Cathedral Day Sermon: The Rev. Bertie Pearson

Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes. Der erste Bischof dieses Bistums, Henry Satterlee, saß in einem Treffen im Sitzungszimmer im Jahr 1889. Und er starrte auf dieses Stück Papier. Und in seinem Tagebuch lesend, weiß ich genau, wie dieser Moment war, denn es gibt dieses Bild von Bischof Satterlee in der Bibliothek in Saint Albans, und wann immer wir ein Zoom-Treffen haben, zoomt die Kamera automatisch auf das Gesicht von Bischof Satterlee, der nachdenklich blickt, und blendet alle anderen im Zoom-Feed aus. Es ist sehr beunruhigend, aber ich fühle, dass ich weiß, wie es ist, in einem Treffen mit Bischof Satterlee zu sitzen und wirklich intensiv zu blicken. In seinem Tagebuch schreibt er über diesen Tag. Er ist in einem frühen Treffen der Kathedralstiftung, und er blickt auf dieses Stück Papier, und es hat eine Unterschriftszeile am unteren Rand, und er möchte es nicht unterschreiben. Er sagt, ich wusste, wenn ich dieses Papier unterschreibe, würde ich viele lange Jahre lang keinen einzigen Tag der Freiheit mehr kennen. Aber schließlich nimmt er den Stift und unterschreibt einen Kredit für den heutigen Gegenwert von etwa 6 Millionen Dollar. Ein persönlicher Kredit an Bischof Satterlee im Namen der Stiftung, um ein großes Stück Ackerland zu kaufen. Und vielleicht haben Sie erlebt, wie es ist, einen Vertrag über 6 Millionen Dollar zu unterschreiben und es nicht als überwältigende, furchteinflößende, entsetzliche Erfahrung empfunden. Aber ich würde Ihnen darlegen, dass das deshalb ist, weil Sie kein anglikanisches Klerusmitglied sind. Das ist viel Geld. Wenn Bischof Satterlee nicht in der Lage gewesen wäre, die Mittel aufzubringen, um diesen Kredit zurückzuzahlen, wenn er nicht in der Lage gewesen wäre, die Mittel aufzubringen, um sein großes Bauprojekt zu errichten, wenn er nicht Millionen und Abermillionen Dollar zusammengebracht hätte, würde dieser bescheidene Priester auf der Straße landen. Er würde ein Versager sein. Gläubiger würden persönlich zu ihm kommen und jeden Knopf der Kleidung seiner Familie, jedes Stück Möbel pfänden. Und was mehr ist, dieses Projekt, das er vollbringen musste, war völlig verrückt. Bischof Satterlee wollte eines der größten Gebäude auf dem Planeten Erde bauen. Und als ob das nicht verrückt genug wäre, wollte er keine modernen Baumethoden verwenden. Kein Glas und Eisen, kein Stahl und Beton. Er wollte buchstäblich eine gotische Steinkathedrale aus dem 14. Jahrhundert bauen. Es ist lächerlich. Das ist das quixotischste, was jemand je gesagt oder gedacht hat. Im Grunde. Aber er hat es getan. Er hat alles, was er war, und alles, was er hatte, auf diese eine kleine Zahl auf diesem Roulettetrad gesetzt. Er hat alles eingelöst und gesagt, lass es uns wagen. Lass uns diese Kathedrale bauen. Verrückt. Im heutigen Evangelium sagt Jesus, dass der Weg des ewigen Lebens hart und schmal ist. Und ich denke, Bischof Satterlee hätte in diesem Moment mit dieser Aussage übereingestimmt, aber es ist seltsam, dass nur ein paar Kapitel später Jesus auch sagt, kommt zu mir, alle, die ihr mühselig und beladen seid, und ich werde euch Ruhe geben. Nehmt mein Joch auf euch und lernt von mir. Denn ich bin sanft und demütig von Herzen, und ihr werdet Ruhe finden für eure Seelen. Denn mein Joch ist sanft, und meine Last ist leicht. Im vierten Jahrhundert dachte Johannes Chrysostomus über diese beiden verschiedenen Evangelien nach, hielt sie im Kontrast, und er dachte, dass vielleicht das, was mit diesem schmalen, harten Pfad, diesem leichten und sanften Joch geschieht, der Unterschied zwischen dem ist, das Leben des Evangeliums von innen und von außen zu sehen. Also von außen, ein Leben eines Heiligen zu leben, sieht furchtbar aus. Man muss das, was man hat, weggeben. Man muss Menschen vergeben, die einem furchtbar wehgetan haben. Man muss seine Feinde lieben, selbst wenn man sozusagen das größte Markenzeichen der Welt vor sich stehen hat. Man muss Ehrlichkeit und Güte bevorzugen und dem Dummkopf eine faire Chance geben, als wäre es ein hartes Leben. Aber von innen sieht