Reading from the Book of Sirach 27, 30–28, 7 Forgive your neighbor's offense and, when you pray, your sins will be forgiven

1 Reading from the Book of Sirach 27, 30–28, 7 Forgive the offense of your neighbor, and when you pray, your sins will be forgiven The Book of the Sirach collects the reflections of the master Jesus ben Sira in the second century B.C. The domination of the Greeks has already ceased, but the effects of the policy of Hellenization persist in the people; in this context, the author reflects on the Law and the prophets in order to weigh before the new generations the religious heritage of Israel and the value of tradition. As in the books called sapiential, the central point is to expose to the readers that true wisdom consists in the fear of God, that is, to live constantly in the presence of God and to maintain life within the religious order. In the verses proposed for the first reading of the Mass of this Sunday, the author warns that holding onto anger and the desire for vengeance prevents the person from receiving the forgiveness of their own sins; forgiving the sins of the neighbor and renouncing vengeance prepares the sinner to receive the forgiveness of God: “If a human being nourishes anger against another, how can he expect the healing of the Lord?” From these considerations, one begins to understand that the forgiveness offered by God is XXIV Sunday of Ordinary Time (Cycle A) September 13, 2026 2 much more than the cancellation of a debt: it consists in the rehabilitation of the sinner, and this rehabilitation is grace that prepares the person to receive forgiveness. The text concludes by inviting to remember the commandments and the covenant as gifts (blessings) that God offers to the human being; the commandments and the covenant are received to overcome corruption and death. Psalm 102 The Lord is compassionate and merciful, slow to anger and rich in clemency There are two parts in the body of the psalm: the first consists in an action of thanks for the salvation experienced; the second is a hymn that glorifies God for his works in favor of the people. In the Mass of today, the first part is used. In it, a man who has experienced the forgiveness of his faults is now seen saved from his illness and from death. In the first stanza proposed by the lectionary, the one who prays encourages himself to praise God from the most intimate part of his being; the translation says “soul.” In essence, it is a matter of channeling the whole existence toward God as thanksgiving. In Sacred Scripture, to bless is to recognize someone in their power and dignity. In the second stanza, the one who prays proclaims the personal experience of salvation: the forgiveness of sin is manifested in the recovery of health and, thus, in being delivered from the pit (death). For the days spent in that situation, the one who was ill is now filled with grace and tenderness. In the third stanza, what has been an individual song becomes a hymn; the psalmist contemplates the action of God in the history of Israel. The history of salvation is the presence and goodness of the Lord: he does not litigate nor hold a grudge, so that the greatness of God is manifested in that he does not punish errors. In the fourth stanza, images of distance are used to express the absolute remission of guilt. 3 Reading from the letter of the apostle Saint Paul to the Romans 14, 7-9 Whether we live or whether we die, we are the Lord’s In the Letter to the Romans, the Apostle Saint Paul, after presenting great doctrinal themes, moves in chapter 12 to exhort the Christians of that community, offering them what can be considered a code of Christian life. Within this exhortative part, in chapter 14 he addresses the need to care for the “weak”; to this end, he warns about practices that may hinder the practice of charity. The Christian communities of the apostolic age were composed of Judeo-Christians and pagan-Christians. In this environment, the issue of the Judaizers arises: Jews who accept and believe in Jesus as the Messiah, but who continue to observe prescriptions of the Law concerning dates, days, foods, rites… The verses proposed by the lectionary are part of the Apostle’s guidance for overcoming discrepancies regarding foods and days of worship. The guidance found in them is based on a Christological reasoning: baptism unites the believer to Christ and, therefore, the difference between Jew and non-Jew is abolished; through baptism, each believer is consecrated to Christ, is the property of Christ. Baptism makes one free to live according to one’s own conscience, whether one is a Jew or a non-Jew. Thus, if one observes certain days, one does so from one’s conscience for the Lord; and if one deprives oneself of certain foods, one does so in conscience for the Lord. In the community, there are some whom Saint Paul calls “weak in faith”; the weak one is a person who becomes anxious before the actions of others who act differently