Sermon for the Priestly Ordination in St. Stephen's Cathedral on 20 June 2026

24.06.2026 Sermon for the Ordination to the Priesthood in St. Stephen’s Cathedral on June 20, 2026 The sermon by Archbishop Josef Grünwidl for the Ordination to the Priesthood, on June 20, 2026 in St. Stephen’s Cathedral: Do not be anxious about your life, and do not worry, you of little faith! – These sentences from the Sermon on the Mount call into question almost everything we usually do: Parents worry about their children, the sick worry about their health, employees worry about their jobs. Many people worry about the future in this time of geopolitical changes and climate change. We in the Church also face great challenges. – How should we not worry? What good are the sparrows in the sky and the lilies of the field to us? Jesus interprets the excessive worries and fears of people as a question of faith: Do you attribute something to God? Do you take him and his possibilities into account? Or do you imagine that everything, even your life, depends solely on you, your planning, and your worries? Of course, a believing person who trusts in God will plan, make provisions, and probably sometimes be anxious as well. But life acquires a different, a new quality through God. It becomes more confident, less bitter, hard, and tormenting. Jesus therefore invites us today: Do not constantly circle around your worries and problems, but place God and the Kingdom of God in the center. Let everything revolve around that. Have trust in God, you of little faith. These words apply to all of us, but in this hour especially to you, the five candidates for ordination. Yet you five are anything but of little faith today. You are taking a courageous step today, making yourselves available to God, being ready to help build up his Kingdom, and placing yourselves in the service of the Church as priests. You do this not because you have organized your vocation or precisely prepared and planned your path to priestly ordination, but because you have allowed yourselves to be called and led by God. You do this not because you consider yourselves the best, wisest, and most pious, but because you trust in God. Your trust in God is the foundation for the answers we will hear shortly, when you say: “I am ready! With God’s help, I am ready.” Your entire life path has to do with the search for God and trust in God. My first request to you: Never stop cultivating this intimate relationship with God, the friendship with Christ, in personal prayer, in listening to his word. Not only in proclaiming, but first in listening to his word, in the celebration of the sacraments, and also in pastoral service for the people, in whom Christ wants to encounter you. The relationship with God, the trust in God, must never become routine. It must remain a very personal, living, intimate matter. It is not your worrying, planning, and organizing, nor your person, your strengths and weaknesses, that should be in the center. For it is not so much what you do and achieve, but who you are and how you live your faith, your courage to trust in God, your relationship with Christ, your search for the Kingdom of God, that makes you as priests credible, important, helpful, and a blessing. A second thought: “Every high priest, taken from among men, is appointed for men in matters that pertain to God.” – So we heard it in the reading from the Letter to the Hebrews. Taken from among men and appointed for men. To be a priest therefore means first: to be a human being and a brother of men. To be a priest means first to be a Christian. One who believes and struggles for his faith. One who trusts in God and yet sometimes worries as well. One who experiences successes and defeats and is continually cleansed, strengthened, and transformed by Christ in the celebration of the Eucharist. Taken from among men, appointed for men. "We need priests with the smell of the sheep," as Pope Francis has put it. We need priests who are familiar with the 4-M rule: You must like people. You must like people, then you can also be a good priest. I wish you a wide heart and a great love for people. As it was said in the reading: also for those who are erring, for the weak and those who are seeking, for the poor, the sick, and the little ones. It is true: the sacrament of ordination is something great and holy. But it is never a personal distinction for a Reverend, but rather the commissioning for service to the People of God. For me, priestly ordination is precisely the sacrament of immunization against every form of clericalism. Because if priestly ordination today connects you more deeply with Christ and brings you even closer to him, then certainly also in the point that was thematized in the Letter to the Hebrews: Just as Jesus, our High Priest, had to learn the attitude of serving and of self-giving with loud crying, under tears, and in prayer, so it will be with you. So it is with me and ultimately with us all. Perhaps not always under tears and crying, but serving, obedience, and self-giving remain always a struggle and a lifelong effort. Only in the attitude of serving and of foot-washing can we priests worthily celebrate and worthily receive the Eucharist. I wish you courage for closeness to people, courage for serving and for self-giving. Being a priest cannot get any cheaper than that. After the courage for trust in God against all worries, after the courage for closeness to people, for helping and serving, a third wish: I also wish you courage to dream and courage to go new paths. Let yourselves be guided not by worries and problems, but by the Word of God and by the biblical visions! Yes, the Church faces great challenges, but have courage, count on God and his possibilities. Dare to dream that God's vision of his Kingdom of Justice is reality and is becoming more and more reality. And I think concretely of the dream of a Pope. Innocent III dreamed that his church, the Lateran Basilica, would collapse, and he saw in the dream a young man who stands up, gets to work, and supports and rebuilds the church that is in danger of collapsing. This young man was Francis of Assisi, whom we particularly celebrate this year. A wonderful fresco in Assisi shows this dream of the Pope, which is also my wishful dream: I wish you, dear candidates for ordination, that you five belong to those who stand up and align themselves with the Word of God and proclaim the Gospel credibly. That you belong to those who get to work and, through priestly service, support the Church and build up the communities. That you give people hope and orientation from faith and that you become happy in your service as priests. Dear sisters and brothers! Today, on this feast day for our Archdiocese, church crises, worries, and problems are not the focus, but joy and gratitude that five deacons are ready to take on priestly service and to place themselves in the service of God and the Church. Be courageous and confident! First take care of the Kingdom of God, trust his Word more than the messages of the pessimists and the prophets of doom. Be believing, hoping, serving, and loving brothers of people. And also go new paths and take many with you on your way in the footsteps of Jesus Christ.

