Living Our Faith with Boldness…and Humility

Es gibt eine alte Geschichte über einen Priester, der bemerkte, dass einer seiner Pfarreimitglieder aufgehört hatte, die Kirche zu besuchen. Besorgt besuchte er den Mann zu Hause. Sie saßen schweigend vor einem knisternden Kamin, während der Mann erklärte, warum er nicht mehr zur Kirche gehen müsse. Ohne ein Wort zu sagen, nahm der Priester die Kaminzange, entnahm eine glühende Kohle und legte sie weg vom Feuer. Innerhalb weniger Minuten wurde die Kohle kalt. Der Priester legte sie dann wieder in den Kamin, wo sie sofort wieder zu glühen begann. Der Mann blickte den Priester an und sagte: „Vater, das war die beste Predigt, die Sie je gehalten haben. Ich sehe Sie am Sonntag!" Manchmal sind die größten Lektionen die einfachsten. Die heutigen Lesungen aus dem Brief des heiligen Paulus und dem Evangelium nach Lukas bieten uns einige kraftvolle Erinnerungen daran, wie wir unseren orthodoxen christlichen Glauben in einer Welt leben, die verzweifelt nach Hoffnung, Wahrheit und Liebe verlangt. Wir werden daran erinnert, dass das Christentum nicht einfach etwas ist, an das wir glauben. Es ist etwas, das wir leben. Euer Glaube soll sichtbar sein Der heilige Paulus sagt uns: „Verhaltet euch den Außenstehenden gegenüber weise und macht den bestmöglichen Gebrauch von der Zeit" und „Eure Rede sei allezeit anmutig, mit Salz gewürzt." Welch wunderbarer Rat für die Welt von heute! Wir leben in einer Zeit, in der jeder etwas zu sagen hat, aber scheinbar weniger Menschen Interesse daran haben, zuzuhören. Die sozialen Medien haben jedem ein Mikrofon gegeben, und leider weiß nicht jeder, wann er es ausschalten soll! Manche Menschen stehen morgens auf, greifen nach ihren Handys und streiten, bevor sie sich die Zähne geputzt haben, mit jemandem, den sie nie getroffen haben! Der heilige Paulus bietet einen anderen Weg. Er erinnert uns daran, mit Anmut zu sprechen, mit Weisheit zu handeln und den bestmöglichen Gebrauch von der Zeit zu machen, die Gott uns gegeben hat. Beachtet, dass der heilige Paulus uns nicht sagt, wir sollen jeden Streit gewinnen. Er sagt uns, wir sollen anmutig sprechen. Es gibt einen Unterschied zwischen jemandem Unrecht zu geben und jemandem zu helfen, das Richtige zu entdecken. Unser Glaube soll sichtbar sein in der Art, wie wir den Kellner in einem Restaurant, die Kassiererin im Supermarkt, den Menschen, der uns im Verkehr überholt, und besonders die Mitglieder unserer eigenen Familien behandeln. Und ja, das schließt auch den Verwandten ein, der darauf besteht, bei der Thanksgiving-Abendessens über Politik zu diskutieren. Manchmal ist die christlichste Reaktion ein wenig Geduld, ein freundliches Wort und vielleicht eine zweite Portion Kartoffelpüree. Meine Freunde, die Menschen werden vielleicht nie die Bibel lesen, aber sie werden unser Leben lesen. Die Frage ist nicht einfach, ob die Menschen wissen, dass wir orthodoxe Christen sind. Die Frage ist, ob sie Christus in uns erkennen können. Ihr seid von Christus gesandt Im heutigen Evangelium sagt Jesus seinen Jüngern: „Wer euch hört, der hört mich, und wer euch verstoßt, der verstoßt mich." Denkt über die außergewöhnliche Verantwortung nach, die in diesen Worten enthalten ist. Jesus vertraute gewöhnlichen Menschen eine große Mission an. Seine Jünger waren keine reichen Prominenten oder mächtigen politischen Führer. Sie waren gewöhnliche Menschen mit Schwächen, Zweifeln und Ängsten. Und doch sandte Christus sie in die Welt, um das Reich Gottes zu verkünden. Als die siebzig Jünger zurückkehrten, waren sie vor Begeisterung nur so überquellend. Sie riefen: „Herr, selbst die Dämonen unterwerfen sich uns in deinem Namen!" Könnt ihr euch ihre Begeisterung vorstellen? Sie klangen wahrscheinlich wie Kinder, die von ihrer ersten erfolgreichen Angelreise zurückkehren. „Herr, du hättest sehen sollen, was passiert ist! Es war unglaublich!" Aber Jesus erinnerte sie sofort daran, dass ihre Autorität von Gott kam, nicht von ihnen selbst. Das ist eine wichtige Lektion für jeden Christen. Manchmal sind wir so beeindruckt von unseren Errungenschaften, dass wir