from how he does. In this situation, the strong must tolerate the weak. To both groups, God grants the grace of being faithful to their conscience. Saint Paul invites them to serve the one Lord, and no one may deny to another his condition as a Christian. Christian faith is a relationship with the Lord, a relationship that goes beyond particular differences or barriers. Through faith, the Christian does not live for himself, but 4 for the others; nor does he die for himself, that is, he does not subject himself to radical solitude to live in total isolation, but rather, through Christ, he tolerates differences. Reading of the holy gospel according to Saint Matthew 18, 21-35 I do not say to you to forgive up to seven times, but up to seventy times seven In the proposed text, two parts are recognized: in the first, Peter’s reaction to the protocol of fraternal correction to avoid losing a brother; the second is a parable that expands Jesus’ proposal to break the chain of vengeance. To the disciple’s question, the Master responds, first, by saying that forgiveness must always prevail over vengeance. In the background of Peter’s question lies, not without irony, the situation of Cain’s vengeance narrated in the book of Genesis; there we read that “he who kills Cain shall suffer vengeance sevenfold.” The answer to Peter’s question is elaborated with a play on numbers that Jesus takes from the lament of Lamech —a descendant of Cain— on the same page of Genesis: if Cain’s vengeance was worth seven, Lamech’s will be worth seventy (cf. Gn 4, 24). Secondly, through a parable, Jesus expands his answer on forgiveness that prevails over vengeance. Here there is an important change: one passes from numbers to manner; there is a shift from the “how much” to the “how.” The disciple has asked “how much,” now the Master answers “how.” For this, Jesus proposes a parable that seeks to explain how the Father in heaven forgives. The immediate context —the numbers 7 and 70— induces one to expect that the parable will clarify how forgiveness leads to breaking the chain of vengeance. In the task of interpreting the teaching of the parable, it is necessary to begin with the incomprehension left by the revocation or annulment of forgiveness. The application of the history referred to by Jesus himself—“So also my heavenly Father will do to you”—is shocking: the heavenly Father, represented by the king who demands an accounting, has forgiven an official who owed him, but later retracts that forgiveness and ends up handing that official over to the torturers until he pays the entire debt. This raises doubt: does God forgive and then annul that forgiveness? Is God’s forgiveness not forever? “The gifts and the call of God are irrevocable” (Rom 11:29). In seeking to clear up these doubts, one comes to understand forgiveness as something more than settling accounts through some kind of amnesty or forgetting. From this context, the Gospel of today’s Mass urges us to take forgiveness out of the realm of accounting—“how much”—in order to understand the forgiveness that God offers to the sinner as a gift, as a grace that rehabilitates the human being. The parable narrated by Jesus presents forgiveness as a grace, as a gift, as a gift that springs from the gratuitousness of God: “I forgave you that entire debt because you begged me.” For the beneficiary—the sinner—forgiveness is a gift or a grace that he may either not receive or, alternatively, accept with gratitude. In this context, “gratitude” consists of something much more than courtesy or words of satisfaction; to receive “with gratitude” is to existentially assume the gift, is to live from that gift or grace, is to appropriate the gift. To receive with gratitude means to incorporate into one’s own life the grace that has been received: it is to use it, to put it to service for that for which it has been conceived. And grace, as it is precisely grace, escapes accounting. The sinner, upon receiving “with gratitude” the grace of forgiveness, begins to live from this very grace. When man lives and truly assumes the grace, he begins to live the life of God, begins to be merciful, begins to have the same mind of Christ (cf. 1 Cor 2:16), to feel with the same feelings of Christ (cf. Phil 2:5). Thus, receiving the grace of forgiveness, much more than the cancellation of a debt, implies the rehabilitation of the sinner such that he begins to lead a life like that of Christ. 