistischen Militärseelsorge gewinnt in Deutschland zunehmend an Bedeutung. Obwohl die Bundeswehr seit Jahrzehnten seelsorgerische Strukturen für evangelische, katholische, jüdische und künftig muslimische Soldaten etabliert hat, fehlt bis heute ein gleichwertiges Angebot für jene, die keine Religion angehören. Dabei ist gerade diese Gruppe längst keine Minderheit mehr, weder in der Zivilgesellschaft noch in den Streitkräften. In einem kurz ausgestrahlten Interview des Deutschlandfunks ist der Sendeformat Tag für Tag. In diesem Fall ist der Interviewendejournalist Christian Röther gewesen. Die Sendung war am 30. Januar 2026. Da betonte Sven Thale, Prorektor Weltanschauung an der humanistischen Hochschule Berlin und Bundesbeauftragter des humanistischen Verbands Deutschlands für Seelsorge in Institutionen die Dränglichkeit eines humanistischen Angebots. Rund die Hälfte der in Deutschland lebenden Menschen ist konfessionsfrei und in der Bundeswehr ist der Anteil vergleichbar hoch. Dennoch existiert bislang keine weltanschaulich neutrale Form der Seelsorge, die die Lebenswelt dieser Soldaten abbildet. Im Text steht hier tatsächlich nicht Soldaten, sondern Soldatinnen mit Doppelpunkt. Und das ist in der Meldung auch uneinheitlich. An manchen Stellen mit Doppelpunkt, an anderen mit Sternchen. Das will ich so nicht vorlesen, diese Verhundzung der Schriftsprache. Und das dann auch noch uneinheitlich zu tun. Das ist ja echt albern und nützt niemanden, wie ich anlässlich dieses HVD Textes ganz allgemein bemerken will. Diese Meldung hat einen damals aktuellen Anlass. Nämlich von der evangelischen Militärseelsorge ist eine Studie in Auftrag gegeben worden. Die zeigt, dass 91% der Soldaten Militärseelsorge für wichtig halten und dass im Auslatzeinsatz dieser Wert sogar auf 95% steigt. Und das wird hier positiv aufgegriffen von der humanistischen Hochschule, die dann sagt, klar, also vertrauliche Gespräche sind in belastenden Situationen unverzichtbar. Das wird dadurch gezeigt. Aber zweitens zeigt sich auch, dass die derzeitigen Strukturen eine Lücke haben. Und die schreiben dann, sie bieten Hilfe an, die bewusst oder unbewusst eine religiöse Perspektive mittransportiert, selbst wenn die meisten Radsuchenden nicht religiös sind. Das ist natürlich das entscheidende Argument. Hier gleich behandelt werden zu wollen. Und ja, dann wird beschrieben, was die humanistische Seelsorge eben will. Nämlich es wird ohne religiöse Bindung gearbeitet. Es geht um Sinn und Verantwortung sowie moralische Orientierung rein aus dem menschlichen Zusammenleben, also Mitgefühl und Vernunft. Und es wird nochmal aufgelistet, was die klaren Grundideen sind. Der Mensch steht im Zentrum, nicht der Glaube, nicht das Transcendente, sondern der Mensch mit seinen Erfahrungen, Sorgen und Bedürfnissen. Sinn und Moral entstehen aus menschlichem Zusammenleben. Und deswegen ist eben eine vertrauliche Unterstützung ohne religiösen Rahmen geboten. Und damit erreicht man dann auch weltanschauliche Passgenauigkeit. Denn ob ein seelsorgerisches Angebot als hilfreich oder als fremd empfunden wird, das hängt eben oft davon ab, ob man dann gegenüber hat, dass die eigenen Grundannahmen teilt. Insofern kann eine weltlich orientierte Seelsorge eine Lebensnahriform der Unterstützung bieten. Da habe ich also Formulierungen verwendet, die da auf der Homepage genannt werden. Es wird dann auch darauf hingewiesen, dass andere europäische Länder da schon weiter sind, insbesondere die Niederlande seit den 1960er Jahren, aber auch Belgien, Norwegen und Großbritannien. Auf die Regelungen in anderen Ländern komme ich dann später nochmal zurück. Das Fazit lautet also, es geht nicht darum, religiöse Seelsorge zu ersetzen, sondern das Spektrum so zu erweitern, das ist die gesellschaftliche Realität, widerspiegelt und kommt also die gesellschaftliche Verantwortung noch in den Blick. Und es heißt dann noch, eine humanistische Militärseelsorge wäre in diesem Kontext mehr als nur ein Serviceangebot. Sie wäre ein gesellschaftliches Signal. Wir nehmen