den Einen vergessen, der sie möglich gemacht hat. Wir bauen erfolgreiche Karrieren auf, ziehen Familien groß, gründen Unternehmen und vollbringen wunderbare Dinge. Das sind Segnungen, aber sie sind nicht der ultimative Zweck unseres Lebens. Christus verlangt nicht von jedem, von einer Kanzel zu predigen, in ferne Länder zu reisen oder außergewöhnliche Wunder zu vollbringen. Er sendet jeden von uns in die Welt. Eltern werden gesandt, um ihre Kinder zu lehren. Großeltern werden gesandt, um Weisheit und Glauben weiterzugeben. Junge Menschen werden gesandt, um für das Gute und Wahre einzustehen. Jeder von uns wird gesandt, um Ermutigung dorthin zu bringen, wo Verzweiflung ist, Vergebung dorthin, wo Groll ist, und Liebe dorthin, wo Einsamkeit ist. Schätze niemals die Differenz herab, die eine treue Person machen kann. Ein Telefonanruf kann den Mut eines Menschen heben. Ein Besuch bei einem Kranken kann Hoffnung wiederherstellen. Eine aufrichtige Entschuldigung kann den Anfang der Heilung einer zerrissenen Beziehung einleiten. Du musst nicht die ganze Welt verändern. Du musst in dem Teil der Welt treu sein, den Gott dir anvertraut hat. Finde deine Größte Freude im Dazugehören zu Gott Die Jünger kehren voller Freude über ihre Errungenschaften zurück, aber Jesus antwortete: „Freut euch jedoch nicht darüber, dass die Geister euch untertan sind; freut euch vielmehr darüber, dass eure Namen im Himmel geschrieben sind." Was für eine außergewöhnliche Aussage! Jesus erinnert Seine Jünger daran, dass ihre größte Freude nicht aus dem kommen sollte, was sie vollbringen, sondern aus ihrer Beziehung zu Gott. Wir brauchen diese Botschaft heute dringend. Unsere Kultur misst Erfolg an Reichtum, Anerkennung, Popularität und Besitz. Wie viel Geld verdienst du? Welche Art von Auto fährst du? Wie viele Follower hast du? Wie viele Menschen haben deinen letzten Beitrag geliked? Manchmal frage ich mich, ob wir uns so sehr darum sorgen, wie viele Menschen uns online folgen, dass wir die Wichtigkeit vergessen haben, Jesus Christus nachzufolgen! Unser Herr bietet ein völlig anderes Maß für Erfolg. Er sagt uns, dass der größte Segen darin besteht, zu wissen, dass wir zu Gott gehören. Unsere Karrieren werden eines Tages enden. Unser Besitz wird an jemand anderen übergehen. Unsere Errungenschaften werden vielleicht eines Tages vergessen sein. Aber unsere Beziehung zu Christus hat ewige Bedeutung. Deshalb lädt die Kirche uns unaufhörlich ein, zu dem zurückzukehren, was wirklich zählt. Durch das Gebet sprechen wir mit Gott. Durch die Heilige Schrift hören wir Seine Stimme. Durch die Göttliche Liturgie und die Heilige Eucharistie treten wir in Gemeinschaft mit Ihm ein. Und durch Taten der Liebe und Barmherzigkeit setzen wir unseren Glauben in die Tat um. Nicht alles im Leben wird leicht sein, aber welche Herausforderungen wir auch immer bewältigen müssen, Christus bleibt bei uns. Unsere größte Sicherheit findet sich nicht in dem, was wir besitzen, sondern in Dem, dem wir angehören. Drei Dinge, die man diese Woche im Gedächtnis behalten sollte Meine Brüder und Schwestern, wenn wir heute die Kirche verlassen, erinnert euch an diese drei einfachen Dinge: Erstens: Lasst euren Glauben gesehen werden. Sprecht mit Freundlichkeit, handelt mit Geduld und lasst andere Christus durch euch begegnen. Zweitens: Denkt daran, dass Christus euch gesandt hat. Findet diese Woche eine Person, die Ermutigung, Vergebung oder eine helfende Hand braucht. Drittens: Freut euch über das, was am meisten zählt. Euer größter Segen ist nicht euer Reichtum, eure Errungenschaften oder eure Popularität. Es ist eure Beziehung zu Jesus Christus. Wenn wir vor dem Herrn stehen, bezweifle ich, dass Er fragen wird, wie viele Facebook-Follower wir hatten, wie groß unsere Bankkonten waren oder ob wir immer unsere Streitigkeiten gewonnen haben. Aber Er wird sich gewiss dafür interessieren, ob wir geliebt, vergeben, gedient und treu geblieben sind. Also seid diese Woche ein wenig freundlicher. Betet ein wenig mehr. Vergebt ein wenig schneller. Und verbringt vielleicht ein wenig weniger Zeit damit, auf euer Telefon zu