6 Fact of life. We are finishing the Week for Peace promoted by the Episcopal Conference of Colombia; peace is a reality threatened in many places in our country. In the Gospel, Jesus encourages us to consciously receive the mercy of God in order to break the chain of vengeance that blinds many people. Development. In the text of the Gospel of the previous Sunday, Jesus set forth the manner in which a disciple must act in the case of being affected by the bad conduct of some brother: the instances of “fraternal correction.” In connection with this instruction, Peter poses a question to Jesus: “If my brother sins against me, how many times must I forgive him?” In this way, the fourth sermon of Jesus in the Gospel according to Saint Matthew advances, a sermon in which Jesus addresses the theme of the communal life of the disciples. The Gospel of the Mass of this Sunday has two parts. In the first, the dialogue, not without irony, between Peter and Jesus is presented. This irony is driven by the figures seven and seventy, figures that in chapter 4 of the book of Genesis are presenting a chain of vengeance: “Whoever kills Cain will suffer vengeance seven times over” (verse 15) and “Cain will be avenged seven times, and Lamech seventy-seven times” (24). The second part of the Gospel is constituted by a parable that, in this context, serves as Jesus’s recommendation to break the chain of vengeance among human beings. The parable surprises because, in a first reading, it seems to say that God forgives and then may retract his forgiveness: “The master, in anger, handed him over to the torturers until he should pay the entire debt. So also my heavenly Father will do to you.” Parables are usually narratives that present a crisis, information that does not agree with what we are accustomed to hearing or thinking, and precisely this “error” is the key to interpreting the message. Seen in this way, it is necessary to recognize the key to meaning not so much in the first debtor, but in what the forgiveness that God offers signifies. 7 Many Christians think of the Christian life in terms of “he who sins and prays makes up for it”; however, Christian forgiveness is something different. God’s forgiveness is not of an accounting type: it is grace, it is a gift. God’s forgiveness is grace (mercy) to rebuild the sinner and make him resemble God: “Should you not also have had mercy on your fellow servant, as I had mercy on you?” By the gift of his grace, God enables us to resemble him in our relationships with brothers and sisters. As with every gift (or present), it is necessary to receive it and use it. From his particular experience, Saint Paul affirms that he lives by grace: “I live, but no longer I; it is Christ who lives in me. And the life I now live in the flesh I live by faith in the Son of God, who loved me and gave himself for me” (Gal 2:20). It is dramatic, but it can happen that one receives grace and does not put it to service in one’s life of faith. I proceed to the rite. Each time we celebrate one of the sacraments, God offers us his love, his grace, his mercy, so that in our relationships with others and in our way of thinking and acting we may be merciful as he has been merciful to each one of us. Participation at the table of the Eucharist unites us with Christ to be artisans of peace and reconciliation. 8 Entrance Antiphon Brothers and sisters, Sunday is the weekly celebration of the Pasch; it is a day of Christian festivity, a day to pause in our activities and encounter the Lord and the brothers and sisters, thus strengthening our life of faith. On this Sunday, within the Week for Peace, we welcome the call made by the motto: “Peace calls us, moves us, unites us,” and in particular the invitation of this day: “In our Common Home and in our Parishes, Peace is woven with the hope that comes from Christ.” Let us open our minds and our hearts to receive from God the gifts of his mercy and to dispose ourselves to live this Eucharist as a sign of reconciliation with the brothers and sisters and with our Common Home. All are welcome to the celebration of the Mass. Introduction to the Readings The Christian life is born from the grace we receive in the Word and in the sacraments. On this Sunday of the Week for Peace, let us allow Sacred Scripture to illuminate our path of reconciliation with the brothers and sisters and with our Common Home. Let us listen attentively to the voice of God who works in each one of us. 9 Prayer of the Faithful Celebrant: Let us implore, brothers and sisters, the mercy of God and ask him to hear the prayers of those who have placed their trust in him, especially on this Sunday of the Week for Peace, in which we recognize that peace calls us, moves us, unites us. R/. Holy Father, hear us. 1. Lord, we ask you for our Church: that it may continue to announce with fidelity the message of the Kingdom and bring to the world the peace of the Lord, so that in each community reconciliation with the brothers and sisters and with our Common Home may be woven. 2. Lord, we ask you for Pope Leo, for our Bishop Luis José, and for the priests who preach your Gospel: assist them with the gift of wisdom so that they may lead us to recognize the gifts of your grace in our history and to live as artisans of peace. 3. Lord, we ask you for those who are mistreated, for the victims of injustices, and for those who have grown up without affection: that they may find in Christians the mercy that allows them to recognize their dignity as children of God and to heal their wounds. 