es nur nach einer Sache aus. Es sieht einfach nur nach Liebe aus. Es gibt keine Markierungen des Erfolgs. Es gibt keine Hierarchie. Es gibt keinen Status. Es ist nur die Liebe Gottes und die Liebe zum Nächsten. Wachsend und wachsend. Denn für die Heiligen muss man wirklich nichts erreichen oder tun. Man zeigt sich einfach, man arbeitet hart, und Christus nimmt das Wenige, das man mitbringt, und vervielfacht es. Und so zeigte sich Bischof Satterlee. Er arbeitete hart. Er gab alles, was er war, und alles, was er hatte, um diesen Traum eines Hauses der Gebet für alle Menschen zu verwirklichen. Und was geschah? Christus nahm sein kleines Leben, seine kleinen Gaben, und explodierte sie an diesem Ort, an dem wir alle heute sitzen. Ich denke, das ist das Leben vieler großer Führer. Und hier, am 10. Jahrestag seines Dienstes, erinnert es mich an einen anderen, der nicht vergessen werden sollte. Und als Dekan Hollerith 2016 zu dieser Kathedrale kam, hatte sie gerade gelitten. 2011 der furchtbare Schaden eines Erdbebens, da hing eine Reparaturrechnung von 50 Millionen Dollar in der Luft. Und was mehr ist, diese Kathedrale hatte seit Jahren mit einem Defizit gearbeitet. Es gab kein Geld für die Reparaturen, aber Randy zeigte sich, arbeitete hart, gab alles, was er war, und alles, was er hatte. Das Verrückte ist, die finanzielle Prekarität, die physische Prekarität dieses Gebäudes. Das waren nicht einmal die großen Herausforderungen. 2016 war der Beginn einer der größten Spaltungen in der amerikanischen Gesellschaft seit dem Bürgerkrieg. Die Politik war von meiner Hypothese darüber, was dieses Land zu einem Ort machen würde, der wohlhabend und friedlich ist, zu meinem Sportteam geworden. Und ich hasse dein Sportteam. Weißt du, wir hatten diese Art von Hooligans und ultrakritischen Kommentatoren auf unseren Bildschirmen jede Nacht. Jeder tobt gegen den anderen. Und dieser Zorn wurde heißer und heißer und heißer. Und doch zeigte sich Randy, arbeitete hart und gab sich selbst ganz. Und was geschah? Christus nahm dieses kleine Stück Brot, die paar Fische, und begann zu teilen und zu teilen und zu teilen. In einem Jahr ging die Kathedrale von rot auf schwarz. In wenigen Jahren gaben Menschen wie ihr, die diesen Ort lieben, 185 Millionen Dollar, nicht nur, um das Gebäude zu reparieren, sondern auch, um die Orgel zu ersetzen, und taten allerhand erstaunliche Dinge. Wunder geschahen nicht durch die wundersame Natur von Randys Händen, sondern weil er alles gab, was er ist, und alles, was er hatte. Und Christus wirkte durch ihn. Also ist das alles gute Nachricht. Ich habe heute auch einige ziemlich harte Nachrichten zu überbringen. Holleriths Herausforderungen waren olympisch. Was Satterlee tat, war unglaublich. Die Chancen standen so gegen ihn, aber sie sehen im Vergleich zu deiner Aufgabenbeschreibung wie ein Spaziergang aus. In der heutigen Epistel wird uns gesagt, dass wir lebendige Steine der wahren Kathedrale werden müssen, dass wir selbst die Kathedrale sein müssen, der wahre Tempel Gottes. Was bedeutet das? Wir kommen in die Kirche, um die Schönheit Gottes zu sehen, um den Frieden Gottes zu spüren, um die Vergebung Gottes zu empfangen. Und das sollt ihr in der Welt sein. Jemand sollte euch begegnen. Ihr solltet ihm die Hand schütteln, und er sollte ein überwältigendes Erlebnis des Friedens Gottes empfinden. Jemand sollte sich über euch lustig machen oder etwas Böses über euch sagen, oder euch etwas stehlen, oder versuchen, euch zu töten. Und sie sollten von der Vergebung Christi überwältigt werden. Jemand sollte hungrig oder allein oder aus irgendeinem Grund niedergeschlagen sein, und sie sollten durch die Gegenwart Christi in und durch euch getröstet werden. Ihr könnt vielleicht sagen, das ist verrückt. Ihr habt die falsche Dame. Ihr habt den falschen Mann hier. Ich bin der, der Vergebung braucht. Ich bin der, der Frieden braucht. Die gute Nachricht ist, dass ihr sie nicht liefern müsst. Ihr müsst euch nur zeigen. Hart arbeiten. Alles geben, was ihr seid, und alles, was ihr habt. Und Christus wird alles tun. Also wie würdet ihr gerne, dass euer Leben aussieht, wenn ihr dieses Versprechen abgebt und es wirklich lebt? Ihr seid wie alles, was ich habe, alles, was ich bin. Das wird alles für die Zwecke Gottes sein. 24/7. Welche Art von Frucht würde Gott in eurem Leben hervorbringen? Nun, wenn ihr ein gutes Beispiel wollt, schaut euch um. Frohen Kathedraltag. Amen. Der Beitrag Kathedraltag-Predigt: Rev. Bertie Pearson erschien zuerst auf Washington National Cathedral.