schauen, und ein wenig mehr Zeit damit, in die Gesichter derer zu schauen, die Gott in euer Leben gestellt hat. Die Welt braucht nicht mehr Menschen, die einfach nur über das Christentum sprechen. Sie braucht mehr Christen, die wie Christus leben. Möge unser Herr uns die Weisheit schenken, treu zu leben, den Mut, freudig zu dienen, und die Demut, uns daran zu erinnern, dass unser größter Segen das ist, was Gott für uns durch Jesus Christus getan hat. Ihm sei Ruhm, Ehre und Anbetung, jetzt und in Ewigkeit, und von Ewigkeit zu Ewigkeit. Amen. Der Beitrag „Unseren Glauben mit Mut leben… und mit Demut" erschien zuerst auf OCN.

There is an old story about a priest who noticed that one of his parishioners had stopped attending church. Concerned, he visited the man at home. They sat quietly before a roaring fireplace while the man explained why he no longer needed to attend church. Without saying a word, the priest took the fireplace tongs, removed one burning coal, and placed it away from the fire. Within minutes, the coal grew cold. The priest then returned it to the fireplace, where it immediately began glowing again. The man looked at the priest and said, “Father, that was the best sermon you’ve ever preached. I’ll see you Sunday!” Sometimes the greatest lessons are the simplest. Today’s readings from Saint Paul and the Gospel of Luke offer us a few powerful reminders about living our Orthodox Christian faith in a world that desperately needs hope, truth, and love. We are reminded. that Christianity is not simply something we believe. It is something we live. Your Faith Should be Seen Saint Paul tells us, “Conduct yourselves wisely toward outsiders, making the most of the time” and “Let your speech always be gracious, seasoned with salt.” What wonderful advice for today’s world! We live in an age when everyone has something to say, but fewer people seem interested in listening. Social media has given everyone a microphone, and unfortunately, not everyone knows when to turn it off! Some people wake up in the morning, reach for their phones, and before they have even brushed their teeth, they’re arguing with someone they’ve never met! Saint Paul offers another way. He reminds us to speak with grace, act with wisdom, and make the most of the time God has given us. Notice that Saint Paul doesn’t tell us to win every argument. He tells us to speak graciously. There is a difference between proving someone wrong and helping someone discover what is right. Our faith should be visible in how we treat the waiter at a restaurant, the cashier at the grocery store, the person who cuts us off in traffic, and especially the members of our own families. And yes, that includes the relative who insists on discussing politics at Thanksgiving dinner. Sometimes the most Christian response is a little patience, a kind word, and perhaps another helping of mashed potatoes. My friends, people may never read the Bible, but they will read our lives. The question is not simply whether people know we are Orthodox Christians. The question is whether they can recognize Christ in us. You Were Sent by Christ In today’s Gospel, Jesus tells His disciples, “He who hears you hears Me, and he who rejects you rejects Me.” Think about the extraordinary responsibility contained in those words. Jesus entrusted ordinary human beings with a great mission. His disciples were not wealthy celebrities or powerful political leaders. They were ordinary people with weaknesses, doubts, and fears. Yet, Christ sent them into the world to proclaim the Kingdom of God. When the seventy disciples returned, they were overflowing with excitement. They exclaimed, “Lord, even the demons are subject to us in Your name!” Can you imagine their enthusiasm? They probably sounded like children returning from their first successful fishing trip. “Lord, you should have seen what happened! It was unbelievable!” But Jesus immediately reminded them that their authority came from God, not themselves. That is an important lesson for every Christian. Sometimes we become so impressed with our accomplishments that