24.06.2026 Predigt zur Priesterweihe im Stephansdom am 20. Juni 2026 Die Predigt von Erzbischof Josef Grünwidl zur Priesterweihe, am 20. Juni 2026 im Stephansdom: Sorgt euch nicht um euer Leben und macht euch keine Sorgen, ihr Kleingläubigen! – Diese Sätze aus der Bergpredigt stellen so ziemlich alles in Frage, was wir für gewöhnlich tun: Eltern sorgen sich um ihre Kinder, Kranke sorgen sich um die Gesundheit, Arbeitnehmer sorgen sich um ihren Arbeitsplatz. Viele Menschen sorgen sich in dieser Zeit der geopolitischen Veränderungen und des Klimawandels um die Zukunft. Auch wir in der Kirche stehen vor großen Herausforderungen. – Wie sollten wir uns keine Sorgen machen? Was nützen uns die Spatzen am Himmel und die Lilien auf dem Feld? Übertriebene Sorgen und Ängste der Menschen deutet Jesus als eine Glaubensfrage: Traust du Gott etwas zu? Rechnest du mit ihm und mit seinen Möglichkeiten? Oder bildest du dir ein: Alles, sogar dein Leben, hänge allein von dir, deinem Planen und deinen Sorgen ab? Natürlich wird auch ein gläubiger Mensch, der auf Gott vertraut, planen, vorsorgen und vermutlich manchmal auch ängstlich sein. Aber das Leben bekommt durch Gott eine andere, eine neue Qualität. Es wird zuversichtlicher, weniger verbissen, hart und quälend. Jesus lädt uns also heute ein: Kreist doch nicht ständig um eure Sorgen und Probleme, sondern rückt Gott und das Reich Gottes in den Mittelpunkt. Darum soll sich bei euch alles drehen. Habt Gottvertrauen ihr Kleingläubigen. Diese Worte gelten uns allen, aber in dieser Stunde besonders euch, den fünf Weihekandidaten. Dabei seid ihr fünf heute alles andere als kleingläubig. Ihr setzt heute einen mutigen Schritt, stellt euch Gott zur Verfügung, seid bereit am Aufbau seines Reiches mitzubauen und stellt euch als Priester in den Dienst der Kirche. Das tut ihr nicht, weil ihr eure Berufung organisiert oder euren Weg zur Priesterweihe genau vorbereitet und geplant habt, sondern weil ihr euch von Gott rufen und führen habt lassen. Das tut ihr auch nicht, weil ihr euch für die besten, klügsten und frömmsten haltet, sondern weil ihr auf Gott vertraut. Euer Gottvertrauen ist das Fundament für eure Antworten, die wir dann gleich hören werden, wenn ihr sagt: „Ich bin bereit! Mit Gottes Hilfe bin ich bereit.“ Euer ganzer Lebensweg hat mit Gottsuche und Gottvertrauen zu tun. Dazu meine erste Bitte an euch: Hört nie auf diese intime Beziehung zu Gott zu pflegen, die Freundschaft mit Christus zu pflegen, im persönlichen Gebet, im Hören auf sein Wort. Nicht nur im Verkünden, sondern zuerst im Hören auf sein Wort, in der Feier der Sakramente und auch im seelsorglichen Dienst für die Menschen, in denen Christus euch begegnen will. Die Beziehung zu Gott, das Gottvertrauen, darf nie zur Routine werden. Es muss eine ganz persönliche, lebendige, intime Angelegenheit bleiben. Nicht euer Sorgen, Planen und Organisieren, und auch nicht eure Person, eure Stärken und Schwächen, sollen im Mittelpunkt stehen. Denn nicht sosehr was ihr tut und leistet, sondern wer ihr seid und wie ihr euren Glauben lebt, euer Mut zum Gottvertrauen, eure Beziehung zu Christus, eure Suche nach dem Reich Gottes das macht euch als Priester glaubwürdig, wichtig, hilfreich und zum Segen. Ein zweiter Gedanke: „Jeder Hohepriester wird aus den Menschen genommen und für die Menschen eingesetzt zum Dienst vor Gott.