In the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Spirit. The first bishop of this diocese, Henry Satterlee, was sitting in a meeting in the boardroom in the year 1889. And he was staring down at this piece of paper. And reading this in his journal, I know exactly what this moment was like, because there is this picture of Bishop Satterlee in the library at Saint Albans, and whenever we have a Zoom meeting, the camera automatically zooms in on the face of Bishop Satterlee, looking pensive, and blocks out everyone else on the Zoom feed. It’s very disconcerting, but I feel like I know what it is to be in a meeting sitting with Bishop Satterlee looking really intense. In his journal, he writes about this day. He is in an early meeting of the Cathedral Foundation, and he is looking down at this piece of paper, and it’s got a signature line at the bottom, and he does not want to sign it. He says, I knew if I signed this paper, I would not know another day of freedom for many long years to come. But finally he takes up the pen and he signs a loan for the modern equivalent of about $6 million. A personal loan to Bishop Satterlee on behalf of the foundation to buy a giant chunk of farmland. And you may have experienced what it’s like to sign a contract for $6 million and not found it an overwhelming, terrifying, horrific experience. But I would submit to you that is because you are not Episcopal clergy. That is a lot of money. If Bishop Satterlee had not been able to raise the funds to pay back this loan, if he had not been able to raise the funds to build his big building project, if he had not gathered together millions and millions of dollars, this humble priest would be out on his ear. He would be a failure. Creditors would come to him personally and repossess every button of his family’s clothing, every stick of furniture. And what’s more, this this project that he had to accomplish was completely insane. Bishop Satterlee wanted to build one of the largest buildings on planet Earth. And as if that weren’t crazy enough, he wanted to use no modern building methods. No glass and iron, no steel and concrete. He wanted to make literally a 14th century stone Gothic cathedral. It is ludicrous. This is the most quixotic thing anyone has ever said or thought. Basically. But he did it. He put all that he was and all that he had on this one little number on this roulette wheel. He cashed in everything and said, let’s go for it. Let’s build this cathedral. Crazy. In today’s gospel, Jesus says that the road of eternal life is hard and narrow. And I think Bishop Satterlee might have concurred with this statement in this moment, but it’s odd that just a couple of chapters later, Jesus also says, come unto me, all ye that are weary and heavy laden, and I will give you rest. Take my yoke upon you, and learn from me. For I am gentle and humble in heart, and you will find rest for your souls. For my yoke is easy, and my burden is light. In the fourth century, John Chrysostom was thinking about these two different gospels, holding them in contrast, and he thought that maybe what’s going on with this narrow, hard path, this light and easy yoke, is the difference between seeing the life of the gospel from the inside and the outside. So from the outside to live a life of a saint looks terrible. You have to give away what you have. You have to forgive people who hurt you terribly. You have to love your enemies even when you have like the biggest mark in the world standing in front of you. You have to privilege honesty and goodness and give the sucker an even break like it’s a rough life. But from the inside, it just looks like one