weltanschauliche Vielfalt ernst. Wir sehen die Lebensrealität junger Menschen. Wir schaffen Strukturen, die moderne Werte berücksichtigen. Ja, Zitat Ende von dieser Homepage. Das ist natürlich geschickt aufgezogen. Das ist klar, wenn man so ein Projekt einrichten will, dann muss man wohl so argumentieren, was so über die mitmenschliche Begründung gesagt wird, ist ja sehr nachvollziehbar. Da kann man eigentlich nicht widersprechen. Man könnte kritisch nachfragen, ob denn die spezifische weltanschauliche Prägung präzise genug ist, denn was da so genannt wird, Vernunft, Mitmenschlichkeit, Verantwortung und gegenseitige Rücksichtnahme, das würden sicherlich auch die religiösen Militärseelsorge für sich in Anspruch nehmen. Und naja, wenn man auf dem Gleichbehandlungsticket als Weltanschauungsverband tätig werden will, dann muss man natürlich positiv benennen, was die weltanschauliche Prägung im eigenen Sinn ausmacht, was das Spezifikum des Humanismus ist. Und ich denke, das ist mit Worten wie, ja, es soll offen sein und wir repräsentieren Vielfalt und so weiter. Das ist damit nicht abgefrüstückt. An einer Stelle im Text heißt es ja auch, es geht um eine weltanschauliche neutrale Form der Beratung. Ja, aber weltanschaulich neutral und weltanschaulich humanistisch ist eben nicht dasselbe. Also, vielleicht müsste da im Sinne des HVD noch ein bisschen nachgeschärft werden. Ja, dann schauen wir uns doch mal an, wie das die machen, die es schon gibt, etwa die EKD, evangelische Kirche in Deutschland. Da gibt es den evangelischen Militärbischof. Diese Einrichtung gibt es seit 1957 und als Selbstdarstellung auf der Homepage dieses Angebots liest man folgendes. Auch Soldaten brauchen die Kirche. Im Einsatz kann ihr Leben auf dem Spiel stehen und sie gebrauchen tödliche Waffen. Das wirft einschneidende Fragen auf. Zudem wechseln die Einsatzorte. Deshalb muss die Kirche dahin gehen, wo Soldaten arbeiten. Der evangelische Militärbischof leitet die Seelsorge an den Standorten und in den Einsätzen der Bundeswehr. Dabei ist er ganz Kirche und wird eigenständig tätig. Kein Befehlshaber kann ihm oder den militärgeistlichen Anweisungen geben. Zitat Ende. Nun, der Militärbischof der EKD, das ist momentan Dr. Bernhard Fellenberg. Und ja, das ist ein kluge Lobbyarbeiter für seine eigene Sache. Man liest als Meldung vom 8. Juli 2025, und das ist ein kluge Lobbyarbeiter. Man liest als Meldung vom 8. Juli 20. Juli 20. Angesichts des geplanten Aufwuchses bei der Bundeswehr, also Bundeswehr wird ja ausgebaut, so wissen wir ja, angesichts dieses Aufwuchses fordert der Militärbischof der evangelischen Kirche in Deutschland Bernhard Fellenberg von Verteidigungsminister Boris Pistorius mehr Stellen für die Militärseelsorge. Ich hoffe, dass das Ministerium jetzt, wo mehr Geld da ist, auch an die Militärseelsorge denkt, sagte Fellenberg. Zitat Ende. Also, Ziel der evangelischen Kirche ist ein proportionales Mitwachsen mit dem Militär. Und klar, so sieht man das bei eigenen Angeboten. Ich erwähne noch, dass es Meldung vom 5. Dezember 2025 mitzuteilen gab, dass der Militärbischof Bernhard Fellenberg in Stigrad berufen worden ist und erfolgt dort der evangelischen Theologin Petra Barr nach, die seit Mai 2025 Staatssekretärin im Bundesfamilienministerium wurde. Herzlichen Glückwunsch. Ich habe da noch ein Zitat gefunden, das lautet, der Militärbischof zufolge ist die Nachfrage nach Angeboten der Militärseelsorge groß und die Rate der Kirchenaustritte bei Angehörigen der Bundeswehr sehr gering. Ja, das mag sein, dass es bei den Angehörigen der Bundeswehr wenig Austritte gibt, denn die sind ja vorher schon ausgetreten. Es gibt eine lateinische Redewendung, die seit Ende der 70er Jahre die Losung der evangelischen Seelsorge in der Bundeswehr widerspiegelt, nämlich Dominisumus. Wir sind des Herrn. Dominisumus. Naja, ich habe schon reichhaltigere lateinische Sprüche gelesen. An ungefähr 100 Bundeswehrstandorten in Deutschland gibt es evangelische Militärpfarrer und Pfarrerinnen, die leiten die Militärpfarrämter, wo