4. Lord, we ask for people of good will who work every day for reconciliation and peace among Colombians: may the fruits of their efforts manifest themselves in a fraternal, tolerant society that respects life in all its forms. 5. Lord, we ask for those who partake of the table of the Word and of the Eucharist: may the grace received make each of us fertile ground that bears fruits of charity, solidarity, and care for our Common Home, to make the life of suffering brothers and sisters more bearable. President: Merciful Father, who always forgives those who forgive their brothers and sisters, hear our prayers and create in us a new heart that, as a reflection of the heart of Christ, forgets the offenses received and reminds others to what extent you love us. Through Jesus Christ, our Lord. 10 XXIV Sunday of Ordinary Time Cycle A September 13 1. Accompanying Have you ever had a friend ask you for forgiveness? Has it been difficult for you to play with him again after a quarrel? Life with others becomes difficult when we carry anger and resentment in our hearts; we lose peace and fill ourselves with bitterness. It is not healthy to remain like this. Therefore, Jesus invites us to seek reconciliation and to offer forgiveness, not only for the good of the one who has committed faults against us, but for our own good. Undoubtedly, it costs us to forgive others, especially when there is pain, sadness, and frustration, but it is not advisable to stay there. Just as we expect to be forgiven when we make mistakes, others also expect us to forgive. Jesus teaches us that a forgiving heart is like the heart of God. 2. Motivating In today’s Gospel, Peter asks Jesus how many times he must forgive. He understands that it is many times, so he asks if it is seven times. But Jesus’ answer goes much further: “I do not say to you seven times, but seventy times seven” (Mt 18: 22). We must always forgive, without keeping score and without limits. We understand this thanks to the story of a man who received great forgiveness but did not want to forgive another. With these words, Jesus shows us that forgiveness does not consist in keeping count of the times someone makes a mistake, but in learning to love as God loves us. He always gives us a new opportunity to start anew. In this Time for Cultivating Faith, he also invites us to let forgiveness grow our friendship with Jesus and with those around us. 11 3. Challenge The challenge for this week is to take the first step to build peace. If you argue with someone in your family, a friend, or a classmate, find a moment to say: “Let us make peace” or “I forgive you.” You will see how this simple gesture can change someone’s day and also change your day. Let us ask ourselves: • What can I do so that it is not so difficult for me to ask for forgiveness when I am wrong? • Is there someone I need to forgive today? Think of a person with whom you share every day—someone from your family, a friend, or a classmate—, draw a picture for them, write them a nice phrase, such as “Thank you for what you do for me” or “Thank you for being my friend” or “Jesus wants us to live in peace,” and hand it to them with a smile. 12 Entrance Antiphon Let us celebrate with joy this encounter with Jesus. Today his Word reminds us that God always forgives us and teaches us to do the same with those around us, to build peace together. In this Week for Peace, whose motto is “Peace calls us, moves us, unites us,” let us open our hearts to live this Eucharist, share with those who are beside us, and learn to be more fraternal each day, just as Jesus teaches us. Introduction to the readings Today’s readings invite us to discover that forgiveness is a gift that springs from the love of God. In this Week for Peace, we remember that reconciliation and mercy are paths for building peace with those around us. Jesus teaches us that whoever has received mercy is also called to share it with others. Let us listen attentively. 13 Prayer of the Faithful Presider: Trusting in the love of our merciful Father, let us present our petitions, saying with faith: R./ Good Father, teach us to forgive. 1. For Pope Leo and for the whole Church, that they may always proclaim the mercy of God and accompany those in need of reconciliation and peace. Let us pray. 2. For the rulers and for those who work for peace, that they may promote dialogue, justice, and reconciliation among the peoples. Let us pray. 3. For the boys and girls of the Archdiocese of Bogotá, that they may grow in faith, find in Jesus a friend who always accompanies them, and become sowers of peace and forgiveness in their families and communities. Let us pray. 4. For the people affected by the earthquake, the forest fires, and the various difficult situations our country is experiencing, that they may find strength in the Lord, solidarity in those around them, and hope to move forward. Let us pray. 5. For ourselves, that we may live this Time for Cultivating Faith by l