thing. It just looks like love. There are no markers of achievement. There’s no hierarchy. There’s no status. It’s just the love of God and the love of neighbor. Growing and growing. Because for the saints, you don’t really have to achieve anything or do anything. You just show up, you work hard, and Christ takes what little you bring and multiplies it. And so Bishop Satterlee showed up. He worked hard. He gave all that he was and all that he had to. Establishing this dream of a house of prayer for all people. And what happened? Christ took his tiny little life, his tiny little gifts, and just exploded them into this place in which all of us are sitting today. I think this is the life of a lot of great leaders. And here on the 10th anniversary of his ministry, it reminds me of another one so should not be forgotten. And when Dean Hollerith came to this Cathedral in 2016, it had just suffered. In 2011 the horrific damage of an earthquake, there was a $50 million repair bill hanging out there. And what’s more, this Cathedral had been operating at a deficit for years. There was no money to pay for the repairs, but Randy showed up, worked hard, gave all that he was and all that he had. The crazy thing is the financial precariousness, the physical precariousness of this building. Those weren’t even the big challenges. 2016 was the beginning of one of the biggest divisions in American society since the Civil War. Politics had gone from being my hypothesis about what would make this country a place that is prosperous and peaceful into my sports team. And I hate your sports team. You know, we had these sort of hooligans and ultra pundits on our screens every night. Everyone is raging against one another. And that fury got hotter and hotter and hotter. And yet Randy showed up, worked hard and gave all of himself. And what happened? Christ took that little bit of bread, the couple of fish, and started dividing and dividing and dividing. In one year the cathedral went from red to black. In a few years, people like you who love this place, gave $185 million not only to repair the building, but replace the organ, doing all kinds of amazing things. Miracles occurred not through the miraculous nature of Randy’s hands, but because he gave all that he is and all that he had. And Christ worked through him. So this is all good news. I have some pretty hard news to deliver as well today. Hollerith challenges were Olympic. What Satterlee did was incredible. The odds were so stacked against him, but they look like a breeze compared to your job description. In today’s epistle, we are told that we have to become living stones of the true cathedral, that we ourselves have to be the cathedral, the true temple of God. What does that mean? We come to church to see the beauty of God, to feel the peace of God, to receive the forgiveness of God. And this is what you are supposed to be in the world. Somebody should meet. You should shake your hands, and they should feel an overwhelming experience of the peace of God. Somebody should make fun of you or say something mean to you, or steal from you, or try and kill you. And they should be overwhelmed by the forgiveness of Christ. Somebody should be hungry or alone or bummed out for some reason, and they should be comforted by the presence of Christ in and through you. You might be saying, that is bananas. You’ve got the wrong lady. You’ve got the wrong guy here. I’m the one who needs forgiveness. I’m the one who needs peace. The good news is you don’t have to provide it. You just have to show up. Work hard. Give everything you are and everything that you have. And Christ will do it all. So what would you like life look like if you made that commitment and you really lived it out? You’re like everything I have, everything that I am. This is going to be all for God’s purposes. 24 over seven. What kind of fruit would God produce in your life? Well, if you want a good example, take a look around. Happy Cathedral Day. Amen. The post Cathedral Day Sermon: The Rev. Bertie Pearson appeared first on Washington National Cathedral .