“ – So haben wir es in der Lesung aus dem Hebräerbrief gehört. Aus den Menschen genommen und für die Menschen eingesetzt. Priester sein heißt also zuerst: ein Mensch sein und ein Bruder der Menschen sein. Priester sein heißt zuerst ein Christenmensch sein. Einer, der glaubt und um seinen Glauben ringt. Einer, der auf Gott vertraut und sich doch auch manchmal Sorgen macht. Einer, der Erfolge und Niederlagen erlebt und immer neu in der Feier der Eucharistie von Christus gereinigt, gestärkt und verwandelt wird. Aus den Menschen genommen für die Menschen eingesetzt. ‚Wir brauchen Priester mit dem Stallgeruch der Herde‘, so hat es Papst Franziskus formuliert. Wir brauchen Priester, denen die 4-M-Regel vertraut ist: Menschen muss man mögen. Menschen muss man mögen, dann kann man auch gut Priester sein. Ich wünsche euch ein weites Herz und eine große Liebe zu den Menschen. So, wie es in der Lesung geheißen hat: auch zu den Irrenden, zu den Schwachen und Suchenden, zu den Armen, Kranken und Kleinen. Es stimmt: das Sakrament der Weihe ist etwas Großes und Heiliges. Aber es ist nie eine persönliche Auszeichnung für einen Hochwürden, sondern es ist die Beauftragung zum Dienst am Volk Gottes. Für mich ist die Priesterweihe geradezu das Sakrament der Immunisierung gegen jede Form des Klerikalismus. Denn wenn die Priesterweihe euch heute noch tiefer mit Christus verbindet und noch näher in seine Nähe holt, dann ganz sicher auch in dem Punkt, der im Hebräerbrief thematisiert wurde: So wie Jesus unser Hohepriester mit lautem Schreien, unter Tränen und Bitten die Haltung des Dienens und der Hingabe lernen musste, so wird es auch bei euch sein. So ist es bei mir und letztlich bei uns allen. Vielleicht nicht immer unter Tränen und Schreien, aber das Dienen, das Gehorchen und die Hingabe bleiben doch immer ein Kampf und eine lebenslange Anstrengung. Nur in der Haltung des Dienens und der Fußwaschung können wir Priester die Eucharistie würdig feiern und würdig empfangen. Mut zur Menschennähe, Mut zum Dienen und zur Hingabe wünsche ich euch. Billiger geht das Priestersein nicht. Nach dem Mut zum Gottvertrauen gegen alle Sorgen, nach dem Mut zur Menschennähe, zum Helfen und Dienen, noch ein dritter Wunsch: Ich wünsche euch auch Mut zum Träumen und Mut neue Wege zu gehen. Lasst euch nicht von Sorgen und Problemen, sondern vom Wort Gottes und von den biblischen Visionen leiten! Ja, die Kirche steht vor großen Herausforderungen aber habt Mut, rechnet mit Gott und seinen Möglichkeiten. Wagt es zu träumen, dass die Vision Gottes von seinem Reich der Gerechtigkeit Wirklichkeit ist und immer mehr Wirklichkeit wird. Und ich denke da konkret an den Traum eines Papstes. Innozenz III. träumte, dass seine Kirche, die Lateranbasilika einstürzt, und er sah im Traum einen jungen Mann, der aufsteht, anpackt und die einsturzgefährdete Kirche stützt und aufbaut. Dieser junge Mann war Franz von Assisi, den wir in diesem Jahr besonders feiern. Ein wunderbares Fresko in Assisi zeigt diesen Traum des Papstes, der auch mein Wunschtraum ist: Ich wünsche mir liebe Weihekandidaten, dass ihr fünf zu denen gehört, die aufstehen und sich am Wort Gottes ausrichten und das Evangelium glaubwürdig verkünden. Dass ihr zu denen gehört, die anpacken und durch den priesterlichen Dienst die Kirche stützen und die Gemeinden aufbauen. Dass ihr den Menschen Hoffnung und Orientierung aus dem Glauben schenkt und dass ihr in eurem Dienst als Priester glücklich werdet. Liebe Schwestern und Brüder! Heute, an diesem Festtag für unsere Erzdiözese, stehen nicht Kirchenkrisen, Sorgen und Probleme im Mittelpunkt, sondern Freude und Dankbarkeit, dass fünf Diakone bereit sind den priesterlichen Dienst zu übernehmen und sich in den Dienst Gottes und der Kirche zu stellen. Seid mutig und zuversichtlich! Sorgt euch zuerst um das Reich Gottes, traut seinem Wort mehr als den Botschaften der Schwarzseher und der Unheilpropheten. Seid glaubende, hoffende, dienende und liebende Brüder der Menschen. Und geht auch neue Wege und nehmt viele mit auf eurem Weg in der Spur Jesu Christi.