1 Lectura del libro de Sirácida 27, 30–28, 7 Perdona la ofensa de tu prójimo y, cuando reces, tus pecados serán perdonados El libro del Eclesiástico recoge las consideraciones del maestro Jesús ben Sira en el siglo II a. C. Ya ha cesado la dominación de los griegos, pero subsisten en el pueblo los efectos de la política de helenización; en este contexto, el autor reflexiona sobre la Ley y los profetas para ponderar ante las nuevas generaciones el patrimonio religioso de Israel y el valor de la tradición. Como en los libros llamados sapienciales, el punto central es exponer a los lectores que la verdadera sabiduría consiste en e l temor de Dios, es decir, vivir constantemente en la presencia de Dios y mantener la vida dentro del orden religioso. En los versículos propuestos para la primera lectura de la misa de este domingo, el autor advierte que mantener la ira y el deseo de venganza impide a la persona recibir el perdón de sus propios pecados; perdonar los pecados del prójimo y renunciar a la venganza prepara al pecador para recibir el perdón de Dios: «Si un ser humano alimenta la ira contra otro, ¿cómo puede esperar la curación del Señor?». A partir de estas consideraciones se comienza a entender que el perdón ofrecido por Dios es XXIV Domingo del Tiempo Ordinario (ciclo A) 13 de septiembre de 2026 2 mucho más que la cancelación de una deuda: consiste en la rehabilitación del pecador, y esta rehabilitación es gracia que prepara a la persona para recibir el perdón. El texto concluye invitando a recordar los mandamientos y la alianza como dones (bendiciones) que Dios ofrece al ser humano; se reciben los mandamientos y la alianza para sobreponerse a la corrupción y a la muerte. Salmo 102 El Señor es compasivo y misericordioso, lento a la ira y rico en clemencia Hay dos partes en el cuerpo del salmo: la primera consiste en una acción de gracias por la salvación experimentada; la segunda es un himno que glorifica a Dios por sus obras en favor del pueblo. En la misa de hoy se emplea la primera parte. En ella se expresa un hombre que ha experimentado el perdón de sus culpas y ahora se ve salvado de su enfermedad y de la muerte. En la primera estrofa propuesta por el leccionario, el orante se anima a sí mismo a alabar a Dios desde lo más íntimo de su ser; la traducción dice “alma”. En el fondo, se trata de encauzar toda la existencia hacia Dios como agradecimiento. En la Sagrada Escritura, bendecir es reconocer a alguien en su poder y dignidad. En la segunda estrofa, el orante proclama la experiencia personal de salvación: el perdón del pecado se manifiesta en la recuperación de la salud y, así, en verse librado de la fosa (la muerte). Por los días transcurridos en esa situación, quien estuvo enfermo ahora es colmado de gracia y de ternura. En la tercera estrofa, lo que ha sido un canto individual pasa a ser un himno; el salmista contempla la acción de Dios en la historia de Israel. La historia de salvación es presencia y bondad del Señor: él no pleitea ni guarda rencor, de modo que la grandeza de Dios se manifiesta en que no castiga los yerros. En la cuarta estrofa se acude a imágenes de lejanía para expresar la absoluta remisión de la culpa. 3 Lectura de la carta del apóstol san Pablo a los Romanos 14, 7-9 Ya vivamos, ya muramos, somos del Señor En la carta a los Romanos, el apóstol san Pablo, luego de presentar grandes temas doctrinales, pasa en el capítulo 12 a exhortar a los cristianos de aquella comunidad, ofreciéndoles lo que se puede considerar como un código de vida cristiana. Dentro de esta parte exhortativa, en el capítulo 14 aborda la necesidad de cuidar a los “débiles”; para ello advierte sobre usos que pueden impedir la práctica de la caridad. Las comunidades cristianas del tiempo apostólico estaban conformadas por judeocristianos y pag ano-cristianos. En este ambiente surge el tema de los judaizantes: judíos que aceptan y creen en Jesús como el Mesías, pero que continúan observando prescripciones de la Ley en torno a fechas, días, alimentos, ritos… Los versículos propuestos por el leccionario son parte de la orientación del Apóstol para superar las discrepancias en torno a los alimentos y a los días de culto. La orientación que se encuentra en ellos se funda en un razonamiento de orden cristológico: el bautismo une al creyente a Cristo y, por ello, se suprime la diferencia entre judío y no judío; por el bautismo, cada creyente está consagrado a Cristo, es propiedad de Cristo. El bautismo hace libre para vivir según la propia conciencia, así se trate de un judío o de un no judío. De modo que, si uno observa determinados días, desde su conciencia lo hace por el Señor; y si uno se priva de determinados alimentos, lo hace en conciencia por el Señor. En la comunidad hay unos a quienes san Pablo denomina “débiles en la fe”; el débil es una persona que se inquieta ante las acciones de otros que actúan de manera diferente a como él lo hace. En