dann auch noch eine Pfarrhelferin oder ein Pfarrhelfer arbeiten kann. Sie haben keinen militärischen Rang, tragen auch keine Uniform, gehören also nicht zur militärischen Hierarchie. Und natürlich unterliegen sie den Beichtgeheimnis und der damit verbundenen Schweigepflicht. Soweit wird das also beschrieben auf der zugehörigen Seite im Netz. Die Militärseelsorge steht ihnen bei persönlichen, familiären oder beruflichen Herausforderungen zur Seite, zum Beispiel bei Einsamkeit, Glaubensfragen, Konflikten, Trauereinsatzbelastungen, Zukunftsfragen oder Lebenskrisen. Auch einfach ein Gespräch kann bereits entlasten sein, aber auch ohne Bewertung. Zitat Ende. Auch ich enthalte mich der Bewertung. Ich weise aber noch darauf hin, dass es unter den Fragen, die man da antliegen kann, noch die Frage gibt, will der Militärpfarrer mich bekehren? Und die Antwort lautet, nein. Die Militärseelsorge respektiert ihre persönliche Überzeugung, unabhängig von Religion, Weltanschauung oder Lebensweise, Ziel ist nicht Missionierung, sondern Begleitung, Unterstützung und Orientierungshilfe in den vorhandenen Situationen. Ich füge einen kleinen Exkurs an. In der DDR gab es keine Militärseelsorge. Und das hat dann nach der Einheit zu einer Debatte innerhalb der evangelischen Kirche geführt. Denn, ja, also die östlichen Landeskirchen waren da nicht begeistert. Es kam dann 1994 zum Kompromiss von Halle, der den Status quo festschrieb, aber zugleich den ostdeutschen Protestanten eine Gesichtswahrung ermöglichte. Nämlich der Militärseelsorgevertrag wurde nicht übernommen. Und das ist dann ähnlich nochmal bestätigt worden bei einer Synode in Anberg 2001. Die östlichen Landeskirchen sind also den Militärseelsorgevertrag nicht beigetreten. Aber es wurde dann verstanden als Gemeinschaftsaufgabe der EKD, also sozusagen auf Bundesebene. Und deswegen finden die bestehenden Regelungen dann auch in den neuen Bundesländern seither Anwendung geschickt eingefädelt. Ja nun, und wie schaut's bei der katholischen Kirche aus? Da gibt es natürlich den katholischen Militärbischof. Das ist seit 2011 Dr. Franz Josef Oberbeck, der Bischof von Essen. Er ist danachfolger von Walter Mixer. Mixer war ja ein sehr profilierter katholischer Bischof. Na gut, nun ist es Oberbeck. Auf der entsprechenden Seite der katholischen Kirche findet man ein Wort des Bischofs, ich zitiere. Die Kirche der Seelsorge ist darum eine Kirche der Weite, die sich der Begleitung der Soldatinnen und Soldaten ihrer Familien und der Menschen, mit denen sie Leben annimmt, um aus ihrem Selbstverständnis heraus Menschen, die dem Frieden und der Gerechtigkeit dienen, aus der Kraft des Evangeliums und im Glauben nahe zu sein. Zitat Ende. Auch die rechtlichen Grundlagen werden da gleich mit angegeben. Und vielleicht von Interesse ist tatsächlich das Reichskonkordat von 1933, Artikel 27. Das ist da auch gleich mit verlinkt und um der historischen Bedeutungsschwere sinnfällig Ausdruck zu verleihen, möchte ich da mal ein bisschen vorlesen. Seine Heiligkeit papsed Pius XI und der Deutsche Reichspräsident, von dem gemeinsamen Wunsch, die geleitet, die zwischen dem Heiligen Stuhl und dem Deutschen Reich bestehenden freundschaftlichen Beziehungen zu festigen und zu fördern, gewillt, das Verhältnis zwischen der katholischen Kirche und dem Staat für den Gesamtbereich des Deutschen Reiches in einer beide Teile befriedigenden Weise dauernd zu regeln, haben beschlossen, eine feierliche Übereinkunft zu treffen, welche die mit einzelnen deutschen Ländern abgeschlossenen Konkordate ergänzen und auch für die übrigen Länder in den Seinen einsetzen einheitliche Behandlung der einschlägigen Fragen sichern soll. Zu diesem Zweck haben seine Heiligkeit papsed Pius XI zu ihrem Bevollmächtigten, man würde erwarten zu seinem Bevollmächtigten, aber das ihrem bezieht sich vermutlich auf Heiligkeit. Also nochmal, seine Heiligkeit papsed Pius XI zu ihrem Bevollmächtigten, seine Eminence, den hochwürdigsten Herrn Kardinal Eugen Pacelli, ihren Staatssekretär und der Deutsche Reichspräsident