we forget the One who made them possible. We build successful careers, raise families, establish businesses, and accomplish wonderful things. These are blessings, but they are not the ultimate purpose of our lives. Christ does not ask everyone to preach from a pulpit, travel to distant countries, or perform extraordinary miracles. He does send every one of us into the world. Parents are sent to teach their children. Grandparents are sent to pass along wisdom and faith. Young people are sent to stand for what is good and true. Every one of us is sent to bring encouragement where there is despair, forgiveness where there is resentment, and love where there is loneliness. Never underestimate the difference one faithful person can make. A telephone call can lift someone’s spirits. A visit to someone who is sick can restore hope. A sincere apology can begin healing a broken relationship. You do not need to change the entire world. You need to be faithful in the part of the world God has entrusted to you. Find your Greatest Joy in Belonging to God The disciples return rejoicing over their accomplishments, but Jesus responded, “Nevertheless, do not rejoice in this, that the spirits are subject to you; but rejoice that your names are written in heaven.” What an extraordinary statement! Jesus reminds His disciples that their greatest joy should not come from what they accomplish, but from their relationship with God. We desperately need that message today. Our culture measures success by wealth, recognition, popularity, and possessions. How much money do you make? What kind of car do you drive? How many followers do you have? How many people liked your latest post? Sometimes I wonder whether we have become so concerned about how many people follow us online that we have forgotten the importance of following Jesus Christ! Our Lord offers a completely different measure of success. He tells us that the greatest blessing is knowing that we belong to God. Our careers will eventually end. Our possessions will pass to someone else. Our accomplishments may eventually be forgotten. But our relationship with Christ has eternal significance. That is why the Church continually invites us to return to what truly matters. Through prayer, we speak with God. Through Holy Scripture, we hear His voice. Through the Divine Liturgy and Holy Eucharist, we enter into communion with Him. And through acts of love and mercy, we put our faith into action. Not everything in life will be easy, but whatever challenges we face, Christ remains with us. Our greatest security is not found in what we possess, but in the One to whom we belong. Three Things to Remember This Week My brothers and sisters, as we leave church today, remember these three simple things: First: Let your faith be seen. Speak with kindness, act with patience, and allow others to encounter Christ through you. Second: Remember that Christ has sent you. Find one person this week who needs encouragement, forgiveness, or a helping hand. Third: Rejoice in what matters most. Your greatest blessing is not your wealth, accomplishments, or popularity. It is your relationship with Jesus Christ. When we stand before the Lord, I doubt He will ask how many Facebook followers we had, how large our bank accounts were, or whether we always won our arguments. But He will certainly care whether we loved, forgave, served, and remained faithful. So this week, be a little kinder. Pray a little more. Forgive a little faster. And perhaps, spend a little less time looking at your phone and a little more time looking into the faces of those God has placed in your life. The world does not need more people who simply talk about Christianity. It needs more Christians who live like Christ. May our Lord grant us the wisdom to live faithfully, the courage to serve joyfully, and the humility to remember that our greatest blessing is what God has done for us through Jesus Christ. To Him be glory, honor, and worship, now and forever, and unto the ages of ages. Amen. The post Living Our Faith with Boldness…and Humility appeared first on OCN .