esta situación, los fuertes deben tolerar a los débiles. Tanto a unos como a otros, Dios les concede la gracia de ser fieles a su conciencia. San Pablo invita a servir al único Señor, y ninguno puede negar su condición de cristiano a otro. La fe cristiana es una relación con el Señor, una relación que va más allá de las diferencias o barreras particulares. Por la fe, el cristiano no vive para sí mismo, sino 4 para los otros; tampoco muere para sí mismo, es decir, no se somete a la soledad radical para vivir en un aislamiento total, sino que, por Cristo, tolera las diferencias. Lectura del santo evangelio según san Mateo 18, 21-35 No te digo que perdones hasta siete veces, sino hasta setenta veces siete En el texto propuesto se reconocen dos partes: en la primera, la reacción de Pedro ante el protocolo de la corrección fraterna para evitar que se pierda un hermano; la segunda es una parábola que amplía la propuesta de Jesús para romper la cadena de la venganza. A la pregunta del discípulo, el Maestro responde, en primer lugar, diciendo que el perdón debe sobreponerse siempre a la venganza. En el trasfondo de la pregunta de Pedro está, no sin ironía, la situación de la venganza de Caín narrada en el libro del Génesis; allí leemos que «el que mate a Caín lo pagará siete veces». La respuesta a la pregunta de Pedro se elabora con un juego de cifras que Jesús retoma del lamento de Lámec —descendiente de Caín — en la misma página del Génesis: si la venganza de Caín valía por siete, la de Lámec valdrá por setenta (cf. Gn 4, 24). En segundo lugar, mediante una parábola, Jesús amplía su respuesta sobre el perdón que se sobrepone a la venganza. Aquí hay un cambio importante: se pasa de las cifras a la manera; hay un desplazamiento del “cuánto” al “cómo”. El discípulo ha preguntado “cuánto”, ahora el Maestro responde “cómo”. Para ello, Jesús propone una parábola que busca explicar cómo el Padre del cielo perdona. El contexto inmediato —las cifras 7 y 70— induce a esperar que la parábola aclare cómo el perdón lleva a romper la cadena de venganza. En la tarea de interpretar la enseñanza de la parábola es preciso comenzar por la incomprensión que deja el desdecirse o anular el perdón. La aplicación de la historia referida por Jesús mismo —«Lo mismo hará con ustedes mi Padre celestial»— resulta chocante: el Padre celestial, representado por el rey que 5 pide cuentas, ha perdonado a un funcionario que le debía, pero más tarde se desdice de ese perdón y termina entregando a aquel funcionario a los verdugos hasta que pague toda la deuda. Esto hace dudar: ¿es que Dios perdona y luego anula ese perdón?, ¿acaso el perdón de Dios no es para siempre? «Los dones y la llamada de Dios son irrevocables» (Rom 11, 29). Al buscar despejar estas dudas se llega a entender el perdón como algo más que saldar cuentas por una especie de amnistía u olvido. Desde este contexto, el evangelio de la misa de hoy impulsa a sacar el perdón del ámbito de la contabilidad —“cuánto”— para comprender el perdón que Dios ofrece al pecador como un don, como una gracia que rehabilita al ser humano. La parábola que narra Jesús presenta el perdón como una gracia, como un regalo, como un don que brota de la gratuidad de Dios: «Toda aquella deuda te la perdoné porque me lo rogaste». Para el beneficiario —el pecador— el perdón es un don o una gracia que este puede no recibir o, bien, acoger con agradecimiento. En este contexto, el “agradecimiento” consiste en algo mucho más que cortesía o palabras de satisfacción; recibir “con agradecimiento” es asumir existencialmente el don, es vivir a partir de aquel don o gracia, es apropiarse del don. Recibir con agradecimiento quiere decir incorporar dentro de la propia vida la gracia que se ha recibido: es utilizarla, hacerla servir en aquello para lo cual ha sido concebida. Y la gracia, como es precisamente gracia, escapa de la contabilidad. El pecador, al recibir “con agradecimiento” la gracia del perdón comienza a vivir de esta misma gracia. Cuando el hombre vive y asume auténticamente la gracia, principia a vivir la vida de Dios, principia a ser misericordioso, comienza a tener el mismo pensamiento de Cristo (cf. 1 Cor 2, 16), a sentir con los mismos sentimientos de Cristo (cf. Fil 2, 5). De modo que recibir la gracia del perdón, mucho más que la cancelación de una deuda implica la rehabilitación del pecador de tal forma que este empieza a llevar una vida como la de Cristo. 