zum Bevollmächtigten, den Vizekanzler des Deutschen Reiches, Herrn Franz von Papen, bekannten, die nachdem sich ihre beiderseitigen Vollmachten ausgetauscht und in guter und gehöriger Form befunden haben über folgende Artikel übereingekommen sind. Und im Artikel 27 steht dann, der Deutschen Reichswehr wird für die zu ihr gehörenden katholischen Offiziere, Beamten und Mannschaften sowie deren Familien eine exemte Seelsorge zugestanden. Die Leitung der Militärseelsorge obliegt dem Armeebischof. Seine körperliche Ernennung erfolgt durch den Heiligen Stuhl, nachdem letzter, dass sich mit der Reichsregierung in Verbindung gesetzt hat und so weiter und so weiter. Und am Ende dann die näheren Bestimmungen über die Organisation der katholischen Heeresseelsorge erfolgen durch ein apostolisches Brewe, also offenbar eine kurz verlautbarung, breves heißt ja kurz. Die Regelung der beambtenrechtlichen Verhältnisse erfolgt durch die Reichsregierung. Also es hat alles eine Ordnung. Ja und es gibt übrigens eine Bischofskirche des katholischen Militärbischofs für die Deutsche Bundeswehr. Das ist die St. Johannes Basilika in der Lilienthal-Straße in Berlin Kreuzberg. Kreuzberg, wer hätte das gedacht? So, dann gibt es ja eine dritte entsprechende Institution neben katholisch und evangelisch, die jetzt aufgebaut wurde. Seit 2021 kann man auf der entsprechenden Seite der Bundeswehr im Netz lesen. Seit 2021 wird in der Bundeswehr die jüdische Militärseelsorge mit ihren bundesweit fünf Außenstellen aufgebaut. Da gibt es also ein Militärrabinat, das ist in Berlin angesiedelt und der erste Militärbundesrabiner, Herr Zolt-Balla, hat 2021 seine Arbeit aufgenommen und wird wie folgt zitiert. Unsere wichtigste Aufgabe ist es jüdische Soldatinnen und Soldaten im Grunddienst und im Auslandseinsatz bei der Religionsausübung zu unterstützen. Wir helfen etwa bei der Bereitstellung Koscher in Essenz, kümmern uns um die religiöse Lehre, unterstützen bei der Regierung jüdischer Feiertage und stehen selbstverständlich für Gespräche über alles, was unsere Soldatinnen und Soldaten bewegt zur Verfügung. Herr Balla stammt aus Budapest. Er steht in keinem Dienstverhältnis zum Staat, sondern wird direkt vom Zentralrat der Juden und er ist Rabbiner in Leipzig, auch Landessrabiner von Sachsen und Vorstandsmitglied der orthodoxen Rabbinerkonferenz. Also er kennt sich sicher gut aus mit Koscher in Essen. Nun kann man fragen, wie stark ist da eigentlich die Nachfrage? Wie viele jüdische Soldatinnen und Soldaten gibt es bei der Bundeswehr? Das ist auch eine dieser Fragen, die man anklicken kann auf der Homepage, allerdings ist die Antwort ernüchternd. Es lautet nämlich, die genaue Zahl jüdischer Bundeswehrangehöriger ist nicht bekannt, da die Religionszugehörigkeit und andere religiöse und weltanschauliche Überzeugungen zu den besonders sensiblen und daher geschützten Daten zählen. Diese werden beim Eintritt in die Bundeswehr nicht erhoben. Zitat Ende. Ja, und wie schaut es denn bei den Muslimen aus? Da habe ich die schönste Zusammenfassung beim katholischen DOM Radio.de gefunden. Meldung vom 4. März. Muslimische Militärseelsorge startet laut Werbeauftragten in Kürze. Nach Angaben des Werbeauftragten Henning Otte, CDU, soll es bereits in Kürze eine muslimischen Militärseelsorge für die Bundeswehr geben. Das Verteidigungsministerium bereite eine entsprechende Vergabe vor, heißt es in dem aktuellen Jahresbericht, den Otte am Dienstag in Berlin vorstellte. Mit dem Angebot könne dann voraussichtlich noch in diesem Jahr gestattet werden. Also ja, jetzt offenbar Ende 2026. Damit könne eine bisher bestehende Lücke endlich geschlossen werden. Nach Angaben des Werbeauftragten gibt es rund 3.000 Soldaten und Soldatinnen muslimischen Glaubens in der Bundeswehr. Okay, also bei den Muslimen weiß man das. Nach dem Soldatengesetz hat jeder Soldat, jede Soldatin Anspruch auf Seelsorge und ungestörte Religionsausübung. Und so weiter und so weiter. Die Militärseelsorge wird vom Staat finanziert und organisiert. Die Kirchen- und Reli