6 Hecho de vida. Estamos terminando la Semana por la Paz promovida por la Conferencia Episcopal de Colombia; la paz es una realidad amenazada en muchos lugares de nuestro país. En el evangelio, Jesús nos alienta a recibir conscientemente la misericordia de Dios para romper la cadena de venganza que enceguece a muchas personas. Desarrollo. En el texto del evangelio del domingo anterior, Jesús expuso la manera como un discípulo debe obrar en el caso de verse afectado por el mal proceder de algún hermano: las instancias de la “corrección fraterna”. A propósito de esta instrucción, Pedro plantea a Jesús una pregunta: «Si mi hermano me ofende, ¿cuántas veces tengo que perdonarlo?». De esta forma avanza el cuarto sermón de Jesús en el evangelio según san Mateo, sermón en el que Jesús aborda el tema de la vida comunitaria de los discípulos. El evangelio de la misa de este domingo tiene dos partes. En la primera se presenta el diálogo, no sin ironía, entre Pedro y Jesús. Esta ironía se impulsa con las cifras siete y setenta, cifras que en el capítulo 4 del libro del Génesis están presentando una cadena de venganza: «El que mate a Caín lo pagará siete veces» (versículo 15) y «Caín será vengado siete veces, y Lamec setenta y siete» (24). La segunda parte del evangelio está constituida por una parábola que, en este contexto, viene a ser la recomendación de Jesús para romper la cadena de la venganza entre los seres humanos. La parábola sorprende porque, en una primera lectura, pareciera decir que Dios perdona y luego puede desdecirse de su perdón: «El señor, indignado, lo entregó a los verdugos hasta que pagara toda la deuda. Lo mismo hará con ustedes mi Padre celestial». Las parábolas suelen ser narraciones que presentan una crisis, una información que no concuerda con lo que estamos habituados a escuchar o a pensar, y precisamente este “error” es la clave para interpretar el mensaje. Visto así, es preciso reconocer la clave de sentido no tanto en el primer deudor, sino en lo que significa el perdón que Dios ofrece. 7 Muchos cristianos piensan la vida cristiana en términos de “el que peca y reza empata”; sin embargo, el perdón cristiano es algo diferente. El perdón de Dios no es de tipo contable: es gracia, es don. El perdón de Dios es gracia (misericordia) para reconstruir al pecador y asemejarlo a Dios: «¿No debías tú también tener compasión de tu compañero, como yo tuve compasión de ti?». Por el don de su gracia, Dios nos habilita para asemejarnos a él en las relaciones con los hermanos. Como todo don (o regalo), es preciso recibirlo y utilizarlo. A partir de su particular experiencia, san Pablo afirma que él vive de la gracia: «Vivo, pero no soy yo el que vive, es Cristo quien vive en mí. Y mi vida de ahora en la carne, la vivo en la fe del Hijo de Dios, que me amó y se entregó por mí» (Gál 2, 20). Es dramático, pero puede darse el caso de quien recibe la gracia y no la hace servir en su vida de fe. Paso al rito. Cada vez que celebramos alguno de los sacramentos, Dios nos ofrece su amor, su gracia, su misericordia, para que en nuestras relaciones con los demás y en nuestra forma de pensar y actuar seamos misericordiosos como él ha sido misericordioso con cada uno de nosotros. La participación en la mesa de la Eucaristía nos une a Cristo para ser artífices de paz y reconciliación. 8 Monición de entrada Hermanos, el domingo es la celebración semanal de la Pascua; es día de fiesta cristiana, día para hacer una pausa en nuestras actividades y encontrarnos con el Señor y con los hermanos, fortaleciendo así nuestra vida de fe. En este domingo, dentro de la Semana por la Paz, acogemos el llamado que nos hace el lema: «La paz nos llama, nos mueve, nos une», y en particular la invitación de este día: «Con nuestra Casa Común y en nuestras Parroquias se teje la Paz con la esperanza que viene de Cristo». Abramos nuestra mente y nuestro corazón para recibir de Dios los dones de su misericordia y disponernos a vivir esta Eucaristía como un signo de reconciliación con los hermanos y con nuestra Casa Común. Sean todos bienvenidos a la celebración de la misa. Monición a las lecturas La vida cristiana nace de la gracia que recibimos en la Palabra y en los sacramentos. En este domingo de la Semana por la Paz, dejemos que la Sagrada Escritura ilumine nuestro camino de reconciliación con los hermanos y con nuestra Casa Común. Escuchemos con atención la voz de Dios que obra en cada uno de nosotros. 9 Oración de fieles Presidente: Imploremos, hermanos, la misericordia de Dios y pidámosle que escuche las oraciones de quienes hemos puesto nuestra confianza en él, especialmente en este domingo de la Semana por la Paz, en el que reconocemos que la paz nos llama, nos mueve, nos une. R/. Padre santo, escúchanos. 1. Señor, te pedimos por nuestra Iglesia: que siga anunciando con fidelidad el mensaje del Reino y lleve al mundo la paz del Señor, para que en cada comunidad se teja la reconciliación con los hermanos y con nuestra Casa Común. 2. Señor, te pedimos por el papa León, por nuestro obispo Luis José y por los sacerdotes que predican tu Evangelio: asístelos con el don de la sabiduría para que nos conduzcan a reconocer los dones de tu gracia en nuestra historia y a vivir como artesanos de paz. 3. Señor, te pedimos por las personas maltratadas, por las víctimas de las injusticias y por quienes han crecido sin afecto: que encuentren en los cristianos la misericordia que les permita reconocer su dignidad de hijos de Dios y sanar sus heridas. 4. Señor, te pedimos por las personas de buena voluntad que trabajan cada día por la reconciliación y la paz entre los colombianos: que los frutos de sus esfuerzos se manifiesten en una sociedad fraterna, tolerante y respetuosa de la vida en todas sus formas. 5. Señor, te pedimos por quienes participamos de la mesa de la Palabra y de la Eucaristía: que la gracia recibida haga de cada uno de nosotros tierra fértil que dé frutos de caridad, solidaridad y cuidado de nuestra Casa Común, para hacer más llevadera la vida de los hermanos que sufren. Presidente: Padre misericordioso, que siempre perdonas a quienes perdonan a sus hermanos, escucha nuestras oraciones y crea en nosotros un corazón nuevo que, como reflejo del corazón de Cristo, olvide las ofensas recibidas y recuerde a los demás hasta qué punto tú nos amas. Por Jesucristo, nuestro Señor. 10 XXIV Domingo del Tiempo Ordinario Ciclo A 13 de septiembre 1. Acompañar ¿Alguna vez un amigo te ha pedido perdón? ¿Te ha costado volver a jugar con él después de una discusión? La vida con los demás se pone difícil cuando llevamos ira y rencor en el corazón; perdemos la paz y nos llenamos de amargura. No es sano permanecer así . Por eso Jesús nos invita a buscar la reconciliación y a ofrecer el perdón, no solo para bien de quien ha cometido faltas con nosotros, sino para bien nuestro. Sin duda, nos cuesta perdonar a los demás, sobre todo cuando hay dolor, tristeza y frustración, pero no conviene quedarnos ahí. Así como nosotros esperamos que nos perdonen cuando nos equivocamos, también los otros esperan que nosotros perdonemos. Jesús nos enseña que un corazón que perdona es como el corazón de Dios. 2. Motivar En el Evangelio de hoy, Pedro le pregunta a Jesús cuántas veces debe perdonar. Él entiende que son muchas veces, por eso pregunta si siete veces. Pero la respuesta de Jesús va mucho más allá: «No te digo hasta siete veces, sino hasta setenta veces siete» (Mt 18, 22). Siempre debemos perdonar, sin cuentas y sin límites. Esto lo entendemos gracias al relato de un hombre que recibió un gran perdón, pero no quiso perdonar a otro. Con estas palabras, Jesús nos muestra que el perdón no consiste en llevar la cuenta de las veces que alguien se equivoca, sino en aprender a amar como Dios nos ama. Él siempre nos da una nueva oportunidad para empezar de nuevo. En este Tiempo para Cultivar la Fe también nos invita a dejar que el perdón haga crecer nuestra amistad con Jesús y con quienes nos rodean. 11 3. Retar El reto de esta semana es dar el primer paso para construir la paz. Si discutes con alguien de tu familia, un amigo o un compañero, busca un momento para decir: «Hagamos las paces» o «Te perdono». Verás cómo este gesto sencillo puede cambiar el día de alguien y también cambiar tu día. Preguntémonos: • ¿Qué puedo hacer para que no me sea tan dificil pedir perdón cuando me equivoco? • ¿Hay alguien a quien necesite perdonar hoy? Piensa en una persona con la que compartes todos los días —alguien de tu familia, un amigo o un compañero del colegio—, haz un dibujo para ella, escríbele una frase bonita, como “Gracias por lo que haces por mi” o “Gracias por ser mi amigo” o “Jesús quiere que vivamos en paz” y entrégaselo con una sonrisa. 12 Monición de entrada Celebremos con alegría este encuentro con Jesús. Hoy su Palabra nos recuerda que Dios siempre nos perdona y nos enseña a hacer lo mismo con quienes nos rodean, para construir juntos la paz. En esta Semana por la Paz, cuyo lema es «La paz nos llama, nos mueve, nos une», abramos nuestro corazón para vivir esta Eucaristía, compartir con quienes están a nuestro lado y aprender a ser cada día más fraternos, tal como Jesús nos enseña. Monición a las lecturas Las lecturas de hoy nos invitan a descubrir que el perdón es un regalo que nace del amor de Dios. En esta Semana por la Paz, recordamos que la reconciliación y la misericordia son caminos para construir la paz con quienes nos rodean. Jesús nos enseña que q uien ha recibido misericordia también está llamado a compartirla con los demás. Escuchemos con atención. 13 Oración de fieles Presidente: Confiados en el amor de nuestro Padre misericordioso, presentemos nuestras súplicas diciendo con fe: R./ Padre bueno, enséñanos a perdonar. 1. Por el papa León y por toda la Iglesia, para que anuncien siempre la misericordia de Dios y acompañen a quienes necesitan reconciliación y paz. Oremos. 2. Por los gobernantes y por quienes trabajan por la paz, para que promuevan el diálogo, la justicia y la reconciliación entre los pueblos. Oremos. 3. Por los niños y las niñas de la Arquidiócesis de Bogotá, para que crezcan en la fe, encuentren en Jesús un amigo que los acompaña siempre y sean sembradores de paz y perdón en sus familias y comunidades. Oremos. 4. Por las personas afectadas por el terremoto, los incendios forestales y las diferentes situaciones difíciles que vive nuestro país, para que encuentren fortaleza en el Señor, solidaridad en quienes las rodean y esperanza para salir adelante. Oremos. 5. Por nosotros, par